Текст книги "И пришел Лесник! 13 (СИ)"

Автор книги: Василий Лазарев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 18 страниц)

И пришёл Лесник! 13 (S-T-I-K-S)

Глава 1
Знакомство

Спустившись с холма по дороге из жёлтого кирпича, мы упёрлись в неприступные стены. Сразу было видно, что люди изрядно потрудились, создавая такой вал. Десять метров высоты минимум плюс проходы наверху с бойницами. В основании стены находились огромные валуны, мне сразу вспомнились те мифические строители пирамид. Иные валуны достигали полутора метров в диаметре. На них покоились камни поменьше и так далее до самого верха. Скреплённые раствором и тщательно подогнанные друг другу они внушали уверенность и неприступность. И мне почему-то показалось, что это не единственная стена. Я оказался прав, когда мы проехали за периметр, таких стен оказалось четыре. Две скреплённых между собой образовывали внешний периметр, далее шла широкая полоса с остро отточенными кольями, видимо для тех, кто смог бы перепрыгнуть стену. Двадцати метров в ширину и уходящая за горизонт полоса засеки подпиралась второй такой двойной стеной.

Перед воротами вкопали два полукруглых гриба ДОТа. В каждом из них я заметил по две установки ЗУ-23–2. Стволы двигались за нами неотступно и шутить мне расхотелось. Нам пришлось ждать минут двадцать прежде, чем нам разрешили проезд. Немое противостояние вероятно было тоже частью проверки, мы устроились рядом с броневиком и разложили на траве нехитрый обед. И только после того, как мы все показались охране, тщательно изучавшей нас сквозь бойницы на стене и убедившись, что мы люди они всё-таки пустили нас. Многотонные ворота с ужасным скрипом сдвинулись по направляющим вбок пропуская наш броневик. Видно было, что последний раз их открывали при царе горохе. Как позже выяснилось для доступа в кластер Нью-Йорка использовались другие. Дорога там была намного легче и не нужно было карабкаться на холм. Сам Нью-Йорк хоть и считался кластером в последний раз перегружался лет десять назад. И помнили об этом только старожилы. Что касается той дороги, откуда прибыли мы, как выяснилось позже, кроме заражённых последние два года никто на ней не появлялся. Проехав ещё два КПП с угрюмыми типами, обвешанными оружием, мы оказались на небольшой парковке.

Иштар остановила броневик ожидая, когда к нам подойдёт солдатик. Он не заставил себя ждать и уже через минуту постучал в кормовой люк. Не беспокоясь за имитацию как внешнего, так и внутреннего пространства Ким распахнул люк.

– Ого, мы уж думали вы призраки! Добро пожаловать в вечный город Рим. БТР ставьте на место двадцать два, а самим необходимо пройти к ментатам, – скороговоркой сказал солдат.

– Какие призраки, служивый? – спросила Немезида.

– Те, что взорвали Нью-Йорк. Видели, наверное, взрыв? – глаза солдата метались, запоминая обстановку внутри броневика. Пускай глядит, нам скрывать нечего. Во всяком случае мы всё прибрали.

– Не совсем, – ответил папаша Кац. – мы как раз отдыхали и самого взрыва не видели. Громыхало что-то вдалеке.

– Вы, наверное, нижней дорогой ехали. Последние полгода мы частенько со стен и вообще в рейдах замечаем в кластере человеческие фигуры. Поймать правда никого пока не удалось. Говорят, что это призраки, не то люди, не то заражённые. Все сплошь из себя элита, – заговорщицки сказал он. – Только я вам ничего не говорил, а то от десятника по шее получу.

– А, понятно, малыш. Вы подумали, что призраки наконец сами к вам пожаловали? – спросила Иштар. – Не бойся, мы не страшные. Мы путешествуем.

– Ага, путешествуете, – повторил за ней словно заворожённый солдат. Я подал сигнал и Иштар тут же исправилась.

– Беги, докладывай.

– Да, да. Идите за мной, – приосанился солдат и поправив ремень автомата важно зашагал к одноэтажному деревянному бараку. Закинув свои мешки за спину и подождав, когда Иштар поставит БТР на стоянку, мы прошли в барак. Я прихватил с собой ранец внешников обшитый брезентом. Внутри было просторно, удобные кресла, мягкие диваны и низкие столики с живчиком и кое-какой закуской. Ну хоть что-то, а то я уж стал сомневаться в гостеприимстве вечного города. – Рассаживайтесь здесь. Старшего группы, прошу за мной.

