Текст книги "Соло. Книга 6 (СИ)"

Автор книги: Василий Маханенко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 21 (всего у книги 21 страниц)

Глава 21

– Вермал, тебе придётся мне довериться, – произнёс я, оценивая противников. – Ругаться и выяснять отношения между нашими Стаями можем после боя. Сейчас, если скажу прыгать, прыгай изо всех сил вверх. Скажу бежать – беги.

– Это моя земля, Соло, – ответил повелитель восточной Стаи. – Я не собираюсь бегать, словно только родившееся существо. Я…

– Упади! – приказал я, выбрасывая Лунарис в сторону Вермала.

Стоит отдать должное монстру – он не стал блокировать удар. Не стал строить из себя оскорблённую невинность. Не стал выяснять, чьи приказы важнее. Он просто рухнул на землю. И там, где он только что стоял, материализовался один из четырёх крысёнышей. Видимо, самый нетерпеливый.

Удар странного оружия, похожего на серпы на палочках, прошёл мимо Вермала, а вот мой удар достиг цели. Точнее, не сам удар – так-то я не бил. Просто крысёныш появился вокруг Лунарис, наткнувшись на мою шпагу своей пастью.

Волосы на руках вновь начали шевелиться. Я пронзил противнику голову насквозь, но его это, по всей видимости, не сильно заботило. Он собирался сбежать, чтобы подлечиться где-то в другом месте, но допустить подобное я не мог. Прокрутив Лунарис, расширяя рану, я вырвал клинок и одновременно с этим, пока крысёныш ещё не сбежал, отправил ему в раскрытую пасть сразу пяток «копий хаоса». У меня не было сомнений, что тело обладает иммунитетом ко всей магии, но открытая рана – мой шанс.

Когда должно было сработать заклинание перемещения, крысёныш остался на месте. Его глаза закатились и жизнь начала покидать моего противника. Медленно, словно нехотя, но достаточно уверенно.

– Можешь подниматься, – произнёс я, когда первый противник рухнул на землю.

– Что ты сделал? – в голосе Вермала читался даже не интерес. Там звучала паника. Он закрыл глаза, чтобы принять изначальную форму, но ничего не получалось. Да и как получится, когда у меня в одной руке находился Лунарис, а в другой – огромный кусок руды чёрного металла.

Никаких случайностей – если и превозмогать, как любят жители этого материка, то с максимальным контролем. Собственно, поэтому крысёныш не смог ни сбежать, ни вылечиться. Но главное он мне рассказал – у старшего повелителя этого материка слишком живучие слуги.

– Пришлось вытащить ещё один козырь, – ответил я. Судя по реакции явившихся, они вообще не удивлены. Хотя, может просто они эмоции не умеют показывать? Кто их, монстров, знает? Надо подтолкнуть на эмоции.

– Это всё, или нужно убить всех? – прокричал я, пряча тело в пространственное хранилище. – Какие на этот счёт правила охоты?

– Откуда у тебя метка, человек? – впервые за всё время произнёс громила. Его голос был под стать внешнему виду. Так мог говорить медведь, умей он хоть что-то, кроме рёва.

– Плохо лежала, вот я её и поднял, – грубо ответил я. – Ты так и не сказал – мне нужно всех убить, чтобы охота на Вермала закончилась? Или можно обойтись малыми жертвами?

– Человек слишком самоуверен, господин, – пропищал один из крысоподобных. – Позвольте с ним разделаться и принести вам его сердце!

Какой же, оказывается, противный голос у этих тварей! Вроде же в людей превратились, а всё равно от своих животных особенностей никак не избавились. Почему? Я посмотрел на Вермала. Тот уже находился на ногах и выглядел так, как и должен выглядеть человек. Но медведь походил на человеческую подделку. Как и его крысёныши. Собственно, ближайшие приспешники Вермала тоже слабо походили на людей. Скорее на тех, кто что-то о них слышал и решил повторить за своим повелителем. Что-то здесь не складывается в общую стройную картину, но что конкретно – не могу понять.

– Неси, – легко согласился медведь. – Сумеешь – займёшь место Н’Гората.

– Да, господин! – крысёныш зло оскалился и, развернувшись к остальным, приказал: – Вперёд!

