Текст книги "Гора шаманов (СИ)"

Автор книги: Виктор Маслов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 19 страниц)

Глава девятнадцатая

Ресторан, куда я пригласил соседа с его товарищем, находился недалеко от дома и напоминал «Платиновый сигл». Над входом висела вывеска с названием заведения «Маленький курл», и изображением мифического чудовища с оскаленной зубастой пастью. «Курл», это что-то из сказочного фольклора, животное волшебное, злобное, страшное и очень опасное. Почему так назвали ресторанчик, сказать не могу, наверное, владельцы в детстве наслушались старых сказок.

Внутри уютно, оркестр играет медленную, немного грустную мелодию. Завитки сиреневого дыма вьются под потолком. Племя курильщиков неистребимо во всех вселенных. Столики обычные, стандартные. На секунду меня посетило чувство дежавю, казалось, еще немного, за соседний столик сядет морской бурлет, тан Гурр. Приятель нашего соседа, тан Борн, оказался крепким мужчиной средних лет. Седая шевелюра, гладко выбритый подбородок и безупречно выглаженный костюм, в этом был весь он. Вежливый товарищ, поздоровался с Марной, отвесил ей пару комплиментов. А потом, когда мы разместились за столом, сказал: "Откровенно говоря, я не верил, что соседка моего друга выглядит копией террористки. Сегодня убедился: чудеса иногда случаются!"

– Террористка жестока, а наша соседка воплощение самой доброты, – заметила танна Ане. Плохо она знает Марну!

– Я слышал, у вас собирались взять отпечатки, – сказал тан Борн, разливая вино по бокалам.

– Спасибо вам, уважаемый, – ответил я, – избавили нас от этой неприятной процедуры.

– Мой друг успел вас просветить, чем это могло закончиться? В полиции, да и в армии слишком много людей, которые не прочь поднять свой статус за счет чужого благополучия, здоровья и даже жизни. Но не будем о плохом. Предлагаю выпить за встречу, я вижу, дружище, твои соседи и впрямь люди достойные и я, всегда буду рад оказать им посильную помощь.

– Надеюсь, милые танны простят мужчин, – продолжал он, когда мы выпили и принялись за закуску, – которые обожают поговорить о политике и об оружии. Для нас, мужчин, такая информация так же важна, как воздух, которым мы дышим.

Я слушал полицейского чина невнимательно, думая о своем, но вот он упомянул название города, Раска. По его словам, несколько химиков там отравились неизвестным газом, погибли все присутствовавшие на объекте. За технологию получения такого газа тут же ухватились военные.

– Потрясающее оружие, – продолжал тан Борн, – специалисты, ознакомившиеся с документацией, утверждают, что ни один противогаз не поможет. Газ проникает сквозь любой фильтр, даже сквозь кожу, таково свойство его мельчайших молекул.

Они с таном Коуром принялись горячо обсуждать перспективы применения такого оружия. Я, тем временем, намотал информацию на ус, это выражение такое, усов у меня не было. Женщины в это время взялись обсуждать различные фасоны платьев. Военные темы их не интересовали.

И что мне делать с этой информацией? Сигнал тревожный. Эдак и Гарц вскоре займется разработкой своей спец-бомбы. Мне стало грустно. Похоже, все параллельные вселенные здесь болеют одной и той же болезнью. Время, конечно, еще есть. По крайней мере, лет десять или пятнадцать. Но у Марны будет мой ребенок, в каком мире ему предстоит жить? Хорошо, что здесь нет Оша, от давнего визита шаманов сохранились только смутные легенды и сказки. Меня не волновало, куда он подевался, может, вообще не родился. В противном случае, он давно бы организовал военное столкновение двух материков.

– Что-то наш друг задумался, – обратился ко мне бурлет, – может, выскажите свое мнение по поводу этого удивительного газа?

Они восхищались убойными возможностями нового оружия, не понимая, что на каждое действие найдется свое противодействие. Но все же, стоило попытаться прояснить ситуацию.

– Я не считаю этот газ оружием, – сказал я, – это варварское средство массового уничтожения, которое следует запретить.

Мужчины переглянулись.

