Текст книги "Мой Хранитель (СИ)"

Автор книги: Вика Лонер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 13 страниц)

– И меня винишь в том, что я играю с людьми?

– Я не играю. Просто не до всех вас сразу доходит, если девушка говорит – нет. Конечно, если ты боишься, что какая-нибудь твоя пассия приревнует и не так поймет, то можно все отменить, но и с тобой я никуда не пойду.

– Ты уверена, что сможешь весь вечер изображать влюбленную в меня? -

проигнорировав ее замечание, поинтересовался Эрик. Его явно забавляла ситуация.

Валерия вздернула подбородок.

– Смогу! – заявила она. Эрик приподнял ее подбородок пальцами, затянутыми в перчатки, и приблизил лицо.

– Хорошо, но роль играем до конца. С момента прибытия на вечер и до девяти утра следующего дня.

– Что за сроки такие? – удивленно моргнула Лера.

– Продлим?

– Нет, договорились.

Эрик отпустил ее и обошел машину.

– Только учти, Тимофей должен поверить на все сто! – потребовала Лера, садясь рядом с водительским сидением.

– Поверит, и не один он, – самоуверенно отозвался Эрик.

Сборы и начало бала.

Алекс никак не могла поверить, что Лера собирается с Тимофеем на вечер, куда она тоже была приглашена.

– Ты же сказала, он тебе не нравится!

– Ну… я и не утверждаю обратного. Но перспектива весь вечер дома торчать тоже не утешает. Ты ведь в числе приглашенных, значит, и в клуб тебя позвать я не смогу, – Лера ненавидела себя за ложь. Ну почему честно не сказать, с кем именно и зачем она туда идет? Лера, ты дура! Сама же решила, что никому ничего говорить не будешь.

– Ндаа… – скрестив руки на груди, протянула Алекс.

– В чем пойдешь? – Лера резко сменила тему.

– Думаю еще, а ты?

– Думаю еще, – и обе рассмеялись. Было договорено во вторую половину дня пуститься по магазинам.

– Я тоже хочу-у– у-у, – заныла Арина, когда Лера предупредила ее по телефону, что будет поздно.

Немного поломавшись, Лера согласилась. Присутствие Арины гарантировало, что об Эрике и Тимофее разговоры вестись не будут. Об этом она и племянницу предупредила. Вообще-то Валерия не очень любила носиться по магазинам, даже продуктовым, но бывали моменты, когда душа требовала себя чем-то порадовать.

Смеясь и весело комментируя разные наряды, они три часа прочесывали весь центр столицы.

– Смори, какой симпатичный! – вроде бы тихо, но так, чтобы тот «симпатичный» услышал, восхитилась Алекс. Девушки рассмеялись.

– Да ну, мне такие молодые не по душе, – смеясь, пошутила Лера.

– Да ну, что с этими стариками делать? Поверь, как только мужчина достигает тридцати лет, он старик. Начинаются проблемы со здоровьем. В клуб уже не сходишь. И к тому времени у всех уже первый, а то и второй брак за плечами. Нет, мне это ни к чему, – беззаботно трещала Алекс, не заметив, как подруга с племянницей переглянулись, тихо рассмеявшись.

– Ой Лерааааа, ты должна его взять! – требовала Алекс, от восторга похлопывая в ладоши при виде платья, которое подруга примерила. Валерия скептически оглядела себя в зеркале.

– Я в нем продохнуть не смогу, – пожаловалась она. Лера была спортивно сложена, но в последние несколько месяцев сильно похудела из за пережитого. Зато полная грудь никуда не делась и вовсю распирала платье, угрожая выскочить наружу.

– А это не обязательно, зато без притворства сможешь упасть в обморок. Прямо Тимофею на руки, он будет рад!

– Да-а– а… – без энтузиазма согласилась Лера.

– Примерь это, – Арина протянула ей другое платье. Ей тоже первое не понравилось.

– Воо-оот… – у Леры аж глаза от удовольствия заблестели. Платье плотно облегало ее в талии, подчеркивая грудь. Оно было без бретелек и ниспадало до самых пят свободной волной.

Лера прошлась в нем по помещению.

– Секси, – улыбнулась Арина.

– Придется согласиться, у тебя хороший вкус, – призналась Алекс племяннице подруги. «Как будто я сама не знаю,» самодовольно улыбнулась та.

