Текст книги "Я здесь остаюсь... (СИ)"

Автор книги: Вик Форчунов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 18 страниц)

– План такой: стемнеет и подъезжаем к ним вплотную – начал Волш – утром прячемся под кузовом в районе пандусов и ждем, когда обнаружатся наши машины,… вот сюрприз то будет!

– Нет, так плохо получается – не согласился Виктор – увидят два вездехода и могут попытаться уклониться от контакта. Хотя нам по большому счету все равно – в таком случае жжем им колеса на ближайшей стоянке, а потом оставим тут на пару недель, пока от голода не подохнут или звери не сожрут! Но это все долго – у меня тут кое-какие планы наметились в деле нашего «ранчо» с гостями из «Трок-с» – не хотелось бы так затягивать с этими организмами. Поэтому предлагаю оставить мой «Хозус» там, где он и стоит, а на дело выдвигаться на твоем агрегате – женщин оставим в моем фургоне, все равно твоя Лози не боец в нашем коллективе, а моя Ляна имеет привычку промахиваться. Подъезжаем на «Корте» вплотную, с утра занимаем позицию возле одного из них – будем действовать вдвоем на одной точке, подстрахуем один другого – разделяться опасно, как по мне, слишком много шаткости… Но засядем так, как ты и предлагал: возле колес, в том месте, где выдвигается пандус, каждый берет по парочке твоих самоделок, бросаем из укрытия, чтоб не задело – не сомневаюсь, что нашим гостям придется по душе утреннее «бабах-шоу».

– Соседи сразу сбегутся на звук – с сомнением ответил Волш – да, и тут еще один непонятный вопрос: я не знаю точно, сколько их там всего, понимаешь? В поселке я насчитал шестерых, то есть теоретически там может быть по три человека в каждом фургоне, но ведь тут так не ездят по саванне…?

– А вспомни ту ферму: там хозяева возили с собой на полу раба, как рассказывал наш покойный Крон – вот только не представляю, как этот третий,… вернее те двое, по одному на фургон, терпят такое – ты прикинь, второй месяц спать на полу,… охохо.

– Кстати, там и любопытные тварюшки на шум могут подтянуться – нахмурился Волш – лишняя морока!

– Как раз для нас это будет очень кстати, партнер – улыбнулся Вик – нам-то это фиолетово, а вот для твоих провожатых будет еще один нежданчик, а то я смотрю, они вообще ничего не боятся: приехали за тобой так далеко, без опыта охоты… наглые организмы!

– Наверное, мой фургон понравился, все-таки не дешевка какая-то,… хотя они-то вряд ли в таких вещах разбираются.

– Да, это ты верно подметил, не дешевка, но до моего «Хозуса» немного недотягивает,… чуть-чуть.

Партнеры еще немного поговорили, а когда полностью стемнело, Волш снялся с места и подъехал к вездеходу компаньона – там поменялись местами с Лози, и вскоре машина с двумя трапперами отправилась в лагерь сопровождающих, где благополучно остановилась рядом с машинами гостей на ночлег.

Вак и Сол считали себя удачливыми парнями и мозговым центром их шестерки: так повелось еще с той жизни, как окрестили они период до того момента, когда всю их компанию отправили принудительно на Версолу. В тот вечер, когда они праздновали день рождения одного из них, кому-то пришла в голову отметить веселье праздничным салютом, чтоб запомнилось,… кажется, это был именинник?! Закупили разных пиротехнических средств, и даже кое-что посерьезнее удалось достать – запрета на продажу таких средств на планете не существовало,… и зажгли! Оказалось, что тот склад, который компания выбрала для финального аккорда вечернего шоу, использовался неизвестными людьми под перевалочную точку хранения компонентов для более серьезных взрывчатых веществ. Поэтому задуманное, как легкое пиротехническое шоу, оно очень быстро переросло в громкое «Бабах». А еще все дело усугубилось тогда, когда парней повязали, пока они в пьяном состоянии кричали, прыгали и веселились возле своего «фейерверка», и сообщили им о том, что в том складе случайно осталось ночевать пару человек, имевших отношение к самой базе и трафику компонентов для взрывчатки. Короче, не успели молодые люди толком отойти от алкоголя, как их уже паковали в звездолет, летевший в систему Версолы с приговором «без права покидать планету ближайших пятьдесят лет».