Мы прошли дальше в отдельную комнату. На этот раз никаких закусок и напитков. Только стол по ту сторону которого сидела живописная троица и стул перед ними для меня. Сверху поверхность стола и ментатов освещала неяркая лампа с абажуром скрывая тех, кто мог разместиться в глубине комнаты. Наверняка где-то есть бойницы, и тревожная группа держит под прицелом очередного кандидата на проход в Рим. Неправильный ответ и ты уже летишь к Создателю.

– У нас принято собеседование сразу с тремя ментатами, – сказал тот, что сидел по центру. Кучерявый, окрестил его про себя я.

– Только для нас или вообще? – спросил я.

– Только для вас. Той дорогой уже никто не пользовался два года. Есть сведения о появлении в том районе так называемых таргов. Людей и заражённых в одном флаконе. Они не пользовались техникой до сих пор, но всё меняется.

– Понятно. Я человек, можете не беспокоиться. Спрашивайте, – я расслабился и откинулся на стуле. На контрольное слово «тарг» я никак не отреагировал. И не потому, что брал уроки у товарища Камо, а мне правда на них было пофигу. Ну есть тарги и что. Мы вон драконов видели, а те почище будут.

– Как вас зовут? – спросил сосед Кучерявого справа, Носатый.

– Лесник.

– Откуда вы? – это уже вопрос от соседа слева. Угрюмый.

– Сбежали с орбиты, – знают же они здесь о существовании орбиты? Знают, вон как встрепенулись!

– Все вместе? – уточнил Кучерявый, не моргнув и глазом.

– Да. Одним рейсом. Заодно взорвали парочку платформ на долгую память.

– Откуда вы попали в Улей?

– С полей войны. Разведчик, контрразведчик. Январь 1945 года, – сидевший слева Угрюмый напрягся и вгляделся в меня внимательнее.

– В вашей группе есть ещё военные? – спросил он.

– Нет, я один.

– С какой целью прибыли в Рим? – тупее вопроса я ещё не слышал.

– Жить. Или нам лучше было остаться за стеной?

– Как вам удалось пересечь Пекло? – это уже был Носатый. Перекрёстный допрос, да вы с ума сошли. Честных бродяг под сомнение ставить.

– Планируя, а точнее падая, мы приземлились довольно близко к границам Нью-Йорка.

– БТР откуда у вас?

– Нашли по дороге.

– Вы что-то скрываете от нас? – наивно спросил Кучерявый. Мне вспомнилась Наташа, ломающая покрывшиеся льдом руки и ноги.

– Нет, ничего не скрываем. Кстати, та дорога, которой мы прибыли почти безопасна и пуста.

– Неужели? – Носатый не поверил.

– Можете сами убедиться. Пару раз встретились заражённые. Элиту не встречали. Сами удивились, – пожал я плечами.

– Хорошо. В город на БТР нельзя. Стоянка десять споранов в неделю. Первый месяц бесплатно. Вам всем предоставят коттедж, если остальные пройдут проверку. Вам также будет продолжено присоединится к одному из трёх кланов. Это необязательно, можно жить и так, но тогда вы лишаетесь некоторых преимуществ. Вы также можете подать документы на гражданство. Какой ваш дар?

– Клокстоппер.

– Какой жемчуг вы принимали, если принимали? – скорее для галочки спросил Кучерявый.

– Всё, включая белый жемчуг. В моей группе все принимали белый жемчуг. Неоднократно.

– Кто вы такие? – выпучил глаза Угрюмый, остальные застыли с раскрытыми ртами. В глубине комнаты кто-то кашлянул.

– Охотники за чудовищами, – улыбнулся я. – По пути нам встретился дракон. Пришлось его убить.

– Шутите? Очень интересно. Практически без оружия, прямиком с орбиты через Пекло.

– Можете подать запрос на орбиту, если у вас есть контакты. Внешников ещё долго будет трясти от упоминания моего имени, – без ложной скромности заявил я.

– Проверим. Вы свободны. Позовите следующего.

