Текст книги "Исцели меня (СИ)"
Автор книги: Вера Кримпэлл
сообщить о нарушении
Текущая страница: 8 (всего у книги 18 страниц)
– Благодарю Вас...
Слова застряли в моем горле, когда я поняла, что держу за руку того самого незнакомца с зелеными глазами.
– М-мне действительно пора, – я отдернула свою руку и поспешила затеряться в толпе, чувствуя спиной его внимательный взгляд.
Светлая Создательница, и чего я сегодня такая «везучая»?!
Остаток времени до полуночи я провела, превратившись в тень Биртона. А сразу после грандиозного представления и магического фейерверка, мы отправились домой. Но даже сидя в карете, я чувствовала словно прилипший ко мне прожигающий взгляд зеленых глаз.
***
Зергран Достран стоял в тени террасы и наблюдал за тем, как укравшая его покой незнакомка садится в карету начальника службы безопасности Зокра.
Кулаки непроизвольно сжались, отросшие когти проткнули кожу... он терял контроль от одной лишь мысли, что рядом с ней сейчас находится другой. Она пробудила его жажду, его звериные инстинкты... она пробудила его кровь, и сейчас она кипела в венах, требуя убить того, кто рядом с ней, украсть, спрятать от всего мира и охранять, как самое ценное в мире сокровище. Его отец и братья рассказывали, что дракон становится одержимым той, что пробуждает его кровь, но никто не говорил, что будет настолько сложно сдержать себя, свою жажду, своего дракона.
Тогда в зале он не соображал, что делает. Один вздох... и ее аромат туманит его разум... ощущение ее тела в своих руках... ее глаза, заглянув в которые он навсегда потерял себя... ее желание уйти... сокрушительный рев дракона и бешеная потребность удержать... дикая жажда, сметающая разум...
Он напугал ее...
Еще никогда Зергран не жалел так сильно о том, что нечувствителен к цветам аур. Но с другой стороны, не ощути он тогда аромат ее тела, не утони в ее синих глазах, в глубине которых он нашел свое отражение... Мужчина не хотел даже думать о том, что просто ушел бы, так и не узнав, что где-то рядом находится его судьба.
Не вовремя, как же не вовремя...
Последние несколько месяцев кто-то упорно пытается убрать его и не время сейчас показывать свою слабость. Но как же ему не сойти с ума, зная, что рядом с его шаэ тот, кто считает себя вправе сопровождать ее на приемы, прикасаться, шептать на ушко какие-то шуточки, как сегодня вечером, вызывая в его драконе дикое желание разорвать соперника на части?
Нет, с этим нужно что-то сделать. Он не сможет решать свои проблемы, когда его суженую обхаживает другой дракон!
Переведя взгляд на руки, Зергран посмотрел на черную чешую и удлиненные когти. Он должен выпустить своего дракона, пока тот не толкнул его на какую-то глупость. А со своей незнакомкой и Лейстом он разберется завтра утром.
***
Миллиока Вайол
Сегодня в обед мы с Биртоном планировали организовать небольшой пикник у ручья за стенами города. Компанию нам должны были составить Леристан и Тарго со своим кавалером. Но когда пришло время, дракон зашел к нам вовсе не для того, чтобы забрать на природу, а затем, чтобы попрощаться – он получил какое-то сверхважное секретное задание от правителя Дантайра и вынужден был немедленно покинуть Зокра.
Разумеется, пикник отменили.
Сейчас я сидела в гостиной и ничего не видящим взглядом смотрела на каминную полку, уставленную разными хрустальными фигурками. Светлая Создательница, как же я переживала за Биртона. Видимо этот мир решил быть не менее жестоким ко мне и отобрать у пришлой эльфийки всех, кто ей дорог.
А еще я понимала, что с отбытием Биртона из Зокра я осталась без защиты.
Глава 8
Залагард, Эрган, четыре месяца со времени исчезновения Миллиоки...
Он не мог жить, не видя ее глаз, не мог дышать полной грудью, если воздух вокруг не пропитан ее ароматом, и даже его сердце замедлило свой ход и заледенело в груди, не слыша рядом биения ее сердечка...
