Текст книги "Химера мастера Терра (СИ)"
Автор книги: Вероника Толль
сообщить о нарушении
Текущая страница: 19 (всего у книги 23 страниц)
Глава 24
Большая Зала Академии впечатляла своим масштабом. Огромное помещение, с мощеным насыщенно-зеленым природным камнем, доставленным сюда с самих Холмистых Гор, ярко-синими стенами с красно-оранжевыми струящимися портерами на высоких стрельчатых окнах и нежно голубым с белой воздушной лепниной потолком. Оно олицетворяло три вида стихийной магии одаренных человечков, стоящих на прочном фундаменте умений магов-хиллеров. Все это сбивчиво рассказывала пышущая энтузиазмом камаэль, не забывая привлекать внимание Аделари к наиболее интересным на ее взгляд предметам интерьера. Обилие золотых украшений символизировало благословление магов их Солнечными Богами, а инкрустации в них чистейшего альмийского хрусталя[40]40
альмийский хрусталь – высшая проба качества при производстве хрустальных изделий
[Закрыть], отражавшего разноцветными бликами яркие лучи сотен осветительных шаров, непривычно резало глаза.
Аделари еще не приходилось заглядывать в Большую Залу, потому что она использовалась всего несколько раз в году: в начале и по завершению учебы, а так же для ежегодного Зимнего бала, который уже давно утратил у местных студентов его первичное значение. Для человеческих магов суть Бала сводилась к завершению Зимней ночи и первой половины отведенного на учебу периода, и переходу к этапу контроля полученных знаний и наработанных за несколько месяцев упорных тренировок навыков и умений. Для существ же это был особый во всех смыслах день, вернее его завершение, когда их магический потенциал буквально переполнялся лившимися извне магическими потоками, и заключались договоренности на брачные обряды, проводимые в следующий за Зимней ночью месяц.
Исторически так сложилось, что подготовкой к этому мероприятию занимались исключительно самцы, они оформляли помещение для ритуала, заботились о закусках и развлечениях. Самочкам же выпадала самая приятная задача: украсить к Балу самих себя, именно поэтому за несколько дней до наступления Зимней Ночи, Риза все же вытащила своих подруг на так называемую прогулку по платяным лавкам Кербса. Аделари до последнего сопротивлялась навязываемым камаэлью нарядам, но в очередном магазинчике ее взгляд зацепился за нежно розовое с жемчужной отделкой и пышной воздушной юбкой платье. Вроде бы достаточно простое, по сравнению с теми нарядами, которые выбрали себе ее подруги, но оно приковывало к себе взгляд и не давало уйти из лавки без покупки. Тогда Риза сказала, что надо прислушаться к своему внутреннему голосу и буквально вынудила Ади приобрести по сути абсолютно непрактичный наряд.
Девушка разгладила несуществующие на корсете складки, расправила плечи и двинулась вглубь зала, увлекаемая за руку своей неугомонной подругой. Не смотря на слишком раннее для основного празднования время, до полуночи оставалось еще пару часов, огромное помещение уже было набито до отказа. Маги-человечки тоже предпочли традиционные бальные платья, и теперь все пространство вокруг них пестрело от разных материй и цветовых решений.
Аделари с удивлением рассматривала такое непривычное ее глазу буйство красок и эмоций, смеха и безудержного веселья, как будто вчерашние сдержанные и предельно сосредоточенные студенты вмиг сдернули надоевшие до аскомины на зубах постные маски и вывалили наружу весь свой ранее тщательно скрываемый безудержный потенциал.
– Я думаю, нам давно уже пора что-нибудь выпить, чтобы немного расслабиться и уже поймать эту самую волну всеобщего веселья, – подпрыгивая на месте от нетерпения, выпалила камаэль и подхватила с подноса официанта два хрустальных бокала с искрящимся в них бледно-голубым напитком. – Не переживай, все продовольствие закупалось под контролем магистра Ревалити, так что эта жидкость, можно сказать, утверждена к употреблению самим Советом наставников, – хихикнула Риза, протягивая один из бокалов подруге, и тут же делая щедрый глоток из своего.
