Текст книги "Мой Хранитель (СИ)"

Автор книги: Вика Лонер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 13 страниц)

– Тебя вынести или сама вылезешь? – недовольно вопросил он, когда Лера упрямо

отказывалась выйти из машины. На негнущихся ногах она все-таки вылезла, и опять стало холодно. Очень хмуро она оглядела дом, напротив которого они остановились. Новостройка, и квартиры тут были явно ей не по карману. Эрик двигался быстро, она еле успевала за ним.

Как только они вошли в квартиру, ее чуть не сбил огромный черный пес.

– Посиди тут!

Она так и не поняла, кому из них это было сказано, но на всякий случай не стала дальше идти. Он быстро разулся, надел тапочки и исчез в квартире. Скоро она услышала льющуюся воду и шебаршение по шкафам.

– Разувайся! – бросил он ей по пути. Она разулась и нехотя сняла куртку.

– Он всегда такой? – обратилась она к псу, который тоже в недоумии наблюдал за хозяином.

Тот лишь повернулся в ее сторону и на всякий случай еще раз обнюхал. В следующую секунду в нее полетели большие вязаные носки. Лера аж обалдела от такого поведения, но, сев на тумбочку, надела носки и сразу почувствовала, что стало теплее.

– Шубой поделиться не хочешь? – на всякий случай спросила она у пса. Тот широко открыл пасть, вроде как улыбаясь, и положил свою лапу на ее колени.

Эрик вышел из какой-то комнаты. Вроде там была гостиная, если она точно помнила.

– Ванна почти наполнилась. Иди отогрейся. Полотенце и халат на стиральной машинке, найдешь. Я положил тебе свитер. Он большой, но зато будет тепло.

Эрик достал из шкафчика в стене поводок и ошейник. Пес тут же радостно завилял хвостом.

– Что стоишь, – Эрик удивленно изогнул бровь, – иди грейся, мне твои сопли не нужны.

– Незачем меня на холоде держать было, сопли ему мои не нужны, – зло прошипела Лера.

– Знаешь, что?!

Что именно, он сказать не успел. Пес нетерпеливо тявкнул, и Эрик повел его на улицу.

Запястья ныли. А еще очень болели пальцы ног. Лера осторожно массировала и то и другое в горячей воде.

Ванная у него была ненамного больше, чем в ее квартире. Никаких джакузи и бассейнов.

Лера усмехнулась. Разве что плитка была немного побогаче и стиральная машина подороже.

Когда она наконец вышла из ванной комнаты, то не сразу поняла, куда теперь идти.

– Тебя уже выгуляли, – Лера улыбнулась подошедшему псу. Он позволил себя погладить и почесать за ухом. А когда она на колени опустилась перед ним, то даже лизнул ее в нос, чем вызвал приступ смеха.

– Ну, ты прямо джентльмен.

Когда она зашла в гостиную, то застала там Эрика, растянувшегося на диване. Он поменял одежду на домашнюю и сейчас не смотрелся так грозно.

– Пей чай, можешь коньяк налить, чтобы быстрей согреться.

– Не хочу.

– Не хоти, – тут же согласился он, не отрывая взгляда от телевизора.

Лера взяла со стола большую кружку чая и отпила теплой жидкости. Сразу стало намного лучше. Устроившись в кресле, она оглядела комнату. Не было фотографий. Ни одной. В их квартире было тоже немного. Но все-таки имелись. Лера также заметила, что комната казалась какой-то очень пустой. Словно тут не жили, а ночевали. Темная мебель, светлые стены. Может, ему нравилось, когда в квартире сохранялась атмосфера конторы?

На часах, что висели на стене, было полвторого, когда Эрик наконец подал голос.

– Спать еще не хочется?

– Хочется.

– Так чего мучаешься, ложись тогда.

Лера поморщилась.

– Рядом с тобой, что ли?

Эрик усмехнулся.

– Можешь и рядом со мной. Я тебе вообще-то в спальне постелил. Не волнуйся, белье свежее.

– А ты на диване спать будешь?

– А ты хочешь наоборот?

– Я же в гостях, могу и на диване, ничего страшного.

Эрик сел на диване и опять устало потер переносицу.

– Лера, иди ложись спать. У меня нет сил с тобой спорить.

Когда она через минуту вернулась, Эрик застонал.

– У тебя это... футболки какой-нибудь не найдется? – стараясь не краснеть, спросила она. Ну не голой же спать в его постели?!

