Текст книги "Не сердите добрых принцев!!! (СИ)"

Автор книги: Вера Чиркова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 18 страниц)

Аганец снова рухнул на пол и попытался облизать Заку обувь. Но тот лишь брезгливо шевельнул пальцем и невидимая стена не подпустила к нему обезумевшего от радости мужика.

–Да не забудь спросить, за что она все это получает! – Насмешливо бросил маг, открывая портал прямо в углу комнаты.

Через несколько мгновений вся компания стояла в чистеньком холле, слабо освещенном масляным светильником, прислушиваясь к порывистым завываниям ветра за окнами.

–Ничего себе тут погодка! – Передернул плечами Тан. – Ну, что теперь делать будем?

–Отдыхать. В рыбацкий поселок, куда продали Тима, у меня привязки нет. Придется утром на повозке ехать. – Лаконично пояснил Зак, устало потирая лоб.

Выспаться днем не удалось, а ночка была еще та.

–Добрый вечер, господа! – Затараторил, показавшись на верхней площадке лестницы, круглолицый человек в ночных шлепанцах. – Поднимайтесь сюда, комнаты вам готовы! Ужинать будете?

– Зак. – Тихонько прошипела Анюся. – Не вздумай отказаться! У меня в животе только бабкина водичка булькает!

–Немного перекусим. – Кивнул хозяину маг.

Лучше не лишать Анюсю ужина, неизвестно, сколько еще вместе путешествовать. Она же потом долго не упустит случая попрекнуть за недополученное питание.

–Тогда располагайтесь и умывайтесь, а я пойду, распоряжусь. Вам прямо в комнату принесут. – Засуетился круглолицый и умчался вниз.

–Это, что, гостиница? Как селимся? – Рассматривая комнаты, буркнула Анюся.

Им выделили три комнаты, две небольших, и одну просторную, с двумя низкими широкими диванами в местном стиле и круглым столом посредине.

–Мы с Таном тут, – Заходя в большую комнату, объявил старик, – А вы занимайте вон те.

Магичка быстро оббежала предложенные спальни и выбрала ту, где на стене висело большое зеркало в резной раме.

Кто бы сомневался! Хмыкнул Дик, входя во вторую комнатку и осматриваясь. Низкая кровать с цветным покрывалом и кучей подушек, сундук в углу и маленький столик. Да дверка в крошечную умывальную. Чистое полотенце на крюке, отлично. Жаль, свежей рубашки не хватает.

–Дик!– Заглянул в комнату Тан, – Возьми там в сундуке чистые вещи!

Что, тоже мысли подслушивает? Сердито засопел парень, открывая крышку. Выбрал тонкую светлую аганскую одежду, похожую на костюм каратеиста, и пошел умываться.

Ужинали в спальне Зака. Подвинули стол к дивану, и удобно разместились. Первые куски жевали молча, не до разговоров, все устали и проголодались.

Но потом всё же не выдержал Танио.

–Не понял я, с чего ты начал ему деньги давать. Нет, что там нищета, я заметил, ну так в Агане таких много.

–Знаешь, – допив взвар, пробормотал сконфужено Зак, – я сам от себя не ожидал. Просто... когда копался в его голове... приятного, надо сказать, мало... он ведь думал, что я его убивать буду... и был к этому готов. Только детей жалел... особенно того... не родившегося. А потом я вспомнил... Тала рассказывала одну книжку... священник накормил бродягу... а тот его обокрал... и сбежал... и вот этот священник его догоняет и бродяга ждет... что все, тюрьма... палач... а старик ему ложки протягивает... – ты, говорит, это взять забыл. Я тогда с Талой спорил... что так неправильно... а сегодня подумал... может это единственный путь... из него человека сделать. И еще старушка... она ведь очень одинока... а там дети...

Ну, скажите, что я дурак! Я сам так думаю! Только... ничего лучше... в тот момент в голову не пришло.

Шторм усиливался с каждым звоном. Давно было непонятно, утро сейчас или вечер, такие низкие черные тучи неистово неслись по небу. И вода была такая же темная и буйная, огромными волнами нависавшая над летевшим в неизвестность корабликом. На нем давно не было парусов и половины мачт, все выиграл в нечестной игре шторм. И жадно утащил в исполинских лапах.

