Текст книги "Трофей для Альфы врага (СИ)"
Автор книги: Вероника Веритас
сообщить о нарушении
Текущая страница: 4 (всего у книги 12 страниц)
– Итак, – когда тетя прекратила кудахтать, сказала я. – Что за драма у вас тут разыгралась?
– Кайли заперлась у себя в комнате, – дядя поморщился.
Учитывая, что она стабильно делала это раз в неделю, я даже не удивилась.
– И из-за чего на этот раз? – вздохнула я.
– Из-за тебя, – строгий взгляд тети метнулся ко мне и прожег насквозь. – Ведь это ты украла у нее возлюбленного.
Что?
Моя челюсть хрустнула, когда я от неожиданности уронила ее на пол.
– Какого еще возлюбленного? – не поняла я, а в глазах уже закипали слезы несправедливости. Да я никогда ни словом, ни делом не обидела ни одного члена этой семьи. Жила в этом доме, как беззащитная сирота, об которую все кому не лень вытирали ноги. И меня еще посмели обвинить в краже?
– Я люблю альфу Ларсона, – послышался из-за двери трагический всхлип. – И тебе об этом прекрасно известно!
Да с какого?!
– Что? – мои пальцы сжались в кулаки. – Да я этого альфу вчера только впервые в жизни увидела. Я и знать о нем не знала. И уж тем более о том, что он твой возлюбленный.
– А когда узнала, почему не отказалась от помолвки? Он тебе все равно не нужен, я знаю.
Как будто у меня кто-то спросил, хочу я замуж или нет.
– Я знаю, что ты завидовала мне все это время, – продолжила Кайли. – И вот, когда у тебя появился шанс отомстить мне, ты без зазрения совести им воспользовалась. А я жить без него не могу. Мне белый свет не мил. Как я смогу смотреть на ваше счастье?
И когда она успела воспылать чувствами к альфе Ларсону? Сама же говорила, что он чудовище. Так, может, она мне лгала?
– Я его случайно встретила в лесу, – закричала я, все еще пытаясь достучаться до разума кузины. Но там, похоже, уже давно никого не было дома. – Разве я виновата, что он выбрал меня?
– Да! – закричала Кайли. – Ты показала, какая ты доступная. Развратная. Ты отвратительная, Эмбер. Испорченная. Но знай, ты не построишь счастья на моем горе.
Из моих глаз полились слезы.
– Я ненавижу тебя! – крикнула кузина. – Ненавижу. Ты мне жизнь сломала! Ты меня погубила!
Крики набирали обороты, пока не случилось страшное. Звуки скандала, наконец, привлекли внимание дедушки. Снизу раздался его властный, все еще сильный голос.
– А ну прекратить этот балаган! – приказал он. – И все немедленно спускайтесь вниз. Кайли, если ты не выйдешь, клянусь, я тебя выпорю.
За дверью раздалось суетливое шуршание, и в следующий миг в коридоре показалась заплаканная, покрасневшая и опухшая Кайли. Она выглядела так, как будто в лесу уронила на себя улей с пчелами. И, конечно, виновата в этом была тоже я.
Непрестанно всхлипывая, кузина прошла мимо меня и начала спускаться. Я смотрела ей вслед и старалась не закатить глаза, потому что дядя все еще внимательно наблюдал за мной.
Будто по заказу, на последней ступеньке Кайли споткнулась и с громким воем грохнулась на пол, пропахав носом ковер. Я зажмурилась, а когда открыла глаза, Карлос уже поднял свою сестру и усадил на стул неподалеку от кресла, где разместился дедушка.
– Вы это видели? – Кайли указала на меня пальцем. – Это тоже Эмбер подстроила. Она решила меня погубить, чтобы я не напоминала ей о том, что она натворила. Но знай, – голос девушки понизился до шепота. – Я тебя достану даже из могилы.
Руки короткие.
– Не говори глупостей, – проворчал дедушка. – Я видел, как ты споткнулась. У тебя же вместо глаз щелки, так сильно все опухло. Ты меня видишь?
– Вижу, – проворчала Кайли и закрыла лицо руками. Ее плечи снова начали подрагивать, и гостиная наполнилась приглушенными всхлипами.
