Текст книги "Ад на земле I (СИ)"

Автор книги: Вики Филдс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 18 страниц)

Вики Филдс

АД НА ЗЕМЛЕ I

Посвящается моей лучшей подруге Д. С.,

и моему младшему брату. Спасибо, что не жаловались,

что долгие часы я могу говорить только о своей книге, и ни о чем больше.

Глава 1

Я собиралась снова сбежать, когда услышала, как меня зовут по имени.

– Аура! Подожди! Аура Рид?

Меня пронзил страх, но я остановилась, обернулась, и попыталась сделать доброжелательное лицо. В светлом коридоре общежития ко мне подошла высокая, светловолосая девушка, с двумя татуировками на шее и груди, которые я смогла заметить за те две секунды, что было позволительно пялиться на нее.

– Да, это я. – Ответ получился бесстрастным, на что девушка не обратила никакого внимания.

– Отлично. – Она взяла меня под руку, и потащила в противоположную сторону по коридору. – Я Кристина, твоя соседка по комнате. Только не вздумай называть меня Крис, если не хочешь умереть, – поспешно предупредила она. Кристина тащила меня мимо остальных комнат, где только-только расселились студенты, болтая о том, что мне повезло, что я попала именно к ней. Мне так не показалось. Глядя на Кристину, сразу захотелось спрятаться куда-нибудь, потому что она представляла собой тот тип людей, от которых следует держаться подальше.

– Ты куришь?

Я покачала головой, стараясь избегать смотреть ей в глаза. Кристина криво усмехнулась:

– Я тоже раньше не курила.

Почему она говорит так, словно меня ждет та же участь?..

– Вот мы и добрались. – Кристина остановилась у комнаты 666, виртуозно вытащила ключ из кармана коротких джинсовых шорт, и вставила в замок, продолжая восторженно болтать: – Надеюсь, ты не суеверна. Когда я была на первом курсе, одна девушка боялась заселяться в эту комнату. Она была действительно странной. Все время говорила про демонов, окружающих нас, так что я думаю, мне повезло, что она не стала моей соседкой.

– Все отлично. – Я с ужасом, обнаружила, что мой голос охрип. Чтобы скрыть нервозность, я широко улыбнулась, но Кристина уже не смотрела на меня – она распахнула дверь, и завела меня внутрь комнаты.

Первое, что мне бросилось в глаза – огромная таблица Менделеева под потолком. Я удивилась, но не сказала ни слова. Эта комната действительно нечто, особенно после того, где мне приходилось жить раньше. На полу был светло-коричневый ковер (это уже о чем-то говорит); две огромные кровати с идентичными светло-фиолетовыми покрывалами, стояли параллельно друг другу и двери. Мои вещи стояли у дальней кровати, и мне это пришлось по душе, – я хотела, чтобы в моем поле зрения была сразу вся комната.

Я вздрогнула, возвращаясь в реальность, когда Кристина прикоснулась к моим волосам:

– У тебя красивые волосы, – со знанием дела заметила она. Я тактично подошла к своему чемодану, в изножье кровати, и расстегнула молнию, инстинктивно желая держаться от соседки подальше. Но она не собиралась оставлять меня в покое: – Они от природы каштановые?

– Да.

Ложь.

Вся моя история была полностью соткана изо лжи. Но ни Кристина, не кто-либо другой, к счастью не узнает ее. Почему?

Потому, что даже я не знаю.

***

Две недели, или около того, прошло с тех пор, как я приехала в университет Эттон-Крик; достаточно времени прошло, чтобы мое обещание не сбегать, укоренилось в мозгу, но я все еще не привыкла к этому скоплению людей. Они не обращают на меня внимания, и мне спокойнее от этого, но не настолько, чтобы забыть, что я не такая как все. У них есть прошлое. Есть друзья, семья, воспоминания. Они не пугаются каждого шороха, у них нет причин опасаться неизвестности.

Аура, как ты проводишь время? Я пожимаю плечами на этот вопрос. Аура, куда ты собираешься на каникулы? Я вновь пожимаю плечами. И с каждым разом я понимаю, что между мной, и другими студентами, – вообще другими людьми, – возвышается кирпичная стена, оббитая железом. Стена непонимания.

