Текст книги "Сладкое зло (ЛП)"

Автор книги: Венди Хиггинс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 24 страниц) [доступный отрывок для чтения: 9 страниц]

Глава 12
Одеколон Кайдена

Мы держали свои мысли при себе, когда въехали в Нью-Мексико.

Резкое изменение ландшафта принесло моему сознанию некоторое облегчение. Плоские равнины Техаса преобразились в просторы мягких холмов и небольших гор, в отдельных местах покрытых кустарником. На юго-западе было широкое открытое пространство.

Я поразилась, насколько далеко могла видеть.

Когда солнце уже было на заходе, Кайден сбросил скорость, чтобы сделать остановку. Мы припарковались у закусочной и вышли из машины, чтобы размять ноги.

Отсутствие влаги в воздухе казалось для меня крайне странным. Я была привычна к тому, чтобы захлебываться от влажности.

Мы заказали еду и ели ее в молчании, сидя напротив застекленной стены, выходившей на площадку для парковки.

Закат окрашивал всю панораму в розово-оранжевый оттенок.

—У вас славная страна. Очень разнообразная.

—Она потрясающая, —согласилась я, подталкивая в его направлении вторую половину своего цыпленка. Он расправился с ним, пока я дощипывала остатки картошки фри.

—Мы проедем еще немного, а потом остановимся на ночь. Заправимся завтра утром.

Я кивнула и собрала оставшийся мусор, приготовившись уходить. Мысль, о том что мы вновь проведем ночь вместе, заставляла меня нервничать.

Забравшись в машину, мы продолжили путь по маршруту трассы I-40. Виды Старого Запада немного меня приободрили.

Кайден окинул меня беглым взглядом, когда я, подобрав под себя голые ноги, повернулась в его направлении.

—Есть еще кое-кто, кого мне нужно увидеть в Лос-Анжелесе… помимо моего отца.

Он кивнул головой, давая возможность продолжить.

Я рассказала ему об Ангеле, который посещал Пэтти, и как она стала моей приемной матерью, а потом —о сестре Рут и ее просьбе.

—Я даже представить не могу, что она хочет сказать такого, чего не могла сказать Пэтти.

—Хм… Я ничего не слышал о случаях, когда ангелы являлись бы людям и напрямую говорили с ними в наши времена.

—Я волнуюсь, что настоятельнице Рут осталось жить совсем недолго, и я не успею с ней свидеться. Я думаю, это одна из причин, почему Пэтти отпустила меня с тобой.

—Мы доберемся вовремя.

Хотелось бы верить.

—Я хочу узнать как можно больше о демонах. ВСЕ, что ты сможешь мне о них рассказать, —добавила я.

Кайден прочистил горло и приступил:

—Есть семь смертных грехов: гнев, праздность, чревоугодие, зависть, жадность, вожделение и гордыня. Гордыня является матерью всех грехов. По большому счету, иерархия работает следующим образом: каждый из семи грехов олицетворяется один демоном в человеческом обличии. Исключением являются праздность и чревоугодие. Они были объединены, потому что часто идут рука об руку.

Есть еще шесть грехов, появившихся после: ложь, убийство, ненависть, воровство, измена и токсикомания. Так появились 12 падших ангелов в человеческом обличии. Их называют Князьями, и они вершина зла на земле.

—Наши отцы двое из этих Князей?

—Совершенно верно.

Было странно слушать речь Кайдена. Его акцент приобретал насмешливый апломб, когда он был взволнован или злился, но через время, как, например, сейчас, он звучал, как студент из школы, делавший свой доклад. Я осознала, что он корректировал свой образ под стать аудитории.

Кайден мог сыграть брутального плохого парня или же высокообразованного джентльмена, если того требовала ситуация.

Но кем он был на самом деле? Я немного потянулась и размяла шею, которая начала уже затекать.

—В чем же разница между Князьями и остальными демонами, такими, как, например, тот в ресторане?

—По сути, они похожи, но Князья —единственные демоны, которым позволено обладать человеческими телами. Каждый Князь командует легионом демонических шептунов, которые преследуют человеческие души. Их называют легионерами. Иногда мы называем их просто духами. В целом – на земле 666 демонов.