Он склонил голову чуть набок, вытянув перед собой длинные ноги, и скрестил руки на груди.

Он и на диване так же сидит, как стенку подпирает.

– В шкафу в спальне. Сама найдешь или помочь?

– Я не буду у тебя в шкафу рыться, – нахмурилась Лера. Ну почему нельзя просто дать эту чертову футболку?

– Что так? Может хоть статейка твоей подруги будет колоритней.

– Пошел к черту, – тихо процедила Лера и вернулась в спальню.

Оставшись только в нижнем белье, она уселась в кровати, укутавшись в одеяло, и прижала к себе его свитер. Тот, в котором он был сегодня вечером. Он хранил его запах.

Она не зашторила окна, оставив приглушенный ночник.

– Тебе тоже хреново? – спросила она у вошедшего пса. Ньюф, словно в подтверждение, тяжело вздохнул, положив свою морду на край кровати.

– Мой тебе совет, не влюбляйся. Это просто ад, – сдерживая слезы, она постаралась ободряющее улыбнуться. – Особенно безответная любовь, – тихо выдохнула она.

Интересно, а если она этот свитер тихонько утащит себе, Эрик заметит? У него много таких ведь.

Когда умер Рагнар, она повела себя так же. Достала его свитер и всю ночь прорыдала в кресле, прижимая его к себе. Казалось, что свитер все еще хранил дух брата. Конечно, этого не могло быть. Свитер был постиран и давно уже лежал в шкафу. Ей хватило одной ночи.

Арина, последовав ее примеру, провела намного дольше в компании этого свитера.

Фотография родителей постоянно лежала у нее под подушкой, а не на тумбочке рядом.

– Ты настоящий друг, – произнесла она, обращаясь к псу, гладя его за ушами. Он и правда словно чувствовал ее грусть и продолжал сидеть рядом. Она бы многое отдала, чтобы хозяин пса сейчас был с ней. Желательно согревая своим теплом. Усмехнувшись своим же мыслям, она утерла слезы. Он тебя сегодня уже согрел. Запястье до сих пор болят.

– Вы там меня все дружно ненавидите, да? – обратилась она к черному небу за окном. Чем еще можно было объяснить эту боль? Кто мог подумать, что шутливое пожелание при встрече прошлого нового года так обернется? Она же просто хотела, чтобы в ее жизни появилась любовь. Настоящая.

Допросилась… Лера уже не утирала слез, позволяя им скатываться на его свитер. И все-таки она заберет его с собой. Пусть потом ей счет пришлет. Не отдаст и все.

Она наконец легла в кровати, одной рукой сжимая свитер, а другой поглаживая пса.

Завтра пусть Арина ее хоть пилой пилит… И Алекс тоже. Она больше никому ничего не скажет. И пошло все к черту!

– В этом году я пожелаю, чтобы больше, никогда ни в кого не влюбиться, – приглушенно поклялась Лера.

– И ты мой свидетель, – обратилась она к псу, клички которого все еще не

знала. – Никогда...

В какой-то момент она все-таки уснула. Но очень скоро сквозь сон услышала какие-то голоса.

А может, ей снилось?

Голоса стихли, и Лера почувствовала, как с нее пытаются стянуть одеяло. Запротестовав, она еще сильнее вцепилась в него и открыла глаза.

Он сидел на корточках рядом с ней. Увидев, что она открыла глаза, Эрик резко выдернул свой свитер у нее из рук.

– Алексей вернулся, он лег на диване.

Лера моргнула, все еще не понимая, о чем речь.

– Могу я лечь на свободную половину кровати? Приставать не буду, – тихо пообещал он.

Подложив обе ладошки под голову, Лера внимательно посмотрела на Эрика. Он был в одних спортивных штанах, выжидающе присев на корточки.

– А почему? – еле слышно произнесла она.

Он присел на одно колено и оказался ближе к ней.

– А ты бы хотела?

Лера радовалась, что в полумраке он не видит выражения ее лица.

Ее легкое прикосновение пальцев к его щеке было ему ответом. Перехватив ее пальцы, Эрик ответил на ее зов.

Она только сейчас поняла, как сильно на самом деле скучала по его теплу, прикосновениям к ее коже. Ей хотелось запомнить каждое его движение, вздох, прикосновение… Запомнить и впечатать в память. Как в первый раз, ногти впивались в его кожу от экстаза.