Первые несколько дней компания ходила по поселку, как пришибленная мешком песка, еще бы: здесь местные животные имели привычку закусывать людьми, и оружие против них помогало плохо. Мало того, что твари на редкость живучие, так еще и в мозг лезут, превращая гомо сапиенса в гомо вкусноса – полный шок! Но потом «знающие» люди разглядели в молодежи определенный потенциал и раскрыли им другую сторону жизни колонистов, а именно: отсутствие законов, право сильного, повсеместное узаконенное (в виде дуэлей) и незаконное, но, тем не менее, широко практикуемое убийство себе подобных, при полном отсутствии наказания со стороны властей. Главное, как объяснили парням, это вести себя пристойно в пределах официальных поселков, а во всем остальном – винтовку в руки и делай, что хочешь! В результате, за два месяца бригада новоиспеченных колонистов в количестве шести штук успела обрасти деньгами, снаряжением и даже двумя вездеходами. Их прежние владельцы сейчас отдыхают где-то в траве в виде кучки костей. И в данный момент компашка решала для себя очередную задачу: для полноценной жизни им требовался еще один фургон, который они собирались отобрать у зрелой парочки, за которым сейчас и тянулись их два вездехода.

С этим охотником и его подругой группа «познакомилась» в одном из баров Версолы-2, когда слегка приняли на грудь и полезли к подружке того мужика – вечер окончился немного не так, как планировали молодые люди, что их тогда конкретно взбесило. С утра, решив разузнать побольше о том, кто набил им морды и не дал познакомиться с подругой, один из шестерки выяснил, что парочка собирается уезжать в саванну, причем самостоятельно. Это обрадовало компанию, решившую одним махом решить сразу три вопроса: наказать того охотника, заполучить его женщину и заполучить третий вездеход, в конце концов – стали быстренько собираться в путь, чтобы не опоздать. Немного не понравились им и слегка смутили туманные намеки все тех же «знающих» людей, учивших их уму-разуму о том, что этот Волш (как звали охотника) крепкий орешек, о который многие обломали зубы, перед тем, как пропасть без следа. Небольшое совещание, которое провела компания, завершилось решением преследовать машину жертвы – что сможет противопоставить шестерке молодых и вооруженных парней один человек, даже если он супер профи и все такое – подругу охотника в расчет, естественно не брали.

Преследование длилось уже второй месяц – никак не удавалось догнать и заблокировать чужой вездеход с двух сторон – здесь парни отметили первую нестыковку, которую не могли понять: каждое утро обнаруживалось, что вездеход этого Волша стоит немного дальше, чем было вчера вечером перед ночевкой. Или им так казалось, так как каждое утро голова немного болела с похмелья – парни не отказывали себе в удовольствии на ночь немного принять успокоительного. Но жертва убегала – это ведь понятно и тупому, поэтому гонка преследования продолжалась, а азарт от нее не падал. На третьей неделе поездки возник небольшой спор, когда обнаружилось, что связь со спутниками пропала, карта не работает и дальнейшее движение возможно лишь по визуальным ориентирам, а главный и единственный ориентир все время оставался недосягаемым. Чисто теоретически, о существовании «серой» зоны они узнали из изученных баз по истории планеты, но практически столкнулись с таким явлением впервые, так как настолько глубоко в саванну никогда не ездили – «работали» в зоне, которую использовали трапперы-мясники. Вот тогда Сол, более молодой, чем их вожак Вак и высказал первую подозрительную мысль обо всем этом.

