Текст книги "Люби, когда встанешь с колен (СИ)"

Автор книги: Вифина Агрева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 6 страниц)

Глава 6

Солнце почти зашло за горизонт, хотя Янгис спешил выйти на заветную опушку с землянкой деда ещё до темноты. Внезапно он остановился и начал что-то искать у себя в кармане матерчатой куртки.

В чистую белую тряпочку был завёрнут небольшой кусочек хлеба. Гном осторожно разломил его на две равные части.

Усевшись на пенёк, он отодвинул один кусочек к себе на колено, а второй бросил в небольшую кружку, болтающуюся у него на поясе.

– Эльза, сейчас я приготовлю тебе еду. Видишь маленький ручеёк? Его вода очень вкусная. Но мало кто знает, что она ещё и довольно полезная, ускоряет заживление ран.

Потянувшись к воде, он ловким движением зачерпнул четверть кружки.

– Сейчас хлеб хорошо раскиснет и ты сможешь поесть этот жидкий суп. Только не спеши и не вздумай поперхнуться! Дед тебя хорошо полечил, скоро ты уже сможешь говорить и нормально питаться.

Эльза с опаской взяла кружку и поднесла ко рту. Действительно, с первыми глотками она заметила немалое облегчение и боялась испортить лечебное действие. Но есть очень хотелось. поэтому без всяких стеснений она с шумом прихлебнула приготовленный гномом лечебный суп.

Даже в самых страшных своих снах она никогда не предполагала, что когда-то сможет есть такую гадость! О вкусе говорить не приходится, но жидкость действительно насыщает. Мгновенно расправившись с содержимым кружки, девушка жалобно посмотрела на гнома. Тот уже тоже съел свою порцию.

– Больше ничего нет. Но этого нам должно хватить, чтобы добраться к деду. Давай лучше выпьем с тобой ещё по кружке водицы. И в путь!

Они брели по лесу только ориентируясь на чутьё и интуицию гнома, выросшего в этих краях. Казалось, он знал здесь всё – любую травинку и камень видел в сгущающемся ночном тумане. Мог вовремя придержать Эльзу за руку, чтобы она не скатилась в овраг, оттолкнуть от неё колючую еловую ветку. Парень изо всех сил заботился о больной несчастной девушке, лишившейся жениха в такой знаменательный день…

Созванные на праздник новой семьи родственники Ирвина не смогли защитить свои дома. Впрочем, другие жители тоже. Гном поёжился. Деревни, скорее всего, нет. Хорошо организованные разбойники выследили путников и нанесли окончательный удар.

В лесу пахло сыростью. Камни. встречающиеся тут и там на тропинке, мешали идти. Эльза окончательно выбилась из сил. Несколько дней голодовки истощили её. Гном постоянно забегал вперёд, чтобы уточнить дорогу и оставлял девушку одну. В этот момент у неё возникала паника. Хотелось спрятаться куда-нибудь под мохнатые лапы елей и сидеть тихо-тихо.

– Всё, – заявил возвратившийся Янгис. – Мы почти дошли. Осталось немного, к полуночи будем у деда.

Эльза остановилась и задумалась. Печально посмотрела на гнома, он бежал вперёд, перебирая своими короткими ножками, торопился поскорее уйти от места страшной расправы. Но не услышав за своей спиной шагов девушки, Янгис обернулся и что-то крикнул ей на ходу.

Эльза сразу же устремилась за ним. Остаться в лесу одной было равносильно смерти. Но с каждым шагом её тревожные мысли всё больше усиливались. Её странная семейная жизнь внезапно оборвалась, так и не начавшись. Она и раньше представить себе не могла, как будет жить с малознакомым человеком: ложиться с ним в одну постель. с благодарностью принимать его ласки, награждать нежными поцелуями в ответ. Но Ирвина она хотя бы немного знала и успела оценить его бережное отношение. Да и новое тело у неё вполне приличное, с крутыми изгибами, правда худенькое уж очень. Да, ладно, хоть из-за этого комплексовать не приходится.

