Текст книги "И пришел Лесник! 13 (СИ)"

Автор книги: Василий Лазарев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 18 страниц)

Ким поднялся с земли весь перепачканный в чужой крови и прочих частях тела. Но он улыбался! Вот и ещё один лишился девственности, как когда-то папаша Кац. Всё, теперь Ким станет матёрым ментатом. Неуверенность в себе таяла на глазах, Ким потрясал окровавленным ножом в воздухе и воинственно кричал. Надо будет обучить его стрельбе по-македонски, главное не забыть.

– Нас значит спрятали, а сами… – Иштар стояла в проёме, где недавно была спальня Немезиды.

– Мои шмотки! – схватилась за голову девушка и взревела. – Сука! Прапор, тебе крышка, недоносок!

– Купим ещё, Неми. Чего ты так убиваешься, – успокоила её Иштар.

– То была коллекция прошлого года, где я такую теперь найду? – посетовала Немезида. – Красное с чёрным, мой любимый цвет.

– Не сомневаюсь, – заржал папаша Кац и протянул ей заметно опустевшую бутыль. – Хочешь моей фирменной? Настояна на железах рубера!

– Всё равно это не поможет! – Немезида чуть не плакала. – Я собрала чемодан, но в суматохе оставила его в спальне.

– Этот? – откашлялся Сиплый стоя с чемоданом в руках. – Слышь, а вот кожаный прикид и плётка тоже из коллекции прошлого года?

Глава 21
Лаборатория

– У меня только один вопрос, – обозрев окрестности сказал папаша Кац. – Советской власти тута нет? Эти поцы заявились к нам на танках! Куда смотрит Циклон?

– Циклон стихи сочиняет. На одном танке, Изя, остальные это БМП, – поправила его Гюрза.

– Какая разница, ты посмотри, что они сделали с домом. Теперь нам «торчит» сам Прапор. Сиплый, ты ведь всё знаешь, много у него ещё таких долбоёбов? – папаша Кац вышел из себя.

– Давай посчитаем. Ошпаренный – раз, но вы ему голову сняли – он загнул палец. – Бритва – два, красиво Ким его сделал. Нет вроде, кончились. Остальные вполне нормальные, если не считать самого Прапора. Он то как раз совсем не себе, по слухам уже таким отмороженным прибыл сюда. У Прапора бульдожья хватка и он не отстанет от вас, то есть от нас.

– От нас, от нас, – кивнула Иштар. – Тем хуже для него. Сиплый, ты лучше скажи, вот такие покатушки, это обычное дело или специально для нас устроили?

– Ни разу не слышал, чтобы на танках раскатывали по Риму. Прапор походу поверил в себя, но сейчас, – Сиплый ухмыльнулся, обведя руками поле битвы, – сейчас он заткнётся. Два других клана приструнят его, иначе начнётся неизвестно что.

– Точно, нам нужна неразбериха! – папаша Кац поднял указательный палец к небу. – Тогда всем станет не до нас.

– И зачем нам она? – не поняла Немезида.

– А мы тем временем перетащим дракона к Стрелку в бункер, – догадалась Жужу. – Да, Изя?

– Вот умненькая девочка, – радостно закивал знахарь головой. – Там его никто не достанет!

– В подвале вообще-то около двух тонн, – напомнила Иштар. – Лёд ещё нужен.

– Не нужен, – сказала Жужу. – Если хранить его органы, то да. Но я сделаю из них выжимку, экстракт, остальное можно будет выбросить, что существенно снизит вес. Самое тяжёлое чешуя и рога, но мы можем нанять рабочих, чтобы они перетащили всё до бункера. А потом Иштар сотрёт им память, да?

– Не будет ли это выглядеть подозрительным? – осторожно спросил Ким, эликсир постепенно отпускал его.

– Мы наберём их из разных мест, – предложил Стрелок. – Нам нужно человек двадцать. Каждый поднимет килограмм по сто и порядок.

– Сто? А, это же Улей, – махнул рукой папаша Кац. – Но всё равно нам нужно отвлечь жителей этого славного городка. Вы только представьте себе колонну людей, нагруженных рогами дракона уходящих под землю в катакомбы. Думаете никто не доложит Прапору?

– Есть предложения? Может поджечь Рим? – вбросил я первое, что пришло в голову.