Я стесняюсь того, что со мной произошло, и я стесняюсь того, что могло со мной случиться. То, что я забыла промежуток своей жизни – не просто так. Со мной случилось что-то два года назад, когда мне было семнадцать лет, и я все еще безуспешно пытаюсь изгнать из себя это чувство тревоги.

Поэтому я все оставила позади себя.

Я оставила свое прошлое в прошлом, и назад пути нет;

За эти несколько недель я познакомилась лишь с парой человек, не считая мою эксцентричную соседку по комнате, Кристину. Она выглядит как девушка какого-нибудь рок-певца, со всеми своими татуировками, и ботинками, которые она почти каждый день разрисовывает маркером.

Только благодаря Кристине я способна отогнать от себя страхи, способна избавиться от мыслей о том, что же все-таки произошло со мной два года назад, когда я очнулась в грязном переулке, перепачканная чужой кровью, и с амнезией. Должно быть, это было нечто ужасное, раз я по-прежнему не могу восстановить воспоминая.

***

В субботнее утро меня ждало впечатляющее пробуждение: в нашей комнате раздался взрыв, от которого я содрогнулась всем телом, подскакивая на кровати, и шокировано глядя по сторонам. Несмотря на сумрак, рассеивающийся бледным светом, проникающим сквозь тяжелые шторы, мой взгляд быстро нашел Кристину. Она уже смотрела на меня, поджав губы, симулируя испуг; у ее стройных, мускулистых ног, обтянутых спортивными штанами, лежала ваза, в которой все то время, что я здесь живу, стояли ужаснейшие искусственные цветы.

– Прости, – наконец выдохнула Кристина. В ее бодром голосе не было и намека на сожаление. – Эта ваза мне никогда не нравилась. То есть, я не поэтому ее уронила. Я ее не роняла. – Девушка раздосадовано вздохнула, села на корточки, и стала собирать куски стекла. – Эта дурацкая ваза всегда падает. Это был вопрос времени, когда она разобьется.

Если бы Кристина следила за порядком на своем столе, этого бы не случилось.

– Мне ее Лиам подарил. Помнишь его? – я не успела ответить, потому что Кристина поспешно вставила: – Ах, ну да, я еще не успела вас познакомить.

Я снова не смогла ничего сказать, потому что соседка перескочила на другую тему:

– Поехали со мной в город. Мне нужны новые пробирки, и микроскоп. Из-за этой фиговины, под которой я подразумеваю вазу Лиама, я повредила стекло.

Мне не хотелось вставать с постели, и тем более ехать куда-то. Нет.

– Может, в следующий раз? – слабо промямлила я, заранее зная, что Кристина надавит, и я сдамся.

– Следующий раз именно сегодня, – она сделала то, что я предполагала – стала давить на меня, буравя строгим взглядом. – Ты все время сидишь дома, и никуда не выходишь. Ты даже с Лиамом не познакомилась, – укорила она. Мне, признаться, было очень любопытно что это за человек, если он завладел всеми мыслями Кристины. Она выглядит независимой девушкой, и должно быть этот парень действительно выдающаяся личность, раз она говорит о нем не замолкая.

Кристина закатила глаза, приближаясь ко мне, со скрещенными руками. Я заметила, что сегодня ее длинные светлые волосы украшены искусственными фиолетовыми прядями.

– Брось, детка, ты должна встать прямо сейчас, и наконец выбраться на улицу. Ты целый день сидишь в четырех стенах, делая свои лабораторные. Если не отвлечешься, в твоем мозгу образуются газы, и ты перестанешь мыслить рационально.

– Хорошо, я согласна. – Эти слова сорвались с моих губ прежде, чем я взяла себя в руки. Со мной точно что-то не так, раз я не могу сказать «нет».

– Я тебя убедила, детка! – Кристина вскинула в воздух кулак, и я тихо рассмеялась, одновременно смущаясь. Я благодарна ей за способность поднять настроение, и вытащить меня наружу; за то, что она не задает вопросы. Не важно, потому ли это, что она поняла, что я не горю желанием говорить о своей семье, о себе, и своем прошлом, или потому, что не хочет, чтобы я тоже спрашивала ее. Просто Кристина хорошая, и она нравится мне.

