Текст книги "Клубок проклятий (СИ)"
Автор книги: Ви Кэй
сообщить о нарушении
Текущая страница: 5 (всего у книги 16 страниц)
Глава 9
На шабаш мы собрались, как и следует, поздно вечером. Анна заехала за мной в девять, но путь был, по её словам, неблизкий. Сначала мы долго плутали по каким-то проулкам и, наконец, выехав за город, рванули по пустынному ночному шоссе. Спортивная ярко-красная машина начальницы «Отдела проклятий» неслась в ночи не ясно куда, из полуоткрытого багажника иронично торчала самая настоящая метла.
– Вообще мы по возможности на метлах летаем, – пояснила Анна. – Тем более на шабаш. Ехать на машине – это моветон. А метла – самый ведьминский транспорт. Потом оценишь. Просто пока у тебя, к сожалению, ни метлы ни опыта, поэтому придётся добираться другим путём. Я тебя до шабаша на своей метле не дотащу. Дорога долгая. К счастью, Снежная поделилась со мной амулетом перемещения. До места он нас не доставит, до места ведьминского шабаша никому не добраться, кроме самих ведьм. Хоть ты на метле, хоть порталом, хоть пешком. Однако амулет перенаправит нас поближе. А там уж и моя метла сдюжит. Довезёт и нас двоих, и фамильяров. Только, чур, не цепляться за шею и не орать.
Кстати, насчёт фамильяров. С шеи Анны причудливыми кольцами свисал здоровенный, хоть и немного тощий питон. Слегка покачивая головой в такт движению, он то и дело комментировал манеру вождения Анны. Критически комментировал. Каждый раз, когда мы случайно наезжали на кочку, змеюка говорила: «Хрясть! Давай, тряси бедного Тошеньку. Не жалей!»
Фамильяра Анны звали Антон, но он о себе почему-то всегда говорил в уменьшительно-ласкательом виде. Тоша, Тошенька. Антоняшенька и даже Няшенька. В устах здоровенной змеюки это звучало странно. Хотя, что я знаю змеях? Особенно говорящих.
Кеф, судя по выражению морды, очень хотел, в свою очередь, прокомментировать разговоры питона, особенно «Няшеньку», но опасался. Змей был здоровый и худой. А вдруг как голодный? Это магам фамильяров-котиков обижать нельзя, насчёт других магических животных я была не уверена. Судя по молчанию Кефа, он тоже.
Через час мы свернули с шоссе. Во время езды по грунтовке Антон почти не умолкал.
– Горе-водитель, – причитал он. – мало того, что шанс у змеи погибнуть в автомобильной катастрофе примерно один к ста, так ещё и о моих бедных косточках не заботишься. Растрясла всего.
Анна на своего фамильяра в принципе внимания всю дорогу не обращала, но тут даже она не выдержала:
– Прекращай ныть! Машина магически защищена от аварий, ничего твоим костям не сделается. И да, я в курсе, что чем ближе зима, тем паршивей у тебя характер, но на шабашах фамильярам обязательно надо время от времени появляться. Так что терпи!
Я подумала, что с Кефом и Федькой мне, возможно, очень даже повезло.
Тем временем мы добрались до какого-то заброшенного сарая, где Анна решила оставить машину. Лично я бы тут и рваной тряпки не оставила, но наставница уверила меня, что место зачарованное, ничего с авто не случится.
– Готова? – спросила Анна.
Я крепче прижала к себе кота. Нетопырь устроился прямо у меня на голове, заставляя беспокоиться за собственный скальп. Но что делать? Дома Федька оставаться один категорически отказался.
– Готова – наконец решилась я. Анна взяла меня за руку и кинула от землю небольшой стеклянный шарик. В следующее мгновение прямо пред нами открылась арка, чуть подсвеченная лиловым светом.
– Нам туда, – Анна шагнула в портал, не отпуская моей руки. Мне ничего не оставалось, как последовать за ней. Страшно было немного, но я вида не подала.
Внезапно ощутимо потеплело. Вообще-то осень уже вступила в свои права, но у меня создалось впечатление, что мы с Анной шагнули в лето.
