Текст книги "Соло. Книга 6 (СИ)"

Автор книги: Василий Маханенко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 21 страниц)

Глава 10

Оба «копья хаоса» сорвались вперёд, врезаясь в ближайшую ко мне слизь. Раздался глухой удар, словно мясник врезал топором по замёрзшей туше и у спускающейся слизи образовались две небольшие ранки. Ощущение опасности в очередной раз взвыло так, что стало тяжело стоять на месте. Не стал и я, отпрыгнув в сторону. Туда, где я только что стоял, обрушился удал ледяного пламени. Никак иначе это назвать у меня не получалось. Что-то синее, полыхающее, но отдающее не жаром, а смертельных холодом.

Лунарис прыгнула в руку и следующий плевок я принял на шпагу. Лезвие задрожало под напором чужеродной магии, но выдержало, поглотив удар. Огонь плюс вода плюс воздух. Сразу две стихии, разбавленные третьей, универсальной. При этом первые две стихии вообще были противоположными по своей силе, но каким-то образом умудрившиеся создать нечто цельное.

Я махнул кистью, отправляя магию обратно в слизня. Вот теперь его проняло куда серьёзней – пещеру наполнил такой зубодробительный звук, что у меня даже внутри всё сжалось. Если бы не защита, что всё ещё висела на мне, звуковая атака просто бы меня уничтожила.

Лунарис вновь пришёл в действие, поглощая плевок следующего слизня, но сейчас я был этому даже рад. Очередное движение кистью, очередное «выплёвывание» чужого заклинания и, на этот раз, добавка в виде «копий хаоса», которые я отправил в первого слизня. Ледяной огонь сжёг внешнюю шкуру, обнажив внутренности, так что блокировать вторую мою атаку монстр не сумел. Копья вошли глубоко в тушу, оставляя за собой широкую дыру и мгновением спустя на пол грохнулось безжизненная туша местного чудовища.

Второй слизень прожил не дольше. Разве что я позволил ему атаковать меня ещё раз, чтобы «зарядить» Лунарис дополнительной магией на будущее. «Копья хаоса» прошли сквозь повреждённую кристаллическую шкуру, вынуждая тварь грохнуться на пол и только после этого ощущение опасности утихло. Первые враги этого материка закончились.

Настало время изучения.

Шкура слизней не поддавалась ни ножу, ни Лунарис. Я даже достал топорик, предназначающийся для колки дров, и попытался пробиться сквозь шкуру. Даже поцарапать её не смог! «Копья хаоса» оставляли неглубокие ранки на шкуре убитого слизня. «Касание хаоса» и вовсе оказалось бесполезным. Хаос, пожирающий в этом мире всё, вынужден был поднять руки, признавая своё поражение. На слизней действовала только их же магия. Ко всему остальному они были инертны.

Ладно, тогда изучим внутренности!

Засучив рукава, я полез в тварей, выковыривая из них внутренности. Хотелось понять, каким образом они умудряются пользоваться двумя стихиями. Ответ был получен практически сразу – у слизня было два сердца. И, судя по тому, что я видел, сердца совершенно друг с другом не пересекались даже на уровне вен. Просто две независимые системы жизнеобеспечения внутри одного существа. Это было… Да странно это было, чего ходить вокруг да около! Никогда с подобным мне прежде сталкиваться не приходилось. Обычно, если у какого-то существа два сердца, они дублировали друг друга в одной системе кровообращения. Здесь же таких систем было две. Одна для воды, другая для огня.

Источников у слизня тоже оказалось два, но имелось нечто новое – то, что объединяло источники в одно целое. Какой-то коннектор, откуда уже и выходили нити энергии. Сами нити были странными, с какими-то узлами, да и количество их заставляло задуматься. Я насчитал восемь нитей, но шли они не к мозгу, как у обычных живых существ, а уходили по всему телу. И по всей длине нитей имелись узлы. Их считать я даже не пытался. Слишком много, слишком непонятно.

Но самым странным оказалось то, что коннектор, объединяющий источники слизней, отделился от тела, сохраняя плотность и внутреннюю силу. Он походил на осколок разломного кристалла, причём по объёму магии мог поспорить с полноценным кристаллом восьмого ранга, если не выше! Даже цвет у этого коннектора был крайне показательный – фиолетовый. Такой же, как у окантовки разлома восьмого ранга.