Он, Ритриэш Раэтм, облажался, когда думал, что с легкостью сможет отказаться от Миллиоки, что сумеет вырезать ее из своего сердца, стерев из него милый образ. Но уже на третью неделю он понял, что не сможет жить без нее. Он сможет справиться со всем, лишь бы она была рядом. Эш готов был не выпускать ее из постели, лишь бы доказать, что ей не нужны мужчины кроме него. Да он готов был приковать ее к кровати в своих покоях, лишь бы удержать рядом. А артефакт... да плевать он хотел на этот артефакт. Существует много способов уберечь его эльфиечку от подобных проступков. Но нет! Он вспылил. Как последний придурок поспешил жениться на этой сушеной вобле в угоду отцу, но больше в пику Миллиоке. А когда понял, что ошибся, что он согласен на нее любую, было уже поздно – она пропала. Его Миллиока, мать ее, просто пропала! А он теперь только и может делать, что сидеть и напиваться... да еще гадать, а какой она была на самом деле, его эльфийка? Что она прятала под маской чистой невинности?
– А, вот ты где, – заставил Эша поморщиться до противного довольный голос отца. – Уже отмечаешь? Ну, плесни что ли и своему отцу. Не каждый день узнаешь, что станешь дедушкой.
– Что? – его мозги были затуманены алкоголем, и до него не сразу дошло, о чем говорит его отец. – О чем ты бредишь?
– Ритриэш, нельзя быть настолько невнимательным к своей жене, – сурово сдвинув брови, снова принялся отчитывать сына Дэрктан. – Если ты не заметил, сегодня за ужином Дэйдэ стало плохо. Пришедший врач осмотрел ее и сказал, что она беременна...
Договорить мужчина не смог – тишину кабинета сотряс громкий смех Ритриэша.
– Увы, но счастливый будущий отец не я, – заявил он отсмеявшись.
– То есть как не ты? – брови отца удивленно поползли вверх. – Хочешь сказать, что за четыре месяца ни разу не переспал со своей красавицей-женой?
– Ну, почему же, пытался несколько раз, – заплетающимся языком признал Эш. – Но закончить так ни разу и не смог. Ты понимаешь, вот все у нее не то. Глаза... видишь ли я вдруг обнаружил, что ненавижу черный цвет глаз, кожа... не та на ощупь и слишком смуглая... а мне ведь больше нравится персиковая, лишь слегка поцелованная солнцем. Но главное, – пьяно выставил он палец, – главное – это запах. Меня просто воротит от запаха ее тела, а уж о возбуждении... Да что мне тебе говорить? Небось, сам за столько лет едва ли смог найти женщину, от которой бы не тошнило. Часто вспоминаешь о моей матери, удовлетворяя себя в душе?
Теперь Ритриэш открыто насмехался, но ему было настолько хреново, что чувства отца его мало интересовали. Тем более в свое время, ведя его в подземные камеры, этот самый отец не особо озаботился чувствами своего сына. Что ему стоило промолчать? Оставить Эшу его призрачное счастье, позволить обманываться несуществующей любовью той, к ногам которой он готов был бросить целый мир? Он казался себе жалким, когда такие мысли посещали его голову, но не мог не думать об этом снова и снова. Особенно одинокими холодными ночами...
– Зэрод! – гаркнул Ритриэш, зовя всегда снующего где-то поблизости камердинера.
– Да, господин, – почти сразу возникла в дверном проеме фигура верного слуги.
– Позови сюда мою дражайшую супругу, – поднимаясь на нетвердые ноги, приказал мужчина. – И кого-то из господ. Неважно кого, кто в коридоре попадется... О, и прихвати несколько самых болтливых служанок.
Зэрод кивнул и удалился, а Ритриэш, пошатываясь, поплелся к бару, чтобы заменить уже опустевшую бутылку.
– Что ты задумал? – напомнил о своем присутствии Дэрктан.