В этот момент в Зале зажегся яркий свет, и на украшенной природными материалами сцене появился магистр Ронграт, в непривычном элегантном черном костюме с тяжелым серебряным медальоном, демонстрирующим окружающим его статус главного самца. У Ади перехватило дыхание от восхищения и непреодолимого желания тут же стать рядом со своим самцом, а еще лучше, взять его за руку, чтобы все эти восхищенные человечки, наконец, поняли, что наставник существ уже занят, полностью и безоговорочно. Аратон тем временем поздравил студентов с окончанием первого учебного периода, подчеркнул важность сегодняшнего дня в жизни двуликих и пожелал всем хорошего настроения. За василиском на сцену поднялись остальные наставники и тоже сказали несколько слов в напутствие уже разгулявшихся студентов.
Аделари же стало скучно вытягивать шею и напрягать свой слух, потому что большое количество собравшихся здесь людей нещадно гасило все порывы усиляющей магии сделать выступления доступными даже тем, кто не оказался в первых рядах, и острый слух существ тут абсолютно не спасал. Поэтому девушка повернула голову на подругу и замерла от… удивления.
– Риза, у тебя кожа мерцает… – прошептала Ади, протягивая руку и касаясь ее неприкрытого платьем плеча.
Камаэль довольно заулыбалась
– А я все думала, когда ты уже, наконец, заметишь, – так же шепотом ответила она. – Это мерцание проявляется у всех существ в первый Бал после их оборота, поэтому магистр Ронграт очень мне советовал выбрать более закрытое платье. Но я хочу, чтобы все существа поняли, насколько я теперь выгодная партия!
– А еще, тщеславная… – со снисходительной улыбкой добавила Аделари.
– Так, так, так… – как вьерт-из-циплерки[41]41
вьерт из циплерки – плотоядное растение, встречающееся в более теплых районах Истрарии, резко выбрасывающее свой парализующий шип в оказавшееся поблизости, пригодное к питанию животное
[Закрыть] перед ними неожиданно появился Тескер. – Девочки решили праздновать по-взрослому!
В его руках искрился такой же бокал, а на довольном лице играла хитрая улыбочка. Камаэль, недолго думая, обхватил Ади за талию и резко дернул на себя. Девушка легонько вскрикнула, потеряв на миг равновесие, но тут же зашипела ему в ухо, чтобы даже не думал распускать свои грязные руки. Упорный Тескер, наоборот, сильнее сжал ее талию, буквально вжимая девушку в свой бок.
– Ей, брателло, попридержи коней! – где-то слева пробасил Ансениэль. – Мне кажется, или наша Ади против такой явной демонстрации твоих плоских мыслишек? – он галантно развернулся к девушкам: – Дамы, Вы сегодня особенно обворожительны! И я не могу сдержать себя от желания кружить Вас в легком нальте[42]42
легкий нальт – самый романтичный танец человеческих магов. К сожалению, танцы существ давно выпали из регламента светских мероприятий Истрарии;
[Закрыть] под эту замечательную музыку! Мисс Фараэль, – он вдруг замер в удивлении. – Вы прошли первый оборот?! Но, как?!
Риза лишь загадочно улыбнулась, напустив на себя таинственности.
– Не откажите мне в удовольствии получить Ваш первый танец! – он легко подхватил протянутую камаэлью ладонь и увлек ее в сторону кружащихся под вновь зазвучавшую музыку пар.
Тескер только равнодушно хмыкнул, но ослабил свою хватку, и Ади тут же вывернулась из его загребущих рук, поспешно отпивая из своего бокала обжигающе холодную, игристую жидкость.
– Да ты, Тескер, прям отчаянный! – к их компании подошел Хадриан, приобнимающий за плечи миловидную человечку с курносым носиком и сотней мелких кудряшек, небрежно подвязанных на затылке белоснежными лентами. – Не боишься, что магистр Ронграт тебе все конечности повыдергивает за такое фамильярное отношение к своей… – он запнулся, но тут же выкрутился: – самой перспективной студентке?
Грифон увесисто хлопнул камаэля по плечу и оскалился в самой, что ни на есть, дружелюбной улыбке.
– А почему собственно магистр Ронграт должен так печься о своей самой перспективной студентке? – подал свой голос, следующий за ними Эйдарт.