– Не потрудитесь объяснить свою точку зрения? – спросил тан Коур.

Надеюсь, они не подумали, что я наслушался агитаторов рабочей партии? Но и рассказывать о мертвой планете, на которой не осталось ничего живого, нельзя. Не поверят, посчитают бредом. Тем более, доказательств у меня на сей раз, нет. Я решил зайти с другой стороны.

– Видите ли, уважаемые таны, некоторое время назад я пробовал себя на поприще литературы.

– Вот как? – заинтересовался тан Борн. – И о чем вы писали?

– И каким боком это касается темы нашего разговора? – добавил тан Коур.

– Наиболее важным из всего мной написанного я считаю небольшую повесть "Дела Творца нашего".

– В какой библиотеке ее можно найти? – едва ли не хором спросили оба.

– К сожалению, рукопись так и не увидела свет, – сказал я, ничуть не покривив душой. В этом мире повесть действительно не издавалась. – Но я найду для вас экземпляр.

Меня, в самом деле, не затруднит напечатать текст. Все это время файл мирно хранился в архиве моего компьютера.

– А почему эта вещь касается нас всех, постараюсь объяснить, – я вкратце пересказал содержание, особо выделив противостояние двух материков и описание обоих видов уничтожительного оружия.

После того, как я закончил свой рассказ, мужчины некоторое время молчали, затем бурлет сказал: – Такую вещь вряд ли напечатают. Слишком прозрачен намек.

– К тому же, слишком страшный конец, – добавил сосед.

– С газом все понятно, но что это за сверхмощные бомбы, которые вы так красочно описали? Или они всего лишь плод вашего воображения?

Пришлось объяснить. Я упомянул аппараты Рушгета, и без излишних подробностей постарался рассказать о цепной реакции с последующим мгновенным выделением тепловой энергии.

– Это не выдумка, вопрос интенсивно обсуждается в научных кругах, – продолжал я, – сам процесс сомнений не вызывает, однако получение необходимого количества сверхчистого урана задача не из простых. Разработка и создание такой бомбы обойдется в миллионы, или скорее, миллиарды банов.

– Это тоже варварское оружие, требующее запрета? – спросил тан Борн.

– Это средство массового уничтожения, – ответил я, – к сожалению, науку не остановить и любознательность человеческая не знает границ. А за последствия своих открытий ученые ответственности не несут.

– Все верно, ответственность ложится на политиков – согласился сосед.

– А политика дело грязное, – добавил я.

Бурлет предложил выпить за то, чтобы такое оружие, в том числе ужасный газ, если и появилось, то очень и очень не скоро. Женщины отвлеклись от своих разговоров, поддержали тост, мы выпили замечательного сайского вина. Я подумал, что с тостом уважаемый бурлет опоздал, газ вот-вот начнут производить для армии. Но что я мог сделать? Порезать лазером химические заводы в Раске? Компьютер подсунул кадры из старинного фильма "Гиперболоид инженера Гарина", когда тот крушил химические заводы. Я понимал, что подобная акция мне не по силам, к тому же имела смысл только в одном случае, если бы удалось уничтожить оружие сразу на обоих континентах.

Чтобы отвлечься от разговоров об оружии и ужасах войны, я рассказал древний анекдот сталинских времен, который подсунул мне компьютер. Пришлось только поменять имена: "Бьорн Рау выступает на заседании парламента. В это время в зале кто-то чихнул. Председатель спросил, кто это сделал. Зал ответил молчанием. – Тан Сэсси, разберитесь, – приказал Бьор Рау генералу. – Первый ряд, кто чихнул? – задал вопрос бурлет. Молчание. – Расстрелять!– первый ряд увели. – Второй ряд, кто чихнул? – снова молчание. – Второй ряд, расстрелять! – второй ряд увели. – Третий ряд, кто чихнул? – со своего места поднялся пожилой мужчина. – Извините, тан, я чихнул. – Будьте здоровы! Заседание продолжается!". Сосед с женой, его друг и Марна долго смеялись, хотя в этом мире чихнувшему не принято желать здоровья. Тем не менее, суть уловили. Тан Борн достал носовой платок и, вытирая слезящиеся от смеха глаза, сказал: – Уважаемый Петер, в Бруссии вы можете безбоязненно подобное рассказывать, но не дай вам Творец распустить язык в Акрии. Чихнуть не успеете, окажитесь за решеткой.