– Все как-то неправильно развивается, парни – этот охотник странный, мягко говоря, и вся эта поездка мне перестает нравиться – я предлагаю возвращаться, здесь что-то нечисто! Вспомните, что нам посоветовали более опытные люди,… надо разворачиваться.

– Не вижу ничего странного – возразил Вак – он убегает, мы догоняем, все стандартно.

– Нет-нет, как раз нестандартно, дружище – мы уже в серой зоне, едем, ориентируясь лишь на вездеход этого Волша – это первое. Второе: он всегда оказывается дальше, чем было вечером предыдущего дня, да и попыток вступить с нами в контакт не сделал ни разу. Вы вспомните: все остальные, кого мы потрошили до этого момента, всегда выходили на связь – просили, умоляли, грозились, угрожали – все так делали в той или иной мере, а этот тип второй месяц тянет нас куда-то, но молча! У меня такое чувство, что он сознательно нас затягивает подальше от людей, как будто точно знает, что там у него есть козырь, который нам не перебить. Да и запас топлива приближается к середине – как бы нам потом не застрять навечно посреди дикой природы, тогда и три вездехода не помогут!

– А вот и нет, как раз помогут, вернее, поможет! В отличие от вас всех я загрузил себе расширенную базу по вездеходам-универсалам, поэтому я резко против того, чтобы разворачиваться и бросать погоню. Эта штука у него называется «Корт-С30/п» – там гибридный двигатель, он может ездить бесплатно сколько угодно, но только днем от энергии фотоэлементов на крыше, вот так-то, пацаны! Так что продолжаем поездку – если заберемся так далеко, что назад топлива не хватит, то на этом «Корте» можно будет отправить двоих в поселок за топливом и все проблемы, таким образом, решаются. Кроме того, нам не помешает его бабенка – мы уже второй месяц на голодном пайке, совместим приятное с полезным. И кстати, охотника не убивать сразу: он должен дать нам доступ к кристаллу своего транспорта – там более продвинутый девайс, простое обнуление здесь не подействует – надо внести нас в память кристалла устройства пока оно активно.

– Насчет бабенки я согласен, хотя у двоих наших братьев итак насыщенная «половая» жизнь, им не надо, а-ха-ха-ха – говоривший намекал на двух пока «безлошадных» парней, которые спали на полу в вездеходах и были кровно заинтересованы в результатах этого марафона. Предлагаю право на пользование третьим фургоном разыграть: отдать тому, кто продержится с этой теткой дольше всех. Устроим секс-марафон для нее – уверен, что в ее жизни такого количества партнеров еще не было!

Компания еще некоторое время потрепалась перед сном, приняв немного на грудь, а потом осмотрелась, подняв камеру – обнаружили своего клиента впереди по курсу, успокоились и пошли спать, вслух строя планы на предстоящий интим. Надо отдать должное парням – кое-что из наставлений опытных трапперов они все же уяснили для себя, и первое, что сделали, когда утром проснулись, это снова подняли камеры и осмотрелись. Первой реакцией на лакомый трофей, стоявший почему-то в двух метрах от их машин, стала минута молчания,… а потом последовал оживленный обмен мнениями по рации.

– Вак, я это,… я не понял – это что значит? – юные нагибаторы радостно и удивленно рассматривали изображение и не верили своим глазам – он сдаваться к нам приехал сам, что ли,…а где он, что-то не видно никого, да и фургон у него закрыт вроде…?

– Я вам так и говорил, здесь что-то нечисто! Как он тут оказался? Не ночью же ездил? – Сол крутил камеру вокруг оси, разглядывая окрестность вокруг стоянки – зверей вроде нет, хотя они неплохо маскируются, говорят…

– Мне это не нравится – бросил третий житель вездехода – поддерживая Сола, тут какая-то западня,… хотя трофей рядом…

– Какая еще западня? Вы что, парни, в чем дело? – возмутилась рация из второго фургона, где старшим считался Вак – берем оружие и дружно на выход,… завалим этого траппера, Хотя нет, валить нельзя – он нужен для доступа к кристаллу! Так, стрелять в ноги – кто выстрелит еще куда-нибудь, останется без бабы до самой Версолы-2, понятно, бойцы?

