Текст книги "Мой Хранитель (СИ)"

Автор книги: Вика Лонер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 13 страниц)

Ночные переживания

Лера постаралась не сильно задерживаться, быстро переоделась и подкрасилась. Волосы она опять распустила, немного взлохматив. Платье было простым, но стильным. Черное, чуть выше колен и на бретельках. Туфли были на высоком каблуке.

– Готова? – Эрик оторвался от стены. Весь его вид выдавал недовольство перед предстоящим мероприятием. Он ни слова не сказал о том, как она выглядела. Ну да, сегодня притворяться не придется.

Лере совсем не льстило, что другие мужчины оценивающе окидывали ее

многозначительными взглядами. Она все ближе придвигалась к Эрику, пока он чуть не споткнулся.

– Валерия, смотри под ноги!

Ресторан был уже открыт, когда они подошли. Эрик назвался, и их тут же пропустили. Ее совсем не удивило, что они сидели вместе с Эдгаром и Беллой.

Обстановка ресторана была в темно-зеленых и золотых тонах. На Леру давила обстановка, темная массивная мебель.

– Добрый вечер! Я думаю вы будете не против, если я сяду с вами? – грузный мужчина в костюме сделал знак официанту, и ему поднесли стул и приборы. Лера, как, впрочем, и Белла, к своему огорчению поняли, что сесть он собирался именно между ними.

Мужчины встали, поздоровавшись за руку.

– Я выбрал отличную компанию, такие очаровательные женщины рядом со мной, – он неприятно улыбнулся, поцеловав руку Беллы.

Лера невольно поежилась. В отличие от Беллы, ее декольте хоть и не было глубоким, но было открытым, и именно туда заглядывал грузный мужчина, целуя ее руку. Как только он отвернулся, девушка быстро вытерла руку о салфетку, разложенную на коленях.

Мужчины принялись непринужденно болтать о каких-то банковских делах, пока официанты разносили заказы.

Лера с ужасом поняла, что спокойно есть ей не удастся. Мужчина, которого звали

Вольдемаром, то и дело пытался под столом пощупать ее колени и вроде как невзначай проводил пальцами по бедрам. Как Лера ни старалась, но ей некуда было отодвинуться.

Белла перехватила ее отчаянный взгляд и сочувственно кивнула.

После первого бокала Вольдемар совсем расслабился и смело положил ей ладонь на бедро, продвигаясь выше. Лера под столом схватила его ладонь и постаралась оторвать от своей ноги, но тот лишь продолжал ухмыляться, не унимаясь.

А Эрик все так же сидел, словно ее не было.

Лера поняла, что придется уйти нашумев, и резко вскочила, чуть не опрокинув стул.

Вольдемар не ожидал этого, его ладонь с опозданием соскользнула с ее бедра.

– Извините… – и, схватив свою сумочку, Лера бросилась к выходу.

– От перевозбуждения? – пошутил грузный мужчина. Белла наотмашь ударила его открытой ладонью по лицу.

– Что за?..

– Вот именно! Если она не замужем, то это не дает вам никакого права ее по коленкам гладить, – процедила Белла.

– Я не… она… сама… Если ей не нравилось, она бы сказала, – тут же стал оправдываться побледневший Вольдемар, перехватив взгляды Эдгара и Эрика.

– Она молчала, потому, что не знала, кто вы. Боясь, что это плохо отразится на репутаций Эрика! Но я же знаю, какой вы бесцеремонный хам!

– Но…

– Это тебе с рук не сойдет, – прошипел Эрик, собираясь вскочить.

– Сиди, раз до этого ничего не хотел замечать, то и теперь нет смысла. Я сама пойду! – Белла зло сверкнула глазами и вышла в след за Лерой.

– Пойдем, поговорим, – с железными нотками в голосе потребовал Эдгар.

– Лера, прости, что я сразу не поняла. Он мне точно так руку на коленки когда-то давно положил. Но Эдгар сразу его осадил. Я не думала, что он повторит это с тобой. Валерия с убитым взглядом смотрела перед собой.

– Эдгар представил тебя, как жену. Меня же просто представили по имени. Откуда бедняге было знать, что я не падкая женщина?

– Не смей так думать! Ты вовсе не шлюха и не похожа на нее, – громко сказала Белла совершенно игнорируя, как на это среагировали посетительницы дамской комнаты. Лера пару раз моргнула, судорожно вздохнув.