Следующей была Иштар. Вот за неё я волновался больше всех. Остальным скрывать было нечего. От места отдыха до комнаты с ментатами было не меньше двадцати метров. Я пройду насквозь и убью всех здесь, а затем мы растворимся в большом городе без следа. Благо у нас есть куда податься. В крайнем случае мы можем обратиться к Циклону, главному по словам мистера Хайда. Иштар подмигнула мне и своей фирменной походкой зашла в комнату.

– Присаживайтесь… – ментаты пожирали её глазами.

– Медея, красавчик, меня зовут Медея, – Иштар уселась на предложенный стул и закинула ногу на ногу.

– Ваш дар? – в лоб спросил, тот, что сидел справа. Носатый.

– Обольстительница, – моргнула своими длинными ресницами Иштар. – Но никогда не работала по специальности, если вы понимаете, о чём я.

– Ваш лидер сказал, что вся группа принимала белый жемчуг?

– Да, все. К чему скрывать. Нам повезло поучаствовать в убийстве скреббера. Так что я профессиональная обольстительница, но я посвятила себя только одному человеку.

– Кому? – Кучерявый облизал губы от нетерпения.

– Леснику, разумеется, – и это было правда. Можно ведь отдохнуть, когда у тебя за плечами ударная армия трупов. Нагулялась, одним словом.

– Я восхищён, – всплеснул руками тот, что сидел справа. – Такая преданность. Что если его вдруг не станет?

– Лесника? Скорее Рим провалится в ядерную воронку. Лесник, это гора. Убить его пытались на моей памяти ежедневно и все. Все они стали навозом. Не советую пробовать, да что там пробовать, даже думать не смейте.

– Он же простой клокстоппер? – удивился Кучерявый. – Народ резкий, не скрою, но не бессмертный же.

– Он везучий. И команда у него супер, – Иштар включила немного доброты дабы расслабить ментатов. Они ведь уже просканировали карточку, сделанную ей Кимом. Пластическая операция и прочее. На самом деле в Риме гуляла только её фотокарточка после последней пластической операции, самой ментальной матрицы у них быть не могло априори. Все, кто хотел её снять мертвы. Нимфы об этом заботятся очень чётко. При малейшем подозрении убивали целые стабы, дабы сохранить своё инкогнито.

– Ну хорошо. Несколько комично, но мы вам поверим. Вы ещё так молоды, у нас своих Лесников хватает уж поверьте, – елейным тоном сообщил главный. Иштар пометила его как первичную цель к уничтожению при благоприятных обстоятельствах. – Позовите следующего.

– Гюрза, – поставив рядом с собой костыль представилась девушка. – Клокстоппер. Ногу потеряла при падении челнока.

– Два клокстоппера в одной команде? – удивился тот, что справа.

– Да.

– Редкость, – покачал головой Угрюмый.

– Соглашусь. Лесник забрал меня с собой с платформы. Вернее, отбил у внешников, уничтожив ликвидатора.

– Вы состоите с ним в половой связи? – поинтересовался Носатый. Вообще-то такие вопросы не задавать было не принято.

– Пока нет и ты меня не интересуешь. Нет, у меня есть свой партнёр, – вот ещё один кандидат в скором времени обзавестись двумя квадратными метрами на местном погосте.

– Полных лет? – спросил Кучерявый.

– Двадцать девять, в Улье семь лет.

– Сколько у вас даров?

– Два. Клокстоппер и проводник.

– Вы агентов внешников? – буркнул Угрюмый.

– Два раза, спятил что ли?

– Можете идти.

Следующим был папаша Кац. Он вёл себя непринуждённо и плюхнулся на стул.

– Больше похоже на допрос. Вы здесь как тройка ЧК. Сразу к стенке поставите или выпить дадите? – спросил он сходу.

– Здесь не пьют. Вас зовут?

– Папаша Кац, знахарь.

– Постойте, к нам иногда приходят люди с западной части Пекла. Не тот ли вы ученик Мерлина?

– Ха! Я ученик? – искренне расстроился папаша Кац. – Здесь надо разобраться кто ещё чей ученик. Скорее коллега, – заявил знахарь.

– Вы можете заниматься самыми сложными случаями, и мы бы могли рекомендовать вас Циклону.

– Это кто? – папаша Кац увлечённо ковырялся в носу.

– Главный знахарь и по совместительству глава Рима. Любит смешивать эликсиры и варить зелья. Составлять мази.

