Текст книги "Место Силы 3. Тьма внутри (СИ)"

Автор книги: Василий Криптонов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 24 страниц) [доступный отрывок для чтения: 9 страниц]

11. Аллилуйя

Я стоял до последнего, позволяя этой волне приблизиться.

В качестве основной ударной массы неслись шатуны.

Господи, да неужели Райми подействует и на них?! Это ведь живые мертвецы, о каком половом инстинкте может идти речь? Нет, ну я, конечно, знаю, что есть такой фильм… Но тут-то не фильм, тут какая-то убогая, изувеченная, больная и ненормальная, но – реальность.

– Давай! – крикнул я, и гусеницы кибера, покрытые кровью и потрохами предыдущих жертв, завертелись.

– Всем – лучи любви! – воскликнула Райми, и меня накрыло.

В тот миг, когда под моими гусеницами захрустели первые мертвецы, я почувствовал себя рыцарем из средневекового романа, совершающим благородные подвиги во имя прекрасной Райми.

Я убью всех монстров, сколько их ни породит Чёрная Гниль. Я буду убивать их снова и снова, хоть десять вечностей подряд, лишь бы на одиннадцатую вечность удостоиться чести опуститься перед ней на колени и коснуться губами её ног…

Тьфу, блин!

Это нездоровое чувство стремительно достигло апогея, и я словно бы отстранился от него. Посмотрел со стороны в недоумении. Это – я? Это – мои мысли и желания?! Крейз, твою мать, да очнись ты! Райми – это просто Райми. Если она тебе правда нравится – ну, предложи ей «изменить семейное положение» после того, как закончится рейд. Но вот вся эта лабуда с паданием на колени – нахрена?!

Однако Райми мне на самом деле даже не нравилась. По крайней мере, не в том смысле.

Может, поэтому мне и не составило труда выйти из-под воздействия её способности.

А вот Гайто воздействие Лин сломало капитально. Однако он держится – и на том, как говорится, спасибо.

Шатуны, как сомнамбулы, обтекали меня и шли к Райми, вытянув руки перед собой. Вот теперь они напоминали зомби из стареньких фильмов. Медленных и неотвратимых. Они как будто понимали в глубине души, что им нечем осуществлять свой внезапно проснувшийся инстинкт, поэтому шли как бы в глубокой задумчивости.

Философский зомби: «Хочу ли я? Могу ли я? Говно ли я?..»

Я выписывал зигзаги между двумя стенами, наполняя туннель хрустом костей. Под гусеницами было уже натуральное болото из перемолотых тел.

А сзади меня, как сваебойная машина, работал булавой Санх. Он не подкачал ни разу. Правда умел справляться с такого рода кризисами. Конвертировать Эрос в Танатос без остатка. Майлд не отставал от него. Мне показалось, что эти двое вполне могут подружиться.

– Ребят, я, с вашего позволения, пока поскучаю, – раздался неожиданно спокойный голос Дуайна. – Поберегу силы. Есть мнение, мой лук больше пригодится потом, когда у моей новой большой любви иссякнут силы.

Никто ему не ответил. Все увлечённо рубили тварей.

К шатунам присоединились крикуны. Следом за ними прокатилось немного ёжиков, процокали лезвиями нюхачи. Стая сиринов пролетела, как в замедленной съёмке.

– Парни! – обеспокоенно вскрикнула Райми. – Не хотелось бы вас отвлекать…

– Ну, раз уж ты настаиваешь, – откликнулся Сайко.

Он быстро переместился ближе к Райми, и его кнут превратился в бешено воющий сияющий вентилятор над их головами. Сирины, как мотыльки на свет, летели на него, и по всему туннелю шёл кровавый дождь.

И тогда, лавируя между задумчиво бредущими шатунами и крикунами, из-за поворота вытек холодец.

– У нас проблемы, – сказал я, осознав, что до сих пор понятия не имею, как бороться с этой сранью.

Шестое чувство подсказывало, что кибер уже не будет таким надёжным убежищем. Скорее всего, холодец растворит его так же легко, как и человеческую плоть.

Там, наверху, одного холодца убила Сиби, шмальнув плазмой из кибера, другого как-то уничтожили анфалы. А что мог я?

Ну, технически, я мог выскочить из кибера и применить Мальстрём. Но Мальстрём понадобится мне позже, и далеко не факт, что меня хватит на второй раз. Учтём ещё тот неприятный момент, что пребывание в кибере подтачивает мои силы. Пока я внутри, всё ощущается иначе. Но стоит выбраться наружу – и начнётся жестокая ломка.