– Я не понимаю, что между вами случилось. В прошлый раз вы так хорошо ладили. Я знаю, Эрик вспыльчив и, возможно, перестарался. Но он успокоится, дай ему понять, что тебе никто не нужен. И он снова будет ласковым, – ободряюще улыбнулась Белла.

– Как? Я же ни на кого не смотрю и совершенно не пытаюсь чужих взглядов привлечь. Ему же, кажется, даже неприятно ко мне прикасаться.

Лера понимала, что немного лукавит. Но так хотелось, чтобы хоть одна душа по-человечески к ней относилась. Дело было не в мужском внимании. А в том, что в этот раз он не притворялся, что у него есть к ней чувства.

– Дай ему время.

Время. Его-то у нее и нет.

Когда они вышли из дамской комнаты, Эрик стоял напротив двери, ожидая. Белла

улыбнулась им обоим и отошла в сторону.

Секунды две они оба молчали, а потом Эрик привлек ее к себе и губами прижался к ее виску.

– Я этого подонка в этом же море утоплю, – холодно пообещал он.

Лере было все равно. Он был рядом, теплый и сильный, и она могла к нему прижаться. За стол они вернулись уже успокоившиеся. Лера смогла даже отшучиваться в ответ на подколы Эдгара.

– Ужас… я больше не могу, – тихо пожаловалась она, съев полтарелки второго блюда.

– Несъедобно? – Эдгар вздернул бровь.

– Нет, вкусно. Но уже не лезет.

– А как же десерт?

Лера болезненно поморщилась, чем вызвала приступ смеха у мужчин.

– Ты же ничего сегодня не ела, – напомнил Эрик.

– И ничего больше не съем. А то меня точно вывернет. Может, из за качки? Эдгар, не фантазируй, – посоветовала она в ответ на его удивленную улыбку. – Я не беременна.

– Да я даже и не…

– Ты подумал.

– Ладно, ладно, – Эдгар рассмеялся.

– Может, соленый огурчик все-таки? – попытался он еще раз, чем заслужил злой взгляд обеих женщин.

– Где будешь отпуск проводить? – как бы между прочим поинтересовался Эдгар, когда принесли напитки и десерт.

Эрик пожал плечами, поигрывая со стаканом виски.

– Мы с Беллой планируем съездить куда-нибудь в теплые края. А то у нас тут в Эстонии лето только по календарю бывает.

– В день, когда было лето, я работал, – подхватил Эрик, и оба усмехнулись.

– Что там еще по программе? – скучающим голосом поинтересовалась Белла.

– В ночном клубе на два этажа ниже будет какое-то представление. То ли варьете… – подал голос Эрик.

– …то ли стриптиз, – с невинным видом подхватил Эдгар.

– …мужской, – уверенно закончила Лера.

Вся четверка рассмеялась.

– Вот на это я точно пойду, – заявила Белла. Эдгар открыл рот от изумления.

Лера уместно промолчала.

– А ты? – Эдгар обернулся к ней.

Лера постаралась сдержаться от смеха.

– Может, мне повезет, и сегодня ночью у меня будет свое приватное стриптиз-шоу, – она спрятала смущение, пригубив белого вина.

Эдгар перевел выразительный взгляд на Эрика.

– А я при чем? Мы с тобой сегодня идем на женский стриптиз, – с недоброй улыбкой сообщил он.

Лера спрятала разочарование за усмешкой.

– Ладно, молодежь, пойдемте. Займем места получше.

Им повезло. Удалось занять места почти у самой сцены. Все пространство перед сценой

было заставлено темно-синими диванчиками вокруг стеклянных столиков. Когда все уселись, в зале потемнело, голос из динамиков поприветствовал всех гостей и огласил начинающееся шоу.

Певицы, танцовщицы и фокусники сменяли друг друга. Программа была веселой и не затягивалась.

Но Лера не ожидала, что придется пережить такой приступ ревности и злости, когда девушки в экзотических костюмах танцевали танец живота и несколько прелестниц, извиваясь, спустились к зрителям. Одна из них встала вплотную к Эрику и продемонстрировала свои округлые бедра и грудь, старательно извиваясь. Белла перехватила жесткий взгляд Леры.

Та чуть бокал не разбила, до того сильно она его сжала.

Шоу закончилось, и девушки убежали. Эрик что-то сказал Эдгару, и оба рассмеялись.