Оркестр заиграл приятную медленную мелодию, мы по очереди станцевали с нашими женщинами. Должен сказать, танна Ане милый и замечательный человек. Меня ни разу не упрекнула, хотя я не единожды отдавил ей ногу.

На этом вечер подошел к концу, а я, наблюдая, как ресторанный служка убирает за нами пустые бутылки, порадовался, что не забыл покрыть пальцы Марны тонким слоем клея, не позволяющим оставлять отпечатки.

***

На следующий день в одном из подразделений полиции безопасности города Кив.

– Получили отпечатки?

– Никак нет, тан уполномоченный. Подозреваемая притрагивалась к кружке и бутылке с вином, но других отпечатков, кроме тех, что принадлежат обслуге ресторана, мы обнаружить не смогли.

– С этой танной, двойник она, или настоящая террористка, следовало бы разобраться. Кстати, куда эти двое подевались в последние три дня?

– По имеющейся информации ездили в Мом за какими-то деньгами.

– Ездили, или это слухи?

– Он сам рассказывал, где они с женой успели побывать.

– Гм, с "женой". Подозреваю, она такая же жена, как я председатель парламента. Кого-нибудь посылали проверить показания? Где он, кстати, успел в Моме отметиться?

– В "Трех косточках" у мамаши Туэй.

– Хозяйке заведения показывали фото, она опознала этого типа с его, гм, женой? Что молчишь? Меня такой стиль работы категорически не устраивает. Еще один прокол, отправлю работать рядовым следаком.

– Какие будут указания, тан уполномоченный?

– Пока мы не можем ничего предпринять. Тан Борн приказал этих двоих не трогать. До поры. Рано или поздно, Альта допустит ошибку, и тогда мы возьмем ее, кем бы она ни оказалась.

Глава двадцатая

Пишущую машинку я взял напрокат, и два дня, не разгибаясь, стучал по клавишам. Марна предлагала свою помощь, но в этом случае у нее наверняка получилось бы медленнее. Пришлось бы тратить время на диктовку, а так я вечером, после рабочего дня, садился за машинку и набивал текст. На третий день повесть была закончена.

На заводе я потихоньку вентилировал возможность изготовления еще одного лазера, а заодно и пары микробатареек. Батарейка в моем оружии практически выработала ресурс. Ее хватило бы еще минуты на две или три работы в непрерывном режиме. К немалому моему разочарованию, судостроительный завод точного и тонкого оборудования для создания столь сложных наукоемких изделий не имел. Нужно было искать другие производства, большая часть которых работала под грифом секретно. Пришлось затею с оружием временно отложить. Зато на следующий день я порадовал соседа рукописью повести, они с женой обещали прочитать быстро и не тянуть с комментариями. К вечеру они уже прочитали опус. Танна Ане читала вслух, а муж внимательно слушал. На следующий день они нанесли нам визит, прихватив бутылку хорошего вина и торт.

– Эту вещь необходимо опубликовать, – сказал сосед, когда мы уселись за стол. – Хорошо, что написана она в жанре фантастики, иначе у автора могли бы возникнуть немалые проблемы. А так все можно свалить на Творца. Интересное ты дал имя посланнику: "Ангел".

Я хотел, было, возразить, что это не имя, но тан Коур меня перебил: – В старину так называли добрых волшебников, которые вмешивались в жизнь людей, когда над миром нависала серьезная опасность.

Вот как! Я этого не знал. Умник, напичкавший мой архив различной информацией, об этом не упоминал.

– Я всю ночь не могла уснуть, – добавила танна Ане, – ну и фантазия у вас, уважаемый Петер! Вы столь подробно описали события, словно сами в них участвовали и все видели своими глазами!

– Я рад, что повесть понравилась, – ответил я, – не подскажете, в какое издательство лучше обратиться?