И даже мысль о том, что Алексей в той же квартире, не заглушала ее стонов.

Ее опять разбудили голоса. А потом еще и пес пришел сообщить о том, что он рад ее видеть.

Несколько минут они боролись за право обладания одеялом.

– Все, встала я уже, – недовольно прорычала Лера, когда пес все-таки победил, сдернув с нее одеяло.

– С ним ты всяко себе такого не позволяешь, – продолжала ворчать она, одеваясь. Черный свитер Эрика лежал в стороне, и Лера, воровато оглядываясь, подобрала его, тихо прошла в коридор и спрятала свитер между куртками на вешалках.

А потом прошмыгнула в ванную комнату.

– Тебе, как маленькому, постоянно напоминать? Мы в ответе за тех, кого приручили! – прогремел Эрик, когда Лера вышла из ванной.

– Здорово, может еще пример приведешь? – поинтересовался Алексей.

Лера боязливо вошла в кухню.

– Доброе утро, – хмуро поприветствовал хозяин дома. Он опирался спиной и руками о край плиты.

– Привет, – сухо поприветствовала Лера, отводя взгляд.

– Кофе заваривай, кипяток вскипел.

– Мое пальто привез?

– А ты не заметил?

– А Лерино?

– Роберт, ты в какую сторону смотрел, когда я приехал?

– В четыре часа утра мои мысли только тобою и заняты, – язвительно парировал Эрик, наливая себе кофе.

– Ну да… не мной, – пряча улыбку, вполголоса произнес Алексей. Лере было немного не по себе.

Эрик и Алекс в домашней обстановке… И вообще, почему они тут вдвоем?

– Почему он тебя Робертом зовет?

– Она не знает? – Алексей аж рот открыл, обалдев.

– Потому что меня так зовут, – вновь подперев плиту, объяснил Эрик. Лера непонимающе изогнула бровь, подтянув коленки.

– Его вообще Кристофером-Робертом назвать хотели.

– Ты везде так сидишь? – Эрик взглядом указал на ее позу.

– Не уходи от ответа, – тут же среагировала Лера.

– Эрик-Роберт. Родители не могли решить, как назвать.

– Зато все в школе Эриком Робертсоном называли, – веселился Алексей.

– Мило.

– Кстати, Кристофер-Роберт, я сегодня забираю твой мотоцикл.

– Нет.

– Почему? Ты же все равно на нем не ездишь, что он у тебя пылью покрывается? – возмутился Алексей.

– Хоть ржавчиной.

– Вот ведь зануда... Ни себе, ни другим, – обиделся молодой человек.

– Он тебе кем приходится? – обратилась Лера к Алексею, имея в виду Эрика.

– Родственником.

– Ну ясно, а каким именно.

– Поверишь, если скажу, что отец?

Лера задумчиво смерила Эрика взглядом и усмехнулась.

– Может быть…

Алексей опять зашелся в хохоте. Эрик недовольно фыркнул.

– Да, он, конечно, староват на вид. Но нет, мы просто братья.

– И чего ты не остался в общежитии ночевать? – вполголоса пожаловался Эрик.

– Ну-ну, и спал бы ты этой ночью один…

– А ты, оказывается, заботливый.

Лера облокотилась о спинку кухонного диванчика и позволила себе расслабиться. Так странно было наблюдать за братьями. Внешне они чем-то даже похожи. Мимика лица, движение. Но Эрик был гораздо старше и взгляд был жестким. Алексей же постоянно кривил губы в улыбке. Подкалывая брата, он радовался, словно маленький мальчишка.

Лера еще раз убедилась, что его улыбка может очаровать немало женских сердец. И, скорее всего, он этим вовсю пользуется. Жаль, что Арина купилась на его уловку.

– Эрик, – тихо позвала она. Он вопросительно изогнул бровь.

– Спасибо за кофе, за приятный вечер. Но мне пора домой, – она поднялась, отставив кружку.

– Да, уж, приятный, – поддакнул Алексей.

– Рот закрой, – приглушенно посоветовал старший брат.

– Я тебя подвезу, – он последовал за Лерой.

– Да, и меня заодно, – Алексей вскочил с дивана.

Как только они оделись, у Эрика зазвонил телефон. Лера и Алексей спустились на улицу, чтобы не париться в квартире.