– А что еще может задумать демон, которому в жены досталась шлюха? – пьяно ухмыляясь, спросил Эш, наполняя очередной бокал и залпом выпивая обжигающую жидкость. – Или ты думал, что я ради прииска и нескольких шахт с драгоценными камнями, что дали ей в приданое, соглашусь называть своим чужого ублюдка?
– Я не предполагал, что у тебя с этой эльфийкой все так далеко зашло, – вопреки ожиданиям молодого принца отец не накинулся на него с обвинениями, а голос его звучал... покаянно?
Ритриэш с удивлением посмотрел на отца:
– Интересно, а что же ты предполагал, когда я говорил, что она забрала мое сердце?
– Я... я думал, что это всего лишь юношеская влюбленность. Что ты молод и спутал это чувство с настоящей любовью и...
– Какая разница, отец, – раздраженно перебил Эш. – Ведь я отдал свое сердце миражу, несуществующей девушке, но, даже узнав о ней правду, не могу вырезать ее из своей памяти.
В кабинете повисла тяжелая тишина. Устало развалившись в удобном кожаном кресле, Ритриэш вновь вернулся мыслями к тому времени, когда считал себя самым счастливым на свете демоном. А Дэрктан думал о том, что, наверное, совершил непоправимую ошибку, решив вмешаться в судьбу сына. И что теперь ничего не исправить – эльфийки больше нет в этом мире благодаря стараниям дочери Корлэйша. Конечно, она получила свое наказание и довольно жестокое, но это не вернет мисс Вайол из Коргдара, так же как и не отменит проблем, что возникли и еще непременно возникнут в связи с ее исчезновением. Правитель Жейраша сомневался, что ее отец внял его угрозам.
Когда в кабинет вошел Зэрод, а следом за ним Дэйдэ с двумя служанками, дамой и господином, имена которых молодой принц не знал, Эш даже не пошевелился в своем кресле. Все они были сбиты с толку и не могли представить, зачем в столь поздний час понадобились Его Высочеству и Его Величеству.
– Создатель, как же там говорится-то? – задумчиво сдвинув брови, пробормотал принц себе под нос заплетающимся языком, но следующие его слова прозвучали твердо и достаточно громко. – Я, Ритриэш Раэтм, наследный принц Жейраша, при свидетелях отказываюсь от своей супруги, Дэйдэ Отрэст, наследной принцессы Рокэндии, по причине ее неверности, – и уже нормальным голосом, добавил: – Поздравляю Вас, дорогая моя, надеюсь, отец ребенка, что Вы носите под сердцем, будет рад этой светлой новости, а также тому факту, что теперь Вы можете целиком и полностью принадлежать ему.
Закончив говорить, Ритриэш поднялся со своего кресла и вышел из комнаты, оставив оглушенных новостью демонов в тишине кабинета.
На следующий день весь замок, да и вся столица гудели о том, что наследный принц с позором выгнал свою неверную жену из дворца, разорвав их союз. Репутация Дэйдэ была погублена безвозвратно. На самом деле Ритриэш сомневался, что ее примет даже собственный отец и обезумивший от потери своей эльфийки демон находил в этом какое-то особое удовлетворение.
А к вечеру следующего дня дворец потрясло еще одно событие.
После скандала с дочерью правителя Рокэндии, Дэрктан решил распустить двор на некоторое время, потому сегодня вечером ужин протекал в тесной семейной обстановке. За столом сидели только правитель, его сын и несколько особо приближенных к Его Величеству советников со своими дамами.
Ритриэш как обычно пытался заглушить боль в своем сердце, а еще нетерпеливое ожидание, крепкой настойкой на корне роки. Со дня на день он должен получить доклады от своих людей, которые были посланы в разные концы Залагарда с одной целью – либо найти саму Миллиоку, либо отыскать сильную ведьму, которая обладает достаточными знаниями для того, чтобы найти и вернуть эльфийку, где бы она ни была. Что он будет делать, когда она попадет в его руки, он не знал, ведь где-то внутри него все еще бурлила ярость, вызванная ее предательством. Но в том, что больше не отпустит Милли, Эш был уверен.
Когда в столовой вспыхнул яркий свет портала, все вздрогнули от неожиданности, а одна из присутствующих за столом дам даже свалилась в обморок, стоило из него показаться чьей-то волосатой лапе.