– Не надо так уж кардинально. Где нам потом самим жить, Женя? – спросила Иштар.

– Спровоцировать ещё раз нападение драконов? – предложила Немезида. – Раззадорим парочку… ах, нам же ехать не на чем.

– Не вариант. Заражённых бы наслать на город. Пока все будут бегать от них, потом за ними мы бы под шумок перетащили всё, – сказал Сиплый.

– Заражённых? Но где ты их столько возьмёшь и как они проникнут за периметр? – уставилась на него Немезида.

– Я знаю! – просияла Гюрза. – Их уже хватает в городе и так, они же в каждом экипаже!

– Да, но они все смирные.

– Потому что их постоянно дают сыворотку. Мы же видели, как возницы заливают им через шланг пойло, – ударил себя по лбу папаша Кац. – Жужу, что, если влить в сыворотку твою настойку на Крыжополе?

– Боюсь в городе начнётся такое, – она сделала страшное лицо. – В Риме не меньше двух тысяч экипажей, каждый запряжён минимум двумя бегунами.

– Вот и чудесно. То, что надо, – скрипуче захихикал папаша Кац. – Осталось только подмешать. Кто-то говорил, что её разливают из одного места или я неправ?

– Сыворотку изготавливают в лабораториях на восточной окраине города. Они хорошо охраняются. У Жужу там подружка работает аптекарем, – сказал Стрелок.

– Но она не сможет меня пропустить, – воскликнула девушка с двумя хвостами на голове. – Там несколько постов охраны, просто так мышь не проскочет. Все же понимают, что может случиться.

– Если может, то обязательно случится. Я пойду с тобой, Жужу, – спокойно сказала Иштар. – Женя, пора брать быка за рога, иначе этот дебил скинет на нас бомбу.

– Я буду тебя прикрывать.

– Не надо, мы же не собираемся брать штурмом лабу. Тихо зайдём и также тихо выйдем. Вы лучше упакуйте всё и наймите грузчиков.

– Да, Жень, – расцвела Жужу осознав масштаб применения своего зелья. – Встретимся в бункере.

– А ты найдёшь дорогу? – поинтересовался Ким.

– Само собой, я знаю откуда идти и куда.

– Она дойдёт, мы уже год ходим этим маршрутом, – заверил Стрелок.

– Как быстро начнутся изменения? – уточнил знахарь.

– После первого же приёма. Заражённые, не получив сыворотку возвращаются к своему изначальному состоянию сразу. Поят их два раза в день утром и вечером. Надеюсь, завтра начнётся и нам желательно к этому времени убраться отсюда подальше, – ответила Жужу. – У меня с собой целый пузырёк, а между прочим, я смогла только два сделать из последнего урожая. Теперь придётся ждать три месяца до следующего созревания.

– Одного, наверное, не хватит? – осторожно спросил папаша Кац – Нам бы хоть немного навести шороху.

– Не волнуйтесь, профессор. Хватит с избытком. В пузырьке порядка пятисот капель, вы даже не представляете, что это за сила. Мало того, что мы испортим сыворотку и заражённые почуют свободу, так они ещё взбесятся гарантировано на сутки. Их конечно же пристрелят, но какой ценой.

– А город подумал ученья идут, – пропел папаша Кац.

Время у нас оставалась до утра. Ким сел на телефон и первым делом вызвал чистильщиков. Пришлось привлечь несколько бригад, когда диспетчер услышал масштабы бедствия. Они прибыли через час и сразу принялись за работу. Чистильщики запихивали трупы в огромные пластиковые ёмкости и заливали кислотой. Я ещё удивился как гробы не растворялись, но меня заверили, что это особенный пластик. Другая команда удалила с нашего двора технику, к утру следов от бойни во дворе не осталось и следа. Влетело нам это в круглую сумму, сами чистильщики были поражены размахом злодейского нападения на нас. Пока чистильщики копошились во дворе, появились грузчики. Их Ким набрал из нескольких контор и хорошо заплатил, чтобы менеджеры не задавали лишних вопросов о характере груза и месте назначения. Самих же грузчиков ждал сюрприз, у них из жизни исчезнут целые сутки, зато у каждого в кармане появится красная жемчужина. Стрелок предложил грохнуть бедолаг, но я запретил. В грузчики обычно шли люди с бесполезными дарами, им было труднее всего выживать в Улье. Пока грузчики с удивлением знакомились с грузом и упаковывали его в крепкие брезентовые рюкзаки и сумки, Жужу быстро сделала вытяжку из печени и почек дракона. Сердце уже стало пованивать и из него ничего не получилось. Железы дракона заспиртовали сразу как привезли, так что они не пропали. Всё остальное не портилось и могло лежать столетиями.