Я все же закатила глаза, и именно этот момент выбрал дедушка, чтобы посмотреть на меня.
– Вернулись, – протянул он. Цепкий взгляд остановился на Карлосе. И если в ресторане мой кузен выглядел окровавленным, то теперь, когда к густому штропу, покрывшему его лицо, прилипла грязь и местами даже шерсть… Я отвернулась, не в силах смотреть. – Что ж, я получил вестника от альфы Ларсона. Он рассказал о нападении, в связи с чем его планы изменились.
– Он передумал жениться на этой… – с надеждой воскликнула Кайли.
– Наоборот, – задумчиво произнес он. – Альфа Ларсон настаивает на том, чтобы жениться как можно скорее.
– Насколько скорее? – онемевшими губами спросила я.
– Завтра, – отчеканил дедушка.
Услышав это, Кайли закричала, как будто я собственными руками вогнала ей кол в сердце и, забыв о боли после падения, вскочила и бросилась на меня.
Увернуться я не успела. Да и куда мне? Кайли была альфа-волчицей с полностью развитыми навыками. А я… Я это всего лишь я.
Кузина вцепилась мне в волосы, и мы обе полетели на пол. Если бы не властный рев деда, не знаю, чем бы все закончилось. Кайли оттащили от меня и передали в руки дяди Джареда. Карлос поднял меня с пола и попытался неловко отряхнуть.
– Как ты? – тихо спросил он, как будто боялся быть услышанным.
Конечно, как можно выражать сочувствие мне, когда его бедная сестра так страдала от моего коварства?
– А сам как думаешь? – огрызнулась я. – Моя семья меня ненавидит. Завтра я выйду замуж за чудовище, который даже не поинтересовался, как мы добрались до дома. И еще вот, – наклонившись, я подняла с пола клок своих волос. Это стало последней каплей. Той самой соломинкой, что ломает позвоночник коню. И я расплакалась. Но так тихо и сдержанно, чтобы этого никто не заметил. Что наш дед искренне ненавидел – это нытье. У него давно выработался иммунитет на все наши женские уловки, и все, что мы могли получить в ответ – это звонкую, отрезвляющую оплеуху. А я вовсе не хотела, чтобы мне вдобавок ко всему прилетело еще и от деда.
– Завтра утром альфа Вальдр прибудет сюда для церемонии сватовства, – отчеканил глава нашего клана. – Свадьба состоится сразу же после этого.
– Это не по правилам, – робко возразил мой отец. – А как же положенный месяц на сбор приданого?
– Приданое Эмбер давно готово, – отмахнулся дед. – Я готов отдать ее хоть сегодня.
– А ночь прощания с девичеством? – спросила тетя Таша.
Я горько усмехнулась.
По традиции, в эту ночь мама должна была посвятить меня во все тайны семейной жизни. В то, что обычно происходило за закрытыми дверями родительской спальни. Но моей мамы уже давно не было в живых. И я не представляла тетю Ташу в роли моей наставницы в столь важном вопросе. К тому же, Кайли уже оказалась частично осведомлена и, конечно, поделилась со мной своими знаниями.
– Ночь прощания проведете сегодня, – устало отмахнулся дед. И, похоже, только мне было понятно, что если пререкаться и дальше, то никакого девичника у меня вообще не будет.
– Но мы не успеем все подготовить, – запричитала тетя. – Сладости надо было заказывать еще утром.
Дед закатил глаза.
Мне не показалось, он действительно это сделал. А потом махнул рукой.
– Можете взять немного таруги из погреба.
Тетя Таша изумленно округлила глаза.
– Это же на продажу, – сказала она сипло. – И мы рассчитывали выручить с этого…
– Я разве сказал вам взять все? Я сказал – немного. К тому же родство с альфой Ларсоном многократно окупит все наши затраты, можете поверить моему чутью.
Я не могла поверить собственным ушам. Похоже, этой свадьбе ничто не могло воспрепятствовать.
– Ну, что встали? – снова рявкнул дедушка. – Начинайте готовиться. А ты, – он ткнул пальцем в Карлоса. – Иди уже смой с себя этот кошмар, смотреть тошно.
Пробормотав что-то в свое оправдание, мой кузен отправился исполнять указание. Я же так и застыла посреди гостиной, держа в руке клок своих волос.
