Текст книги "Соло. Книга 6 (СИ)"

Автор книги: Василий Маханенко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 21 страниц)

Глава 6

– Шайнборна нигде нет, – произнёс Варлон Ноктарион. – На связь он не выходит.

Новый глава клана Тьмы демонстративно не замечал меня, глядя на других участников нашего импровизированного собрания глав кланов. За последние шестьдесят лет это был первый случай, когда в одном месте собрались главы всех шести стихий.

На самом деле представительство было куда мощнее. Во дворце императора собрались не только главы шести кланов, но и все влиятельные люди империи, включая императора. Орден Круга, Совет Четырёх, группа «Истина», нейтралы, куда входили Люменары, Греймоды и Ксавьер Флеймворд. Здесь были все.

И это был едва ли не первый раз за много лет, когда собравшиеся не желали уничтожить друг друга.

– У нас нет прямых доказательств, что это сделал Кортис, – не согласился Виллиан Хелсроуд. Но делал он это скорее по старой привычке. – Вполне может быть так, что это всё подстроил Греймод, чтобы очернить одного из нас!

– Боюсь, не всё так просто, – вздохнул Аврелиус Вердант. – Разум жертв восстановить тяжело, но из того, что у меня получилось, вывод можно сделать только один. Это дело рук Шайнборнов. Вопрос только в том, кто им помогал.

– Клан Тьмы не имеет к произошедшему никакого отношения, – сразу заметил Варлон. – Атака была в том числе и на нас!

Почему первым заговорил глава клана Тьмы? Никто из выживших ничего не говорил о магах тьмы. Только о магах света. Однако колбы с запечатанной «Бурминской ночью» наглядно показывали, что маги тьмы принимали самое непосредственное участие в этой акции. В нашем мире не так много родов, где могут создать нечто подобное. Ноктарионы – одни из таких.

– Кто-нибудь мне объяснит, что это за шары? – император не сводил взгляда с шести грязно-чёрных артефактов, лежащих на столе. – Сирион?

– Сейчас у меня такой информации нет, мой император, – ответил Люменар. – Нужно время на изучение. Предварительное исследование показало, что эти артефакты активируются порождаемыми болью эмоциями магов восьмого-девятого рангов. Как они работают, каким образом формируют разломы и что это вообще такое – неизвестно.

– И это говорит главный артефактор империи? – император позволил себе реплику, недовольный ответом.

– Мы работаем, мой император, – на лице Сириона не дёрнулся ни один мускул. – На исследование нужно время и ресурсы. Сейчас все мои маги заняты устранением последствий ритуала.

Два дня назад мои ученицы разрушили шестой, последний ритуал призыва разломов. И всё время, которое прошло с тех пор, маги империи занимались тем, что уничтожали образовавшиеся разломы. Занимались этим и Греймоды. Пятно с разломами было небольшим – чуть больше трёх тысяч шагов в диаметре. Однако на этом небольшом пятачке образовалось триста двадцать разломов шестого ранга, двести семь седьмого, сто сорок пять восьмого, семьдесят два девятого и три десятого. Учитывая, что у нас и до этого было три разлома десятого ранга, с текущего момента официальный участок клана Хаоса выглядел не самым желанным местом.

Ладно, мы со своей бедой как-нибудь справимся. Но подобный порядок появившихся разломов был у каждого клана! И далеко не у каждого из них были свободные ресурсы, чтобы перебрасывать их на уничтожение проколов в пространстве. Тем более десятого ранга. Это Греймоды обезумили настолько, что ходят в разломы по одному. Ширу разломные крикуры не страшны. У Рива есть его элементали. Даже если крикуны заблокируют мага воды, элементали их уничтожат. У Патрика были артефакты, блокирующие ментальные атаки до девятого ранга включительно. Ученицы… Им, как мне кажется, вообще сейчас любой ранг без разницы. Справятся с чем угодно. Ладно, Альбина и Ромарио не были готовы к встрече с ковыряющимися в мозгах тварями, но мы их в разломы восемь плюс и не отправляем. Шестёрок и семёрок тоже много. Кэтрин ещё слишком мала, Кристиан морально не готов, Вирена занимается Марком, а я… Я смотрю на всё происходящее и понимаю, что Греймоды прекрасно справляются без моего участия.