Восемь нитей, внутренний камень с силой кристалла восьмого ранга – не нужно быть великим мудрецом, чтобы систематизировать знания. Оба убитых слизня являлись монстрами восьмого ранга, умеющими пользоваться заклинаниями из двух стихий. Не двумя стихиями – нет! Именно комбинацией заклинаний. Это куда серьёзней. При этом магия хаоса практически не действовала на их кристаллическую шкуру, что странно само по себе. Либо я настолько слабый маг, либо монстры этого материка настолько сильны. Что первое, что второе – не самая хорошая новость.

Слизней определённо требовалось изучить. Схватив их за оболочку, я активировал «телепортацию», выбрав в качестве точки возвращения гостиную своего дома. Девочки разберут монстров на части. Заклинание активировалось и тут я ощутил резкую боль в районе груди. Даже забыл, когда подобное было в последний раз – сорвавшееся заклинание. Я закашлялся, с неприязнью глядя на красные капли на белоснежном снегу. В руках появилось лечебное зелье, которое я без промедлений выпил. Сорвавшееся заклинание… Звучит, как бред, но это была реальность. Я довёл заклинание «телепортации» до конца, однако оно по какой-то причине не сработало. Словно оно начало формировать «дорогу», но по пути натолкнулось на преграду и вынуждено было вернуться обратно.

Отбросив слизней, я подошёл к портальной арке. Она была неактивной, но место, куда нужно вставлять метку, я нашёл сразу. Судя по размерам, она один в один совпадала с той, которую вручил мне старик. И второй метки у меня не было.

– Вирена? – я активировал переговорный амулет. Точнее, хотел активировать – устройство Люменаров не работало. Опять не так. Оно работало, но не так, как задумывалось. Оно не связывало меня со вторым устройством, словно на пути между нами образовалась некая стена, не пропускающая магические сигналы.

Телепортация не работает. Связь не работает. О чём это говорит? О том, что два материка отделены чем-то наподобие силового купола. И попасть из одной точки в другую можно не иначе, кроме как с помощью стационарных телепортов. Которые работают с помощью меток. Не самая приятная новость. Если метки на старый материк ещё объяснимы и понятны, то метки на новый, где сейчас находится империя, существовать-то и не должны. Или, если они и существуют, то находятся там, откуда люди сбегали на новый материк. Они же как-то сбегали полторы тысячи лет назад?

Так, а что делать?

Точно не горевать – толку от этого не будет. Удостоверившись, что моё состояние после срыва телепортации удовлетворительное, я сосредоточил взгляд на дальнем краю пещеры и вновь использовал перемещение. Пространство закружилось и оформилось без каких-либо трудностей. Внутри материка заклинание работало.

Значит, чтобы вернуться – нужно найти источник защитного купола и сломать его. Он, скорее всего, находится именно на этом материке. Магические академии нашего материка вынесены на острова и на них телепортация прекрасно работает. Значит, на нашем материке блокировки нет. Он здесь, на старом.

Вот! Уже есть два способа вернуться домой. Найти метку нового материка и сломать здесь всё к хаосу. Наверняка есть ещё какие-то способы, их нужно отыскать. Так что рано горевать – нужно работать. И первую часть работы я уже видел – оставлять слизней мне не хотелось. Кристаллическая шкура наверняка пригодится мне в будущем. Если что-то способно блокировать магию хаоса девятого ранга, значит оно по определению ценное.

Активировав «разложение», я с интересом наблюдал за тем, как исчезают внутренности слизней. Причём не все – сохранились оба сердца, несколько толстых нитей с узлами, а также сама шкура. Их «разложение» сожрать не смогло. Кристаллическая шкура полутораметровых слизней оказалась поразительно лёгкой – я спокойно держал её одной рукой. В кисет путника! Подумав, закинул туда и сердца с нитями. Вдруг тоже что-то ценное?

Закрыв глаза, я попытался ощутить «важное» внутри пещеры. Получалось плохо, но сдаваться я не собирался. Времени, как теперь стало понятно, у меня много. На новый материк я перешёл, так что указ первого императора меня не убьёт. Да, есть вопрос относительно того, что произойдёт через месяц. Накажет ли указ императора за то, что я исчез? Если защитный купол не пропускает заклинания, то и информацию о том, что я всё ещё жив, тоже не пропустит. Так что над отцом Розалин навис карающий меч древнего заклинания. За саму Розалин я не переживал. Ей точно ничего не будет. Причём я даже сказать не мог, откуда у меня такая уверенность. Просто знал.