Постепенно из портала вышли пятеро стражей руйвимов в боевой ипостаси, за ними, собственно двое руйвимов в статусе Высших Судей Залагарда, о чем свидетельствовали золотые когтистые наросты на белых крыльях, отец Миллиоки и молоденькая девушка, судя по темно-серой коже и абсолютно алым глазам без зрачка из рода проклятых демонов.
Сидящие за столом демоны застыли в удивлении. Когда-то давно руйвимы, благодаря своим особым способностям, занимали посты судей практически в каждом государстве Залагарда. Они обладали почти божественной силой и обостренным чувством справедливости, о котором, как и об их жестокости к провинившимся, ходили легенды. Но постепенно один за другим они стали уходить высоко в горы, где только на одной им ведомой земле находился их дом. На самом деле многие считали руйвимов вымершими, так давно никто не видел их. Но стоящие сейчас перед демонами двое крылатых мужчин с сияющей кожей, золотыми волосами и золотыми же глазами говорили о том, что раса все еще существует.
Не меньшее внимание привлекала и девушка из проклятых. Их было мало, так как они гонимы отовсюду, где бы ни пытались найти себе пристанище. Ни одна из рас не хотела, чтобы где-то поблизости, на их землях, жили те, в чьей власти было управлять тьмой, подымать мертвых и создавать из них армии, вытаскивать души из-за грани или прямо из живого тела... Их нарекли проклятыми и выдворили на мертвые земли пустыни Отор, оградив магическим щитом, через который не мог пройти ни один темный демон, не заплатив за это собственной жизнью.
Но в отличие от остальных Ритриэша больше интересовал совсем другой незваный гость – отец Миллиоки. Он не знал, что тот здесь делает, но где-то в груди подняла свою голову надежда, что, возможно, этот эльф знает, куда делась его женщина. В конце концов, он отец и кому, как не ему, знать, где находится его дочь.
– Надо же, получилось, – нарушил тишину веселый голос одного из Высших Судей Залагарда. – А ты говорил, что я только для выбивания песка гожусь через столько лет, – хлопнул он по плечу старшего и более хмурого руйвима, глаза которого безошибочно нашли хозяина замка.
– Среди вас не хватает еще одного, – сухо констатировал он и посмотрел на своего стража полу-волка полу-человека. Тот на миг замер и, склонившись в поклоне, просто исчез из помещения.
– Дэрктан Раэтм, я думаю, нет нужды говорить, о чем пойдет речь? – вновь посмотрел на правителя старший из руйвимов. – Будет лучше, если мы все решим наедине.
Переведя взгляд на отца, Эш заметил, как тот враз потемнел лицом и ссутулился. Нехорошее предчувствие поселилось в душе принца, когда он перехватил полный ненависти и презрения взгляд мистера Вайола, направленный на них. Потому, когда отец поднялся и направился к выходу из трапезной, Ритриэш решительно пошел следом. А попытки правителя избавиться от присутствия сына были проигнорированы.
Когда все зашли в кабинет, Эш направился к одному из кресел у стола и, развернув его, устроился на нем. Дерктан занял соседнее кресло, а двое руйвимов и проклятая девушка устроились на диване.
– Итак, начнем, – едва все устроились в кабинете, привлек к себе внимание один и руйвимов. – Мистер Вайол проделал трудный, можно даже сказать нереально трудный путь, чтобы найти наши земли и воззвать к помощи. Мы не могли отказать тому, кто совершил практически невозможное во имя справедливости. Предположения мистера Вайола мы уже успели выслушать, теперь хотели бы услышать Вашу, мистер Раэтм, версию происшедшего, – мужчина кивнул одному из своих стражей, который успел принять человеческий облик, и в руках того появилось несколько записывающих кристаллов. – Врать и изворачиваться не имеет смысла: Боги наделили нашу расу не только силой, но и умением узнавать ложь. И Ваши щиты не помогут. Если не хотите говорить Вы, можно сразу же перейти ко второму варианту...