Хотя… не в шесть утра, когда она включает на своем бумбоксе Saint Asonia «Blow Me Wide Open»

***

Мне понадобилось несколько минут, чтобы одеться, и привести себя в порядок. Завтракать я не стала, решив, что лучше уже покончить с вынужденной поездкой чем быстрее, тем лучше. Когда мы спускались по готической лестнице в холл – как раз между тем, как меня чуть не сбила какая-то девушка в леопардовых штанах, и парень, ехавший на скейте по коридору, Кристина произнесла:

– Кстати, я вдруг вспомнила. – Мне пришлось прошмыгнуть мимо группы крупных на вид девушек в халатах, поэтому услышала лишь конец: – Девушка.

– Что?

– Я говорю… – теперь мы спускались по лестнице, и я уткнулась себе под ноги, чтобы не скатиться кубарем вниз, – я сказала, что тебя искала какая-то девушка с Первого медицинского павильона.

Я чувствовала, как Кристина прожигает мне спину внимательными зелеными глазами. Я бросила через плечо:

– У меня здесь нет знакомых с медицинского факультета.

Кристина не унималась:

– Ну, она подошла ко мне вчера утром, в кафе, чтобы уточнить действительно ли ты Аура Рид, или она с кем-то тебя спутала. Я подтвердила, что это ты, и девушка ушла. Она выглядела действительно шокированной.

Мы наконец-то достигли просторного первого этажа, с высокими витражными стеклами, и арками. Я уставилась на Кристину, а она на меня, словно пыталась понять говорю я правду, или нет. Я уверенно произнесла:

– Я все еще не знаю, о чем ты. Я знакома лишь с Фэйт со своего факультета, но ты видела ее.

Парень на скейте, который ранее едва не сломал мне ногу, слетел вниз по ступеням, с боевым кличем, жутко испугав меня, из-за чего, я едва не врезалась в Кристину. Она со смешком взяла меня под руку, и повела к дверям, ведущим к выходу из общежития.

– Это была не Фэйт, а какая-то рыжая девушка, с фетишистскими замашками.

– Какими замашками?

– Вся в браслетах из бисера, словно хиппи.

– У меня нет таких знакомых, – уверенно заявила я. Кристина кивнула, собираясь что-то сказать, но тут резко остановилась, обернулась и вскинула голову, глядя вверх, на лестницу. Я тоже посмотрела вслед за ней.

– Что?..

– Это Лиам. – Кристина вытаращила глаза, лихорадочно соображая. Ее взгляд заметался по холлу просторного первого этажа. – И он задается вопросом, куда это я собралась.

Я заметила парня в красном джемпере и темных штанах, стремительно спускающегося к нам, и вновь обратила внимание на Кристину:

– Зачем ему знать куда ты собралась?

Я сделала шаг к двери, но моя соседка по комнате внезапно свернула с курса, и направилась влево, к одиноко стоящей брюнетке в обтягивающем красном платье, и черном пиджаке. Я в недоумении пошла за Кристиной. Та уже схватила изумленную брюнетку за руку, и стала трясти:

– Хочу тебе сообщить, что мой друг, – Кристина кивнула за плечо, и с чувством продолжила: – Тот, что сейчас спускается по лестнице, хочет пригласить тебя на свидание. Понимаю, что это звучит странно, и ты думаешь, почему он не сделал это сам, и прежде чем ты спросишь, я отвечу: он считает, что такая сногсшибательная девушка его отошьет!

Мы с незнакомкой были одинаково изумлены, и меня неожиданно потянуло на смех. Брюнетка посмотрела на меня, явно чтобы я подтвердила слова Кристины, и я с уверенностью закивала. Она глянула на лестницу, и восторженно уточнила:

– Лиам Коллинз?

– Ага. Он настоящий трус. То есть…он храбр! Он очень мужественный, но он не может пересилить себя, и познакомиться с тобой.

Я боялась, что брюнетка скажет, что мы не в себе, и она уже с ним знакома, но она улыбнулась:

– Тогда я сама к нему подойду. – Она послала мне победную улыбку, и прошла мимо нас к ничего не подозревающему парню.

– Мы должны залечь на дно! Лиам отделается от нее в мгновение ока! – прошептала Кристина, и схватив меня за запястье, потащила на выход. Я лишь раз обернулась, чтобы увидеть, как брюнетка преградила путь парню в красном свитере. Из моей груди вырвался смешок, превратившийся в полноценный громкий смех.

