Текст книги "Ветер времени"

Автор книги: Виктор Кочетков

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 8 страниц)

Репетировали целыми днями, питаясь как попало и выкуривая безумное количество сигарет. Парни подключались ближе к вечеру, когда основная часть умаявшихся артистов уже неважно соображала. Девушкам доставалось больше всех, они участвовали в каждом номере. На них лежала огромная ответственность за судьбу феерической мистерии. Ходили усталые, осунувшиеся, злые, но все такие же красивые и блистательные, появляясь то в одном, то в другом театральном наряде. Яркие, соблазнительные, недосягаемые… Ребята понимали, что обречены быть всего лишь оруженосцами при прекрасных дамах, хотя у Эдика теплилась еще какая-то надежда. Марина благоволила ему, но от нее как от более опытной партнерши, он получал немало затрещин и оплеух, путая шаг и сбивая общий ритм, отчего всем приходилось начинать танец сначала. Виктору определили Ольгу, Сереге – Лену, а Андрея поставили с Женей. Они были добрее, да и парни все же постарше и серьезнее. А Эдик огребал в полной мере, виновато улыбаясь и пряча глаза, но кажется, ему это очень даже нравилось.

В выходные и в среду в клубе шли дискотеки, и ребята в эти дни отчаянно тренировались, набирая форму, так как хотелось выглядеть внушительно.

Отношения в труппе были весьма доброжелательными. Часто после репетиций устраивали импровизированные капустники, читали стихи, в лицах изображали всякие смешные миниатюры из жизни. Серега упивался общением с актерской братией. Это была его стихия, его ареал, его среда обитания. Оказалось, что таких талантливых престидижитаторов здесь немало, и он будто расправлял крылья, перенимая опыт и оттачивая свое актерское мастерство. Конечно, все дамы в труппе были искушенными, и весело смеялись его шуткам, понимая с полуслова все неумело завуалированные желания искусителя, но соблазнить себя совсем не спешили, изящно отшучиваясь и уходя от двусмысленных тем. Это не касалось четырех красавиц. Думать об этом считалось крамолой, хотя девушки были со всеми очень приветливы. Неугомонный Малыш решился было попытать счастья у костюмерш, но как-то не сложилось. Он пугался, жалуясь Виктору, что теряет квалификацию, но друг справедливо замечал, что народ тут непростой, более высокого уровня, и рассчитывать на что-либо можно только при желании серьезности отношений. А разбрасывать себя по пустякам никакая девушка здесь не будет, ибо не обделена мужским вниманием. Про античных богинь нужно забыть вообще, так как в круг их интересов спортсмены совершенно не входят.

Премьера приближалась. После генеральной репетиции и легкого безалкогольного застолья, засидевшись за интересными разговорами в клубе допоздна, Екатерина Карловна попросила Виктора проводить ее домой. Он оробел, но не подал вида. Медленно шли по ночному городу. Женщина говорила о своей работе, о предстоящем спектакле. Потом незаметно перешла на разговор о нем. Виктор подробно рассказывал о себе. Она слушала внимательно, сочувственно кивая и задавая иногда уточняющие вопросы. Ему было приятно, что интересуются его жизнью, и он, не таясь, открывал душу. Когда подошли к ее подъезду, она предложила зайти в гости выпить чаю. И Витя не смог отказаться. Вообще чудилось, будто бы между ними установилась невесомая связь, что-то нематериальное и бестелесное, какая-то энергетическая близость.

Долго беседовали в ее однокомнатной квартире. Когда он уже собрался уходить, она сказала:

– Подожди, Виктор, мне нужно с тобой поговорить, – посмотрела на него внимательно, и вдруг выпалила:

– А ведь я ведьма!..

У Вити от изумления открылся рот.

– Как?

– А что тебя удивляет, я с четырнадцати лет ведьма, – она спокойно и весело, наслаждаясь эффектом, смотрела в глаза. – Может, ты думаешь, что все ведьмы – старые противные бабки?

– Н-нет… Не знаю, – пролепетал он от неожиданности. – Но ведь Вы же, добрая…

– Добрая? Да, я добрая. И хотя знаю многие обряды и ритуалы, могу навести и порчу и сглаз, болезнь и саму смерть наслать, но могу и исцелить, убрать проклятье, в делах помочь… Еще ни разу не использовала я свои знания во зло.