– Я бы не стал отсюда выходить – в своем вездеходе Сол выразительно посмотрел на двоих пассажиров и те согласились с лидером, так как ситуация действительно казалась весьма обманчиво простой – пока мы внутри, мы в полной безопасности, предлагаю подождать развития событий.

Тут мнения шестерки окончательно разделились: те, кто находился в фургоне, где старшим считался Сол, так и остались внутри, выглядывая что-то на экране, а вторая группа рвалась в бой, обзывая первую группу трусами и паникерами. Лидер первого вездехода попытался привести новые аргументы насчет возможного нахождения в опасной близости ментальных животных, но был обложен матом с предложением заткнуться и не пасти заднего, а присоединяться.

– Ну-ну…. я пока тут посижу, оружие против тварей с продвинутыми мозгами не помогает – более молодой, чем Вак, Сол имел прагматичный склад ума и сейчас продолжал сидеть в кресле водителя, наблюдая, как открываются створки в соседнем вездеходе.

Компания (все трое) вышла, настороженно водя своими пушками во все стороны – тихо, никого и ничего! Постояв немного воле входа, слегка осмелели и вышли – вездеход-трофей стоял за машиной Сола, поэтому следовало обойти его, чтобы добраться до подарка. Правда, что делать дальше с ним, троица пока не придумала, ведь он наверняка закрыт изнутри, а пробить броню такого дорогого транспорта из их оружия можно и не мечтать – даже покрытие их простых моделей охотничье оружие не брало. Но главное добраться до цели – там компания намеревалась что-то придумать на ходу. Сол наблюдал за перемещениями троицы, и в какой-то момент ему показалось, что им под ноги что-то упало – полностью уверенным он не был, так как просто нечто мелькнуло на экране, а сам экран оставлял желать лучшего своими размерами и качеством. Наблюдатели не успели даже начать обсуждать этот факт, как картина снаружи резко сменилась – трава под ногами их товарищей буквально взорвалась, разбрасывая вокруг клочья земли, затем буквально через секунду взрыв повторился, и место действия предстало в новом облике. Сол включил внешние микрофоны и все трое в кабине похолодели: до сидящих внутри людей доносились отчаянные крики боли и страданий их коллег, да и последствия непонятных взрывов виделись им отчетливо и без прикрас. Из трех человек двигалось двое: две фигурки судорожно катались по траве, оглашая саванну своими воплями, третий лежал неподвижно, не подавая видимых признаков жизни.

– Что это такое, Сол? – ошеломленно переводил взгляд с экрана на него один из парней – как будто мина под ногами у них взорвалась! Выйдем, поможем – двое еще живы!

– Сидеть, бараны! – рявкнул неожиданно их лидер – какие к херам тут мины, здесь Версола! Ты видел в магазинах что-то крупнее дробовиков или охотничьих винтовок? Здесь такое не продают… это все тот охотник – не знаю, как и что, но это он, клянусь. Им вроде что-то подкинули, мне показалось вроде нечто такое,… только не понял что и откуда – но наружу я не пойду, хотя вас не держу! Если очень хочется помочь, можете топать…

Глава 7

Микрофоны продолжали доносить до них крики о помощи и стоны раненых друзей, но тройка парней молча сидела в кабине и смотрела на все через камеру, не пытаясь прийти на помощь. А через пять минут они мысленно похвалили себя за усидчивость и терпение, когда увидели, как сбоку в промежуток между их машинами ворвались два зверя с длинными хвостами и пятнистой темно-зеленой окраской шкуры и взялись за их коллег. Вопли людей перешли в истошные визги, потом в хрипы, а потом и вовсе прекратились, сменившись довольными рыками зверей, которые на глазах троицы безмолвных наблюдателей устроили чудовищный пир телами их товарищей, разрывая зубами и лапами человеческую плоть. Молчание в кабине внезапно прервалось звуками рвоты – одного из зрителей стошнило прямо на кресло, двое других еле сдерживались – лица побелели, в глазах плескался страх. То, что еще пару минут назад было их друзьями, сейчас представляло собой три пятна красного цвета, размазанных по траве – звери достаточно быстро поглощали угощение, оставляя на ней кости с кусками мяса.