А что может ждать её дальше? Куда ей идти в этом мире, где жизнь человека ничего не значит? Ведь погибают целыми селениями… Какая жестокость!

– Иди вперёд! – вновь засуетился гном – Осталось уже немного!

—А потом куда? – еле выдавила из себя Эльза.

– О, заговорила, дед обрадуется, – хлопнул в ладоши гном. – Давай быстрей! Уже почти на месте!

Яннис подумал и, почесав затылок, немного притормозил.

– Знаешь, Эльза, я тебя не брошу. Отведу домой, к родителям. Я же обещал Ирвину позаботиться о тебе. Надо держать слово!

– Я ничего не помню, Янгис и родителей тоже, – просиппела Эльза.

– Ну так они о тебе ещё не забыли, – пошутил гном. – Мать с отцом своего ребёнка не бросят и не обидят. Я вот рано один остался и, если бы не дед, то пропал бы!

* * *

Сафдил, казалось, их ждал. Он стоял со своей странной клюкой перед входом в землянку.

– Наконец-то пришли, – недовольно сказал колдун, всматриваясь в лицо уставшему гному. – Почему Ирвина не уберёг? Хороший человек был. А вот он смог тебя спасти!

– Дед, не ругайся, нет в этом моей вины! Он меня отправил к Эльзе, чтобы с ней беда не случилась!

– Да, страшно там было всем, много горя расползлось по округе! Мёртвые не простят этого распоясавшимся бандитам!

– Дед, а откуда ты это знаешь?

– Сон у меня вещий был, Янгис! Всё видел, что там творилось. Слезами залился, когда коня боевого по телу Ирвина провели. Теперь в том селении боль и разруха. Скоро придут болезни и заберут с собой тех, кто смог выжить!

– Ой, дед, не пугай ты меня! А с нами что будет?

– Вы быстро ушли, к вам мерзкие сущности не успели прилипнуть! А сейчас входите, поешьте, что на столе найдёте, да спать ложитесь. А я пойду. С Луной посоветуюсь. Может, она откроет она мне чью-то тайну.

Колдун передвигался широкими шагами и вскоре совершенно исчез из вида.

– Эльза, возьми и поешь что-нибудь, – гном показал на стол, где стояли несколько блюд, накрытых сверху белым полотенцем.

– Не бойся, мой дед – чистоплотный мужик. Всё бельё сам стирает, а как чисто выполаскивает! Заразиться боишься, да? У нас в округе прошлым летом много народу болезни скосили. К деду приходят мне много больных, в надежде, что он их вылечит.

Эльза показала ладонью на пол.

– И пол сам моет. Каждый день, между прочим! Хотя, если больных нет, то может нарушить своё расписание. Пока я с ним жил, то мытьём полов занимался. Старику всё полегче было.

– А потом?

– Ушёл в работники. Наняли меня лес рубить. Немного подзаработать удалось, да в трактир у дороги вечером зря зашёл. Там меня и ограбили.

– Кто?

– Те же бандиты, что и на селение Ирвина напали. Их главарь, Сарк, горло тебе повредил. Колье у тебя на шее было старинное, из серебра, с каменьями дорогими. Помнишь? Нет, жаль. Я думаю, это мать тебе отдала или бабушка. Родовое оно, одним словом, сразу видно.

– Так, прекращайте болтать! Завтра рано вставать! – колдун требовательно взмахнул руками. Свеча на столе мгновенно погасла. – Спите!

Эльза с Ягнисом без какого-либо внутреннего сопротивления медленно погрузились в сон. Гном спал на верхней полке, прибитой к стене из брёвен, а Эльза – на нижней.

Колдун уселся за стол, налил себе кружку холодной чистой воды и медленно выпил, прикрыв глаза. Сегодня он не уснёт. Всё что ему поведала Луна никак не укладывалось в систему его восприятия мира.

Глава 7

Целый день Эльза с гномом брели по дороге не зная усталости. Солнце пряталось в тучи и лишь изредка награждало путников тёплым лучом.