Витю взяла оторопь, он как-то сразу забоялся.

– Я специально позвала тебя. Хочу погадать. Прошлое твое расскажу, а о будущем умолчу, будущее буду знать только я.

– Давай посмотрим ладонь, – она взяла его левую руку.

– Ну вот, все очень хорошо видно, – легко поворачивала кисть.

– Здоровье у тебя отличное, но ты должен за ним ухаживать. Проживешь долго, даже очень. Жизнь получится насыщенной событиями.

– А вот, вот, вижу, но промолчу… – колдунья с улыбкой смотрела в лицо.

– Что там? – Витя смутился. Он очень заинтересовался, но она молчала. Долго водила острым лакированным ногтем по линиям.

– Был у тебя недавно удар.

– Да отец…

– Умер, – продолжила она. – Я вижу. Вижу твою сестру, маму, их судьбы, но тебе не скажу. Передавай матери, чтобы она не волновалась и не жила прошлым.

Взяла его правую руку и стала с интересом изучать.

– А это что? Ну-ка, не может быть! – удивленно качала головой. – Ну, дорогой… Я, конечно, знала, но не думала, что настолько…

– А что? – испугался он.

– Не пугайся. Все нормально… – она ласково смотрела на него. – Давай, я пока кофе сварю покрепче, – и ушла в кухню.

Витя сидел ошарашенный, ничего не понимая. Екатерина Карловна вернулась, неся на черном подносе две дымящиеся чашки кофе и горсть сухих бобов.

– А ну-ка, давай бобы раскинем, – улыбнулась обаятельно.

Виктор долго тряс в руках сухие, твердые как камень, плоды. Разжал ладони и бобы упали, образовав некий узор. Женщина склонила голову, изучая получившийся рисунок. Он долго смотрел на ее рыжие крашеные волосы и думал, что не такая уж она и взрослая, и не особо полная. И если…

И сам ужаснулся своим мыслям. Екатерина Карловна резко подняла лицо и внимательно вглядывалась в его ускользающие глаза.

– Я знаю, о чем ты сейчас подумал! Отвечу тебе очень коротко – нет!

Витя в смущении пожал плечами, не зная, куда спрятать взгляд. – Как она догадалась? И правда, настоящая ведьма!

Она весело рассмеялась.

– Ладно. Будь проще, зови меня Катей, не такая уж у нас и разница в возрасте, лет семь-восемь, не больше. Но на людях я для тебя Екатерина Карловна. А об этом со мной – забудь.

– Извините… – Витя покраснел.

– Ничего, ничего, мы же друзья. Мне очень приятно, что ты увидел во мне женщину, а не упитанную тетку.

– Что Вы… – Виктор зарделся.

– Давай кофе пить, – Катерина уселась удобнее напротив, не сводя с него темно-серых глаз. Неторопливо повела удивительный рассказ:

– Когда-то, очень давно, девятилетней девочкой, я с матерью гостила у бабушки. Она заболела, и мы ухаживали за ней, помогали по хозяйству, смотрели за скотиной. Однажды вечером, сразу после захода солнца, поднялся сильный ветер, и началась настоящая пыльная буря. Мы смотрели из окна как по двору гуляют крутящиеся смерчи, поднимая в воздух всякий сор, щепки, обрывки бумаги… Весь этот кружащийся вихрь полностью закрыл небо. Все село едва виднелось, окутанное пыльной пеленой. Проскакивали ломаные линии ослепительных молний, раскаты грома не умолкали, раздаваясь сплошной канонадой, но дождя не было. В оконные стекла, будто кто-то стучал, умоляя впустить, электрическая лампочка часто мигала, раскачиваясь.

Вдруг раздался громкий жалобный стон, и мы с мамой, испуганные, побежали в спальню бабушки. Она сидела на кровати, схватив себя за горло. Худая, косматая, очень страшная.

– Уйди… – сдавленно захрипела она матери, бешено вращая белками глаз и непрерывно задыхаясь. – Уйди сейчас же! – и указала черной костлявой рукой на дверь. Мать в страхе попятилась. – А ты детка, обожди, – вцепилась в меня пальцами, будто клещами.