Потом животные стали что-то искать под их вездеходом – Сол развернул камеру, насколько это позволяла конструкция ее крепления, чтобы рассмотреть непонятное поведение тварей. Хвостатые кошаки как будто хотели дотянуться до чего-то под кузовом, но длилось это недолго – потеряв к неизвестному предмету интерес, два хищника еще некоторое время покрутились на месте обеда, а потом ушли куда-то по своим делам. А люди в фургоне продолжали молча сидеть и ошеломленно пялиться в экран: прошло всего минут пятнадцать с того момента, как открылась дверь соседнего вездехода и те вышли на разведку – и вот их осталось трое, ситуация кардинально изменилась, вогнав троицу в состояние легкой паники и шока от увиденного. А еще через пару минут, после того, как звери удалились, все трое с вытянутыми от безмерного удивления лицами смотрели, как из-под их машины вылезло два человека: одного они сразу опознали – это был тот самый охотник из поселка, за которым они гнались все это время. А вот появление второго, такого же смуглого, с большим дробовиком в руках парней серьезно озадачило и напрягло.

– Они сидели у нас под брюхом! – внезапно закричал один из трех – вот что звери там пытались достать, а я еще думал, а что это…

– Да плевать, что ты там подумал! – взорвался Сол – кто это такой, бля, откуда он взялся? И почему их те звери не сожрали – против хищников у человека тут нет защиты, я это точно знаю, как и вы, собственно… и где та баба? Что происходит, мать вашу?

Сбитый с толку увиденной картиной, лидер изливал в воздух вопросы один за другим, не находя ответов ни у себя в голове, ни у своих напарников – но выходить наружу и выяснять что-то у этих двоих троица благоразумно повременила.

– Надо рвать отсюда, это ловушка, их тут наверняка много, они просто прячутся, выманивают нас, сволочи. Этого Волша тут ждали, они знакомы – ты был прав Сол, надо было разворачиваться, а теперь уже поздно, это капкан! – закричал один из трех и получил в морду от Сола.

– Лучше заткнись и убери за собой свою рвоту – брезгливо ответил лидер и повернулся к экрану, раздумывая над тем, что же делать дальше?

А их противники, между тем совершенно спокойно разговаривали о чем-то – слов разобрать не удавалось – тот второй, незнакомый им, что-то втолковывал своему собеседнику, показывая руками на их вездеход, потом подошел вплотную и постучал прикладом своего дробовика по корпусу и что-то крикнул. Затем оба разошлись в разные стороны – Сол не успевал крутить камеру за обоими сразу, поэтому стал отслеживать лишь того второго незнакомца – тип быстро забрался в пустой теперь фургон их мертвых уже товарищей и задвинул за собой дверь центрального выхода. Первого охотника он потерял из виду, его нигде не удавалось обнаружить – очевидно, вернулся в свой вездеход, пока лидер следил за вторым типом. Затем его на некоторое время отвлекло появление стаи местных шакалов – те интенсивно подчищали останки людей, что оставили после себя два длиннохвостых хищника. Тут мужчина поймал себя на мысли, что созерцание этой картины воспринимается его сознанием вполне спокойно, и чувство мести по его бизнес-компаньонам медленно остывает – если бы они тогда повелись на слова Вака и вышли наружу, то с большой долей вероятности их тоже сейчас доедали бы. Затем на короткий промежуток времени все затихло – троица, посовещавшись, решил сдернуть отсюда – и хоть куда надо ехать, представляли себе с трудом, тем не менее, идти на штурм или оставаться на месте в ожидании очередных неприятных неожиданностей на стали. Понадеявшись на удачу и хорошую память, резво взяли старт в сторону, откуда вчера приехали.