Мы еще вспоминали Лиама и брюнетку, когда пришли в студенческое кафе, где Кристина собралась позавтракать, перед шоппингом.

– Он закатит сцену, – она в предвкушении улыбалась, когда мы вошли внутрь кафе, через стеклянные двери. Здесь было очень мило, и уютно, но не для меня; оказавшись в месте, наполненном людьми, я непроизвольно вся сжалась. Мысленно я прокрутила обещание быть сильнее всего этого. Я не могу снова сбежать.

– Эй, – Кристина толкнула меня. – Ты медитируешь?

Я подавленно улыбнулась:

– Здесь приятно пахнет.

Это было действительно так, и Кристина быстро переключилась на тему еды:

– О, я почти каждый день здесь провожу, несмотря на невозможность сосредоточиться на уроках.

Я уверена в этом.

– Возьмем еду на вынос, или останемся здесь? – спросила Кристина, глядя на меня, с усмешкой, словно заранее зная, что я отвечу, и конечно же, я сказала, что лучше перекусим по дороге. Не хочу здесь оставаться.

Мы с Кристиной двинулись к прилавку, откуда доносился аппетитный аромат свежей выпечки; мой рот тут же наполнился слюной.

– Эй, Сэм! – помахала Кристина парню, стоящему за прилавком. Это был высокий молодой человек со шрамом над бровью, и татуировкой на шее. Несмотря на это, он был довольно симпатичным, и добродушным.

– Привет Кристина, – кивнул он, и тут же взгляд его серых глаз остановился на мне. – А это кто?

– Это моя подруга Аура Рид. Поосторожнее с ней, у нее есть пояс по тхэквондо.

Это для меня новость, но я не выдала удивления. Сэм рассмеялся:

– Правда, что ли? – он с сомнением осмотрел меня, облокотившись о столешницу. – Довольно милое создание, но опасное. Ммм…это я люблю.

– Напоминаю, что у меня тоже есть кое-какие навыки, Сэм, – в голосе Кристины проскользнула угроза, и я глянула на нее.

– Я помню, Кристина, – миролюбиво усмехнулся Сэм, и что-то пошутил, но я уже не слышала, потому что мое внимание привлекла компания парней, сидящих в дальнем углу кафе, на полукруглом диване. Они были шумными, и им явно было весело. В какой-то степени я даже позавидовала этим ребятам – у них наверняка есть повод шутить. Тут один из них – с холодным взглядом, но теплой улыбкой, которая относилась явно не ко мне, посмотрел на меня, и его лицо тут же стало непроницаемой маской.

Я быстро отвернулась, краснея. Моя соседка по комнате еще несколько минут болтала с Сэмом, и я не могла прервать ее, поэтому мне пришлось стоять рядом, надеясь, что тот парень не смотрит на меня сейчас.

– Кристина, – тихо позвала я, не выдержав напряжения, витавшего в воздухе. Девушка посмотрела на меня:

– Да, Аура, мы уходим.

Кристина попрощалась с Сэмом и вытащила меня во дворик кафе под липы, с желтеющими листьями. Я с облегчением вздохнула, оказавшись подальше от толпы, и только сейчас заметила в руке Кристины пакет.

– Что это?

– Как что? Я же спросила хочешь ли ты сэндвич с курицей и сыром, и ты сказала да.

– Правда? – я покраснела, смущаясь. – Наверное, я просто не заметила этого.

– О. – Девушка раздосадовано нахмурилась, заглядывая в пакет. – Надеюсь, у тебя нет аллергии, или вроде того?

– Нет.

Кажется, что нет. Хотя, я ведь могла забыть об этом…

***

Кристина отправилась в круглосуточный супермаркет, за пирогом, и я, воспользовавшись тишиной позволила себе ненадолго уснуть. Мне снился сегодняшний день: я и Кристина мчимся на ее мотоцикле сквозь зеленые деревья, мимо ухоженных улочек, соприкасающихся с таинственным лесом, и смеемся; затем, Кристина превращается в того улыбчивого парня из кафе, который пронзает меня холодным взглядом, и в этот раз, я могу ответить ему, потому что в своем сне, я – королева остроумных ответов.

Сон прервался на самом интересном месте, когда скрипнула входная дверь, и я резко открыла глаза. Отчего-то мое сердце колотилось как сумасшедшее.