– Умойся, – не глядя на меня, бросил дед. – И если завтра у тебя будет опухшее от слез или недовольное лицо, я с тебя шкуру спущу. Ты меня поняла?
– Поняла, – выдохнула я и, воспользовавшись позволением уйти, опрометью бросилась в свою комнату. Мне хотелось побыть в одиночестве. Поплакать над своей горькой судьбой. Но даже лить слезы в этом доме мне запретили. Как будто я была всего лишь куклой. Разменной монетой в амбициозных играх моих родственников.
Мой взгляд невольно упал на платье, которое по традиции прислал жених. Красное, как в дурном сне. Почему красное? Что за традиция такая в их ужасном клане?
Я не сомневалась, что оно придется мне впору. Списать на то, что наряд не сошелся в талии, не получится. Придется, видимо, в очередной раз смириться с судьбой и сделать то, чего от меня хотели.
Дверь в мою комнату внезапно распахнулась.
Я думала, что пришла Мария, утешить меня и обогреть, но на пороге стояла растрепанная Кайли.
– Думаешь, на этом все закончится? – зашипела она на меня и шагнула в комнату.
Я попятилась.
В глазах моей кузины не осталось ничего человеческого. Она как будто обезумела. Ее ноздри трепетали, а пальцы сжались и напоминали когти.
– Ты уже ничего не сможешь изменить, – обреченно сказала я. – Эта свадьба состоится.
– Поспорим? – Кайли внезапно кинулась ко мне. Я врезалась спиной в подоконник. Дальше отступать было некуда. мне бы закричать и позвать на помощь, но горло сжалось после недавних слез. Со мной часто такое происходило. От переживаний я просто не могла говорить, а иногда еще и икать начинала.
Но кузина, проигнорировав меня, подскочила к шкафу и сорвала с вешалки висевшее там платье.
– Что твой жених скажет на это? – ее ногти превратились в когти, и Кайли одним движением разрезала красивый, богато расшитый лиф. Алые бусины каплями крови брызнули на мою постель.
– Что ты творишь? – меня охватил такой ужас, что я бросилась к своей кузине, чтобы защитить остатки платья.
Но она еще не закончила. Оттолкнув меня в сторону, кузина окинула меня предупреждающим взглядом и оскалилась.
– Остановись! – захныкала я, потому что больше ничего не могла сделать. На моих глазах творилась ужасная несправедливость, и от этого я не сдержалась и снова зарыдала.
Еще несколько движений когтями, и красивый некогда наряд превратился в лохмотья, которые невозможно было починить.
– Нет! – закричала я. – Кайли, как ты могла?
– А ты? – ее нижняя губа предательски дрожала. – Ты как посмела увести у меня любимого?
Прежде, чем я успела возразить, кузина подбежала к двери.
– Дедушка! – закричала она. – Эмбер сошла с ума и испортила платье. Она хочет опозорить нас перед альфой Ларсоном. Дедушка, умоляю, не дай ей этого сделать!
Во имя Луны, что она такое несет?
Но судя по тому, с каким выражением лица дед поспешно поднялся наверх, оправдываться мне было бесполезно.
Глава 7
Никто мне не поверил. Впрочем, это была обычная ситуация для нашей семьи. Я кричала и умоляла дедушку хотя бы один раз отнестись ко мне как к своей родной внучке, но он был непоколебим. Я думала, меня снова отправят в хижину. Теперь уже навсегда. Но дед просто запер меня в моей спальне и приказал до утра обдумать мои перспективы. Если я еще раз опозорю его, он убьет меня собственными руками.
Неужели он думал, что я смогу спокойно спать после такого? Я рыдала всю ночь напролет, прижимая к себе безнадежно испорченное платье. Почему Кайли так со мной поступила? Что плохого я ей сделала? Разве я знала, что она полюбила альфу Ларсона Вальдра? Да я бы с удовольствием отказалась от этой свадьбы, если бы могла. Но моего мнения никто не спросил. И от этого было так обидно и горько, что хотелось выть. Я захлебывалась слезами, но никто, ни одна душа в доме не пришла меня проведать и утешить. Всем было плевать.