– Иштар, ты уверена, что справишься одна? – я ещё раз спросил свою невесту.

– Как два пальца, – ответила она. – Ты главное моё платье не потеряй. Сразу, как только всё устаканится, мы сыграем свадьбу.

– О, ты всё ещё помнишь о ней?

– Ах, ты нахал, я ночей не сплю, готовлюсь, а он «ты ещё помнишь». Помню и забывать не собираюсь. Думала совместить новоселье и свадьбу, но опять придётся подождать. Так что смотри за красным чемоданом, там ещё и для тебя костюм лежит. Потеряешь, отправлю искать! – она сверкнула глазами. Она уж отправит, за ней не заржавеет.

– Сам понесу! – клятвенно пообещал я и поцеловал её. Стрелок напутствовал Жужу будучи полностью уверен, что с ней ничего не случится. Он дал несколько указаний по поводу прохождения лабиринта. Мы вызвали им экипаж, который доставит их к лабораториям, а сами приготовились ждать утра и начала всяческих безобразий. Или как выразился папаша Кац, утренней дойки.

– Не боишься? – Иштар и Жужу сидели в крытом экипаже на мягких подушках запряжённым двумя топтунами. Такси проходило по классу комфорт. Суперлюкс с баром брать не стали, так как это обстоятельство могло запомниться кем-нибудь из прохожих. Но комфорт в первую очередь был ориентирован на скорость. Топтуны в пределах города считались скоростными, на более длительные дистанции они уступали бегунам. Мерно цокая пятками по плитам древнего города, топтуны развили приличную скорость. Иштар торопилась успеть до первой заправки, которая должна была начаться через два часа.

– Чего? – удивилась Жужу.

– Ну такого злодеяния, наверняка будут человеческие жертвы, кого-то сожрут заживо, кому-то откусят ноги или руки.

– Ой, ладно! Много они боялись час назад? На танке приехали, козлы. Кстати, за лаборатории и особенно их охрану отвечает Прапор. В этот раз уже не отвертится. Получит по мозгам как следует, ведь это коснётся всех, – потирая руки сказала Жужу.

– Ты уже бывала там?

– Один раз, когда только открыли новые лаборатории. Раньше они были в катакомбах, но там с местом были напряги и часть их подняли на поверхность.

– А что внизу было?

– Я не знаю. Там такая охрана, Люська сказала, чтобы я не вздумала приближаться. Стреляют без предупреждения. Всем заведуют вояки и хранят свои секреты очень жёстко.

– Хм, даже интересно стало, что они там могут делать? Как думаешь?

– Не знаю, говорю же. А делать можно что угодно. Уже давно ходят слухи про вояк, что они связались с внешниками. Прямых доказательств ни у кого нет, но я лично видела, как они тащили в катакомбы из броневика прибор размером со стиральную машину. С таким же круглым отверстием. Вот бы тебе на неё глянуть, ты же долгое время прожила на орбите, наверняка узнала, что это.

– Там чего только нет. Думаешь я всё видела? Не очень-то внешники нашему брату показывают свои владения. Большинство из наших, кто там сидел, сами стали сырьём для таких вот машин.

– Скоты. Разве так можно с людьми?

