Текст книги "Живой"

Автор книги: Виктор Глумов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 20 страниц)

Валера хохотнул и сказал:

– Значит, ты нам эту… конституцию напишешь. Надо же нам жить по каким-то правилам.

– Кстати да, – оживился Влад. – Это немаловажный момент. Предлагаю сразу же принять за норму, что после того, как кто-то мутирует, он уже не считается человеком и подлежит уничтожению. Не смотрите так, это необходимо. Мутанта следует уничтожить, кем бы он ни был в прошлой жизни, какие бы светлые чувства мы к нему ни питали.

Валера громко вздохнул, с тоской обвел взглядом собравшихся, словно прощался с каждым уже сейчас:

– Согласен. Дело говоришь.

Андрей хлопнул по столу рукой:

– И еще. Давайте не говорить о близкой смерти и даже не думать. Любой человек смертен – разве не так было изначально? Каждый из нас когда-нибудь умрет. Кто-то доживет до старости, кому-то завтра кирпич упадет на голову. Сейчас то же самое. Давайте просто жить и радоваться этому. Не грызть друг другу глотки – просто жить. Заниматься насущными проблемами. Например, не киснуть, а организовать погреб, где будут храниться продукты на зиму. Я без понятия, как его рыть, чтобы картошка и прочие овощи там не померзли зимой. Макс, ты провел ревизию всего, что тут есть полезного?

– Бетономешалка, – ответил Макс. – Немного кирпича, пять мешков цемента, плитка, песок. В общем, инструмента у нас нет. А нужно многое, в первую очередь – листовой металл, профиль, гвозди, всякие железяки, цемент, песок, щебень, сварочный аппарат. Нам следует укрепить монастырь, поставить трехметровый забор, сделать ставни, построить новые здания…

Макс, вертящий в руках ложку, резюмировал:

– Значит, план действия на ближайшую неделю такой. Первое – осмотреть жилища как следует, прикинуть, сколько человек может принять база. Второе – найти еще с десяток выживших. Брать будем всех: и детей, и пенсионеров, и женщин в возрасте, которые незаменимы на кухне. Для этого придется выезжать в город. Попутно будем затариваться продуктами и делать набеги на библиотеки. В первую очередь нас интересуют знания, то есть всевозможные учебники. Еще надо найти грузовик и набить его стройматериалом…

– И семена, – дополнила Таня. – Нужно много семян, чтобы… выращивать еду.

Макс сказал:

– Это тоже. Но главное – сохранить хоть какие-то технологии.

Валера шумно поскреб в затылке и вставил свои пять копеек:

– Зима не за горами. Надо че-то с отоплением решать. Камин, вон, есть, но его не хватит. В комнатах холодно будет.

– Не суетись, – посоветовал Влад. – Будем решать проблемы по мере поступления. Для начала нам надо отоспаться и отмыться. Кстати, что тут с водой? Кажется, вода – все.

Макс, подперший голову рукой и задремавший, оживился:

– Прямо в столовой есть старый колодец. Вода из скважины качается ручным насосом. Там же есть подобие купальни, надо будет его под баню переделать. А воду можно добывать уже сейчас. Предложение помыться, кстати, мне нравится.

Таня передернула плечами, зевнула:

– Там же холодно! Осень уже чувствуется.

Макс встал, направился к двери, говоря на ходу:

– Я такой грязный, что жуть. С удовольствием опрокину себе на голову ведерко-другое.

Валера сказал:

– Хоть и не люблю мерзнуть, но я с вами. Где тут полотенца?

Таня ответила:

– Лежали на кроватях вместе с нижним бельем. – Она махнула наверх.

Мужчины отнесли тарелки к мойке и шумной гурьбой устремились на выход.

Мишка следил за взрослыми зелеными внимательными глазами, когда они удалились, достал из кармана шоколадку, которой с ним поделилась Таня, разломал напополам:

– Пойду Светку покормлю.

На Андрея навалилась сытая усталость, он откинулся на высокую спинку стула и осоловевшими глазами смотрел, как Таня убирает со стола. Любовался отблесками свечей в ее медных волосах. Мысль о том, что ей неплохо бы помочь, молнией поразила его, он заставил себя подняться, поставил две последние тарелки, где лежали порезанные огурцы и помидоры, отнес на столик возле мойки. Таня открутила кран, но воды там, понятное дело, не было.