– Отлично, – пробормотала моя спутница, – совсем рядом.
Она оседлала метлу и знаком велела мне садиться. Я немного растерялась, но потом решительно присоединилась к ведьме. Кефир спрятался у меня в рюкзаке, высунув наружу лишь голову. Федька устроился на плече наконец, оставив в покое мои волосы. Если добавить к этому саму Анну с Антоном на шее, то картинка выходила презабавная. По счастью, любоваться ей было некому. Вокруг нас сплошной лес и не намека на цивилизацию.
Если вы никогда не сидели на метле, то мой опыт вам вряд ли пригодится. Мне казалось, что я никак не удержусь на деревянной палке, однако я странным образом чувствовала себя вполне уютно. Думаю, Анна поддерживала меня магией. Впрочем, когда мы резко рванули ввысь, я чуть было не закричала. То ли от страха, то ли от восторга. Надо же, я лечу! На метле! Пусть не сама, но всё же. Всегда о таком мечтала.
Почти не чувствовалось ветра. Видимо тоже магия. Поэтому я с удовольствием вертела головой, разглядывая землю с высоты птичьего, точнее ведьминского полета. Жаль, уже стемнело, и разглядеть что либо можно было с трудом. Вообще, я всегда довольно неплохо видела в темноте. Сама удивлялась, теперь знаю, почему. Анна сказала, что ночь для ведьмы не помеха. Она, например, видела ночью так же хорошо, как и днем. Моё ночное зрение будет улучшаться по мере развития магии, а пока можно купить амулет у магов или выучить нужное заклинание. Надо будет заглянуть в магическую лавку. Думается мне, там можно отыскать немало полезного. Обычно чёрные ведьмы амулеты презирают, может потому, что некоторые амулеты в их руках бесполезны, но я не гордая. Всё что может мне пригодиться буду применять. Нечего в моей ситуации выпендриваться без дела. Вот обучусь, стану сильной, крутой ведьмой, тогда посмотрим. А пока любой помощи рада.
Летели мы недолго, полчаса примерно. Места сбора ведьм зачарованы так, чтобы никто не мог без приглашения даже близко к ним подобраться, включая магов. Ведьмы свои секреты охраняют крепко. Во время полёта разговаривать было неудобно, но ещё раньше Анна пояснила мне, что определённых мест сбора не существует. Каждая встреча происходит в новом месте. Там, где укажет мир. Верховные ведьмы проводят специальные церемонии для определения места шабаша, а уж потом, после выбора, сообщают остальным. Нет так же и определенных дат, кроме парочки самых важных, типа Вальпургиевой ночи и Йоля. Принято шабаши устраивать по пятницам. Ну да, многие ведьмы работают, причём в самых разных места. Смешно звучит: ведьма в офисе, но для знающих это самое обычное дело. Простые люди и не представляют? сколько магически одаренных существ вокруг них. Впрочем, вернёмся к шабашам. Обязательного присутствия на шабашах никто не требует. Ну да. Попробуй что-то потребуй от ведьмы. Свобода для ведьм – естественное состояние души. Любые решения, умные ли, глупые, ведьма всегда принимает сама. Даже в мелочах. Даже решение посетить шабаш или его проигнорировать. Однако визиты на шабаш – это в интересах самих ведьм. Белых. Дело в том, что для белых ведьм любой шабаш – это возможность зарядить амулеты. Всплеск энергии там, где собираются ведьмы и говорят с миром, колоссальный. Что такое говорить с миром, Анна мне не объяснила. Сказала сама всё увидишь и поймешь.
Чёрные ведьмы на шабаши прилетают редко. Они вообще большие индивидуалистки. Для чёрных ведьм это всего лишь вечеринка. Чёрным ведьмам амулеты заряжать надобности нет. А говорит с миром любая тёмная тогда, когда почувствует потребность. Мне же имеет смысл появиться хотя бы для того, чтобы познакомиться с остальными. Тем более, что я потомственная чёрная ведьма, которая лишь недавно ощутила силу. Такое редко встречается. Обычно ведьм обучают с детства.