– Ты знаешь, что оно при движении и некотором освещении как бы случайно немного просвечивает? Обалденно смотрится. Тебе сюда еще золотые украшения бы…

– Нет, серебряные и с зелеными камнями! – твердо заявила Арина.

– Черное и золото… – со знанием дела начала журналистка. Арина бесцеремонно перебила ее:

– У тебя есть серебряные плетеные туфельки, ты их только раз надевала, а они очень выгодно подчеркнут твое платье. Волосы мы тебе распустим и завьем. Я тебя накрашу, и ты будешь выглядеть потрясающе!

Валерия звонко рассмеялась.

– Замуж пытаешься выдать?

Арина лишь улыбнулась. «Может, и замуж, но точно не за Тимофея!»

– А украшения, «Зверев»? – с нотой недовольства произнесла Алекс, специально обозвав Рину именем известного стилиста.

– Внизу есть ювелирный, там и подберем.

Покупка обошлась Лере в копеечку. Но она не жалела, платье ей безумно нравилось. Она чувствовала в нем себя такой женственной.

Арина сама подобрала украшения, и они действительно выглядели замечательно.

– Если он сможет остаются равнодушным к тебе в этот вечер, я лично его прикончу, – пообещала Арина. Почему-то Валерия была уверена, что говорит она не о Тимофее.

Когда Лера, уже полностью одетая, вошла пришла к себе в контору, Танель расплескал горячий чай на себя и на пол. У Олеси глаза на лоб полезли, а улыбка не сходила с лица.

Темыч делал вид, как будто Лера каждый день в таком виде на работу приходила.

– Ни х… себе, – вырвалось у Танеля. – Вот это да…

– Потрясающе, – подтвердила Олеся. – Так вот почему ты раньше ушла. Свидание? Вау!

Арина, довольная, сияла рядом. Она столько времени провела, делая из сестры своего отца королеву.

– На женщину похожа, – притворно-восхищенно сказал Артем.

– Ты гад! – без обид и с улыбкой обозвала она его. Все смеялись. Когда за Лерой приехала машина, все навалились на окна, страстно желая увидеть ее кавалера. Но увидели только водителя Юру, который открыл перед ней дверцу машины.

– Там будет гардеробная, но если хотите, обувь можете тут переодеть. Меньше суеты и сможете сразу в зал подняться, – сообщил Юра.

– Спасибо.

Водитель был прав. Суета была не только внутри, но и снаружи. Куча журналистов и фотографов, телевидение. Машины останавливались у главного входа, выпуская пассажиров, и пропускали следующих, отъезжая в сторону.

– Хм… все парами, – Лера не обратила внимания, что говорит вслух.

– Господину Метсу не удалось раньше вырваться. На его плечах вся безопасность

мероприятия. Но он будет ждать в холле.

Главное, на Тимофея сейчас не наткнуться. В противном случае будет намного сложнее вырваться из его рук.

– Ну, ни пуха мне, – пожелала Лера, выходя из машины.

– К черту, – улыбнулся Юра, открывая перед ней дверь.

Выйдя из машины, Лера была ослеплена яркими вспышками. Войдя в огромное здание банка, Лера растерянно огляделась. Ну и где его теперь искать?

– Лера!

Валерия готова была расплакаться от злости. Тимофей ее все-таки первым заметил. Боковым зрением она успела заметить какое-то движение и, проигнорировав спешившего к ней Тимофея, обернулась в противоположную сторону.

Эрик стоял совсем неподалеку. Он чуть склонил голову набок и с зачарованной улыбкой смотрел на нее. Она и забыла, что должна была разыгрывать любящую его женщину. А он уже вошел в роль. Расплывшись в немного смущенной улыбке, Лера поспешила к нему. Эрик пошел ей навстречу и, подхватив, сделал небольшой полукруг.

Он все с тем же молчаливым восхищением оглядел ее и запечатлел на губах поцелуй.

– Я так понимаю, ты заценил мой наряд? – Лере почему-то и правда было важно это услышать.

– Да!

– Мне бы шубу куда-нибудь положить…

– Пойдем, положим в моем кабинете, а то тут ненароком унесут еще.

Лера не стала спорить и последовала за ним сквозь пеструю толпу. Она старалась не замечать, где именно стоял Тимофей и увидел ли он спектакль, разыгранный для него.

– У тебя хорошо получилось, – похвалила она, как только за ними закрылись дверцы лифта.