– ... и спросить у духов, – перебила руйвима наглая проклятая, растянув алые губы в милом оскале. – В отличие от людей они не могут лгать, так же как и не выполнять приказы того, кто их вызвал из-за грани.
– Я предпочитаю первый вариант, – отозвался второй руйвим. – Ничего личного, Рэма, просто, когда при нашей последней встрече ты пыталась вызвать духа погибшего родственника какой-то бедолаги, мне пришлось иметь дело со стражем подземного мира мертвых. Мне не понравилось.
– Гирл, это было триста лет тому назад, – зло прошипела проклятая.
– Думаешь, за это время подземные стражи стали милыми парнями? – насмешливо приподнял бровь тот. – Если бы я тогда не решил развеять скуку прогулкой по какому-то городишку...
– Гирлимаалшайарин! – раскатом грома прогремел в библиотеке голос старшего руйвима. – Если ты не против, мы вернемся к делу.
– Уже молчу, учитель Тиргн, – вмиг стал серьезным Гирл.
– Итак, Ваш выбор, мистер Раэтм? – перевел твердый взгляд на правителя старший руйвим. – Как видите, мистер Вайол отлично подготовился и мы в любом случае сегодня услышим правду, от Вас или нет уже не столь важно.
Глаза Дэрктана опасно полыхнули, а руки по самый локоть окутали молнии. Он терял контроль над своим демоном, а значит, ему есть что скрывать. Эш был уверен – сегодняшний вечер в очередной раз навсегда изменит его жизнь.
– Я бы посоветовал Вам унять своего демона, мистер Раэтм, – спокойно сказал Тиргн. – Вы же понимаете, против нас ваши демоны бессильны, так же как и вся дворцовая стража.
Понимая, что слова Высшего Судьи Залагарда – чистая правда и он загнан в угол, Дэрктан прикрыл глаза и попытался успокоиться. А когда открыл, встретился с напряженным взглядом собственного сына. Он понимал, что его слова оттолкнут Ритриэша от него и не помогут никакие оправдания. Да он и не думал оправдываться, еще несколько дней тому назад осознав, какую крупную ошибку совершил.
– Хор-рошо, – прорычал правитель Жейраша, – я признаю, что показания Зайлиллы Дигойл и Эритиолла Ришмора в отношении Миллиоки Вайол не соответствуют действительности и даны под давлением.
Оглушительный грохот заставил всех обернуться к тому месту, где сидел наследный принц. Сейчас массивное кресло было отброшено в другой угол комнаты, а сам Ритриэш стремительно терял контроль над своим демоном, о чем свидетельствовали окутывающие всю его фигуру молнии, которое собирались в смертоносный шар на раскрытой ладони правой руки.
– Ты ответишь за это, – прорычал он, не отрывая горящего яростью взгляда от своего отца.
– Но не сейчас, – спокойно возразил один из стражей руйвимов, молниеносно перемещаясь прямо к освирепевшему демону и окутывая его своей подавляющей магией.
– Я бы хотел все-таки дойти до конца в этой истории, – сказал до сих пор молчащий мистер Вайол.
– Вы хотите вызвать души своей воспитанницы и помощника? – спокойно спросил руйвим по имени Тиргн.
– Не хочу, чтобы у этого, – презрительный кивок в сторону Дэрктана, – была возможность выкрутить все наизнанку и снова опорочить имя нашего рода. Даже малейшего шанса.
– Ну что ж, справедливо, – кивнул руйвим и посмотрел на уже потирающую руки проклятую, – хотя нашего заключения могло бы быть вполне достаточно.
Но едва Рэма вышла на середину комнаты и вокруг нее заклубился черный туман, кабинет прорезала яркая вспышка портала, из которого вышли страж и заметно помятый Верховный Судья королевства Жейраш Хэмдан Корлэйш.
– Вы вовремя, – кивнул Тиргн своему стражу. – Продолжай, Рэма.
Почти рассеявшийся черный туман снова начал уплотняться вокруг тоненькой фигурки девушки, постепенно превращаясь в воронку. Абсолютно белые искрящиеся волосы взметнулись вверх, придавая ей дьявольский вид, а в ладони вытянутой руки начал формироваться и уплотняться сверкающе-черный шар, повинуясь слетающим с алых губ словам заклинания.