Борта почти потерявшего управление судна беспрестанно трещали под тяжелыми ударами волн, матросы выбивались из сил, выполняя бесполезные приказы капитана. Маги, спустившись в трюм, пытались зарастить открывшуюся старую пробоину. Хозяин судна пожалел денег на хороший ремонт, понадеявшись на везение и опыт капитана, а жидкая заплатка в решительный момент подвела, развалившись от мощных ударов волн. Несколько матросов лихорадочно работали рядом с пассажирами, откачивая воду и перетаскивая подальше от дыры наиболее ценные товары.

Здесь, в мокрой тесноте, освещенной лишь подвешенным Хабером светлячком, было еще страшнее, чем наверху. Борта так сильно накренялись, что каждый раз казался последним. Вот, еще чуть-чуть, и дно станет потолком, и уже никто не сможет им помочь выбраться из этого трюма. Потом на миг судно выравнивалось, сердце делало удар, и дно начинало стремительно уходить в другую сторону.

Пробоина медленно затягивалась, тугие побеги сплетались так тесно, что не оставляли воде ни малейшей щелки, и казалось, победа уже близка, когда раздался страшный удар и треск ломающихся досок. Матросы, старавшиеся держаться поближе к трапу, ринулись наверх, пиная и отталкивая друг друга.

Когда магам, с трудом прорвавшимся сквозь тугие струи хлеставшей навстречу воды, удалось выбраться из трюма, судно тонуло. Ударами волн разбило один из бортов и корабль так наклонился, глотая воду, что даже несведущему в морском деле Хаберу стало ясно, долго он не продержится. А Гистон, мгновенно оглядевший цепким взглядом палубу, заметил другую, не менее печальную новость. Никого из команды на судне не было. Как и спасательных шлюпок.

Глуп тот, кто полагает, что хотя бы в шторм рабам Джусуфа, хозяина пяти больших рыбачьих шлюпок и большого куска побережья возле тихой бухточки, разрешат отдохнуть.

А кто тогда будет развешивать под навесом тяжелые, пахнущие водорослями и рыбой сети?! Кто, сидя на корточках в продуваемом темном углу хлипкого сарая станет чинить многочисленные дыры в древних сетях? Кто пойдет копать новую яму для рыбы?! Старая совсем оплыла и завонялась. Все знают, без ямы, наполненной свежей водой, рыба на жаре портится за пару звонов.

И неважно, что порывы ветра вырывают из рук сети и сдирают с тощих тел рваные лохмотья.

Рабы не люди, им жаловаться не положено.

Но когда шторм разбушевался не на шутку, работа нашлась и наемным рыбакам. Всех пригнал хозяин на берег, когда волны стали доставать до вытащенных на песок лодок. Еще немного и подхватит взбешённая вода хлипкие посудины и либо разобьет о берег, либо унесет в море. Во всех случаях убыток. А убытков Джусуф очень не любил.

Конечно, следовало еще два дня назад, когда шторм только намечался, приказать завести лодки в выкопанную в трехстах локтях от берега стоянку, соединенную с морем узким каналом. Но рыбаки вернулись в тот день с ловли поздно, и нужно было срочно переработать и отправить всю добычу. А разбушуется шторм или пройдет стороной... разве угадаешь?!

Тяжелая, уже до половины залитая водой шлюпка никак не хотела входить в тесный канал. Казалось, вот, еще немного и худые руки стоящих по пояс в воде людей, втолкнут ее в наполненное взбаламученной, пенной водой русло. Но едва отступала буйная волна, как вода, насильно загнанная в канал, бросалась за ней, подхватывая и лодку. А потом снова налетал сзади соленый холодный вал и разворачивал лодку боком, заставляя людей спешно отскакивать в стороны. Джусуф сорвал голос, пытаясь перекричать рев моря, и окончательно озверел, наблюдая бесполезные попытки работников спасти ценное имущество. Он раздавал удары плетью не жалея ни собственных рук, ни чужих спин, но делу это помогало мало.

Все довершила огромная волна, подхватившая лодку вместе с облепившими её людишками и бросившая на пару десятков локтей вперед. Ломая доски бортов и человечьи кости.