Он непонимающе улыбнулся.

– Ну изобразить из себя…

Эрик быстро преодолел расстояние между ними и, прикоснувшись указательным пальцем к ее губам, тихо напомнил:

– До конца не выходить из роли… помнишь?

Лера медленно кивнула. Ну что же, играть – так с музыкой. И, потянувшись к нему, прижалась в поцелуе. Эрик ответил.

«Да, как бы не забыть, что это просто игра…»

Они не сразу вернулись из его кабинета.

– Наверно, пора возвращаться, – тихо напомнила Лера между поцелуями. Эрик ласкал ее шею, губами и пальцами скользя по нежной коже…

– А может, и не стоит, – решила Лера, сильнее прижимаясь к нему, когда ласки стали боле откровенными. Ответом ей был тихий смех.

Проходя мимо зеркал во всю стену в вестибюле, Лера не миг поймала свое отражение в зеркале и, запнувшись, остановилась. Эрик перехватил ее взгляд поверх головы и понимающе улыбнулся. Она, конечно, видела свое отражение дома в зеркале. Но тут, при другом освещении и рядом с ним, все казалось совсем по другому. Она не помнила, чтобы видела себя такой красивой когда-нибудь. А его взгляд, полный восхищения и одобрения, подливал масла в огонь.

Как можно так притворяться?..

Среди присутствующих, как и на всех светских вечерах, было очень много знаменитостей. Лера на миг заметила рыжую голову Алекс, но не решилась подойти. Она еще не готова.

Эрика тут знали, кажется, все. Кокетливые женские взгляды и восхищенные улыбки. Рукопожатия мужчин и вежливые обмены приветствиями. Почему-то Лера радовалась, что могла оставаться в его тени. Ей не нравилось быть в центре внимания.

– Хочешь что-нибудь выпить, ужин не скоро? – тихо спросил он, наклонившись ближе. Лера отрицательно мотнула головой, улыбаясь. Ей сейчас совершенно ничего в горло не полезет.

И все-таки Тимофей их заметил. Ну конечно, не слепой же он. Но держался на расстоянии.

Ей даже думать не хотелось, когда придется с ним заговорить.

Извинившись, Эрик оставил ее на пару минут, и тут же к ней подлетела Алекс.

– Ну знаешь! Этого я тебе не прощу! – возмущенная до глубины души, заявила подруга.

– Александра, давай без эмоций. Я же сказала, Тимофей меня не интересует.

– Да? Ты вроде еще говорила, что от господина Метса тебя тоже воротит!

«Не выходи из образа..» – и все-таки придется объяснить.

– Просто… – открыла она рот и тут же почувствовала теплую ладонь у себя на талии и насмешливый низкий голос за спиной.

– От ненависти до любви…

– Ликуете, господин Метс? Думаете, если Валерия моя хорошая подруга, то я на вас смотреть косо перестану?

– Неужели я просчитался? – это был опять тот самый, холодный, расчетливый голос прежнего Эрика. Того, с кем она уже будет говорить завтра. После девяти утра.

– Учтите, если я узнаю, что вы ей только воспользовались для своих изощренных планов, я вам это еще припомню!

И Алекс удалилась.

Лера виновато уставилась перед собой.

– Для моих изощренных планов? – насмешливо повторил он, и Лере сделалось совсем плохо.

Как неправа была Алекс. Ведь сегодня именно она использовала Эрика для своих планов.

Словно почувствовав ее настроение, Эрик обернул ее к себе, и Лера поразилась, как быстро в его глазах холод сменился теплом и нежностью.

– Все в порядке, – просто произнес он. Нет, не в порядке… совсем не в порядке.

Продолжение бала.

– Не, ну а это кто? – Лера указала на следующего, кто вышел на большую сцену то ли получать награду, то ли речь произносить.

Эрик пояснил.

– Жуть какая, так много народу просто так получают зарплату, – Лера уже совсем запуталась во всех этих должностях.

– Не могу не согласиться, – усмехнулся Эдгар, сидящий за одним столом вместе с ними. Он был в сопровождении своей жены.

– Ну хоть ты у нас по правде зарплату отрабатываешь, – заметил Эрик со смехом в глазах.

– А как же! – парировал Эдгар.

Леру немного удивило, что Эдгар к ее появлению отнесся весьма спокойно. Как будто знал, что она придет и вечер будет коротать именно в компании Эрика. Предупредили его, что ли?