– Эльза, мы скоро придём в твою деревню. Не знаю, что делать, – гном нагнулся, и сорвав какой-то синий цветочек, отправил его в рот. – Что-то у меня на душе неспокойно. От этого Сарка можно всего ожидать.

– Я ничего не помню, Янгис.

– Знаю. У нас плохо относятся к тем, кто теряет память. Поэтому схожу сначала сам на разведку. А ты спрячься вон в тех кустах. Жди меня, я обязательно вернусь за тобой.

Эльза зашла в кусты. Их ветки не были слишком густыми, поэтому она легла на высохшую траву и скрутилась калачиком. Нельзя допустить, чтобы её заметили, запросто могут схватить и расправиться. Девушка глубоко вздохнула, память услужливо осветила ей некоторые моменты.

– В детстве был же один момент, когда я могла всё изменить, – назойливо вертелось в её голове. – Например, записаться не в кружок иностранного языка, а начать заниматься каратэ, были же такие предложения! Но я всегда мечтала стать переводчиком. Конечно, теперь это здесь помогло немного, потому что я способна максимально быстро запомнить много незнакомых слов. Я понимаю о чём идёт речь, даже если беседуют посторонние люди. И сама могу общаться с ними короткими фразами.

– Ты что, уснула здесь? – сердито зашипел гном. – В деревню тебе лучше не ходить! Я рад, что мне вообще удалось оттуда уйти живым!

– А что там?

– Скажу прямо – твоего дома больше нет! Его сжёг Сарк вместе со своим отребьем! Твой отец пал в схватке с разбойниками. Твоих родных братьев – Ольфена и Ульса, бандиты повесили на деревьях в саду. А что случилось с матерью и бабушкой соседи не знают, возможно они сгорели в пожаре. Вот такие дела.

– Откуда Сарк узнал, где мой дом? – хрипло спросила Эльза.

– Одна старушка мне рассказала, что у Сарка на шее было старинное ожерелье, издавна принадлежащее твоему роду. О нём этой соседке твоя бабушка по секрету давно говорила, что это подарок одного могущественного волшебника. Твой прадед когда-то умудрился спасти его от эрлихов – сумел очень быстро распороть их жирные животы острым клинком. Старый волшебник их не заметил, так как спасал ежонка, попавшего в мощный водоворот. А эрлихам очень хотелось сожрать старика. Но не удалось!

Таким образом он отблагодарил твоего предка за своё спасение.

Это ценная реликвия, об этом случае все знают. Кто-то наверняка рассказал Сарку, о том, как найти твою семью.

– Мне идти теперь некуда?

– Туда точно нельзя. Крестьяне побоятся тебя приютить, а дом спалили. Пойдёшь со мной на работу в лес? Там у нас женщины еду готовят. Сытая будешь, да ещё при деньгах…

– Спасибо тебе, Янгис, ты мой спаситель!

Гном усмехнулся и развёл руками. А потом с силой подпрыгнул и помахал руками в воздухе.

– Эх, был бы я такого роста! А так, что? Чуть выше пояса нормальному мужику!

– Не переживай, Янгис! Главное, что ты умеешь дружить.

Добраться до вырубки оказалось непросто. Чтобы запастись продуктами на дорогу, гном решил сходить с Эльзой в другую деревню. Она была намного больше, чем эта, к тому же, в ней была таверна.

– Если мне повезёт, то я поработаю грузчиком или буду на подхвате у повара. Обычно за это платят и дают немного еды.

– А мне куда деваться?

– Полы мыть умеешь? Где много грязи, скребком уберёшь! Как только у нас будет достаточно продуктов, пойдём к лесорубам.

– Нам с тобой много не надо, лишь бы взяли в таверну.

– Ты что, гномов не знаешь? – искренне удивился Янгис. – Чтобы быть сильными, мы вынуждены очень много есть!

