Текст книги "Опальные"

Автор книги: Василий Авенариус

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 13 страниц)

Глава восьмая
НА ХЛЕБ И НА ВОДУ

– А я вас, други мои, ищу да ищу, – говорил Богдан Карлыч, осторожно спускаясь по шатким деревянным ступенькам в полутень омшаника. – Прямо со свету вас и не разглядишь. Что у вас тут?

Мальчики в смущении своем не собрались еще с ответом, как беглец уже ответил за них:

– Да вот, батюшка, ведем беседу согласную. Повязали они мне, убогому калеке, больную ногу, как мне и не чаялось. Дай им Бог здоровья!

Приглядевшись к окружающему сумраку, Богдан Карлыч различил теперь и сидящего верхом на колоде разбойника.

– Больную ногу? – переспросил он. – Ха-ха! Так вот она, ваша двуногая рыба! Что же вы, милые, прямо мне так и не сказали?

– Да не хотелось тебя беспокоить… – пробормотал Юрий.

– Какое же беспокойство? А справились ли вы с перевязкой? Ну-ка, покажи, любезный.

– Нечего и показывать, – уклонился раненый, – лучше не надо.

– Да я ведь лекарь. Примочку для тебя они взяли от меня же. Но, может, она для тебя и не годна. Сейчас узнаем.

С этими словами Богдан Карлыч уже прикорнул на корточки перед раненым и взял в руки его перевязанную ногу.

– Отойди-ка от света! – сказал он, не оборачиваясь, Кирюшке, отретировавшемуся уже к выходу.

Тот не замедлил воспользоваться случаем, чтобы совсем ускользнуть из омшаника, пока его не притянули к ответу.

– Забинтовано на первый раз изрядно, – похвалил Богдан Карлыч, размотав бинт. – Это что же? Будто ножом вырезано… Гм!

– Да, он сам себе выковырял пулю, – брякнул второпях Илюша и, тотчас же спохватившись, прикусил язык.

– Пулю? – переспросил Богдан Карлыч. – То-то вот я и вижу… Где у тебя, Илюша, примочка?

– Вот, Богдан Карлыч, – поспешил Илюша подать ему бутыль с примочкой, а затем и остаток своего полотенца. – Тут и свежий бинт.

– Ну, вот, смотри, дружок, учись, как это делают, – говорил наш лекарь, искусно накладывая новую повязку. – Но скажи-ка, братец, как эта беда могла с тобой приключиться? – обратился он опять к Шмелю. – Подстрелили тебя на охоте, что ли?

– Нет, сударь, своя же оплошка, – придумал уже разбойник. – Задел, вишь, ружьем за куст…

Богдан Карлыч с некоторым недоверием воззрился на неумелого стрелка.

– Постой-ка, брат, постой, – сказал он, пристально вглядываясь в его черты. – У тебя на щеке красный рубец, а в царском указе, помнится, была и такая примета…

Он не договорил. Богатырский кулак разбойника железным молотком опустился на его темя, и, не издав ни звука, учитель упал без чувств. Шмелю, очевидно, хотелось сразу отделаться от опасного свидетеля. Не сообразил он сгоряча одного, что жалостливые к нему боярчонки не спустят ему такой расправы с дорогим им человеком. Юрий стал осыпать неблагодарного упреками, Илюша же выскочил из омшаника и закричал не своим голосом:

– Люди, люди! Помогите!

Омшаник, как сказано, лежал в глубине сада, вдали от жилых построек. Пронзительный крик мальчика был, однако, услышан пчеляком, возившимся со своим сынишкой невдалеке от омшаника, около ульев. Оба бросились на крик. Узнав от Илюши, в чем дело, пчеляк отрядил сынишку домой скликать поскорей побольше народу, чтобы схватить разбойника. Вскоре стали сбегаться с разных сторон дворовые, вооруженные кто чем попало.

Вышедший между тем также из омшаника Юрий объяснил им, что бояться разбойника нечего: он безоружен и, будучи ранен в ногу, без чужой помощи шагу ступить не может. Связать его только, а там обоих – и его, и Богдана Карлыча – вынесть из омшаника.

