Текст книги "Химера мастера Терра (СИ)"
Автор книги: Вероника Толль
сообщить о нарушении
Текущая страница: 2 (всего у книги 23 страниц)
– У существа от высоты закружилась голова? Ты сама хоть веришь в то, что сейчас нам говоришь? Может,… – она переглянулась со своей подругой… – уже сознаешься нам в причинах такого редкого недуга?
– Я не понимаю, о чем ты?! – Аделари уставилась на грифонку, но успела заметить, как напряглось тело наставника.
– Мисс Хольстер, если Вы не нуждаетесь в сопровождении, то посмею откланяться. У меня есть более важные дела, чем таскать на руках слишком впечатлительных барышень и потом присутствовать при ваших женских… – он словно запнулся о следующее слово и перепрыгнул на другую тему. – У Вас два дня полностью восстановиться, а потом жду Вас у входа в Катакомбы! – с этими словами магистр развернулся и, кивнув своим студенткам, двинулся в сторону преподавательского корпуса.
– И все-таки, Аделари, ты уверена, что не беременна? Может, поэтому ты так рвешься здесь остаться – сбежала от нерадивого любовничка?! – в голосе Лалилаи приторной сладостью ощущался самый настоящий яд. Странно, что она родилась не василиском…
– Пойдем, – Риза уже во всю тянула ее за рукав, а девушка никак не могла определиться, стоило ли спускать с рук такую дерзость.
Наконец, камаэль сумела сдвинуть свою соседку с места и увлекла ее в сторону их общей комнаты. А в голове Аделари крутилась одна единственная мысль, она обязательно поставит строптивую грифонку на место!
– Ты не представляешь, Адичка, – тем временем доверительно шептала ей на ухо Риза. – Я так сегодня танцевала! Кажется, я, наконец-то, нашла подход к своему зверю…
Глава 2 – Неожиданные способности
За полцельфа до назначенного ей срока Аделари стояла перед мрачными воротами, сотни лет охранявшими покой и нерушимость Катакомб рода Ив-Терхольс. За прошедшие герти она без сожаления потратила все свое свободное время на изучение их устройства. Девушка привыкла тщательно готовиться ко всем возможным учебным проверкам и расценивала предстоящее ей испытание как еще один дополнительный экзамен. Нет, она не трепетала от страха, даже присущее ситуации легкое волнение не мешало ей насладиться девственной чистотой свежевыпавшего снега и хрупкостью ледяных сосулек, венчавших своды древних арок.
Магистр Ронграт подошел к ней практически бесшумно, даже скрипящий наст снега, казалось, не производил ни звука под его сапогами, лишь размеренно стучащее сердце василиска помогло Аделари не пропустить его появление.
– Все же решились испытать судьбу? – он выдал некое подобие кривой ухмылки. – Да Вы отчаянная девушка, мисс Хольстер! Впрочем, как и безрассудная.
Мужчина снял перчатку и приложил ладонь к специальному углублению в кованых воротах. Ади не была удивлена. Она ожидала чего-то подобного, потому что успела выяснить, что замок несколько веков назад принадлежал ныне разорившемуся и почти исчезнувшему роду его матери, а, значит, наставник обладал нерушимым правом пользоваться его тайнами.
Ворота скрипнули и растворились, осыпая лица людей снежной пылью и ледяной крошкой, но Аделали так и стояла, не шелохнувшись ожидая какого-нибудь подвоха со стороны хитрого василиска. Где-то недалеко пиликнула склирта[7]7
склирта – небольшая птичка с ярко-салатовой грудкой и темно-синим оперением на спинке, частый гость в Истрарии в зимний период
[Закрыть], магистр нервно повел плечом и повернул голову в сторону девушки.
– Мисс Хольстер, даю Вам последний шанс отказаться. Испытание может стать для Вас слишком неприятным! – он плотно сжал губы, и у Аделари появилось устойчивое ощущение, что самец был сам уже не рад, что предпочел подобный способ разрешения их конфликта.
