Текст книги "Карантин (СИ)"

Автор книги: Вероника Батхан

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 5 страниц)

– Обойдемся без сантиментов. Бывай!

– Удачи.

Глава 5. Ночь

Пятно света быстро ползло по темному потолку. Укутанная в одеяло Яна следила за ним – повернет направо – значит все будет хорошо, повернет налево – все плохо. Свет двинулся прямо. Яна съежилась, покрепче прижала к себе теплую Клепу, та возмущенно мяукнула, но не сбежала. В такие ночи лучше держаться рядом.

...Мама собиралась на дежурство, и уже надевала плащ, когда ей позвонила тетя Асия, медсестра из приемного. Они забалаболили по-татарски, Яна почти ничего не поняла, но увидела, как лицо мамы сереет. Потом... мама, разумная строгая мама бросила в стену трубку и долго топтала ногами свой белый халат.

– Пусть сами дохнут за эти деньги, сволочи, уроды проклятые. Доигрались, ммать, доворовались, достукались. Лекарств нет, лабораторию просрали, вакцину с Москвы везти – как лечить, я вас спрашиваю? Поздно, ммать, пить боржоми, когда чума в городе!

Яна спряталась за дверью детской и боязливо смотрела оттуда – мама никогда не кричала так, даже когда папка разбил машину, даже когда её, Яну, застукали за кражей конфет в "Новом свете". С вешалки посыпались шарфы и шляпы, оборвалась и повисла на одном гвозде картина, Клепа, дремавшая на тумбочке, заорала и удрала прятаться под диван. Гнев матери иссяк так же быстро, как вспыхнул.

– Прибери здесь!

Умная Яна сообразила, что для нытья в духе "Почему я" время неподходящее. Она безропотно собрала папину ковбойскую шляпу, газовые шарфики, пахнущие мамиными духами, белую меховую шапку, в которую так приятно уткнуться в темноте гардероба. Поправила картину, повесила на место рожок для обуви, отряхнула халат и сложила назад в пакет. Мама выглянула из спальни.

– Не копайся. Иди сюда. Дай мне руку.

Увидев в руках мамы тонкий шприц, Яна взвыла.

– Это антибиотик, уколы надо делать три дня. Себе я уже сделала, потом тебе, придет папа и ему сделаю. Потерпи... тихо, я сказала! Умница.

От холодной иглы по руке разошлась острая боль, слезы сами покатились из глаз, к горлу подступила тошнота, как всегда от обиды. Мама коротко обняла Яну, погладила по щеке шершавой ладонью, царапнула кожу кольцом.

– Так безопаснее. И запомни – из дома ни ногой, никаких девочек в гости, никому двери не открывать. Дай телефон, я позвоню папе.

– Если делать уколы, я не заболею?

– Не знаю. Алло, Антон? Ты себя хорошо чувствуешь? Бросай свой гараж, запирай лавочку и поезжай домой. Никуда не заходи, ни с кем не болтай по дороге. Потому что я так сказала! Дома объясню. Пока!

Машинально теребя завиток толстой косы, мама села на тумбочку. Яне показалось, что мамины глаза блестят – нет, мама никогда не плачет.

– Хватит киснуть, дел по горло. Яна, живо снять постельное бельё и покрывала, все в стирку. Я отмою прихожую, потом все полы. Пока эпидемия не закончится, влажную уборку в доме делаем дважды в день, воду кипятим. Стой-ка – градусник! Температуру меряем все, дважды в день.

– И Клепа тоже? – попробовала пошутить Яна.

Мама посмотрела на плюшевую лежанку, где обычно дремала кошка. На мгновение её взгляд стал холодным, но мама отмахнулась от мысли.

– Кошки не переносят чуму. Прокапай её от блох на всякий случай и никуда не выпускай. Если сбежит – обратно не впущу.

Электронный градусник запищал почти сразу – все в порядке. И у мамы в порядке, и у папы. Он пришел через час, мама раздела его в прихожей и погнала в ванну. Потом вколола в татуированное предплечье антибиотик, и долго разговаривала с мужем, закрывшись в спальне. Папа сделался грустен и молчалив, распустил по плечам жидкие волосы, достал гитару и засел на балконе, перебирать жалобно бренькающие струны. Мама обосновалась на кухне с планшетом и медицинскими книгами, что-то искала и что-то записывала. Ужин она готовить не стала, обошлись бутербродами с чаем.