Оставшиеся в живых, услышав приглушенные воем урагана крики и стоны потерпевших, на миг потрясенно застыли, забыв про струящиеся по ним потоки соленой воды. А затем, с неизвестно откуда взявшимся проворством, не обращая внимания на усталость и холодную мокрую одежду, бросились вытаскивать искалеченных товарищей.

Несколько поломанных рук и ног, помятые ребра и рваные раны – могло быть и хуже.

Старшина артели, не обращая больше внимания на визг хозяина, хмуро приказал быстрее нести раненых под навес, туда, где обычно спали на рваных сетях рабы. А когда рассвирепевший Джусуф замахнулся на него плетью, легко вырвал из его руки символ власти и сломал о колено.

Самого быстроногого парнишку отправили к рыбацким баракам, стоящим в ложбинке за густыми кустами, и вскоре оттуда прибежали женщины во главе с Мизой, женой старосты. Она принесла корзинку с травами и снадобьями, и немедленно начала промывать, шить, вправлять. Женщины развели огонь в крошечной печурке, варили по ее указаниям целебный отвар, помогали поить и перевязывать раненых.

Сначала, по традиции, травница занималась тяжелыми, выделяя при этом своих. За то ей и доля от артели идет, чтоб не дала рыбакам погибнуть раньше положенного богами срока.

Потому и взялась за покрытого синяками и шрамами светловолосого парнишку-раба лишь после того, как подлатала двоих артельных. И тихо охнула, разглядев разливающуюся по лицу синеватую бледность и тяжелое, с посвистом дыханье.

Ох, великие боги, ну за что его-то? Ведь совсем еще мальчик! Тяжело вздохнула, прося у великих богов прощение за вмешательство в их замыслы. Затем устроила парня поудобнее, спрятала под низко надвинутым платком сосредоточенный взор, положила на худые ребра мозолистые руки. И затихла, уйдя в видимый только ей мир призрачных цветных волн и потоков.

Джусуф, притопавший под навес, чтобы выдать бездельникам работу, сразу заметил отрешенно застывшую над самым никчемным рабом травницу, и злорадно прищурился.

Так-так!

Теперь ему есть чем прижать хвост слишком дерзкому старосте.

Больше не посмеет ломать хозяйские плети! Да и оплату можно им убавить, ему же теперь придется потратиться на починку лодок. Или выгоднее сразу новые купить?

–Эй, вы, чего расселись, отродье дьявола! – Зло заорал он, махнув обломком плети. – Быстро начинайте сети чинить, бездельники прожорливые!

–А кто ты такой, чтобы тут командовать? – Холодный как лед, презрительный голос неожиданно раздался в его голове и Джусуф изумленно оглянулся, поглядеть на смельчака.

Но рядом никого не было, да и не осмелились бы работники так разговаривать с хозяином.

–Так ведь ты тут больше не хозяин. – Насмешливо сообщил презрительный голос.

Теперь Джусуф точно знал, голос раздается прямо в голове. Неизвестный демон, поселившийся в его мозгу, поначалу так напугал торгаша, что он даже покачнулся. И только всепоглощающая жадность привела Джусуфа в чувство. Заявление незнакомца о том, что он теперь тут не хозяин, вызвало просто звериное бешенство.

Это он-то, работавший как проклятый, чтобы купить вначале одну лодку, и крошечный кусок каменистого пляжа под причал, а потом столько сил и времени потративший, чтобы расширить дело, больше здесь не хозяин? Да кто осмелится сказать ему это в лицо? Наверное, только тот, кому надоела данная великими богами жизнь!

–Я. Я это сказал, и еще повторю. – Насмешливо и уверенно произнес невидимый демон, заставив торговца в ярости хлестнуть плеткой по тому месту, где водворился наглец.

Уй-о-уу! – взвыл от резкой боли Джусуф, и, не обращая внимания на потрясенно вытаращившихся на него рыбаков, рухнул коленями прямо в грязь, хватаясь руками за опалившую огнем полоску на затылке.

И как только эти дети шайтана умудряются молча терпеть его удары? – С ненавистью подумал он, подняв взгляд, и обнаружил, что никто из работников уже не интересуется его бесценной персоной.

Все изумленно наблюдают за бешено влетевшими на свободное от сетей место лошадьми, запряженными в аганскую повозку. Да за выскочившими из неё незнакомыми людьми, которые, не обращая ни на рыбаков, ни на хозяина никакого внимания, дружно ринулись в тот угол, где лежал белобрысый раб.