Однако, девушка, с каким-то не понятным ей самой протестом лишь плотнее запахнула свой плащ и первой ступила под своды Древних Катакомб. В ее лицо тут же пахнуло затхлостью и сладким запахом страха, витавшего в воздухе. Так себе местечко… Но Ади упрямо сотворила над головой два сгустка огненной энергии и двинулась в путь. Через несколько шагов магистр Ронграт обогнал ее, уверенно держа в руке большой факел, распространяющий неестественный фиолетовый цвет, и, не оборачиваясь, повел длинными коридорами и переходами. Идти было не очень удобно, под ногами то и дело встречались острые камни, в свое время выпавшие из монументальной кладки стен и потолка, а неровный свет рождал пугающие тени, неожиданно появляющиеся в поле их зрения. Девушка поежилась и сосредоточилась на том, чтобы запомнить дорогу. Вдруг выбираться назад на поверхность ей придется самостоятельно? Ведь именно так проверяют, насколько сильно развито у существ звериное чутье …
Наконец, они вошли в полукруглую залу с огромным каменным жертвенником и глубокой чашей, наполненной какой-то мутной жидкостью, стоящей в нескольких шагах от него. Аделари окутало уже знакомое чувство приближающейся опасности, не раз спасавшее ее от преследования по пути в Королевскую Академию, но девушка с завидным упрямством повторяла про себя, что ее наставник не стал бы рисковать жизнью и здоровьем своей пусть еще не совсем студентки только ради того, чтобы потешить свое безразмерное эго.
Магистр Ронграт, тем временем, достал из потайного кармана своего плаща небольшой серебряный кубок и, зачерпнув немного мутной жидкости, протянул его Аделари.
– Сделайте всего лишь маленький глоток. Этот напиток в небольшом количестве помогает разбудить в существе его внутреннего зверя, – он замер, держа сосуд в вытянутой руке.
Ади перехватила граненую ножку, невольно соприкоснувшись с вновь затянутыми в гладкую черную ткань перчатки пальцами василиска, и тут же ощутила какую-то необычную вибрацию, будто ее тело вмиг превратилось в искусный струнный инструмент, ищущий особое звучание, чтобы подстроиться под более мощный, играющий соло траплевисин[8]8
траплевисин – древний струнный инструмент, на котором искусно играли прасущества
[Закрыть].
– А в большом количестве? – девушка покрутила кубок в руках, рассматривая необычную гравировку и возвращая свои мысли в нужное русло.
– А в большом количестве он заставляет существо принудительно сменить ипостась, – тон василиска сделался жестким.
– Но ведь это же…
Договорить она не успела, прямо за спиной магистра заклубилось черное облако, и из него выпрыгнул шестилапый, существо низшего порядка, похожее на огромную черную пантеру с тремя парами мощных лап и длинными саблеобразными клыками…
Шестилапые утратили возможность обратного оборота и застыли в своей животной ипостаси несколько веков назад, но, не смотря на это, сумели сохранить остатки разума. Они были практически полностью истреблены человеческими магами, справедливо опасавшимися их силы и быстрой регенерации, пока кто-то из менталистов не догадался подчинить их своей воле. В итоге люди приобрели идеальную машину для заказных убийств, частенько используемую ими для устранения неугодных им существ, потому что эти универсальные хищники всегда охотились парами, и выжить в схватке с ними было практически невозможно. И вот теперь один из них, полностью материализовавшись, судорожно был себя по бокам длинным тощим хвостом и скалил страшную пасть с рядом острых как нож мясника зубов.
– Берегись, – выдохнула Аделари, взглядом указывая за спину василиска.
Тот молниеносно развернулся и сорвал с глаз защитные очки. Секунда и шестилапый, было вдруг ринувшийся в их сторону, обратился в камень, а потом и вовсе рассыпался песком по полу комнаты. Но девушка не успела даже выдохнуть, как магистр Ронграт начал заваливаться набок, схватившись рукой за грудь. Ади попыталась его подхватить, но мужчина оказался неожиданно тяжелым, и они оба упали на мощеный пол, больно ударившись спинами о жертвенник. Мутная жидкость расплескалась из кубка, все еще сжимаемого ее рукой, и тут же, зловеще шипя, впиталась в пол комнаты.
– Смотри, где-то должна быть его пара… – не своим голосом просипел василиск, и Аделари начала озираться по сторонам, пытаясь вычислить, откуда им ждать следующего нападения.
– Слева, – прошептала она, заметя, как из темного угла к ним медленно приближалось второе существо. В его глазах не мелькало ни единой человеческой мысли, только жажда выполнить очередной приказ и получить в качестве вознаграждения долгожданное расслабление. Как же жаль, что она не умела взглядом обращать в камень…
Василиск быстро повернул голову в указанном направлении, но почти сразу разочарованно выдохнул:
– Не могу сфокусироваться… Слишком быстро теряю силы… – а потом вдруг добавил: – Аделари, прости меня… – Девушка вздрогнула от мысли, что он сейчас с ней попрощался.