– Давно уже знакомы? – вежливо улыбаясь, спросила жена Эдгара, кажется Белла, когда мужчины удалились на сцену.

– Да-а… – неопределенно улыбаясь, согласилась Лера.

– Честно говоря, когда познакомилась с ним, была в ужасе. Такой… – Белла не находила слов.

– Холодный? – услужливо подсказала Лера.

– Э… да.

Лера тихо рассмеялась.

– Как я вас понимаю.

– Валерия, можно на «ты»? Мне просто кажется, я такая старая, когда мне выкают, – улыбнулась Белла. Лера согласилась.

– Он дома тоже такой? – продолжила любопытствовать жена Эдгара.

Ну вообще-то да! Но вслух сказала:

– Ну из тигра в котенка он не превращается.

«Если только по ночам,» подумала Лера.

– Но я уже привыкла и не боюсь, – рассмеялась она.

– Рад слышать, – Эрик уселся рядом, усмешка кривила его губы.

Как ее бесило это его умение подслушать разговор.

– Еще один трофей на полку? – Лера осторожно взяла в руки хрустальную фигурку. Что именно тут было изображено, она не поняла, но смотрелось красиво.

– Ага, книги подпирать, – небрежно согласился ее сопровождающий.

– Вот и почему мне такие не дарят на работе, пригодилось бы папки подпирать, – с

притворным сожалением вздохнула Лера. Эдгар рассмеялся.

Чуть позже она гуляла между гостями, знакомясь с ними.

– Учти, я на тебя все еще в обиде. И расспросы не брошу, только на сегодня, – поставила ее в известность Алекс.

– Хорошо, – улыбнулась Лера.

Как только она решила выйти немного подышать свежим воздухом, к ней привязался какой-то мужчина. Кажется она уже видела его фотографии на страницах светских журналов.

– Я не понимаю, как ваш кавалер смог вас просто бросить, – заплетающимся языком произнес мужчина лет сорока. Очевидно, он был твердо уверен, что выглядит неотразимо.

– Э-э… я просто решила подышать воздухом.

– Как жаль, а я хотел вас пригласить танцевать, – он потянулся к ней, и Лера чуть не упала, натолкнувшись на кого-то позади себя. Извинившись, она увернулась от навязанных объятий.

– Извините, но я не танцую… совершенно.

– Ну…у… зачем же так… Я ведь научу. Поверьте, вы не пожалеете, – многозначительно подмигивая, пообещал мужчина, похотливо оглядывая ее. Вот черт, Лера панически искала Эрика среди толпы. А вот и Эдгар, может, он не даст ее в обиду? Не особо надеясь, Лера стала проталкиваться сквозь толпу. В последний момент непрошеный кавалер схватил ее за руку и больно дернул. Глазами, полными паники, она с ужасом взглянула на мужчину. Запястье

больно стиснули.

– Не надо из себя недотрогу строить.

Лера обернулась через плечо и наконец заметила искомый объект.

– Эрик! – взмолилась она, но, кажется, он не услышал. Зато Эдгар услышал и тут же глазами подал знак коллеге.

– Ну пойдем, не ломайся, – неприятно улыбаясь, продолжал требовать пленивший ее гость.

– Кристьян, отпусти девушку, – настойчиво потребовал Эрик, встав между ними.

Мужчина удивленно уставился на нее, и хватка ослабла. Лера вырвалась и тут же обхватила обеими ладонями руку Эрика, прижавшись к его боку.

– Ой… она твоя… это… ну?

– Моя, – спокойно согласился Эрик.

– А ну… старина, да ладно. Ну я же не знал, – пожав плечами, Кристьян поспешил удалиться.

Эрик проводил его взглядом и повернул голову к Лере.

– Сильно болит? – свободной рукой он погладил ее по запястью, на котором проступали красные пятна. Лера отрицательно покачала головой, но ладоней не разжала, опершись головой о его плечо. Эрик легонько скользнул губами по ее виску и проговорил:

– Пойдем воздухом подышим.

На самой крыше (Лера не помнила сколько у здания этажей) гуляло еще несколько пар помимо них.

– Не замерзнешь? – Лера улыбнулась, обнимая его за талию. Эрик отрицательно покачал головой. Было холодно, и он укрыл ее своим пиджаком, сам оставшись в рубашке. За верхней одеждой идти не хотелось.