К тому времени, когда господин Метс вышел на улицу, Лера и Алексей устроили снежные бои. Они гонялись друг за другом по двору, кидаясь снежками. Один из них полетел в Эрика. К=н_и_г_о_ч_е_й_._н_е_т Тот отбил снежок рукой, хмуро уставившись на брата. Алексей не заметил, как Лера кинула в него снежок и, громко расхохотавшись, бросившись за ней. Но Лера забежала за Эрика, и ему опять пришлось отбиваться от снежка.

– Все! – громко потребовал он. И вполголоса добавил: – Детский сад!

– Кажется, разозлили…

– Да, похоже, – Алексей с видом виноватой овцы сел рядом с братом. Лера забралась назад.

Всю дорогу до ее дома младший из братьев никак не мог угомониться. Травил анекдоты и сам же громче всего смеялся. У Леры щеки были мокрыми от слез и смеха.

Один Эрик сохранял полное равнодушие.

– Зря стараешься, – наконец подал он голос.

– Это почему?

– Ты все равно не в ее вкусе, – не смотря на брата, твердо заявил Эрик.

– Да и ты, впрочем, тоже. Кому нужен такой сухарь? – Алексей был задет. Эрик затормозил возле пятиэтажки в одном из районов Таллинна.

– Всего хорошего.

Алексей гневно сверкнул глазами. Следующего его хода никто не ожидал. Он быстро перегнулся через сидения назад и, схватив Леру за руку, притянул к себе и поцеловал в губы.

– Счастлив был провести с тобой время! – сказал он, обаятельно улыбаясь. Лера не верила в происходящее. Зачем? Зачем было все разрушать вот так?

Эрик съездил ему по лицу быстро и четко. Алексей дернулся, кровь потекла из носу.

– Сам все понял? – не глядя на него, произнес Эрик.

– Ты не лучше меня... – со злой усмешкой произнес младший брат и вышел из машины.

Эрик и Лера еще несколько минут сидели молча, ничего не говоря.

– Извини, – зачем-то произнесла Лера и была больно задета его ответом.

– Теперь уже поздно извиняться, – тихо, с усталостью в голосе, произнес мужчина и завел мотор.

Спор

Декабрь всегда был самым сложным месяцем. Уйма заказов, и в основном потому, что всем надо срочно дизайн веб-страничек на рождественский поменять.

– У меня рука скоро отвалится, с этими заказами, – жаловалась Олеся, не отрываясь от монитора.

– А у меня башка от твоего нытья, – отозвался Танель.

Лера сдвинула брови, но промолчала. Что-то уж больно раздражительным он в последнее время стал. Не первый раз вроде под таким давлением?

– Ну вот… я не знаю, у меня уже никаких идей, – Олеся повернула монитор к Лере.

– Ну… тут, тут и тут еще подчисти, – Лера пальцем водила над монитором, указывая места. – Здесь посветлее, это затемни... Ну, а вот этот эскиз можешь просто сразу стирать не сохраняя, – посоветовала она, поморщившись.

– Спасибо, я над ним, может, всю ночь трудилась, – проворчала Олеся.

– Может, зря, лучше б выспалась?

Танель ехидно улыбнулся.

– Все, я с вами больше не дружу, – проворчала Олеся, возвращая монитор на место.

Лера знала – девушка на самом деле не обиделась. Просто все уже изрядно подустали. Она сама носила очки почти не снимая. Глаза болели постоянно.

– Лера, это тебе. В банк надо занести, – Артем встретил ее в кухне и вручил тяжелую папку.

– Ну-у… Темы-ы– ч… – заныла она, – ты же обещал!

– Лер, ну хорош на совесть давить. Мне сегодня правда не до того. Опять на халтуру надо.

Лера сузила глаза и сжала губы.

– Ему на халтуру надо, а меня в пекло гонит…

– Там Эдгар будет, – усмехнулся Артем.

– Да… все равно ты поганец, – упрямо сказала Лера и вышла из кухни.

В здание банка Лера входила, как в давно знакомое помещение. Она уже в лицо знала всех операторов. Как и двух секретарш, сменяющих друг друга возле кабинета господина Метса.

Сегодня она была в деловом костюме. Строгая юбка, пиджачок и кремовая блузка. А все потому, что надо было еще в школу к Арине зайти. Племянница уверяла, что дело не в ее плохом поведении, но в чем именно, не уточнила.