В этот момент шестилапый сделал длинный затяжной прыжок в их сторону…
Аделари не отследила, как чисто на инстинктах вскинула вперед левую руку, собирая на ладони всю свою силу, и выпустила в противника максимальный ментальный заряд, который разошелся в пространстве ярко-красным диском и, едва коснувшись летящего на них хищника, моментально погрузил его в стазис. Девушка не рассчитала лишь одного: огромная махина из стальных мышц и костей со всего маху рухнула на них и придавила своим немалым весом, благо клыки животного впились в жертвенник и не нанесли им еще большего вреда.
– Как ты это сделала? – магистр Ронграт немного склонил свою голову в сторону Ади, но не взглянул на нее, видимо, удерживая в памяти, что он все еще был без очков, хоть и не мог сфокусироваться.
– Потом… – Аделари отчаянно боролась с головокружением и подступившей к горлу тошнотой, обязательными предвестниками надвигающегося от магического истощения обморока. – Надо осмотреть Вашу рану!
Но вместо того, чтобы попытаться скинуть с них все еще теплое тело шестилапого и добраться до нанесенного его клыками увечья, она нащупала левую руку магистра и попыталась стянуть с нее перчатку.
– Что ты творишь?! – тут же зашипел мужчина. – Совсем страх потеряла?! С ожогами, полученными при соприкосновении с моей кожей, еле справляются лучшие хиллеры!
– Просто дай мне посмотреть! – она все же преодолела его сопротивление и тут же взяла упирающегося мужчину за руку, переплетая их пальцы. – Вот ведь упрямый василиск! – ей пришлось крепче перехватить его ладонь, потому что наставник предпринял еще одну попытку отстраниться.
И действительно, сначала ее ладошку пронзило миллионом острых жалящих укусов, но в следующий миг осталось лишь теплое покалывание. Ее тело быстро подстроилось под неожиданное опасное прикосновение. А дальше девушка направила свой внутренний взор по тканям и капиллярам его руки, стремясь быстрее пробраться к зоне поражения…
– О нет! – простонала она, понимая, что перед смертью шестилапый успел проколоть своим огромным клыком сердце и легкое василиска. – Почему такая медленная регенерация? – Ади ощущала всем своим телом, как с каждым ударом его сердца большая порция крови оказывалась на свободе.
– Я еще не успел полностью восстановить… – магистр еле ворочал языком. Аделари переключилась на обычное зрение и увидела, что изо рта мужчины тоже побежала тонкая струйка крови.
– Да чтоб тебя! – она в сердцах ударила мужчину кулаком в солнечное сплетение и вдруг поняла, что ее клыки начали удлиняться, некомфортно упираясь в губы.
Ади не имела ни малейшего представления о том, как василиски делятся своим ядом, но чисто интуитивно потянулась ртом к шее своего наставника. Хорошо, хоть магистр перестал сопротивляться, видимо, окончательно потерял сознание, и она поспешила быстрее проколоть его кожу и вонзиться зубами в еле пульсирующую вену.
Уже на грани потери сознания девушка уловила, как в комнате ярко-зеленым светом полыхнул магический переход, и из него появились два магистра Совета Академии. В голове Аделари промелькнула радостная мысль, что теперь ее василиск точно будет спасен, ведь, наконец, к ним пришла долгожданная помощь, и она снова уплыла в восстанавливающее силы небытие.
Когда Аделари пришла в себя, она сразу ощутила давящее на грудь прикосновение чужеродной магии. Девушка резко распахнула глаза и столкнулась с удивленным взглядом наставника факультета лекарского дела.
– Уберите от меня свои руки, магистр Ревалити. Я не давала разрешения на сканирование и уж тем более на явное магическое воздействие, – прошептала она, все еще борясь с последствиями повторного магического истощения. Жизнь в Академии оказалась еще интенсивнее, чем одиночное путешествие вглубь материка.
– Мы несем ответственность за жизнь и здоровье наших студентов, – процедил сквозь зубы мужчина и, естественно, не прервал давящий поток своей магии.
Наставник хиллеров выглядел самым молодым изо всех членов Совета Академии, но Риза уверяла, что совсем недавно ему стукнуло сорок пять. И тот факт, что его внешность как минимум лет на пятнадцать не соответствовала реальному возрасту, вынуждал Аделари проявлять излишнюю осторожность на редких семинарах, которые сам магистр вел у студентов других факультетов. Девушка боялась, что этот мужчина каким-то непостижимым образом сумеет догадаться о ее тайне. А еще Аделари почему-то было ужасно беспокойно в его присутствии, казалось, что еще не инициированное внутри нее существо сходило с ума каждый раз, как он останавливался на ней своим цепким серо-альбестовым[9]9
серо-альбестовый – оттенок серого цвета с антрацитовыми и серебряными вкраплениями
[Закрыть] взглядом.