Андрей сзади обнял ее за талию, провел руками вдоль боков и разлохматил кудри:

– У тебя роскошные волосы, я их обожаю! – Он развернул девушку, чмокнул в нос: – И носик, и глазки, и каждый палец…

– Пойдем и мы освежимся, когда ребята вернутся, – предложила она, освобождаясь. – Посуду завтра помою. Чую, из кухни я не вылезу, буду готовить и мыть, готовить и мыть…

– Не забывать про матушку Валю, – напомнил Андрей. – Завтра же мы привезем тебе подмогу, да и Михаил вполне способен подсобить.

Мальчишка услышал свое имя, подумал, что его зовут, и высунул мордаху из ванной:

– Что?

– Какую комнату ты себе выбрал? – улыбнулась Таня.

Мишка проскакал кухню и похлопал бежевую дверь самой дальней комнаты, куда определили Светку:

– Эту.

– Ясно. Значит, обоснуемся в одной из верхних. Идем за полотенцами, дождемся парней и хоть пот смоем…

* * *

Освежившись в столовой и по совместительству бане, молодые люди вернулись в свой новый дом и заперли дверь на засов. Андрей посмотрел на решетки, решил, что они никуда не годятся, но промолчал. Он надеялся, что мутанты этой ночью не придут, а если и придут, то ломиться не станут: откуда им знать, что именно тут прячутся люди?

Уже в комнате, закрыв дверь, Андрей прошептал, погасив свечу:

– Солнышко моё, если бы ты знала, как я тебя…

Таня встала на цыпочки и поцеловала его. Отстранившись, сказала:

– Говори мне это почаще. – Она потупилась и спросила: – А можно я буду называть тебя Фридрихом? Просто привыкла.

Шторы никто не задергивал, и в комнату проникал едва заметный свет мириады звезд. Деталей было не различить, но силуэт любимой Андрей видел отчетливо.

– Да пожалуйста, – улыбнулся Андрей. – Но я себя не ассоциирую с этой кличкой, все-таки привык к своему имени.

Ночью в своей комнате, усталый и опустошенный любовью, Андрей думал о том, до чего же ярко ощущается счастье, приправленное чувством скорой утраты.

Глава 8
Мыс доброй надежды

Как Макс и обещал, тренировки начались со следующего дня. Он поднял всех в десять утра, чуть ли не пинками погнал умываться, приговаривая:

– Это сегодня я добрый, понимаю, что все вымотались. Но уже завтра подъем – в восемь! Час жесткой физухи, завтрак – и пахать. Сегодня будем отрабатывать защиту от противника, вооруженного палкой.

Вместо плаца служил небольшой асфальтовый пятачок десять на десять – стоянка в прошлом. Тренировку Макс проводил по стандартной схеме: разминка, затем – специфические упражнения на рывок, в том числе отжимания, перекаты на руках, выпрыгивания. Причем нормативы он выполнял вместе со всеми.

Как все и ожидали, Таня умерла первой. Отжаться у нее получилось два раза, и то делала она это попой кверху. Влад выдержал двенадцать отжиманий, крякнул и встал на колени, закашлялся. Макс покосился на них недобро, но промолчал. Мишка, который во время разминки носился как угорелый, пыжился, но не сдавался. Макс похлопал его по спине:

– Молодец. Настоящий боец! Надо будет разжиться спортивной формой, «лапами», перчатками, – говорил он по ходу тренировки. – Лыжи тоже пригодятся.

Потом Макс велел всем разбиться по парам. Влад взял палку и встал напротив Валеры, Тане в напарники достался Мишка, который держал палку, как меч, и вид имел суровый и сосредоточенный. Точнее, ему так казалось, Макс же с трудом сдерживал улыбку. Себе в напарники он выбрал Андрея, опытного бойца, с которого остальным хотелось бы брать пример.

Теперь самым неуклюжим смотрелся Валера. Он был словно деревянным и напоминал быка, атакующего тореадора. А вот Влад держался достойно. Мишка, похоже, играл в ниндзей и рубился с Таней до тех пор, пока не ударил ее по руке. Ойкнул и побежал извиняться.