«Да уж, нетипичность – это прям моё», – в очередной раз думала я, одновременно наслаждаясь полётом на метле. Странно, но я ни капли не боялась, хоть раньше никогда не любила высоту. Но ничего, одной рукой крепко держалась за Анну, управляющую метлой, а другой прижимала к себе рюкзак, в котором сидел Кеф. Модную новую переноску для котов бирюзового цвета, на которую я угрохала уйму денег, Кефир забраковал. Наотрез отказался в неё лезть. Зато мой старый потрёпанный рюкзак в качестве средства транспортировки его вполне устроил. Поди пойти этих фамильяров. Переноска-то гораздо удобнее. Сейчас Кеф, высунув голову, с любопытством рассматривал мелькающую под нами землю и кажется, тоже нисколько не беспокоился о том, что мы так далеко от этой земли. Федька, как обладатель собственных крыльев, мог летать самостоятельно, однако Анна посоветовал не экспериментировать. Всё же попасть к ведьмам могут лишь сами ведьмы и их фамильяры. Насчёт нетопыря, который вроде бы мой, ведьменский, она была не уверена. Конечно, если его приведу я, то проблем не будет. Но для этого лучше, если он будет находится в непосредственном контакте со мной. Видимо поэтому Федька вцепился мне в плечо когтями. Контакт был более чем непосредственный. Подозреваю, что синяк на плече мне об этом будет с неделю напоминать.
Здоровенная поляна при свете костров выглядела бы зловеще, если бы не несколько десятков нарядно одетых женщин. Довольно представительная компания, человек пятьдесят, не меньше. Никогда бы не подумала, что в округе проживает столько ведьм.
– Осмотрись тут пока, прогуляйся. Я поговорю с верховными и тебя позову. – сказала Анна, приземлившись на краю поляны. – Вон, видишь самый большой костёр? Там сидят верховные. Гуляй недалеко, в поле зрения, чтобы я тебя долго не искала.
Гулять, так гулять. Всегда любила природу и странные сборища. Выпустив Кефа из рюкзака – пусть разомнет лапы, я огляделась. Федька сразу после приземления улетел куда-то по своим нетопыриным делам, передав через Кефира, что сам нас отыщет.
– Он не заблудится?
–Кто? Нетопырь? – засмеялся кот. – У них чутье такое, что никаким собакам и не снилось. Главное было, в принципе, на шабаш попасть. Теперь он вроде как свой. А найти нас для него не проблема. Тебя или меня Федька может унюхать с расстояния несколько сотен километров. К тому же он наверняка тебя уже пометил.
– В смысле пометил? – ужаснулась я. Ассоциации после сравнения нетопыря с собакой были так себе. Я в курсе, как собаки метят.
– Магически, конечно. – успокоил меня Кеф.
Может, и соврал, но для собственного душевного равновесия я расспросы прекратила. Тем более, что мне стало не до разговоров. Слишком много интересного вокруг. В принципе, эта тусовка с первого взгляда ничем не отличалась от обычных тусовок молодежи на природе. Около одного костра танцевали под самую обычную гитару. Только присмотревшись, можно было заметить, что ноги танцующих не касаются земли. Около второго просто сидели полукругом и травили байки. Я подошла, послушала. Вместо анекдотов ведьмы рассказывали забавные истории из колдовской жизни. Подойдя к третьему костру, я разжилась самым настоящим сочным шашлыком на шампуре. По вкусу вроде свинина, никаких тебе жареных змей и маринованных пауков. Нормальная еда.
Коту тоже выдали кусок мяса. Фамильяров тут не обижали. Правда, каждый раз мне непременно задавали вопрос, как это я умудрилась себе белого кота в фамильяры выбрать? Чёрные коты, сопровождавшие ведьм, на моего Кефа смотрели немного свысока. Ладно, не очень то и хотелось с ними дружить. Хотя, думаю, со временем к белому котику привыкнут.
Перекусив, мы решили отправиться на поиски Анны, что-то она задержалась с верховными. То ли те не очень расположены поглядеть на такое чудо, как новоявленная чёрная ведьма, то ли к ним на приём очередь. Подошли поближе к самому большому костру, но соваться туда не стали. Неудобно. Анна велела ждать, значит, так тому и быть.