Для Леры вечер на этом закончился. Остальное представление ее уже не интересовало. Пару раз ее пытались пригласить, но, вежливо улыбаясь, она отклоняла приглашения. В конце концов Эрик отошел к бару за очередным напитком. Лера стерла фальшивую улыбку и встала.

– Пойду воздухом подышу, – извинилась она и пересекла огромный зал. На палубе было холодно и скользко. Спрятавшись подальше от всех, Лера спиной прижалась к холодному

металлу.

– Надеюсь, у тебя встреча Нового Года проходит лучше, Арина, – тихо произнесла она, сдерживая слезы.

Надо еще немножко потерпеть. Еще чуть-чуть, и она сможет вся забыть. Если сможет. Но она обязательно постарается.

– Я плохо спряталась, да? – грустно улыбнулась она, когда Белла подошла к ней и подала ей плотную теплую шаль, похожую на ту, что была у нее.

– Так больно?

– Я идиотка. Вот и все мои беды, – безразлично призналась Лера. – В прошлый раз все было не по-настоящему. Он играл. И хоть было ясно, что сегодня этого не повторится, я все таки надеялась.

Белла заглянула ей в глаза и притянула к себе. Лера позволила себя обнять.

– Лед слишком охладил твой жар? – тихо произнесла она.

– Я была слишком самоуверенной, а он решил доказать обратное. И весьма успешно.

Белла разжала объятия, держа ее за плечи.

– Я мало его знаю. Но Эдгар говорит, что Эрик никогда не участвовал в таких мероприятиях вообще. Ему не хотелось и не казалось нужным. А тут он уже второй раз и вместе с тобой.

Может, он просто не знает, как себя вести, когда ты не просишь его быть любящим?

Лера не сдержала слез.

– Я не хочу, чтобы он притворялся. Если Эрик именно такой холодный… то значит я сама себя обманывала.

– Лера, нам, женщинам, намного легче открыться, чем им. Мужчинам с детства долбят, что надо быть мужественными, стараться не показывать никаких чувств.

– Эдгар же показывает.

– Эдгар тоже не сразу стал это делать. Ты бы знала, как трудно его было заставить меня поцеловать прилюдно. За руку и то не брал. Я себя заразной чувствовала!

Лера улыбнулась старшей женщине. Незнакомка, которую она видела второй раз, утешала и сочувствовала ей. А человек, с которым она была знакома уже три месяца, вел себя, как чужой.

– Пойдем вовнутрь. Хватит холода на сегодня.

Лера запротестовала.

– Сядешь со мной, – настойчиво проговорила Белла.

Избегая взгляда мужчин, Лера села с краешку рядом с Беллой. Та протянула ей бокал с вином, и Лера судорожно отпила.

Через пять минут ей удалось немного расслабиться, и, расправив плечи, она удобней устроилась, наблюдая шоу.

Когда вновь заиграла музыка и народ потянулся танцевать, кто-то из мужчин пригласил Беллу на танец. У Эдгара было обалдевшее выражение лица.

– Охренеть, – со свистом выдохнул он.

– Да ладно, ты уже стареешь. А ей молодые нравятся, – пошутил Эрик.

– Рот закрой! – зло прошипел Эдгар. И, еще раз бросив злой взгляд на Эрика, обернулся к Лере. – Потанцуем?

Лера устало выдохнула.

– Эдгар, я отказывала всем мужчинам не потому что щадила чувства Эрика, которых у него все равно нет. А потому, что просто не умею танцевать. И не хочу.

– А.. в тот вечер?..

– Я была пьяна, – соврала Лера. – Пойду еще раз напьюсь, тогда и пригласишь, – едко улыбаясь, разрешила она, вставая. Белла со своим партнером вернулись на место. И вопреки своим словам Лера пригласила молодого человека на танец. Музыка была медленной, и особого труда не доставляло под нее двигаться. Белла, довольная собой, улыбнулась, сев возле мужа.

– Зачем?

– А чтобы вы, мужчины, не считали себя незаменимыми, – холодно ответила она обоим.

Эрик встал со своего места и молча ушел. Лера видела его удаляющуюся спину, и что-то больно сжалось в груди.

В каюту она вернулась через час. Очень надеясь, что Эрик уже спит и ей не придется терпеть его взгляд.

Ее надежды не оправдались. Он стоял, опершись спиной о подоконник и расставив ноги.