Виктор с Волшем вылезли из фургона с первыми лучами солнца, забрались в нишу возле передней пары колес в том месте, где выдвигался пандус, и уселись на траву ждать – не совсем удобно, так как места было впритык, и оружие приходилось держать в руках, но лезть под само днище посчитали рискованным делом. Мало ли: заведут машину и двинутся – так недолго стать раздавленной гусеницей,… двумя раздавленными гусеницами. Сидели долго – если б не климат Версолы, наверняка замерзли – движение зафиксировали часа через полтора, задницы к тому времени окаменели.

– Камеры подняли – констатировал Волш, распознав знакомый звук – причем обе. Сейчас начнется,… помни о радиусе поражения, Вик, кидай из-за пандуса.

– Похоже, мы выбрали не тот грузовик – ответил через пару минут напарник, когда с противоположной стороны послышался звук выдвигаемого пандуса и щелчки отпираемых замков – странно, а эти над нами почему-то не торопятся выходить. План в топку, ждем…

Ждали недолго – несколько коротких фраз и топот ног по поверхности пандуса заставили двух диверсантов шустро лезть под днище машины, ведь скоро их будет хорошо видно со стороны, а втягиваться в перестрелку им обоим не хотелось – еще неизвестно, почему жители вездехода над ними не выходят наружу тоже?

– Их трое – сосчитал Виктор три пары ног, вглядываясь в просветы между днищем и травой – может…?

Волш проследил за рукой напарника и кивнул – предлагалось угостить визитеров двумя экземплярами прототипа № 1, да и диспозиция к этому варианту подталкивала.

Сейчас оба охотника прятались за колесом передней пары фургона, да и трава отлично скрывала их наличие здесь – гости шли кучно, но настороженно – парочка диверсантов посчитала момент подходящим для броска. Два еле слышных щелчка, когда половинки провернулись одна относительно другой – и вот сюрпризы уже полетели под ноги команде исследователей.

– Бах!… Бах! – два взрыва с интервалом в секунду слегка ударили по ушам партнеров, успевшим спрятаться за диском колеса, а затем до них донеслись крики боли, стоны, проклятья и призывы о помощи.

– Добьем? – спросил Виктор у Волша, скосив голову в его сторону – а то сейчас еще гости четвероногие прибегут на шум.

– Нет – ответил охотник – мы не знаем, что там в голове у этих наверху прямо над нами, еще вылезут и пальнут нам в спину сгоряча.

Решение отсидеться оказалось правильным – вскоре на шум прибежала парочка пятнистых львов и быстро загрызла стонущих, а потом и также быстро ими закусила – звук разрываемых тел слышался отчетливо, ведь обед проходил буквально в паре метров от их засады. Трех трупов оказалось маловато двум матерым кошакам – звери обнаружили еще две закуски совсем рядом под непонятной конструкцией и привычно попытались ударить по мозгам, а охотники также привычно проигнорировали внушение, но стрелять по зверям не стали – настроение совсем не для охоты какое-то… Когда львы поняли, что пища несговорчивая и сама вылезать не желает, то попытались дотянуться до нее лапами, но трапперы лишь немного отползли вглубь под корпус и там просто лежали на животе, ожидая, когда хищникам надоест изображать из себя двух шахтеров.

– Валите отсюда, пока у нас терпение не лопнуло! – Виктор пытался наладить мысленный контакт с кошаками, в то время как Волш подозрительно прислушивался к этой «беседе», слегка удивляясь поведению партнера – у вас еще пять минут, организмы, а потом я вас обоих завалю, а шкуру пущу на барабаны!

Что там у зверей на уме было, непонятно, но еще немного копнув земли и порычав от огорчения, две дикие кошки вскоре убрались по своим делам, а партнеры, выждав еще минут десять для верности, поползли наружу.