Ощущение «важности» привело меня к потолку. Я даже не стал скрывать ухмылку, вспоминая свой скепсис по поводу полётов. Кому они нужны? Так я думал. И при первой же возможности воспользовался этим заклинанием, так как было непонятно, куда прыгать «телепортацией».

Логово слизней скрывалось у самого потолка. Я не сразу понял, что конкретно привлекло моё внимание, пришлось даже покопаться в ворохе какой-то стружки. Наверно, кровать этих монстров. Здесь не было ни яиц, ни личинок, ни мелких слизнесёнышей. Хотя, признаюсь, я не до конца знаю, как размножаются подобные создания. Может, почкованием? Но и отпочковавшихся слизней тоже не было.

Зато был амулет стихии огня. Он лежал в самом низу лежанки, заваленный ледяной стружкой. Атакующий артефакт десятого ранга даже спустя сотни лет сохранил свою силу. Вот, значит, что произошло с кланом Огня, прибывшим на этот материк. С ними произошли два слизня, инертные к любой магии и плюющиеся ледяным пламенем! Амулет – единственное напоминание о том, что маги вообще дошли до этой точки. Хотя возникли вопросы относительно срока жизни кристаллических монстров. Они что, бессмертны? Откуда брали еду всё это время?

Ответов у меня не было, так что я отлетел подальше от логова и активировал только что найденный артефакт. Мощное пламя десятого ранга вырвалось на свободу, стирая остатки логова. Закапала тающая вода, угрожающе затрещали стены, появилось ощущение грядущей катастрофы, так что я устремился к выходу из пещеры.

Его я обнаружил ещё во время телепортации. Когда я выбежал из пещеры, за моей спиной послышался оглушительный грохот – своды пещеры не выдержали пламени десятого ранга и обрушились, погребая под собой и пещеру, и портальную арку. Когда всё утихло, я вернулся и «разложением» проложил путь к порталу. С ним ничего не случилось. Древние строили на совесть.

Снаружи было холодно. Защита помогала слабо и вскоре я перестал думать вообще о чём-либо, кроме того, как согреться. Ходить по снегу, утопая по пояс, не хотелось, так что я вновь начал летать, следуя от дерева к дереву. Пещера кристаллических слизняков располагалась внутри небольшой одинокой скалы, возвышающейся посреди густого хвойного леса. Несколько раз возникала идея подняться над вершинами елей, чтобы оценить обстановку, но ветра там оказались такими мощными, что меня едва не снесло.

Пришлось спускаться и двигаться среди деревьев, уповая на банальное везение. А ещё мечтая о том, как бы согреться. Пару раз я не выдерживал и активировал артефакт, сжигая целые деревья. Хоть какой-то источник тепла.

Источник постепенно начинал нагреваться – постоянное использование «полёта» требовало просто колоссальных ресурсов. Если бы не камень, добытый из слизней, я бы закончил летать ещё час назад. Но, благодаря своей находке, ограничений в энергии я не испытывал. Интересно, здесь все монстры подобной силы? Или мне достались самые слабые?

Ощущение опасности не покидало меня ни разу. Когда я сжигал деревья, оно приглушалось, когда летел сквозь жуткую вьюгу, наоборот, усиливалось. Словно за мной кто-то следовал, дожидаясь момента, когда я загнусь от холода или усталости. Причём следовал достаточно грамотно – я не ощущал чужого присутствия. Если бы не предчувствие беды, вообще бы решил, что здешние леса мертвы.

Это, признаться, начало надоедать. В очередной раз сделав паузу, я не стал сжигать дерево, а сделал «разложением» в нём углубление, делая вид, что готовлюсь ко сну. Даже внутрь забрался и закрылся ветками, оберегая себя от бушующего ветра. Кстати, получилось довольно неплохо! Нужно будет взять на вооружение.