От ближайшего костра поменьше отделилась молодая девушка и приветливо поздоровавшись спросила:
– Ты новенькая? Никогда тебя раньше здесь не видела. Впрочем, черные ведьмы на шабашах редкость. Присоединяйся к нам.
Стайка девушек, по виду моих ровесниц, сидела около костра и пила какой-то пахучий горячий напиток. Мне тоже сунули в руку кружку, и я осторожно глотнула. Похоже на глинтвейн, только гораздо ароматнее. Не успела я в очередной раз рассказать краткую версию своей биографии в связке с историей Кефа, как в нашей компании появилась новая персона. Высокая, модно одетая девушка вела на поводке пушистого чёрного кота. Ошейник на коте был золотой. Миленько. Девица тоже вырядилась нелепо. Единственная, кому пришло в голову нарядиться в десятисантиметровые шпильки и мини юбку. Остальные ведьмы предпочитали стиль попроще, по крайне мере, более подходящий к окружающей лесной обстановке. Ходьба этой красотке давалась с трудом, каблуки то и дело застревали в слегка размокшей после недавнего дождя глине. Приходилось прилагать усилия и вытаскивать ногу, прежде чем сделать следующий шаг, девица не сдавалась и уверенно пёрла в нашу сторону.
– О нет, только не это, – тихонько прошептала одна из ведьм. – Сейчас Юляша испортит всем настроение. Как она решилась вообще сюда прилететь? Осенью? В такую погоду.
– Видимо жажда общения. – ответила другая.
– Скорее жажда предъявить себя любимую миру – проворчала ещё одна ведьма.
Девица мне сразу чем-то не понравилась. А я верю в силу первого впечатления.
Доковыляв до костра, она первым дело спросила:
– Что это? Почему у тебя кот белый!?
И это вместо: «здравствуйте», не мне, так хотя бы остальным.
– Постирала, – ворчливо ответила я, мне порядком поднадоело объяснять всем и каждому, почему мы с моими питомцами такие нетипичные. Заметив удивлено-доверчивое выражение в голубых глазах собеседницы, я, не веря своему счастью, продолжила, – теперь это в тренде. Белые коты. К тому же золотые ошейники смотрятся на белом фоне гораздо выгоднее, чем на чёрном. Тебе тоже рекомендую. Постираешь своего с Ванишем и всё! Привет! Гламурная киса готова! Все завидовать будут.
Кот у этой дурищи оказался умнее хозяйки.
– Не вздумай! – заорал он, – не слушай эту умалишённую! Никакой стирки!
Я смотрела на девицу честными при честными глазами.
– Не, ну не хочешь, не стирай, конечно. Буду одна я модная, с белым котиком.
Не знаю, как далеко зашёл бы наш разговор. В глазах чёрного фамильяра плескалась паника. Видимо верил в интеллект своей хозяйки, такая и впрямь готова кота в стиралку запихать. К счастью для кота, меня наконец, позвала Анна.
– Стиранный! За мной! – скомандовала я Кефу. – Некогда тут рассиживаться. Нас зовут на совет верховных. Будем обсуждать важную тему «Белый кот как атрибут ведьмы высшего порядка. Чистота кота – залог колдовского мастерства».
Подмигнув остальным девушкам у костра, пытающимся сдержать смех, я гордо удалилась.
Удивительным образом, когда Анна представила меня семерым ведьмам, сидевшим около костра, впервые за сегодняшний день никто не спросил, почему у меня кот белый. Видимо, Верховные в своей жизни навидались всякого. И пострашнее, и постранней белого фамильяра бывают вещи.
–Михаэлла Иль, значит. Знавала я твою бабку, девочка, – сказала ведьма с такими умными глазами, что казалось, она видит меня насквозь. – Хорошая была ведьма. Жаль, что молодая и глупая. Сгорела понапрасну.