Я стояла полумертвая от ужаса. Мама вышла, и мне стало очень, очень страшно. За окном бесилась пыльная вьюга, в трубе пронзительно ревел ветер, лампа погасла, и мы находились в темном сумраке озаряемые лишь частыми вспышками молний.

– Я умираю, ухожу… – бабушка говорила с большим трудом. Лицо заметно осунулось и на глазах быстро чернело. Нижняя челюсть уже почти не закрывалась, и я в ужасе увидела леденящий оскал черепа. Ноги онемели, я была будто в оцепенении. Лишь боль от сжимающей руки не давала мне потерять сознание.

– Внучка! Я все, все передаю тебе, – слова давались с трудом, с долгими паузами. – Придет… – раздался страшный удар грома, дом задрожал. Синие вспышки мерцали не переставая. Бабушка закрыла истлевающее лицо свободной рукой.

– Придет… – оглушительный удар выбил окно, стекло разлетелось вдребезги, бабушка страшно закричала. Ворвалась мать, кинулась разжимать коченеющие бабушкины пальцы, освобождая мою руку. Я чувствовала, зримо осязала, как в меня вливается тягучая холодная волна, как меня будто поднимают танцующие по комнате пыльные воронки, и все слышала, ясно слышала душераздирающий бабушкин вопль:

– Придет… Жди… Жди…

Кое-как мама вырвала меня из цепенеющей бабушкиной руки. Унесла, громко плача и причитая, положила в кровать, обняла крепко. За окном медленно затихала пыльная буря, а дверь в бабушкину комнату ходила ходуном. Вскоре все успокоилось, и я уснула.

Помню, хоронили бабушку в закрытом гробу. На ее лице почти уже не было кожи…

Виктор слушал внимательно, ужасаясь услышанному.

– Страшно тебе? – Катерина горько усмехнулась. – А как было мне, ребенку?

Вите стало очень жаль ее. Он представил маленькую девочку, пережившую этот невероятный кошмар.

– Что же было потом?

– Я расскажу, позже. А пока давай посмотрим в твою чашку. Опрокинь левой рукой.

Виктор опрокинул чашку, и кофейная гуща расползлась по подносу.

– Ну-у… – протянула гадальщица, все прямо сходится во многих подробностях, – она удовлетворенно и весело потирала руки.

– А теперь ты должен заплатить мне за работу. Только не жалей денег. И это должна быть одна купюра – Катя иронично смотрела на него, а в глазах прыгали лукавые бесенята. Достала откуда-то игральные карты…

Витя вышел в коридор, вытащил из кармана деньги. Долго думал, какую купюру взять. Взял пятидесятирублевую, больше у него не было. На то время самая крупная купюра в стране была достоинством в сто рублей.

– Да, парень ты не скупой, – одобрила Екатерина Карловна. – Это хорошо.

Она заглянула в свою дамскую сумочку, достала бумажник.

– А я тебе сейчас разменяю, –  веером разложила на столе деньги. Двадцать пять, десять, пять, трехрублевую, и шесть рублевых банкнот.

– Вот тебе сдача, рубль я забираю себе. Теперь слушай внимательно. Когда у тебя будут неприятности, выбрось рублевую купюру за дверь. Если будут проблемы с женщиной, никак не сможешь забыть ее, хотя очень бы этого хотел – тогда подари, или потрать на нее трехрублевую купюру. Возникнут проблемы со здоровьем – какая-то болезнь или травма – на эти пять рублей купи необходимых лекарств, и все быстро пройдет. Если вдруг тяжело заболеют твои близкие или дорогие тебе родственники, ты должен пойти к церкви и подать десятирублевую купюру первому же попавшемуся нищему. А последнюю двадцатипятирублевую банкноту используй лишь в самом крайнем случае, когда возникнет смертельная опасность или крайне безвыходное положение. Ты должен сжечь купюру. И в ближайшее же время все наладится.

Катерина сказала это серьезным тоном и принялась тасовать колоду.

– Посмотрим, что нам карты скажут…

Виктор присел на диван и стал смотреть, как она раскладывает пасьянс.