Она несколько раз порывалась спросить его мнение об их спектакле, но не решалась. Зачем зря все портить? Когда ей еще доведется быть с ним рядом, как будто они действительно друг другу не безразличны. Нет, не так. Как будто она ему не безразлична.

– Красиво, – блаженно вздохнув, прошептала Валерия, упираясь подбородком ему в плечо.

Небо было чистым. Звезды сияли наравне с городскими огнями. Как тогда в Швеции. Только теперь она не боялась. Рядом с ее грудью билось его сердце. Теплые и крепкие руки обнимали и грели. Да, киноиндустрия, а возможно, и театр потеряли хорошего актера в его лице.

Она сама начала верить в его игру.

Пальцы замерзли, и она расцепила их, втиснув между их телами.

– Если замерзла, пойдем вовнутрь, – мягко предложил Эрик. Лера поморщилась.

– Нет… меня опять заставят танцевать, не хочу.

– Почему тебе так не нравится танцевать?

Лера объяснила.

– Разве это причина, чтобы не хотеть? Можно же научиться, – улыбнулся он.

– Ну конечно. Таким танцам надо учится с партнером. А мне некого брать. Артем только в ночных клубах и с чужими девушками готов танцевать. Танель вообще на это очень и очень косо смотрит. А больше никого и нет, – просто пожав плечами, объяснила Лера. – Да и после работы времени нет. Но как я когда-то обещала маме, перед свадьбой научусь. Может быть?

– Перед своей?

– Скорее всего перед Арининой.

Они оба рассмеялись, и Лера, не сдержавшись, снова поцеловала его. Надо пользоваться моментом, пока есть возможность, решила она.

– Мне нравится запах, которым ты пользуешься, – тихо сказала она, после поцелуя

уткнувшись носом ему в шею.

Она почувствовала, как он усмехнулся.

– Ты поэтому уволокла мой свитер?

Лера радовалась, что в данный момент он не видит, как она покраснела.

Не дождавшись ответа, он снова заговорил:

– Я тебе подарю флакон этого запаха.

– Угу, спасибо, – приглушенно поблагодарила Лера и, почувствовав, как он затрясся в смехе, легонько ударила его кулачком в плечо, возмущенно фыркнув.

– Тебе удовольствие доставляет меня с толку сбивать?

Он кивнул и откинул голову, расхохотавшись в голос.

Лера покачала головой, с трудом сдерживая улыбку.

– Ты невыносим.

– Видишь, все не так уж плохо, – прошептал он ей в ухо, когда все-таки сумел уговорить выйти на танцпол. Лера чувствовала себя неуверенно и постоянно отводила взгляд.

Молодая, но уже довольно знаменитая певица вживую пела о том, как больно любить… и знает ли он об этом.

Лера пару раз моргнула. Отвлекись, не переборщи. А то сейчас еще разрыдаешься у него на груди. Завтра, когда все закончится, ты себя проклинать за это будешь.

Эрик почувствовал ее настроение и, приподняв подбородок пальцами, заглянул в глаза

– Что?

Лера попыталась вырваться.

– Все нормально, – севшим голосом заверила она. Улыбаться не было сил.

Он не верил.

Лера понимала, что уже на грани. К сожалению, она не такая хорошая актриса. Зря, как зря она все это затеяла.

Вырвавшись, она чуть ли не бегом бросилась в дамскую комнату.

И там, стоя напротив зеркала среди нескольких дам, чувствовала себя совершенно не к месту.

– Зачем? – тихо спросила она у своего отражения. Ведь можно было обойтись и без этого. Просто прийти с Тимофеем и попытаться заново все объяснить. Эрик ничего бы ей не сделал. Но ей так надоел его холод прилюдно, что захотелось демонстрации пусть и фальшивых чувств на людях. Ну пожалуйста, наслаждайся. Ты хоть понимаешь, что потом жить нормально не сможешь, все время вспоминая об этой ночи, сравнивая с обычными буднями.

Медленно сосчитав до десяти и поправив макияж, над которым Рина так трудилась, Лера распрямила спину и вышла из дамской комнаты.

– Ну и зачем это представление? – холодный голос Тимофея застал сразу же за дверью. – Не ищи, не найдешь, – позлорадствовал он, заметив, как Лера взглядом стала искать Эрика.