Бросив шар у своих ног, Рэма прошептала еще несколько слов и он начал превращаться в некое подобие портала, расходясь в диаметре и превращаясь в огненно-черную воронку.
Присев около этой воронки на колени, девушка быстро зашептала что-то на не понятном никому языке, одновременно выхватывая из высоких сапог кинжал и проводя им по внутренней стороне руки – от локтя до запястья. Ее кровь, исчезающая в черной воронке, была платой проводнику духов.
– Я повелеваю, – закончила она, и тот час над воронкой проявились два полупрозрачных пятна.
Постепенно в не имеющих определенной формы парящих пятнах определялись женская и мужская фигуры.
Подойдя к ним, Рэма прошептала заклинание, а потом протянула им свою окровавленную руку, к которой те мгновенно припали жадными губами.
– Это не продлится долго, – повернулась она к руйвимам. – Поэтому постарайтесь задавать вопросы по существу. Они смогут говорить ровно столько, сколько на них будет действовать моя кровь.
На своеобразный допрос ушло не более пятнадцати минут, после которых в кабинете повисло молчание. А спустя мгновение в сторону Дэрктана и Корлэйша одновременно метнулось две фигуры – разъяренного эльфа и испепеляющего все своими молниями демона.
– Прекратить, – прогромыхал голос Тиргна и две фигуры оказались отрезанными от сидящих в помещении существ невидимым, но прочным щитом. – Если вы сию секунду не успокоитесь, мы продолжим без вас.
Вот только если эльфу хоть с трудом, но удалось взять себя в руки, то Ритриэша пришлось оттаскивать от Корлэйша двум стражам руйвимов, которые уже готовы были выдворить сына правителя из кабинета.
– Теперь Вы, мистер Корлэйш, – бесстрастно наблюдая за тем, как стражи пытаются сдержать разъяренного демона, продолжил Тиргн. – По словам мистера Вайола, Вы последний, кто видел мисс Вайол. Она пропала, отправившись с Вами на прогулку. Так как Рэма не смогла найти ее дух в царстве мертвых, логично предположить, что она все еще жива и что именно Вы знаете, где ее найти.
Ритриэш замер, сбрасывая уже с почти трансформировавшегося тела руки стражей и медленно разворачиваясь в сторону Верховного Судьи и отца. Сказать, что в нем сейчас бушевала жажда убийства, значило бы сильно приуменьшить ту гамму чувству и те желания, что он сейчас испытывал. И в настоящее время ему было абсолютно все равно, что его гнев направлен на единственного родного ему человека – на отца. Но... Его отец никогда не отнял бы у своего сына то, что любому демону дороже любых богатств и власти. Его отец никогда не променял бы честь на клочок земли да на договора с соседним государством, какими бы выгодными для Жейраша и него лично они ни были. Его отец... нет, стоящий перед ним демон отныне не его отец. Видимо, он просто не замечал, что тот безвозвратно ушел, так и не найдя свою любимую, а его место занял расчетливый, циничный правитель. Такой заслуживает на достойное проступка наказание. А оно может быть только одним – смерть.
– ... на земли Коргдара, – тихие слова Корлэйша заставили Ритриэша отвлечься от кровавых мыслей, а потом и содрогнуться в ужасе, когда до него дошло, о чем речь.
Его Миллиока, его нежная эльфиечка оказалась в том диком мире и сейчас непонятно как вынуждена выживать!
Глаза снова заволокло красной пеленой ярости, и жажда убийства заиграла в венах. Он уже давно утратил контроль над демоном, и только странная магия руйвимов и сдерживающий щит стражей позволяли ему оставаться в здравом уме и не устроить в кабинете кровавую бойню.
– Она уже наказана – лишена магии и отправлена в исправительную колонию на полстолетия, – сквозь пульсирующую в висках кровь доносились до Эша слова Верховного Судьи Жейраша. – А Ваши стражи как раз забрали меня от ведьмы Кловдэла, которая может вернуть ее. Нужна лишь капля ее крови... или кровь ее родителей.