– Ну, вот и друг твой, Малыш, – червовый король. Хороший парень, тонкий, чувствительный, но никак со своими грехами справиться не может, оттого и кажется ему, будто он сильно несчастлив. Ищет забвения, добиваясь женского внимания на стороне, и тем обманывает себя. Его счастье – в собственной семье, в семейных хлопотах, в жене, сыне. Не понимает этого, – Катерина вздохнула. – И видимо не поймет.

– А вот и жена твоя бывшая – дама крестовая. Брюнетка?

Витя согласно кивнул.

– Брюнетка. И глаза черные. Ух, и глаза у нее… Нехорошие глаза.

 Катя долго смотрела на него.

– Повезло тебе, Виктор. Отпустила она тебя. Твое счастье впереди. А у нее, вижу, проблемы.

–Что? – напрягся он. Витя ничего не слышал о бывшей семье уже около года.

– То, о чем мечтала, не сбылось. А то, к чему стремилась, уплывает из рук. И другого человека делает очень несчастным.

– Повезло тебе, – повторила она. – Это бионегативная личность. Энергетический вампир. Разрушитель. Просто у нее заряд отрицательный. Таких немало, кстати. Она еще появится в твоей жизни, но без особых последствий.

– Пойдем дальше, – Катя быстро переворачивала карты.

– Ты, оказывается, однолюб! И все не можешь забыть ее? Ай-яй-яй! Забудь уже! – она внезапно остановилась и, подняв веки, долго и загадочно смотрела на него.

– Вообще, я скажу тебе, Виктор… Совершенно не твой это тип женщины. Я не имею в виду внешнюю красоту. Ты личность открытая, трепетная, возвышенная. Много в тебе романтики, мечтательности, откровенности. Отсюда и обидчивость, ранимость, мнительность. Душу свою не бережешь, прикрывать ее не умеешь. Из-за доверчивости боль сильную испытываешь, муки принимаешь, обидой упиваешься. И не можешь простить от этого. Страдаешь, ропщешь, жалуешься сам себе. Поэтому неспокойно тебе. Некомфортно. Постоянно в напряжении. Постоянно натянуты нервы. Расслабляться не умеешь. Мечтаешь об идеальной женщине. Но нет идеала, как ты понимаешь. Могу лишь сказать, какой женский тип необходим именно тебе.

– Скажите… – он, с вниманием ловил каждое слово.

– Твой тип – мягкая, добрая, серьезная девушка, обаятельная, жизнерадостно-оптимистичная, без намека на фатализм. Порядочная, умная, интеллигентная и интересная. Внешность – светлые волосы, синие, серые, или голубые глаза, свежие губы, аккуратный нос, округлое лицо и чуть округлые соблазнительные формы тела. В ней должен быть солнечный свет. Это самый главный ориентир, – загадочно закончила она.

Витя сидел, задумавшись, мысленно повторяя приметы и перебирая в уме всех знакомых девушек. Подходящих не было. Он вдруг спросил:

– А Ваши танцовщицы – тоже ведьмы?

У Екатерины Карловны аж брови поднялись от изумления. Она весело расхохоталась, оставив его в состоянии смущения от собственного вопроса.

– Ах вот, оказывается, о ком ты думаешь! И в кого же ты влюблен?

– Не знаю, они все такие… – Виктору стало неудобно. – Я конечно понимаю…

Катя рассмеялась. Потом вдруг посерьезнела.

– Девочки очень хорошие. Мы близкие подруги. Но у всех свои проблемы. Лена и Ольга несчастливы в замужестве. У одной муж сильно пьет и изменяет. А она все пытается вернуть его, и любит так, что ни на кого другого и смотреть не хочет. Каждый день плачет. А Ольга напротив, мужа совсем не любит, но по кое-каким причинам бросить не может, всю любовь свою маленькой дочке отдает. На мужчин обида у нее, не верит она им больше. Марина развелась. Муж бил ее, унижал. А она любила его, потом возненавидела. Теперь в каждом мужчине своего бывшего супруга видит. Могла бы, говорит, всех мужиков поубивала бы.

– Не повезло Эдику, – подумал Витя.

– У Жени трагедия – врачи сказали, не будет детей никогда. А она семью хотела. Детей любит сильно.

Катерина загрустила.