– Кристина? – хриплым голосом пробормотала я. В горле пересохло.

Щелкнул включатель, и комнату залило светом. Я мутным взглядом посмотрела на дверь, и тут же подскочила на постели, автоматически кутаясь в одеяло.

– Ты кто? Как ты сюда вошел?

– Через дверь. – Незнакомец обаятельно улыбнулся мне белозубой улыбкой. Его встрепанные светлые волосы, и серые глаза, почему-то заставили меня решить, что ему можно доверять. Он был милым на вид, в этой своей белоснежной футболке-поло, и потрепанных джинсах. Он был милым, но я не доверяла ему, потому что видела впервые.

– Ты соседка Кристины, верно? – проявил догадливость вошедший. – Аура Рид?

Я кивнула, все еще присматриваясь к парню. Он направился к столу Кристины, одновременно объясняя цель своего визита:

– Во-первых, я думал, Кристина предупредит тебя обо мне. Во-вторых, мне жаль, что я разбудил и напугал тебя. – Блондин бросил свой рюкзак на стул Кристины, и обернулся ко мне, – в-третьих, я здесь всего лишь для того, чтобы подготовиться к презентации, а не для того, чтобы тебя изнасиловать. Ну, я – Лиам Коллинз, надеюсь, ты слышала обо мне.

Теперь все ясно. Я вспомнила утренний инцидент включающий ловушку в виде брюнетки в красном, и к моим щекам прилила кровь. Прочистив горло, я все же решила уточнить:

– Вы, правда, собираетесь готовиться?

– Ну да. Не веришь мне?

Я слабо улыбнулась, все еще находясь под впечатлением. Признаться, я не ожидала, что тот самый Лиам Коллинз, лучший друг Кристины будет выглядеть так… невинно. У него, похоже, даже нет ни одной татуировки.

– Мм… и ты собираешься ждать Кристину? – я перевела взгляд на часы. – Она отправилась...

– Она уже идет. – Лиам расплылся в усмешке, как Чеширский кот, и это напрягло меня. Он явно понял, что мне некомфортно. Парень облокотился о стол, и внезапно спросил:

– Где ваза?

Мои глаза непроизвольно расширились:

– Э-э…Кристина тебе не сказала?

– Нет. – Он пробежался взглядом по остальным поверхностям мебели, словно думал, что Кристина могла ее переставить, например, на шкаф. В итоге наши взгляды встретились, и он спросил: – Она ее разбила, верно?

– Нет, – запнувшись возразила я с намерением, защитить свою соседку по комнате. – Это произошло случайно.

– Ну да, – со смешком кивнул парень, скрещивая руки на груди. Я собиралась заверить его, что все так и есть, что Кристина была очень расстроена потерей его подарка, но тут дверь в нашу комнату распахнулась и вошла моя соседка с пакетом, в котором находилась еда.

– Я отсюда слышал твое песнопение. – Лиам бросил ей свою обворожительную улыбку. Кристина закатила глаза:

– Прекрати шпионить за мной.

– Я не шпионю, я подыскиваю подходящий момент, чтобы заснять твой позор на камеру, и выложить на ютуб. – Лиам сделал руками объектив камеры, навел на подругу, и та шлепнула его по руке:

– Заткнись.

Она поставила на стол пакеты с едой, и бросила мне баночку содовой, которую я едва поймала. Руки тут же затряслись, из-за ассоциаций с моим прошлым, потому, что там, где я провела последние два года своей жизни, я не пила ничего, кроме зеленого чая, и воды.

– Итак, Кристи, ты избавилась от той вазы, что я тебе подарил, – начал Лиам следя за движениями подруги.

– Не называй меня Кристи! – взбесилась та. – Твоя ваза приносила мне одни несчастья. – Лиам закатил глаза, отлепился от стола, и плюхнулся на кровать подруги. Я была немного удивлена, их поведением, но решила прикинуться незаметной. Кристина стала расчесывать волосы, стоя у зеркала, прикрепленного на внешней стороне дверцы шкафа. Закончив, она обернулась, смерила Лиама уничтожающим взглядом, говорящим, что ей не нравится, как он развалился на ее одеяле с фиолетовыми сердцами, и обратилась ко мне:

– Мои поздравления, теперь ты знакома с Лиамом Милым Ангелом.