Моё вспыхнувшее вдруг недоверие было охлаждено фактами.

Я посчитала.

—И так: 12 Князей и 654 легионеров или шептунов… И где Нефилимы в этой истории?

—Мы побочный продукт. Мы не считаемся людьми, но и к демонам-легионерам нас тоже не относят. Мы работаем на наших отцов и держим рот на замке. Вот и всё.

Мне оставалось только кивнуть, испытывая тошноту, в то время как он продолжал.

—Раньше было больше Князей. Когда-то к каждой из Десяти Заповедей было прикреплено тоже по демону, не считая тех, кто олицетворял Семь смертных грехов. Теперь они не актуальны. Изменения были обоснованны необходимостью. Ложь и измена —две единственные заповеди оставшиеся из Десяти по сей день. Специализация Князей сильно зависит от того, в какую эпоху и в каком обществе они прибывают. В настоящее время, например мой отец, занимается распространением порнографии.

Я сжала бутылку с водой на коленях, стараясь сдерживать тошноту, подступавшую к горлу при его словах.

—Я слышал, твой отец имел большой успех с алкоголем в прошлом столетии. Но в настоящем, его конек —наркотики. Демоны чувствуют изменения в своей сфере деятельности и пробуют новые подходы. Будучи женщиной, у тебя возможно развито дополнительное чувство, и ты можешь сказать, у кого есть предрасположенность к наркотикам или алкоголю.

—А почему это связанно именно с тем, что я принадлежу к женскому полу?

—Я точно не уверен, но нефы женского пола, кажется, всегда были более чувствительны. Женская интуиция или что-то подобное. Последняя из дочерей моего отца могла чувствовать девственность и период фертильности, как и отец, но я не могу.

—Это интересно. Хорошо. Что ещё?

—Ладно. Давай посмотрим. Я полагаю, тебе следует знать, что каждый демон страстно мечтает добиться позиции Князя. Они все хотят иметь возможность побыть в человеческом обличии. Была даже война между темными духами. Люцифер собственной персоной предпочел бы быть на земле, но он заперт в аду вмете со своими правой и левой рукой: Безельбабом и Амадеусом.

—Они не могут покинуть ад? —спросила я, не скрывая прилив облегчения.

—Нет, не могут. Люцифер живет за счет Князей и Легиона.

—Почему так мало демонов на земле? Он же может прислать и большее количество, верно?

—Полагаю, что может, конечно, но вся его деятельность происходит в виде какого-то тайного плана или договора. Что крайне иронично, если учесть, что каждый на небесах знает о том, ЧТО затевается во тьме. Но Люцифер, похоже, хочет все-таки действовать тихо и скрытно.

—Он напуган, —я задумалась.

—Смысл в том, —произнес Кайден, игнорируя мое замечание, —что легионеры не могут заставить человека делать все что угодно. Человек волен выбирать свой путь. Демоны просто периодически подкидывают идеи в их головы. Это все. Но люди эгоцентричны по натуре. Очень часто демоны говорят только то, что люди на самом деле хотят слышать —поощряя тем самым человеческую эгоистичную натуру.

Эти вещи было неприятно слушать.

Кайден рассказывал обо всем этом бегло, выдавая мне лишь основные факты, которые, впрочем, были взяты прямиком из демонологии.

—А Князья тоже нашептывают людям? Я имею в виду, что они в действительности делают?

—Нет, они не могут шептать в человеческой форме, но они имеют определенные возможности вербального внушения. Князья внедряются в общество, добиваются влияния над всеми социальными и политическими верхами.

—Они никогда не пытались править?

—Никогда. Запомни, их главная задача —поощрять людей пролезать на самую верхушку этой жизни и в процессе этого разрывать свою душу на клочки.

То, как он говорил о людях, огорчало меня. Было невозможно не думать о людях, которыми манипулировали.

Боль в сердце. И факт, что мой собственный отец принимал участие в этой дьявольской игре…

Кайден поднял бровь:

—Ты пропустила слезу.

Я вытерла ладонью свои мокрые щеки. Ух… я раздосадовано махнула рукой.

—Я всегда плачу, когда в эмоциях, что бывает почти всегда. Просто не обращай на меня внимание и продолжай, пожалуйста.