– Тимофей… я ведь тебе давно сказала, я не смогу быть с тобой.

– А в Швеции?..

– Разве я тебе что-то обещала? Ну не могу, пойми, просто не могу врать, притворяясь, что у меня к тебе чувства.

– Зато к этому айсбергу у тебя их в избытке. Ты ведь тогда из-за него мучилась, так? – чуть не кричал Тимофей. Музыка и голос многочисленных гостей заглушали все.

– Тимофей…

– Что Тимофей?! На кой черт, Лера? Зачем было разыгрывать весь этот спектакль? Все притворялась, что он тебе до чертиков противен. Прижималась ко мне и позволяла прикасаться…

– Но я же ни разу к тебе не тянулась! Не звонила и ничего не просила.

– Ну конечно, я сам все напридумывал, да?

– Да…

– Черта с два!

Тимофей окончательно вышел из себя и, рывком прижав ее к себе, впился в поцелуе. Пальцы очень больно сжимали ее, впиваясь под ребра. Она упиралась и старалась отбиться, но он был явно сильнее.

– Ну же, неужели приятней целоваться с глыбой льда?! – Тимофей злорадно улыбнулся, гневно сверкая глазами, и потащил ее за локоть вдоль стены – никто не обращал внимания – куда-то за угол в плохо освещенный коридор.

– Тимофей, прекрати! Что ты задумал?!

Леру охватила настоящая паника. Она никогда не видела его в гневе и совершенно не знала, на что тот способен.

– Покажу тебе, чего ты лишилась, променяв меня на него, а потом брошу, сучку такую.

Черт, ну и почему ни одного охранника нету?

Она споткнулась, подвернув ногу. Искры посыпались из глаз от боли. Тимофей грязно выругался.

– Я же сказал, тебе не сойдет с рук, если начнешь мною пользоваться, чтобы ему отомстить.

Он толкнул какую-то дверь и втащил ее то ли в кухню, то ли на склад. Света практически не было. Посадив ее на стол, он грубо раздвинул ей коленки.

– Не смей! – Лера во всю отбивалась, не до конца осознавая жуть происходящего.

Тимофей запустил свою руку ей под платье.

– Ну уж нет!

Она еще раз дернулась и получила крепкий удар по лицу, из-за чего слетела со стола и ударилась о твердый пол.

Что потом произошло, она толком не сообразила. Тимофей наклонился и схватил ее за больную лодыжку, дернув на себя. Потом послышался жуткий грохот.

Кто-то громко выругался, какие-то крики и опять грохот и шум потасовки.

Казалось, прошла вечность, и когда до нее опять кто-то дотронулся, Лера яростно

замахнулась рукой, угодив в пустоту.

– Ну-ну, тихо, – она не сразу узнала до боли знакомый голос. Быстро одолев ее

сопротивление, крепкие руки подняли ее с полу, прижав к твердой груди. В ноздри ударил знакомый запах, и Лера перестала бояться.

Эрик нес ее темными коридорами, постоянно что-то нашептывая. Кто-то следовал за ними.

Потом она почувствовала, как кожа прикоснулась к чему-то прохладному и мягкому.

– Нет, – запротестовала она, вцепившись в ткань его рубашки.

– Я принесу воды, – этот голос ей тоже был знаком.

– Тихо, все хорошо. Отпусти меня, – проговорил он совсем рядом. В его голосе

почувствовались железные нотки. Никакой нежности. Ну конечно… свидетелей нету, можно прекратить притворяться. Лера с сожалением разжала пальцы, уткнувшись лицом в спинку дивана, подтянув коленки.

Эрик зло выругался и, удалившись, принес салфетку, осторожно промочив правую сторону лица Леры. Из нижней губы сочилась кровь.

– Где он тебя еще ударил? – потребовал Эрик. Лера сжалась. Все… Этот командный голос она ненавидела.

Как ни странно, к ее запястью, локтю и лодыжке он прикасался очень осторожно.

Быстро сняв с нее туфельки, он взял обе лодыжки в свои теплые ладони и, сев напротив нее, стал нежно поглаживать.

Лера дернулась.

– Болит?

Она кивнула, неуверенно подняв на него глаза. Странно, выражение глаз не соответствовало голосу.

– Вот, – вошел Эдгар и протянул стакан с водой. В другой руке у него была бутылка коньяка.