Даже так? Трое недочеловеков ринулись вперёд, достав оружие. Действовали они настолько синхронно, словно были одним целым. Как мои бывшие ученицы! Один начал плести заклинание, от которого мне резко захотелось сбежать подальше. Второй достал что-то, похожее на арбалет и начал выцеливать меня. В руках третьего, того самого, кто должен был занять место существа с труднопроизносимым именем, появились два кинжала. Но не простых – явно древние артефакты десятого ранга! Впрочем, вся экипировка этих тварей представляла собой универсальные артефакты высочайшего ранга, недоступные на нашем материке.

Это что, поделки местных мастеров? Или наследие тех самых древних, которые сбежали с материка? Интересно, но не настолько, чтобы отвлекаться на подобную мелочь. Трое на одного? Наивные крысёныши.

Телепортация и кусок чёрной руды оказался в ногах мага, что так мечтал активировать заклинание. Оно сорвалось, и противник кашлянул кровью. Вот, так-то лучше. Лунарис чиркнул крыса по шее, но особо на успех я не рассчитывал. Я прекрасно помнил, что предыдущий противник умер с большим трудом.

Оставив мага возиться с раной и чёрным камнем, я всадил десяток «копий хаоса» в шустрого ассасина, пытающегося заколоть меня кинжалами. Судя по туману, который они оставляли, малейшее касание будет для меня смертельным, так что подпускать противника близко я не собирался. Да, быстр. Но даже скорость ничто, когда в дело вступает ощущение опасности. Когда крыса с кинжалами появилась слева, я никак не успевал блокировать атаку Лунарис. Зато я мог встретить его ударом ноги! Что я и сделал, отправив убийцу в красивый, но короткий полёт. Да, это было безрезультатно, урон минимальный или его вообще не было, но сейчас мне требовалось время, чтобы заняться третьим крысёнышем.

Он, наконец, начал стрелять из арбалета. Хотя, на мой взгляд, это был не арбалет – какой-то скорострельный артефакт, умеющий выпускать десяток болтов либо одновременно, либо за крайне малый промежуток времени.

Как же давно я не пользовался своим любимым оружием! «Зеркала хаоса» разошлись по моему телу, чтобы поглотить болты из непонятного материала, растворить их и выплюнуть обратно, только уже в виде сконцентрированной энергии.

Убийца с кинжалами приземлился и тут же ринулся вперёд, зигзагом набирая скорость. Судя по ощущениям, метил он мне в бок – удар должен произойти через три… две… одну. Зеркало!

Это было опасно – я не знал особенностей используемых артефактов. Вполне могло оказаться, что они не растворятся и всё же нанесут урон. Повезло! Нет, артефакт не растворился – магия хаоса оказалась бессильна против творения древних. Но заклинание сумело отразить удар! Лезвие вошло в мерцающую серую пелену, чтобы тут же вырасти из неё, только в обратную сторону. Каким бы шустрым и защищённым крысёныш ни был, он не успел отбросить оружие и лезвие царапнуло его по кисти.

Вот! Как я и думал – одного удара оказалось достаточно для того, чтобы существо мигом потеряло весь боевой настрой. Крысёныш резко остановился, не став добивать меня вторым кинжалом. Да он просто и не смог – проклятие, что сидело в лезвии, оказалось на уровне лучших проклятий Вивьен!

Всё, что мне оставалось – добить его, чтобы не мучался. Ибо чернота начала расползаться от кисти и дальше по руке. Сверкнул клинок Лунарис, и голова несостоявшегося чемпиона покатилась по земле. Рука коснулась его тела и обезглавленный крысёныш очутился в моём пространственном хранилище.

Двое других не спешили атаковать, поэтому я удивлённо обернулся. Что за послабления такие? Одного взгляда хватило, чтобы понять причину. Стрелок валялся на земле с десятью сквозными дырками. Маг тоже перестал дёргаться и смотрел в небо стеклянным взглядом. Вылечиться он так и не сумел и виновником этого оказался кусок чёрной руды. Хорошая штука, на самом деле. Даже приятно, что она работает и на монстров.

– Предчувствие опасности, блокирующий магию артефакт и телепортация, – послышался спокойный бас предводителя этого небольшого войска. – Неплохая комбинация. Вот только она тебе не поможет, человек! Повелитель одарил меня многими способностями!