– Я подумаю. Что касается сложных случаев, то они у меня почти каждый день. Иногда нам приходилось очень туго. Вряд ли кто сможет переплюнуть меня в этом.

– В вашей команде есть сидевшие раннее в тюрьме? – спросил Угрюмый. – Кто-то имел сложности с властями Земли?

– Насколько мне известно, нет. Лесник бывший военный, я физик, у других прочие безобидные гражданские профессии. Но нам всем не нравится любая власть.

– С вами свяжутся, папаша Кац. Можете быть свободны, – кивнул Угрюмый.

– Немезида, – девушка перетекла на стул заворожив ментатов своей пластикой. – Скорость, ловкость, владение холодным оружием. Раньше была наёмной убийцей, сейчас убиваю просто из любви к искусству.

– Вы давно с Лесником? – сглотнул ком в горле Кучерявый.

– Недавно. Он спас мне жизнь. Я благодарна ему.

– Он всем спасал жизнь?

– Да и ему тоже спасали. Мы одно целое, по-другому не можем.

– Вы семья?

– Да, но придерживаемся традиционных пар. Никакой групповухи. Семья в духовном смысле. Мы одно целое, – туманно ответила Немезида вспомнив Королеву.

– Вас он тоже забрал с платформы?

– Да. Забрал, вылечил, избавил от назойливых внешников.

– Каким образом.

– Группа Лесника отобрала у внешников ядерных заряд и взорвала его, погасив девяносто пятую платформу. Больше тридцати тысяч внешников за один раз, кто-то говорил, что там было около сотни тысяч. На счету Лесника если не ошибаюсь четыре подобных платформы.

– И теми, кто на них жил? – Угрюмый смотрел на неё как на богиню.

– Да.

– Вы видите себя вне группы Лесника? – быстро спросил Носатый.

– Нет.

– Почему?

– Нет и всё. Без комментариев. Вас это не касается, это личное, – отрезала Немезида.

– Хорошо, позовите последнего молодого человека.

– Ким, – представился блондин.

– Ким? – Кучерявый сверился с ментальной картой.

– Коммунистический интернационал молодёжи. Спасибо папе.

– Ну дело ваше, вы можете взять любое имя в Улье.

– Мне нравится это.

– Вы внешник? – между делом поинтересовался Угрюмый.

– Нет, я ментат. Как и вы. Обойдёмся без наводящих вопросов.

– Давно в группе?

– Прилично.

– Что можете сказать о Медее? – чуть не облизнулся Угрюмый. Ким сделал себе зарубку передать о таком интересе нимфе. Минус один ментат в Риме. Или Немезиде, раз и инфаркт. Казалось бы, в такой солнечный день…

– Подруга Лесника. У них давняя связь.

– Кто такие муры?

– Вы шутите? Предатели. Мы их убиваем если встретим, но в последнее время они сторонятся нас почему-то, – сказал Ким как обиженный ребёнок.

– А тарги?

– Таких не знаю.

– Курите?

– И не пробовал.

– Идите. Вас проводят в ваш коттедж, – Ким вышел.

– Что скажете? – спросил главный.

– Почти все ответы откровенны.

– Почти?

– Знахарь немного прихвастнул, по-моему. Немезида, наоборот, умолчала о своих возможностях. Группа очень интересная и в тоже время смертельно опасная.

– Вы не правы, Папаша Кац и правда в некоторых случаях лучше Мерлина. Я видел его в Центре, он уже тогда был с Лесником. Все остальные были другие, но это и понятно. Так вот Изя Кац даст фору и Мерлину, и Циклону в плане экстренной помощи в поле вместе взятым. Насколько я знаю Лесник вытащил его на себе вырвав из лап Атомитов. Заодно взорвал весь стаб.

– Погодите, а эта не та команда, что оставила внешников без флота в третьем секторе? Я слышал ту историю от людей, пришедших год назад к нам.

– Очень похоже, что это они. Но он мимо вас, так как тот Лесник я слышал служил в контрразведке СМЕРШ. Он скорее по нашей части. Прапор будь доволен, – сказал Носатый.

– Если они захотят примкнуть. Циклону, например будет очень интересен папаша Кац, – вставил Кучерявый.

– Мне кажется, друзья. Что они останутся сами по себе. Наверняка они не раз получали подобные предложения.