Ромарио прав – можно уже начинать искать нам новые неприятности. Старые что-то слишком обычны.

– Греймод, что скажешь ты? – император соизволил обратиться ко мне. – Что это за артефакты?

Самым простым было бы ответить, что я не знаю. Но смысла скрывать важную информацию я не видел.

– По имеющимся у меня данным, шары излучали энергию, которая чужда нашему миру, – ответил я. – Мы так и не смогли определить, на что она похожа. Это не творение людей. Не порождение разлома. Это что-то новое.

Жасмин так и не смогла определить, откуда ей известна энергия грязно-тёмных шаров. Да, что-то знакомое, но не более. При этом ученица была чётко уверена, что эта энергия не являлась естественной для нашего мира. Я даже смотался с ней в пещеру, где когда-то жил «господин» и его маги шести стихий. Туда, где когда-то стоял огромный красный алтарь. Нет, энергия была не такой. Иной. Что заставляло думать о том, что в нашем мире появилось что-то новое.

– Какая-то чушь, – тут же вставил свою реплику Виллиан Хелсроуд. Он не уставал демонстрировать своё презрение как ко мне, так и ко всем Греймодам разом.

– Возможно чушь, – легко согласился я. – Поэтому возвращаюсь к своему вопросу. Шестьдесят лет назад во время нападения на клан Хаоса было применено нечто похожее. Там тоже появлялись разломы, восьмого-девятого рангов и из них сразу начинали выбегать твари. Кто отвечал за то нападение?

– Курировал всё Малхезар Ноктарион, – после паузы ответил Аврелиус Вердант. – С него спрашивать и нужно.

– Малхезар мёртв, – невозмутимо пожал я плечами. – Он хотел призвать алого призрака рядом с магическими академиями.

– Пустые обвинения, – Варлон Ноктарион сразу вступился за своего предшественника. – У тебя нет доказательств!

– Они мне и не нужны, – произнёс я. – Я не собираюсь никого ни в чём обвинять. Сейчас не в этом смысл. На самом деле я бы и отсюда ушёл. Проблема ещё не решена – разломы нужно закрыть до того, как они созреют до прорыва. В том числе и десятки. На моём участке появилось три новых чёрных прокола пространства. Уверен, не только у одного меня подобная беда. А люди, как мне известно, ещё не научились эффективно бороться с подобными разломами.

– Клан Хаоса обязан взять на себя уничтожение всех десяток империи! – заявил император. – Это приказ!

Я посмотрел на императора. Тот ответил мне взглядом исподлобья, всячески показывая, что его решения окончательные и обжалованию не подлежат. Розалин кашлянула, намекая, что нужно проявить гибкость и я лишь улыбнулся.

– Как скажет мой император, – кивнул я. – Сразу, как только мы восстановим базу клана Хаоса, займёмся разломами десятого ранга империи. Будет хорошо, если к этому моменту вы ранжируете все разломы, чтобы мы точно понимали, с какого нам нужно будет начинать.

– Список будет, – кивнул довольный император. – У тебя два месяца, чтобы разобраться со своей базой.

– Не всё так просто, мой император, – я сохранил невозмутимость. – Речь идёт не о той временной базе, которая должна появиться на болотах. Там, к слову, тоже поле из разломов появилось. Речь идёт о той базе, которая находится внутри первой стены. Боюсь, с наскока радужный разлом не уничтожить. Требуется основательная подготовка.