Две недели Эльза с гномом честно трудились в таверне. Они не сильно уставали, хорошо питались. Взамен хозяин требовал от них следить за чистотой и помогать поварам. Их было двое, они стряпали много разнообразных блюд, так что работы для подёнщиков хватало.

Незаметно настало время собираться в дорогу. Янгис взгромоздил на себя всё, что только мог унести: продукты, кое-какие вещи, связку тяжёлых инструментов. Эльзе гном вручил небольшую котомку с несколькими бутылками воды.

– Вы деревья рубить собираетесь? – спросил у Янгиса незнакомый гном с белыми, как снег, волосами.

– Да, а в чём дело?

– Меня возьмёте с собой? Я – Седой Крыл из Тихого Ленга. Продукты и инструменты есть, договоримся, сам в дорогу воды наберу. Два месяца живу в этом селе, даже за деньги никто отвести не хочет, чего-то боятся. Все говорят, что дороги не знают или, что мне нужно подождать сезонную ладью. Врут же, я чувствую!

– Янгис, а это моя подруга Эльза. Иди, наливай воду! И в путь. Дорога будет опасная. В лесной чаще полно странных существ. Некоторые из них могут напасть, но самых страшных вы не заметите, они невидимки.

– А ты откуда про них знаешь? – седой гном выпучил испуганные глаза. – Сам видишь, что ли?

– Да, меня дед-колдун научил. Я тебе и Эльзе тоже дам несколько советов, чтобы с вами не случилось беды.

Они шли гуськом, один за одним, поэтому всё время молчали. Зато на привале разговорились.

– Если увидели что-то непонятное и думаете, что вам померещилось, знайте, всё так и есть, – сурово поджав губы заявил Янгис.

– Мне показалось странным, что пара кустов перебежала дорогу, – ковыряясь в носу, промычал Седой Крыл.

– Видел я их. Это лесные духи. Чаще всего они безобидные. Но, говорят, бывают и злые, правда очень редко, лично я таких не встречал.

– Сколько дней мы будем в пути? – еле слышно прохрипела Эльза.

– Пару дней, точно! Завтрашний – самый тяжёлый. Вся нечисть водится в глубине леса.

– Прорвёмся! —рубанул ладонью по воздуху Крыл. – Не бойся, Эльза, с тобой два гнома, а это значит, что тебе повезло!

На ночлег устроились на опушке. Разожгли костёр и до темноты рассказывали истории о разбойниках и пиратах. А потом повалились рядом с догорающим костром и сразу уснули.

– Всё! Шутки в сторону, – скомандовал Янгис. – Нужно сосредоточиться!

Теперь шли молча, постоянно озираясь по сторонам. Уханье филина казалось чем-то жутким, запредельным. Но когда всё смолкало, путники шумно вздыхали, останавливались, пили воду и грызли сухари.

– Посмотри, сколько ручьёв! – Крыл указал Янгиса на журчащие чистые потоки. – А мы воду с собою таким!

– А ты что, надорвался? – парировал Янгис. – Запомни, там где есть потусторонняя жизнь или какие-то сущности, пить местную воду не стоит.

– А что случится-то?

– С ума можно сойти или заболеть. Не веришь мне? Рискни, попробуй.

– Ну уж нет! – рассмеялся Крыл. – Спасибо, что предупредил!

– Кстати, хочу тебя спросить, – Янгис промедлил и улыбнулся. – Почему тебя родители так назвали?

– Я родился с волосами такого цвета. У родителей сначала была надежда, что с возрастом они приобретут нормальный цвет, но ничего не произошло и они отчаялись.

Они взобрались на последний холм. Вся местность была как на ладони. Где-то вдали, у самого горизонта, виднелась широкая просека.

– Вот сейчас начнётся самое трудное. Главное, не допускайте, чтобы вас утащили с тропинки. Тогда я не смогу вам помочь, – напутствовал своих друзей Янгис.

Глава 8

– Ничего страшного, считай добрались без происшествий, – донёсся до Эльзы густой бас Седого Крыла.