– Милый Ангел? – насмешливо переспросил Лиам, бросая на меня взгляд серых глаз, и вновь переводя на Кристину: – Мне кажется, ты меня как-то по-другому называла.

– Ты не думаешь, что это будет лишним, если я тебя так назову при Ауре? – многозначительно улыбнулась Кристина, поиграв бровями.

– Итак, Рид, – Лиам переключился на меня, и я вздрогнула. Мне понравилось, что он называет меня по фамилии. Парень лег на спину поперек кровати Кристины, и свесил вниз голову, чтобы видеть меня вверх тормашками: – На каком факультете ты учишься?

– Она живет со мной в комнате, на каком факультете она может быть? – вставила Кристина, присаживаясь рядом с ним на постель. Я почувствовала себя не в своей тарелке: вопросы всегда приводят к неприятностям, и чтобы как-то оттянуть время, открыла банку содовой, сделала несколько огромных глотков, при этом, едва не подавившись, и выдавила:

– Да. Я на химическом.

– Если когда-нибудь тебе нужна будет помощь…ну, например, взорвать в чьей-нибудь комнате бомбу, скажи мне, – улыбнулся Лиам, и я не смогла сдержать усмешку. Он очень мил. Я думала, что Кристина хочет меня познакомить с каким-нибудь длинноволосым байкером, но не таким приятным парнем.

– Зачем она будет что-то у тебя спрашивать, зануда? – Кристина легонько шлепнула его по животу, и он вздрогнул. – У нее есть я.

– Но парень будет предпочтительнее, ты не подумала об этом? Тем более, как можно доверять человеку, который красит волосы в фиолетовый цвет? – Лиам сел, принимая деловитый вид. – Ладно, Кристи, давай займемся делом.

– Тем самым делом? – рассмеявшись, уточнила Кристина. Я почувствовала, как мои щеки заливает румянец, а в голове сигнализирует мысль, требуя покинуть комнату. Лиам выразительно поиграл бровями:

– Если только ты не хочешь изучить теорию неорганических соединений.

– Почему ты мне сразу не сказал, что это неорганическая химия? – притворно возмутилась Кристина, толкая его на кровати. – Конечно, тогда я выбираю ее.

Они действительно стали заниматься, и обмениваясь взаимными оскорблениями, и шуточками, приправленными сарказмом, продержались до половины одиннадцатого. Было забавно наблюдать за ними, и я от души посмеялась над шутками, что звучали на протяжении всего времени их занятий. И, в целом, все было хорошо, пока не случилось это.

Неожиданно возникшую, короткую тишину, нарушил звонок телефона, что провели в нашу комнату; Лиам грациозно приподнялся на кровати, и дотянулся до телефона.

– Да? – мягко ответил он, словно знал, кто звонит. – Это комната Кристины и Ауры, самых классных девчонок факультета биохимии, чем могу помочь? – он на миг замолчал, потом посмотрел на меня, и зажав рукой трубку, прошипел: – Это тебя.

Я наклонилась вперед, и взяла телефон. Мои ладони вспотели, а в горле встал ком, когда я поднесла телефон к уху.

– Алло?

– Аура? – на том конце визгливый знакомый голос шокировал меня, и я забыла, как дышать. Кристина и Лиам уставились на меня, а я была слишком напугана, чтобы выдавить улыбку, или хоть как-то показать, что со мной все в порядке. Потому что ничего не в порядке. – Аура? Ты меня слышишь?!

Я отключилась, опуская руку на колени.

– Кто это был? – Кристина вытащила изо рта карандаш, и провела языком по нижней губе. Я помотала головой, выдавая нелепое объяснение:

– На противоположном конце я слышала лишь шум. Наверное, кто-то решил подшутить, – мои губы наконец-то растянулись в нечто наподобие улыбки, и я медленно выдохнула, под проницательными взглядами этих двоих.

Кристина повернулась к Лиаму, хлопая его по колену:

– Эй, ты знаешь, что мне по нескольку раз в день звонят, чтобы я дала твой номер?.. Эти девушки…

– Кстати об этом, – Лиам щелкнул пальцами, вспомнив. – Думаешь, это совпадение, что меня сегодня весь день преследовала горячая девушка в красном?

– Девушка в красном? – Кристина закусила губу, чтобы не рассмеяться.