– Подрастешь, узнаешь, – снисходительно хмыкнул Хадриан и, перехватив недовольный взгляд Аделари, поднял руки в защитном жесте. – Давайте лучше выпьем за успешное завершение этой Зимней ночи и за то, чтобы нам всем сегодня повезло расширить свой магический потенциал! Все существа снова отхлебнули освежающего напитка, и Хадриан все же представил компании свою спутницу, мисс Изгерию Дорентвайн, отличницу-второкурсницу с факультета огненной магии. Ади добродушно ей улыбнулась и удивилась, что девушка так же мило улыбнулась ей в ответ.
– А ты не боишься, что твои кхм… соплеменники потом устроят тебе темную за дружбу с ущербными? – она все же не сумела удержать свое любопытство в рамках приличия.
– Нет, – мелодично протянула девушка. – Они уже пытались, ничего не вышло, – она гордо вскинула подбородок. – Дело в том, что я не совсем обычный огневик, я еще немного ментал, и могу легко поставить на место своих недоброжелателей.
– Мы общаемся уже около года. Им пришлось смириться, – Хадриан как-то слишком уж собственнически положил руку на талию Иззи, и успокоившийся было Тескер, снова стал в стойку.
– Может, тоже потанцуем? – он слишком близко наклонил к Аделари свое лицо, так что девушке пришлось даже немного отстраниться, чтобы его губы случайно не мазнули по ее щеке.
– Конечно, она потанцует… – Ади вздрогнула от знакомого вкрадчиво-властного голоса, вмиг заставившего ее одновременно застыть камнем и расслабиться, никогда бы не поверила, скажи ей кто-нибудь, что такое вообще возможно, – …только со мной!
Ее кожи тут же коснулась мягкая ткань ставшей уже родной перчатки, и девушка с удивлением вложила свою руку в широкую ладонь магистра. Хадриан довольно ухмыльнулся, смерив их понимающим взглядом, Тескер ошарашено отпрял, а Эйдарт вообще застыл на месте с неестественно раскрытым ртом, и только мисс Дорентвайн сумела сохранить внешнее безразличие.
Тем временем наставник перехватил из подрагивающих пальцев Аделари полупустой бокал и одним махом допил его содержимое.
– Балуемся алкогольными напитками, мисс Хольстер, – он недобро прищурился, но уверенно потянул девушку в сторону танцующих, впихнув пустой бокал в руку все еще стоящего столбом молодого грифона.
– Аратон, – сбивчиво зашептала Ади, – ты точно уверен, что стоит так вот афишировать? У тебя не будет потом неприятностей из-за того, что ты сейчас демонстрируешь свой интерес. По Кодексу Студента, я не должна принимать такое провокационное предложение.
– Ты не обязана подчиняться кодексу Студента, я все продумал. Хотя, что я вижу: моя маленькая, строптивая химерка боится осуждения каких-то там человечков? – усмехнулся ее самец.
– Она боится, что у одного очень вредного василиска могут появиться проблемы непреодолимого характера, – буркнула себе под нос Аделари и тут же оказалась в крепких объятиях своего истинного, медленными, тягучими танцевальными движениями увлекающего ее вдоль замирающих от удивления студентов.
– Больше всего на свете я сейчас хотел бы снять эти фолтовы перчатки и ощущать своими ладонями жар, идущий от твоей сладкой кожи! – обжигая своим дыханием ее ухо, громко зашептал василиск. – А за свое место я не держусь, – он задумался: – Уже не держусь.
– Я бы все же не хотела стать причиной краха твоей успешной карьеры, – уже не так уверенно отозвалась Аделари.
– Ммм… Обещай, что больше никогда не наденешь такое провокационное платье! Твои оголенные плечи привлекают слишком много мужского внимания! Я еле сдержался, чтобы не навалять этому наглому камаэлю, снова протянувшему свои загребущие лапы к моему сокровищу…
Ее василиск сейчас пытался шутить? Аделари, прищурившись, наблюдала за сменой эмоций на его лице, наполовину прикрытом защитными очками, а сама думала, что до полного погружения в счастливую негу ей сейчас не хватало теплого блеска его шоколадных глаз и мягких прикосновений к коже желанных губ. От приятных картинок, роем кружащихся в ее голове тело расслабилось и стало практически невесомым, она как будто бы стремилась вылететь за его пределы… Так, стоп!!! Она сейчас, действительно, как бы вылетала за пределы своего физического тела!!!