Двое, старик и кудрявый парень сразу рухнули перед ним на колени, протянули руки к покрытому синяками худому телу. Еще двое, крепыш тордизанец, и худенькая глазастая аганка с корзинкой в руках, застыли рядом, с болью и состраданием рассматривая просвечивающие сквозь рванье вспухшие и почерневшие следы плетки.

Начиная смутно подозревать, что его ждут большие неприятности, Джусуф попытался незаметно отползти за навес.

–Сиди смирно! – Зло рявкнул в голове уже знакомый голос и торгаша пронзила нестерпимая боль.

Она длилась всего мгновенье, но нарушать приказ он больше не посмел.

Старшина рыбаков, заметивший паскудный взгляд хозяина, когда Миза начала лечить парнишку, наконец, расслабился и облегченно вздохнул. Похоже, эта гадина теперь уже не сможет причинить им с женой особых неприятностей.

–Зак, – шептал Дик, глотая слезы, невольно брызнувшие при виде того, что стало с Тимкой. – Вы же его вылечите, правда?

–Анюся, уведи его. – Тихо рыкнул Тан, бережно отстраняя дикую магичку, успешно маскирующуюся под травницу. – Не нужно Заку мешать.

–Дик. – Мягко потянула парня за рукав сочувствующе вздохнувшая магиня. – Идем, посидим в повозке! Все равно его Тан сейчас туда принесет.

– Сволочи. Фашисты! – С ненавистью рычал Дик, неохотно топая за ней. – Кто его так? Убью гада!

–Наверное, вон тот! – Не вовремя догадалась девица, кивнув на сидящего в луже испуганного мужика в дорогой промокшей одежде.

Рядом с ним валялась плеть со сломанной рукоятью.

В три прыжка Дик оказался возле этого интернационального оружия негодяев.

А в следующее мгновенье несколько резких, обжигающих ударов обрушилось на голову и плечи торгаша.

Зак сердито скосил глаза на пронзительный визг, перекрывший вой ветра, и рука Дика, поднятая для очередного удара, застыла на взлете.

–Выбрось плетку и больше так никогда не делай!– Рявкнул в голове Дика голос старика.

Парень c досадой выпустил из руки обломок рукоятки, и в мышцы медленно вернулась гибкость. Смачно плюнув в перекошенную от боли и страха упитанную рожу, Дик отвернулся и решительно зашагал к повозке. Его колотило как от простуды, даже зубы застучали.

–Выпей. – Анюся поднесла к его губам крошечную стопку.

–Это что?

–Снадобье. Зак велел. Да не бойся, оно безобидное, хочешь, лизну?

Почему-то Дику не захотелось, чтобы она лизала из его стопки и он одним махом влил в себя кисловатый настой, приятно пахнущий незнакомой травой.

–А покрепче... ничего нет?

–Маги редко пьют что покрепче, а уж на задание такого точно не берут. – Авторитетно заявила девица. – Небольшое изменение точности при постановке задачи и оценки потребной силы может привести к масштабному неконтролируемому последствию.

–Ты сама хоть поняла, что сказала? – Вытаращился Дик.

–Если по-русски, – вздохнула Анюся, – Магия с выпивкой не сочетаются. Я, когда в ученицы поступила, даже зелье пила. Против алкоголя. Теперь и не вспоминаю.

–Пойдем, нас Зак зовет. – Вдруг решительно подхватила она корзинку. – Порталом уходим.

Зак действительно уже открывал портал, а Танио держал на руках завернутого в его куртку Тимку.

–Входите. – Кивнул старик, и они быстро шагнули в серый овал, выходя уже в уютную чистоту вчерашней гостиницы.

Глава 10

Тан объяснил еще за завтраком, что эта гостиница не для всех, а только для магов. Несколько лет назад ковен купил в Харшаде просторный двухэтажный дом и отдал лекарю Жуниму первый этаж под жилье и лечебницу, а за это тот обязался поддерживать в порядке комнаты для магов. И исполнять различные мелкие поручения.

–О Боги, кто его так?! – Одетая в тордизанское платье дама взволнованно поднесла к губам платочек. – Жуни! Быстрее!