– Предлагаю их заблокировать – внес предложение Вик, показывая сначала на кабину, а потом на прицеп фургона – сейчас обнулю кристалл и через часик можем встать по краям, не гоняться же за ними еще сутки? Хотя, можно прямо сейчас попытаться наладить диалог…

С этими словами мужчина подошел к вездеходу, где засели его жители и пару раз приложился прикладом своего «Шутаха» по броне.

– Эй, организмы, выходи бороться!… Молчат,… наверное, совещаются. Ладно, Волш, я пошел к кристаллу, а ты пока жди, когда я буду готов!

Но гости решили не ждать и покинули стоянку, чем немного расстроили все оставшиеся действующие лица – правда, ненадолго. После новой активации бортового кристалла Виктор заглушил двигатель и закрыл фургон – в таком виде машина сможет здесь стоять очень долго – потом как-нибудь перегонят на базу – тут всего пару дней пути, не горит! Вернулись обратно к «Хозусу», где остались скучать Лози с Ляной – женщины явно переживали за их авантюру и радостно бросились на шею своим мужчинам, лишь только представилась такая возможность. Вскоре группа из двух машин покатила вслед убегающему фургону с бывшими преследователями – догнали уже к вечеру, сразу же уперлись в нос и прицеп своим машинами, чтобы не колесить за клиентами еще и завтрашний день. Виктор поставил свой фургон нос к носу с кабиной «Корта» – теперь ему была видна рулевая часть вездехода, так как в этой модели отсутствовала тонировка лобового стекла, в отличие от его продвинутого девайса или нового вездехода Волша. Естественно, что вечером ничего не смог рассмотреть там, так как подъезжали уже в полной темноте, не включая фар и используя ночной режим движения – с утра представится возможность рассмотреть, что там внутри.

Под конец дня Сол пребывал в плохом настроении? За то время, пока они гнали свою машину неизвестно куда, троица успела перессориться пару раз, когда обсуждала перспективы – как оказалось, перспективы виделись весьма грустно и неопределенно. Желание «трахнуть ту бабенку до изнеможения», как и желание обзавестись продвинутым вездеходом с гибридным движком пропало – компания первый раз получила настоящий отпор со смертельным исходом для половины списочного состава. Сам же Сол сейчас клял свою нерешительность, приведшую к такому финалу – ведь давно почувствовал, что тот охотник умышленно тянул их подальше от поселка, да и эти непонятные сюрпризы с дистанциями почти каждое утро должны были отрезвить его и прояснить истину. Но не смог побороть в себе общий радостный настрой погони – и вот теперь уже гонятся за ними, а в том, что их теперь просто так не отпустят, он не сомневался, ведь это Версола – земля без закона! Вспоминая суд на Ринтоло, когда их всех судили за смерть трех человек и нанесение большого материального ущерба, парень думал, что тогда ему было совсем не жаль троих неудачников, так не вовремя решивших провести ночь на том складе – он их не знал, если разобраться.

Ну, сгорели, ну, взорвались – ему тогда было даже весело, что объяснялось остаточным количеством алкоголя в крови, ведь от момента поджога до самого суда прошло не более двенадцати часов – тут однозначно подсуетились собственники сгоревшего склада. А вот теперь ему не весело совсем, особенно вспоминая то, как погибли его товарищи: какая ирония судьбы – парни подорвались тоже на чем-то взрывчатом, хотя как такое возможно, он не понимал. А потом эти звери… просто кошмар! Вездеход гнали почти до самой темноты, сменяя один другого – дорогу за последние пару дней еще помнили, поэтому остановились лишь тогда, когда уже совершенно ничего не разбирали впереди – ума хватило не включать внешние прожекторы. Тут просто побоялись, помня о знаниях из баз по фауне и науку более опытных старожилов – хотя желание оторваться от преследователей казалось велико внутри каждого из них.