– Предложения бывают разные. Цезарь умеет делать такие, от которых не отказываются, – сказал Угрюмый.

Коттедж, предоставленный нам на первых порах, находился в десяти минутах ходьбы. Тот же солдатик, что встречал нас, взялся проводить. Вкратце показав нам местные удобства, он исчез, пообещав завтра появится и помочь с адаптацией как он выразился. Честно я был поражён. Горячая вода, электричество и даже телефон с перечнем служб и возможностью заказать еду из ресторана.

– Это просто рай! – Иштар потянулась во весь рост и хрустнула косточками.

– Мне больше нравятся отельные комнаты, – проскрипел папаша Кац.

– Коих ровно три, – промямлил Ким.

– Чего ты теряешься, пригласи Немезиду в гнёздышко, – посоветовал ему Изя.

– А вдруг она не согласится? – покраснел юноша.

– Согласится. Пошли, покажешь. Ты у стенки, наверное, привык спать? Ну знаешь там волчок, бочок и ты уже у таргов в погребе, – рассмеялась Немезида, беря под руку неуверенного Кима.

– Хоть так, – согласился папаша Кац.

– Ну что много наврали им?

– Почему их было трое, – отбросила костыли Гюрза и со вздохом плюхнулась в кресло.

– Насколько я понял от трёх кланов. Воры, вояки и знахари, – сказал я.

– И все они хотят разодрать нас на части, – поддакнула Иштар. – Меня они вообще за гулящую приняли.

– И очень хорошо, что приняли, – махнул рукой папаша Кац. – Меньше подозрений. Потом рассчитаешься.

– Уж непременно

– Вы аккуратнее здесь! – я покрутил пальцем над головой. Даже я знал, что весь коттедж легко мог прослушиваться. Иштар кивнула.

– Может нам снять что-нибудь поближе к центру. БТР нам всё равно здесь не нужен. Всё ценное у нас с собой, – она похлопала себя по груди.

– Я забрал вот это, – Изя отвернул край холщовой сумки и показал три чешуйки дракона.

– Зачем?

– Я слышал, что Циклон неравнодушен ко всяким зельям. Столь редкий ингредиент мы сможем хорошо продать. Деньги то нам нужны на первое время?

– Я уже стала забывать зачем они вообще нужны, – усмехнулась Гюрза. – Продай, продай. Может у него чего для ноги есть?

– Завтра. Да, Лесник?

– Да, а сейчас отдыхать.

Глава 2
Прогулка по городу

– Я уже сто лет так не спала, – Иштар разметалась на широченной кровати. – Последний раз мне удалось так в замке на Острове, помнишь?

– Как же такое забудешь. Ты тогда меня ещё чем-то опоила, развратница.

– Ну вот всё опошлил. Ничем таким не опоила, это был обычный живчик.

– Почему же я после него стал как этот ваш… терминатор? – сущая правда, я еле тогда остановился под утро.

– Не после него. Мне просто захотелось поиграть с тобой. Ты мне показался таким уставшим, милый.

– Будешь здесь уставшим, попробуй, угони челнок не умея летать и на нём спрыгни с орбиты.

– Вот я и решила тебя расслабить, – она провела ладонью мне по щеке.

– Знаешь, я и так не прочь был расслабиться. Ты меня всегда привлекаешь, даже и не знаю в чём здесь дело.

– Флюиды. Две половинки находят друг друга и переплавляются в одно целое. Это целое постоянно подвергается различным потрясениям. Тем самым проверяется на прочность и когда лишнее удаляется на выходе, получается монолит.

– А мы с тобой на какой стадии?

– На стадии удаление шероховатостей. Вот ты, например боишься себе признаться, что влюбился в ведьму. Мне то охотно это говоришь, но внутри себя всё ещё содрогаешься, вспоминая мои прошлые делишки. Но ты ведь и сам не ангел?

– Да, порой мне кажется, что мы с тобой два огромных монстра. Мы убивали и убиваем думая, что так правильно. Это необходимо в плане самообороны или для того, чтобы спасти других. Мы всё время находим оправдание своим действиям, но мы же убиваем.

– Я бы очень хотела куда-нибудь забурится и забыть обо всём. Может быть здесь в Риме?

– Вряд ли. Нам надо покинуть планету и только тогда удастся забыть. Возможно… – в прихожей послышались звуки, кто-то стучал в дверь. – О, к нам гости.