– Красивые эффектные девушки, а счастья нет. Хорошие, добрые, притягательные… С ума свести любого могут. Люблю я их сильно, помогаю, чем могу. Везде за собой тащить буду. Карьера у них на взлете – настоящие таланты. Это я как режиссер говорю. Многого добиться сможем. А личное счастье – оно ведь далеко не всем дано. И если нет его – надо идти другой дорогой, а не биться в закрытую дверь.

– А они колдуньи? – еще раз спросил Виктор.

Катя опять засмеялась.

– Не дают они тебе покоя! Да, Витя, колдуньи. Не такие как я, конечно. Но тебя, счастливчика, любая из них так околдовать может, так закружить и обольстить, что забудешь обо всем на свете. У ног валяться будешь, следы целовать, взгляд ловить, желание любое исполнить рад будешь, жизнь отдать… Хочешь этого? – ее глаза сверкали, тело напряглось, лицо посветлело, сделалось прекрасным.

Витя с испугом смотрел на нее, поражаясь не столько словам, сколько переменам, произошедшим с ней.

– Не шути с этим, Виктор. Красота – страшное оружие. Или с ума сойдешь, или рабом станешь. Себя потеряешь. Будешь жить ради другого человека. Душу отдашь ему. А он над твоей светлой душой смеяться, издеваться станет. Разорвет, растопчет ее, и оставит внутри тебя выжженное пепелище. Никто не спасет тебя. Нечего спасать будет. Будешь медленно, как уголек от костра, угасать. Безжизненный, безучастный ко всему, равнодушный и разочарованный. И муку смертную примешь в одиночестве, сокрушаясь о потерянных днях и загубленных годах. Не надо этого. Не надо…

Ее слова, как тяжелые камни падали ему на голову. Он сидел, опустив шею, не смея поднять глаза.

– Эй! – она похлопала его по щеке. Я наверно резко с тобой. Прости… – Катерина с дьявольским обаянием смотрела в глаза. Ее лицо было необычно красиво и привлекательно. Взгляд сверкал и искрился глубокой синевой, ямочки на щеках играли волнительно, яркий овал губ призывно манил…

Витя потряс головой, отгоняя наваждение. Катя смеялась, довольная произведенным впечатлением.

– Ого! – спохватилась. – Четвертый час ночи. Давай укладываться.

– Я домой пойду, – Виктор встал.

– С ума сошел? Я тебя никуда не отпущу! Останешься со мной.

Ему стало очень неудобно. Однако спорить было бесполезно.

Катерина постелила себе на диване, а ему на полу.

– Ложись! – сказала. – Будешь моим верным рыцарем и телохранителем, – пошутила она. – Крепко храни мое тело сегодня ночью, а то украдут, – добавила серьезно. И ушла в ванную комнату.

Он выключил свет, лежал в полутьме, наблюдая как по освещенной уличным фонарем полоске окна, с не задернутыми до конца шторами, стекают капли первого весеннего дождя, чуть слышно барабаня по стеклу. Слушал, как Катя принимает душ, как легко скользит по ее телу вода, и это его непостижимо волновало. Не мог объяснить себе причину, да и тысячи других мыслей метались в голове. Слишком много он узнал за сегодняшний вечер. Это все надо было переосмыслить.

Шум воды прекратился. В сумраке возникла Катерина в ночной сорочке до колен. Больше на ней не было ничего. Витя видел ее и не верил своим глазам.

 Возле светлого окна стояла к нему спиной прелестная женская фигура с тонкой талией и выразительным плавным изгибом волнительных бедер. Повернулась, и он усмотрел тяжелую высокую грудь и длинные, отливающие серебром волосы.

– Красивая я сегодня? – в голосе ирония.

– Да… Красивая…

– Нравлюсь тебе?

 – Конечно, нравитесь… – он привстал на локте, испугавшись. – Но, Вы же сказали…

– Знаю… – светящимся гребнем, она неторопливо расчесывала свои густые, блестящие мелкими каплями влаги, волосы, соблазнительно поднимая вверх руки и аккуратно закалывая искрящиеся пряди шпильками. Грудь заметно двигалась под тонкой прозрачной тканью, и ему стало не по себе от невыносимого вожделения.

– Я все вижу, – она шутила. – Дыши, Витя, ровнее… Видишь как тебя легко соблазнить, – негромко смеялась, медленно покачивая бедрами и неуловимо двигаясь из стороны в сторону.