– Не будем спешить, – сказал тан Коур, – сначала я дам прочитать ваше произведение моему другу, а он, как имеющий немалый вес в безопасности, решит, можно ли это издавать. Повесть резко антивоенная, а у нас, в Бруссии, в Акрии, да и в Гарце власти не любят подобные вещи. Военные спят и видят, как бы повысить в несколько раз государственные оружейные заказы. Так что, лучше для начала выслушать мнение уважаемого тана Борна.

– Вы молодец! – похвалила меня танна Ане. – Продолжайте писать, у вас хорошо получается!

"Напишу, а после меня, в лучшем случае, подвергнут обструкции, выкинут из города и загонят в какую-нибудь захолустную деревню. Чтобы не высовывался с подозрительными идеями. Вдобавок еще обвинят, что лью воду на мельницу рабочей партии". Текстов у меня, более чем, достаточно. К примеру, древний роман "На берегу", который произвел фурор в другой реальности. Что ж, посмотрим, что скажет бурлет-безопасник. Одобрит, раскручусь и стану маститым писателем, благо, мне не привыкать.

День спустя я получил отзыв тана Борна, который почти слово в слово повторил сказанное соседом. Сиди, Петер, до поры тихо, и не высовывайся. И сколько еще сидеть? Пока не появится достаточно бомб у одной стороны и баллонов с газом у другой?

Спустя месяц произошло событие, после которого мне пришлось забыть о литературной деятельности, а время ускорилось и понеслось вскачь.

На заводе я трудился, надо заметить, вполне успешно. Со сложными расчетами все, даже маститые спецы спешили ко мне. Народ даже кличку придумал: "Петер-светлая голова". А разве нет? Попробуй сходу обсчитать параметры корабля, неважно какого, военного, гражданского пассажирского, контейнеровоза или лесовоза. Мне приносили предварительные наброски техзадания, все остальное я вычислял сам. Понемногу обнаглел, просил подойти денька через три, мол, нужно время, чтобы подумать. Притом, что, такую работу, имея под рукой древние бухгалтерские счеты и минимум справочников, не провернуть и за месяц. Заказчик только успевал выйти, а у меня в голове уже складывались ответы на все вопросы. Сколько и какой требуется стали, точная форма листов, потребная мощность машины и все остальное. Как когда-то говорили: "Результат под ключ". Начальство меня ценило, однако поднимать зарплату не торопилось, ограничиваясь премиями. Меня не столько волновали платиновые баны, как то, что с лазером ничего не получалось. Пришлось запастись терпением и ждать. Ожидание раздражало, на Земле я привык к быстрому решению практически любых проблем. А здесь, к тому же, часто замечал присутствие непонятных личностей, крутившихся возле дома. Лазер я оставил Марне, если что, отобьется, но, все же, появилось тянущее чувство надвигающейся опасности. С этим я ничего не мог поделать. Бежать некуда. В Акрии скоро начнется охота за шпионами. И вовсю заработают урановые рудники. Податься в Гарц? Это с моей-то женой, копией знаменитой террористки, сделавшей папаше Бору изрядную гадость! Беременность уже была заметна, так что, подвернись даже подходящий вариант, я никуда бы не стал ее перевозить. Время шло, чем дальше, тем яснее я понимал, что мы крепко влипли. И остается только ждать, чем вся эта история закончится. И, не приведи Творец, если террористка опять угодит в лапы полиции. В этом случае освободить ее не удастся, никакие лазеры не помогут, охранять ее будут день и ночь. Что тогда станет с Марной, которая будет чувствовать все побои и пытки? Я боялся об этом даже думать. Никто в этом нам не поможет, даже такой замечательный, порядочный человек, как мой сосед. Узнай власти о том, что я носитель высочайших технологий, и конец свободе. Припашут так, что будешь в застенке горбатиться до конца своих дней. Если раньше кто-нибудь из заокеанских конкурентов меня не умыкнет или не прибьет.

В тот вечер, вернувшись с работы, у подъезда дома я увидел большой автомобиль, а возле него двух мужчин в темных костюмах. Они курили и о чем-то переговаривались. Я заподозрил неладное. Какого рожна им здесь надо? Мне захотелось наброситься на них и хорошенько отдубасить. Компьютер в голове пискнул аварийным сигналом и выдал рекомендацию: "Петр, лечите нервы, иначе у вас будут проблемы".