– Я пока не являюсь Вашей студенткой! Магистр Ронграт так и не принял окончательного решения по поводу моего зачисления, – проговорила Ади уже более твердым голосом. – Поэтому прошу меня извинить, но в Вашей помощи я больше не нуждаюсь.
– Хорошо, – он слишком поспешно вскинул руки, как будто его застали за противозаконным делом. – Моя магия больше Вас не коснется, – он помолчал пару секунд, а потом как припечатал: – До тех пор пока Вы сами не попросите меня об обратном! – Ади предприняла попытку встать, но магистр упер свою руку в жертвенник, блокируя ей любое движение. – Я еще с Вами не закончил, мисс.
– Что Вам от меня надо?! – Аделари чувствовала, как у нее начинают чесаться кончики пальцев, буквально подталкивая к тому, чтобы применить на магистре свои умения во внушении.
– Ответьте мне всего лишь на один вопрос, и можете быть свободны… на некоторое время, – Ади сжалась от мысли, что магистр в курсе всей ее ситуации, и, убегая в Академию, она сама буквально вручила себя в его полное распоряжение. – Как даже еще не студентка Академии со слабыми магическими способностями сумела так мастерски ввести в стазис шестилапого?
– Я помню только, как рассыпался песком первый хищник, – она взглянула на прищурившегося магистра и поняла, что он не поверил ни единому ее слову, поэтому как можно убедительнее добавила: – Потом я потеряла сознание.
– Но успели увидеть, как за ним пришел второй?
– Нет, я просто знаю, что они охотятся парами! Мои родители погибли от клыков этих чудовищ! – девушка безбожно врала, но понимала, что все эти вопросы звучат не просто так, и у магистра Ревалити есть конкретная цель, но вот, что в итоге он пытался выяснить, пока оставалось для нее загадкой.
– А по официальной версии, они нарвались на стаю разъяренных фолтов[10]10
фолты – низшие неразумные существа, имеющие только животную ипостась, но при этом обладающие ослабляющей противника магией
[Закрыть], – совершенно отстраненным голосом произнес наставник.
– Вы изучали мою биографию? – по спине Аделари прошелся холодок.
– Мисс Хольстер, я точно знаю, что сейчас вы абсолютно не искренны! Поэтому сразу предупрежу, я обязательно выведу Вас на чистую воду! – с этими словами он отнял свою руку от жертвенника, показывая, что на сегодня их разговор окончен.
– Могу я воспользоваться Вашим переходом, чтобы не плутать по Катакомбам?
– Если Вас устроит выйти в лазарете, – магистр Ревалити кивнул в сторону все еще мерцающей ярко-зеленой пленки хиллерского портала.
А Аделари медленно поднялась на ноги и неуверенными шагами побрела к телепорту, правда по пути девушка все же подобрала с пола серебряный кубок и успела заглянуть в чашу рядом с жертвенником. А та оказалась… пуста!
***
– Подскажите, пожалуйста, как себя чувствует магистр Ронграт? – Аделари ожидаемо выбросило в тупиковом коридоре полупустого лекарского крыла, и она решила попытать удачу на сестринском пункте.
– Информация по наставнику факультета второй ипостаси закрыта, – бодро отчеканила полненькая рыжая девушка с веснушками на носу.
– А могу я хотя бы узнать, в какой он палате? – Ади заискивающе улыбнулась.
– Извините, – девушка развела руками, всем своим видом показывая, что не собирается нарушать выданные ей инструкции.
– Понятно. До свидания, – нейтральным тоном заявила Аделари, отходя вглубь другого пустынного коридора, ведущего на выход из стационара.
Она и не думала отказываться от своего плана, просто пришлось немного его скорректировать и выбрать укромный уголочек, чтобы применить отвод глаз. Через пару шестидесятых девушка спокойно прошествовала мимо ничего не подозревающей рыженькой медсестры к единственной палате на этаже, сквозь полустеклянную дверь которой пробивалась полоска света. За окнами уже темнело, пройдет еще несколько десятков гертей и мир погрузится в двадцатигертный зимний мрак, самое опасное время в году, когда все мало-мальски одаренные существа будут с трудом справляться со своей второй ипостасью, а полудикие магически одаренные звери – накапливать магический потенциал для более успешной охоты.