Не помогло ничего – Яна разбила чашку, пролила суп, демонстративно позвонила Лешке, с которым ей запрещалось общаться. Мама сидела сама по себе, папа сам по себе, словно каждого накрыло непроницаемым стеклянным куполом, а их дочки вообще не было на свете.

В восемь мама опять вымыла все полы. В девять вечера, невзирая на нытье и протесты, Яну снова кольнули болючим антибиотиком, отправили в душ и спать. Точнее валяться в коконе из одеял в темной детской, смотреть в окно, слушать двор и бояться, бояться, бояться.

Коробки многоэтажек закрыли окна, во всех квартирах потух свет. Собачий вой гулял по дворам, то стихая, то снова взлетая к черному небу. С грохотом вылетело оконное стекло и разбилось вдребезги. Что-то бахнуло, потом загрохотали выстрелы. Процокотали копыта, словно табун лошадей проскакал по асфальту. И звуки смолкли, словно кто-то выкрутил ручку динамика.

На цыпочках Яна подкралась к окну и осторожно выглянула во двор. Сумрак клубился и колыхался, прохладный воздух отдавал подвальной сыростью. На освещенном пятачке перед домом кружилась пара. Высокий статный кавалер в старинном костюме и дама в огромном алом платье, с летящим подолом и крыльями рукавов. Они топтали сухие листья, поднимали к небу бледные лица, откидывались и снова сплетались в фигурах старинного танца. Жадный свет фонарей высвечивал то золотистые кудри и бороду, то разметавшуюся рыжую бурю волос, выхватывал металлические крючки и пуговки на камзоле, тяжелое многослойное ожерелье, серебряный перстень на пальце мужской руки. Тени носились за танцующими как свита, метались в сетях абрикосовых веток и натянутых проводов. Тишина прервалась – гулкий бас бросал на ветер слова:

– Да устыдятся и посрамятся ищущие душу мою, да обратятся назад и постыдятся замышляющие мне зло. Да будут они как прах пред лицом ветра и Ангел Господень да изгонит их. Да будет путь их темен и скользок и Ангел Господень да преследует их. И Ангел Господень да преследует, Ангел, ан-гел...

Голос мужчины сбился, прервался кашлем. Он оступился, потом ещё и ещё, пошатнулся, упал на колени. Прекрасная дама наклонилась поцеловать его, а когда поднялась – бледный рот оказался испачкан красным. Вой собак взвился к небу, словно пламя костра. Подхватив подол алого платья, дама прошествовала по лестнице и исчезла из виду. У мужчины хватило сил перевернуться на спину, перекреститься и раскинуть руки. Потом он застыл.

Ужас охватил Яну целиком, как вода, от замерзших босых пяток до стиснутых челюстей. Ходить к родителям ночью настрого запрещалось, но ей было все равно. Перебежав коридор, Яна замолотила в дверь спальни кулачками:

– Мама, папа, пустите! Мне страшно!

Ей послышался долгий стон – неужели родители заболели? Изо всех сил Яна рванула дверную ручку. Папа с мамой лежали, тесно обнявшись, они не спали. И рассердились совсем не так сильно, как Яна боялась.

– Иди к нам, малышка, – сказала мама и раскрыла объятия.

Яна прыгнула к ней, зарылась лицом в подмышку, крепко-крепко охватила руками. Она чувствовала, как ладони отца осторожно касаются её щек и волос, как мама гладит её по спине, как запах теплых духов и сладковатого пота мешается с табаком и одеколоном, и страх потихоньку кончился, вышел потом.

– Мама, – решилась она. – Там внизу, во дворе человек кажется умер.

– Откуда ты знаешь?

– Видела.

Вскочив с постели, мама выглянула в окно.

– Не выдумывай, пусто на улице. У тебя точно температуры нет?

– Посмотри в детской.

Не надев тапочек, мама пробежала сквозь коридор и тут же вернулась, включила свет, стала натягивать джинсы.

Отец стал у двери и растопырил руки.

– Не пущу. Трупу ты уже не поможешь, а у нас дочка.

– Я врач, Антон. Пойми меня.