Тот факт, что юная на вид женщина называет мою бабушку молодой, меня не удивлял. По внешности ведьмы о возрасте судить бесполезно. Разве что глаза могут сказать многое. А глаза этой ведьмы отражали всю вселенную целиком, если приглядеться, может там и парочка параллельных вселенных уместилась. А вот то, что она знает, как умерла моя бабушка, действительно интересно. Мама мне на этот вопрос ответить не смогла. Сказала, что её, как непосвященную только попрощаться и пустили. Что было до и что после, ведомо лишь ведьмам. Ладно, отметим этот фактик пока. Спрячем на дальнюю полочку и вернёмся к нему позже. Я прекрасно понимала, что прямые расспросы ничего не дадут. Надо как-то иначе. Сначала присмотреться, завоевать довение. Может, позже и расскажут о том, как погибла бабушка.
– Впрочем, в вашей семье это не редкость. – продолжила моя собеседница. – Ведьмы Иль всегда славились одновременно силой и глупостью.
Отлично, похоже я прекрасно вписываюсь в семейную историю. Насчет силы не уверена, а вот с глупостью у меня все в порядке. Её у меня дофига.
– Тем не менее, я рада, что род Иль не прервался. В конце концов, ваша семья входит в сотню сильнейших родов мира.
Ох, не фига себе. Оказывается, я у нас почти ведьминская аристократка. Самое время возгордиться, но недосуг.
– А может и получится, – загадочно молвила ведьма. – Вот ты сейчас молчишь, не перебиваешь. Вдруг ты окажешься умнее предков? Сможешь замкнуть круг и снять своё собственное проклятье? Не знала? Да, оно у вас есть. Не настолько сильное, чтобы вредить при жизни, но достаточно сильное, чтобы сделать конец этой жизни предсказуемым. А предсказуемость – всегда плохо. Мир не любит избитых сценариев. Ладно, поживем – увидим. Я, по крайней мере, очень на это надеюсь. Интересно. Добро пожаловать к посвященным, девочка!
На этом аудиенция была окончена. Мы неплохо провели остаток ночи в компании других ведьм. Вернулись домой уже под утро, завалились спать, радуясь, что завтра выходной. Федька получил перед сном категорический наказ: ко мне до первой чашки кофе близко не подлетать, особенно с окровавленными клыками. Мало ли что мне после шабаша и изрядного количества ведьминского глинтвейна померещится.
Глава 10
Утро понедельника выдалось тихим и умиротворенным. Впервые за долгие годы я радовалась предстоящему походу на работу. Проснулась в предвкушении чего-то чудесного. Даже утреннее кормление Федьки меня не взволновало. Я уже начала привыкать к тому, что Кеф периодически разрешает нетопырю попить у себе немного крови. Я вообще очень толерантная девушка, если утром мне не приходится просыпаться рядом с нетопырем, скалящим окровавленные клыки. Я не против необычных методов питания. Кто-то пьёт кровь, кто-то ест вареный лук целыми головками. Главное, чтобы меня не заставляли присоединяться к пиршеству. К тому же Кеф объяснил, что кровь Федьке нужна лишь изредка. Правда, поскольку он питается кровью фамильяра, то есть получает магическую энергию опосредованно, то питаться приходится чуть чаще чем если бы он пил мою кровь напрямую. К такому я была пока не готова, а нетопырь не настаивал.
Итак, сегодня очень важный день. Меня должны представить моему будущему напарнику. Честно говоря, я немного побаивалась. По словам Анны, работать в паре принято именно в «Отделе контроля за магическими преступлениями». Причём напарник там и друг, и брат, и почти вся семья. Человек, с которым приходится проводить больше времени, чем с некоторыми друзьями. Поэтому очень важно сработаться, научиться доверять друг другу, иначе ничего хорошего не жди. В общем, работа в этом отделе не то чтобы была опасной, но сюрпризы случались. В отделе работали лучшие маги. Элита. Это даже Анна признавала. А я пока ни с кем даже знакома не была. Ну, разве что со Снежной и её то ли телохранителем, то ли секретарем Игорем. Снежная на меня впечатление произвела, Игорь – не особо. Впрочем, с ним мне часто дело иметь и не придётся. Другое – дело напарник. Человек, с которым я бок о бок буду работать ежедневно.