Сестра Валентина вышла на порог столовой и с интересом наблюдала за гостями. Когда Макс дал команду «вольно», монахиня прокричала:

– Сестры и братья, пожалуйте к столу!

Завтракали овсяной кашей с маслом. Покончив с едой, Макс сказал:

– Значит, так. Пока вы дрыхли, я осмотрел помещения. Есть пять домов, в каждом столько же комнат, в комнате по два койко-места. То есть в доме могут жить десять человек, если не тесниться. Итого у нас пятьдесят мест. А еще ж столовая есть, где можно кого-то пристроить на втором этаже. Кто скажет, который час?

Андрей глянул на наручные часы:

– Одиннадцать ровно. Предлагаешь поехать, поискать выживших?

– Это по ходу дела. Нам важнее листы железа и сварочный аппарат, а также кирпичи, цемент, песок и прочее.

– А не лучше ли завтра? – осторожно поинтересовался Валера.

– Завтра для кого-то может быть поздно, – сказал Андрей. – Надо вооружиться как следует и кого-то оставить с Таней, малыми и Валентиной.

– В ближайшее время надо научить ее обращаться с пистолетом, – напомнил себе Макс. – Ну что, поехали? Предлагаю выдвигаться одной машиной, по дороге зацепим грузовик, в него добычу и сложим. Влад, ты на хозяйстве.

– А мне кажется, я больше пользы принесу, если буду с вами, хотя, честно, не горю желанием шляться по огромному кладбищу.

Таня сказала:

– Если вдруг нападут муты, мы в храме закроемся и они не достанут.

Влад воздел перст:

– Таня дело говорит!

Андрей отнес тарелку в мойку и громко поблагодарил Валентину, похвалил еду, – женщина просияла и зарделась, напомнил себе, что и монахиню нужно записать в черную тетрадь.

– Сестра Валентина, в следующий раз без вас мы за стол не сядем. И не смейте сами все делать, у вас теперь есть помощники.

– Спасибо, Андрей. – Она приложила руку к груди, губы ее задрожали, и монахиня отвернулась.

Вооружиться решили старыми добрыми, проверенными в бою АК. Таня поцеловала Андрея и сказала, отстранившись:

– Счастливого вам пути, парни. Возвращайтесь скорее!

Выдвинуться решили на «бардаке». Во-первых, он более маневренный и меньше жрет, во-вторых, бензин выдыхается быстрее соляры, а значит, скоро машину заправлять будет нечем, пусть поработает перед тем, как отправиться на покой.

На небо, пронзительно ясное с утра, наползли редкие пузатые облака, похожие на отару овец. Солнце уже не припекало, а ласково грело, будто гладило по щеке. Валера и Андрей с громкоговорителем, добытым в вагончике дорожных работников, сидели на броне, изредка срывая с лица паутинки, которых было несметное множество.

Не рассчитывая на успех, прочесали дачный кооператив, плавно переходящий в поселок. Даже если там и были выжившие, они давно объединились и ушли. В деревне больше шансов уцелеть. Помимо местных, погибших прямо посреди огорода, наблюдались и люди, точнее, муты, скончавшиеся от огнестрельных ранений, причем стреляли в них картечью. Было пристреленных четыре штуки.

Валера прокомментировал:

– О! Охотник уцелел. Или кто-то из семьи охотника.

Андрей поднес громкоговоритель к губам и крикнул:

– Внимание! Внимание всем выжившим! Говорит группа Евдокимова! Если вы сохранили рассудок, пожалуйста, подходите на площадь к магазину. Не имеет значения, сколько вам лет. Нам ценен каждый!

Он замолчал. Казалось, голос еще звенит, мечется в брошенных домах. Никто не отозвался. Лишь на столбе, наклонившись, каркал ворон да ветер свистел в проводах. Хлопнула калитка, и из ближайшего двора вышла взъерошенная женщина лет сорока в махровом розовом халате. Халат распахнулся, обнажив обвислый живот, а как применить пояс, мутантка не соображала.

– Ща на голос прибегут, – сказал Валера и сплюнул.

Он не ошибся: вместо выживших к магазину начали стягиваться мутанты. Стрелять их не стали, поберегли патроны. Все равно до базы километров пять, а муты скоро от холода помрут. Или от голода. Или переберутся к сородичам, поближе к воде.