– Ты хирург, чем ты поможешь чумному. А ещё ты мать. Подумай о Яне, если не хочешь о себе думать. А станешь рыпаться – свяжу и привяжу к кровати.

Представив, что мама сейчас спустится вниз, во двор, в собачий вой, и станет трогать мертвеца, Яна снова заплакала в голос, со всхлипами. Папа побежал за водой, мама обняла Яну и начала укачивать как маленькую. Потом уже сонную, теплую и доверчивую уложила между собой и отцом. И перебирала ей волосы, пока девочка не задремала.

Яна проснулась от хлопка входной двери. На тумбочке в прихожей лежали упаковка антибиотика и листок бумаги, исчерканный птичьим, прыгающим маминым почерком.

"Простите, ушла на смену. Нужна в больнице. Антоша, Яна – люблю!

PS: уколы в 9, 15, 21".

Глава 6. Прорыв

Перед самым рассветом молочный, густой туман спустился с Тепе-оба, закутал город с крыш до подвалов. За три шага не увидишь прохожего, звуки глохнут и голоса тают. Как нельзя кстати!

– Мирослав, Лада – в машину. Молча! Алексей, помоги матери снести вещи. Рюкзаки не забудьте.

Бывший спасатель Светозар всегда предпочитал действовать быстро. Он хорошо знал, что призыв "граждане соблюдайте спокойствие" означает полную катастрофу. Взрыв реактора, например, выброс химикатов, флот США в акватории, Правый сектор в Джанкое, "вежливых" в Одессе, инопланетян на горе Бойка. Все что угодно. И плохим бы он был мужем и отцом, если бы не готовился к этому "все что угодно".

Говорил он Ведане, сколько раз говорил – уедем на землю, сядем на в Байдарской долине или под Белогорском, поставим поместье, заживем сами. А от города только зло! У жены же одно на уме – Лешеньке нужен театр, Лешеньке нужна музыка. Тринадцать лет пацану, а ростом с девку, на славянскую борьбу не пошел – руки ему, слюнтяю, нужны целыми, подтянуться и трех раз не может, шкодит, пакостит, перед учителями красней. И смазливой, повадливой физиономией весь в отца!

Хмыкнув в бороду, Светозар обернулся – родные дети удались один в одного. Крепыш Мирослав и малышка Лада, оба русые, загорелые, рослые, оба смотрят батьке в глаза. И Ведана ждет снова, ходит пузо огурцом, родит мальчика, приму, переедем в село. А пащенка в кадетское, к казакам – пусть его там поучат мужиком быть. Тьфу!

– Алексей, где ключи? Термос взял? Электричество отключил в квартире? Я кому сказал – скрипку мы не берем!

Набыченный Лешка не сказал ничего, только крепче перехватил инструмент.

– Свет, оставь его, – робко встряла Ведана. – Мальчику заниматься надо.

– А нам – выжить. Неизвестно, сколько времени уйдет на дорогу, как будем выбираться и получится ли вообще уехать. Я объяснял уже – только самое необходимое, ножи, еду, теплые вещи. Как он со скрипкой в горы полезет?

– Так же, как я с животом, – нахмурилась Ведана. – И меня оставить прикажешь?

– Хватит спорить... Ладно, грузи в машину. Но если пехом придется идти – бросишь. Понял?

Физиономия Лешки изобразила покорность, он проворно влез в микроавтобус и устроился на заднем сиденье, обнимая драгоценный футляр.

Боги с нами. Поехали!

Ветхий домик в Армутлукской долине был куплен ещё четыре года назад. Крыша там пока не текла, зато стены сквозили, и вода в колодце понемногу засаливалась. И ютиться всем в одной комнате радости не доставляло. Но сейчас домик их выручит – людей в округе осенью почти нет, земля прокормит, даст продержаться. А в схроне, подальше от лишних глаз, найдутся и крупа, и консервы, и генератор, и кое-что нужное, дабы отвадить назойливых чужаков.

Выбираться по Симферопольскому шоссе через город не следовало – наверняка все оцеплено. Мало того, что не выпустят, перепуганные водители пойдут прорывать кордон, ночью стреляли трижды. Постараемся обойтись без шальной пули.