Стоп! Пока красные глаза императора пытались меня прожечь, я задумался. В чём суть грязно-чёрных шаров, что лежат на столе перед нами? В том, чтобы создавать разломы. В чём суть разломов? В том, чтобы призвать своего господина. Некую сущность, которая пожирает миры. Что, если артефакты, установленные Шайнборном, являются порождением радужного разлома? Да, это открывает новый блок вопросов, откуда у мага света подобные вещи, но на эти вопросы можно будет ответить потом, когда мы найдём Кортиса. Меня волнует другое – откуда Жасмин могла знать про энергию радужного разлома? Её со мной на той вылазке не было. Как не было никого из учениц. Зато со мной был артефакт «Истины»! Именно он показал мне картинки с чудовищем, что вылезет из разлома. Может, Жасмин через меня знакома с радужным разломом? Нужно будет сводить её к тому месту, показать.

По-хорошему, стоило захватить с собой ещё и Розалин, чтобы она припечатала всех метеоритом, но что-то мне подсказывало, что особого результата метеорит не принесёт. Да, уничтожит всех здесь и сейчас, но в перспективе разломные твари усилят контроль над стеной и второго подобного шанса проникнуть к ним на территорию у нас уже не будет. Так что без Розалин.

А вот Жасмин стоит туда сводить. Может, она что подскажет. Всё же с энергиями она работает куда лучше меня.

– Неприемлемо! – император всё же вспылил, демонстрируя свой огненный нрав. – Вы должны немедленно начать уничтожать разломы десятого ранга!

– Нет, – ответил я. – Первоочередная задача клана Хаоса – вернуть контроль над своими землями. Выполнить наказ императора, ставший причиной возрождения самого клана. Всё остальное не имеет значения. Мой император забывает, что мы не безродная группа у него на побегушках. Мы клан Хаоса.

Отец Розалин даже кулаки сжал от гнева. Чтобы какая-то малолетняя сявка, это я о себе, перечила целому императору? Казнить немедля! Вот только нельзя было меня казнить. Потому что закон на моей стороне.

– Через три месяца ты должен будешь закрыть мои десятки, – напомнил Драквелл Игниссар.

– Три, – сразу поправил я. – Речь шла о трёх разломах десятого ранга. Если тебе потребуется больше – придётся ждать.

– То есть уничтожение разломов десятого ранга всё же реально? – спросил Ксавьер Флеймворд. – Это не какая-то сказка или миф?

– Это сложно, опасно, потребует много ресурсов, но реализуемо, – ответил я. – Может, всё же вернёмся к изначальному вопросу? Где искать Кортиса Шайнборна? Вы уверены, что завтра он не повторит подобный ритуал где-то в центре столицы? Стража будет готова к появлению сотен разломов?

Вот! Гнев ушёл, сменившись задумчивостью. Действительно, а что помешает Кортису, если ритуалы его рук дело, повторить подобное в крупном городе? Радиус ритуала достаточен, чтобы зацепить и дворец императора, если на то будет желание.

– Мы до сих пор точно не уверены, что это его рук дело, – напомнил Виллиан Хелсроуд. – Да, мы тоже пострадали во время буйного роста разломов, но я склонен винить во всём клан Хаоса! Подобное произошло сразу, как только они появились. Может, нельзя было восстанавливать клан? Может, на империи лежит какое-то проклятье?

– И тридцать шесть магов восьмого-девятого рангов самостоятельно себя пытали? – резко произнёс Аврелиус Вердант. – Среди жертв этого ритуала было немало магов природы, Виллиан. Высокоранговых магов! У тебя в клане так много таких рангов, что ты закрываешь глаза на очевидное? Не важно, кто пошёл против нас. Кортис или какая-то новая сила. Важно то, что она желала уничтожить не только тридцать шесть жертв, но и всех, кто будет заниматься разломами. «Бурминская ночь» – то заклинание, сталкиваться с которым мне бы не очень хотелось. Прекращай раскачивать лодку. Сейчас речь не о твоих личных обидах на Соло Греймода. Сейчас речь идёт о выживании всей империи! Ещё одна-две таких акции и высокоранговых магов может вовсе не остаться. Ты готов к этому? Империя готова к подобному?