Кому поручат за мной присматривать, Анна не знала. Вроде бы у всех сейчас есть напарники, так что, скорее всего, Снежная прикрепит меня к уже сложившейся команде. В конце концов, официально я временный сотрудник на год всего. Оказаться третьей лишней в паре давно работающих вместе магов – не слишком привлекательная перспектива. Ну ничего, справлюсь. Я девушка обаятельная, а кто из ведьм не такая?
На работу я отправилась не одна. Кеф выразил желание меня сопровождать. Для моральной и магической поддержки. Я не возражала. Во-первых, чем чаще я буду проводить время с фамильяром, тем крепче будет наша связь. Во-вторых, все любят котиков, может, и мои будущие коллеги обрадуются появлению Кефира. Федька, естественно, тоже увязался с нами. Насчёт любви к мышкам, тем более летучим, я была не уверена, но отказать нетопырю не решилась. Берегла его тонкую душевную организацию. В общем, когда ранним утром хмурого понедельника двери лифта открылись на нужном этаже нашей конторы, я шагнула навстречу судьбе не в одиночестве. Кот и нетопырь притаились в рюкзаке, решив показаться на люди, как только представится подходящий момент.
Постучав и получив в ответ твёрдое: «Заходи» я вновь оказалась в кабинете моей начальницы, госпожи Снежной.
– Привет. Присаживайся. Почитай что-нибудь. – буркнула она, не глядя на меня. – Сейчас закончу с бумагами, и мы поговорим.
Заскучать я не успела. С бумагами Снежная расправилась быстро. Стоит поучиться. Видимо, бюрократию моя начальница не разводила. Половину документов она метким броском запулила в здоровую мусорную корзину у стены, другую часть одним магическим пассом отправила на верхнюю полку шкафа. Хорошо быть магом, даже вставать с места не пришлось. Листики проворной стайкой долетели до нужной полки и улеглись там аккуратной ровной стопочкой. Лишь парочка документов заслужила более пристального внимания Каролины. Их она внимательно прочитала и, подписав, положила в папку на своём столе.
– Итак, – Снежная внимательно смотрела на меня в ожидании то ли вопросов, то ли ещё какой реакции.
Я молча пила кофе. Кофейник обнаружился на столике около кресла для посетителей, и я сама себя пригласила на второй завтрак. Тем более я уже была в курсе, что круассаны из соседней булочной божественны. Может, потому, что их печёт белая ведьма?
Не дождавшись от меня никакого ответа, Снежная вздохнула и заметила:
– Вижу, ты вполне себе освоилась.
– Да, я такая. Предприимчивая.
– И наглая.
– И это тоже, но жизненный опыт показывает, что в скромности толку никакого. Как считаешь?
– Дай уж, типичная чёрная ведьма, – ухмыльнулась Каролина, почему то даже не одёрнув меня. Она вообще очень спокойно относилась к моим попыткам прощупать её на прочность. – Познакомь с фамильяром, что ли.
Я выпустила Кефа из рюкзака. Федька тоже показался во всей красе. Облетел комнату трижды и устроился на самом высоком шкафу, с интересом поглядывая оттуда на мою начальницу.
– Это Кефир, мой фамильяр. А на шкафу у нас Федя. Тоже мой, не знаю кто.
Кеф вежливо поздоровался и сразу замолк. Видимо, кот у меня не дурак. Снежную оценил и решил на всякий случай помалкивать в тряпочку.
– Мда... – заметила начальница, – неплохо для начала. Как ни странно, выбор фамильяра я одобряю. Довольно мощный накопитель. Хотя с виду и не скажешь.
Кеф приосанился и кинул на меня гордый взгляд, в котором читалось: «Видишь как тебе со мной повезло! На ужин сегодня хочу осетрину!»
– К тому же нетопырь в комплекте, – тем временем продолжила Снежная, – надо же. Ты у нас Михаэлла ведьма очень везучая. Надеюсь, так дальше и продолжится. Кстати...