Для начала Светозар попробовал на "нахалку" – вырулить на Коктебельскую трассу через грунтовку от Челноков. Ехать пришлось медленно, солнце застигло их за дачным поселком. Пробиваясь сквозь мглу, свет рисовал причудливые фигуры, Светозару казалось, будто их сопровождают сотканные из тумана люди, мрачные и внимательные. Где-то рядом замычали коровы, пришлось еще снизить скорость. Дети сидели тихо, Лада задремала, обняв куклу-мотанку, и Ведана тоже откинула голову на сиденье, одной рукой привычно прикрывая живот.

Наконец показалась темная платановая аллея. Сто метров – и все, вырулим на Симферку, дальше через Насыпное и... Уродливый металлический ёж украшал дорогу, Светозар едва успел ударить по тормозам. Патруля у заграждения не стояло, но скорей всего военные заняли точку за бензоколонкой, чтобы контролировать весь перекресток. Заррраза!

Светозар сдал назад, развернулся и прибавил скорости. Есть ещё дорога, вдоль виноградников, она выводит за Ближнее. Пока видимость скверная, можно попробовать. Машину немилосердно трясло, дети хватались друг за друга, Ведана проснулась и вцепилась в сиденье, Лада захныкала – её укачивало. Заросли старой лозы теснились по обе стороны дороги, редкие ореховые деревья темнели словно пограничные столбы. Голая безумная старуха плясала на вершине холма, трясла рыжими патлами, грозила кулаком старой шелковице, выкрикивая неслышные проклятья. Над городской свалкой кружили чайки – взглядом не различишь, но заунывные вопли туман не заглушал. На татарском кладбище хоронили, ветер донес обрывки молитвы. И все. Оставалось надеяться, что про дорогу забыли, что удастся опередить и болезнь, и войска... Зеленый силуэт бронетранспортера проступил сквозь сплетение придорожных кустов.

Врешь, не возьмешь! За холмами проезжая грунтовка, можно попробовать миновать шоссе, мотнуться через холмы, обойти краем Виноградное, вырулить к Подгорному, встать в лесу, там по темноте переехать трассу – и до Армутлука рукой подать. Туман рассеялся, но людей все равно не видно – прорвемся, куда денемся.

– Думаешь, стоит рискнуть? – Ведана наконец-то подала голос. – Пересидим в квартире, запремся, окурим все полынью, я травяной чай соберу от заразы. Обойдется.

– Жена, ты... – Светозар хотел прикрикнуть, но сдержался. – Ты не была под обстрелами. А я был. Поверь, наконец – я знаю, как для нас лучше.

Ведана покорно склонила голову, завесила лицо косами. За это и брал, даром что сына прижить успела – за покорность, за кротость женскую, что муж ни скажет, то и хорошо.

– Приказываю остановиться. Прекратите движение!

Двое в химзе, автоматы наперевес. Лица закрыты, очки, маски. У дороги красуется "козлик". Может договориться, игрануть дурачка?

Светозар достал из бардачка документы, и, широко улыбаясь, вышел из машины, к тому, кого безошибочно счел старшим.

– Что за дела, командир? Ничего не нарушали, к сеструхе на именины едем в Подгорное.

– Карантин, выезд из города запрещен. Вы что, радио не слушаете?

– Нас с папкой ещё вчера ждали, но мамочка себя плохо почувствовала, – раздался писклявый голос Лешки, поганец, выскочил следом. – Дядя Илья, вы нас пропустите?

На мгновение у Светозара отлегло от сердца – он узнал тяжелую фигуру Ильи Бабаджи. Росли ведь вместе, и в обороне стояли вместе... Только вот дружба дружбой, а служба службой.

– Не могу, пацан. Никого не могу выпустить. У меня Ромка в городе на Челноках сидит – если б он здесь стоял, и ему бы ответил "нет". Чума шутить не станет, Феодосию мы закроем, а если весь Крым запирать придется, мы ж голодать начнем. Понимаешь?

Слабина в голосе, еле слышится, но вдруг? Денег дать? Нет, не упросишь.

– Илюха, мы ж по дворам вместе гоняли... У меня там жена беременная и дети, младшей четыре года. Мы сдохнем в городе, просто сдохнем.

Капитан Бабаджи развел руками. Светозар придвинулся к нему вплотную, горячо зашептал:

– Не выпустишь – понимаю, сам бы держал. Скажи только – докуда стоит оцепление.

Бабаджи понизил голос.