Если кто-то и хотел что-то сказать, то после слов Аврелиуса умолкли. Вот он, авторитет!

– Греймоды единственные, кто разобрался с причиной появления разломов, – продолжил Аврелиус. – Единственные, кто пришёл нам всем на помощь, невзирая на противоречия между нашими родами. Я не в восторге от происходящего, но вынужден согласиться с Соло. Нужно искать Кортиса Шайнборна. Даже если он не виновен, в чём я уже сильно сомневаюсь, пусть объяснится, почему все жертвы ритуала упорно твердят о его роде? Кто-то хотел подставить мага света и нацепил символ его рода? Или дело всё же в чём-то другом? Селестан?

– Приказ отдан ещё вчера, – ответил Селестан Мордрив. – Ищем. Я приказал, как только будет хоть какая-то информация, связываться со мной без промедлений. Как видишь, пока никто не спешит этого делать.

– Кортиса не могут найти уже сутки? – Виллиан Хелсроуд удивлённо переводил взгляд с одного мага на другого. – Может, просто заперся в своём дворце?

– У меня работают хорошие ищейки, – ответил Селестан. – Места, где появлялся Кортис за последние несколько недель, а также все его жилища, были проверены в первую очередь. Пусто. Везде поставлены наблюдатели, но маг света куда-то пропал. Причём не один. Весь его ближний круг исчез вместе с ним. Возможно, у Шайнборнов ежегодное посещение разломов. Возможно, что-то ещё. Но факт остаётся фактом – сейчас найти их не получается.

– Сколько времени нужно, чтобы разобраться с артефактами? – император умел быстро принимать решения. Раз злиться на меня бесполезно, он успокоился и переключился на Сириона Люменара.

– От недели и до бесконечности, – ответил глава клана Света. – Как я уже говорил, нам никогда не приходилось работать с чем-то подобным. Если же слова Соло окажутся правдой и эти предметы были созданы и вовсе не в нашем мире, то разобраться с их работой не удастся никогда.

– Это важно! – заявил император. – Потрать на это все ресурсы!

– Я прекрасно понимаю важность этой работы, мой император, – непробиваемость Сириона мне нравилась. – Если артефакт создаёт разломы, значит с помощью этого механизма можно разломы и закрывать. Мы приложим все усилия, чтобы понять механизм работы. Но гарантировать результат я не могу. И не стану подставлять ни себя, ни своих артефакторов. Сейчас, если мой император позволит, мне бы хотелось вернуться к разломам. У нас не так много свободных ресурсов, чтобы глава клана отлынивал от работы. Полагаю, другие коллеги меня поддержат. Разломы нужно закрыть и желательно как можно быстрее. Даже несмотря на то, что мы теряем ресурсы.

– Которых там попросту нет, – пробурчала Натали, но её все услышали.

– Поясни, – потребовал император, переключившись на мою ученицу. – Мне докладывали, что разломы насыщены ценными ингредиентами.

– Вот именно что насыщены, – ответила Натали. – Там много металла, много дерева, много растений. Всё то, что можно добыть в обычных разломах шестого-седьмого рангов. Но не выше! Мы закрыли семь разломов девятого ранга. Прошлись по каждому этажу, пытаясь найти хоть что-то, что соответствовало бы рангу разлома. Ничего! Всё те же растения, всё тот же металл, всё те же деревья. Что в разломе шестого, что в разломе девятого рангов. Полагаю, в десятке будет всё точно также.