"Заткнись!" – грубо ответил я. Как будто сам не знаю, что мне нужен отдых, и не мешало бы махнуть куда-нибудь подальше на месяц или два. На этой планете не расслабишься, постоянно в напряжении, с нервами, натянутыми, как струны.

Встревоженная Марна встретила меня на пороге.

– Что случилось? – спросил я.

– Альта застрелила Бьорна Рау, – сообщила она.

А я еще удивлялся, что это за типы дежурят у нашего дома! Наверняка из полиции. Эта сумасшедшая все-таки осуществила свою заветную мечту! Мысли вихрем пронеслись в голове. До катастрофической войны еще далеко. Во-первых, с обеих сторон не готовы средства уничтожения, особенно такие, какие применялись в прежней реальности. Во-вторых, ни Акрия, ни Гарц не признают Альту своей подданной. У террористки никогда не было документов, удостоверяющих личность. Вся ответственность ляжет на рабочую партию, которую начнут безжалостно гонять на двух континентах. Не обойдется без массовых арестов и репрессий. А чем это грозит нам? К сожалению, ничего хорошего нас не ждет.

– Ее схватили? – спросил я. Не нужно быть семи пядей во лбу, чтобы понять: за нас с Марной вот-вот крепко возьмутся. И что будет, когда выяснится, что ее отпечатки пальцев совпадают с отпечатками убийцы? Вряд ли станут разбираться, кто прав, а кто виноват. Открутят головы обеим, сначала Марне, потом Альте, когда поймают.

– Ей удалось уйти, – ответила жена, – она хорошо продумала пути отхода. Праздник, посвященный трехсотлетию Акрии, перенесли на зимнее время. Друзья передали ей винтовку, Альта стреляла из окна дома, недалеко от дороги, по которой в открытой машине проезжал председатель.

– Откуда знаешь?

– Не забывай, она, это я. Я видела все своими глазами.

– Где она сейчас?

Марна пожала плечами.

– Точно не могу сказать. Я вижу ее, только когда Альте грозит опасность, а нервы натянуты, как струны.

Интересно, кто теперь возглавит парламент? Скорее всего, генерал Сэсси, как это произошло в прошлой реальности. Но войну на данном этапе у него развязать не получится. Хоть это радует!

На следующий день к нам заявились полицейские и предупредили, чтобы мы в ближайшую неделю не покидали дом.

– А через неделю? – спросил я.

– Разберемся, – последовал ответ, который мне очень не понравился. Из всех стран на этой планете Бруссия казалась наиболее демократичной по отношению к своим гражданам. Но, как говорится, у каждого правила обязательно имеется исключение. Полицейские ушли, оставив у входа в дом охрану. Скорее всего, вокруг дома также появилось оцепление. Машина у подъезда так и не уехала, двое мужчин, сидя в кабине, по-прежнему дымили самокрутками.

– Что нам делать, Петер? – спросила Марна.

– Не вешай нос, пробьемся, – ответил я. Хотя куда пробиваться? Нас нигде не ждали. Она молча кивнула. Марна все прекрасно понимала. Нас загнали в угол. Ну, зачем эта ненормальная убила правителя Акрии? Это и моя вина, ведь именно я освободил ее из-под стражи. Соседа я больше не видел, не смотря на все свои связи и могущественных друзей, вряд ли он мог нам помочь.

Эпилог

Спустя три дня, проснувшись рано утром, я обнаружил в своей посели Альту. Поначалу я принял ее за жену, которая спала в эту ночь в соседней комнате, но ее выдал шрам на лице. Можете представить мое изумление и растерянность?

– Не ожидал, спаситель? – с улыбкой сказала Альта, обнимая меня и прижимаясь разгоряченным телом, – Что же ты? Действуй!

Что было делать? Я подчинился. В постели она оказалась полной копией моей жены. Пока еще не беременной, но с этого момента уже женщиной.

– Как ты сюда попала? – спросила Марна, появившись в комнате.