– Мы для них не люди, а биоматериал. Они смотрят на нас как на животных, о чём ты вообще. И если ты права и вояки помогают внешникам, то заслуживают полного уничтожения, – Иштар сжала кулачки вспоминая ужасы платформ. Они ведь и её заставляли заниматься неизвестно чем. Она замолчала и уставилась в окно. Экипаж мчался по ночным улица города. Иштар показалось, что народу сейчас ещё больше, чем днём. Только все пьяные, ну что же так может и лучше. Тем интереснее будет похмелье. Кто-то махал им вслед, а один дебил кинул бутылку и попал по затылку топтуну. Тот даже не обернулся занятый своим делом. Погодите до утра, посмотрим, как ты с ним один на один выйдешь. Редко кто мог противостоять топтуну без оружия, всё зависело от дара. Заражённый уже имел приличную броню в отличие от бегуна и когти с развитой пастью, представляя из себя смертельную угрозу. А уж под эликсиром Жужу он таких вот метателей бутылок с десяток порвёт не задумываясь. Им достаточно проделать брешь в стене как в город хлынет поток голодных заражённых прямиком из Пекла. Хотя этого не случилось при нападении драконов, но только потому, что они сожгли всех особо не разбираясь. Ещё взрывы на складах отпугнули любознательных, затем стену восстановили. Как будут развиваться события сейчас предугадать было сложно. Иштар желала, чтобы по жёстче, уж очень они зажрались в Риме. Она такого ещё нигде не видела, город просто сам напрашивался на хорошую встряску.

– Приехали! – пропела Жужу. – Вот и Люська встречает нас. Ты её оставь… ну ты понимаешь?

– Да, ничего с ней не случиться, – пообещала Иштар. Экипаж остановился, и девушки вышли.

– Медея, это Люся, Люся, это Медея, – представила их Жужу.

– Какими судьбами? Да ещё ночью, – голос у Люськи был прокуренным и хриплым. Одевалась она просто в камуфляж, на поясе висел пистолет. Обычное лицо, волосы стянуты в пучок. Вахтёрша, окрестила про себя её Иштар.

– Не спится. Вот Жужу проговорилась про лаборатории и мне захотелось посмотреть, – хмыкнула Иштар.

– Чего-то темнишь ты. Что может интересного у нас?

– Ладно, давай начистоту, – Иштар подошла к ней ближе. – Жужу может сделать для меня одно зелье, но ей нужно воспользоваться некоторыми приборами, в частности весами и центрифугой. Я заплачу.

– Ну… сколько? Учти, это вам не прокат экипажей. Оборудование всегда под наблюдением и стоит оно немеряно. И потом, я же не знаю, что вы задумали. Лаборатории ничего не будет?

– Ты мне веришь? – спросила её Жужу. – Мы чисто для себя сварим и сразу свалим.

– Сколько же с вас взять? Зная тебя, Жужу скажу, что ты по мелочам не размениваешься.

– Ну…

– Чёрная жемчужина и так уж быть проведу в лабу. Идёт? – спросила вахтёрша.

– По рукам, – кивнула Иштар и показала ей то, чего она хотела. – Но только после того как.

– Пошли. До утра успеете?

– Вполне.

Люська повела их в обход подальше от главного входа и открыла ключом в длинной глухой стене незаметную дверь. В темноте их никто не заметил и три тени исчезли проскользнув внутрь. Люська включила свет и провела своих спутниц по длинному коридору.

– Здесь мы варим сыворотку для заражённых.

– Ту самую, что им заливают от бешенства? – невинно спросила Иштар.

– Ага. Сейчас сами увидите. У нас здесь целое производство, – пройдя первый коридор девушки оказались в застеклённом переходе. Нечто вроде моста, переброшенного через большой цех. Внизу копошились люди в белых комбинезонах, что-то смешивая в больших баках. – Здесь мы соединяем все необходимые ингредиенты. Они поступают дальше, и что там происходит я рассказать не могу. Секрет.

– Мы и не настаиваем, – сказала Жужу и показала пальцем на цистерны в конце цеха. – А вон те баки, что это?

– Готовая продукция. Из них мы разливаем для нужд города. Все заражённые работающие в городе получают сыворотку отсюда, но мы туда спускаться не будем. Нужное вам оборудование находится дальше.

– Какие странные у них комбинезоны, – заметила Иштар остановившись на мосту. – Где-то я уже видела подобное.

– Где? – встрепенулась Люська.

– На орбите, – спокойно сказала Иштар. – Бывала там?

– Нет. Жужу, ты кого привела?

– Подруга моя, Медея. Я же сказала. Она когда-то давно была на платформе, но потом умудрилась сбежать, – бесхитростно сообщила Жужу.