«Копья хаоса» сорвались вперёд, но оказались бесполезны – медведю даже блокировать их не потребовалось. Копья растворились в его толстой шкуре, не нанеся урона. Хмыкнув, я подошёл к двум убитым крысёнышам и спрятал их в хранилище, не забыв, конечно же, про артефакты. Потом ученицам отдам. Хелен за такие кинжалы полматерика вырежет!

Медведь не форсировал события. Только наблюдал, постоянно держа меня в поле зрения. На Вермала он вообще внимания не обращал, словно того и не существовало. Какое-то время я покружился, пытаясь прощупать медведя магией, но тщетно. Либо какие-то защитные артефакты, либо иммунитет к любой магии. Причём действовала иммунитет даже в ауре чёрного металла.

Ладно, значит придётся действовать иначе. Активировав телепортацию, я хотел было прыгнуть противнику за спину и одним ударом Лунарис закончить весь этот балаган, но в самый последний момент резко передумал. Ощущение опасности вспыхнуло с такой силой, что я едва не сорвал заклинание. Всё, что мне удалось сделать – переместить точку телепортации на несколько шагов назад.

Едва пространство обрело плотность, я отпрыгнул. Туда, где я стоял, обрушился удар огромной двуручной секиры. Которой в руках медведя ещё мгновение назад не было! Скорость?

Нет! Он недаром сказал, что повелитель даровал ему множество даров. Медведь знал, где я появлюсь и атаковал меня именно там. Предсказатель? Возможно. Но что-то мне подсказывает, что дело не в предсказателях. Предчувствие беды. У этого монстра точно такой же дар, как и у меня!

Так, а как его тогда убивать?

– Выжил? – удивился медведь, вновь застыв. – А ты забавный, человечек. Повелителю нравятся такие. Когда я вырву твоё сердце, отнесу его ему.

– Слишком много слов для того, кто просто стоит, – ответил я.

– А ты ещё не понял, человек? – усмехнулся медведь. – Ты уже проиграл! Единственное, что удерживает меня от того, чтобы тебя убить – интересно посмотреть, на что ты ещё способен.

– На что ещё? – усмехнулся я. – Так, может, покажешь хоть что-то, кроме защиты? Мне же тоже интересно.

– Показать? – зло оскалился медведь. – Давай покажу.

Силуэт медведя размазался, и я ощутил, что прямо сейчас меня собираются убивать. Причём сразу с четырёх сторон! Использовать телепортацию я не успевал, так что сделал то, что обычно не делают великие герои – рухнул на землю и использовал под собой «разложение», убирая землю. Падал я на спину, чтобы в случае чего отразить Лунарис атаку. Но это была не магия – это была какая-то особенная ускоренная атака. Лёжа в земле, я видел, как силуэт медведя то появляется, то исчезает рядом с тем местом, где я стоял. Удары секиры уходили в никуда, но противник не останавливался, продолжая молодить в пустоту, пока полностью не выплеснул свою силу.

Когда ощущение жути, но не опасности, отпустило, я мощным рывком выпрыгнул из ямы. Сделав кульбит, приземлился на землю в десяти шагах от медведя. Тяжело дышащего, к слову, медведя!

– И всё? – нарочито спокойно спросил я. – Размахивание секирой из стороны в сторону – это твой максимум? Не впечатлил. Но кое-что я понял – для того, чтобы ты использовал, тебе требуется пространство. Как насчёт того, чтобы лишить его тебя?

«Разложение» активировалось вновь, превращая землю под ногами медведя в энергию хаоса. Вот только это оказалось напрасно – он, как и я, умел предугадывать неприятности и просто отошёл в сторону. Ладно, а если чуть усложнить задачу?

– И что? – спросил медведь с глубины двадцати шагов. – Думаешь, это меня остановит? Ты глуп, человек! Из этой ямы сможет выбраться любое существо!

Не найдя ничего лучшего, я растворил сразу огромный участок земли, диаметром шагов в двадцать. Убежать медведь точно не успеет. Вот только ни падение, ни сама яма не стали для него проблемой. Но ведь у меня теперь есть скорострельный артефакт!

Разобраться, как он работает, труда не составило. Прицелившись, я выпустил в противника десять болтов, вот только он продемонстрировал поразительное хладнокровие. Секира размазалась в воздухе, с лёгкостью отбивая каждый выпущенный болт. Медведь знал, куда они прилетят и просто подставлял металл, не позволяя моим болтам добраться до цели.