Она, что?! Оборачивается?!
Глава 25
– Аратон… – только и успела выдохнуть Аделари, как в дальнем углу зала раздался одновременный оглушающий визг сразу нескольких женских голосов, и над перепуганными человечками неожиданно возвысился пегий однокрылый жеребец.
– Что за… – василиск не договорил, потому что совсем рядом с ними снова истошно закричали, и толпа перепуганных студентов, как огромная, неожиданно возникшая морская волна, хлынула к единственному выходу из помещения.
Через пару секунд в охваченной паникой Зале к неуклюже трепыхавшемуся Тескеру присоединились еще два существа черной масти с горящими красным, диким огнем глазами, которые, в отличие от него, начали тут же крушить праздничные украшения и стараться задеть своими плохо слушающимися конечностями пробегающих мимо студентов.
– Сколько игристого ты выпила? – со знакомым металлом в голосе проговорил Аратон и, крепко стиснув ее в своих объятиях, начал осторожно пробираться в сторону близлежащего уже относительно свободного окна.
– Половину бокала… – растерянно выдохнула Аделари, чувствуя все усиливающуюся легкость в своем теле. – И я, кажется, тоже оборачиваюсь… – добавила она неуверенно.
Ее истинный сильнее сжал свои руки вокруг ее талии и начал интенсивнее продвигаться сквозь людскую массу. Ади же, полностью ему доверившись, перепугано озиралась по сторонам. Не таким она представляла свой первый оборот…
Наставники других факультетов безуспешно пытались организовать оставшихся в Зале студентов и ускорить их эвакуацию, но обезумевшая толпа не слышала взываний к разуму и продолжала бурлящий штурм узких створчатых дверей, зажимая в своих глубинах неудачно споткнувшихся девушек и стремящихся помочь им встать на ноги молодых мужчин.
В освободившемся же пространстве перед сценой свирепствовали взбесившиеся черные звери, яростно отбивающиеся от магических подчиняюще-вяжущих атак своих преподавателей. Тескер не поддерживал безобразную вакханалию, вместо этого он теснил обернувшуюся в белоснежную кобылку Ризу и явно продумывал варианты без лишних колебаний сделать ее своей самкой.
Самым неожиданным открытием стал грифон Эйдарта, который, растерявшись от быстрого магического перевоплощения, просто уселся на свою пятую точку и отрешенно мотал головой, наблюдая за буйствами сородичей. На нем уже висело несколько удерживающих заклинаний, но птице-лев и не предпринимал попыток встать на ноги и присоединиться к мечущимся по Зале товарищам…
– Аделари, – куда-то ей в ухо зашептал Аратон. – Прости меня, моя маленькая, растерянная химерка, но я не в силах противостоять древней магии… Я тоже сейчас обернусь…, но обещаю, что сразу же начну предпринимать попытки вернуться в свое человеческое тело и помочь тебе справиться с… – он не успел договорить, отступая от нее на несколько шагов и в один миг перекидываясь в шипяще-рычащего василиска, яростно лупящего по своим бокам длинным шипастым хвостом.
Серо-фиолетовый монстр тем временем протяжно зарычал и тут же бросился на помощь зверям Ансениэля и Хадриана. Однако, в нескольких шагах от ближайшего к нему, не на шутку перепугавшегося преподавателя водников, груда каменных мышц неожиданно затормозила и, сменив направление движения на противоположное, ринулась обратно к тому месту, где, обнимая холодную каменную колонну, пыталась удержаться на ногах его истинная.
– Укройся от стекла! – Аделари ощутила властный ментальный приказ и тут же шмыгнула вглубь ниши, так кстати оказавшейся за ее спиной.
В этот же момент огромный зверь в затяжном прыжке свернулся в шипастый шар и выбил окно, устремляясь в темноту зимней ночи…
– Нет! – против воли вырвалось у девушки, – она вдруг осознала, что осталась совершенно одна лицом к лицу со своей проблемой.