Когда Аделари заглянула сквозь стеклянную вставку в двери палаты, ее сердце пропустило несколько ударов. Магистр каменным бледно-зеленым изваянием лежал на больничной койке, и над ним одновременно колдовали четыре хиллера. Глаза василиска были закрыты черной повязкой, но девушка снова ощутила себя неуютно, как тогда в коридоре в компании голой Ризы, когда им обеим показалось, что магистр их почувствовал. Все же она сумела взять себя в руки и, превозмогая жгучую головную боль от повторного использования ментальной магии, настроилась на магические потоки своего наставника. Считанная информация ее более чем удовлетворила: состояние василиска, конечно, было печальным, но полным ходом шла устойчивая регенерация, а значит, в скором времени он должен был встать на ноги. Выдохнув от облегчения, девушка постаралась быстрее выбраться из больничного корпуса, чтобы, наконец, снять с себя отвод глаз, а потом как-нибудь доплестись до их с Ризой комнаты и рухнуть в мягкую и такую удобную постель.
Она была благодарна провидению, что разговорчивой камаэли не оказалось на месте, меньше всего Аделари сейчас хотелось делиться подробностями своего приключения в Катакомбах, допроса, устроенного магистром Ревалити, Ади уже хватило на несколько гертей вперед. А вот лежащий на ее прикроватной тумбочке пирожок с ароматным взваром и записка с пожеланием здорового аппетита, несомненно, порадовали буквально падающую с ног девушку. Поэтому, оставив на той же бумажке пару слов благодарности и попросив ни при каких обстоятельствах ее не будить, Аделари опустилась на свою постель, даже не сменив уличный комплект одежды на домашний. Потом, все потом…
Проснулась девушка среди ночи со странным ощущением, как будто кто-то толкнул ее в грудь. Ади, непонимающе, заозиралась в темноте спящей комнаты, но не нашла причину своего пробуждения. Тогда она, не слышно, соскользнула с кровати и, пройдя мимо уютно устроившейся в коконе из одеяла Ризы, подошла к единственному небольшому окну. На улице снова падал неторопливый снег и подсвечивал придворовую территорию нежно-серебряным сиянием. Ади сначала просто следила за кружащимися в легких порывах ветра снежинками, а потом вдруг обнаружила, что у нее абсолютно не болит голова, а значит, можно было попробовать подумать над всеми произошедшими с ней событиями.
Больше всего девушку занимал вопрос: откуда в секретной комнате (Аделари не сомневалась, что она не была обозначена ни на одной из изученных ею карт), так откуда там могли появиться шестилапые? Неужели, они каким-то образом сумели ее выследить? Но она ведь тщательно запутывала свои следы и перемещалась по стране в соответствии с оставленными магистром Терром указаниями…
Неожиданно другая мысль вклинилась в ее неторопливые рассуждения: каким образом ей удалось погрузить шестилапого в стазис? До этого момента у нее получалось справиться только с домашними мышами и небольшими птицами. Конечно, оставался вариант, что в стрессовой ситуации у нее произошел бешенный выброс адреналина, который и усилил ментальный потенциал… Хотя, на будущее ей все-таки стоило бы постараться расширить свои магические возможности, а значит, придется обращаться за помощью к всячески старающемуся ее сплавить из Академии магистру…
Очень громко в тишине комнаты заурчал ее пустой желудок, и Аделари вернулась к тумбочке за пирожком, оказавшимся в итоге очень даже вкусным. А вот остывший взвар совсем не полез ей в горло, и девушка отставила недопитый стакан на прежнее место, сама же удобнее устроилась на кровати и, обхватив колени руками, направила свои мысли в прежнее русло. А остановилась она на магистре Ронграте…
Самой большой загадкой для Ади оставался вопрос, каким образом в ее теле так кстати оказался яд василиска, который очень вовремя спас ее наставника от неминуемой гибели, а еще ей никак не давала покоя та странная вибрация, что возникла от прикосновения к его руке. Девушка нахмурилась, стараясь вспомнить, что говорил о проявлении ее видовой принадлежности мастер Терр. И по всему выходило, что она…
– Не может быть! – воскликнула Аделари и, сорвавшись с кровати, быстро заходила по комнате, чем и разбудила свою соседку.
– Адичка, с тобой все в порядке? – пролепетала та сонным голосом.
– Ох, Риза, ты даже представить себе не можешь, до чего я сейчас додумалась! – голос Аделари прозвучал неестественно громко, и она поспешно перешла на шепот. – Я кажется встретила свою истинную пару… Но он еще, скорее всего об этом не знает… И ты тоже должна пообещать мне молчать…
Камаэль выразительно провела пальцами по своим губам, как бы застегивая их на замок, но потом не выдержала и все же затараторила:
– Кто он?! Как это произошло?! Как ты себя сейчас чувствуешь?! Почему ты думаешь, что он ничего не знает?! – Аделари рухнула на кровать и закрыла ладонями свое лицо, ее импульсивность уже вышла ей боком…