Кажется, это какая-то патовая ситуация.

– А ты можешь его закопать ещё глубже? – спросил Вермал. Повелителя восточной Стаи забавляло происходящее. О том, что это должно было быть смертельным боем, он как-то давно позабыл, наслаждаясь представлением.

– Двадцать шагов – мой максимум, – ответил я. Медведь встал по центу ямы, даже не думая выпрыгивать. Его тоже забавляли мои действия. Превратиться в монстра он всё ещё не мог – рядом с ним лежал кусок чёрной руды, которую приспешник старшего повелителя этого материка показательно игнорировал. Мол, он расправиться со мной даже под действием блокиратора магии.

– Киринэ – принимай основную форму и ко мне! – приказал я.

– Что ты задумал? – нахмурился Вермал.

– Наказать кого-то за излишнюю самоуверенность, – ответил я.

Пара мгновений и рядом со мной появилась огромная черепаха. Могучие брови медведя сошлись – он не ожидал увидеть рядом со мной такого монстра. Я вытащил из кисета путника ещё один кусок чёрной руды и вручил в лапы Киринэ.

– Хочешь стать сильной? – спросил я.

– Да, мой Соло, – кивнула огромная голова.

– Становись, – я указал на яму. – Там твой обед. Разрешаю сожрать его целиком. Но сразу не глотай. Вначале хорошенько пережуй. Не хочу, чтобы он сделал в тебе дырку изнутри.

– Я поняла, мой Соло, – кивнула черепаха. – Пошла.

Я знал, что Киринэ умеет двигаться быстро, но после того, как часть её меридианов и узлов стали стальными, не проверял, насколько она стала быстрей. Увиденное меня впечатлило. Стоило Киринэ броситься в яму, как медведь ударом ноги отшвырнул прочь блокирующий магию камень и начал преображаться, но он не успел! Буквально на несколько мгновений, но моя черепашка оказалась быстрее!

Её огромная голова выстрелила в медведя. Мелькнула секира, глубоко вошедшая в голову Киринэ, но остановить черепашку это не смогло. Челюсти Киринэ щёлкнули, и медведь оказался внутри её пасти. То, что происходило дальше, назвать нормальным я не могу. Киринэ жевала медведя, сдавливая его чудовищным давлением, но сдавливаться медведь не желал. Он крутился во рту Киринэ, даже контратаковать пытался – зелёная кровь моей черепашки потекла во все стороны.

Но Киринэ не останавливалась. Повелитель приказал ей сожрать противника, и она сделает это, несмотря на все препятствия! Момент, когда защита медведя не выдержала, ощутили все – в пространство вырвался такой объём энергии, что с лёгкостью смог бы уничтожить любого монстра до девятого уровня.

Лапы Киринэ поджались, и она рухнула на пузо. В этот же момент я очутился рядом, вырывая чёрный камень из её лап и вновь запуская работу магии. Одновременно с этим сразу три флакона с лечебным зельем пошли в действие. Я выливал их в открытую пасть Киринэ, не беспокоясь о тратах. Сейчас важней лечение, а не страдания по поводу того, что драгоценные эликсиры, которых я набрал с собой не так много, исчезают.

– Усиливайся! – приказал я, положив ладонь на голову Киринэ. – Работай, приспешница! Заставь энергию работать на себя! Покори её!

Хорошо, что моя рука лежала на Киринэ – я смог увидеть невероятные изменения в её магической структуре. Меридианы и узлы становились прочными, как сталь. Причём это было не разовое событие – энергии в медведе и всех его артефактах оказалось так много, что Кирине с трудом справлялась, поглощая её. Но сдаваться она не могла – повелитель приказал работать. Вот черепаха и работала.

В какой-то момент я вырвал секиру, но Киринэ этого даже не заметила. Всё её внимание было сосредоточено на усилении. Всё выглядело хорошо, вот только начали появляться ощущения грядущего провала. Киринэ работает, но ей чего-то не хватает. Концентрации? Нет, она достаточно собрана. Тогда чего? Неужели энергии?

– Это эволюция, Соло, – сверху раздался голос Вермала, подтверждая мои слова. – Она меняется. Ей нужна еда!