Сказано – сделано. Несколько детин из более дюжих и смелых, подбодряя и подталкивая друг дружку, ввалились в омшаник, где тотчас и поднялась шумная брань и возня: Шмель, очевидно, не так-то охотно давался им в руки. В конце концов, конечно, его осилили и выволокли оттуда связанным по рукам и ногам, а вслед за тем вынесли гораздо уже бережнее и Богдана Карлыча. Тот, оказалось, был только оглушен увесистым кулаком разбойника и на свежем воздухе стал понемногу приходить опять в себя.

Тем временем весть о поимке боярчонками великого злодея Осипа Шмеля разнеслась уже по всей усадьбе, долетела и до ушей самого боярина. И вот он также показался меж деревьев в сопровождении дочки и целой свиты приживальцев, в том числе, разумеется, и своего ближайшего приятеля и советчика Пыхача.

– Исполать вам, детушки! – издали еще крикнул он сыновьям. – Это вы его ведь накрыли? Так и отпишу воеводе, а он пускай донесет в Москву самому государю. Порода Талычевых-Буйносовых все же сказывается! Да чего вы, словно красные девицы, стыдитесь своей прыти, прячетесь от меня? Глядите смело-весело: вот мы, мол, какие! А это он, злодей? Ну, погоди, голубчик, погоди! Отольются волку овечьи слезки. Да что ты там возишься с ним, Богдан Карлыч?

При предшествовавшей борьбе в омшанике наложенная на рану Шмеля повязка сдвинулась, и кровь забила из-под нее ключом. Сам Шмель и бровью не моргнул, только зубы крепко стиснул. Но Богдан Карлыч, оправясь от обморока, сразу заметил обнаженную рану своего пациента и, присев перед ним наземь, принялся с прежней старательностью исправлять изъян на перевязке.

– А вот, видишь, кровь останавливаю, – отвечал он на вопрос Ильи Юрьевича.

– Хошь и немчин, а все ж таки христианская душа! – огрызнулся тут в свою очередь Шмель. – Не то, что твои щенки боярские! Спервоначалу будто бы и сжалились, а там, глядь, и выдали головой!

– Сжалились над тобой разбойником? Быть того не может! Врешь ты, окаянный пес! – заревел на него боярин.

– А вот хошь самих опроси. Не видишь, что ли, что они и глаз-то на тебя вскинуть не смеют. Эх, вы! А еще боярского рода!

– Не подними ты руки на Богдана Карлыча, от нас про тебя никто бы не узнал, – пробормотал Юрий в свое оправдание.

– Что? Что такое? – вслушался Илья Юрьевич. – Сейчас сказывай, как было дело?

– Нет, лучше ничего не говорить, – отвечал в каком-то ожесточении сын. – Слышишь, Илюша, ни слова!

– Вот до чего я дожил! – воскликнул Илья Юрьевич, и жилы на лбу у него зловеще налились. – Родной сын подучивает брата не слушаться отца!

– И охота тебе кипятиться, батя! Упрямством он в тебя же ведь пошел, – вполголоса старался урезонить его Пыхач, а затем обратился к младшему его сыну: – Ты, Илюша, у нас порассудливей. Признайся-ка прямо, так, мол, и так. Повинную голову и меч не сечет. Опосля все ведь и без того откроется.

– Юрий молчит, так и я смолчу, – уперся теперь и Илюша.

– Ай да умники-разумники! – презрительно усмехнулся Шмель. – Хватились шапки, как головы не стало. Отвратилась от вас душа моя! Таить мне теперь от родителя вашего нечего! Поведаю я тебе, боярин, все, как было. Будь я анафема, коли солгу! А ты сам уж потом рассуди, чем наградить сынков, медовым ли пряником аль березовым веничком.

Коротко и без прикрас рассказал он главные обстоятельства дела. По мере того как Илье Юрьевичу становилось ясно, что сыновья его заведомо укрыли в омшанике разбойника, чтобы, вопреки государеву указу, избавить от законной кары, раздражение его все более росло.

– Я выбью из вас эту дурь, на сем месте выбью! – загрохотал он громовым голосом. – Батогов сюда! Ну, что же? Аль слово мое уже не властно?

Несколько человек из дворни бросились вон со всех ног исполнить волю своего грозного властителя.

Лицо Юрия покрылось мертвенной бледностью. Но он крепко сжал только руку стоявшего около него брата и повторил ему шепотом:

– Молчи!