Он вздохнул и, обогнав фургон, сделал глоток воды, прежде чем продолжить.

—Хорошо, Князья стратегически расставлены по всей Земле и перемещаются, когда того требует ситуация. Они встречаются раз в год, чтобы обсудить, кто из них в каком месте может нанести особо ощутимый урон. За исключением тех, конечно, кто находится в заключении, как твой отец.

В Штатах сейчас находится три Князя: мой отец, твой отец и Мальком —Князь Зависти. К каждому из Князей раз в квартал является персональный вестник Люцифера —Азаэль. Они отчитываются перед ним о своей работе и о состоянии, в котором находится человечество, затем этот отчет передается Люциферу. Я слышал, что он удовлетворен тем, как дела складываются в нынешние дни.

—Но люди могут быть и хорошими, —возразила я. —Не сомневаюсь, что многие люди могут устоять.

—Пожалуй, но даже у самых набожных есть слабости. Демоны имеют индивидуальный подход к каждой культуре, потому что одни больше предрасположены к греху, другие —меньше. Здесь весь вопрос в игре слов и форме изложения. Князья разработали что-то вроде маркетингового плана: Ищи наслаждение. Ешь, пей, веселись. Carpe diem.

—Лови момент, —шепотом перевела я с латыни.

Отель в Альбуркерке был большим прогрессом, по сравнению с тем, в котором мы ночевали первую ночь.

Кайден включил плеер и положил его на тумбочку между нашими кроватями. Я уже начала воспринимать его музыку, как саундтрек к нашему путешествию.

Я плюхнулась на кровать и решила позвонить Пэтти, испытав удивление, что мне пришлось для этого включить телефон Кайдена. Он скорее всего отключил его в какой-то момент нашего путешествия. Теперь, обнаружив это, я поняла, что без постоянного дилиньканья день прошел спокойнее.

Пэтти, казалось, почувствовала облегчение, услышав мой голос. Я могла только теряться в догадках, какие ужасные вещи она представляла весь день.

Кайден выключил музыку и, пока мы говорили, вышел на балкон.

—Завтра и в субботу я буду все время на юбилее, —сообщила Пэтти. —Как насчет того, чтобы я звонила тебе следующие два вечера около одиннадцати часов сразу по возвращению домой? Это будет, примерно, восемь часов на Западном побережье.

—Отлично. Я буду все время держать телефон при себе.

—Анна?

—Да?

—Как там Кайден? Он все еще ведет себя достойно?

Я свернулась калачиком, почувствовав бабочек в районе живота, когда подумала о нем.

—Да, —ответила я. —Пожалуйста, не беспокойся о нас. Мы узнаем друг друга. Он многому меня научил.

—Хорошо, —одобрила она. —Я рада, но все же… Просто будь осторожна и не теряй бдительности.

Пэтти продиктовала мне номер телефона монастыря, и мы договорились, что я позвоню туда, как только доберусь до Калифорнии, чтобы узнать, была ли сестра Рут в состоянии принимать посетителей.

Мы отключились после имитирования забавных звуков поцелуя и смеха. Потом я сбегала к автомату в конце коридора и добыла нам две бутылки воды. Вернувшись в комнату, я вновь включила музыку.

Подойдя к открытой двери балкона, я наблюдала за Кайденом, стоявшим ко мне спиной. Холодная вода в бутылках замораживала мои пальцы.

Я представляла, как обнимаю его плечи и прижимаюсь щекой к его спине. Но… он не был моим, чтобы я могла позволить себе подобное. Вчерашний поцелуй был всего лишь счастливой случайностью. Сейчас казалось, что с тех пор прошла целая вечность. Я не могла позволить себе растрачивать эмоции подобным образом. Тем более сейчас, когда меня "официально" предупредили.

Я подошла к нему ближе и прижала бутылку с водой к его предплечью.

—Спасибо, —сказал он, взяв бутылку в руки.

Мы облокотились на перила, вглядываясь в спящие здания и вдыхая теплый сухой воздух. Наши руки касались друг друга, и я, невольно, улавливала легкий запах его манящего одеколона. Мое дыхание опьяняюще участилось, и я предусмотрительно удалилась в комнату.