– Макс, ты видишь? – крикнул Андрей в люк. – Поехали отсюда, никого нет.

Поселок был довольно большим и состоял только из частного сектора. Макс остановился в его конце, Андрей еще раз позвал уцелевших – вдруг кто не услышал. И снова ответила тишина.

– Дальше в Мытищи поедем. Там уже побывали военные, но они наверняка многих выживших забраковали, – отозвался Макс. – По-хорошему, нам еще хотя бы десять крепких мужиков, чтоб обороняться от мародеров.

– Тут уж что Бог пошлет. Точнее, кого.

– Не забываем про грузовик, куда будем опустошать первый попавшийся строительный супермаркет, – напомнил Андрей.

– На месте что-то и присмотрим, – сказал Макс и завел мотор.

Еще раз остановились в соседней деревне, никого там не нашли и покатили дальше. Вопреки ожиданиям, ни чистые, ни военные здесь не проезжали, и дорога представляла собой сплошную пробку из «поцеловавшихся» машин. Мутанты встречались изредка – они отправились добывать пропитание в других местах.

Чем ближе к Мытищам, тем запруженней была трасса. Машинам даже врезаться друг в дружку не надо было, они ехали сплошным потоком. Когда наступил час икс, фуры смяли легковушки. Лесовоз, ехавший по встречной, от столкновения с эвакуатором рассыпал бревна на маршрутку со знаком «дети в салоне». Там, видимо, было установлено газовое оборудование, газ воспламенился и все люди внутри…

Андрей отвернулся, залез в люк, последовав примеру Валеры: чтобы прорваться в город, «бардак» таранил машины, сталкивая их за обочину.

– А и фиг с ним! – Макс снес ограждение и покатил по насыпи, Андрей невольно вцепился в подлокотники – так и казалось, что машина перевернется, но Макс был виртуозным водителем и отлично чувствовал машину.

– Стой! – крикнул Влад, и Макс ударил по тормозам, повернул голову влево. – Вон, смотрите, двое идут по полю. Вроде нормальные.

Андрей схватил громкоговоритель, откинул люк и срывающимся голосом объявил:

– Внимание всем выжившим! Говорит группа Евдокимова. Просим всех, кто сохранил разум, подойти к машине. Нам все равно, сколько вам лет! Нам важен каждый!

Грузный мужчина остановился, нацелил ружье на «бардак». Издали не было видно деталей, но ружье он держал странно, положив на правую руку, словно она не слушалась, и приходилось работать только левой. Подросток, вооруженный пистолетом, тоже держал Андрея на прицеле.

– Мы ищем выживших! – крикнул Андрей. – У нас есть где жить, есть еда и оружие. Присоединяйтесь к нам.

Мужчина опустил ружье, толкнул мальчишку вперед, тот помотал головой и шагнул за его широкую спину.

– Нам важен каждый! – повторил Андрей, пытаясь сообразить, почему они так себя ведут. Наверное, вояки выбраковали мужчину – возраст не тот или здоровье. Мальчишку он нашел потом и теперь пытается устроить…

Мужчина запрокинул голову, засмеялся, широким шагом направился к «бардаку». Вскоре его можно было разглядеть: рослый, крупный, немного обрюзгший, но под слоем нагулянного жирка еще видны мышцы. Седой, с редкими черными прядями, заросший недельной щетиной. Нос крупный, синеватый. А еще на правой руке – перчатка.

Остановившись возле «бардака», он левой рукой принялся закатывать рукав камуфляжной куртки на правой. Вместо тела розовела пластмасса протеза.

– Так уж и каждый? – Незнакомец прищурился.

Мальчишка затравленным волчонком выглядывал из-за его спины. Тонкий, длинный, как журавленок. Лет четырнадцать-пятнадцать.

– Каждый, – кивнул Андрей. – Вы ж стрелять умеете?

Мужчина почесал заросший подбородок, вскинул бровь.

– Так вы не военные?

Валера вылез на броню, спрыгнул и протянул руку, представился и добавил:

– Гражданские мы. Машинка нам… досталась. И еще досталось чудное место, а нас всего пятеро.