Сестренка же их не выдержала и умоляюще обняла отца:

– Милый батюшка!..

Илья Юрьевич оттолкнул ее от себя так грубо, что девочка отлетела в сторону и растянулась на земле. При этом она, должно быть, сильно ушиблась, потому что громко вскрикнула, заплакала и в первую минуту не могла даже встать. Поднял плачущую на ноги Богдан Карлыч, при чем не утерпел, укорил ее отца:

– Сказать тебе, Илья Юрьевич, совсем моим решпектом: дочку-то зачем обижаешь? Натура у нее тонкая, деликатная…

– Отвяжись ты со своим "решпектом"! – оборвал его боярин.

Но тот еще не отвязался:

– А резолюцию насчет шалунов не отложишь ли лучше до утра?

– И то ведь, Илья Юрьевич, – поддержал тут Пыхач. – Утро вечера мудренее. Сдурили они не с какого злого умысла…

– Ты-то, Емелька, чего еще суешься? – буркнул и на него Илья Юрьевич. – Учинились они ослушными государеву указу, а теперь, вишь, и мне, своему родителю, не хотят ответ держать.

– Да почему не хотят? Потому, не во гнев тебе молвить, что уродились в тебя же, как и сам ты, непокорливы. К утру одумаются, и ты утихомиришься… Утро вечера мудренее.

– Заладил одно, дурак!

– А ты больно уж умен, батя, – продолжал "дурак", понижая голос, – сгоряча отхлещешь сынков своих батогами до обумертвия при всем народе, как последних смердов, и себя-то, и их обоих перед всем светом навек ославишь. Станешь клясть потом день рожденья своего – да уж ау! Сделанного не воротишь!

Говорилось это так тихо, что окружающим не было слышно. Тем более было общее удивление, когда боярин внял совету "Емельки-дурака".

– Добро! Обождем до завтрего… – объявил он, отдуваясь, как от жаркой бани. – Ты, Богдан Карлыч, посадишь их обоих до утра на хлеб и на воду.

– Я рассажу их врозь, – отвечал учитель. – Илюшу возьму к себе…

– А это, батюшка, уж твоя забота. Но где же первый всему заводчик, шалопут этот, Кирюшка? Сказать Кондратычу, чтобы к утру мне его представил, а не представит, так с самого шкуру сдеру!

– Живодер ты, боярин, как погляжу, не из последних, – заметил тут с наглой усмешкой Шмель. – Меня-то хошь в целости воеводе предоставишь: с одного вола двух шкур не дерут.

– Ну, это бабушка еще надвое сказала! С тобой, дружище, наши счеты не покончены. На прощанье завтра накормим тебя тоже – чем богаты, тем и рады, хоть березовой кашей, а то, может, еще и чем послаще. Утро вечера мудренее!

Глава девятая
НАУТЕК И В ПОГОНЮ

Разобщив своих двух учеников друг от друга, Богдан Карлыч принес каждому по изрядному ломтю черного хлеба с солью да по кружке воды. При этой оказии он счел полезным прочесть и тому и другому соответственную «мораль» за непростительное легкомыслие. Юрий даже не дослушал и заткнул себе пальцами уши.

– Будет, Богдан Карлыч, будет! Оставь меня, пожалуйста! Да убери и хлеб: есть я все равно не стану.

Илюша, напротив, видимо, принял к сердцу благожелательное наставление и оросил свою хлебную порцию горькими слезами.

При виде их и сам наставник расчувствовался.

– Ну, повесил нос на квинту! – сказал он. – Kopf auf! (Голову вверх!)

– Как носа не повесить! – прошептал в ответ Илюша. – Ведь Шмеля за побег, верно, опять накажут кнутом…

– Что ж, заслужил. Вырвут и ноздри…

– Ну, вот! Это ужасно! Это ужасно! И мы с Юрием его подвели, оставь мы его тогда в лесу, его, может, и не нашли бы…

– И пошел бы он опять убивать людей и грабить…

– Нет, нет, он поклялся нам, что станет работать… Мягкосердый мальчик еще долго не мог успокоиться и только к полночи заснул тревожным сном.

Но выспаться ему все-таки не дали. С восходом солнца Богдан Карлыч растолкал его.