– Да, девушка в красном. Очень настойчивая. Она мне сказала, что ты была инициатором наших с ней отношений. – Лиам обхватил Кристину за шею, потянув к себе, и она ударилась головой об его грудь: – Зачем ты это делаешь, любимая, ты ведь знаешь, что я предан лишь тебе.

Я встала на ноги:

– Я скоро вернусь. – Я улыбнулась им фальшивой улыбкой, когда выходила из комнаты.

Сердце оглушительно стучало, пока я мчалась в конец коридора, к телефонному автомату. Я опустила монетку в прорезь и набрала номер.

Один гудок.

Меня затошнило, участился пульс.

Еще не поздно все оставить. Сделать вид, что никто не звонил. Что никто не искал меня.

Второй гудок.

О боже, что я делаю.

Что я делаю?!

– Психиатрическая лечебница Дарк-Холла. Говорите.

Глубокий вдох. Я сосредоточилась на словах, и произнесла:

– Можете соединить меня с доктором Ридом?

Глава 2

Воскресное утро началось ровно в девять часов, хотя я проснулась раньше – из-за вчерашнего звонка, и из-за голоса, что прозвучал в телефонной трубке, сон был беспокойным, поверхностным; случившееся причинило мне воспоминания, которые могли привести к тому, что я на самом деле не хочу помнить.

Я открыла глаза, как раз тогда, когда Кристина заперла за собой входную дверь, стараясь не шуметь. Сейчас она идет на встречу с Лиамом, а потом – в бассейн. Когда она шуршала своими вещами, собираясь, я притворилась спящей, чтобы ей не вздумалось пригласить и меня тоже. Я не умею плавать, и жутко боюсь воды, но это наоборот подстегнуло бы мою безумную соседку затащить меня в воду.

Как только я оказалась в безопасности, я взяла телефон, стоящий на прикроватной тумбочке Кристины, с намерением позвонить своему старшему брату в Дарк-Холл, и отговорить его приезжать в Эттон-Крик, действовать мне на нервы. Вчера мои уговоры, оставить все как есть не показались ему убедительными, особенно после того, как я сказала, что меня нашла Ава.

Ава была моей лучшей подругой, сколько себя помню. Милая, рыжеволосая девочка, с пристрастием к бисерным украшениям. Когда Кристина описала мне студентку Первого медицинского павильона, которая искала меня, я не сразу все поняла. С тех пор, как я уехала из дома, два года назад, – после той ночи, из-за которой у меня случился провал в памяти, – я не поддерживала связь ни с кем из знакомых, по одной простой причине – я боялась того, что они могут знать обо мне. Что, если Ава знает почему у меня случилась амнезия?..

Но она нашла меня. Она в университете, и она знает в какой комнате я живу. Кэмерон, мой старший брат, которому я позвонила, тут же превратился в курицу-наседку, и купил билет на самолет, чтобы забрать меня домой. Точнее не домой, а туда, где я провела последние два года своей жизни – в палату психиатрической лечебницы. Там мне долгое время пытались восстановить память, но я упорно отказываюсь делать это.

Что, если в прошлом я совершила нечто страшное? И что, если Ава знает об этом?

Эти мысли терзали меня все утро, пока не вернулась Кристина со своей встречи. Она повертела в руках коробочку с бантиком и протянула мне. Я неуверенно взяла ее, думая лишь о том, что это может быть что-то неприятное, что связано с моим прошлым.

– Эй, не бойся, детка. – Кристина рассмеялась с моего выражения лица. – Это подарок от Лиама. Шоколад.

– Я люблю шоколад, – пробормотала я, все еще испытывая сомнение. Кристина плюхнулась на кровать.

– Что с тобой творится? Ты выглядишь действительно подавленной, и это начинает тревожить меня. – Она откинулась назад, облокачиваясь на локти, и оглядывая меня. Я почувствовала себя неуверенно под ее проницательным взглядом. – Кстати, ты понравилась ему.

Кристина кивнула на коробку с шоколадом, которую я все еще сжимала в руках.

– Он мне тоже, – я натянуто улыбнулась, все еще ощущая себя не в своей тарелке. – Он милый.

– Милый? – Кристина рассмеялась, покачав головой, с теми же фиолетовыми прядями, от которых Лиам настойчиво просил ее избавиться. – Ты плохо знаешь этого парня.