Инвалида звали Игорем, руки он лишился в Чечне. Мальчишку – Макаром. «В честь пистолета, папа полицейским был». Все остались довольны друг другом. С Максом новые жители базы познакомились в кабине машины.

– Он у нас главный, – уточнил Валера.

– Ясно. – Игорь кивнул, постучал по броне: – Вам повезло, в машине они не достанут, а нам приходилось, как крысам, прятаться.

Игорь уселся в боевом отсеке, Макар занял стул, соединенный с башней. Андрей и Валера полезли на броню. Когда объезжали оранжево-желтую заправку, Андрей подумал, что на обратном пути надо наполнить бак и раздобыть канистры.

Примерно спустя километр был перекресток, Андрей заметил движение вдалеке на дороге и крикнул в люк:

– Тормозни, там кто-то едет.

Макс послушался – «бардак» съехал чуть в сторону и остановился.

– Где? – Валера сделал руки козырьком и поднес к глазам.

Андрей прищурился, силясь разглядеть человека за «волгой», развернутой поперек дороги метрах в двухстах. Чудо отечественного автопрома «поцеловало» тойоту – иномарку тоже развернуло, и дорога оказалась перекрытой. Что-то черное мелькнуло и снова исчезло. Это вполне могла быть как ворона или зомбилова, так и человеческая голова. Андрей собрался было признать, что тревога ложная, но порыв ветра принес стрекотание мотора. За «волгой» кто-то ехал на мотоцикле. Или на мопеде.

Вскоре этот кто-то достиг «волги», спешился, чтобы протащить мотоцикл между двумя «поцеловавшимися» машинами. Женщина. Брюнетка. В синей куртке и джинсах. Лица издали не разглядеть. Кое-как она вытащила тяжелого железного коня, оседлала его, завела мотор, но увидела впереди «бардак» и рванула в придорожные кусты.

– Чего это она? – удивился Влад, Андрей отвечать не стал, крикнул в громкоговоритель:

– Внимание всем выжившим! Мы не военные. Мы гражданские, которые сумели самоорганизоваться. Просьба подойти к машине. Нам дорог каждый! – От волнения он задыхался и голос сбивался.

Девушка и не думала возвращаться. Куда она пойдет одна? Ее ж мутанты сожрут. Что же делать? Вместо ответа на броню вылез Макар и потянулся к громкоговорителю:

– Дайте я скажу, мне она, может, и поверит. Вам… – Он взял громкоговоритель и ломающимся голосом сказал: – Девушка, не убегайте, это опасно. Они говорят правду! Вы же знаете, что военные не берут кого попало… Мне четырнадцать! Игорю – пятьдесят пять, у него руки нет. И нас – взяли. Девушка… – Он смолк, посмотрел на Андрея.

– Спасибо. Похоже, она не вернется.

И тут ветви кустов зашевелились, и девушка вышла на дорогу, зашагала к «бардаку», ее рука лежала на эфесе сабли, то есть катаны. Теперь ясно, как она выжила. Макар улыбнулся и сделал жест, словно дергает сигнал старинного поезда, выдохнул: «Йес!» На джинсах девушки стали различимы черные пятна засохшей крови. Не высокая, но и не низкая. Не худенькая, но и пышкой ее назвать язык не поворачивается. Скорее, сбитая. Ноги накачанные, как у балерины. Иссиня-черные волосы уложены в классическое каре. В левой руке – мотоциклетный шлем. На коленях – наколенники.

Остановилась в пяти метрах от машины, вскинула голову. Выразительные миндалевидные глаза, яркие губы. На правой щеке – огромный еще свежий кровоподтек.

– Марина, – представилась она, закрыла щеку волосами и залезла на броню, села на корточки, вблизи стали видны лучики мимических морщин возле ее глаз. – Куда поедем?

Высунулся удивленный Макс, окинул ее оценивающим взглядом и ответил:

– На север. Но сначала – в строительный магазин в Мытищи, пока все не разграбили. Нам много всего нужно. Люди – тоже.

– Это правильно, – кивнула она, встала, с тоской посмотрела на свой мотоцикл. – Эх, жаль по полям на моей лошадке не покатаешься.

– Ничего, – успокоил Макс, – мы ж назад по этому же пути поедем, заберем его.