Мне нужно было чем-то срочно отрезвить свой мозг. Возможно, выйти на пробежку. Схватив свое спортивное обмундирование, я направилась в ванную, чтобы переодеться. Открыв дверь, я остановилась. Мой взгляд упал на сумку с туалетными принадлежностями Кайдена. Я изнемогала от любопытства узнать каким одеколоном или лосьоном после бритья он пользовался, потому что я никогда раньше не чувствовала подобного аромата ни от кого другого.

Понимая, что поступаю ничтожно, я все же поддела кончиком пальца бортик сумочки и заглянула внутрь.

Никакой бутылочки с одеколоном. Только бритва, пена для бритья, зубная паста, зубная щетка и дезодорант. Я вытащила дезодорант, сняла крышку и понюхала его.

Нет, это не он.

Звук тихого грудного смеха Кайдена рядом с дверью, заставил меня вскрикнуть. От ужаса я с грохотом бросила дезодорант прямо в умывальник.

Прижав одну руку к груди, я схватилась за умывальник другой.

Теперь уже он смеялся во весь голос.

—Ладно, это, должно быть, выглядит очень плохо, —пробормотала я в сторону его отражение в зеркале. Потянувшись, я подобрала упавший дезодорант. Я защелкнула крышку и бросила его в сумку.

—Но я… просто пыталась выяснить, каким одеколоном ты пользуешься.

Мое лицо пылало огнем, когда Кайден прошел в тесную ванную и облокотился на стойку, скрестив руки на груди.

Я отступила назад.

Казалось, он получал удовольствие от моего затруднения.

—Я не пользуюсь одеколоном. —Ох. Я откашлялась. —Что ж… я не увидела никакого одеколона, поэтому подумала, что, возможно, это твой дезодорант, но это также не он. Возможно, это запах стирального порошка или чего-то еще. Давай просто забудем об этом.

—А какой именно запах ты почувствовала? —его голос приобрел хриплую интонацию, и мне стало казаться, что он занимает почти все пространство.

Я не могла заставить себя посмотреть на него. Что-то здесь происходило весьма странное. Я отпрянула назад, ударившись пятками об ванную, и попыталась подобрать слова, чтобы точнее описать запах.

—Я не знаю. Это как цитрусы и лес или что-то в этом роде… Листья и сок деревьев. Я не могу объяснить.

Его глаза впивались в мои, и на его губах играла ослепительная сексуальная усмешка. Его руки все еще оставались скрещенными.

—Цитрусы? —переспросил он. —На подобии лимонов?

—По большей части, на подобии апельсинов. И чуть-чуть лайма, тоже.

Он кивнул и мотнул головой в сторону, чтобы убрать упавшие на глаза волосы.

Его улыбка исчезла, и символ начал пульсировать.

—То что ты чувствуешь —это мои феромоны, Анна.

У меня вырвался приглушенный нервный смешок.

—Ох, хорошо, тогда. Ладно…

Я измерила взглядом небольшое пространство, которым можно было воспользоваться, чтобы проскользнуть через дверь, и сделала неловкую попытку продвинуться вперед. Но он переместил свое тело, и мне пришлось отступить назад.

—Обычно, люди не могут чувствовать феромоны, —произнес он. Ты, должно быть, используешь свои экстра способности, даже не осознавая этого. Я слышал, что Нефы могут терять контроль над своими чувствами, если испытывают определенные эмоции. Страх, удивление…желание.

Я нервно потирала ладониями свои предплечья, желая в этой жизни ничего больше, кроме как перевести разговор в нейтральные воды.

—Да… мне, действительно, иногда очень трудно сдерживать свою чувствительность к запахам, —проговорила я, чтобы сказать хоть что-то. —Временами мой нос выходит из-под контроля даже во время сна. Я просыпаюсь, думая, что Пэтти готовит рулеты с корицей, а в итоге оказывается, что этот запах бал из соседнего дома. В итоге я завтракаю в обнимку с овсяными хлопьями. В любом случае…

—Тебе бы хотелась узнать о своем собственном запахе?

Мое сердце расширилось в груди до огромных размеров, а потом сжалось снова.

Вся эта тема о запахах была слишком чувственной, чтобы обсуждаться в столь тесном пространстве.