– Слушай, – вдруг посерьезнела она. – Слушай, что было дальше.

Со временем я стала забывать о бабушке. Воспоминания отдалились, у меня было полно своих детских забот. Когда мне исполнилось четырнадцать, и я начала с интересом поглядывать на парней, то обнаружила в себе такую закономерность. Стоило мне посмотреть на понравившегося старшеклассника, и он тут же готов был повиноваться мне, выполняя любые желания. Ох и многим же я вскружила головы! Они ссорились, дрались из-за меня, лучшие друзья становились врагами, лишь бы услужить мне. Но случилось непредвиденное – я влюбилась. В десятиклассника, семнадцатилетнего юношу. Мне он казался красивым как греческий бог. Я сходила с ума, но он будто не замечал меня. Наконец на школьном вечере я пригласила его на танец, и объяснилась в любви. Оказалось, что он тоже давно наблюдает за мной, и я ему очень нравлюсь. Мы вышли вместе и долго целовались в подъезде. Любовь, казалось тогда, была сумасшедшей. Конечно ничего серьезного, ведь мы были совсем еще юными, но чувствовали, что все идет к этому, хотя и не знали, что это такое.

И вот однажды ночью появился Он. Стоял у моей постели – великолепный, блистательный, взрослый мужчина. От него шел такой яркий свет, такие мощные магнитные волны, такая возбудительная энергия, что я, крепко зажмурившись, прикрывала глаза ладонями. Тихий ласковый голос проникал в меня словно теплая нега, горяча кровь и будоража мысли. Находясь в полном оцепенении, я тихо сидела, поджав под себя ноги, и с благоговением внимала Его пылким зажигательным речам. Я знала кто это. Я прекрасно помнила последние слова бабушки. Я ждала Его. Он сказал, что давно уже выбрал меня своей невестой и теперь я всегда буду с Ним, принадлежать только Ему одному, и никому больше. Он научит меня всему, что знает сам, подарит мне все, чего я только ни пожелаю, совершенно ничего не требуя взамен. Ничего. Лишь одной только верности.

Он обнимал, целовал, гладил меня, Он сводил меня с ума своими мягкими, нежными прикосновениями. Разжег, разбудил во мне такой чудовищный огонь, такое мучительное пламя, что я боялась сама сгореть в нем. Я была будто в забытьи, сердце отчаянно пылало внутри, пульсировало резкими толчками, яростно рвалось наружу. Я не находила себе места, мои ноги сводила блаженная судорога, тело совсем ослабло, живя лишь удивительными ощущениями, а он все гладил, все шептал что-то, все изматывал меня. Я не могла думать, я задыхалась, я выбивалась из сил, я стонала, кричала, в исступлении умоляла Его взять меня…

Катерина замолчала, предаваясь сладостным воспоминаниям. Стояла порочная, соблазнительная, нагая, в тонкой обтягивающей сорочке.

Виктор зачарованно смотрел на нее, робея, и в то же время не имея возможности бороться с дьявольскими чарами этой необыкновенной женщины.

– А потом? – хрипло прошептал он пересохшими губами.

– Потом мы долго, очень, очень долго были вместе. Я не помнила себя. Безумные волны несли меня по воздуху. Сильнейшее вожделение билось во мне, тело растворилось, подчиняясь необузданной воле, я плыла, я летела, я парила, я ощущала Его каждой своей клеточкой, каждой частицей. Я возносилась в такие дали, что не ведала, смогу ли когда-нибудь вернутся оттуда. Я осязала Время, Пространство, Вечность, я трогала небеса, я падала в глубокие ущелья, я разбивалась в куски и взрывалась огненными брызгами. Мне было больно, очень больно, невыносимо, ярко. Я с благодарностью принимала, терпела эту боль, я ждала эту боль, я жила ради нее, я жаждала, умоляла о ней…

Невероятно долгие, ослепительные, неудержимые, жаркие конвульсии сотрясали мое тело. Я рвалась, выгибалась, кричала от безумной радости. Крупная дрожь и сладостные спазмы пробегали внутри безостановочными импульсами.

Когда я открыла глаза, в спальне никого не было. Лишь измятая влажная постель и тянущая боль внизу, напоминали, что это не было сном.