Пиджак был брошен на пол вместе с содранной бабочкой. Он расстегнул и рубашку, но не снял. Слабый свет ночника не освещал его лица, и она не могла разглядеть выражение лица.

Лера сняла туфельки и отложила сумочку. Спокойно сняла с себя бижутерию, расстегнув сбоку платье, позволила ему упасть. Стоя в одном нижнем белье, она посмотрела в его сторону.

– Все доказал? – тихо, но с упреком спросила она.

– А ты?– холодно произнес он.

– А мне нечего тебе или кому-то доказывать. Зачем было меня звать, если я так раздражаю своим присутствием? Или решил доказать, что для тебя так же легко играть обе роли?

– Ты даже не знаешь, когда я играю,– очень зловеще произнес он и в два шага преодолел расстояние между ними.

Лера отступила на шаг.

– Ты прав, не знаю. Только сам не запутайся, ладно?

В ванную ей уйти не удалось. Эрик вытянул руку вбок и громко захлопнул

открытую дверь ванной комнаты.

Отступать было некуда. А он все так же зло смотрел на нее.

– Ненавижу тебя, за то, как ты ко мне относишься – тихо и не убедительно выдохнула она, борясь со слезами отчаяния, и сделала шаг вперед, разрешая ему выбрать, что дальше делать.

С коротким рыком он прижал ее к себе. Горячие ладони жадно блуждали по ее телу, а губы прижались в яростном поцелуе. Леру охватил жар, и она последовала его примеру, сдернув с него рубашку, и потянулась к ремню. Быстро освободив ее от лифчика, он не дал ей до конца себя раздеть и, упав на колени перед ней, прижался лицом к животу.

– Моя… – приглушенно прошептал он, лаская губами ее кожу. Лера выгнулась от

удовольствия, царапая его плечи.

До ванной она все таки дошла… Или ее донесли? Но это было неважно. Даже если бы из душа шла холодная вода, она бы не заметила, прижимаясь к его горячему телу.

Ближе к утру она наконец уснула в его объятиях. Она чувствовала себя выжатой, словно лимон. Но блаженная улыбка не сходила даже во время сна.

– Ммм… Который час? – сонно проворчала Лера, прячась под подушку. Зимнее солнце нагло светило ей в глаза. Потом оно вдруг спряталось, и Лера поняла, почему. Эрик, полностью одетый, заслонил солнце, подперев подоконник спиной. В руках у него была большая кружка с кофе.

– Нет, – категорично сказал он, когда Лера высунула руку из под одеяла, желая заполучить кофе.

– Жадина.

– Нет, я просто собственник.

– Нет, ты жадина.

– Хорош валяться, нас уже ждут к завтраку.

Лера громко запротестовала, когда он нагнулся и потянул на себя одеяло. Эрик тихо рассмеялся.

– Пошли завтракать.

– Я не хочу есть, – проворчала она, отбив свое одеяло.

– А я хочу, ты меня вымотала за ночь.

Лед тронулся

Пока они шли по кораблю в ресторан завтракать, Лера с удивлением заметила, что множество гостей еще даже не ложились. Пьяные голоса и смех разносились с разных сторон. Кто-то до сих пор не мог найти каюту, слоняясь по кораблю. А те, кто сдались, уснули на диванчиках в барах.

Они сразу заметили Эдгара и Беллу при входе в ресторан. Посреди зала был накрыт шведский стол, откуда каждый мог себе что-то выбрать.

Стоя в очереди, Лера с трудом сдерживала смех, уткнувшись лицом в плечо Эрика. Мужчина перед ними уже несколько минут пытался нацепить сосиску на вилку. Но все еще не выветрившиеся градусы давали о себе знать и мешали сфокусироваться.

– Ты знаешь, что он там стоит с того времени, как мы пришли? – сообщил Эдгар, когда они сели за стол.

– Охотно верю, – наконец рассмеялась Лера.

– Черт, я хлеб не взял, – Эрик извиняющие улыбнулся и отошел. Эдгар поднялся следом.

– Лед тронулся? – Белла удивленно улыбнулась. – Или он просто выспался?

Лера смущенно заулыбалась.

– Нет… Выспаться ему опять не удалось.

– Да? Тогда каким образом он так преобразился?

– Ну… Секс после ссоры творит чудеса, – приглушенно пояснила Лера.

– Уууу... – понимающе засмеялась Белла. – Приятно слышать.

– Так куда собираетесь сегодня пойти? – поинтересовался Эдгар, когда они вернулись.