– Сбежать? – по буквам произнесла Люська. – Ну… я хрен знает. Идём дальше. Внизу обычные люди, внешников здесь нет. Комбинезоны могли и выкрасть у внешников. Или найти, я не знаю. Просто никто не хочет дышать той отравой, что они бодяжат внизу.

– Понятно, то есть мы там не будем проходить?

– Оно тебе надо? Хочешь отравиться? Вы же вроде за другим пришли.

– Да, всё верно, просто спросила, – дружелюбно ответила Иштар. Вахтёршу придётся заставить влить эликсир в бак иначе всё зря, решила Иштар. Только уйдём с моста, а то снизу на нас уже поглядывают. Люська открыла своим ключом ещё одну дверь, и они оказались в комнате охраны. На них одновременно уставились человек десять, все при оружии. Иштар не ожидала такой встречи и похоже, что Жужу тоже. И только Люська ехидно улыбнулась.

– Вот, привела. Очень уж они сильно интересуются нашим заведением. Особенно рыжая, Медея. Говорит, что убежала с орбиты.

– Люсь, ты чего? – искренне удивилась Жужу и сделал шаг назад. – Мы же подруги.

– Не помню что-то такого, – дёрнула плечиком Люська. – Забирайте их. Они очень хотят узнать из чего мы делаем сыворотку.

– Мы расскажем, мы не жадные, – со стула поднялся огромный детина и подошёл к Иштар. – Только, чур я первый. Давно у меня рыженьких не было. Говорят рыжие самые похотливые, так ведь, крошка? – Он положил свои огромные руки на плечи нимфы и резким движением разорвал на ней комбинезон. Иштар даже не моргнула глазом, она ждала развития событий. Хотя нет, если честно в ней всё бурлило, но она ещё больше хотела напитаться той ненавистью, чтобы уж потом её не терзали муки совести по невинным жертвам. Слишком долго она прятала своё естество, слушаясь Лесника. Извини, Женя, но они сами первые начали. Ей почему-то вспомнился комедийный фильм про гангстера в Одессе, который потерял память. Он как раз просил ударить его ещё сильнее, чтобы он пришёл в себя. Иштар улыбнулась, вспомнив этот эпизод. – Да ей нравится! – Пробормотал детина.

– И тебе тоже понравится. Всем вам сейчас понравится! – голос нимфы наполнился леденящей душу интонацией.

Глава 22
Прапор

Здоровяк застыл, услышав последнюю фразу. Он ещё не понимал, что происходит и даже попытался дёрнуться и сжать грудь Иштар своей лопатообразной ладонью. Нимфа брезгливо откинула его руку.

– Хочется рыжую? – ласково спросила Иштар. Здоровяк расплылся в улыбке и кивнул. – Давай посмотрим, что у тебя для есть. Снимай штаны!

Так быстро ещё никто не скидывал портки, отметила про себя Иштар. Мгновение и он уже стоял в синих сатиновых трусах до колена. Какой кошмар!

– Дайте ему нож! – скомандовала нимфа. Тотчас в лапу здоровяка вложили кинжал, он тупо посмотрел на него. – А теперь, любовничек, отрежь себе член.

Все замерли от услышанного, но Иштар был как никогда серьёзна. Она ничего не забыла и сейчас перед его глазами стояла залитая кровью деревенька Сонгми с несколькими телами на кольях и множество других лежавших на земле. Они точно также порешили сами себя находясь под приказом нимфы. Но даже они не разрывали на ней одежду, может быть, потому что на ней её почти не было все те три месяца?

Здоровяк попробовал сопротивляться, но Иштар повторила свой приказ на этот раз вложившись в него по-настоящему. Охранник беспрекословно начал пилить себе член у самого основания. Во все стороны брызнула кровь, он замычал от боли, но продолжил резать. Кинжал ему подсунули тупой, что вдвойне доставляло неудобство. Наконец справившись с гримасой боли на лице он показал своё хозяйство Иштар держа его в руке.

– Вот видишь, а ещё собрался на рыжую залезть, – покачала головой нимфа. – А теперь яйца, они тебе уж точно не нужны. Посмотрим, сможет ли Улей восстановить тебя. Режь!

Здоровяк, рыдая принялся пилить тупым ножом свои яйца. Он орал от боли, но Иштар была непреклонна. Все остальные открыв рты следили за экзекуцией. Спустя несколько минут он справился и с этим. Постояв немного, он упал без сознания на пол.