– Твою мать, – тихо выругался он, наконец разглядев, как Тимофей по ней прошелся. – Вот сучонок…

– Где его сейчас держат?

– Внизу. Адвоката требует, – выплевывая слова, доложил Эдгар.

– Будет ему адвокат… – зловеще пообещал Эрик.

– У нас аптечка имеется? Эластичный бинт бы.

– Не… не надо, туфли не застегнуть будет… – пролепетала Лера. Оба мужчины резко уставились на нее, а потом дружно рассмеялись.

– Да, это тоже уметь надо, в любой ситуации оставаться женщиной, – Эдгар опять вышел из кабинета.

Пальцы Эрика продолжали поглаживать ее ноги, осторожно продвигаясь выше под платье, он словно спрашивая заглянул ей в глаза.

– Он не успел ничего… сделать… – выдавила Лера.

Эрик встал и сел перед ней, повернув ее к себе боком, и сложил ее ноги поверх своих.

Стало снова тепло и спокойно. Лера впилась пальцами ему в бок.

Эрик вспомнил, когда она так последний раз делала. Словно борясь с собственными чувствами. Тогда в кафетерии, когда она сама потянулась к нему в поцелуе после покупки кофе… с запахом.

Она не спрашивала его, как он узнал и зачем ее спас. Как-то совсем не хотелось услышать, что сегодня он обязан это делать, из-за отведенной ему роли.

Эрик приподнял ее подбородок и осмотрел лицо.

– Очень ужасно? – тихо спросила Лера.

Он как будто бы только сейчас ее заметил и, смягчив напряжение улыбкой, потерся носом о ее нос. Тыльной стороной ладони он провел по ее щеке. Прикосновение было очень нежным,

Лера перехватила его взгляд. Наверно, она все еще пребывала в шоке от происходящего. По-другому нельзя было объяснить ту боль и ярость, что она увидела в его глазах. А может, все просто показалось и эта тень легла на его глаза вовсе не из-за нее?

– Больно?

Лера медленно качнула головой и потянулась к нему в поцелуе. Эдгар предварительно постучался перед входом.

– Вот, у охраны в комнате нашел. Сегодня или завтра им займешься? – обратился он к Эрику.

– Завтра. Сегодня я в ее распоряжении, – криво усмехнулся Эрик. Эдгар понимающе улыбнулся и покинул кабинет.

– Давай перевяжу тебе лодыжку. А то завтра совсем двигаться не сможешь. А потом отвезу тебя домой.

Лера прикрыла глаза рукой, чтобы он не заметил, как на ней его последние слова отразились.

Она не хотела домой, не хотела, чтобы это все закончилось.

– Сойдет вместо льда, – Эрик немного удивился, найдя специальный холодящий спортивный крем в аптечке. Быстро и осторожно смазав им кожу ноги, он перевязал эластичным бинтом и помог Лере подняться.

Ходить было довольно больно, но возможно. Ей стало как-то очень неловко без туфель. Она уже не могла смотреть ему в глаза.

Держа туфли в одной руке, она схватила Эрика за пиджак, пока они ожидали у лифта.

– Я не хочу домой.

Он посмотрел в ее измученные глаза.

– Ты же ходить не можешь. Лера, после того, что произошло…

– Нет, Эрик! – перебила его Лера. – Завтра, я завтра буду переживать все плохое, что сегодня произошло. Но у меня осталось не так уж много из установленного тобою времени. И оно мое. Я не хочу дома, лежа в кровати,

сожалеть о том, что могла еще успеть сделать, оставшись.

Он как-то холодно посмотрел на нее из-под полуопущенных ресниц. Скорее всего жалел о том, что вообще согласился на все это. Плевать!

– Сегодня ты в моем распоряжении, – чуть мягче напомнила она его слова Эдгару. Эрик усмехнулся и пропустил ее перед собой в лифт.

– Чтобы от меня ни на шаг!

– Хорошо, – ее улыбка стала шире.

В зеркальной стене лифта она разглядела свое отражение и привела себя в порядок. Поцелуй перед выходом из лифта добавил сияния в ее глазах.

Пудра отлично скрыла небольшой подтек на щеке. Эрику удалось поддерживать ее так, что

сложно было разглядеть ее хромоту. Еще три часа они беседовали с гостями, шутя и смеясь с

ними. Эдгар и его жена составили отличную компанию.