– Через подземный ход, – ответила та, даже не думая прикрыть наготу одеялом.

– Как ты нас отыскала? – спросил я.

– Все-таки муженек наш тугодум, – сказала террористка, поднявшись с постели и обратившись к Марне, – я видела вас во сне, и узнала этот дом. Ребята, которые здесь жили, по моему совету позаботились прокопать подземный ход. Кстати, вокруг дома восемь человек охраны. Я пришла, чтобы вернуть нашему мужчине должок, и вытащить вас отсюда. Собирайтесь в темпе, с собой берите только самое необходимое.

Мы принялись лихорадочно одеваться, но получилось совсем не так, как надеялись. В дальней комнате ковер был откинут, тяжелая крышка люка поднята. Из подземелья тянуло сырым холодным воздухом. Не успели мы спуститься в узкий проход, как вдалеке увидели отблеск фонаря.

– Назад, быстро! – приказала Альта. Мы поспешно вернулись в дом и закрыли люк. Я придавил его, передвинув платяной шкаф. На узких окнах установлены прочные металлические решетки. Какое-то время можно отсидеться, но что дальше?

От могучего удара затрещала входная дверь. Бывшие владельцы дома изготовили ее из крепчайшего дерева бро. Ситуация сложилась патовая, хотя я понимал, что для полиции наш арест не проблема. Как говорится, вопрос времени.

– В тайнике спрятан пистолет, – сообщила Альта. Как будто пистолет нас спасет!

Почему на этой несчастной планете для нас всегда все складывается крайне неудачно? Марна присела на кресло, лицо, как застывшая маска, в глазах обреченность. Я знал, что она переживает не за себя, а за ребенка. И ничего не мог сделать. Я на все сто задействовал компьютер, чтобы отыскать тот единственный шанс, но его не было. Альта, как грозная богиня войны расхаживала по коридору, осыпая проклятиями полицейских. Неожиданно она повернулась ко мне и под какофонию ударов, осыпавших дверь, сказала: "Нужно оторвать декоративную доску на кухне".

– Для чего?

– Под ней спрятан взрыватель.

– Не понял? – напрягся я.

– Мы изначально заложили под дом взрывчатку, самое время ей воспользоваться. Устроим фейерверк?

А нас с Марной она спросила?

– Никаких фейерверков! – категорически заявил я. Альта презрительно скривилась: "Уж не собираешься ли сдаться?".

– Помолчи, – сказал я и повысил голос, чтобы услышали за дверью: "Эй, на улице, вызовите командира, надо поговорить!".

– Сдавайтесь! – донеслись крики.

– Будите ломать дверь, взорвем дом! – крикнул я. – Требую командира!

Стало тихо, затем мне ответили: "Ну, я командир, старший бурлей тан Нуур, чего хотел?"

– Скажи своим тагурам, чтобы не ломали дверь. Мы впустим тебя одного.

Я сомневался, что этот бурлей придет, однако ошибся. В этом мире еще не брали в плен заложников. А к переговорам относились предельно честно. Альта достала пистолет, прошипела: "Сдашься, первая пуля твоя!".

Тан Нуур оказался среднего роста мужчиной лет сорока с незапоминающейся внешностью. На сером мундире полицейского я увидел серебряные значки старшего бурлея.

– Только не воображайте, что вас отпустят, – сходу сообщил он, окинув взглядом нас с Марной и покосившись на пистолет в руках Альты.

– Подумайте, что я вам скажу, прежде чем мы разнесем этот дом в пыль, – ответил я.

– Значит, рабочая партия, все же, оставила взрывчатку, – грустно констатировал полицейский, – придется проверить, кто из наших его проверял, и дать по шапке за серьезное упущение. И так, я слушаю, хотя, уважаемый тан Петер, сомневаюсь, что вы можете сообщить что-то важное. Вы хотя бы, понимаете, что объединившись с убийцей и террористкой, поставили себя вне закона? Из-за ее идиотского поступка Акрия готова начать войну с Бруссией. Полагаю, никто не сомневается, чья сторона возьмет верх?

– Тан Нуур, если мы с вами не договоримся, Бруссия, как и весь остальной мир потеряют очень и очень много.