– Не знаю, можно будет до центра прогуляться. Думаю, сегодня еще некоторые места открыты, – пожав плечами, предположил Эрик.

– А ты была когда-нибудь в Швеции? – обратилась Белла к Лере.

– Да. Пару раз по работе.

– О, мне Швеция нравится. Особенно Стокгольм, один из малых городов, сохранивший свою историю. Не люблю эти модернизированные дома, как например в Хельсинки, – поморщилась Белла.

– Ну я особо по Стокгольму погулять не успела. Все время уходило на семинары. Так что мне этот город практически неизвестен.

– Тогда тем более стоит погулять и узнать его получше. Я знаю тут пару отличных магазинов, на случай если не все подарки еще куплены, – улыбнулась Белла.

– Хорошо живем, подарки в Стокгольме покупаем, – удрученно покачал головой Эдгар.

– Кстати, я там в центре пару баров знаю… зайдем, – заговорщически подмигнул Эрик и расхохотался, перехватив возмущенный взгляд Беллы.

– На такси? – осведомился Эдгар, когда они вышли из порта.

– Ну не пешком же, – пожаловалась Белла, указывая на свои высокие каблучки.

Лера спрятала улыбку. Одно дело она в туфлях на высоком каблуке будет в ресторане расхаживать, а другое дело на каблуках по городу. Поэтому она и надела сапоги на низком каблуке.

– Давайте, а мы прогуляемся, – беря Леру за руку, сообщил Эрик.

– А чего так? Кошелек забыл, я оплачу.

– Нет. Раз Лера не видела Стокгольма, надо его показать. Пешком лучше всего.

– Изверг, тут столько до центра пилить, – проворчал Эдгар.

– Валерия, может, все таки с нами, пусть он один гуляет…

Снисходительная улыбка тронула губы Эрика, когда он привлек Леру ближе, ясно давая понять, каков ответ.

– Ладно, до встречи.

– Пойдем, – позвал Эрик, когда Эдгар и Белла уехали на такси.

Везде на деревьях и дорогах лежал снег. И, как водится, зимой солнце словно переключало свой режим работы на мороз.

– Жаль, фотоаппарат не взяла. Так красиво, – вздохнула Лера. – Часто тут бываешь?

Эрик усмехнулся.

– Один, по работе или вообще?

Лера почему-то смутилась.

– Раза два в год, – ответил он, рассмеявшись.

– По работе?

– Ну точно не от нечего делать. А ты только по работе? Как тогда?

Лера неопределенно улыбнулась.

– К сожалению, да. Сам помнишь, там после всех этих мероприятий времени на прогулки не оставалось.

– Если только на ночные клубы.

Лера легонько стукнула его в плечо.

– Надо же как-то расслабиться, – проворчала она в ответ на его смех.

Он смеялся. Держался почти непринужденно, и холод вроде бы покинул его взгляд. Лера боялась сглазить, но все равно тихонько ликовала. Может, получится до завтра в нормальных отношениях время провести.

– Можно полюбопытствовать? – спросил Эрик, когда они перебегали дорогу в неположенном месте.

– Ну дерзни, – пряча улыбку, разрешила Лера, почему-то зная, о чем он спросит.

– Тот мужчина в магазине. Кто?

– Мой дед и прадед Арины.

– А разве не ты к нему собиралась? Вроде поэтому ты меня отказалась сопровождать, – Эрик вздернул бровь, взгляд стал более суровым.

Лера виновато улыбнулась.

– Дедушка с бабушкой сами приехали к нам. Дед встретил меня после работы и мы с ним какое-то время гуляли по городу, а потом пошли в магазин. Если бы он не приехал, то мы бы тем же вечером сели на поезд. Я тебя не обманывала насчет своих планов, – подняв на него глаза, заявила Лера.

Эрик некоторое время хмуро изучал ее, потом отвел взгляд. Черт, как обиженный ребенок!

Лера возмущенно остановилась перед ним, упершись руками ему в грудь.

– Мне тебя с собой надо было позвать? Что ты сердишься?

Засунув руки глубоко в карманы пальто, он сдвинул брови.

– Да! Надо было позвать. Я ненавижу все эти вечеринки корпоративные и в этом году вообще впервые поехал. Уж лучше бы с дедушкой твоим время проводил, – процедил он.

Лера разом остыла.

– Ты же был с братом, – мягко напомнила она.