В любую секунду мое предательское тело начнет источать эти самые феромоны, а моя аура окрасится в красный.

—М-м… не то чтобы, —пробормотала я, стараясь избегать его взгляда. —Я думаю, мне следует идти.

Он не сделал ни малейшей попытки, чтобы сдвинуться от дверного проема.

—Ты пахнешь, как груши и немного как ландыши.

—Вау… ладно.

Я откашлялась, все еще отказываясь смотреть ему в глаза. Мне нужно было убираться от сюда.

—Я думаю, я просто…

Указав на дверь, я начала протискиваться мимо Кайдена, стараясь сделать все возможное, чтобы его не затронуть. В конце концов, он сделал шаг назад, вытянув руки по бокам в знак того, что не тронет меня. Я вырвалась из тесной ванны и сделала глубокий вдох.

Кеды.

Мне нужно добраться до моих кед. Роясь среди своих вещей, лежавших на полу, я отыскала обувь и, запихнув в нее ноги, пыталась завязать шнурки.

Конечно же, Кайден Роу будет знать, как пахнут ландыши. Вполне возможно, он проходил курс флороведения во время своих тренировок.

—Куда-то собираешься?

Боковым зрением я обнаружила его стоящим в дверном проеме ванной. Я старалась не встретиться с ним глазами, опасаясь, что его взгляд будет таким же интенсивным и неспокойным, как это было после нашего поцелуя.

Я встала и посмотрела на часы. Было девять.

—Да… хочу пробежаться.

—Не против, если я присоединюсь?

Я сделала решительный выдох и посмотрела прямо на него.

—Только если ты сделаешь кое-что для меня.

Он подял брови в ожидании.

—Научи меня скрывать цвета.

Глава 13
Скрывая эмоции

На пробежке, тишина между нами была комфортной. Немного времени ушло на то, чтобы приспособиться к шагу друг друга.

Мы миновали ближайший торговый центр и направились к холмам. За исключением случайных машин, мы были одни.

Добежав до скопления горных пород и больших валунов, мы вскарабкались на них настолько высоко, насколько представлялось возможным. На вершине Кайден лег на спину, заложив руки за голову.

Я села рядом с ним, скрестив ноги, и уставилась на ясное небо, перебирая пальцами свои шнурки.

Кайден был таким тихим и неподвижным, что мне показалось, будто он уснул. Я посмотрела вниз и обнаружила, что он разглядывает звезды. Одна из его рук лежала в области талии, а другая —вытянувшись вдоль его тела, рядом со мной.

Это была сильная рука с длинными пальцами, мужскими костяшками и короткими ногтями.

Под воздействием инстинктивного порыва, я вложила свою руку в его.

На протяжении одной ужасной секунды я ожидала, что он отстранится от меня, но он не сделал этого. Он продожал вглядываться в небо, хотя его дыхание, казалось, замедлилось.

Я переплела свои пальцы с его, испытывая совершенно новые ощущения, не сравнимые с теми, которые я ощущала, держась за руки с Пэтти, или когда Скотт вел меня за руку во время вечеринки.

Это казалось чем-то очень личным и таким приятным. Не слишком правильные ощущения для "здорового" стараха.

Что-то проскользнуло пониже нас среди пыли, скорее всего —ящерица. Мне нравились ящерицы. А, может, это была змея или скорпион. Подобная вероятность заставила меня содрогнуться.

—Замерзла? —спросил он.

—Нет, просто думаю о ядовитых рептилиях.

Он усмехнулся.

Я надеялась, что у него был нож, прямо в сумке.

Интересно, как бы наши тела отреагировали на яд.

—Ты, правда, собираешься научить меня скрывать эмоции? —спросила я.

Он поднял голову и посмотрел на меня.

—Ладно.

Как только он сел, я разъединила наши пальцы и приготовилась внимательно слушать.

—Ты упоминала, что можешь блокировать эмоции, исходящие от других, —произнес Кайден… —Как ты это делаешь?

—Я стараюсь игнорировать эти эмоции, заставляю себя не думать о них.