Волосы, вечно затянутые в конский хвост, свой она тоже распустила, закрепив по боком вечно мешающие пряди, и распустив волосы по всей длине. Было жутко непривычно. Но как сказала Арина:

– Ты теперь на женщину хоть похожа.

Лера не сильно обрадовалась такому комплименту, но обижаться не стала.

Минут пятнадцать она просидела на диванчике, перелистывая журналы, все наполненные «позитивной и всячески полезной» информацией о банке и его продуктах.

– А еще говорят, женщины заставляют себя ждать, – Лера сверила время по часикам. Как будто бы у нее дел больше нету, кроме как навещать банковских работников.

Лера немного удивилась при виде Эрика. Ее предупредили, что его сегодня не будет, и вместо этого ее примет Эдгар.

Эрик коротко поприветствовал ее кивком головы, перекинулся парой слов с секретаршей и жестом позвал Леру за собой. Пропустив ее мимо себя в кабинет, он широкими шагами направился к своему столу.

Лера поморщилась. Неужели обязательно как можно старательней создавать видимость занятости и игнорировать ее?

– Мне сказали, что будет Эдгар, – обвиняющим тоном сообщила она.

– Разочарована? – Эрик оторвался от бумаг, которые сортировал, сидя за столом.

Лера нахмурилась, усевшись перед его столом и заложила ногу на ногу.

– Я сбил ваш график?

– Не понимаю.

– Понимаешь, – он криво усмехнулся. – Каждый раз, когда Эдгар, приходишь ты. А ко мне приходит Артем.

– Чем тебе не нравится его компания? – невинно захлопала ресницами Лера.

– Предпочитаю женскую.

– Если хочешь, я могу попросить его с женой приходить, – тут же предложила Валерия, доброжелательно улыбаясь.

– Не язви, а? И так день не удался.

– Не удалось никого напугать и втык дать? – с сочувствием произнесла его гостья.

Эрик забросил свои бумаги и, откинувшись в кресле, задумчиво оглядел Леру.

– Тебя я, очевидно, уже не пугаю?

– Обидно, да?

Эрик поиграл ручкой, рискуя ее сломать.

– К чему такая самоуверенность?

– Неважно. Меня просили тебе папочки выдать. Вот, – она услужливо протянула ему папку, которую он не принял, продолжая ее изучать.

– Спешишь? А вдруг у меня еще вопросы?

– Да, представь себе, спешу. Но как только у меня выдастся свободный день, я его полностью на тебя потрачу и буду сидеть за дверью твоего кабинета весь вечер в надежде, что хоть раз на меня посмотришь. Идет?

– Поспорим?

По его недоброй улыбочке она поняла, что наконец-то его достала. Ну и что теперь? На кой черт она завелась? Ну заставил он себя ждать, может, важные дела были.

– Давай. Если я просижу весь день за твоей дверью, ты от меня совсем отвяжешься, – Лера выжидающе посмотрела на него.

Почему-то ей показалось, что он еле сдерживается от злой ухмылки.

– А что буду с этого иметь я?

– В смысле, если победишь, и я не усижу?

– Да.

Лера пожала плечами.

– Не знаю, избавишься от моей компании. Чего бы тебе хотелось?

Вот это она зря спросила. Ухмылку он уже не прятал. Ей аж не по себе стало. Захотелось встать и бегом бежать.

– В банке скоро новогодние и рождественские праздники намечаются. Если я выигрываю, ты – сопровождаешь меня на каждом из них со всеми последствиями.

– Что ты имеешь в виду под последствиями? – Лера уже не чувствовала себя такой

самоуверенной.

Плотоядная улыбка скривила губы.

– Неважно, спор есть спор.

– Зачем тебе это? Хочется меня унизить, показать, что ты любого можешь заставить делать, что тебе вздумается?

Вот, значит, что она о нем думает.

– Точно.

Лера холодно смерила его взглядом.

– Но если я выиграю, ты навсегда меня оставишь в покое!

– Руки пожимать будем?

– Обойдусь!

Только выскочив из здания банка, Лера поняла, на что подписалась. А что, если ей в туалет захочется? Идиотка, о самом банальном не подумала. Ладно, в конце концов секретарша не все время на месте, она может и быстренько сбегать. Да и, скорее всего, он напрочь забудет об этом споре. Сдалась она ему сильно.

Лера сама понимала, что противоречит себе. Ее бесило то, как холодно он к ней относился.