– Вставай, мой друг, вставай!

Илюша присел на кровати, спросонья растирая глаза.

– Ты и сидя еще спишь, – продолжал учитель, – а мы все тут как на кратере огнедышащего вулкана. Сердце у Илюши захолонуло, сон мигом отлетел от глаз.

– С батюшкой что-нибудь опять?

– Нет, с ним-то ничего, он не вышел еще из молельни и один только ничего не знает. Но темперамент у него холерический, узнавши, он может дойти до такого градуса…

– Да что же такое случилось, Богдан Карлыч? Не томи меня, говори!

– А вот, пока ты одеваешься, я все тебе порасскажу.

Оказалось, что раньше других, на заре, проснулся Архипыч на своем сеновале. Умывшись у колодца, зашел он на конюшню. А там три стойла пусты! И вспомнилось ему тут, что в омшанике оставлен до утра тот разбойник Осип Шмель, оставлен связанным и под стражей, да почем знать?.. Кинулся Архипыч в сад и к омшанику. Где же стража? Стражи не видать. Но дверь в омшаник все же на задвижке. Отодвинул он задвижку, заглянул внутрь. Кто-то лежит там еще на земле. Да разбойник ли то, полно? Подошел ближе, наклонился – так и есть, пчеляк Мироныч! "Ты ль это, Мироныч?" А у того и рот забит тряпкой, в ответ мычит только, как бык.

– Прости, Богдан Карлыч, – перебил тут учителя Илюша. – Но ведь сторожить Шмеля должен был вовсе не Мироныч, а два молодых парня…

– Демидка и Варнавка, верно. Но те были званы на свадьбу в Покровку и поднесли Миронычу жбан браги, чтобы посторожил за них. А какой уж он аргус, особливо после браги!

– Но Шмель был же связан по рукам и ногам? Значит, сам он все-таки не мог освободиться…

– Не мог. Помогли ему два других молодца.

– Неужто Кирюшка?.. – догадался Илюша. Второго имени он и произнести не смел.

– Кирюшка, да. От него всего можно было ожидать. Но чтобы и братец твой бежал с разбойником…

– Не может быть! – вскричал Илюша. – Что-нибудь да не так…

– Увы! Все так, ни в спальне, нигде его нет.

– Но дверь нашей спальни, Богдан Карлыч, была же на заперти, и ключ ты положил к себе в карман.

– На что ему ключ, когда есть окошко? – глубоко вздохнул учитель.

– Но оно во втором жилье… Ты думаешь, что он спрыгнул с такой высоты?

– Да ведь насупротив самого окна, в двух саженях, старая береза. Что ему, прыгуну, стоило перемахнуть туда? И я же ведь обучал вас таковым эволюциям! Никогда себе того не прощу.

– Ах, Боже, Боже! Но что будет еще, когда батюшка о том проведает? И подумать страшно! Не подослать ли к нему Спиридоныча? Тот обиняками его подготовит.

– Говорил я с этой старой лисой!

– И что же?

– Умывает себе руки, как Понтий Пилат: "Моя хата с краю – ничего не знаю".

– Так что ж, Богдан Карлыч, придется уж нам с тобой идти. Батюшка, говоришь ты, теперь в молельне?

– В молельне, да. Делать нечего, идем.

Но еще за две горницы от молельни до них донеслись угрожающие раскаты как бы львиного рыка. Оба удвоили шаги.

Дверь в молельню против обыкновения была открыта настежь, следующая за ней дверь в оружейную палату – точно так же.

Посреди палаты стоял Илья Юрьевич и, стуча по полу своей тростью, захлебываясь собственной речью, громил сбежавшихся на его крик нескольких домочадцев.

– Да что же вы все оглохли, онемели, что ли? Вон на стене нет двух саблей, нет турецкого палаша, нет трех пистолей, трех пороховниц. Где ж они, куда девались? Я вас спрашиваю.

– Унесены, стало, государь батюшка, – решился тут подать голос один из холопей.

– Болван! Сам вижу, что унесены. Да кем? Кто посмел их снять со стены?

– Надо быть, что те самые, что увели и трех коней с конюшни.

– И коней увели? А вы, дурачье, стоите тут передо мной, как чурбаны, и хоть бы слово! Всех перепорю!