—Это —тот же самый принцип. Представь каждую эмоцию в своей голове, как нечто физическое —в виде любого объекта по своему выбору —а потом вообрази, как ты выталкиваешь все это прочь или, например, накрываешь наглухо одеялом. Все, что угодно. Лишь бы работало. Можно, как ты говорила, включить полнейшее игнорирование. Делать вид, что ничего не происходит. Будь боссом своего разума. Давай сначала сосредоточимся на положительных эмоциях. Думай про Пэтти… Хорошо, я могу видеть твою любовь к ней. Начни с этого.

Я представила свою любовь к ней, как физическую вещь, —в виде пушистой подушки.

Сжав подушку в компактный светло-розовый комок, я пнула ее своей воображаемой ногой так сильно, как только могла.

Кайден пробежался глазами вдоль меня. Судя по выражению на его лице, он был впечатлен.

—Оно исчезло? —спросила я.

Он кивнул, что вызвало у меня глубокое потрясение.

Может, я смогу делать это! Это отличалось от блокирования чужих эмоций, потому что мне нужно было больше сосредотачиваться.

Отстраняться от чего-то внешнего было гораздо легче, чем блокировать то, что происходило внутри сознания.

—Это было быстро. У тебя хорошо получается. Сейчас перейдем к чему-нибудь менее приятному. Такому, что вызывает у тебя злость или печаль.

Я подумала о своем отце и словах, которые он сказал мне в день моего рождения. Я поняла сейчас, что это, видимо, был полный сарказм.

Он не мог на самом деле ожидать, что я откажусь от наркотиков, если предполагалось, что они должны быть моей работой, не так ли? Почему он не пытался заставить меня работать все эти годы?

—О чем бы ты ни думала, это тебя не злит. Попробуй это. Подумай о том мерзавце, который сначала подсыпал тебе наркотики, а потом попытался тобой воспользоваться. Подумай о тех девушках, с которыми его план сработал.

—Ты думаешь, что он проделывает подобное с другими?

—Люди, которые получают удовольствие, таким образом, обычно, склонны повторяться.

Мой желудок сжался.

Что, если бы Кайдена не было в тот вечер? Как бы далеко Скотт позволил себе зайти? До самого конца? Я подумала о жертвах насилия и о том, что они часто чувствовали в случившемся свою вину.

Я знала, что точно винила бы себя.

—Боже, —прошептал Кайден. —Сейчас.

Злость накрыла меня волной, и я трансформировала ее в крутящийся бейсбольный мяч. Развернувшись, я с силой отбила гнетущее чувство прочь. Это был результативный удар.

Ощущение было самым приятным. Гнев по отношению к Скотту все еще жил где-то внутри меня. Я не заставила свои эмоции исчезнуть. Они были просто скрыты от той части моего мозга, которая могла выставить их напоказ.

Мы потратили час, практикуясь с различными эмоциями, которые Кайден мне по очередности подкидывал: счастье, грусть, страх, нервозность.

—Это через чур легко для тебя, да? —произнес Кайден, наклоняясь немного ближе. —Я очень впечатлен.

Он дотронулся тыльной стороной ладони до моей щеки, и мое сердце бешено заколотилось.

Игнорируй это. Отрицай все. Вот черт, это труднее, чем остальные чувства.

—Знаешь, Анна, я не стану думать о тебе хуже, если ты вдруг передумаешь по поводу тех вещей, которые ожидает от тебя мой отец.

Я замерла, когда его рука, обхватив мою ногу, двинулась вверх по гладкой коже, до тех пор пока его пальцы не нашли впадинку под моей коленкой.

Когда он говорил, его глаза не отрывались от меня, и мое дыхание стало частым и неглубоким.

—Здесь только ты и я сейчас, Анна. Я чувствовал, как ты ожила, когда мы целовались, и я знаю, что ты боишься этого. Боишься дать волю своей другой стороне. Но тебе не нужно волноваться.

Я могу с этим справиться.

Дрожь охватила все мое тело.

На какой-то момент мои мысли были слишком лихорадочны, чтобы можно было сосредоточиться на какой-то одной эмоции.

Его горячая рука двинулась выше по моей ноге, и я схватила его запястье.

Заставив себя дышать ровно, я накрыла воображаемыми руками невыносимое желание, которое испытывала по отношению к нему.

Он наклонился ближе. Я почувствовала его дыхание на своем лице, и я знала, что он чувствовал мое.