– Ты погоди радоваться, нам ещё весь день топать придётся. А широких дорог в лесу нету, – ответил ему Янгис. – Сейчас для нас главное не попасть в сети иллюзий, их очень любят расставлять призрачные русалки.

– Ничего о таких не слышал…

– Они только в этом лесу водятся. Потому что здесь озеро есть, к которому никто не ходит. Там их живых предостаточно. А если русалку убить или она ещё каким-нибудь путём погибнет, то не умрёт, а станет настоящим исчадием ада. С их призраками лучше не связываться!

– Почему, Янгис?

– Потому что они способны на любую подлость! Когда я в прошлый раз был на вырубке леса, до меня слухи дошли, что гнома Бера призрачные русалки поймали.

– И что с ним случилось?

– Ему оторвали голову. А к остаткам шеи привязали верёвкой тыкву. Сверху шляпу его надели. Что хотели этим сказать – непонятно.

Тут разговор вступил в фазу особенно откровенных фраз и взбешённые гномы перешли на шёпот.

Эльза больше ничего не услышала. Но ей и так стало понятно, что им всем придётся изрядно поднатужиться, чтобы одолеть последний участок пути. А ещё придётся вновь поработать физически – целыми днями крошить капусту да различные овощи. Снова будет так, что на ногти без слёз не взглянешь.

– Янгис, скажи сколько тебе лет? – подошла она к другу. – давно хотела спросить.

– У нас, гномов, возраст определяют по зимам. Это самое трудное время в году. Кто сумел пережить зиму, тот вступил в новый период жизни. Вот так и считают. Мне уже 39 зим. Знающий человек, сказал бы, что я подросток, с этим спорить не буду.

– А выглядишь, как и все! Вон, одна борода чего стоит!

– Да-а, она у него длинная, – вступил в разговор Серый Крыл – А у меня только волосы примечательные, зато даже усов до сих пор нет!

– Вставайте с мягкой травки, хватит отдыхать, а то до темноты не дойдём! – закричал Янгис. – Язык в такой дороге не помощник!

Эльза нехотя поднялась. Все мышцы болели от сильного напряжения и походных условий. Она подумала почему-то о том, что прежняя Хозяйка тела была, скорее всего, домашней девчонкой. И сидела дома, как и другие незамужние девицы.

«Да-а, вот это я в сказку попала,– размышляла Эльза стараясь не отставать от друзей. – Гномы спокойно живут рядом с людьми, и ни у кого от их вида крышу не сносит».

Жаль, что откровенно поговорить мне не с кем. Ещё подумают, что я колдунья, придётся оправдываться. Но мне никто из здешних не поверит, это точно. Янгис заранее меня предупредил, что здесь к потерявшим память относятся плохо.

А раньше мне казалось, что я веду жалкое существование, начинаю свою взрослую жизнь на самом дне! Да, жила на съёмной квартире, но мне повезло с хозяйкой. Мы подружились и на этом мои проблемы закончились. Алина всегда шла на уступки, не требовала оплату день в день.

Я даже смогла купить машину. И часто ездила в деревню к родителям. Эх, бедные, они наверное переживают, что меня уже нет. Хотя, если бы знали, что со мной происходит в этот момент, им бы легче не стало!

Нет, точно! Зря я купила машину! Говорил же мне отец, что водитель из меня не получится и ездить мне нужно только на общественном транспорте! Сидела бы сейчас в уютной квартирке, пила свой любимый фруктовый чай, а теперь вот мотаюсь по белу свету и нет мне покоя! Как же хочется выжить!

Пока очухалась от дикой боли в горле, спасибо местному колдуну, потеряла единственного человека, на которого могла положиться. Что мне теперь делать без Ирвина?

Да и кому я нужна, такая беспамятная? Кто со мной нянчится станет? Уж точно не гномы. Скоро им надоест меня оберегать. А дальше что? Можно надеяться, что обещание, данное Ирвину, Янгис помнит. Ведь, отправив гнома ко мне, Ирвин спас ему жизнь.