– Что-то мне подсказывает, что не по доброте душевной ты собирался вернуть ее, – задумчиво потер подбородок Гирл.
– Зато, кажется, я догадываюсь, – недобро блеснули глаза проклятой демоницы. – Что, по душе пришлась девочка? Ты многого недоговариваешь, но... Высшие Судьи Залагарда, позволите ли Вы выбрать мне наказание для этого демона? – спросила она, одновременно протягивая свою руку Тиргну, чтобы тот смог считать ее мысли и убедиться в их чистоте и бескорыстии.
– Позволяю, – усмехнулся тот, полностью одобряя план девушки.
Этот демон заслужил на такое наказание – никто не смеет безнаказанно мнить себя Создателем и играть судьбами людей. Тиргн присудил бы аналогичное наказание и правителю Жейраша, но, к сожалению, не мог сейчас этого сделать. Принять бразды правления королевством молодой наследник пока не готов и вряд ли будет в ближайшем будущем. Слишком горька и сокрушительна его потеря, и в ней отчасти виноват он сам.
Пока руйвим предавался раздумьям и выбирал достойное наказание для Дэрктана Раэтма, демоница обхватила удерживаемого двумя стражами Верховного Судью за голову и, смотря прямо в черные глаза, начала шептать заклинание. Это было страшное наказание – некогда могущественный демон на четыре сотни лет станет рабом одного из надсмотрщиков подземного мира мертвых. Это был долг, который Рэма отдавала за вызволенного ею когда-то раба. И стоило признать, отдавала она его с удовольствием. Просто ее женское сердце не смогло остаться безучастным к бедам другой девушки, почти несмышленого ребенка, а то, что демонице при помощи своей магии удалось увидеть в памяти Судьи, укрепило ее в мысли, что такое наказание более чем заслужено.
За всем происходящим никто, кроме стражей, и не заметил, как наследный принц королевства Жейраш поспешно удалился из кабинета, прижимая руку к груди.
Сам же Ритриэш был решительно настроен найти упомянутую Верховным Судьей ведьму и забрать свою эльфийку из чужого мира. А все необходимое у него есть...
Демон достал из-за ворота рубашки висящий на цепочке медальон – подарок Миллиоки на его день рождение. Это своего рода оберег, который дарят эльфийки своим возлюбленным, – локон сияющих золотом каштановых волос и несколько капель крови в магической «ампуле».
«Чтобы всегда быть рядом», – так она объяснила тогда.
Более высокой степени доверия она не могла ему оказать, так же как и не могла более искренне продемонстрировать свои чувства, а он... Нет, он не будет об этом думать сейчас. Сначала нужно вернуть Миллиоку, а все остальное подождет, даже месть...
***
Миллиока Вайол
Вокруг меня начали твориться странные вещи... или просто этот мир сошел с ума, и я случайно попала в эпицентр безумия? Иначе как объяснить тот факт, что люди вокруг меня начали исчезать?
Первым пропал этот противный управляющий Зокра Ростан.
Вот просто взял и исчез!
Я не сетовала, отнюдь. Особенно если учесть, что после ухода Биртона он снова начал проявлять свой нездоровый интерес к моей персоне. И однажды он просто накинулся на меня прямо в моем собственном доме. Тогда Кардэ попытался доходчиво объяснить демону, что ему отныне тут не рады, а когда убедился, что до него дошло достаточно хорошо, вышвырнул из дома. С одной стороны я испытала облегчение, а с другой – переживала, что теперь он начнет пакостить мне на каждом шагу и что это может негативно сказаться на делах Вистола.
Какого же было мое изумление, когда на следующей день с утра пораньше Риста огорошила меня новостью, что Ростан исчез, а поскольку правитель не терпит безответственности, то, скорее всего, его снимут с должности и назначат нового управляющего Зокра. И к вечеру следующего дня в городе действительно появился новый управляющий – довольно благородный, как на первый взгляд, оборотень. Вездесущая Риста даже умудрилась узнать, что у него есть семья и ребенок и что вскоре они должны переехать сюда.