– Может, как-то договоримся с этими… – бросил идею один из них – мы ведь ничего им не сделали,… попробуем деньги со счетов предложить, может, отпустят – мертвым они ни к чему!

– Бред – отрезал Сол – они прекрасно знают, зачем мы сюда приехали, так что вероятность такого исхода нулевая. Мы тут умрем!

– Нет, надо попробовать – снова возразили ему – или попробовать отбиться,… уж лучше так, чем в пасти зверья, как наши…

– У нас все равно топлива не хватит до поселка, не говоря о том, что мы маршрута не знаем туда, а так… – Сол огорченно махнул рукой – предлагаю лечь встать, чтобы встать пораньше, может сможем оторваться?

Утро принесло горькое разочарование троице: их таинственным образом догнали и заблокировали – спереди и сзади практически в упор стояло две машины. Одна им оказалась знакома – «Корт-с30/п», который еще вчера компания считала уже своим, а вот второй агрегат немного удивил их, вернее, Сола, ведь у него, так же, как и у погибшего Вака тоже имелась разученная база по вездеходам-универсалам – просто он не афишировал свои знания перед остальными. Очевидно, что фургон принадлежал второму охотнику, так внезапно появившемуся вчера из-под их кузова.

– Это «Хозус-Б4» – вещал лидер своим напарникам – почти то же самое, что и этот «Корт-с30/п», но у него есть лазерная установка на крыше, да и кристалл управления покруче. Стоит двести сорок тысяч, и этот лазер мне сильно не нравится – он нацелен прямо нам в кабину!

– Разве такое может быть? – разволновались остальные двое – на планете не продают стационарные излучатели охотникам… да и всем остальным тоже!

– Это вы ему расскажете – Сол протянул руку в сторону кабины встречного вездехода, где медленно проявлялись контуры кабины, и в одном из кресел можно было разглядеть человека – можете даже спросить, где он купил лазер?

Лобовое стекло «Хозуса» медленно теряло тонировку, повинуясь действиям водителя – охотник сидел в кресле оператора и ждал, когда кокпит станет полностью прозрачным – хотелось посмотреть на оппонентов. Траппер отстраненно подумал, что в такой позиции лазер должен прожечь простенькое стекло «Корта», но портить понапрасну свое (почти) имущество откровенно не хотелось, хотя руки чесались испробовать агрегат на технике, а не как всегда – на зверях,… эффект на сидящих внутри беглецах, скорее всего, должен быть ошеломительным. Два фургона стояли нос к носу, а их обитатели рассматривали друг друга: Виктор с интересом кулинара, который смотрит на кусок мяса и думает, что из него приготовить сегодня, а троица с другой стороны со злобой, ненавистью и страхом. Потом Вик приложил палец к уху, намекая оппонентам на возможность прямой связи, и дал указание кристаллу искать частоту, на которой работал передатчик вездехода беглецов – сканирование диапазона завершилось через две минуты, и охотник первым начал разговор.

– Так, парни – я вас не знаю и знать не хочу, поэтому перейду сразу к делу, не знакомясь – мне нравится ваша машина, и я ее забираю как трофей!

– Да ты кто такой, мудачило? Чего тебе надо, чего при@бался? – трио парней не отличалось терпением и культурой разговора.

– Чего надо? Да того же, что и вам – усмехнулся траппер – хватит плеваться в стекло и нагружать мне мозг! Мое предложение простое, как рог у бизона: мы вас отпускаем на все четыре стороны, причем даем слово, что стрелять вдогонку, или в спину не будем. Вы вольны взять с собой все, что сможете унести в руках или рюкзаках – ничего с вездехода не снимать, особенно не трогать кристалл! Вода, пища, боезапас, бинокли, хоть все стволы – никаких ограничений. Мы вам даже покажем правильное направление в сторону второго поселка и дадим пару дельных советов и правилах выживания в саванне – как не попасть в желудок зверям! У вас время для раздумий до обеда – после этого мы возьмемся за вас плотнее! Вопросы?