Что, кстати, мне узнать было не суждено, потому что разговор прервал незнакомец, не посчитавший необходимым предупредить о своём появлении стуком. Мужчина лет тридцати пяти на вид, высокий, с чуть ассиметричными, но приятными чертами лица. Нос горбинкой, серые глаза, в которых таилась печальная улыбка. Быстрые, решительные, но какие-то плавные и я бы сказала экономные движения. Словно бы он не двигался, а мгновенно перетекал из одного состояния в другое.
– Привет, Каролина. Хотела меня видеть?
– Добрый день, Эдгар. Да. По делу.
Мужчина уселся в соседнее с моим кресло, при этом продолжая игнорировать наличие в кабинете моей персоны. Словно бы меня вообще нет. Странным образом меня это задело, но я решила вида не показывать. К тому же я была уверена, что он меня заметил. Этот мужчина вообще никогда и ничего из вида не упускает. От него веяло какой-то спокойной, уверенной силой.
– Позволь представить тебе Михаэллу Иль, – продолжила Снежная, – нашего нового стажера.
Ну, хоть кто-то в этом кабинете в курсе, что такое вежливость. Снежная. Насчёт себя я, кстати, была не уверена.
Мужчина, наконец, соизволил бросить на меня быстрый взгляд, в котором смешались презрение и скука. Здороваться он по прежнему не считал нужным.
– Ведьма, – сказал он уже Каролине, – отличное приобретение. Поздравляю. Держи её от меня подальше, пожалуйста.
– Не получится, – ехидно усмехнулась Снежная, – с сегодняшнего дня Михаэлла —твой напарник.
– Что?!!! – Заорали мы с мужиком одновременно.
Я, впрочем, тут же заткнулась, а мой новый драгоценный новоприобретенный напарничек продолжил:
– Ты, надеюсь, шутишь?
– Я разве замечена в подобном времяпрепровождении? Как часто я вообще шучу?
На этот вопрос даже я могла ответить. Несмотря на краткое знакомство с госпожой Снежной, я была уверена, что шутит она примерно «никогда». Не её стиль.
– Значит, ты помешалась, – констатировал Эдгар, – совершенно точно помешалась, если решила пристроить ко мне вот это! Может, тебе в отпуск? Или целителю показаться? Травок там разных попить, успокаивающих?
Я по-прежнему молчала, хотя внутренне уже кипела. Прошлый начальник и то подобного себе не позволял. И был уложен на койку метким проклятьем даже до того, как я осознала себя ведьмой. Этот Эдгар меня уже бесит! Мужик сильно рискует, очень сильно. За мою честь неожиданно решил вступиться Кеф. Сначала он зашипел, как настоящий котяра, потом, видимо, вспомнил, что владеет человеческой речью и выдал:
– На себя пос-с-с-смотри. Ведьмак недоделанный.
Казалось, что мужчину хватит удар, ну или он сейчас же придушит моего котика. Сдержался. Решил отыграться на мне
– Ты посмотри не неё, – усмехнулся он, – вместо нормального фамильяра белую кошечку завела. Ты б ещё попугая вместо ворона надыбала, и всё. Точно стала бы легендой среди ведьм.
В этот момент со шкафа стремительно спикировал Федя и, сделав пару кругов надо головой этого хама, уселся мне на плечо. Он, конечно, не попугай, но с учетом ярко-красного хохолка на голове и зелёных глаз, смотрелся он впечатляюще. Слегка, не по-ведьмински. И даже отдаленно напоминал пресловутого попугая. По крайней мере, мой новый напарник на миг потерял-таки дар речи, а потом выдавил из себя:
– Охре-е-е-неть....
Самое время было гордо покинуть помещение, но я осталась. Любопытно было, что это за тип такой и чем я ему не угодила.
– Я не стану работать а паре с ведьмой, Каролина! Можешь даже не мечтать!– решил он продолжить разговор с единственным достойным его внимания собеседником. – Я вообще работаю один, и тебе это прекрасно известно.
– Известно, как и тебе известно то, что это противоречит правилам. Ты обязан иметь напарника.
– А где здесь напарник? Или я обязан возится с неопытной девицей, да к тому же ведьмой?