– Стойте! – прогремел в ушах вопль Янгиса. – Серый Крыл, куда прёшь?! Видишь. перед тобой иллюзия, здесь нет моста и никогда не было! Это очень опасное место, кругом трясина! Затянет и никто тебя не спасёт!

Крыл резко отшатнулся от небольшого деревянного мостика, уходящего в туманную даль. А ведь уже занёс было ногу.

Внезапно стало темно, как будто всех накрыло чёрной плотной тканью, не пропускающей ни одного лучика света. Просто блэкаут какой-то!

– Возьмитесь за руки! Быстро! Это призраки атакуют! Сейчас польётся вода, будет нечем дышать, но вы всё равно, руки не разжимайте! Крыл, крепче держись, иначе тебя вода смоет в трясину!

– Скажи, долго ещё это безобразие будет продолжаться? – пробурчал Серый Крыл.

– Они быстро нападают и также быстро, без предупреждения, исчезают. Не нужно болтать.

Вскоре до Крыла и Эльзы дошло, о чём предупреждал Янгис. В ушах послышался отчаянный, очень тихий, могильный шёпот. Он начал нарастать уже через пару мгновений начал превращаться в крик. Прям над Крылом и Эльзой стало собираться туманное облако. С яростным шипением оно пульсировало и расширялось, распространяя «колючий» воздух, который невозможно было вдохнуть. Туман постепенно растворялся и превращался в огромный шар воды. Ещё один вдох, и раздался хлопок, после чего бесконечный поток хлынул вниз. Противостоять мощным потокам жидкости, обрушившимся на них сверху, не было никакой возможности. Стихия закрутила их и штопором потянула вниз, в глубину огромного болота.

– Держитесь! – во всё горло орал Янгис, судорожно вцепившись в руки друзей. – Иначе всем смерть! Эльза, ты как?

– Держусь! – крикнула Эльза и сама удивилась своему звонкому голосу, без единого хрипа.

Вода перестала литься внезапно, также, как и начала своё жуткое безумие. Всем показалось, что стало немного светлее.

– Теперь надо уходить с этого места, иначе всё повторится. А потом снова и снова, пока не погибнем!

– Откуда ты знаешь? – недоверчиво произнёс Крыл, одновременно пытаясь нащупать ногою твёрдую почву.

– Прямо как зыбучие пески, – всхлипнув, сказала Эльза.

– Это ты о чём? – заинтересовались гномы. – Потом расскажешь?

– Если дойдём – обязательно расскажу! – заверила их Эльза и споткнувшись, едва не сорвалась в трясину.

С каждым шагом становилось светлее. Даже не верилось, что недавно, они все трое чудом выжили в кромешной тьме и не свалились в трясину.

– Интересно, а почему вырубку нужно было вести в таких жутких местах? Добраться до работы просто невозможно! Как так получается? – пробурчал Серый Крыл.

– Вырубают не простой лес, а только деревья с ускоренным ростом, – ответил Янгис. – В течение сезона вырубленные деревья вырастают снова. Большая выгода для владельцев. Поэтому они платят своим работникам хорошие деньги.

Это самая короткая дорога. По ней рискуют идти только те, кому нужно срочно добраться до вырубки или вернуться обратно в деревню. Для обычных работяг, собирающихся в группы, существует речной путь, на огромной ладье, её организуют владельцы лесных участков, всего один раз в сезон. Такая поездка ничем не грозит.

Но нам же нужно срочно! Мы не можем ждать до листопада. Успокойтесь, осталось немного. Скоро мы будем на месте.

Эльзе казалось, что они никогда не дойдут. Мышцы сводило судорогами, в глаза начал бить нестерпимо яркий свет. Вот бы сюда её любимые солнечные очки!

– Зажмурьтесь и стойте на месте, – дал указание Янгис. – Это не очень страшно, но глаз можно лишиться! Закройте лица руками! Меня дед-колдун ещё маленького научил как проходить такие препятствия. Мы справимся.