Ну как можно в постели быть таким нежным и горячим? Жаль… очень жаль, что его тепла хватает только на постель. Сложно верить, что она, для него что-то значит, когда он так пренебрежительно к ней относился.

Сопровождать его... В качестве кого, любовницы? Щяз… не дождется!

– Лер, ну чего ты так на взводе? – Арина боязливо покосилась на тетю, когда они

поднимались по широкой лестнице в школьном здании.

– Лучше не спрашивай.

Еще злее Лера стала, когда вышла из школы.

– Поверить не могу, меня ради этого звали?!

– Ну что я поделать могу. Директору школы лично хочется повидаться со всеми опекунами будущих выпускников. Он подозревает, что вы не видели всех наших талантов и не можете нам дать дельный совет о том, куда поступать и кем в будущем стать.

– Кретин!

Вообще, Лера понимала, что ничего ужасного тут на самом деле нет. Ну спросил, ну рассказал, ну посвятил ее в школьную жизнь. Подумаешь.

Она просто все еще не могла остыть после утренней стычки. И во всех особах мужского пола видела очевидную угрозу.

– Как прошла встреча с Эдгаром? – как ни в чем не бывало поинтересовался Артем на следующее утро.

– Ты гад! – твердо заявила Лера, не отрываясь от монитора.

– Не понял?

– Вот не надо врать, ладно?! Как будто бы ты не знал, что там будет не Эдгар, а Эрик.

– И что? – Артем все еще не признавал своей вины.

– Да все! Как будто не знаешь, как он ко мне относится. На тебя он хоть как на человека смотрел, я же просто пустое место, та, кем можно помыкать и над кем издеваются!

Артем свел брови.

– Вы с ним опять поцапались? – вежливо поинтересовался он.

– Нет, мы не поцапались. Мы поспорили!

Темыч отступил на шаг, не желая попасться под горячею руку.

– На что?

– Не твое дело! – прорычала Лера и заперлась у себя в кабинете.

– Знаешь… она мне раньше больше нравилась, – тихо заметил Танель, войдя в кухню.

– Да, мне тоже. Что-то у нее совсем нервы расшатались, – согласился Артем.

– Я что-то прикола не понимаю. Ты разве не на работу? – Арина очень удивилась, встретив на улице рано утром Эрика, ждущего у машины. Лера была мрачнее тучи.

– На работе, но не на своей.

– Тебе так сильно не хватает его присутствия, что решила провести с ним день вместе? – пряча улыбку, вполголоса поинтересовалась Арина, садясь в черный фольксваген.

– Дошутишься у меня.

Арина наблюдала за обоими с большим интересом. Эрик делал вид, что совершенно не замечает своих пассажирок, сосредоточившись на дороге. А Лера, сидя за его спиной, мысленно метала в него молнии.

«Та еще парочка,» – улыбнулась она про себя.

– Заедем ко мне в студию, мне надо пару вещей взять, – сухо попросила Лера, когда Арину высадили у школы. Эрик перехватил ее взгляд в зеркале заднего вида и молча последовал просьбе.

Лера вернулась через десять минут, неся с собой портфельчик для переносного компьютера и какую-то папку под мышкой.

Ясно, значит она нацелена еще и делами заниматься у него под дверью. Надо было в условие поставить, что сидеть ей придется без дела. Ладно, и так не проиграет. Эрик знал это точно.

Лера поморщилась, когда охранник банка ей приветливо улыбнулся, явно узнавая.

– Я работаю до восьми часов. На обед ухожу в два. Секретарша получила точные указания следить, чтобы ты не отлучалась из приемной. Можешь походить, подвигаться, но не отлучиться. Или же можешь попробовать это сделать так, что ни я, ни секретарша не заметим. Чего мне не доказать, того тебе в укор поставить не могу.

– То есть в туалет ходить мне категорически воспрещается? – снисходительно улыбнулась Лера.

– Мне повториться? – холодный взгляд зеленых глаз.

– Ах да, если ты не заметишь, то можно выходить, учту.

В лепешку расшибется, но докажет, что с ней ему так легко не совладать.

Сегодня она предпочла брюки. Но осталась в пиджаке.

Словно летучая мышь, развевая полами длинного черного пальто, Эрик вошел в свою приемную, и точно в дурацкой комедии про сволочного босса, все тут же сделали занятой вид. Даже курьер, который до этого флиртовал с секретаршей. Трое мужчин уже сидели на диване, терпеливо ожидая своей очереди. Лера с усмешкой подперла стенку. Придется постоять.