Взгляд, которым окинул меня Кайден, был больше похож на ожидающий, чем соблазняющий. Он продолжал посматривать на мою грудь.

Его рука спокойно поглаживала чувствительную кожу моей ноги.

Я замотала головой и, ухватив надвигавшиеся на меня желание и нужду, сжала их в красно-черный футбольный мяч и со всей силы пнула в сторону ворот.

Гол!

—Нет, —сказала я Кайдену.

Он убрал руки и отпрянул назад.

—Извини, мне пришлось вести грязную игру. Некоторые люди лучше работают под давлением. Теперь, если ты не против, мне нужно немного пройтись, чтобы избавиться от последствий.

Он спрыгнул вниз с валуна, приземлившись на ноги, после чего я наблюдала, как он бродит вокруг гигантских глыб, пиная камни и разминаясь.

Пять минут спустя он вернулся ко мне. Его голос был тихим.

—Пошли, —сказал он, протягивая мне руку.

И когда я позволяла ему помогать мне спускаться, я знала со сто процентной уверенностью, что, хотя он и разыграл передо мной всего лишь шоу, чтобы испытать мои новые способности, но… если бы я сказала "да", он не стал бы думать дважды и поймал бы меня на слове

Я молчала на протяжении всего пути в отель.

После нашей пробежки и занятий я сидела скрестив ноги на кровати, щелкая по местным каналам, пока Кайден принимал душ.

Когда он вышел, его волосы потемнели от воды, футболка —отсутствовала, а мешковатые шорты висели низко на бедрах, открывая для взгляда верх брифов.

Хорошая возможность попрактиковаться в сокрытии эмоций. Я оттолкнула их прочь и заставила свои широко распахнутые глаза уставиться в направлении телевизора.

Наклонившись, он достал из сумки рубашку.

Как только Кайден оделся, его рука прошлась по влажным волосам, и он прочистил горло:

—Ладно, тогда… Я просто, м-м, выйду ненадолго.

Он снова уходит? Я спрятала свои эмоции, но, скорее всего, боль была черным по белому написана на моем лице, потому что он отвел взгляд и покачал головой.

Я выключила телевизор и взглянула на него:

—Не уходи.

Если бы я могла схватить слова в воздухе и засунуть их обратно в свой рот.

—Я должен работать, Анна. Или тут или там.

Он посмотрел на меня с вызовом, и я была снова загипнотизирована его интенсивным неспокойным взглядом.

—Ты не умрешь, если пропустишь одну ночь.

—Думаешь? —теперь он повысил голос и сжал руки в кулаки. —Сказала маленькая кукла, которая никогда в своей жизни не работала и дня? —Мне следовало просто закрыть рот, но, конечно же, я не смогла.

—Что-то я не заметила, чтобы демоны следили за каждым твоим шагом, —скривилась я.

Он закрыл глаза и ткнул в мою сторону указательным пальцем.

—Не испытывай меня, Анна. Ты не знаешь, о чем говоришь.

В его голосе слышались закипающие нотки, и он явно пытался совладать с потоком эмоций.

В порыве безрассудства я продолжила говорить, повышая голос:

—Ты вполне можешь обойтись одну ночь без секса! Не мог бы ты просто… —Оглушающий грохот заставил меня закричать и прыгнуть обратно на кровать.

Одним размахом разъяренной руки, Кайден запустил стеклянную лампу с прикроватного столика в противоположную стену.

Он указал на меня. Его глаза горели.

—Ты. Не. Понимаешь!

Я задержала дыхание и не шевелилась.

Я никогда и никого не видела столь разъяренным, особенно на меня.

—На этот раз не дожидайся меня.

Его голос был хриплым, и он прошел мимо меня прочь из комнаты, громко хлопнув дверью.

Я просидела еще несколько минут, пораженная тем, насколько сильно мои слова могли действовать на его нервы.

Разбитая лампа, валявшаяся на полу, вряд ли подлежала восстановлению. Присев, я дрожащими руками собрала все маленькие кусочки и выбросила их в мусорную корзину.

Темперамент только что стоил Кайдену вдребезги разбитой лампы.