– Да мы, батюшка, сами сейчас только смекнули, кто те конокрады…

– Кто ж они? Ну!

– Перво-наперво тот злодей и разбойник Шмель…

– Так его вы выпустили из-под стражи, и он ускакал на моей же лошади? А я отвечай теперь за вас перед Государем!

Без того уже красный в лице, боярин весь побагровел и затрясся от прилива бешенства. Вот-вот, кажется, сейчас начнет работать направо-налево тростью… Все попятились назад друг на друга, а один за всех воззвал к вошедшему только что учителю, как к единственному общему их теперь защитнику:

– Богдан Карлыч, раделец наш! Скажи боярину, что мы-то тут не причинны…

– Эти-то все не виноваты, Илья Юрьевич, – подтвердил, выступая вперед, Богдан Карлыч. – Виноваты те двое, что ускакали вместе с разбойником.

– Да кто ж они, кто? Сторожившие его парни?

– Успокойся наперед, Илья Юрьевич. Сердиться тебе не здорово…

– Назовешь ли ты мне их, наконец! – заревел боярин и обвел кругом огненным взором, как бы ища, кого нет налицо.

И вот, когда взор его скользнул по Илюше, он вдруг сообразил, видно, что между присутствующими нет Юрия, нет и неизменного товарища всех его шалостей, Кирюшки. Лицо его перекосилось, на губах показалась пена и, как срубленный дуб, он грохнулся на пол.

В общем смятении один Богдан Карлыч не потерялся. По его распоряжению боярина подняли и бережно перенесли в его опочивальню.

– Экий грех! Ведь любимчик его, любимчик, а с душегубом утек! – перешептывались вслед остальные.

Всех пуще сокрушался старый приятель Ильи Юрьевича, Пыхач. Малодушно уклонившись сперва быть переносчиком дурной вести, он ушел даже нарочно из дому прогуляться. Когда же, вернувшись с прогулки, застал своего благодетеля уже без памяти, то, мучимый, быть может, и угрызениями совести, предался искреннему отчаянию и не отходил уже от него, как верный пес от своего умирающего господина.

Сильно были потрясены, конечно, и дети боярина: Илюша и Зоенька, особенно последняя. С ней сделалось нечто вроде истерического припадка. Учителю-лекарю, хлопотавшему около родителя, было уже не до дочки, и всю заботу об ней принял на себя Илюша. Понемногу ему удалось-таки настолько ее успокоить, что девочка временами только тихо всхлипывала, вздрагивая своими узенькими плечиками.

Когда тут Богдан Карлыч вышел к ним наконец из боярской опочивальни, оба – брат и сестра – кинулись к нему навстречу.

– Ну, что, Богдан Карлыч? Он опамятовался? Ему лучше?

Богдан Карлыч с мрачной миной покачал отрицательно головой.

– Мозговой удар – apoplexia cerebralis.

– Но вылечить все же можно?

– Надеяться, милые мои, всегда должно, все в Божьей воле! Удар с ним уже во второй раз. Теперь вся правая сторона отнялась, отнялся и язык. В таком виде больной может протянуть еще много лет, буде не случится только третьего удара. Телесное сложение у него крепкое.

– Да неужели и ты ничего не можешь сделать, Богдан Карлыч? – вскричала Зоенька и, повиснув на руке лекаря, судорожно опять зарыдала.

– Mein Kind, mein liebes, gutes Kind! Бог делает чудеса, – старался тот ее утешить. – Я сам помню у нас в Лобенштейне такой казус: одна больная десять лет с лишним пролежала этак в постели, не могла тронуть ни рукой, ни ногой. Вдруг кричат: "Пожар! Горим!" Как услышала она, так с перепугу вскочила на ноги и бегом на улицу.

– И совсем выздоровела?

– Не совсем, но с того самого часа она стала все-таки опять ходить, могла даже вязать чулок.

– Но не поджигать же нам для батюшки дом…

– Понятно, нет. Это было бы и грешно, и глупо.

– Ведь с домом, Зоенька, могли бы сгореть и люди, – пояснил Илюша. – Но вот что, Богдан Карлыч, кабы чем-нибудь другим потрясти душу батюшки, не испугом, а большой радостью?

– О! Радость излечила бы его еще вернее. Да откуда ее взять-то!