– А как вы живете? Не как военные: арбайтен шнелле, бабы – прыг в койку?

Макс не стал лукавить:

– У нас все добровольно. Но придется много и тяжело работать. А ты никак у вояк побывала?

Марину передернуло, она схватилась за катану, но сумела взять себя в руки, воровато огляделась, словно поблизости могли быть враги.

– Мне нельзя им на глаза попадаться, потому что я одного…

Андрей сказал:

– Да и нам не желательно, мы у них две машины угнали и уложили несколько человек. Так что не переживай, мы в одной лодке.

– Да я не волнуюсь уже. Переживалка сломалась.

Зарычал мотор, и дальше продолжать беседу не было смысла. Марина и Андрей запрыгнули в кабину. Девушка прилипла к одной из бойниц – смотрела, что за бортом. Андрей наблюдал за ней: складная, физически развитая, яркая.

Когда началось нашествие мутантов, выжили лучшие из лучших, слабых, глупых и нерасторопных или сожрали муты, или вояки угнали в рабство. По сути, сработал естественный отбор.

– Куда мы едем? – спросила Марина, Андрей долго ждал этот вопрос.

– В Мытищи за необходимым для жизни. Потом вернемся в монастырь, где мы обосновались. Это довольно далеко отсюда, на востоке. Место очень удобное, огороженное, и крупных поселений поблизости нет.

Марина свела брови у переносицы – представляла, где это.

– Я сама из Лесного городка, – призналась она. – Плохо знаю эту часть Подмосковья.

– А мы только вчера из тех краев. Тебе понравится наша база, – уверил ее сидящий за рулем Макс. – А теперь давайте подумаем, где искать строительный супермаркет. Гугла-то с Яндексом у нас нету.

– На объездной, – предположил Валера. – Там сейчас все, и еда в том числе.

– А еще нам нужны книги и карт побольше, – сказал Макс. – Лет через пять ничего не будет ценнее карты, и их можно будет выгодно менять. А еще – книги, в основном учебники.

– Будем грабить книжный магазин, – вздохнула Марина. – Сейчас у всех навигаторы, и бумажная карта – раритет.

– О, понимающая женщина! – радостно воскликнул Макс. – Все равно нам надо колесить по дворам вслепую, чтоб найти библиотеку.

Андрей сказал:

– Согласен с тобой, лет через тридцать карта с пометками, где расположен какой магазин, будет на вес золота. Так что картограф – профессия, востребованная в будущем.

– Значит, надо набрать их впрок – и для себя, и для потомства, – предложил до того молчавший однорукий Игорь; Макар, сидевший рядом с ним, с готовностью кивнул.

Доехали до кольцевой развязки, повернули в первый съезд и двинулись по широкой дороге, сдвигая в сторону остановившиеся машины. Спасибо, трасса тут была широкая, и даже если попадался перевернутый грузовик, его получалось или объехать, или сдвинуть в сторону.

В машинах прятались мутанты, которые выскакивали и разбегались в стороны, а потом объединялись и брели за «бардаком». Над домами кружилось несметное полчище ворон. Андрей передернул плечами, вспоминая бегство от остервенелых птиц.

Наконец свернули с трассы вправо, и «бардак» покатил к пятиэтажкам, за которыми виднелись яркие дома пониже, мимо памятника Суворову. Заехали во двор, собрались обследовать следующий, но Андрей заметил неказистое здание с табличкой при входе.

– Судя по запущенности, это библиотека и есть, – предположил он. – Давай поедем туда.

Расклеванные воронами трупы были повсюду, но на них не обращали внимания. Они воспринимались как мусорные пакеты с неприятным содержимым. Даже детские тела не вызывали сострадания.

– Так и есть, она, родимая, – проговорил Макс и зачитал: – Город Мытищи, библиотека номер два.

Андрей откинул люк и выбрался на броню, в нос шибануло падалью. На порожке лицом вниз лежала полная блондинка, кофту на ее спине разорвали, и… Смотреть на обглоданные трупы было неприятно, и Андрей отвернулся.

Из люка высунула голову Марина, села рядом, огляделась.

– Вот так кажется, что их нет, но ступишь на землю – появляются.