Я ожидала, что вот-вот постучатся в дверь по поводу причиненного беспокойства, но никто так и не пришел.

Как только все было убрано, я рассеяно села на кровать, обдумывая некоторое время случившееся, после чего решила лечь спать. Одеяло показалось мне очень мягким, когда я укрыла свое уставшее тело. Когда я сделала глубокий вдох и выдохнула, на меня вдруг навалилась усталость.

Я не хотела думать о работе Кайдена.

Я произнесла молчаливую молитву, уставясь в потолок.

На следующее утро Кайдену пришлось меня будить.

Никто из нас не разговаривал, пока мы собирались. Подхватив сумки, мы молча покинули номер и спустились вниз, чтобы воспользоваться легким завтраком, который предлагал нам отель.

Странно было наблюдать, как Кайден Роу делает нечто настолько обычное, как поджаривание рогалика в тостере.

Все казалось более значимым вокруг него.

Он поймал мой взгляд.

Я поднесла тарелку к столу, желая, чтобы он не был таким проницательным все время.

Две девушки нашего возраста шептались и подталкивали друг друга в направлении Кайдена, стоявшего в это время у стола с хлебом.

Они были одеты в топики на бретельках и суперкороткие шорты поверх купальников.

Положив в тарелку кусочек датского сыра, я совсем немного расширила свой диапазон слышимости.

Уголком глаза я заметила, как одна из девушек взглянула на меня и бедром подтолкнула другую девушку так, чтобы та налетела на Кайдена.

—Упс, извини, —произнесла она.

Нахалка хихикнула.

—Не проблема.

Его голос звучал обольстительно, но он не пустил в ход свой сексуально-постельный взгляд.

Он сосредоточился на сырном соусе.

—Это твоя девушка там?

Охох, подумала я.

Я чувствовала, как они смотрят на меня, поэтому стала внимательно изучать кусочек белой дыни на своей вилке.

—Ах, вообще-то —просто друг.

Хффф.

—Вы остаетесь в отеле на сегодняшний вечер? —спросила она.

Невероятная напористость.

—Нет, мы скоро уезжаем.

—Моя кузина говорит, что ты сексуален…

—О мой Бог, заткнись! Так ты…

Да уж, пора вернуться обратно к нормальной слышимости. Спасибо!

После нескольких минут, Кайден сел напротив меня. Он пристально посмотрел на мою грудь и неодобрительно вскинул брови.

Проклятье! Я позабыла о моих цветах. Было тяжело постоянно сдерживать эмоции.

—С тобой не соскучишься, —пробормотала я, совладав над собою. —Не секунды покоя.

Урчание желудка заставило прозвучать мои слова жалко. Его рот пришел в движение, когда он отщипнул большой кусок подгоревшего рогалика.

—Ты очаровательна, когда ревнуешь.

Он отправил кусок себе в рот.

Мои глаза распахнулись, а затем сузились.

—Кроме того, —произнес он, —это просто пара дурочек.

Успокоившись, я взглянула на девчонок, которые теперь уже сидели в кругу большой разношерстной по возрасту семьи.

Они вели себя так дерзко по отношению к абсолютному незнакомцу, чтобы просто развлечься.

—Анна…

Кайден колебался, и я взглянула на него.

—Эээ, я не очень хорош во всех этих извинениях.

Он гонял вилкой куски поджаренного рогалика по тарелке.

—Ох, —произнесла я. —Ладно. Все в порядке. Просто случайность.

—Нет. —Он покачал головой, пытаясь подобрать слова. —Люди по случайности не выходят из себя и не разбивают вещи. Решения действовать подобным образом вполне сознательны.

—Хорошо. Я переживу. Давай просто забудем об этом.

Он моргнул, явно удивленный так легко получить прощение. Я одарила его слабой улыбкой и глотнула сок. Откинувшись на стул, он принялся за мной наблюдать.

—Ну, как тебе апельсиновый сок, Анна? У него есть привкус лайма?

Стакан застыл у моих губ, пока я переваривала его слова, пытаясь понять, на что он намекает; и еще секунда ушла на то, чтобы убедиться, что мое смущение остлось скрытым для его глаз.

Я позволила напитку на секунду задержаться на моем языке, прежде чем проглотить и ответить.