– А что было дальше? – Витя, обезумев, смотрел на нее.

– Дальше было вот что. Он приходит ко мне в каждую ночь равноденствия, в ночь на Ивана Купала, и в ночь перед Рождеством. У меня никогда не было и не будет мужчин, но я уверена, что, ни один из них не смог бы мне дать и тысячной доли того, что дает Он. Я жду. Жду Его каждый день, каждую ночь готовлю себя к встрече. Каждое мгновение я чувствую, что Он рядом, со мной, во мне, в моих мыслях, поступках, желаниях… Ты видишь сам, я могу быть любой.

Она подошла к нему, опустилась рядом. Он задохнулся от раскаленных волн, идущих от ее тела. Затрепетал, пугаясь ее близости, закрылся одеялом. Катя долго смотрела на него. Вдруг привлекла к себе, прижала крепко, и долгим пронзительным поцелуем заставила его потерять на мгновение сознание.

– Охраняй меня! – встала, перешагнула через него, легла на диван. – Спокойной ночи!

– Спокойной ночи… – не сразу отозвался Виктор. Лежал ошалевший, ловя какую-то ускользающую мысль, какую-то недосказанность. Вспомнил.

– А что с тем парнем, десятиклассником?

В наполненной плотной звенящей тишиной комнате приглушенно раздавалось лишь тиканье настенных часов. Катя долго молчала. Наконец он услышал негромкий ответ:

– Через несколько дней его сбил автомобиль. Насмерть… – она уже засыпала. – Не думай об этом…

Было уже светло, когда он проснулся. Катерина еще спала. Одеяло немного сползло, и Витя видел открывшуюся белизну чуть полноватых обнаженных бедер, разметавшиеся по подушке рыжие локоны…

Встал, попытался легко проскользнуть в коридор. Она открыла глаза, увидела его, испуганно прикрылась одеялом.

– Уходишь? – спросила усталым голосом. – Крепко спал?

– Крепко.

– И ничего не слышал? – у нее было очень изнуренное лицо.

– Нет, не слышал…

– Что же ты Витя, тело мое не устерег? – смотрела с укором.

– Как? – опешил он.

– Ладно, ладно, иди… – она говорила с трудом. – Дверь сам закрой. – Катя со слезами в голосе отвернулась к стене.

Виктор ехал домой и все время думал о ней, о таинственном чаепитии, об удивительной ночи, о странных разговорах. Уже подходя к своему дому, ему в голову шарахнула простая и сумасшедшая мысль – сегодня двадцать первое марта – день весеннего равноденствия…

                                      * * * * *

Наконец наступил день долгожданной премьеры. Мистерия проходила под кодовым названием «Домострой». Все участники за три часа до начала собрались в клубе. Еще раз мысленно репетировали свои роли, примеряли костюмы. Волновались.

 Екатерина Карловна много суетилась, и бледная, подтянувшаяся после тревожных бессонных ночей, еще и еще раз проверяла готовность коллектива. Артистки гримировались не спеша, сосредоточенные, решительные, собранные. Спортсмены шатались без дела, не зная куда приткнутся, пока Андрей не достал из кармана бутылку коньяка. Выпили по полрюмки – стало легче. Режиссер увидела, возмутилась, начала ругаться, потом махнула рукой и сделала два хороших глотка.

– Идите, готовьтесь… – сказала строго, унося коньяк с собой.

Показ был закрытым. Посмотреть грандиозную музыкальную феерию собрались лучшие люди города и все высокое начальство. Такое шоу проходило в Новосибирске впервые. Прибыла представительная комиссия из Москвы, приехал губернатор и мэр. Для всех, по периметру огромного зала и на втором этаже, поставили столы с конфетами, фруктами и шампанским. Нарядная публика неторопливо занимала места. После почти полуторачасового спектакля вечер продолжал весенний бал-карнавал, и многие гости были одеты в необычные наряды и полумаски. Дамы опахивались веерами и ревниво наблюдали за соперницами. Было очень торжественно и значительно. Зрители переговаривались вполголоса, ожидая начала. Все места были уже заняты, в воздухе висело напряженное ожидание…

Свет медленно погас, разлилась тихая легкая музыка. По всему залу неторопливо скользили разноцветные лучи прожекторов, выхватывая из тьмы лица сидящих. Вдруг оглушительно взревели фанфары, забила барабанная дробь, и на середину танцпола выскочил ведущий в блестящем смокинге и цилиндре. Раздались аплодисменты. Ведущий, откланявшись, произнес короткую вступительную речь, и со словами:

– Если звезды зажигают, то это кому-нибудь нужно… – исчез, окутавшись клубами дыма.