Вторым пропал Лэгра.
То есть он не совсем пропал – его назначили в один из приграничных городов. Как заметила все та же Риста, правитель Дантайра, которому начальник стражи приходится кузеном, просто устал от его постоянных выходок и решил, что малышу Лэгра пора взрослеть и набираться ума.
За ними последовала мадам Гаронж. Противнейшая женщина и полюбовница Ростана. Ей отчего-то взбрело в голову, что я пытаюсь отбить любовь всей ее жизни, нагло соблазняя ее мужчину своими прелестями. Назвать простым облегчением то чувство, что я испытала в связи с переездом этой змеи, которая начала плеваться ядом с удвоенной силой, стоило тени дракона Биртона покинуть стены города, было бы, по меньшей мере, преуменьшением. Мне даже дышать стало легче от осознания, что она больше не будет пытаться уколоть меня побольнее при каждой встрече и, что самое главное, не будет настраивать горожан против меня. Все-таки в этом городе мне предстояло жить не один год, если мне, наконец, не улыбнется удача с загородным домом. Но самое главное, в этом городе предстояло жить и вести дела отца Леристану, когда он вырастет.
Вообще за последнюю неделю вокруг меня стало непривычно спокойно. Даже когда рядом был Биртон, оставались те, кто решался зайти ко мне чашечку чая или напроситься составить компанию во время прогулки. А мне было неспокойно от любого мужского внимания, а любая попытка подружиться со стороны женщин вызывала подозрение. Понимала, что веду себя, по крайней мере, глупо, но знала, что больше никогда не смогу так свободно, как раньше, сходиться с людьми. Поэтому эта неделя действительно была для меня просто сказочной. До обеда я, как и раньше, пропадала в библиотеке, постепенно открывая для себя новый мир, а когда у Леристана заканчивались занятия, мы отправлялись на прогулку верхом или просто ходили гулять в парк. Вечерами ко мне в гости часто заглядывали Тарго или близняшки... Но, к сожалению, все хорошее имеет плохую привычку быстро заканчиваться. Первые предчувствия того, что моей спокойной жизни снова пришел конец, появились, когда сегодня днем в библиотеку зашел Кардэ и доложил о том, что в гостиной меня ожидает некий Ютергран Дагост. Точнее оно, это предчувствие, появилось еще утром и переросло в уверенность, когда я увидела небрежно развалившегося в кресле у камина дракона. Того самого, что я лечила на кануне маскарада: с наглыми ореховыми глазами и соблазнительным голосом, от которого сердце сбивается со своего ритма.
– Ну, привет, маленькая каоли Миллиока, – расплылся в улыбке этот дракон, едва я зашла в гостиную. – Надеюсь, ты не обижаешься на меня? Мне в тот же вечер пришлось срочно лететь в столицу Империи, извини, но раньше я не мог выделить время для встречи с тобой.
Я даже застыла от такой наглой самоуверенности, огромными удивленными глазами уставившись на мужчину.
– Да уж как-то пережила Ваше отсутствие, – все еще не веря своим ушам и немного огорошенная такой наглостью, тихо ответила я, растягивая слова.
Он встал и сделал несколько шагов ко мне, заставив опасливо попятиться. Что-то дикое и... притягательное было в его взгляде. Что-то такое, что пугало и в то же время влекло меня к этому дракону.
– Зови меня Ютергран, – улыбнулись мне и уже серьезно добавили, не отрываясь, глядя в мои глаза. – И если честно, мне безумно, просто до одури хотелось забрать тебя прямо с того бала, несмотря ни на что. Просто провести с тобой время, сходить в ресторан, поговорить, узнать тебя лучше... я уже знаю, что ты невероятно добрая, и мне очень хотелось бы понять, может ли девушка с глазами цвета фиалок быть моей... и могу ли я сам принадлежать ей. И не передать словами, как мне было тяжело улететь, оставляя тебя твоему кавалеру. Я прекрасно понимаю, что Биртон – достойный дракон, но готов попробовать, готов бороться за твое внимание.