– И что же мы потеряем? – недоверчиво спросил он.

– Технологии будущего, о которых у вас нет ни малейшего представления. Я бы не стал открывать эту тайну, но ситуация вынуждает.

– Уважаемый Петер, я человек практичный и на слово верить не могу. Так же, как и позволить вам уйти. Начальство меня не поймет.

– Понимаю, нужны доказательства. Марна, дай лазер, – обратился я к жене.

– Вы собираетесь впечатлить меня этой игрушкой?

– Эта, как вы говорите, "игрушка", изготовлена по технологии, опередившей цивилизацию на тысячу лет. К сожалению, энергии почти не осталось, но ее достаточно для небольшой демонстрации.

– Что ж, попробуйте меня убедить, – скептически произнес он.

Не найдя ничего подходящего, я забрал у Альты пистолет. Она отдала его без колебаний, ясно понимая, что шесть зарядов нам бесполезны.

В качестве демонстрации можно было порезать газовую плиту, но, во-первых, газ мог взорваться не хуже заложенного под дом заряда, во-вторых, даже в столь безнадежной ситуации женщины костьми бы легли, но не позволили этого сделать. Я пристроил пистолет на узком подоконнике. В любом случае луч уйдет в небо, не причинив никому вреда.

– Смотрите внимательно, – сказал я.

– Уже все глаза просмотрел, – с добродушной усмешкой ответил полицейский. Он хотел еще что-то добавить, но не успел. Пистолет разделился на две половинки, которые с грохотом упали на пол. Я мысленно себя обругал: тонкий луч на фоне яркого света из окна оказался почти незаметным.

– Да вы фокусник! – воскликнул тан Нуур. – Тут и гадать нечего, пистолет заранее распилили. Напрасно стараетесь, уважаемый, вас троих все равно приговорят к казни. Альту за убийство первого лица государства Акрия, остальных за пособничество террористке. Если решите взорвать дом, отправитесь к демонам в бездну на пару месяцев раньше. Может, и к лучшему, нам, работникам полиции, хлопот меньше.

Он повернулся к двери, собираясь уйти. Я в отчаянии огляделся, что за невезение! Лазер еще работает, но не резать же полицейских?

Тан бурлей вышел, сквозь приоткрытую дверь я заметил напротив полицейский автобус, на котором собирались доставить нас в отделение. Вот она, подходящая цель, всего метрах в тридцати от дома. Я распахнул дверь, полицейские расступились, решив, что мы собираемся сдаться. Альта подошла ближе, готовая без оружия нанести смертельный удар. Недолго думая, я располовинил громоздкую машину, в которой не было даже намека на изящество, присущего фирме "Сильверс-Атти". Очередное напоминание, что это вовсе не тот, прежний мир. Под панические крики, и скрежет осыпающегося железа, я шинковал автобус как кочан капусты, пока не кончился заряд, и луч не погас. Наконец, установилась тишина. Народ замер. Полицейские в ступоре, зеваки тоже. Собравшиеся не могли оторвать взгляда от кучи железа, только что бывшей общественным четырехколесным транспортом. Тан Нуур перевел взгляд с автобуса на маленький, почти игрушечный лазер в моей руке. Надо сказать, в себя он пришел быстро.

– Начальству я доложу, а сейчас попрошу пройти со мной, – сказал он.

Хотя лазер теперь всего лишь безобидная игрушка, уверен, власти страны не упустят уникальный шанс. Я собирался выставить им жесткие условия. Нельзя терять Альту, судьба ее теснейшим образом связана с судьбой моей жены и ребенка. Все произошло примерно так, как я рассчитывал. Правда, попали мы далеко не в санаторий, назвать условия содержания курортными нельзя было даже с натяжкой. По моему требованию нас поселили под одной крышей в секретной тюрьме службы безопасности.

Издевательств или допросов пока не последовало, нам даже устраивали ежедневную прогулку в тюремном дворике. Через несколько дней нам принесли газету. С фотографией Альты на первой странице и пространным репортажем о том, как брали закоренелую преступницу и ее подельников. Порезанный автобус полицейские позже догадались взорвать, чтобы скрыть применение неизвестного оружия. В конце поместили сообщение, что преступники погибли при попытке к бегству, подорвав себя ручной бомбой.