Потеряв опору в виде колонны и не удержавшись на ногах, Ади медленно сползла на пол и еще раз оглядела пустое пространство Большой Залы. Маги-хиллеры уже начали оказывать помощь помятым и затоптанным в давке студентам, преподаватели успели нейтрализовать всех самцов и теперь окружили Ризу, пытаясь с наименьшими магическими потерями обездвижить и ее. Но, видимо, все уже хорошенько потратились и не рисковали разозлить еще одного зверя некачественно сплетенной вязью, поэтому их противостояние начинало затягиваться.
– Адичка, скажи им, что я не опасна, – в ее голове раздался перепуганный ментальный голос подруги. – Не надо бить меня магией, мой зверь начинает нервничать и мне становится трудно его контролировать.
Ади набрала в легкие больше воздуха и из последних сил закричала:
– Остановитесь! Она полностью себя контролирует и не собирается нападать! – но вместо крика из ее легких вырвался лишь слабый каркающий сип.
Не смотря на то, что в Большой Зале из-за огромного количества народа уже давно было влажно и душно, Аделари вдруг осознала, что ее тело неконтролируемо бьется в жутких ледяных судорогах.
– Мисс Хольстер, – в поле ее зрения оказался магистр Ревалити. – Как Вы себя чувствуете?
– Пожалуйста, скажите им не бить Ризу магией! – горячо зашептала Аделари, схватив за предплечье наставника хиллеров. – Я могу с ней общаться! Она не станет нападать…
Юреус, как ни странно, не стал с ней спорить, а просто повернулся к своим коллегам и зычным голосом сообщил, что берет камаэль под свой личный контроль. Счастливая Риза тут же обогнула стоявшего у нее на пути мага-огневика и подбежала к магистру Ревалити, благодарно кивая головой и обнюхивая трясущуюся на полу подругу.
– Адичка, почему ты не оборачиваешься? – в голосе камаэли звучало неподдельное недоумение.
– Не знаю, но мне так тяжело… – еле слышно прошептала Аделари, не в силах тратить свою магию еще и на ментальное общение. – Ты можешь перекинуться назад?
– Я все время пробую расслабиться, но у меня не получается… Как будто что-то мешает… – задумчиво протянула она.
– Вот и мне тоже что-то мешает обернуться… – из последних сил выдала девушка и, в который раз попыталась расслабить себя ментально, чтобы хотя бы не биться в агонии от холодных спазмов, идущих из ее солнечного сплетения.
Магистр Ревалити аккуратно подхватил ее на руки и, быстро растянув в пространстве зеленую пленку перехода, отдал Ризе приказ первой переместиться в госпиталь, а потом последовал за нырнувшей в портал камаэлью. В голове Аделари зашумело и замученное сознание, наконец-то, ее покинуло…
Все, что происходило с ней дальше, Ади воспринимала какими-то невнятными урывками, то приходя в сознание, то снова отключаясь. Вроде бы ее положили на кушетку, и в носу поселился плотный больничный запах. Вот ей в рот влили какое-то горькое снадобье, и голос магистра Ревалити просил кого-то выпутать ее из пышного бального платья, мешающего провести полноценный осмотр.
Скрипнула дверь, Ади, действительно, постарались освободить от сжимающей ребра шнуровки, но девушку затрясло еще сильнее и испуганные руки тут же исчезли с ее одежды. Девушку будто бы выталкивало из собственного тела, но холод растекался по крови неспешными волнами, рождаясь в солнечном сплетении и заставляя конечности сжиматься в неконтролируемых спазмах. А еще она вдруг осознала, что совсем не чувствует своих пальцев, ни на руках, ни на ногах… В голове мелькнула какая-то страшная мысль, но Аделари не успела ухватить ее за хвост, и снова провалилась в восстанавливающий обморок…
Когда девушка в следующий раз пришла в себя, ее все еще нещадно колотило, но стало значительно легче дышать, видимо, санитарка все же сумела снять с нее давящий на грудь корсет. На своих висках она ощутила чьи-то теплые пальцы, и усталый голос магистра Ревалити сообщил, что он ничего не понимает…
Ей в который раз влили в рот непонятную микстуру и, кажется, начали растирать руки и ноги, которые она тоже переставала чувствовать.
– Она холодная, как ледышка… – шептал себе под нос перепуганный девичий голос. – Может, ее укрыть?