– Да и черт с ним.

– Знаешь, если в следующий раз, когда я «дерзну» тебя поцеловать, ты не будешь строить такую недовольную мину, я соглашусь подумать о том, чтобы тебя куда-то с собой взять.

Его взгляд был удивленным. Неужели никто ему до этого замечаний не делал?

– Я подумаю.

– Подумай, – согласилась она и снова взяла его под руку.

– И еще, если целуешь – делай это как следует. Не люблю я эти быстрые «поцелуйчики», – проворчал Эрик. Лера тихо рассмеялась.

– Хорошо, мы ждем, – Эрик спрятал телефон в карман, обнимая одной рукой Леру,

прижавшуюся к нему.

– Не замерзла?

Лера умиротворенно улыбнулась.

– Так по какому рабочему делу ты сюда приезжал в прошлый раз вместе с нами?

Эрик прижался к ее лбу своим.

– По рабочему.

– Тебя о чем ни спроси, в сторону уходишь. А от меня прямых ответов ждешь.

Он усмехнулся.

– Неправда.

– Правда.

– Тогда не спрашивай о работе, лучше о чем-то другом.

– Чем ты в свободное от работы время занимаешься?

– Тебя выгуливаю.

Лера опять стукнула его кулачком в грудь.

– Не смешно. Я серьезно.

Эрик постарался придать себе максимально серьезный вид.

– Ну правда, тебя выгуливаю.

На негодующий Лерин взгляд он зашелся хохотом.

– Ты невыносим, честно.

– Знаю, – тут же согласился он и поцеловал ее.

– Вы бы постыдились, при людно такие поцелуи. Тут, между прочим. дети мимо ходят, – донесся голос Эдгара. Лера тихонько застонала, не желая его сейчас видеть.

– Белла, прекрати уже! Ты мне сегодня точно руку сломаешь!

– А что я могу поделать, если тут так скользко? – обиженно защищалась Белла.

– Нормальные сапоги надеть!

– Все покупки сделали? – вмешался Эрик.

– Еще нет. Но это уже на обратном пути. Пойдемте погуляем немного по центру.

Белла была права. Стокгольм напоминал зимнюю сказку. Множество новогодних украшений и гирлянды на деревьях. А когда пошел снег, стало еще красивее. Лера восхищенно разглядывала всю эту красоту, пока Белла и Эдгар спорили.

– В Таллине такого не бывает? – подал голос Эрик.

– Бывает. Только тут немножко по-другому.

Эрик усмехнулся. Если Белла созерцала витрины, чтобы выбрать очередную покупку, то Лера наслаждалась самими украшениями и дизайнерскими идеями. И восхищалась она как-то молча. Без восторженных криков и восклицаний. Оставалось только радоваться, что во время секса она такой сдержанности не проявляет.

– Я замерзла, может пойдем куда-нибудь вовнутрь? – жалобно попросила Белла.

Лера постаралась скрыть свое разочарование.

– Что не так? – Эрик все-таки заметил.

– Ничего, просто я так много времени провожу в конторе, поэтому предпочитаю свои выходные проводить на улице, – просто ответила она.

– Мы и так уже давно гуляем. А ты рискуешь простудиться. Если надеешься, что в таком случае тебе удастся в каюте отлежаться, то зря. Буду тебе надоедать в каюте, – вполголоса пригрозил он.

Лера скромно потупила глазки.

– А может, я этого и добиваюсь?

Он понял и привлек ее за талию.

– Как думаете, фейерверк будут пускать сегодня ночью?

– Обязательно, еще и конкурсы разные проводить. Типа «Лучшая пара», «Король и королева», «Мисс банка». Ну, короче, скучно, – отозвался Эдгар.

Эрик поморщился.

– Не зря я этих мероприятий так давно избегаю.

– Да ладно, может, ты их и пропускал раньше. Но я не заметил, чтобы ты совсем уж загибался, посещая их.

– В прошлый раз не было Валерии, – многозначительно заметила Белла, отпивая из своего стакана с соком. – Думаю, теперь он будет появляться и на других мероприятиях.

Лера старательней углубилась в изучении меню. Чтобы не показать своих чувств. Эрик-то, может, и будет на следующих мероприятиях появляться, но уже не с ней. Сегодня ее последнее сопровождение Эрика. Новогодние мероприятия заканчиваются, как и дело, над которым он работал. Как странно. Еще недавно она его ненавидела, искренне, от всего сердца. А сейчас ее сжимает тоска и грусть по тому, что все прекратится. Если бы быть уверенной в его чувствах к себе, можно было бы думать и о продолжении отношений. Но если для него это не имеет такого значения, то лучше прекратить, пока все еще красиво.