– У нас огнестрел, – успокоил ее Валера, который вылез следом. – Нам они не страшны, а вот вояки…

– Да уж, – вздохнула она, спрыгнула, вытащила катану из ножен. Судя по бурым пятнам, она испила мутантской крови. – Я все равно стрелять не умею. Надеюсь, вы меня потом научите.

– И научим, и вооружим, – проговорил Макс, покинувший место механика-водителя.

– Значит так, – проговорил Андрей, подождал, пока Влад, Игорь и Макар вылезут, и продолжил: – Мы с Максом и Мариной пойдем в библиотеку, остальные – не подпускайте зомбей, то есть мутантов, близко.

– Не вопрос, – пожал плечами Игорь и занял боевую позицию, положил ствол на протез. Валера встал по другую сторону «бардака». Позади были пятиэтажки, впереди – ярко-зеленые «сталинки», тоже расположенные «колодцем», в ближайшей случился пожар, уцелело только левое крыло. Библиотека стояла обособленно, между двумя дворами, и пространство отлично просматривалось и простреливалось.

– Интересно, почему столько пожаров? – проговорил Макс. – Электричество ж вырубилось…

Марина объяснила:

– Мутанты боятся огня. Если разжечь костер и спрятаться, они не идут дальше.

Андрей переступил через труп на ступеньках, толкнул незапертую дверь. Как и в любом другом помещении, тут нестерпимо воняло падалью. Первый труп обнаружился за столиком библиотекаря – женщина упала, раскидав деревянные ящики с карточками. Второй лежал в читальном зале – скрюченная старушка, которую даже судороги не распрямили. Под поваленным стеллажом с книгами нашел покой мутант, с которым таким образом расправился кто-то из выживших.

– Жди на пороге, – велел Макс Марине, а у самого глаза заблестели: он увидел отдел со специальной литературой. – Андрюха, нам сюда. Марина, поищи пакеты, куда будем складывать книги.

– Оке, – отозвалась девушка и шагнула к столу, где упокоилась библиотекарша, принялась раздвигать ящики, зашуршал целлофан. – О, мусорные пакеты среднего размера.

– Тащи сюда, – распорядился Андрей, рассматривающий стеллаж с литературой для будущих и нынешних столяров.

Марина вложила в протянутую руку початую упаковку пакетов и сказала:

– Я пока карту поищу, – и исчезла в читальном зале, продолжила уже оттуда: – У нас достаточно защитников.

Андрей оторвал себе три пакета, остальное отнес Максу, изучающему стеллаж с любимой физикой.

– Блин, хоть все забирай, – сказал он. – Наверное, так и сделаем: бери все, что покажется нужным. Копаться нет времени, сделаем это дома.

Андрей принялся складывать в пакет учебники, пособия по слесарному делу, добрался до работы по дереву, потом – до литературы для токарей, электриков. Пакеты вскоре закончились, он взял еще пять. Сельское хозяйство? Очень актуально. Строим дома? Пригодится.

– Я нашла карту! – прокричала Марина. – И еще пару книг «Автомобильные дороги России». О, и атлас про дороги, с фотографиями.

– Ты просто золото! – отозвался довольный Макс. – Предлагаю затариться учебниками для детей. Марина, доверяю это тебе.

– У вас там дети? – удивилась Марина.

– Пока только Мишка и Света, но обязательно будет больше, – ответил Андрей, поднял два пакета с книгами и потащил к машине. – Военные выбраковывают мальчиков, я видел. А девочек им не каждый согласится отдать.

Сколько ни бери, все равно всего за один раз не унесешь, успокаивал он себя и мысленно пообещал вернуться сюда. Все равно скоро станет ясно, что взятых книг не хватает. Возникнет вопрос, а Гугла не будет, и придется лезть в книжку за ответом.

С улицы донесся выстрел. Андрей так увлекся, что чуть не выронил пакеты. Открыл дверь ногой и поволок ношу к «бардаку», положил возле колеса.

– Начали набегать, – пожаловался Валера и одиночным снял женщину-мутантку, вырулившую из-за сгоревшего дома. Потом развернулся и скосил очередью двух мужчин в оранжевых жилетах уборщиков, что показались из-за пятиэтажек.

Игорь отстреливал мутов с другой стороны. В паузе между выстрелами он сказал:

– Вам еще долго? Твари нас заметили, скоро тут весь город соберется.