– А теперь все остальные встали вдоль стены, – скомандовала она. Шесть мужчин и Люська с готовностью выстроились у стены удивляясь самим себе. – Что птенчики, не ждали? Отвечай, вахтёрша!

– Не ждали чего? – Люська стояла у стены не в силах пошевелиться и тоже не совсем понимала, что происходит.

– Нимфы, так понятнее? Ты, наверное, свежак раз не знаешь о таком даре. Жужу?

– Что? А, нет, Люська здесь уже три года. Но из ныне живущих в Риме почти никто не помнит Клеопатру. Это, когда было, – сообщила Жужу.

– Ничего, я напомню. Только как Клеопатра действовать пока не буду. Мы с вами по-тихому разберёмся, и никто не догадается что произошло. Да, вобла? – Люська кивнула помимо своей воли. – Мне интересно, что за лаборатория у вас такая.

– Я всё расскажу, а ты отпустишь меня? – попросила вахтёрша, покосившись на здоровяка, лежащего на полу в луже собственной крови.

– Даже не знаю. Для начала я хочу узнать всё о вашей лаборатории. Говори! – Люська не смогла сопротивляться приказу, да, пожалуй, никто бы не смог. Иштар сейчас была на пике своего дара. Никто не мог понять её, как трудно нимфе подавлять своё желание воспользоваться даром. Да, она сделала для себя ограничение, табу. Она зареклась причинить кому-нибудь вред из своей команды, но ведь всегда можно было поймать прохожего. Например, эту воблу или того похотливого охранника.

– В этом здании расположены две лаборатории. Наверху мы производим сыворотку для заражённых, чтобы они вели себя тихо. Внизу проводятся опыты похлеще, – Люська облизала губы.

– Похлеще? Мне нравится начало, но сначала подробнее о верхней лаборатории. И быстрее у нас мало времени, – поторопила её Иштар.

– Сыворотка для заражённых производится по рецепту внешников, – вопреки своему желанию вырвалось у Люськи.

– Как вы получили его? – Иштар подняла бровь.

– От них же, – понурив голову ответила вахтёрша. – Самый главный компонент в ней люди! Мы периодически ловим на улицах города кого-нибудь и отправляем вниз. По одному человеку раз в неделю или две. Там его подключают… к устройству, и он становится донором.

– Каким образом? – ахнула Жужу. – Вы с ума сошли что ли?

– Легче увидеть, чем описать. Ну… в общем это такая высокая стеклянная колба куда помещается человек. Перед этим его накачивают наркотиками и поэтому он не умирает в первые часы от встречи с паразитами. Паразиты, это такие черви длиной от десяти до пятнадцати сантиметров, мы их снимаем с тел заражённых. Они встречаются только у руберов и выше. К телу человека, помещённого в колбу, подводятся трубки, их через толстые иглы втыкают в крупные артерии. Когда паразиты проникают внутрь, обычно через пищевод, они впрыскивают токсин и начинают перерабатывать тело, то по трубкам в ёмкости поступает концентрированный продукт. Он необходим для сыворотки, с помощью него заражённый может находиться в состоянии покоя до двадцати часов. В год нам требуется примерно двести человек, но пропажа их в таком большом городе практически незаметна.

– Зачем вам такие сложности? – не поняла Иштар. – Всё производство только ради такси? Ради того, чтобы на бегунах кататься?

– Нет. Большую часть концентрата мы отправляем внешникам. Дело в том, что паразиты не могут работать за границей атмосферы, на орбите. Внешникам пришлось устроить лабораторию на поверхности. На мой взгляд данный вид исследования самый безобидный по сравнению с тем, что творится в других лабах.

– И это всё в Риме? Где они находятся? – Иштар стало не по себе. Она ещё считала себя безнравственной, а здесь под носом у двухсоттысячного города творится такое!

– Здесь же, под нами… – Люська потупила взор в пол.

– Циклон знает о них?

– Нет. Курирует лаборатории непосредственно сам Прапор. Вся охрана, что здесь сидит, подчиняется только ему.

– А ты? – вставила Жужу.

– И я. Когда ты обратилась ко мне, мы как раз собирались за очередным донором. Вы, как нельзя кстати появились, – оправдываясь сообщила вахтёрша.