– Лера?..

Девушка подняла на него взгляд, полный замешательства.

– Что ты будешь заказывать?

Она продиктовала свой заказ подошедшему официанту и проигнорировала вопрос во взгляде Эрика.

– Эрик, что ты подаришь Лере? – полюбопытствовала Белла, когда принесли заказ.

Лера чуть не подавилась. Подарок. Она сама как-то об этом и не подумала. Даже в голову не приходило. Подарки дарят дорогим и близким людям…

Эрик таинственно улыбнулся.

– Потом узнаешь.

– Лера, а ты?

– Кошку. У Эрика только собака, а с кошкой будет веселей. И псу не так скучно будет дожидаться хозяина домой, – отшутилась Валерия.

– Сем будет доволен, кисок он любит, – усмехнулся Эрик.

Лера смутилась. Почему эти простые слова прозвучали так интимно?

– Кстати, с кем твой пес-то? – Эдгар оторвался от еды.

– С братом. Пусть друг за другом присмотрят.

– Испортил брату праздник, да? Парню выйти некуда будет.

– Переживет.

После обеда им принесли счет. И Лера с трудом удержалась, чтобы не спросить, сколько ей нужно дать денег. Она вовремя вспомнила прошлый случай, когда обедала с Эриком.

– Ну все, быстренько по магазинам – и едем обратно. Мне хочется немножко отдохнуть перед длинным вечером.

Быстренько не получилось. Белла была довольно привередлива к товару. В одном магазине ей не нравился фасон платья, в другом его цена. Сколько ювелирных магазинов она успела прочесать, не счесть. Эдгар и Эрик в конце-концов сдались и удалились куда-то дожидаться.

Лера успела перемерить дюжину разных костюмов и платьев, которые Белла ей подносила, считая, что именно в этом она будет потрясающе выглядеть и обязательно понравится Эрику.

Лера молча улыбалась. В конце концов ей удалось оторваться от подруги, и она направилась в ювелирный, где уже успела побывать. Долго разглядывая товар на витрине, она все таки решилась на подарок Эрику. Ну и пусть он ей ничего не должен. Почему-то казалось, что именно этот подарок лучше всего выразит ее благодарность.

Лера усмехнулась. Еще недавно проклинала, а сейчас спасибо сказать хочет.

– Когда ты ей скажешь? – Эдгар отпил из своего пивного бокала.

Эрик недовольно поморщился.

– Потом. Вызову обоих, там и расскажу.

– Тимофея тоже позовешь?

– Посмотрим.

– Как думаешь… она?

Эрик оборвал его вопрос взглядом.

– А ты бы продолжил отношения?

– Так все-таки у вас есть отношения? – Эдгар вздернул бровь. – А то мне совсем недавно показалось, что тебя принуждают.

– Ну она точно не по своей инициативе здесь, – голос Эрика был каким-то глухим.

– Жаль… мне правда было бы жаль, если она уйдет. Приятная девушка и к тебе вполне дружелюбно относится, несмотря на то, какой ты несносный. Я бы давно тебя поколотил.

Эрик не удержался от кривой усмешки.

– Она уже побила. И в челюсть двинула, и спину всю исцарапала.

Эдгар громко расхохотался.

– Ну, в челюсть понятно. А спину, думаю, не из-за гнева расцарапала. Хотя кто знает, – и снова расхохотался.

– Рад, что хоть твое настроение поднял.

– У тебя правда есть для нее подарок? – отсмеявшись, поинтересовался Эдгар.

– А это тебя не касается.

– Ладно-ладно. Но я все равно узнаю, – пригрозил коллега.

При виде Беллы и Леры мужчины встали.

– Ну что, все покупки сделали? – Эдгар поморщился при виде обилия пакетов у них в руках.

– Кошмар, я с ней больше по магазинам не пойду. Сил никаких не хватит, – наклонившись к уху Эрика, пожаловалась Лера. Он понимающе улыбнулся, скользнув губами по ее щеке, и забрал пакеты.

– Давайте все поедем на такси. Ну что вы опять пешком пойдете? – потребовала Белла.

– В одном мы все равно не уместимся, – заявила Лера.