–Нет, нет, все уже в порядке. Мы сами залечили поврежденья. Ему просто нужна ванна. У вас есть опытные помощники, осторожно помыть его? – угомонил выскочившего круглолицего лекаря Тан.

Дик, уже привыкший, что всем распоряжается старик, оглянулся, и к своему удивлению обнаружил, что Зака с ними нет.

–А где твой учитель? – Пихнул он локтем Анюсю.

–Придет. – Беззаботно отмахнулась та. – Наведет порядок и явится.

Ну, про это Дик и без нее бы догадался. Жаль, раньше не знал про возможность такого варианта событий. Остался бы там. Посмотрел, как маг будет наказывать рабовладельца, а то тут от него все равно никакой пользы. Тимка спит, и, судя по ровному дыханию, проснется здоровым. Сердце еще сжимает ярость при взгляде на исхудалое лицо и выпирающие ребра друга, но разум подсказывает, что это ненадолго. Кормят маги хорошо, уж это Дик успел понять.

Он-то сам порядком наголодался, пока не попал к бандитам, но и у них нормального питания не отметил. Разве что у главаря. Его телохранитель умудрялся набить свою суму лучшими продуктами и выдавал их только боссу. А остальные бандиты пару дней после вылазок пировали, напиваясь и обжираясь до нехорошего, а после обшаривали углы в поисках завалявшегося сухаря.

–Дик, принеси ему чистую одежду из сундука! – Обратился к хмурому парню Танио, чтоб отвлечь того от мрачных мыслей.

Зак конечно прав был, что остановил парнишку, готового убить рабовладельца, нельзя тем, кто еще не вступил в ковен, вершить суд над гражданами чужой страны. Хотя... этим парням все страны пока чужие. Нужно подсказать, чтоб побыстрей определялись с выбором. Иначе могут найтись неприятности.

А с другой стороны... если б кто-нибудь такое сотворил с его другом... он, Танио, убил бы гада не задумываясь.

Яркая зелень облитого солнцем сада за распахнутым настежь окном, бездонная синева безоблачного неба, совершенно европейская меблировка комнат, доносящийся с кухни аппетитный запах пирогов, всё это показалось Дику слегка нереальным.

Всего полчаса назад они с Анюсей стояли у харчевни, укрываясь от бешеных порывов ветра за углом дома.

В Харшаде, как и в других портовых городах Ружана, харчевни строили по тому же принципу, что и в пограничных аганских поселках. Соответственно земному правилу, мой дом – моя крепость. За крепкими воротами вдоль саманного забора построен камышовый навес, по периметру которого тянется широкой, низенькой полосой глинобитная лежанка. Застеленная камышовыми матами, а сверху старыми кошмами или коврами. Здесь обедают, а случись задержаться, и ночуют за медяк небогатые путники. Для лошадей и телег глинобитной же стеной отгорожена площадка в глубине двора.

А напротив навеса пространство замыкает двухэтажный дом хозяина, не имеющий с этой стороны ни одного окна. Кроме узкого, похожего больше на бойницу, оконца кассы, за которым обычно сидит бдительный хозяин. Готовый в любой момент захлопнуть окошко тяжелой, обитой железом дверкой. Чтобы уберечь от любителей наживы разложенные перед ним в глиняных мисочках медные и серебряные монеты.

Еду посетителям выносит мальчишка подавальщик из крепкой калитки, ведущей в огороженный высокой оградой дворик. В нём её обычно и готовят, в огромных закопченных казанах, вмазанных в маленькие примитивные печурки.

–Скоро они там? – Буркнул Дик, недовольный местными порядками.

Что, разве не хватает у магов денег, дать служанке за доставку еды?! Мало того, что одну Анюсю, решившую, пока нет Зака, принести лепешек и жареного на углях мяса, Танио отпустить в харчевню категорически отказался. Хотя она и утверждала, что если кто её тронет, то пусть пеняет на себя!

–Или ты идешь с Диком, или остаешься здесь, – Категорически заявил кудрявый, – Нам и так надоело тебя спасать.