– Ты думаешь? – весело спросила Иштар.

– Да. Мы уже поставили в известность Прапора, что к нам попалась одна из подружек Лесника.

– Дура! Я не одна из, а единственная. И кто к кому попался ещё большой вопрос, – Иштар рассмеялась. – Когда он появится?

– Уже скоро.

– Тогда сделаем так. Содержимое этого пузырька вылей в бак с готовой продукцией. Никому ничего не говори, пусть всё идёт, как всегда. Отпускайте извозчикам своё пойло, а мы здесь подождём Прапора. Иди. У тебя пять минут и тут же возвращайся назад. Я кажется придумала тебе занятие по душе, – Люська встала, взяла пузырёк и ни слова не говоря выбежала в другую дверь. Иштар медленно повернулась к строю охранников и криво улыбнулась. – Ну, что мальчишки? Поиграем?

Прапор прибыл в окружении своей свиты через полчаса и то, что он увидел ему совершенно не понравилось. Пройдя подвесным стеклянным мостом он прошёл в помещение первого поста, где так опрометчиво и не гостеприимно встретили Иштар. Увидев то, что там творилось у Прапора на голове, зашевелились волосы. Посередине комнаты сидела Люська и обгладывала бедренную кость здоровяка. Рядом валялся кинжал и труп охранника без головы. Весь пол, стены и даже потолок были заляпаны кровью. На полу её было особенно много. У стены лежали сваленные в одну кучу тела охранников. Рядом с Люськой стояла Иштар с собачьим поводком в руках. Ошейник находился на шее у вахтёрши.

– Скажи «гав», – дёрнула Иштар поводок при появлении высокого гостя.

– Гав, гав. Гав! – Люська приветствовала Прапора. Из её рта текла кровь, сама она стояла на четвереньках и мотала головой.

– Она думает, что она волчица. Видишь, что делает с человеком пять капель эликсира Жужу. Хочешь попробовать?

– Ты кто? – завопил Прапор. Невысокий, среднего возраста с большими залысинами худой человек. Человек? Вроде Люська про него сказала, что он внешник. Двадцать пять хромосом. Помнится она преодолела этот предел получив сама столько же.

– Иштар, – улыбнувшись ответила нимфа. – Ты-то должен меня знать. Твои хозяева с орбиты разве не дали тебе ориентировку?

– Да, но… Ах, чёрт! Взять её! – взвизгнул Прапор и тут же застыл с кислой рожей. На этот раз Иштар даже не воспользовалась голосом. Пришедшим хватило зрительного контакта, хотя Иштар чувствовала сейчас небывалый прилив сил благодаря всё тому же эликсиру. Она была уверена, что сможет воздействовать на человека, даже не взглянув на него, а просто пройдя рядом.

– Давай, Люська сожри их! – получив команду перепачканная кровью вахтёрша прыгнула на ближайшего охранника и вцепилась ему в горло разрывая плоть и урча как заражённый. – А ты, Прапор покажешь мне свои владения, пока все заражённые в Риме получат свою дозу модифицированной сыворотки. – Иштар поманила пальцем Прапора. Внешник попытался сопротивляться, но всё-таки подошёл к нимфе на прямых ногах. Она быстро обыскала его и достала капсулу из внутреннего кармана.

– Белая жемчужина? – спросила Жужу.

– Точно, внешники всегда таскают с собой на всякий случай. Давай, дружок расскажи, как тебя угораздило оказаться в Риме, да ещё на такой высокой должности?

– Меня будут искать, – предупредил Прапор сквозь зубы.

– И обязательно найдут, я тебя уверяю, – кивнула Иштар.

– Я прибыл по контракту на орбиту двенадцать лет назад. Охранял тюрьму на третьей платформе, пока там не случился бунт и я случайно не вдохнул атмосферы Улья. Случай исключительно редкий, но я выжил. Мне было предложено внедриться в один стабов на поверхности. За тройную оплату, каждый день как боевой.

– Ого, неплохо ты устроился, – вырвалось у Жужу. – Продолжай.

– По новому контракту я должен было отработать на поверхности десять лет так как являюсь уникальным, после чего меня переправят назад на Ригель. Но до сих пор этого не случилось.