– Так обеспечь её! – зло ответил я, признавая правоту повелителя восточной Стаи. – Ты должен мне десятую часть своей армии! Тащи её сюда! Моей черепашке требуется еда!

Без раздумий я начал вытаскивать из пространственного хранилища всех монстров, которых мы с Киринэ наловили к этому моменту. Получилась весьма огромная горка. Словно услышав мой безмолвный приказ, черепашка открыла пасть, приглашая меня поработать. Думал я недолго и, схватив первого монстра, швырнул его туда вместе с камнем и всеми ценными ресурсами. Ресурсы ничто – черепашка всё!

Челюсти сошлись, послышался гул перемалываемых костей, после чего пасть открылась вновь. Внутри уже ничего не было. Вот действительно – ненасытная бочка! Ладно, давай поиграем в эту игру вместе!

Началась нудная и монотонная работа. Я швырял в Киринэ туши монстров, в какой-то момент моя куча начала увеличиваться – Вермал лично уничтожал свою армию, выполняя нашу договорённость и швырял останки, вместе с камнями, вниз. Киринэ жрала и жрала, даже не думая останавливаться. Переработка была идеальной – никаких отходов, никаких остатков. В дело шло всё!

Вот только этого всего всё ещё было мало! И тогда пришлось жертвовать четвёркой крыс. Единственное, что я сделал – снял с них все артефакты. Но, если потребуется, избавлюсь и от них. Вслед за крысёнышами пошла и секира предводителя группы ликвидации. Всё в дело, всё в семью!

– Достаточно, мой Соло, – произнесла Киринэ, не открывая глаз. – Теперь мне хватит энергии.

– Хватит энергии на что? – спросил я.

– Я не знаю, мой Соло, – честно ответила черепашка. – Сожалею, но мне придётся остаться здесь, в яме. Я не смогу выйти. Не смогу принять форму человека. И я не знаю, как долго мне придётся меняться. Тебе придётся продолжить свой путь без меня, мой Соло. Мне очень жаль.

– Ещё одно подобное слово и я тебя сам прибью! – жёстко произнёс я. – Повелители не бросают свою Стаю. Меняйся столько, сколько потребуется. Не спеши, не торопись. Делай всё обстоятельно и качественно. Без фанатизма. Это приказ! Всё понятно?

– Да, мой Соло, – голос Киринэ стал таким тихим, что я его едва различал. – Обстоятельно. Качественно. Без фанатизма…

На этом черепашка обмякла, словно потеряла сознание, при этом внутри неё бушевали такие вихри энергии, что мне даже страшно стало, как Киринэ всё это переживёт.

Выпрыгнув из ямы, я встретился лицом к лицу с предводителем восточной Стаи. В форме монстра он выглядел внушительно. Огромный, примерно размерами с Киринэ, волк, сверкающий всеми цветами стихий.

– Что с ней? – спросил я, не обращая внимания на возникшее ощущение опасности. Волк прямо сейчас на полном серьёзе размышлял о том, стоит ли меня убивать или нет. – Прекращай скалится! Хочешь нападать – нападай. Или ты думаешь, что я продемонстрировал все свои секреты? В бою с этой пятёркой мне даже напрягаться не пришлось, так что я ещё не устал. Хочешь сразиться? Вперёд. Я готов ответить на твой вызов.

– Не на мой вызов тебе придётся отвечать, человек! – произнёс волк и на этот раз его голос точно соответствовал его образу. Вермал пошёл волнами, вновь превращаясь в человека. – Твоя черепашка эволюционирует. Она станет монстром с силой повелителя Стаи. И первое, что сделает – бросит вызов повелителю, который находится рядом. Так устроен наш мир, Соло. Она либо тебя убьёт, вырывая звание повелителя, либо сдохнет, когда ты её убьёшь. В любом случае, в этот момент я хотел бы быть как можно дальше от той, кто сожрала группу ликвидаторов. Прими совет повелителя, который уже десять лет возглавляет свою Стаю – не дай черепашке закончить эволюцию. Убей её, пока она меняется. Потом это сделать будет тяжелее.

– Как долго длиться эволюция? – спросил я.