– А ежели бы, примерно, Юрий вернулся вдруг домой?

– Сам от себя он не вернется, для этого он слишком упрям и горд.

– Так послать кого в погоню за ним, рассказать, что батюшка из-за него же помирает. Я-то наверно бы вернулся!

– И он тоже вернется! – подхватила Зоенька. – Право, голубчик Богдан Карлыч, пошлем кого-нибудь, пошлем!

– Гм… Der Gedanke is gar nicht so ubel… (Мысль вовсе недурна…) Да кого послать? Сам я отлучиться от больного никак не смею.

– И не нужно, оставайся, я за ним поеду.

– Ты, малыш? Господь с тобой!

– Я, Богдан Карлыч, не такой уж малыш, мне пятнадцатый год, и меня, брата, Юрий скорее послушает, чем кого другого. Право, я поеду!

– Нет, тебя-то, Илюша, я уже не пущу, ни за что не пущу! – воспротивилась теперь и Зоенька и обеими руками обхватила брата.

– Да пойми же, дурочка, что я вернусь вместе с Юрием.

– Нет, нет, ни за что!

– Так пусть, значит, Юрий пропадает? Пусть батюшка умирает?

– Господи, Господи! – убивалась Зоенька. – Да ведь ты-то, Илюша, там тоже пропадешь!

– Не пропаду. Я возьму с собой верного человека… Хоть бы Кондратыча, он Кирюшкой только живет и дышит, из-за него он поедет хоть на край света.

– Да Бог с ним, с этим Кирюшкой! Он же, верно и подбил Юрия бежать. Что же ты молчишь, Богдан Карлыч? – воззвала девочка к учителю, стоявшему точно в раздумье. – Неужели ты все же пустишь Илюшу?

– Наугад этак, вестимо, не пустил бы, – отвечал Богдан Карлыч. – Скажи-ка, Илюша, что слышал ты от того Шмеля про атамана его Стеньку Разина? Где он теперь разбойничает? Все на Волге?

– Нет, Разин сколько времени уж за Каспием, в персидском царстве, но его, слышь, ожидают не нынче-завтра в Астрахани.

– В Астрахани? Будто сама судьба так решила!..

– Да что такое, Богдан Карлыч? Говори же, говори.

– Недалече отсель, на Оке, в селе Деднове, снаряжается царский корабль "Орел" на Волгу и Каспий…

– И будет, стало, тоже в Астрахани? Вот чудесно бы! Но ежели капитан не примет меня на корабль?

– Примет, мы с капитаном Бутлером старые приятели со школьной скамьи. Я дам тебе к нему рекомендацию.

– Да помнит ли он еще тебя?

– Помнит, я писал ему отсюда еще прошлой осенью в Амстердам, а нынче на Святой он отписал мне уже из Москвы, зазывал прокатиться летом вместе с ним по Волге до самой Астрахани.

– Но ты ничего не сказывал нам об этом?

– Не сказывал, ведь батюшку вашего это понапрасну бы только растревожило.

– А когда же корабль тот уйдет с Оки на Волгу? Богдан Карлыч хлопнул себя по лбу.

– Sapperment noch einmal!

– Что такое, Богдан Карлыч?

– Уйти-то он должен был уже в начале мая!

– Ну, вот, ну, вот, а сегодня 10-е число! Неужели я его уже не застану?

– Не застанешь – воротишься.

– Не говори об этом, Богдан Карлыч! Я сей же час еду…

– Но надо же тебя еще снарядить на дорогу, приготовить съестного.

– Ты сам, Богдан Карлыч, может, набьешь уж мне чемодан? А ты, милушка Зоенька, сбегай-ка на кухню, скажи, чтобы мне дали с собой съестного, – все равно чего. Я же лечу к Кондратычу и на конюшню…

Спустя какой-нибудь час времени у крыльца стояли уже три оседланных верховых коня: один для Илюши, другой для Кондратыча, а третий для подконюха Терехи как привычного ходить за лошадьми. За седлами Кондратыча и Терехи были прикреплены: у первого берестовый короб с разной снедью, а у второго Илюшин чемодан и сверху уже узел с подушками и иной дорожной поклажей. Так как, по пословице, береженого и Бог бережет, то Кондратыч счел неизлишним перевесить себе через плечо свой самопал с пороховницей, а за пояс заткнул охотничий нож. Тереха, не умея обходиться с огнестрельным оружием, предпочел "немудрящее" дреколье. Что же до Илюши, то он отказался от всякого вооружения, полагаясь на своих двух взрослых спутников, а паче на десницу Божию.