Тут я наконец-то ощутила уверенность. Сев за свой письменный стол, и отложив подарок Лиама, я глянула на нее:

– Ты, видимо его знаешь очень хорошо. Он тебе небезразличен?

Улыбка слетела с лица девушки, и я ощутила себя не в своей тарелке. Я не имею права вмешиваться в ее дела, и мне не стоило задавать такие личные вопросы.

– Аура, этот парень… – она покачала головой, закатывая глаза. Видимо не могла подобрать слово для описания. – В общем, он тот еще тип.

– Правда? – смутилась я. – Не уверена, что это значит, но мне казалось, что вы с ним находите общий язык…

– Это так, – Кристина согласилась, но внезапно стала неуверенной. – Но… просто мы с ним друзья, и все. Договорились? Больше никаких вопросов на эту тему.

– О. Хорошо. Прости…

– И прекрати извиняться, – осадила меня девушка, выпрямляясь, и скрещивая руки на груди. – Я впервые вижу такого человека как ты. Еще никогда я не встречала кого-то, кто извинялся бы не менее трех раз в день.

Я залилась краской, отворачиваясь от нее к своим учебникам по химии. Голос Кристины преувеличенно добрый, прозвучал за моей спиной:

– И, я хочу предупредить, что мы сегодня собираемся в клуб.

– Мм… – промычала я в ответ, еще сильнее краснея, и одновременно придумывая, отговорку.

На самом деле, я никогда не была в клубах. То есть за все то время, что я себя помню. Но меня останавливало не это. Несколько дней назад Кристина рассказала мне о том, что, перебрав с алкоголем, она отправилась в путешествие с байкером, и утром обнаружила себя в мусорном контейнере. Кристина, не догадываясь о моих сомнениях, продолжала давить:

– Ну же, это будет весело!

– Я, правда, не думаю, что это хорошая идея. – Я повернулась к ней, понимая, что выгляжу сейчас жалко. – Мне лучше остаться здесь и немного позаниматься. Еще мне нужно сделать один важный звонок…

– Я сделаю за тебя всю работу.

Между нами повисло молчание. Знаю, что она может все сделать за меня, но я… просто не могу.

– Хорошо. Ты меня убедила.

Я трусиха, и тряпка.

Кристина растянулась в улыбке, и ее лицо тут же преобразилось. Я почему-то снова подумала о том, какой милой парой стали бы Кристина и Лиам – оба светлые, задорные, и заучки, помешанные на химии.

– Я могу одолжить тебе любую одежду, которая понравится. – Кристина бросилась к своему шкафу.

Что ж, это уже слишком.

– Хорошо. Отлично, – промямлила я, нервно усмехаясь самой себе.

Блондинка принялась копаться в шкафу, а я следила за ней, с неприятным чувством тревоги, что не подчинялось мне.

Я не должна нервничать. В этом походе будет множество плюсов. Я стану ближе к людям. Многие дни, проведенные в больнице, я разговаривала лишь с братом, моим лечащим врачом, и медсестрами. Меня даже не подпускали к другим пациентам. Возможно, я смогу перебороть страхи, и жить нормальной жизнью.

О нет…

Я безнадежна.

***

Клуб «Манхеттен» находился в старом заброшенном здании, на окраине города.

– Мы скоро достигнем цели, – пропела Кристина, покачивая головой в такт музыке. В ее ушах закачались металлические сережки, сочетающиеся с ее ультракоротким платьем, открывающим стройные ноги в ботинках. Если бы моя соседка по комнате не заставила меня одеть ее кремовый пиджак, я бы выглядела рядом с ней как попрошайка в своей потрепанной куртке.

– Ты ведь говорила это двадцать минут назад, – напомнила я, вглядываясь в темноту.

– Я уже слышу музыку, – Кристина растянулась в чудовищной усмешке. Я попыталась ей улыбнуться, но, уверена, получилось жалкое зрелище, – мои скулы свело от беспокойства. Чем ближе мы подъезжали к высокому зданию, с неоновой вывеской «Манхеттен», тем слышнее становилась ритмичная музыка, которая, казалось, прорывалась из земли и сливалась в неопределенный шум. Меня одновременно посетило и любопытство, и страх. Я вытерла потные ладони о джинсы, про себя проигрывая возможные развития событий.