– У всех по-разному, – ответил Вермал. – От месяца до полугода. Люди сюда не подойдут – аура повелителя отгонит их. Не подойдут сюда и существа, по той же причине. Единственные, к кого есть шанс предотвратить проблему в будущем – это мы с тобой. Сейчас. Убей конкурента, Соло. Иначе он убьёт тебя.

– Знаешь, Вермал, я привык решать проблемы по мере их поступления, – ответил я. – Значит, охранять её постоянно не нужно? Она сама себя охраняет?

– На ней метка, – напомнил Вермал. – Причём метка беглеца. До тех пор, пока она не превратиться в повелителя, из Нерапа будут приходить за ней отряды. Всё время. Без перерыва. Ей ничего не грозит здесь, рядом с городом людей. Но угроза может прийти из Нерапа.

– Понял, – вздохнул я. – Что же, придётся немного пожить здесь.

– Это глупо, Соло, – повторил Вермал. – Природа существ такова, что они жаждут свергнуть повелителя и возглавить Стаю.

– Ты забываешь об одной важной детали, – усмехнулся я. – Я не существо. Не монстр. Я человек. И решать эту проблему буду так, как человек. Ладно, Вермал, считаю, что с текущего момента мы друг другу ничего не должны. Верно?

– Мы в расчёте, – подтвердил Вермал. – Я увожу Стаю.

– Ответишь на несколько вопросов? – спросил я. – Судя по тому, что твоя армия имеет направленность во тьму и хаос, где-то на твоей территории есть два источника? Какие-то области, где крутятся шары чистой тьмы и хаоса.

– Допустим, – после долгой паузы ответил Вермал. – Это то, что нельзя трогать, Соло. То, к чему нельзя приближаться. То, что обязано быть всегда. Так приказал старший. Я не стану рисковать Стаей, показывая тебе эти места.

– Мне хватило знакомства с тем, что расположен на севере, – успокоил я Вермала. – Там огонь и все существа имеют к нему предрасположенность. Ты знаешь, что они делают? Можешь не отвечать – по глазами вижу, что не знаешь. Это якоря для защитного купола, который закрывает ваш материк. Поэтому с него нельзя сбежать телепортацией. Шесть шаров энергии это блокируют. Два у тебя. Скорее всего два на севере. Ещё два на западе. Итого шесть стихий, который установлены в противовес чему-то, что находится в Нерапе. Что там, Вермал?

– Это то, о чём нельзя говорить, Соло, – после паузы ответил Вермал. – Спроси ты меня об этом раньше, я бы предложил тебе информацию в качестве платы за спасение. Но сейчас, когда следующие десять лет я буду жить, приходится следовать приказам старшего. Иначе моя жизнь оборвётся. Как и жизнь моей Стаи.

– Я тебя понял, – кивнул я. – Тогда следующий вопрос – почему ты человек, а твои ближайшие приспешники – нет.

– А почему Киринэ человек? – вопросом на вопрос ответил Вермал.

Потому что она проиграла мне. Это очевидный ответ. Как стал очевидным и невысказанный ответ Вермала.

– Вот теперь всё встало на свои места, – усмехнулся я. – Благодарю за приятную беседу, повелитель восточной Стаи. Желаю тебя мира и адекватных людей на твоей территории. Как только Киринэ закончит свою эволюцию, мы покинем твои земли.

– Удачи и тебе в твоём походе, Соло, – произнёс Вермал. – После того, что я увидел сегодня, твои шансы на успех резко выросли. Будет интересно следить за тем, как ты пойдёшь в Нерап.

Вермал превратился в волка и могучими прыжками помчался прочь. Я же повернулся к лежащей в яме Киринэ. Значит, до шести месяцев? Очень надеюсь, черепашка, что ты справишься раньше. Потому что дома меня ждёт семья и шесть беременных девушек. Они меня живьём сожрут, если я не успею к родам! И Вирена винить их в этом точно не станет!

Установив неподалёку от ямы походную палатку, я поставил рядом кресло и уселся, погружённый в мысли. Старший повелитель монстров этого материка – человек. Сомнений в этом уже не было. Теперь остаётся понять, каким образом этот человек прожил полторы тысячи лет и насколько ему дорог «источник». Что-то мне подсказывает, что ради него он будет сражаться до последнего.

Договориться не получится.

Ну и ладно! Скормлю его Киринэ. Если она не сожрёт меня раньше. Но это уже совсем другая история.

Конец 6-й книги.