Я слышала, как суетились слуги, делая срочные приготовления. Про ночь прощания с девичеством, кажется, все просто забыли. Как и про обещанные сладости. А между тем, до начала моей семейной жизни осталось совсем немного. Меньше суток – и я попаду в полное распоряжение и постель мужчины, который откровенно признался, что не хотел никаких серьезных обязательств. Возможно, я не стану его единственной женой. Как унизительно.
Поддавшись внезапному порыву, я вскочила и метнулась к окну. Распахнув тяжелые створки, глубоко вдохнула в себя прохладный ночной воздух. И что-то внутри отозвалось дрожью. Решение бежать было самым верным. Оказаться на свободе, самой отвечать за свою жизнь.
Я не дала себе времени передумать. Решительно перекинула ноги через подоконник и прыгнула в густые кусты, что росли внизу. Высота показалась мне небольшой. Наверное, поэтому я не успела сгруппироваться и со всего размаху влетела в землю. Кусты ничуть не замедлили моего падения, лишь оцарапали кожу. Я закричала, потому что ногу прострелила острая боль. Тут же откуда-то из леса донесся волчий вой. Стая, напуганная альфой Ларсоном, похоже, решила вернуться и отомстить.
На мои крики прибежал Карлос.
– Эмбер? – зашипел он. – Что ты здесь делаешь?
Что я тут делаю?
Никогда еще мой кузен не казался мне таким идиотом.
– Прощаюсь с девичеством, – прошипела я. – Помоги мне встать.
Когда Карлос протянул мне руку, я помедлила, прежде чем ухватиться за нее. Может, мне лучше было полежать еще немного, замерзнуть и заболеть? Тогда бы свадьбу точно отменили. Альфе Ларсону не нужна слабая и больная жена. Но если бы он от меня отказался, это был бы позор на дедушкину голову, и моя верная смерть. Поэтому я приняла помощь Карлоса и снова закричала, когда перенесла вес на поврежденную ногу.
– Дай, посмотрю, – Карлос мягко опустил меня на землю и прежде, чем я успела сообразить, обхватил пальцами мою лодыжку.
Как будто он мог что-то увидеть в такой темноте.
– Что ты делаешь? – похоже, кузен решил меня добить. Это стало последней каплей, и я снова разревелась. Глаза, опухшие от слез, уже болели. Но разве этим бессердечным оборотням было до этого хоть какое-то дело?
– Прости, – пробормотал Карлос и подхватил меня на руки. Только после этого я обратила внимание, что он был полностью одет. – Не плачь, Эмбер. Это разбивает мне сердце.
Конечно же, даже в этой ситуации он думал только о себе и своих несчастных внутренних органах.
– Что ты делал под моим окном? – спросила я, не переставая всхлипывать.
– Дедушка Орион попросил меня проследить за тобой на всякий случай, – глухо ответил кузен. – Он предвидел, что ты попытаешься сбежать. Сказал мне убить тебя, если поймаю.
– Убить? – я посмотрела на него широко распахнутыми глазами. Для этого мне понадобилась вся сила воли. Вот так прямо посмотреть на своего возможного убийцу. Да, чего у меня всегда было достаточно, так это мужества. Несмотря на то, что мой статус еще не проявился, я смело шла на охоту вместе со всем кланом. Я отправилась в хижину, даже не подозревая, что у меня в сумке припрятан нож. И я не собиралась там сдаваться, несмотря на то, что жестокий дед отправил меня прямо на верную смерть.
– Так убей меня, – выдохнула я в лицо Карлосу. – И останови мои мучения.
– Какие мучения, Эмбер? – жестоко хмыкнул он. – Ты просто подвернула ногу. Компресс это исправит.
– Ты совсем не хочешь меня слышать, – слезы брызнули из глаз с удвоенной силой. А ведь в детстве мы дружили. Я доверяла своему кузену, а теперь он без раздумий предал меня. – Разве я про ногу? Утром меня выдадут замуж за этого ужасного альфу Ларсона.
– Он не показался мне ужасным.
Несмотря на свои слова, Карлос явно помрачнел. Его взгляд устремился вдаль, челюсть сжалась, а сердце загрохотало так, что я чувствовала его биение.
– Если хочешь, я поговорю с дедушкой и попрошу его не выдавать тебя замуж.