– Ощущение, что кто-то взял типовой разлом и начал его тиражировать с помощью артефакта, добавляя несколько этажей, если хватало силы от страданий жертв, – дополнила Жасмин. – Если силы не хватало, шло формирование типового разлома шестого ранга. Разве вы не заметили, что все разломы одинаковы? Абсолютно! Так не бывает, но так произошло. Так что нельзя сказать, что в разломах нет ресурсов. Есть и много. Но не таких, которые можно ожидать от высокоранговых разломов. К примеру – хоть кто-то встречался с разломным крикуном?

Судя по молчанию, никто из присутствующих и вовсе не был в разломе. Все любили поговорить, но работать не нравилось никому.

– Ни в восьмёрках, ни в девятках их не было, – продолжила Жасмин, осознав, что ответа она не дождётся. – Мне тоже нужен один артефакт. Возможно, он покажет, где находится изначальный разлом. Тот, с которого всё и копировалось.

– Интересная теория, – задумался Сирион Люменар. – Нужно проверить. Уверены насчёт идентичности разломов?

Жасмин кивнула.

– И что это даёт? – нетерпеливо спросил император. – Похожи они и что?

– Значит механизм создания работает только при наличии оригинала, – ответил Сирион. – И закрыть все разломы, реверсировав процесс, не получится. Максимум, который мы достигнем – уничтожим оригинальный разлом. Не больше.

– Если я раньше его не найду, – уверенно заявила Жасмин. Она посмотрела на меня, словно спрашивая разрешения. Подумав, я кивнул. Плевать! Пусть делает всё, что хочет. Она дочь графа, её за своеволие не накажут.

Жасмин подошла к столу и, под тяжёлые взгляды собравшихся, взяла один из грязно-чёрных шаров. Руки девушки озарились серым, вынуждая императора податься назад. Мы-то находились в комнате, экранированной листами из чёрного металла. Безопасность, все дала. Вот только моей ученице было глубоко плевать на это. Она, как и остальные девушки, прекрасно умела работать с магией под действием чёрного металла. Император знал о Натали, Милене и Розалин. Теперь и Жасмин подтвердила, что способна на подобные фокусы.

Остальные собравшиеся были шокированы не меньше императора. Но мою ученицу не волновали чьи-то взгляды. Она растворила внешний корпус и вместе с Сирионом ковырялась внутри артефакта. Люменар тоже позабыл о том, что он глава клана Света, превратившись в обычного артефактора. Перед ним стояла интересная задача и он хотел в ней разобраться.

– Вот оно, значит, как, – наконец, Сирион откинулся на кресло, в то время как Жасмин продолжила ковыряться во внутренностях артефакта. – Это не артефакт, мой император. Это живое существо.

– Нашла! – Жасмин вытащила какой-то орган, продемонстрировав его нам. Внешне он выглядел, как осколок разломного кристалла. И ощущался также. – Разлом находится там!

Жасмин уверенно ткнула куда-то в сторону. Представив карту империи, я даже удивляться не стал. Всё так, как я и думал. В той стороне находились бывшие проклятые земли. Если точнее – бывшая боевая академия клана Хаоса. Место, где сейчас находится радужный разлом.

– Сможешь держать направление? – спросил я. Увидев кивок, произнёс: – Господа, вынужден откланяться. Жасмин, идёшь со мной. Остальные через десять секунд. Уходим!

Обняв Жасмин, я активировал телепортацию, уносясь в бывшие проклятые земли. Всё же красота, когда ты можешь игнорировать общепринятые правила. Пусть теперь все гадают, на что ещё способны Греймоды.

Финальной точкой прыжка стала территория между второй и первой стенами. Далеко от Формитона, но недостаточно близко к первой стене, чтобы находящиеся там твари начали беспокоиться.

– Учитель, а что происходит? – удивлённо спросила Жасмин, озираясь.

Прошло несколько мгновений и рядом с нами появились остальные девушки, тоже начавшие удивлённо озираться.

– Я же правильно понимаю, что вон та штука на горизонте – первая стена? – спросила Натали.

– Она, – подтвердил я.

– Тогда почему здесь так пусто? – озвучила Натали общую мысль. – Здесь же разломы должны быть везде!