–Когда это вы меня спасали? – С пол-оборота завелась девица. – Может, когда я в гостинице четырех бандитов поджарила, а вы на готовенькое прибежали? Или когда меня Зак в лес запулил, прямо в пасть к оборотню? Так я его тоже сама прогнала! Еще и вам знак подала! А что меня этот Руфим обманул, так нужно было хорошенько его голову проверить, прежде чем нас там оставлять!

–Все, Анюся, сдаюсь! – Шутливо поднял руки кудрявый. – Но в харчевню одну не пущу. Зак запретил.

Так она еще и котенка с собой зачем-то потащила! Вот и пришлось Дику с ней идти, а потом еще и корзинку с котенком тащить. У Анюси ее ветер буквально вырывал из рук.

–Поняла. – Вдруг ни с того ни с сего четко сказала прижавшаяся к стене девушка и дернула за рукав Дика. – Пошли назад, Зак зовет.

–А еда? Мы же заплатили! – Не понял парнишка.

–Какая еда, – отмахнулась она, пытаясь удержать раздуваемый ветром подол платья. – В другом месте поедим!

–Какое другое место? У вас же здесь была работа? – поразился ее беспечности Дик.

–Работа не здесь, а на островах! А шторм не на один день разошелся! Ни один корабль не выйдет! Значит, можно отдохнуть! – Авторитетно выдала Анюся только что услышанную новость.

В холле гостиницы их уже ждал Танио, держащий на руках завернутого в покрывало спящего Тимку, и старик, начинавший открывать портал.

Переход в пустую комнату без окон, и маги меняются ролями. Зак подхватывает спасенного иномирянина, а Тан творит портал. Еще пара шагов и они оказываются в точно такой же комнате, отличающейся от предыдущей лишь отделкой стен.

А за дверью из нее открылся совершенно другой мир. В нем не было ни грозного урагана, ни мечущихся по небу темных, тяжелых туч. А был освещенный ярким солнцем, струящимся в высокие окна, просторный холл с широкой резной деревянной лестницей на второй этаж.

–Где это мы? – не сдержался Дик и получил ошеломляющий ответ.

–Дома. В Тордизании. – Счастливая Анюся жмурилась как кошка, получившая свежую сметану.

А вокруг прибывших уже крутился водоворот оживленных домочадцев. Молодой прислужник, дежуривший возле дверей, принял у Зака спящего Тимку и бережно понес наверх. Дика отправили следом, но он все же успел заметить повисшую на счастливом Тане хорошенькую юную темноволосую женщину, с черными живыми глазами, и другую, с длинной русой косой, смущенно разглядывающую крепко обнявшего ее старика.

Хоть и объясняла Анюся, что это чужая внешность, а на самом деле Заку всего двадцать восьмой год, однако в голове иномирянина это как-то не укладывалось.

Что богатые старушки, да и некоторые старики в его мире делают себе молодые, кукольные лица, он знал. И даже понимал, для чего. Одним это добавит уверенности в себе, другим позволит дольше зарабатывать неплохие деньги, третьим даст возможность завести молодого партнера по любовным играм.

Но чтобы добровольно стать седым стариком – как же нужно верить в важность своего дела! И в своих друзей!

– Дик, пошли обедать! – Без стука распахнула дверь Анюся. – А чё это ты не переоделся?

–Во что? – Ядовито спросил парень, сердито уставясь на нее.

Та одежда, в которой он ходил в банде, куда-то исчезла. Да и была она сильно испорчена прорехой от меча и кровью.

–Вот, выбирай! – Заскочив в комнату, девушка распахнула дверки добротного шкафа.

–А ты уверена, что это можно брать?! – Подозрительно спросил Дик, не трогаясь с места. – Ты что, здесь хозяйка?

Лазать по чужим шкафам он считал верхом неприличия. Лично ему очень бы не понравилось, если б почти неизвестный парень вырядился в его штаны!

–Это дом Каруны, матери Зака! А он мой учитель. Я тут всё знаю. Это гостевые комнаты, и вещи специально для тех, кто не взял багаж. Тут такое часто случается. Возьми простые штаны и тунику, на улице жара! А на ноги или легкие ботинки или сапожки. Вот здесь стоят. Да не копайся, я в коридоре подожду. – Одним махом выпалила Анюся и хлопнула дверью.

–И как они ее, такую суматошную, только терпят! – Хмыкнул Дик, быстро натягивая подходящие по размеру вещи.