И постоять ей пришлось прилично. Даже когда один из мужчин поднялся и последовал за Эркиом. Оставшиеся два сели так, что туда даже при большом желании не сесть было.

Спокойно сняв свое пальто, она повесила его на вешалку за диваном и, встав у окна, стала ждать.

– Может, кофе или чай? – приветливо улыбаясь, предложила молоденькая секретарша. Лера улыбнулась в ответ:

– Нет, спасибо, пока не хочу.

– Вот эти исправить, где я подчеркнул. Тынис пусть зайдет ко мне, как только освободится, – командным тоном обратился Эрик к секретарше, выпроводив посетителя.

– Не устали? – вежливо поинтересовался он у засидевшихся молодых людей.

– Да ничего, мы подождем.

– Вот и хорошо. Делайте это стоя! – подчеркнув последнее слово, посоветовал Эрик, взглядом указав на стоящую в стороне девушку.

Мужчины тут же вскочили, замешкавшись, и старались не смотреть в глаза начальнику.

– Не стоит волноваться, мне и так хорошо, – спокойно улыбаясь, заверила Лера. Метс молча окинул ее взглядом и вернулся к себе в кабинет.

Лера все-таки присела на диван. Потом распаковала свой чемоданчик и достала компьютер.

– Извините, у вас тут беспроводной Интернет есть?

Секретарша, извиняюще улыбаясь, отрицательно замотал головой.

– Здорово…

Несмотря на отсутствие Интернета, ей удалось немало сделать, сидя за компом. С

подопечными пришлось общаться по телефону.

Сидеть было неудобно. Лера не привыкла быть за компом на диване или в кровати, как это любила делать Арина.

Три часа пролетели быстро. Но спина болела жутко. Отложив компьютер, она встала и прошлась немного по приемной, сняв очки и держа их в одной руке.

Тут было просторно. На стенах какие-то фотографии, почетные грамоты в рамочках. Цвета были светлыми и не резали глаз.

Лера все не могла дождаться, когда секретарша наконец сойдет с своего места, чтобы быстренько сбегать в уборную.

Такая возможность ей выпала. Буквально пару минут. Секретарша даже с каким-то сожалением покидала свое место, боясь, что не уследит за Лерой и этим подведет начальника.

– Лояльная какая, – тихо процедила Лера, провожая секретаршу взглядом. Она была уверена, что вернулась незамеченной. Когда секретарша вышла из кабинета начальника, Лера старательно делала вид, что все время именно тут и была.

В два часа из кабинета вышел Эрик.

– Я на обед, – коротко бросил он и остановился возле дивана. – Не проголодалась?

– Нет, у меня сегодня разгрузочный! – спокойно ответила Лера, не отрываясь от компа и держа в руке чищенную морковку, которую принесла из дома.

Эрик сдержанно улыбнулся и пошел в столовую, что находилась на самом верхнем этаже многоэтажного здания.

К концу рабочего дня Лера хотела волком выть. Все ныло. Она с трудом концентрировалась на работе. Беспрестанно звонил Артем. Он почему-то никак не мог в толк взять, почему Леры нету на месте, и нигде не мог найти нужных ему вещей.

Без пяти восемь Лера считала секунды на стрелке своих часиков.

Секретарша, уже полностью одетая, ожидала, когда же ее наконец отпустят. Лера собрала сумку.

– Аннели, всего хорошего, – попрощался Эрик, выйдя из кабинета тоже полностью одетым.

– Готова?

И никаких эмоций. Лера победно вздернула подбородок. Он не докажет, что ее буквально пару минут на месте не было! Весело улыбаясь, она встала с дивана.

– Здорово, все теперь тут. А то я заходил – и никого, – возмущенно заявил Эдгар, войдя в приемную.

Уголок губ Эрика дернулся.

– Никого? Когда это?

У Леры душа в пятки ушла. Какого черта, ну зачем он явился...

– Да буквально перед обедом. Поднялся, никого нету. Даже секретарши.

– А что в кабинет не постучался?

– Ага, я знаю. К тебе не записавшись постучишься – и можно сразу увольняться.

– Да ладно тебе, – Эрик улыбнулся одними губами и повернул голову в сторону Леры. Он ликовал! Чтоб его за ноги!