– Ну сядешь Эрику на колени, или я Эдгару, и все мы прекрасно поместимся, – заупрямилась Белла, надув губки.

Переспорить ее не удалось, и все сели в такси. Лера села Эрику на колени и украдкой касалась губами его шеи, положив свою голову ему на плечо, запустив левую руку под расстегнутое пальто.

Когда же она провела горячим язычком по пульсирующей под кожей вене, он судорожно выдохнул, слегка сдавив ее коленку под ладонью.

К счастью или к сожалению, такси довольно быстро доехало до порта, и все вылезли из машины. Лера только невинно улыбнулась, перехватив предупредительный взгляд Эрика.

Ей нравилось, как он берет ее за руку. Властно, слегка задвигая за себя, когда протискивался через толпу или входил в помещение. Тут уж ни у кого не могло возникнуть сомнений, с кем именно она сюда пришла.

– Ужин в семь, мероприятие начнется в шесть. До этого еще пару часов в нашем

распоряжений. Тут есть бассейн и сауна. Молодые массажистки после утомительного дня, – подмигнул Эдгар, когда они поднимались в лифте. Белла высокомерно вздернула бровь.

Сейчас, пустит она его на массаж к молоденьким девушкам.

– Мы недолго, – пообещал Эдгар, улыбаясь Лере.

Девушка пожала плечами.

– Делайте, что хотите. Я все равно под душ, а там посмотрим.

– Да-а? – Эдгар удивленно улыбнулся.

– А вчера ты с такой ненавистью на ту танцовщицу смотрела, что перед Эриком терлась.

Эдгар ойкнул, когда Белла стукнула его по плечу, гневно сверкнув глазами.

Лера, с лицом полным безразличия, перевела взгляд на Эрика.

– Мне не понравилось, как она танцует.

Брови Эрика поползли вверх.

– Не ужели и правда не приревновала? – не унимался Эдгар, уворачиваясь от Беллиной руки.

– Приревновала или нет, какая разница. Если бы он хотел с той танцовщицей время провести, то сделал бы это. И я ничего бы не сделала. Если только не ответить взаимностью.

То, как безразлично она это произнесла, повергло в шок Беллу.

– Я бы так не смогла…

Лера грустно усмехнулась.

– Я бы тоже.

Двери лифта открылись, и они разбрелись по своим каютам.

– Значит, тебе все равно, как я смотрю на других женщин, когда ты рядом со мной? – как бы между прочим поинтересовался Эрик, закрыв дверь и снимая верхнюю одежду.

Лера не обернулась, пройдя дальше, и стянула через голову теплый свитер. Упав на кровать, она грациозно потянулась и подложила руки под голову.

– Какая разница, Эрик? Нравится не нравится…

Он забрался на кровать, нависая над ней. Лере было не выбраться из под него.

– Я хочу услышать прямой ответ.

Лера не могла еще несколько минут собраться с силами и прямо взглянуть ему в глаза.

– Лера? – угрожающе прорычал он.

Со смесью злобы и обиды она наконец взглянула ему прямо в глаза и взяла ладонями его лицо.

– Да! Да мне очень неприятно, когда ты в моем присутствии заигрываешь с кем-то еще.

– Почему?

– Потому, что если ты со мной… То и думать и быть ты должен со мной! – горячо выдохнула она. И пусть думает о ней, что хочет.

Опираясь на руки по обе стороны Леры, он приблизил свое лицо к ней.

– Согласен.

Он придавил ее своим весом в поцелуе. Но Лера не противилась. Настроение, появившиеся еще в такси, вернулось. Она потянулась за его футболкой, чуть не порвав, пока сдирала с него. Эрик довольно усмехнулся в ответ на ее действия и помог ей высвободиться из ее одежды. Лера выгибалась ему навстречу и прижималась, как можно плотнее впитывая его тепло и энергию.

– Ты как зверь, – тихо выдохнула она между поцелуями.

– Больно?

– Нет, – она тихо засмеялась. – Но ты кусаешься и рычишь.

– Я тоже знаю одну киску, что расцарапала мне плечи и спину, – напомнил он, касаясь ее губ.

Лера затряслась в смехе. А позже она, касаясь губами, прошлась по всем его царапинам и даже тем, что остались еще после аварии.

– Эдгар зовет тебя в бассейн, – положив трубку на рычаг, Лера вновь прижалась спиной к груди Эрика.