"Чисто сработано, – подумал я, – нет тела, нет дела". Меня беспокоила наша дальнейшая судьба. В том числе моего пока не рожденного сына. Надеюсь, власти понимают, что информацию и технологии будут получать только до тех пор, пока обе женщины живы и здоровы. У меня вообще нет желания им ничего рассказывать. Большинство знаний, так, или иначе, можно приспособить для получения оружия. И достижения превосходства над потенциальным противником. Вскоре на меня насели дознаватели. Один сразу пытался взять быка за рога, заявив, что я не был в Моме. Что хозяйка заведения, мамаша Туэй меня там не видела. Пришлось объяснять, что в выходной день в "Три косточки" набивается столько народу, что трудно потом кого-то вспомнить.

Другой дознаватель, худой мужчина с острым взглядом, предъявил бумагу с чертежом и спросил, что за деталь мне понадобилось изготовить на заводе специальных сплавов. Вообще-то, получив на этом заводе отказ, я все чертежи уничтожил. Видимо, этот чертеж мастер по памяти нарисовал. Пришлось выкручиваться, о лазерах я решил пока не распространяться. Нет у меня таких технологий, и баста! Я принялся втирать ему очки, что собирался сделать "вечную ручку". Врал я вдохновенно, но, кажется, он мне поверил. Писали здесь, конечно, не гусиными перьями, а обычными стальными. До вечных ручек, заполняемых чернилами, еще не додумались.

В дальнейшем я собирался пойти на хитрость, изготовить что-нибудь внешне безобидное, но чем в дальнейшем можно воспользоваться для побега. Например, плащ-невидимку, который изобрели тысячу лет назад. Кроме того, у меня до сих пор сохранилась способность принимать чужое обличье, о чем тюремные власти, естественно, не догадывались. Будь я один, без труда вышел бы на свободу. Но подругами и, тем более, будущим ребенком, рисковать не мог. Поэтому решил не торопиться и начать не с военных, а с чисто гражданских, бытовых изделий.

Для начала выдал схему магнетрона для микроволновой печи. Древность несусветная, к тому же очень вредная, но местные знатоки прыгали едва ли, не до потолка. Поначалу они пытались прибегнуть к шантажу, мол, гони новинки, иначе отселим женщин в другую камеру. Или вообще с ними что-нибудь может случиться. Я ответил, что в таком случае они вместо новых технологий получат мой труп. Проняло, отстали. Хотя исподволь на меня все равно давили, пришлось подсказать кое-что из области радиолокации. Все равно скоро кто-нибудь додумается. Устройство фазированной решетки, например. Инженеры от счастья едва не сошли с ума. Некоторые технологии я решил придержать до лучших времен. Например, аккумулятор, который питал мой лазер. Его ведь можно поставить в самолет, танк или подводную лодку. Не готовы они к таким опасным знаниям. По поводу лазера меня замучили требованиями. Я ответил, что получил его уже в готовом виде, и технологией изготовления не обладаю. Еще одной вещью, которая заинтересовала ученых, был комбинезон. Его сняли с Марны и притащили ко мне. Женщины теперь красовались в тюремной стандартной одежде. А у ученых появилась масса вопросов. Они пришли в восторг, обнаружив с внутренней стороны воротника маленькую панель с голографическим лейблом: "Земля. Космострой". Рекламные движущиеся картинки вогнали их в ступор. Меня спросили, что означает надпись, и как все это сделано, однако в архиве информация по швейному материаловедению и голографии отсутствовала. И толком объяснить, откуда взялась подобная вещь, я не мог. Сказать, что с другой планеты? Тогда придется отвечать еще на тысячи вопросов. Я сказал, что технология изготовления комбеза мне также неизвестна. И что там за надпись, понятия не имею. Как говорится: "Я не я, и лошадь не моя". Очень товарищи огорчились! То ли еще будет, когда, испытав материал на прочность, они поймут, что на вид такой тонкий и мягкий, он спокойно держит пулю из пистолета, выпущенную в упор.