– Правда? – во мне вспыхнула надежда. – Думаешь, он тебя послушает?
– Послушает, – кивнул Карлос и посмотрел на меня. – Особенно если я скажу, что хочу сам на тебе жениться. Ты ведь согласишься на это, Эмбер? Будешь моей?
Что? Он же мой кузен, мы росли вместе, знали друг друга едва ли не с пеленок.
Он что, сошел с ума?
Но прежде, чем я успела ответить, Карлос меня поцеловал.
Это было так странно, насколько вообще может быть странным поцелуй человека, с которым мы вместе выросли. Но, жалея его чувства, я не стала отталкивать его, хотя все внутри меня встало на дыбы от отвращения.
Во имя Луны, это же Карлос!
И его губы показались мне самым отвратительным, что я когда-либо испытывала, а свежая щетина исколола мне лицо.
Я ничего не ответила кузену, но, кажется, он принял мое пораженное молчание за знак согласия. Мы тихо вернулись в дом и, проводив меня в мою комнату, Карлос пошел поговорить для начала со своими родителями.
А я задумалась. Если я передумаю и откажу ему, он расскажет деду, что я пыталась сбежать. И тогда меня точно убьют.
Мой взгляд невольно метнулся к обрывкам платья, которые я закинула в кресло. Еще не известно, как альфа Ларсон отреагирует на то, что случилось с его подарком. Что, если он разозлится до такой степени, что откажется от этой свадьбы? И тогда, получается, я напрасно пожертвую собой и навсегда стану принадлежать Карлосу. Моему кузену, к которому у меня никогда в жизни не было никаких романтических чувств. Я даже не воспринимала его, как мужчину.
Время тянулось бесконечно, пока я размышляла над вариантами своего будущего. Но мысли то и дело возвращались к тому факту, что Кайли вообще никак не наказали за ее выходку. Даже не отчитали. Будь я на ее месте, с меня бы десять шкур спустили. А ей что? Пожалели из-за якобы разбитого сердца? Еще и меня виноватой сделали. И кто понесет ответственность перед альфой Ларсоном за то, что случилось с его подарком? Я не собиралась скрывать правду. Да и как такое скрыть? К тому же, мне теперь не в чем выходить замуж. А мою ночь прощания с девичеством просто замяли. Как будто я настолько неважный член семьи, что ради меня можно было вообще не стараться.
Слезы снова неудержимо покатились по щекам, и когда раздался стук в дверь, я не стала их стирать. Пусть видят мою боль. Пусть знают, как глубоко ранено мое сердце всей этой несправедливостью.
Но на пороге был не Карлос, как я ожидала, а мой отец.
– Не спишь, дочка? – он прошел в комнату и тяжело опустился на небольшую оттоманку у входа. – Зря. Тебе бы выспаться перед непростым днем.
– Это моя ночь прощания с девичеством, – с горечью ответила я. – Без гостей, без музыки, без сладостей. Всего этого меня лишили.
– Прости, дочка, – отец расстроенно посмотрел на меня. – Все слишком быстро происходит. Мы бы все равно не успели подготовиться.
– Да? – выдохнула я и стерла слезы со своих щек. – А если бы замуж выходила Кайли? Тоже бы не успели? Или наизнанку вывернулись, но сделали бы все в лучшем виде? Почему ко мне относятся в этом доме так, будто я более низкого сорта?
– Не сравнивай себя с Кайли, – покачал головой отец. – Она альфа.
– В этом все дело? – повысила голос я. – Поэтому ей сошло с рук все, что она тут натворила? Посмотри, во что она превратила подарок альфы Ларсона? А объясняться с ним придется мне. Слушать его упреки.
– И все же, – на губах отца появилась тень улыбки. – Он все равно выбрал тебя.
И не только он.
А что, если Карлос сейчас заявится ко мне с новостями? Как объяснить все это отцу?
Богиня Луна, пожалуйста, будь ко мне милостива хотя бы раз.
И все же, несмотря на слова отца, меня терзало чувство несправедливости.
– Да, он меня выбрал, – согласилась я. – Но для чего? Ты был там и слышал каждое его слово.