– Мисс Вейлисс, здесь абсолютно комфортная температура, – строго ответил ей знакомый мужской спокойный тембр. – Ее холод идет изнутри, мы при всем желании не сможем ее согреть… Где же носит этого Ронграта?!
– Может, отправить студентов на его поиски? – тонкий дрожащий голосок уже почти срывался на плач.
– И что это даст? В своей звериной ипостаси он ничем нам не поможет, только разнесет здесь все к дикому эркеру!
Аделари опять утянуло в обморок…
В себя она пришла от громкого девичьего вскрика. Ади постаралась разлепить будто бы склеившиеся друг с другом веки, но, не преуспев в этом, вся обратилась в слух.
– Что ты на меня уставилась?! Быстро ищи магистра Ревалити! – родной властно-металлический голос отдавал указания. – И за одно, захвати мне что-нибудь укрыться! Хоть, простынку какую-нибудь! Что застыла?! Бегом!
Да уж, если ее василиск забыл о нормах общения, значит дело совсем плохо… Аделари попыталась повернуться, и поняла, что совершенно не владеет своим окоченевшим телом… Что хоть с ней происходит?!
А знакомые, теплые руки уже подхватили ее с жесткой больничной кушетки, и привычный, немного терпковатый запах осторожно пробрался ей в нос, щекоча и немного разогревая кровь… Как же хорошо… Теперь можно и… Ади мысленно встрепенулась. Она что, умирать собралась?! Нет, она не может… Ведь тогда за ней уйдет и ее вредный василиск…
Девушка собрала последние крохи сил и удержала свое затухающее сознание от очередного небытия.
– Аратон! Наконец-то! Что ты там так долго бегал?! – голос магистра Ревалити был странно напряженным. – На, прикройся. Всех студенток распугал своим голым задом!
Ее на несколько мгновений вернули на кушетку, но почти сразу снова прижали к теплой твердой груди. Ммм… Блаженство… Только тело почему-то не спешило согреваться…
– Что с ней?! – голос василиска был металлически-резок, ее самец сильно переживал.
Ади ощущала его эмоции даже в таком полуживом состоянии.
– Боюсь предположить самое худшее, – Ревалити говорил немногим спокойнее. – Бурда, которую подлили вам в игристое, спровоцировала неожиданный оборот, поэтому вы все, даже те, кто еще не обращался, дружно и перекинулись. И судя по тому, как долго тебя где-то носило, вернуться назад оказалось сложнее, чем просто сменить ипостась.
– Я это все уже сам домыслил. Что с Ади?! – василиск был ожидаемо нетерпелив.
– Она не могла обернуться, ведь ты сам говорил, что ее зверь еще не инициирован. Но она не осознанно и, что самое обидное, безрезультатно старалась помочь себе магией, в итоге, начала магически выгорать. Ты же чувствуешь, какая она холодная?
Аратон пошевелился, и Ади снова нестерпимо захотелось провалиться в обморок, чтобы больше не трястись от дикого холода.
– Ты можешь как-то обернуть этот процесс? – тихо спросил ее василиск и после продолжительной паузы добавил: – Не верю, что все кончено… Открой мне проход в комнату, чтобы я не прыгал по Академии в таком виде.
– Но Аратон, тут есть студенты, которым очень нужен твой яд! Я понимаю, в каком ты состоянии, но мы все уже истратили свой магический резерв…
– Кто-то из низ при смерти?! – очень жестко спросил Ронграт.
– Нет, но есть те, кто сейчас находятся в очень тяжелом состоянии…
– Юреус, я уже потерял одну любимую девушку, вторую я терять не намерен! – ох, как жестко он это сказал… – Открой портал, или я так пойду в свои апартаменты!
– Да пойми ты, это необратимый процесс… – с какой-то обреченностью в голосе проговорил Ревалити. – Потрать лучше свой яд и магию на тех, кому ты реально можешь помочь.
– Дай мне час. Если я ничего не смогу сделать, то приду в твой госпиталь и выжму всего себя до последней капли… – ее наставник был непреклонен, и сердце девушки, наплевав на все законы этого мира, забилось чаще, разгоняя по ее венам уже почти застывшую кровь и даря временную передышку от ледяных атак…