Перед самым отъездом, однако, на неопределенно долгое время ему хотелось в последний раз взглянуть еще на отца, поцеловать ему руку, хотя бы тот его и не признал. На этот раз Богдан Карлыч сам провел мальчика к его родителю.

Опочивален у боярина Ильи Юрьевича было две: зимняя и летняя. В летнюю он перебрался еще с первым весенним теплом. В противоположность зимней, низкой и тесной, это был покой в шесть окон в ряд и в "два пояса", впрочем, с такими же мелкими слюдяными оконцами. Главных украшений тут было два: во-первых, старинная, византийского письма икона в виде огромного складня, изображавшая четырех святых, по семейному преданию – четырех евангелистов. От времени лики до того потускнели и почернели, что различить можно было только общие их очертания, сделанные же под ними подписи разобрать было решительно уже невозможно.

Второй достопримечательностью летней опочивальни была кровать. Орехового дерева, необычайно массивная, она была, вместе с тем, тонкой резьбы, а резьба расцвечена красками и позолотой, ножки ее были сильно выпуклы – "пуклисты" – и заканчивались золочеными орлиными когтями. Стояла кровать на расписанном красками рундуке, а сверху осенялась камчатным, "жаркого цвета" балдахином, утвержденным на четырех витых столбах и украшенным наверху небольшой человеческой фигурой – "персоной".

Больной находился в опочивальне не один, в ногах у него на рундуке сидел, пригорюнясь, Пыхач. Склонясь головой на руку, он при входе Богдана Карлыча и Илюши даже головы не поднял.

Не заметил их и сам больной. Накрыт он был атласным "рудо-желтым" одеялом, а две пышные пуховые подушки его были обшиты кружевами. Тем резче среди окружающей роскоши выделялась покоившаяся на этих подушках жалкая старческая голова со всклоченными седыми волосами и бородой, с искаженным лицом. Как ни крепился Илюша, у него все-таки вырвалось невольно:

– Батюшка! Что с тобой сталось!

Застывшие в судороге черты старика остались неподвижны, закрытый правый глаз так и не открылся. Только веко выпученного левого глаза слегка дрогнуло, сам же глаз по-прежнему был тупо устремлен в пространство.

Пыхача на рундуке внезапный возглас мальчика вывел из тупого раздумья. Он замахал рукой:

– Уходи, уходи!

– Юрий вернется, батюшка, он вернется! – продолжал Илюша. – Я сам сейчас еду за ним, привезу его назад.

Левый глаз Ильи Юрьевича гневно вспыхнул, левый угол рта судорожно раскрылся, и из груди больного вылетел хриплый стон:

– Не-е-е…

Тут Богдан Карлыч, не отходивший от Илюши, обхватил его вокруг плеч и насильно вывел вон. За дверьми ожидала их Зоенька.

– Ну, что, Илюша? Узнал он тебя? Сказал тебе что-нибудь?

Вместо всякого ответа брат порывисто обнял сестренку, и на щеку ее капнула горячая слеза.

– Богдан Карлыч! – обратился он к учителю. – У батюшки остается здесь теперь из нас, трех детей, одна только Зоенька, дай уж ей ходить за ним.

– Ах, да, Богдан Карлыч! – воскликнула девочка. – А сам ты, Илюша, будешь давать нам тоже о себе весточки?

– Из больших городов – Нижнего, Казани – может, и будет с кем послать письмо, – сказал Богдан Карлыч. – Из других же мест – Бог-весть. Так вот что, мой друг: по пути ты увидишь всякие виды; чтобы не забыть виденного, да и поменьше тосковать, записывай-ка все, что увидишь примечательного. Я дам тебе для этого особую тетрадку.

– А потом ты нам ее вышлешь! – подхватила Зоенька с блещущими еще от слез глазами.

– Или сам ее привезу, – добавил Илюша, целуя ей глаза. – Вместе потом будем перечитывать.