– Фу, как можно любить так много льда? – пожаловалась Белла, когда они, сидя на диване, болтали между собой. Эдгар вручил ей стакан, почти доверху заполненный льдом и еще какой-то янтарной жидкостью.

– Но ведь мороженное ты любишь?! – смеясь воскликнула Лера, принимая свой стакан с водой от Эрика. Он уселся у нее за спиной и привлек к себе.

– Да, но это же не просто лед!

– Ммм… люблю лед, он приятно холодит кожу, когда жарко, и сбивает жар!

Эдгар увел жену танцевать, а Лера вдруг почувствовала что-то очень холодное у себя на шее.

– Значит, сбивает жар? – Эрик прикоснулся губами там, где только что держал лед. Леру бросило в жар. Было так приятно.

Она подняла на него сияющие глаза.

– Лучше всего это можно проверить, когда по-настоящему жарко, – прошептала она. Эрик широко улыбнулся.

– Это предложение? – он вздернул бровь.

Лера перехватила его левое запястье, посмотрев на часы.

– Думаю, за это время мы успеем проверить, насколько эффективен лед при прикосновении к разгоряченной коже, – с жаром прошептала она, прикасаясь губами к его шее. Когда официальная часть закончилась, свет в зале притушили и стоя в стороне вообще нельзя было разглядеть, чем именно по углам занимались. Лере это нравилось.

Его рука незаметно скользнула от ее плеча к груди. Лера судорожно выдохнула. Отчаянно хотелось забраться к нему на колени – и будь что будет. Эрик чувствовал ее желание и продолжал дразнить.

Наконец не выдержав, она перехватила его руку, языком прикоснувшись к кончику его пальцев. Лера не могла вспомнить, чтобы когда-либо была такой дерзкой.

– Я тоже умею дразнить.

– Умеешь, – согласно улыбаясь, Эрик наклонился к ней и поцеловал. Глубоко, чувственно, выдавая свое желание.

– Хочу тебя, – очень тихо прошептала она у самых его губ. Ему не нужно было повторять.

Подхватив ее на руки, он быстро понес обратно в свой кабинет.

Из окон сочился тусклый свет ночного города, освещая двух людей, медленно снимавших друг с друга одежду. Все это сопровождалось нежными прикосновениями и тихими вздохами.

От переполняющих ее эмоций Лера не сумела сдержать две одинокие слезинки, что скатились по щекам.

Потом они еще долго лежали на диване друг у друга в объятиях. Эрик продолжал ее гладить, словно слепой, изучал тело руками.

Лера наперед прокляла тот момент, когда настанет утро и в глаза ей будет смотреть холодный лед, с презрительной усмешкой.

– Я люблю тебя.

Лера не поняла, что произнесла это вслух, засыпая в его объятиях, уткнувшись лицом в плечо.

Если бы она не спала и в комнате был бы свет, то увидела бы, как яркие зеленые глаза затягивает ледяной синевой. Эрик закрыл глаза и крепче прижал ее к себе. Еще оставалось пару часов.

– У тебя зубной пасты не найдется? – попросила Лера, расчесывая волосы.

– Нет, но есть жвачка.

– Давай.

Рефлекторно Лера постоянно сверяла время по часам. Еще час… еще пятьдесят минут, еще сорок…

Эрик заметил ее действия и, молча улыбаясь, облокотился о стол. Его рубашка не была до конца застегнута. На щеках синела щетина, и волосы были спутаны.

Лера поддалась порыву и, встав рядом с ним, провела рукой по его волосам, пригладила.

– Колючий, – тихо сказала она, касаясь его щеки. Эрик перехватил ее пальцы, прикоснувшись к ним губами.

– Когда в следующий раз?

Эрик потянулся за календарем, пролистал пару листиков и указал ей на даты.

– Ммм...

– Что?

– Да днем планы, и еще мы ужин собирались у бабушки провести, – Лера поморщилась, не зная, огорчается она тому, что не может с ним провести время, или радуется.

Он сузил глаза.

– У нас уговор…

– Да. Но ужин у бабушки тоже мероприятие… Мы так редко видимся.

– Ладно, эту дату пропустим. Езжай к своей бабушке. Но сама понимаешь, придется возмещать, – он привлек ее ближе.

Лера улыбнулась, обняв его за шею. Черт, почему это все должно закончиться?

– Хорошо, сообщишь когда.

Их долгий поцелуй прервал стук в дверь.