– Скучать нам здесь точно не дадут, милый.

– Я хотел бы ещё разик выдавить из себя лишнее, – я уткнулся в подушку лицом.

– Позже, вечером. Обещаю, – она погладила меня по спине. – Сам понимаешь, надо исследовать новый плацдарм.

– Ох, уж ты Кутузов в юбке…

– Почему в юбке? Смотри, я всегда голая сплю, – она спрыгнула с кровати и покрутилась на одном месте демонстрируя мне шикарную фигуру. Все ворчат на Улей, но женщины точно знают, что это единственное место, где можно быть постоянно богиней.

– Не провоцируй, лисёнок! – я почувствовал прилив сил и готов уже был броситься на неё и начать активно сглаживать шероховатости как к нам в дверь постучали.

– Лесник, командира хотят видеть, – раздался голос Немезиды.

– Иду, – недовольно ответил я. Иштар показала мне язык. Я быстро оделся и вышел в холл. За столом сидел папаша Кац в красном халате и пил чай, рядом стояла одетая в чёрную кожу Немезида и перетянутая широкими ремнями с серебристыми деталями. На ногах у неё были десантные полуботинки. Тоже чёрные.

– Тебе бы хлыст ещё, – заметил я.

– В комнате остался, – раздувая ноздри усмехнулась Немезида.

– Поэтому Ким не вышел? Не смог? – ласково поинтересовался папаша Кац.

– В том числе. Лесник, к нам человек, – она показала на застывшего на пороге вчерашнего солдатика.

– Ты чего так рано?

– Послали. Вообще у нас уже кипит жизнь, здесь с рассветом встают, – пожал плечами солдатик.

– У нас другой график. Когда проснёмся, тогда и утро. Говори, зачем послали. Звать тебя как?

– Сверчок, – солдатик, не переставая зыркал по хате. Понятно соглядатай, да ещё с даром подходящим, наверное.

– И? – Немезида упёрла руки в бока.

– Вам, Лесник надо зайти в бюро миграции и отметить вашу группу. Там вы сможете выбрать подходящее место для проживания, если здесь не нравится, – я же говорю, подслушивают. Изя и Немезида поняли также. – Первая неделя у нас считается адаптационной, затем вам предложат работу. Вы можете и не работать. Вдруг вам финансы позволят.

– И много здесь таких, кому позволяют? – проскрипел папаша Кац гоняя кусок сахара по блюдцу.

– Мало. Очень цены кусаются, знаете ли. Рим очень дорогой город. Вы собирайтесь, я во дворе подожду, – кивнул нам Сверчок. Всё высмотрел похоже, сегодня он был без автомата в обычном камуфляже без все этих разгрузок-погрузок. Я подождал, пока он выйдет и закроет дверь, а потом спросил папашу Каца.

– Отче, что у нас по запасам?

– Спораны и горох тебя же не интересуют? Так вот красненьких у нас осталось десять штук и ещё дюжина чёрных. Поистаскались надо признать, думаю на месяц хватит, а дальше что-то надо думать.

– Дракона завалить? – предложила Немезида.

– А, так тебя с нами не было тогда, – вспомнил я.

– Отчего же. Тех двух я хорошо разглядела.

– Был ещё третий самый большой. Без Королевы нам его было не одолеть.

– Охренеть. Хорошо, можно кого попроще найти в Нью-Йорке. Красных всегда можно поднять, я же теперь с вами, – успокоила она нас. Папаша Кац заулыбался.

– Зачем напрягаться? – из спальни вышла Иштар в обтягивающем коротком платье, благо погода позволяла. – Сами дадут, да ещё в очередь встанут. Мы пойдём на разведку, а ты Немезида покопайся здесь. – Иштар многозначительно показала вокруг себя и дотронулась до уха. – И поменьше информации выдавайте в эфир.

– Поняла.

– Изя лечит Гюрзу. Короче, ждите, – сказал я.

– Пойдём, Жень. В городе перекусим, а вы можете заказать завтрак из ресторана. Да вообще что хотите, то и заказывайте, – великодушно разрешила Иштар. – Кроме резиновой куклы для Каца.

– Да, ты… – папаша Кац поперхнулся чаем и закашлялся, замахав руками.