– Перевал, Насыпное, Степное, Береговое, Подгорное. Готовится второй круг, но пока заболевших в пригородах нет, указаний никто не давал.

– Спасибо! Спасибо брат!

Светозар протянул руку, Илья, чуть помедлив, крепко пожал её.

Хлопнула дверца машины, рявкнул мотор. Хундайка развернулась и поехала назад в Феодосию.

У Светозара оставался ещё один выход.

Глава 7. Петля

Острый запах развороченной сырой почвы ударил в ноздри. Над вершинами сосен зарокотал вертолет. «Крокодил» и низко заходит, чтоб его... Махорка вжался лицом в холодную землю, спрятал руки в грязные рукава. Шиш, не найдешь! И не от таких, трах-тарарах, бегали. Разведчики хреновы, зигзагом над соснами чешут, а надо висеть над просекой. Сидел бы сам за штурвалом, да кто ж, трать-тарарать, пустит бомжа Махорку в пилотское кресло. Мало ли кто где когда-то сиживал... О, да он валит! Давай, колыхай отсюда, ворона брюхатая.

Рокот сместился к Лысой горе, и вскоре окончательно стих. Продрогший Махорка сел, подтянув колени к груди, вставил в рот мятую самокрутку, чиркнул зажигалкой и с наслаждением вдохнул едкий дым. Мерзавчик водки, заботливо припасенный в кармане видавшего виды бушлата, манил страшно, но не время сейчас. Вот закончится спуск, удастся проскочить у "Рассвета", затеряться в холмах – тогда и отвинтим крышечку, и дерябнем глоточек, а потом и второй... А пока – терпи брат, ползи по террасам, где по-пластунски, а где и на карачках. И повторяй себе, дураку – не лезь куда не след, не лезь, не лезь!

Ещё позавчера жизнь сулила только хорошее. Удалось сговориться с прорабом на стройке, где халтурили летом, посторожить объект до апреля за малую мзду, кормежку и крышу над головой. Удалось оторвать на "блошке" хорошие берцы – прочные и по размеру. Даже с настырной пьянчужкой Любкой-Ряхой удалось разобраться – её любвеобильное сердце склонилось к Полтосу, счастливому обладателю военной пенсии. Без оплеух и брани конечно не обошлось, иначе бы мужики перестали его уважать, но в глубине души Махорка был счастлив. И полировал счастье пивом, развалясь на скамеечке, словно лорд. Ласковые лучи солнца поглаживали потную от удовольствия лысину, по бульвару прогуливалась ногастые мамаши с колясками, из "Антресоли" тянуло жареным мясом с приправами по-восточному. Впору закусывать воздухом... а мы – рыбкой, рыбонькой мы закусим!

Холодный глоток прокатился по пищеводу, наполняя сердце блаженством. Нежная, жирная мякоть копченой ставридки таяла во рту, возбуждая желание ещё раз ухватить банку за покрытый испариной бок и плеснуть в глотку пенистой радости. Счастливый Махорка погладил себя по бороде, смахивая невидимые чешуйки. Как хорошо... ещё бы экскаватор над ухом не тарахтел, трам-парарам – приспичило мэру осваивать бюджетные средства, вот и меняют трубы по всему городу.

Мысль оказалась вещей. Ковш обо что-то лязгнул, прозвучал отвратительный скрежет и шум затих. Но не до конца – чуткий слух Махорки уловил еле слышную перебранку. Рабочие ссорились, один хрипловатым баском настаивал вызывать, мать их, музейщиков и прекращать работу, другой картавил, утверждая, что в таком разукрашенном ящике наверняка найдется, чем поживиться. Ханское серебро помнишь?

Историю про грибников, промышлявших "серенькими" на склонах Тепе-Оба знал весь город. Прошлой осенью две говорливых бабульки прочесывали лесок, одна скатилась в овраг, вторая полезла её вытаскивать, обвалила пласт земли – и обеих буквально засыпало почерневшими серебряными монетами. Как писали потом газеты – десять тысяч акче чеканки Сахиб-Гирея. Десять тысяч тонких узорных монеток и каждая стоит... ой, сколько стоит.