Наверное, и правда, это одежда для гостей. Потому, что вся разного размера и половина шкафа завешана женскими платьями. А что, удобно. Вешаешь ненужное сюда, а путешественникам не приходится таскать тяжелые сумки. Хотя... вон у Танио они почему-то подозрительно легкие.

Из сидящих за столом в уютной трапезной на первом этаже, куда Анюся привела его чуть не бегом, знаком Дику был лишь Зак. Оставшийся по-прежнему в облике старика. Рядом с ним сидела девушка с косой, такая вся... тургеневская. Напротив темноволосая молодая женщина, что недавно так жарко обнимала Тана, а рядом с ней какой-то красавчик. Словно прибывший прямиком из плейбоя. Дик к таким относился с холодком, самомнения воз, а на деле один пшик. На коленях у красавчика махала ручками хорошенькая девчушка, совсем кроха.

–Что такое тургеневская девушка? – Поддевая серебряной лопаткой целый пласт румяной ветчины с яичницей, невозмутимо осведомился Зак, следя краем глаза за Диком.

Тот вспыхнул и чуть не выронил пышную оладью, которую осторожно нёс непривычными щипчиками на свою тарелку. Нет, ну, сколько можно лазить в его голове!

–Это писатель, Тургенев. – Начала охотно объяснять девушка с косой, – Описывал таких скромных, цельных... а где ты это услышал? Неужели Анюся?

–Да причем тут я! – непонятно на что обиделась сидящая рядом с Диком девица. – Это наверно, Дик что-нибудь ляпнул.

–Не ляпнул, а подумал! И я не виноват, что у вас здесь все чужие мысли читают! – Недовольно фыркнул парень.

Да и что он такого подумал-то? Нет, если так будет продолжаться, то драпать отсюда нужно. Нафиг эти магические заморочки, вся жизнь как под рентгеном!

–А откуда Дик может знать... – Обличающе уставилась на Анюсю серыми глазами девушка и вдруг до неё дошло. – ДИК! ТЫ ОТКУДА?!

–А что, никто еще не сказал? Оттуда, откуда и Анюся! – Хмуро бросил расстроенный Дик.

Ему все больше тут нравилось, и раз нет пути назад, домой... то он выбрал бы именно эту жизнь. Она была... намного правильнее, чем та, которой он жил последние два с половиной месяца. Если, конечно, можно будет не расставаться с Тимкой. Все же друг детства, да и других парней из их мира, тут, как объясняли, больше нету. А вместе на чужбине легче пробиваться.

–Вы меня разыгрываете?! – Серые глаза недоверчиво прищурились. – Парни сюда не попадают!

–А он попал. – На миг оторвавшись от куска сладкого пирога, сообщила выпачканным в повидле ротиком Анюся. – И не один! Вон, друга еще принесли!

–А Зак ничего не сказал! – Обернулась к хихикающему старику девушка. – ЗАК!

–Прости! – Немедленно потянул он к губам ее руку, но девушка тут же её вырвала. – Не смей меня целовать с таким лицом! А то я после не смогу с Гистоном разговаривать!

–Вот за это он тебе и мстит. – Догадалась Анюся. – Ведь, правда, Зак?!

–Анна! – сказал маг, делая строгое лицо. – Правило третье...

–Фигушки. – Ехидно фыркнула девица, – Ты сейчас не похож на моего учителя! Могу звать только господин Гистон.

–Дик! – Отмахнулась от них сероглазая девушка. – Давай знакомиться. Меня зовут Наташа. Или Ната. А ты, правда, из нашего мира?

–Я из своего, но если и ты оттуда... – Оглянулся на жующую Анюсю Дик, и поймал подтверждающий кивок. – Меня зовут Эдуард. Или Эдик. А в армии была кличка... Дикий... коротко Дик.

–Что это за армия, в которой дают клички? – Знакомым голосом проворчал плейбой.

–Особое подразделение... – буркнул Дик, осторожно присматриваясь к красавчику.

Как-то слишком знакомы его руки, да и фигура. А вот лицо другое, слишком красивое. И волосы другие. Каштановые и слегка волнистые. Нет, не может он быть кудрявым лекарем!

–Нифигасе! – Перемазанная повидлом Анюся оглянулась на земляка с неподдельным восторгом.