До миграционного пункта дошли быстро. Сверху город утопал в зелени, но оценили мы полностью только когда сами прошлись узкими короткими улочками. Многих названий деревьев я и не знал. Чего здесь только не росло. Фруктовые с перезревшими плодами, лиственные, хвойные. Полное буйство зелени, стоило сделать шаг в сторону, как ты пропадал из виду. С одной стороны я оценил это обстоятельство, но с другой за нами так же мог кто-то красться совершенно незамеченным. Под ногами везде была жёлтая брусчатка с плотно подогнанными булыжниками, по краям улочек шли канавки для дождевой воды. Здания в городе строили не выше трёх этажей. Благодаря площади стаба не нужно было жить друг у друга на голове. Почти каждый дворик имел глухую ограду в человеческий рост и просто так нельзя было заглянуть в чужие владения. Особняки выглядели ухоженными и чистыми. Некоторые больше напоминали поместья по гектару и наверняка принадлежали богатым людям. Пока мы шли Сверчок провёл нам краткую экскурсию, оказывается нас поселили в зажиточном районе. Люди здесь жили заслуженные, район специально располагался подальше от центра.

Любители тишины и уединения ценили это место, потому как в центре располагалось множество всяческих увеселительных заведений. Там в любое время суток гремела музыка, лилось рекой спиртное и часто между собой выясняли отношения отдыхающие. А уже этого люда там тусило вдоволь. Кто-то приходил из рейда, кто-то, наоборот, искал возможности уйти с кем-нибудь в рейд. Кто-то оплакивал погибших, кто-то радовался удаче. Здесь заключались контракты, и случались дуэли по любому поводу. Визжали шлюхи, рычали подвыпившие рейдеры. Сновали шпики трёх основных кланов. Здесь запросто можно было остаться без заработанного или наоборот найти жемчужину прямо под ногами. Мы пока туда не собирались и ограничились посещением миграционного бюро. Доставив нас по назначению, Сверчок распрощался с нами, спросив, найдём ли мы дорогу назад. На всякий случай оставил адрес нашего коттеджа. Мы прошли в кабинет со строгой вывеской «Начальник». За столом сидел сгорбленный старик, даже Улей не смог его распрямить. Он зыркнул на нас из-под густых бровей.

– Лесник? И с тобой пять особей? – проворчал он.

– Милый, ты кого сейчас особью назвал? – я не успел ничего предпринять как напротив него оказалась Иштар и повелительно скомандовала. – А ну-ка встал, задрот!

Старик, укутанный шалью, резко соскочил со своего насеста и вытянулся по стойке смирно. Иштар сделала несколько шагов назад и приоткрыла дверь. Выглянув в коридор, она посмотрела по сторонам, убедившись, что никого в коридоре нет, она плотно прикрыла дверь.

– А теперь пляши, родной! Давай, с энтузиазмом! – засмеялась Иштар. Старик бросился в пляс приседая и выкидывая ноги в стороны и размахивая руками. Матросский танец «Яблочко» получался у него особенно лихо. Совсем скоро он раскраснелся как помидор и стал хватать ртом воздух. И только после этого Иштар сжалилась над ним.

– Садись на место и работай. Ты больше никогда не назовёшь человека особью, в противном случае сразу начнёшь плясать, понял? – старик с красными щеками кутался в шаль кивая на ходу. – Сейчас ты забудешь о нас, а мы как бы зайдём в кабинет в первый раз.

– Здравствуйте! – миролюбиво приветствовал посетителей старикашка. – Чего изволите?

– Встать на учёт, – давясь от смеха сказал я. Всё-таки если нельзя, но очень хочется то можно. Иштар давно уже хотела применить свой дар.

– Милости просим. Лесник и группа из пяти… человек? – старик сверкнул глазами, но не на меня, а на Иштар.

– Так точно.

– Подъёмные нужны?

– Сколько?

– Десять горошин на человека. Хватит на похлёбку и дозу живчика, – не отказал он себе в удовольствии.

– Ого, какая роскошь, – сказала Иштар. – Сколько же здесь надо иметь, чтобы почувствовать себя богачом?

– Прямо богачом-богачом? – проворчал старик.

– Ага, родной, – томно хлопнула ресницами моя ненаглядная.

– Чёрная жемчужина в день, и вы уже наверху пищевой цепочки, – играя бровями сообщил старец.

– А чтобы на самом верхнем верху? – не унималась Иштар.