Мысль о кладе раззадорила Махорку. Делая вид, что скармливает остатки рыбы одному из бесчисленных бульварных котов, он подобрался поближе к краю газона, осторожно высунулся из-за каменного бордюра и заглянул в раскоп. В толще мокрой земли, смешанной со старыми углями, черепками и черепицей, таился продолговатый ящик, похожий на гроб с узорчатой крышкой. Его обвивало двойное кольцо цепей. Что же такое ценное лежит внутри, может и вправду сокровище? Феодосия старый город, закопать здесь могли и сундук с золотом и архив немецкого штаба.

Немолодой рабочий словно почуял взгляд и обернулся. В его узких глазах читалась такая ярость, что Махорка присел от греха подальше, укрылся за каменной стенкой. Оставалось полагаться только на острый слух. Лязгнул ковш, осыпалась сухая земля – ящик прикрыли от чужих глаз. Спор продолжился, негромкий, но свирепый.

Потрошить клад на месте явно не следовало, оставлять надолго на месте тем более. Идея под покровом ночи перевезти находку в гараж на Челноках и на месте разобраться, что там внутри, показалась разумной обоим спорщикам. После девяти вечера улицы пустели, а к полуночи по бульвару прогуливались одни бродячие собаки – не сезон. Мало ли зачем рабочие роются в траншее – паспорт там выпал или ключи от машины. А гараж обстоятельного, хозяйственного мужика – место, где и танк по уму можно спрятать. Единственное, что настораживало – тон беседы. Судя по разговору, рабочие были не только напарниками, но и корешами, знали друг друга не первый год. Но за дружественными словами Махорка различал злобу, рычание голодного пса над костью. Что жадность с людьми делает! Где жадность, там раздор. А где раздор – всегда можно урвать кусочек.

Вдруг в том ящике вправду золото? Продать через знакомого барыгу, и хоть одну зиму прожить нормально, как раньше – в съемной хате, с теликом, ванной, чистым бельём, новыми шмотками, жрачкой человеческой, водочкой "Кристалл" из холодильника. Здоровьичком, трах-тарарах, заняться, патлы обстричь, зубы вставить, а там и жениться на доброй и глупой бабе. Лежать этак воскресным утром в постели, рявкать "Манька, завтрак!" и она тут же подносик с яишенкой там, сальцем, огурчиком, чаю горячего, крепкого дочерна. И сама такая сисястая, гладкая, халатик на груди распахнулся, смотрит коровьими глазищами, лыбится вся. Пихнешь кулаком в бок для острастки и в койку, лапушку... Ишь размечтался, тюлень безносый!

Экскаватор уже полз дальше, прокладывая траншею, выворачивая наружу комья земли пополам с осколками черепицы и обломками кирпича. По бульвару проехала стайка веселых велосипедистов, прошла мамашка, увещевая шустрых близнецов, прошествовала собачья свадьба. Сонное солнце спустилось ниже, подсветило серые стволы платанов. Механически разминая пальцами табак-самосад, Махорка просчитывал варианты. В одиночку он ящик не вытащит, пуп лопнет. Вскрыть добычу прямиком в траншее – дело долгое, фиг знает, сгнило ли дерево или смолой пропитано, да и застукать могут. Мужиков созвать? Помочь не откажутся, так ведь делиться придется. А как свое пропьют – снова явятся, знаю я их, алкашей. В крайнем случае остается донос – позвонить куда следует, мол расхищают государственное имущество – и прощай, золотишко, ни нашим, ни вашим. Махорка хрипло расхохотался и раскашлялся, задыхаясь. Нет уж! Выслежу дурней, выжду время, да и вскрою гараж. В дом по первости ничего не потащат, чтобы жёны не запалили, припрячут в логове. А дождаться глухой ночи и расковырять замок – дело плевое...

До темноты Махорка успел все. Сгонять до вагончика, запастись отмычкой, парой перчаток и самодельным кистенем – признать в гирьке на цепочке оружие, смертельно опасное в умелых руках, сообразил бы не всякий мент. И чифирьку с собой в термосе захватить – чтобы не задремать раньше времени.