– Вот об этом я и пришел поговорить, – отец немного помедлил, прежде чем продолжить. – У альфы Ларсона нет к тебе серьезных намерений, потому что ты не альфа. И, скорее всего, он не захочет от тебя потомства и будет заставлять принимать что-то, чтобы ты не понесла.
Я непонимающе моргнула.
Отец смутился, но продолжил.
– Я знаю, что он женится на тебе только для того, чтобы наслаждаться тобой в постели. Но не более. Поэтому, чтобы укрепить свое положение, ты должна забеременеть от него. И чем раньше, тем лучше. До того, как он приведет в дом вторую жену.
– Какую еще вторую жену? – возмутилась я. – Да я ей все волосы повыдергаю!
– Даже если она будет альфой? – невесело усмехнулся отец.
– А если я тоже ею буду? С моим статусом пока ничего не понятно.
– Когда станет понятно, будет уже поздно. Просто делай, как я тебе говорю. Используй свои женские штучки, придумай что-то, но у тебя должен появиться ребенок.
Появиться. Как будто его можно просто пойти и найти в капусте. Или купить на рынке.
– Хорошо, – я не очень поняла свою задачу, но кивнула с самым серьезным выражением лица. – Но это при условии, что свадьба все же состоится.
– Если не состоится, – глаза отца опасно сощурились. – Тогда тебе лучше молиться. Твой дедушка уже оповестил всех своих друзей и соседей, что к тебе посватался сам альфа Ларсон Вальдр. И если что-то сорвется или пройдет наперекосяк, род Бэйл будет запятнан. Тебе не простят такого позора.
Я закрыла лицо руками. Похоже, даже Карлос не сможет мне помочь. Более того, он, скорее всего, навлечет на себя неприятности. Не то чтобы меня это сильно волновало, но…
– Постарайся отдохнуть, – отец поднялся. – У тебя все лицо опухло. От былой красоты не осталось и следа, черные круги под глазами, как будто у тебя утром не свадьба, а смертная казнь.
– Не вижу разницы, – честно ответила я, чем заработала неодобрительный взгляд.
– Сделай что-то, – он махнул рукой. – Припудри там что-нибудь, намажься чем-нибудь.
– Приложу подорожник, – усмехнулась я. – Доброй ночи, отец. Спасибо за наставление.
Бросив на меня долгий нечитаемый взгляд, мой родитель покинул комнату. Я же прислонилась к двери спиной. Сердце колотилось, как сумасшедшее. Наверное, у Карлоса что-то пошло не так, раз он до сих пор не явился. Но пойти к нему и спросить я не могла. Любой шаг за порог дед мог расценить как попытку побега, несмотря на то, что отец, уходя, не запер дверь.
Несмотря на нервное истощение, под утро мне, кажется, все же удалось уснуть, потому что разбудил меня негромкий стук в дверь. С трудом оторвав голову от покрывала, которым была застелена моя кровать, я встала и впустила раннего посетителя. Им оказалась Мария с чашкой травяного настоя.
– Доброе утро, – жизнерадостно поприветствовала меня она, как будто впереди меня не ждал самый ужасный день в моей жизни.
– Доброе, – пробормотала я, потому что эта женщина всегда относилась ко мне хорошо, и я не собиралась ее обижать.
– Я так счастлива, моя девочка, – поставив чашку на столик, Мария раздвинула тяжелые занавески, что закрывали мое окно, и впустила в комнату розовые лучи рассвета. Они скользнули по моему лицу, заставив поморщиться. – Ты наконец-то выпорхнешь из гнездышка, птенчик мой.
Я представила себя пищащим лысым птенцом, которого заботливая мать пинком отправила в полет. Вот только летать он еще не научился.
– Доброе утро, Эмбер, – громкий голос тети Таши заставил меня поморщиться. Не дождавшись приглашения, женщина шагнула в мою спальню. Ее цепкий, неприязненный взгляд медленно прошелся по помещению, а нос сморщился, как будто здесь дурно пахло. Губы сложились в тонкую линию, что не предвещало мне приятный разговор. Наверное, она явилась сообщить, что их ненаглядный Карлос не сломает себе жизнь браком со мной. Ну и пусть. Мне казалось, я уже готова была выйти замуж за альфу Ларсона, лишь бы покинуть этот постылый дом.