– Ага, мечтай. Ты, наверное, не в курсе, что вернуться ты теперь не сможешь. Ну да, тебе же никто не сказал. Все свои боевые можешь свернуть и засунуть себе сам знаешь куда, – Прапор побледнел и продолжил.

– Меня подсадили к очень свирепым рейдерам, от которых я набрался сведений о поверхности. Сам же я прикинулся, что потерял память. Спустя три месяца у меня появился дар. Дар убеждать словами.

– Вот-вот, складно поёшь. Но на меня не действует, можешь не стараться. Когда тебя забросили вниз? – спросил Иштар.

– Одиннадцать лет назад. Через год я уже приобрёл авторитет и полностью подчинил себе два стаба. Мы решили идти в Рим!

– Варвары? Я с вас худею, – рассмеялась Иштар. – И что?

– Нам удалось пройти по южному маршруту собрав по пути ещё около трёх сотен человек. К воротам Рима я привёл почти полтысячи. Поначалу к нам отнеслись с подозрением, но постепенно привыкли. Мне помогали с орбиты. То оставят схрон с оружием, которое я якобы нашёл в Пекле, то подкинут раненую элиту. Таким образом я оброс сторонниками и организовал свой клан Военных. Спустя некоторое время мы стали третьей крупной силой в Риме.

– Что вы делаете в лабораториях?

– Пытаемся добыть средство, чтобы значительно увеличить жизнь. У всех иммунных наблюдается небывалая продолжительность жизни, если они, конечно, не умирают насильственной смертью. Замедленное старение, иными словами, и отличное здоровье. Именно этот аспект мы пытаемся выделить, проводя опыты по производству концентрата жизни. Как побочный эффект выяснилось, что на короткое время мы можем управлять заражёнными. Это открытие придало мне ещё больший вес, и я надёжно вошёл в тройку лидеров в Риме. Все такси принадлежат мне.

– Можешь попрощаться с ними. Отныне в Риме будут только рикши. Сейчас ты покажешь мне всё, о чём ты здесь наговорил. Люська разберись с его охраной и догоняй нас, – новоявленное зомби кивнуло и кинулась на второго охранника. Парализованный охранник всё понимал и с ужасом следил за взбесившейся вахтёршей не в силах двинуться с места. Прапор, не обращая внимания на него бодро прошагал вперёд. Девушки быстрым шагом направились за ним. Из комнаты охраны лестница вела вниз в тот самый зал, где изготавливали сыворотку.

– Кто прячется под белыми скафандрами? – спросила Прапора Иштар.

– Внешники. Все с двести тридцатой платформы. Именно оттуда раз в месяц прибывает борт и забирает сыворотку, – ответил на ходу Прапор. – Они отсюда не выходят, в катакомбах для них оборудовано несколько герметичных отсеков.

– Чудесно. Какие меры предосторожности предусмотрены на случай провала? – поинтересовалась Иштар.

– Все лаборатории заминированы и могут быть взорваны. Ключ у меня. Если взорвётся, то здесь останется здоровенный кратер.

– То, что надо! Дай, сюда! – повелительно сказала Иштар и протянул руку. Прапор снял с шеи цепочку с якобы воинским жетоном. На самом деле это был ключ для активации подрыва всех лабораторий. Что наверху, что внизу. – Как он работает?

– Есть три терминала. Один у меня в резиденции, другой наверху и третий внизу.

– Внизу зачем, чтобы вместе с лабой взорваться? – спросила Иштар.

– Везде можно включить таймер, – безвольно ответил Прапор.

– Где находится второй терминал?

– Прямо у центрального входа, там, где обычно разливают сыворотку. Замаскирован под скульптуру маршала Жукова, – нехотя сообщил Прапор.

– Вы ещё сюда и Жукова приплели? – удивилась Иштар.

– Он наш талисман и авторитетный военачальник. Ключ надо вставить в прорезь на постаменте. Если не включать таймер, то взрыв произойдёт через десять минут.

– Я знаю где он стоит, – сказала Жужу.

– Когда закончится раздача вашего пойла извозчикам?

– Пару часов ещё. До восьми утра обычно заканчиваем.

– Замечательно, а теперь пойдём в катакомбы. Там же можно находится без скафандров? – уточнила Иштар.