– Красной жемчужины в день на всю вашу группу должно хватить, – прикинул начальник.

– И ни в чём себе не отказывать?

– Да. Так вас оформлять на работу? Есть доступные вакансии ассенизаторов, уборщиков в домах богатых господ, служанок, шлюх и охранников, – старикан ехидно сверкал глазищами из-под седых бровей.

– Да ты не уймёшься как я погляжу, – рассвирепела Иштар.

– Стой, – я положил ей руку на плечо и прошептал на ухо. – Не оставляй следов. Пусть забудет о нас. Хватит записи, что мы здесь были.

– Спасибо, мы обдумаем ваши замечательные предложения. Давно хотела поработать в большом борделе. Каждый день засыпаю с этой мыслью, – звонко ответила Иштар.

– Не вижу препятствий, – обрадовался старикашка, потирая волосатые ладошки.

– Всё. Забудь. Ты нас не помнишь. Кто-то приходил и всё. Сядь и засохни, – Иштар хлопнула рукой по столу перед ним. Старичок сразу сник и свесил клюв в тетрадку. Мы же вышли на воздух.

– Душно, – Иштар вздохнула полной грудью произведя неизгладимое впечатление на окружающих да и на меня заодно своим бюстом.

– Может будет дождь? Я так давно уже не видел его, а то всё радиоактивные осадки больше. Пройдёмся? – я показал на указатель «Торговая площадь». – Заодно перекусим.

– Конечно, милый, – она взяла меня под руку.

– Это всё из-за твоего платья. Даже у старикашки потекли слюни. На тебя обращают внимание.

– Пусть завидуют тебе. Ты же прекрасно знаешь, что мне никто не нужен больше, – нараспев сказала она.

– Ах, сколько лохов поверили в подобные речи, – вырвалось у меня.

– Так-то лохи, ты же такой у меня единственный. Не поверишь, но иногда я сама себя спрашиваю за что мне такое счастье быть с тобой.

– Ну ты и лиса, – я обнял её и крепко поцеловал. Мы, не спеша продефилировали по улице, заставленной по обе стороны лотками, палатками и прилавками. Чего здесь только не было. Вот именно, в Риме было всё. Я наблюдал за Иштар, думал, что она бросится покупать одежду и прочие безделушки, но она порадовала меня и довольно прохладно отнеслась к пёстрым вещам. Пройдя довольно далеко по торговым рядам, она взяла себе базовый комплект взамен отданного Немезиде и ещё по одному Гюрзе и Немезиде на смену. Мне лично ничего не надо, я просто глазел и проходил мимо, чем обижал продавцов, расхваливающих свой товар на все лады. Моё внимание привлекла палатка со всевозможными снадобьями. Я вспомнил, что Гюрза просила если, вдруг встретим заживляющую мазь, то с ней у папаши Каца дело пойдёт веселее.

– Помогают ли ваши мази при ампутации? – я спросил замотанного в яркие тряпки человека.

– Некоторые да, но они очень дороги, – голос шёл словно из подземелья.

– А остальные? – спросила Иштар.

– Постольку, поскольку, – размыто ответил продавец. – Вам же нужно реальное лекарство?

– Да.

– Вот это, вернёт конечность за два дня. Под присмотром знахаря срок сократится до нескольких часов, – длинными узловатыми пальцами продавец достал маленький пузырёк с притёртой пробкой откуда-то из-по прилавка.

– Сколько же стоит это чудо? – восхитилась Иштар рассматривая пузырёк.

– Одна красная жемчужина. Это очень дорогое и действенное лекарство. Знали бы вы из каких ингредиентов оно состоит, – вздохнул аптекарь.

– Заинтриговал, говори, – повелительно сказала Иштар тем не менее не пользуясь даром.

– Чешуя дракона, но их уже никто не приносил нам последние десять лет. Тогда, десять лет назад, мы нашли полудохлого дракона, который неожиданно для себя попал под перезагрузку в Нью-Йорке, но смог кое-как выползти к нам. Собрались и добили его. С тех пор нам не попадались драконы и запасы истощились.

– Почём же вы скупаете у населения драконью чешую? – спросил я.

– Вы смеётесь? Да ей цены нет. Знаете сколько нужно для одной такой баночки? Один грамм. При среднем весе чешуйки в три килограмма от зелёного дракона…