– Именно. Наставничество – часть нашей работы, а ты не брал учеников уже более двадцати лет. С тех пор как...
– Заткнись!
Ничего себе! Это он так позволяет себе разговаривать со Снежной. Интересный тип. То ли смелый, то ли с суицидальными наклонностями. Я была заинтригована.
– Ладно, – примирительно сказала Снежная и это вместо того, чтобы оторвать наглецу голову и поиграть ей в футбол. Я бы с удовольствием присоединилась. – Прекратим этот ненужный спор. Михаэлла – твоя напарница и ученица на ближайший год. Дискутировать не о чем. Пока я твоя начальница, последнее слово останется за мной.
– Напомнить, почему ты стала начальницей? – видимо, решил прибегнуть к последнему аргументу Эдгар. Не сработало.
– Не стоит, – спокойно ответила Снежная, – у меня очень хорошая память. Начальница я потому, что ты от этой должности в своё время отказался. Сам отказался, сам теперь и расхлебывай. Придётся подчиняться, если хочешь остаться здесь работать. А ты хочешь и мы оба знаем, почему.
Интриги, скандалы, расследования. Пахнет какой-то тайной. Я была заинтригована, но Снежная видимо решила, что мои уши в этой беседе являются лишними, поэтому попросила меня подождать Эдгара в коридоре. Мол, ей надо дать ему какие-то секретные распоряжения, совсем не касающиеся меня лично. Ага, так я и поверила. Впрочем, удалиться всё равно пришлось. Эдгар может себе позволить спорить со Снежной, а я нет. Пока нет. Однако вместо того, чтобы торчать в коридоре, я решила заглянуть к Анне.
– Ну и кого Снежная тебе в напарники выбрала? – поинтересовалась Анна, как только мы поздоровались. Женское любопытство в полной мере присуще даже ведьмам.
– Какого-то маловоспитанного типа, по имени Эдгар, – ответила я.
– Серьёзно? Ну она даёт! Всё же у Снежной есть чувство юмора, хотя многие в этом сомневаются. Это вот прям очень ироничное решение с её стороны. А ты попала. Сочувствую.
– Что с ним не так, кроме очевидного? – решила уточнить я у Анны.
– Да он просто всех ведьм ненавидит. Была там одна история. В некотором смысле романтически-трагическая, – протянула Анна. И внезапно замолкла.
За моей спиной раздался тихий, чуть хриплый голос, который уже начал меня изрядно раздражать:
– Сплетни собираете? Истинная ведьма, как я посмотрю. А вас, госпожа начальник «Отдела снятия проклятий», поработать не тянет? Ради разнообразия? Слышал, вчера на Северо-Западе спонтанный всплеск проклятий зафиксирован. Ваши сотрудники при попытках локализировать его так постарались, что вам лично придётся ещё неделю всё это разгребать. Ну, как говорится, не умеешь руководить, приходится работать самому.
Анна побледнела. Было видно, что ей очень хочется запустить в голову Эдгара то ли тяжелым предметом, то ли проклятьем. Просто она сама ещё не уверена, что эффективнее. Он легко читал по её лицу:
– Нет, не советую. Проклинать меня однозначно не советую. Во-первых, ничего у вас не выйдет. Мою защиту даже вам не пробить. Во-вторых, последствия вам точно не понравятся. Ну а в-третьих, некогда вам. Как я уже сказал, работы навалом. Не до проклятий.
Ведьмы умеют держать удар, поэтому Анна молча развернулась и вышла из собственного кабинета. Дело вкуса, конечно. Я бы на её месте ещё поскандалила. Хотя, скорее всего, Эдгару это как слону дробина. Молчаливый уход на него и то больше впечатления произвел. Хоть и недостаточно. А может, Анна и впрямь на выезд отправилась. Разгребать, что там, на Северо-Западе, её сотрудники натворили.
Что касается моего нового напарника и непосредственного руководителя...
Похоже, крепкий орешек. Ладно, будем дрессировать. Ведьма я или как? Что я с одним дурно воспитанным магом не справлюсь?