Удар пришёлся справа. Я сидел в нише до последнего, пока предчувствие окончательно не взвыло. Сработала телепортация, уносящая меня на десяток метров в сторону от этого места и, когда пространство перестало мерцать, я, наконец, увидел преследователей. Шайка из трёх монстров, похожих на варготов, разве что размерами значительно их превосходившая, да и рук было не шесть, как у разломных тварей, а всего две. Но дубинки, такие же, как у варготов, имелись.

Пушистые трёхметровые великаны колошматили дубинками по дереву. Оно уже давно завалилось, но это не останавливало монстров. Они жаждали крови. Вначале я решил, что магией эти пушистые обезьяны не пользуются, однако вскоре увидел свечение вокруг дубинок. Артефакты в руках монстров… Что ещё творится в здешних местах? Монстры ещё и разговаривать начнут?

Три «копья хаоса» сорвались вперёд. Мне требовалось проверить крепость шкур. Она оказалась на удивление слабой. Мои снаряды прошили великанов насквозь, словно те были обычными животными, а не страшными монстрами с артефактами. Три туши грохнулись на землю и окружающий мир утих. Всё также бушевала вьюга, но сейчас она была какой-то тихой и несерьёзной.

Ощущение опасности ушло. Прямо сейчас за мной точно никто не охотился. Включив «разложение», я вскрыл ближайшего ко мне мохнатого монстра, знакомясь с его внутренним строением. Один источник, коннектор в виде непонятно зачем присутствующего здесь камня и пять нитей. Получается, монстр пятого ранга, владеющий всего одной стихией?

Камень, добытый из мехового чудовища, был слабым. Гораздо слабее кристалла пятого ранга. Где-то на уровне кристалла второго ранга, не больше. Всё, я окончательно перестал понимать ранги местных существ. Слизень с двумя стихиями и восьмью нитями воспринимался как огромный кристалл восьмого ранга, пушистый монстр с одной стихией и пятью нитями был не сильнее кристалла второго ранга. При этом эта троица охотилась на меня, словно не ощущали во мне угрозы. На нашем материке только безмозглые разломные твари нападали на всё, что движется. Монстры, которых можно встретить в открытом мире, старательно избегали сильных противников.

Я прошёлся «разложением» по туше. Как я понял, если в убитом есть что-то ценное, оно сохранится. Если нет – исчезнет вместе с внутренностями. Так и получилось – на снегу осталась лишь шкура, всё остальное, включая нити, растворилось, превратившись в энергию хаоса. И эта энергия прекрасно усваивалась мной, укрепляя формирующийся десятый канал. Да, с одного монстра получилось мало энергии, но она была! В то время как из мира энергия в меня не поступала вообще.

Накинув на плечи шкуру, я ощутил себя другим человеком. Бушующая вьюга уже не доставляла таких проблем, как раньше. Пришлось повозиться с двумя другими тушами, отрезая куски для самодельных сапог. Получилось жутко, ненадёжно, но свою основную функцию моё творение выполняло – сохраняло тепло.

Закинув остатки шкур в кисет, я перекусил и, наконец, обратил своё внимание на дубинки. В руках монстров это были сильные артефакты, способные раздробить толстое дерево, в моих же это оказались обычные деревяшки. Вот, значит, какая у пушистых особенность – они наделяли силой предметы в своих руках, превращая те в артефакты.

Следующие два дня превратились для меня в однообразное путешествие по заснеженному лесу. Перемещался я только «полётом», использовав «телепортацию» всего несколько раз, когда забирался на возвышенность и передо мной открывалась огромная территория. Кроме хвои, снега и редких скал здесь не было ничего. Даже какого-нибудь малейшего дымка. Словно действительно на этом материке людей больше не водилось.

Монстры больше мне не попадались. Несколько раз мелькнуло ощущение опасности, но тут же исчезало. В качестве эксперимента я даже исследовал одинокую скалу, полагая встретить ещё одних слизней. Мимо – никаких пещер. Даже намёка на опасность. Просто холодные камни посреди бесконечного леса. И холод. Куда же без него. Хотя со шкурами меховых зверушек стало гораздо теплее.

Что-то новенькое появилось лишь на третий день – закончилась вьюга. Вышло солнце, заполнившее окружающий мир невероятным блеском. Сверкало всё, что только могло сверкать. Глазам было тяжело смотреть, хотелось закрыть их и никогда не открывать, но делать так я не мог. Потому что, поднявшись на очередной холм, я увидел на горизонте дым. Кто-то жёг костёр. Конечно, была вероятность, что это делали разумные монстры, но в подобные сказки я не верил. Не бывает разумных монстров.