– Кстати, рад вас видеть, – обратился к ней Эдгар. Лера прошла мимо него, направляясь к лифту.

– А я нет!

– Не расстраивайся ты так, – усмехнулся Эрик напротив нее в лифте.

Лера промолчала.

– Я бы все равно узнал, врешь ты или нет. И секретарша с Эдгаром ни при чем, – чуть устало, но с легкой улыбкой заметил он.

– Дырки в стенках?

– Камера.

Лера усмехнулась. Ну конечно. Идиотка, сама конечно до этого не додумалась.

– То есть я изначально была обречена на провал? Ты соглашался на спор, зная, что все равно победишь.

Он кивнул.

– Дура… – Лера удрученно покачала головой. Это ж надо было такой идиоткой быть. А ее волновало, как в туалет сходить!

– Гад! – тихо добавила она, выходя из лифта. Холодный взгляд в спину был ей ответом.

– Всего хорошего, господин Метс, – попрощался охранник. Эрик кивнул в ответ.

Лера выскочила на улицу и не сразу сообразила, почему так темно. Потом резко обернулась к Эрику.

– Тебе удовольствие доставляет людьми так играть? Или только мной?

– Может, в машине поговорим? Холодно.

– Обойдусь без твоей заботы! – она не кричала. В голосе было отчаяние и усталость.

– Когда я тебе наконец надоем, а? Чтобы хоть какая-то светлая мечта у меня была!

– Твоя мечта мне надоесть? – он чуть удивленно улыбнулся. – Тебя познакомить с теми, кто мне действительно надоел?

– И что будет? Проклинают день, когда тебя достали? Или наоборот, счастливей них никогонету?

– Тебе это правда интересно? – он стал надвигаться на нее.

– Да, мне интересно!

Как-то так получилось, что его машина оказалась уж очень близко и Лера оказалась зажата между ней и Эриком. Он медленно наклонил голову в ее сторону. Его теплое дыхание обдало ей кожу. Лера поежилась, но постаралась не показывать испуга, с трудом сглотнув.

– Ты еще не представляешь, какой сволочью я могу стать, если меня действительно достать, – тихо, без всякой угрозы сказал он. Губы были в паре миллиметрах от ее уха, шеи…предвкушение, желание. Стоп!

– Предлагаешь узнать?

Он поднял голову.

– Ну да, ты же у нас любопытная. Ходить по лезвию твое любимое занятие.

Звон ее телефона разрушил атмосферу. Эрик не отстранился, и Лера с трудом вытащила из кармана мобильный телефон.

– Да?

– Привет, Валерия! Знаю, что у нас не получилось тогда в Швеции встретиться. Каюсь, и хочу все исправить,– произнес Тимофей. У Леры что-то сжалось внутри. С мукой в глазах она смотрела на стоящего перед ней Эрика. Конечно же, он услышал, кто с ней говорил. Но продолжал стоять.

– Не стоит так переживать, все нормально, – пыталась заверить Лера, с трудом улыбаясь.

– Нет и все-таки. Я тебя приглашаю… – он назвал адрес и дату. Потом нежно попрощался, и Лера выключила телефон.

– Ты проиграла спор, – напомнил Эрик.

– И?

– Восемнадцатого числа ты сопровождаешь меня на мероприятие, на которое тебя пригласил Тимофей.

– Но я уже обещала ему, и там по приглашениям! – в отчаянии воскликнула Лера.

Он лишь вздернул бровь.

– А я и не собираюсь туда без него приходить.

Лера закрыла глаза, сдержанно выдыхая. А чего плакать? Давно было решено, Тимофей ей не нравился в том качестве, в котором себя предлагал. А он настойчиво давал знать, что желает чего-то еще, кроме дружбы.

Лера открыла глаза и раздумывая посмотрела на Эрика. Напряжение спало.

– Что ты замышляешь?

– Я пойду с тобой. Но так как ты мухлевал, у меня условие.

– Мухлевал?

– Да.

Эрик помолчал раздумывая.

– Я слушаю.

– Тимофею было давно дано понять, что я не интересуюсь им больше, чем как другом. Ноему непонятно. Так как он все равно будет там, то пусть увидит нас вместе, – Лера выдержала паузу и добавила: – В качестве влюбленной пары.

Эрик не ожидал этого услышать. Губы дернулись в усмешке.