– Минут десять придется потерпеть, – вздохнул Андрей. – Потороплю остальных.

Игорь опустил двустволку и обратился к Макару с «макаровым» в руках:

– Стреляй теперь ты, уже плечо болит от отдачи.

Наблюдающему за ним Андрею так и не удалось понять, как получается стрелять из ружья у однорукого.

Через десять минут возле «бардака» выросла гора из черных пакетов с книгами. Теперь предстояло погрузить их в кабину. Валера и Влад поднимали мешки с земли и подавал Макару, который передавал их Андрею, укладывающему в «бардак». Макс сменил Макара и отстреливал мутантов, Игорь потирал плечо.

А мутанты все перли и перли, ползли к уцелевшим даже смертельно раненные. Когда последний пакет с книгами был опущен в салон, Макс крикнул:

– Все в машину! Уходим! Теперь наша цель – кирпичи и железо. – Он залез последним, занял место водителя, Валера уселся рядом.

Марина изучала карты, шевелила бровями, Андрей взял у нее атлас автомобильных дорог, лежащий на коленях. «Москва и Московская область». То что нужно!

– Дай-ка и мне, – Влад взял вторую карту и принялся ее листать.

«Бардак» зарычал и качнулся – тронулся с места. По броне забарабанили предметы, которые бросали мутанты. Вскоре трясти стало меньше – вырулили на трассу. Теперь мотало из стороны в сторону только когда приходилось таранить машины, освобождая дорогу.

– Макс, глянь, справа – здоровенный торговый центр. И супермаркет там есть. И вот, смотри, правее – магазин «Стройсам».

– Вас понял. Сейчас немного тряхнет…

Машину крутануло – Андрея припечатало к стене, Марина чуть не вылетела из кресла под башней. Макар плюхнулся на задницу, ругнулся по-взрослому.

Прильнув к бойнице, Андрей увидел огромную парковочную площадку, заполненную машинами под завязку. То здесь, то там валялись обглоданные, исклеванные воронами тела. Внутри магазина, наверное, вообще мясо и вонища. Надо где-то разжиться противогазом или на худой конец ограбить аптеку да нацепить медицинские маски.

Когда подъехали, в небо взлетела огромная стая ворон, закружилась воронкой, не думая улетать. Андрею показалось, что он слышит хлопанье крыльев и карканье.

– Что-то мне туда не хочется, – ломающимся хриплым голосом проговорил Макар.

– Не боись, они только чистых преследуют, зараженных не трогают. Живых зараженных, – сказал Макс, вылез и откинул люк.

Вороны уже поднялись высоко, их карканье слилось в противный клекочущий звук. Андрей невольно вцепился в автомат, вылез на броню, задрал голову.

– Сейчас начнется бомбежка, – сказал Валера, глядя на белый помет на кузове. – бежим!

– Стой! – остановил его Андрей. – На фига нам центральный вход? Нас больше интересует склад на улице, где хранятся кирпичи, а чтобы попасть туда, надо протаранить вон те серые ворота. Так что лучше нам вернуться на места.

– Полностью согласен. – Макс переключил передачу. – Сели, держимся за лавку или друг за друга. – Он выжал газ. – Сейчас тряхнет!

Андрей выполнил его пожелание, сел рядом с водителем и уставился на стремительно приближающиеся ворота. Ба-бах! Створки распахнулись, и «бардак» влетел на огромную площадку, заваленную тротуарной плиткой всех цветов, заставленной кирпичами, пеноблоками и синими пластмассовыми бочками. Машина остановилась в полуметре от «КамАЗа», груженного кирпичом, за ним угадывался еще один такой же.

От радости Макс чуть не подпрыгнул в кресле:

– То что нам надо! И Кирпичи таскать не придется! Ура!

– А зачем вам кирпичи? – осторожно поинтересовалась Марина.

– Чтобы огородить территорию от мутантов, – объяснил Влад. – Этого не хватит, придется еще ходку делать.

Макс напомнил:

– И все-таки надо будет внутрь, не забывайте про цемент и песок.

– Проще машину найти с песком, чем это таскать по чуть-чуть, – посоветовал Валера, поднимаясь и хрустя суставами.