Место для наблюдения Махорка выбирал долго, со знанием дела. Наконец, он решил расположиться в арке напротив, рядом с мусорными мешками. Со стороны – обычный пьяный бомж, задремал, где нажрался. Товарищ Лютый, дорогой командир, оценил бы маскировку... да только спит товарищ командир в чужом краю, в яме, засыпанной серой глиной, и даже креста на могиле нет. Ждать пришлось долго, луна успела подняться и спрятаться за домами, Махорка озяб и клевал носом. Наконец раздался рокот мотора – кореша-рабочие подъехали на допотопной серой "Волге" и припарковались у траншеи. Ящик они подымали на веревках чуть ли не час, дважды груз срывался и падал в яму. Махорка уже подумывал, не предложить ли помощь, но с третьего раза груз оказался на поверхности и кое-как влез на заднее сиденье машины. Вот и славно! Челноки маленькие, гаражей там и сотни не наберется. Сперва так обойду, вдруг повезет "на нахалку", а нет так поутру поспрошаю у мужиков ... и готово. Сами все расскажут и покажут.

До Челноков пешком – минут сорок хорошим шагом. Обыкновенно Махорка тащился час, кашляя и задыхаясь, но нынче ночью азарт добычи словно омолодил его. Шаркающая походка бомжа сделалась по-кошачьи упругой, дыхание выровнялось, даже зрение стало острее. Не хватало ПБ, боевого ножа и приказа по части. Но нынче Махорка был сам себе командир и вряд ли кто из парней одобрил бы его вылазку.

Челноки давно спали, кое-где перелаивались собаки, ухали сычики, пару раз проезжали припозднившиеся такси. Осмотр Махорка решил начать с дальних гаражей, у самого выезда, дальше пойти по кварталу зигзагом до Щебетовского переулка. А ту сторону дороги оставить на завтра – все равно далеко не уедут, дятлы.

Дальний квартал гаражей подле сотого дома был чист. Из-за одной двери доносилось позвякивание гитары, веселая болтовня молодых голосов, оттуда явственно тянуло марихуаной. Из-за другой стонали и всхлипывали – кому-то доставляли нешуточное удовольствие. Но никаких знаков дележки клада.

Квартал у сто шестого дома тоже не обрадовал Махорку – там не нашлось вообще никого, кроме пары настырных шавок. И рядок подле сто десятого дома пустовал – тишь да гладь. Ни души. А времени между тем – пятый час, ещё часок и пора сворачивать поиски, народ потянется на работу. Перебравшись через пару древних, протухших луж, Махорка вернулся к девяносто четвертому дому – такой же безликой, серой, длинной пятиэтажке, как и большинство домов в районе. Десяток жестяных ангаров выстроились рядком, два отстояли поодаль. Тишина стояла глухая, мертвая. Но луч тусклого, желтоватого света пробивался сквозь приоткрытую дверь углового гаража.

Подкравшись к входу, Махорка прислушался и надел перчатки – ни словечка, ни дыхания. Только запах – бензин, резина и ещё что-то, резкое и знакомое. Дверь подалась легко – хозяин заботливо её смазывал. Больше, правда не будет.

Ящик с резной крышкой оказался вскрыт, внутри лежал мумифицированный труп с рыжими патлами, прикрытый истлевшим бархатом, и заляпанный красным. Ещё два тела валялись на полу, словно мусор. Кровь заливала пол, забрызгала гроб, инструменты и даже стены – один из работяг упокоил кореша топором, а второй по ходу успел выстрелить из дедовского обреза. Кучка золота на верстаке поблескивала при свете лампочки. Махорка стыдливо перекрестился, потом осторожно подошел к верстаку, огибая темные лужи. Кольца с камушками, несколько толстых цепей, два чеканных браслета, витой, разукрашенный обруч – или корона? Непростой человек спал в гробу, ой непростой.

Синеватый блеск самоцветов притягивал взгляд, Махорка для порядка обтер корону рукавом, залюбовался игрой света. Потом примерил обруч на потную плешь – мы, Николай Вторый! А если не продавать, спрятать на черный день? Добра ж до конца жизни хватит, даже если забрать не все. Тогда и менты не придерутся – не было, мол, ограбления, сами поубивали друг друга за золотишко. Сунув корону в необъятный карман бушлата, Махорка стал перебирать кольца – печатку со змеем, рубиновый перстень, аметистовое... Негромкий скрипучий звук остановил его. Труп сел в гробу, раскрыл живые, пронзительно-зеленые глаза, костлявой рукой обтер с лица кровь и медленно облизал пальцы. Махорка увидел, что это женщина, но рассматривать дальше не стал – спиной вперед вылетел из гаража и со всех ног припустился подальше.