–А город? – С надеждой смотрела Ната.

–Ростов. Который на Дону. – Коротко отрапортовал Дик. – А ты?

–Санкт-Петербург. – Вздохнула она.

–А я из Подмосковья. Такой город – Ожерелье – никто не слышал? – не надеясь на ответ, сообщила Анюся, затаскивая на тарелку очередной кусок пирога. – Ох, и пироги! Рика, это ты пекла?

–Суржа вчера приходила. – Качнула головой темноглазая брюнетка.

–Тогда значит неизвестно, кто из вас двоих маг? – Разочарованно вздохнула Ната.

–Ижвешна. Он. – С набитым ртом прочавкала Анюся. И, запив еду взваром, объяснила уставившейся на нее подруге, – Рыжик сказал... как же это... а! Неба в день весенний... свет... в ручье средь трав зеленых отразился. Вроде так.

–И как это понять? – оглянулась Ната на Зака, опасливо положившего руку ей на талию.

–Видимо, голубой и зеленый. Нужно проверить. Мать приведет природника. – Словно невзначай обнимая жену покрепче, задумчиво пробормотал он.

–Зак! Я же просила! – Отодвинулась Тала.

Маг обиженно фыркнул и отвернулся к столу. Нет, приятно конечно, что любимая женщина столь верна ему, но он же так соскучился! А она даже один разочек поцеловать не разрешила! Извини, говорит, не могу. Умом понимаю, что это ты, но душа не верит.

Ну, ничего, скоро родители придут. Отец ему иллюзию собственной внешности быстренько наведет и все будет хорошо. Интересно, а он сам смог бы поцеловать Нату, если б она стала похожа... ну скажем... на Дориссию? М-да. Пожалуй, нет, решил маг и тяжело вздохнул.

Кстати, не забыть бы, предупредить всех, чтоб не проговорились родителям. Что они попали в Ай-Берек совершенно случайно. Лучше пусть думают, что он проверял агентурные сведения. А что? Это его обязанность. В смысле, как Гистона. И Тана привлек. Ну, не одному же идти? А Анюся сама навязалась.

Огромная волна обрушилась на корабль и едва не смыла растерявшегося Хабера с наклонной палубы. Лишь Великие Боги знают, как успел Гистон поймать уносящегося с водой ученика за руку. В тот же момент вырастил гибкую живую лиану, которая, проклюнувшись из стойки, метнулась к главе, и обвила его вокруг торса. Затем сжалась, подтаскивая мага к своему создателю, обхватила того и вмиг примотала друзей к крепкому брусу.

–Что ты делаешь? – рванулся из плена Хабер, – Спасаться надо!

Очередная волна хлестнула по ним соленой холодной плетью, выбивая из-под ног накренившийся пол. Едва отдышавшись от попавшей в рот и нос воды, Хабер сумел развернуться лицом к бывшему учителю, чтобы убедиться, действительно ли тот сошел с ума, и не пора ли его усыпить.

–Давай, помогай! – Рявкнул бывший учитель и глава понял, Гистон творит заклинание, только не разгадал, какое.

И лишь когда после очередного принудительного морского омовения взглянул вниз, заметил быстро растущую из разбитого борта густую щеточку зеленых веток.

–Корни попышнее... – крикнул сквозь вой урагана голос старого мага прямо в ухо и Хабер кивнул, вовсе не надеясь, что этот кивок будет замечен.

Только отрастив густой рядок гибких стеблей, уходящих вниз упругой метелкой корней, Хабер сообразил, что задумал этот хитрец. Когда ветки перестали расти вверх, а начали раздуваться в ширину. Есть такое растение на юге Симана, когда оно созревает, стебли начинают изнутри пустеть. Однако очень прочная, узловатая оболочка не дает им съежиться, делая высохшие растения очень легкими. При высокой прочности пустотелый тандук самый лучший материал для легких плотов и лодок.

Теперь волны уже не могли унести магов с покинутого командой судна, высокие живые борта надежно защищали от коварных потоков. Высыхающий тандук понемногу выровнял судно. Из-за набравшейся в трюм воды осадка значительно увеличилась, но пышная бахрома, за несколько подзвонков окаймившая весь корабль придала ему большую устойчивость.