– Мне жаль, что Кайли вчера сорвалась, – сказала тетушка, всем своим видом демонстрируя, что я сама напросилась на неприятности. – Она не должна была реагировать столь бурно.
– Ее даже не наказали, – вырвалось у меня.
Водянистые глаза тети сузились до хищных щелочек, верхняя губа дернулась.
– Она уже достаточно наказана тем, что у нее такая подлая кузина. Увела жениха из под самого носа.
Что?
Я еще и подлая?
От негодования я вскочила, хотя все это время спокойно сидела на кровати.
– Увела жениха? – мой голос сорвался. – Я что, умоляла его взять меня в жены? Да я его видела в первый раз!
– Эти сказки оставь для своего наивного отца, – отмахнулась женщина. – Ему лапшу на уши будешь вешать. Я видела, как бесстыдно ты разглядывала альфу Ларсона. Он не мог не отреагировать на столь жаждущий, призывный взгляд. Наша Кайли хорошо воспитана и не позволяет себе ничего подобного.
В отличие от меня. Ведь у меня не было матери, которая могла наставить меня и указать верный путь. И мне постоянно об этом напоминали.
– Чего вы хотите? – спросила я, только сейчас заметив, что Мария тихо испарилась. Она меня любила, но в скандалы предпочитала не влезать, чтобы не потерять рабочее место.
– Твой дед собирается наказать Кайли за то, что произошло вчера, – процедила тетя. – Поэтому я хочу, чтобы ты сказала, что сама разорвала платье.
– С какой стати я должна это делать?
– С такой, что тебя сегодня отсюда заберут в новую сладкую жизнь, а твоей кузине еще жить здесь неизвестно сколько. По твоей, между прочим, милости.
Они все не устали обвинять меня в том, что альфа Ларсон выбрал меня? Как будто я действительно подло соблазнила его.
– Нет, – покачала головой я. – Пусть Кайли хоть раз в жизни понесет наказание за свое поведение. Я не стану ее выгораживать. Ей и так слишком многое сходит с рук.
– Что ты такое несешь? – тетя шагнула ко мне. – Ты сломала жизнь моей девочке, лишила ее счастья, а теперь хочешь, чтобы ее еще и наказали? Ты заплатишь за свою жестокость, попомни мои слова.
Я только усмехнулась ей в лицо. Давно надо было поставить это семейство на место.
– Смелая стала, да? – не унималась моя родственница. – Но представь, что будет, если ты вернешься в этот дом. Считай, ты нажила себе здесь врагов.
Они и раньше были не особо дружелюбны. За исключением Карлоса, который, как выяснилось, пылал ко мне вовсе не братскими чувствами.
– Мне надо готовиться к свадьбе, – я указала женщине на дверь. Внутри меня все кипело от негодования. Колени дрожали, и кончики пальцев тоже. По позвоночнику бегали мурашки. Желудок сжался от страха. Я никогда не вела себя так вызывающе с родственниками. Не смела даже голос повысить. А тут взяла и высказала. – И объясняться с женихом, почему не надела его подарок. Мне, по милости Кайли, вообще нечего надеть.
И это до меня только сейчас дошло.
В чем я выйду встречать жениха?
Что надену на церемонию?
Времени, чтобы поехать и купить что-то, уже не было. Альфа Ларсон Вальдр обещал явиться на рассвете.
Губы тетушки растянулись в мстительной усмешке.
– Это платье все равно бы тебя не спасло, – сказала она, шагнув к двери. – Не сделало бы более красивой. По сравнению с Кайли ты все равно навсегда останешься гадким утенком. И когда на церемонии жених попросит подать ему вина, он, наконец, сможет разглядеть, кого ему в действительности стоит взять в жены.
Значит, мне стоит ожидать какую-то подлянку? Потому что вино, по традиции, жениху и его родственникам приносит будущая невеста.
Но я не успела ничего сказать, потому что снизу послышался какой-то шум. Тетя Таша с необыкновенным проворством выскочила в коридор, и прежде, чем я успела последовать за ней, она с силой захлопнула дверь, едва не разбив мне нос. А потом в замке с характерным звуком повернулся ключ. Меня снова заперли. И я готова поклясться, что голос, который я слышала до этого, принадлежал моему жениху.