До вечера он отсиживался в своем вагончике на Гарнаева, опустошил все заначки, но так и не смог ни заснуть, ни опьянеть. К вечеру, гонимый жаждой, испуганный и злой Махорка выбрался к ближнему "Пуду" – пока продают спиртное, настрелять денежки и прикупить бы водочки, смыть кошмар. Тут-то и захрипела сирена – беда, беда! Граждане, соблюдайте спокойствие и порядок! Нет бы сразу бежать, убираться ко всем чертям из города. Но тяжелое опьянение наконец-то накрыло тело, отключило усталый мозг.

Махорка проспал до рассвета прямиком на полу, на груде старья. И проснулся от воя собак – казалось, все псы города хором оплакивали чью-то смерть. Собрать имущество не заняло много времени – походный "сидор", паспорта, русский и украинский, военный билет, последняя не проданная ещё медаль, манерка, фляжка, буханка, пакет крупы, плащ-палатка, мерзавчик водки, второй нож – и поковыляли, трать-тарарать! И корона. При свете дня узорчатый обруч, унизанный голубыми и фиолетовыми камнями, показался Махорке ещё краше. Уехать на материк тишком, распилить на кусочки, посдавать в ломбарды в разных местах. И зажить по-человечески – куча золота большие деньги, на пару лет хватит, если не шиковать, а там, глядишь, что и сладится.

Оцепления следовало ожидать. Но Махорка был не дурак переть в лоб, и туман, окутавший город, был ему только на руку. Через тропы по склону Тепе-Оба он поднялся на Портовик – бывший дачный поселок, заселенный нынче москвичами, горе-художниками и волосатым наркоманским хипьем. Дачки-развалюхи выглядели на удивление мирно, разношерстные обитатели копались в огородиках, обрезали деревья, малевали картинки на стенах. Кое-где над крышами подымался дымок, тянуло съестным духом. И верно – сирену не слышно, интернета здесь нет и радио скорей всего тоже. Пара детишек в цветных дурацких одежках игралась в саду, кидалась друг в дружку пестрыми листьями. Бежать вам надо, трам-парарам, бежать отсюда! Но в дурную годину каждый сам за себя.

От Портовика тропы шли к белым Куполам, перевалу и склону, заросшему сосновым, высаженным полвека назад лесом. Спустился с горы, миновал Рассвет, поднялся на склон ещё раз – и коктебельская трасса. Автобус от Наниково могли и отменить, придется пехом до Щебетовки. Там сидит старый кореш, за которым старый должок – вывезет до Керчи и баста, в расчете. Будем жить.

Спуск в долину оказался несложен. Внизу, у трассы, пасся табун лошадей, утреннее солнце подсвечивало рыжие гривы и умные, терпеливые морды. На шоссе, у бетонной остановки и съезда никого не было. Прячась за лошадиными крупами, Махорка пересек трассу, затем спустился в овраг, поросший ежевикой. Ещё немного, километра четыре...

– Эй, друг! Помоги по-братски!

Козьи морды показались в кустах, носатый, небритый пастух помахал Махорке с обрыва. Откуда только взялись?

– Козочка у меня убежала, друг, сорвалась со склона и встать не может. Помоги наверх вытащить.

И вправду – из зарослей поодаль поблескивали испуганные желтые глаза, несло мочой и мокрой шерстью. Махорка вздрогнул – звериный взгляд показался ему страдающим, человеческим. Да пошел ты!

– Времени нет, трах-тарарах! Сам тащи.

– Как скажешь, друг, – усталый пастух положил посох, и тяжело кряхтя, стал спускаться. Дурацкая коза замемекала, выцарапываясь из колючек ему навстречу.

Злой Махорка выругался сквозь зубы и прибавил шагу. Ещё немного, ещё чуть-чуть, через вязкую лужу, мимо груды камней, похожих на выбитые зубы чудовища, мимо странных домов-куполов с серебристой пленкой вместо крыш... Жителей здесь не слышалось – уехали на материк, переселились в город и или сбежали вовремя. Даже собаки не лаяли и дымом ниоткуда не пахло. Вот и дорога – следы от квадроциклов поднимались на самый верх плоской, как шляпа горы. Привал! Спасся...