Опустилась плотная тьма. Лишь на сцене горела голубым фоном подсветка декораций в виде морского дна, поросшего извивающимися ламинариями и прочими водорослями. Чуть в стороне виднелись ветвистые коралловые рифы.

Глухим замогильным голосом зазвучали слова:

– Когда-то очень давно, когда еще не было человека, а планету делили между собой драконы и рыбы, на земле появилась любовь…

Тихая музыка журчала, навевая романтический настрой. Луч света обнимал одинокий хрупкий силуэт, парящий в морской бездне и грациозно плывущий под водой. Слышался приглушенный плеск волн, далекий шум прибоя… Фигурка в виде морской звезды будто искала кого-то. Вдалеке зажглось еще одно световое пятно, выхватив из мрака красивую рыбку-клоуна, плывущего по своим делам. Они двигались, не замечая друг друга, и внезапно встретились взглядом. Вверху что-то громыхнуло, видимо символизируя начало любви. Эти два обитателя морских глубин очень долго кружились, музыка делалась сильнее, громче, они сходились все ближе, ближе, ближе… Вдруг из мрачного темного небытия выполз омерзительный пятипалый моллюск и начал беспрерывно носиться между ними, не давая влюбленным встретиться. Те метались в панике, рыба заламывала плавники, звезда плакала, но скользкое чудовище не давало им возможности приблизиться. Наконец обессиленные, они стали медленно отдаляться, описывая концентрические круги, и вскоре исчезли. Моллюск ликующе взревел сатанинским смехом, и все погрузилось во мрак.

Гром аплодисментов покрывает зал. Публике понравилось начало.

Декорации те же, только на дне моря покоятся многочисленные останки кораблекрушений. Плывет безобразная, с всклокоченными волосами, медуза Горгона. Начинает медленные движения, призывая чудовищную бурю. Ветер свистит, огромные волны с громким шумом перекатываются вверху. Это продолжается довольно долго. Медуза в исступлении нагоняет шторм, музыка все громче. Слышны крики погибающих людей, треск ломающихся мачт, хлопки разорванной парусины. Где-то ухнула ядром пушка, призывая немедленную помощь. Со дна поднимается могучий бородатый гусляр и, не обращая никакого внимания на Горгону, ударяет по серебряным струнам гуслей-самогудов.

Медуза движется быстрее, направляя подводные течения прямо на храбреца. Тот стоит, покачиваясь, упираясь изо всех сил, но не выпускает волшебный инструмент. Со всех сторон к нему устремляются пираньи, пытаясь выбить или порвать струну. Лучи прожекторов мечутся, тревожная музыка достигает апогея. Вот-вот смельчак опрокинется или выпустит гусли. Но на заднем плане вдруг появляется второй гусляр, затем третий, четвертый… Они играют известную балладу и злые пираньи исчезают, а медуза уплывает прочь. Буря утихает, наступает штиль.

 Гости в восторге. Ободряющие крики со всех сторон. Гусляры с достоинством кланяются и уходят.

Свет приглушается. Появляется ведущий. Произнеся несколько ничего не значащих фраз, заканчивает монолог неожиданным откровением:

– Если Бог хочет наказать человека, он исполняет его желания.

Удаляется, одев цилиндр.

Декорации меняются. Теперь возникает берег синего моря. Старик-рыбак забрасывает невод. Бабка, в отвратительном деревянном корыте, стирает ему портки. Сеть приносит из темноты маленькую золотую рыбку. Она бьется, неслышно кричит, опутанная, взывает к милосердию старого деда. Тот, добрый человек, отпускает ее на волю. Но она возвращается и обещает исполнить любое его желание. Старик обращается к бабке и та указывает ему на древнее корыто. Дед показывает рыбке, и корыто волшебным образом превращается в оцинкованное. Старуха довольна.