«Телепортация» унесла меня практически к самому горизонту. Взлетев над деревьями, я двинул в сторону дыма, отмечая постепенно увеличивающееся ощущение опасности. Вскоре послышался дикий рёв, глухие удары и взрывы. Впереди шла битва.

Через тридцать ударов сердца я, наконец, достиг опушки леса и передо мной развернулась красочная картина. Деревянная повозка пылала, создавая тот самый столб дыма, который я увидел издали. Повозка была странной, совершенно не похожей на наши. Здесь в качестве колёс использовались полозья. Видимо, чтобы удобней скользить по снегу.

Рядом с повозкой валялась туша какой-то огромной двуногой птицы. Судя по сбруе – она выступала в качестве тягловой лошади для повозки. Ни с чем подобным раньше сталкиваться мне не приходилось, так что я даже названия птицы не знал.

Рядом с пылающим средством передвижения собрались люди. Семь детей, трое стариков и девушка. Выглядели они точно также, как и люди с нашего материка. Каких-то особых отличий заметно не было. Разве что одежда сильно отличалась, но это особенности холодного климата.

Девушка стояла на коленях, из последних сил удерживая защитный купол. Из её ладоней вылетела энергия, распределяющаяся по полупрозрачной конструкции, которую пытались пробить десять меховых трёхметровых гигантов. Они колошматили дубинками по защитному магическому куполу, желая добраться до цели. Уничтоженная птица их не интересовала. Только люди.

Но не девушка была главным действующим лицом этого представления. Неподалёку от купола шло сражение. Мужчина средних лет орудовал копьём с такой поразительной эффективностью, что умудрялся противостоять ещё одному десятку крупных монстров. Те махали дубинками, желая сокрушить наглеца, мужчина же прыгал, как акробат, умудряясь периодически выплёвывать в монстров огненные шары. Практически точная копия тех, которые обучаются формировать маги начальных рангов. И по эффективности такие же. Шары врезались в монстров, взрывались, но даже шкуру подвалить не могли.

Как не могло пробить шкуру и копьё. Я видел, как несколько раз остриё упиралось в тело монстра, копьё сгибалось и пружинило, заставляя мужчину отпрыгивать дальше. Наверно, ему следовало увести всех пушистых куда-то в сторону от основного отряда, но монстры показали, что умеют думать. Второй отряд не отвлекался от купола, методично пробивая его дубинками. И купол с каждым ударом становился всё меньше, потому что сил у девушки, его удерживающей, практически не осталось.

Решение, как поступить, родилось мгновенно. Стоило акробату, прыгающему с копьём, запнуться и покатиться по заснеженной земле, как рядом с ним уже оказались несколько монстров. Удар дубинок должен был превратить мужчину в лепёшку, но пушистые чудища не успели. Я оказался быстрее.

То, что старом материке остались люди, уже являлось важнейшей из новостей, ради которой следовало сюда отправляться. Так что я не мог позволить каким-то монстрам убить тех, кто мог помочь мне с выполнением моей задачи.

Дубинки опустились, но тут же отскочили, ударившись в мой защитный купол. Когда вернусь, нужно будет Жасмин какой-то подарок выписать. Потому что раньше мне пришлось бы принимать подобный удар на защитные амулеты.

Десять «копий хаоса» сорвались вперёд, заставив рухнуть на землю десять тел со сквозной дырой в голове. В отличие от слизней, пушистые монстры прекрасно умирали. Не останавливаясь, я повернулся к повозкам, где девушка уже на остатках воли держала свою защиту. Ещё десять «копий хаоса» и окружающее пространство погрузилось в полную тишину.

Никто не рыдал. Никто не кричал. Никто не орал. Все молча смотрели на меня, ожидая дальнейших действий. Потому что вдруг враг моего врага не есть мой друг?

– Живой? – я протянул руку лежащему мужчине. – Монстры мертвы.

– Ранар де ворго? – ответил мужчина, не торопясь принимать мою помощь.

– Без понятия, что ты говоришь, – ответил я и, на всякий случай, отошёл в сторону. – Но есть подозрение, что ты меня не понимаешь. И это проблема. Как же я у тебя узнаю, где находится древняя столица?