Вот именно, что должны. Вот только не было здесь никаких разломов! Лишь голая земля и камни, которые не стали жрать разломные твари. Причём эта пустая земля простиралась так далеко, что ближайший к нам разлом находился не ближе нескольких сотен шагов.

– Ни единой мысли, – удивлённо ответил я. – Жасмин, где источник?

– Там, – девушка уверенно ткнула дальше, в сторону первой стены.

– Идём, – заявил я, первым отправляясь в нужную сторону. Шлось достаточно легко. Когда не нужно прятаться от выскочивших из разлома тварей или озираться, боясь попасть в какую-то ловушку, всё становится достаточно простым.

– Что же, Шайнборна мы нашли, – произнёс я шагов через несколько тысяч шагов. – Вот только что делать с этой находкой я не понимаю.

– Учитель, что делаем? – девушки встали рядом, по три с каждой стороны.

Перед нами развернулось нечто непонятное. Здесь были маги света. Здесь находились пленники, связанные и лежащие в виде аккуратных стопок. Здесь присутствовали разломные твари. Причём возглавлял их не абы кто, а целый дракон тьмы десятого ранга! Ещё здесь находился разлом шестого ранга. У меня не было сомнений – тот самый, с которого шло копирование.

Нас заметили. Твари засуетились. Маги начали активировать защиту. Дракон сделал несколько шагов назад, выпуская перед собой свою армию. Мелькнула знакомая фигура Кортиса Шайнборна, но не его одного. Ещё здесь присутствовали маги тьмы. Господин и здесь подсуетился? Или это что-то другое?

– Это не люди, – прошептала Жасмин. – Учитель, это не люди!

– Ты сейчас о ком? – на всякий случай уточнил я, готовясь к битве. Передо мной находилась огромная толпа опасный существ, к ним со стороны первой стены уже шло подкрепление в виде шестируких обезьян десятого ранга, но отступать я не собирался. Потому что рядом со мной находились шесть учениц и на голове каждой из них сверкала корона стихии. Когда проверять силу девочек, если не сейчас?

– О тварях с тёмными волосами, – пояснила Жасмин. – Это не люди. Это те, кто создал артефакт. Это порождение разломов!

– Понял, – кивнул я, оценивая время до прибытия толпы тварей с первой стены. – Ученицы, вы хотели доказать, что уже достаточно сильные? Сегодня у вас такой шанс пояаился. Это не Ночь, но тоже дракон тьмы. Убьёте – начну считать вас достойными самостоятельного плаванья. Не справитесь – даже голову не сметь поднимать в моём присутствии. Не забываем о пленниках – они все должны выжить. Ещё было бы идеально, если бы выжил Кортис Шайнборн. У меня к нему много вопросов. Обратите внимание, что от первой стены к нам бегут твари. Будут здесь минут через пять.

– А ты чем заниматься будешь, учитель? – опешили девушки, но только у Натали хватило смелости задать вопрос.

– То, что и должен делать учитель, – усмехнулся я. – Я буду смотреть и подмечать все ваши провалы. Время, между прочим, не на вашей стороне. Либо вы доказываете свою силу, либо мне придётся вмешиваться. Выбор за вами.

Девушки переглянулись. Взгляд мне не понравился – в нём было слишком много эмоций.

– Обещай, что не откажется от своих слов, учитель! – Розалин даже руку положила мне на грудь, чтобы лучше считывать эмоции. – Обещай, что ты признаешь нас достойными, если мы сделаем здесь всё сами!

– Обещаю, – ответил я, даже не думая лукавить.

– Он не врёт, – щёки Розалин покраснели. – Он не врёт, девчонки! Мила?

– План битвы готов, – только что не прорычала Милена. – Сегодня мы докажем, что тоже имеем право на счастье!

С этими словами вся шестёрка активировала телепортацию. Битва за звание самодостаточного мага началась.