А рейд ещё даже близко не закончен.

– Сиби! – рявкнул Майлд и выскочил вперёд.

Поравнявшись со мной, он взмахнул молотом и снёс голову крикуну. Замахнулся ещё раз – и по воздуху пролетела волна.

Она ударила в центр холодца. Мерзкая лужа дрогнула – и разлетелась по стенам.

Однако праздновать победу было рановато. Так же быстро как разлетелась, она стеклась обратно, в одно целое, и ещё быстрее потекла мне навстречу.

– Поняла! – Сиби в мгновение ока очутилась рядом со мной.

Халадие исчезло. Сиби выставила перед собой пустую руку, её ладонь засветилась. В центр холодца ударила залп.

Взрыв, грохот.

Холодец разлетелся опять, но на этот раз – с концами. Капли на стенах остались мёртвыми. Сиби что-то уничтожила там, внутри него.

Я чувствовал глухое недоумение, будто бы исходящее из самих стен туннелей.

Чёрная Гниль не понимала, с чем столкнулась. Раньше она была здесь охотницей и царицей. Она устанавливала правила. А теперь охотились на неё. Не впятером, как положено, а куда большим числом. И люди, куда более подготовленные, чем те, кто бродил здесь до нас.

Что-то большое и чёрное, пока ещё невидимое, впитывало новую информацию и искало пути решения.

– Я перегрелась, – послышался голос Райми, которая говорила сквозь стиснутые зубы. – Обратный отсчёт – пять, четыре, три…

Когда она сказала «один», всё закончилось.

Пропало это тягостное влекущее ощущение.

И последние монстры подохли под ударами Гайто и Данка.

Я оглянулся. Остальные тоже молча оценивали состояние туннеля. Кровавое болото доходило до щиколоток.

Алеф едва заметно улыбнулась мне и тут же переключилась на свои должностные обязанности:

– Кому-нибудь нужна помощь Целителя?

– Эм… Нет, – сказала Райми. – Я немножко подышу и через минут пять-десять смогу ещё раз. Давненько не ходила в рейд без кибера. Совсем другие ощущения. Такая лёгкость.

Аминь, сестра. Могу только позавидовать.

– Я в порядке, – сказал Гайто.

– Да никого даже не поцарапали, – резюмировал Майлд, закинув молот на плечо. – Эй, ребята, вы осознаёте, что произошло?

Мы все вопросительно посмотрели на него.

– Мы прошли больше четверти пути, как я понимаю, переколошматили столько тварей, сколько хватит на два Усиления. И при этом никого даже не поцарапали, не говоря о чём-либо большем. Это ли не чудо, аллилуйя?!

12. Воспоминания

Майлд был абсолютно прав.

Или не прав.

Не в чуде дело. А в том, что, во-первых, мы вкрячили в туннели кибера, которому при обычных раскладах тут делать нечего.

Во-вторых, пришли вдесятером.

В-третьих, четверо из нас были опытными бойцами с поверхности, ещё четверо – по крайней мере видели эту поверхность.

В общем, наш успех был довольно закономерен, и всё равно ощущался, как чудо.

Процент тварей упал до 99.

Окрылённые, мы двигались дальше. В поле моего зрения то и дело вспыхивали стрелочки, указывающие путь к цели.

Когда на нас выплеснулась следующая лавина, Дуайн сказал Райми:

– Отдохни, окей? Давай по очереди.

И полетели стрелы.

Наконец-то я увидел челюсти.

Этот треклятый «бабушкин кошелёк» вызвал у меня исключительно стрёмные ассоциации. Такая же тварь – только покрупнее – вырвала сердце Лин.

– Господи, ты ещё что за маразм?! – воскликнул Дуайн.

Наверху, на открытом пространстве, у челюстей было куда больше преимуществ. Здесь же их невероятная маневренность не могла раскрыться в полной мере. Дуайн сбивал их светящимися стрелами, которые летели гораздо быстрее обычных.

Только раз промахнулся. Челюсти всё же успели увернуться – и врезались в стену. Тут же их размазал ударом молота Майлд.

Я продолжал заниматься своим делом. Не сказать, чтобы любимым, но… Чего греха таить – мне было приятно от осознания, что с каждым моим движением дерьма в Месте Силы становится меньше.

И всё-таки я начал уставать.

Мне казалось, что металлические руки кибера дрожат.

Будет ли когда-нибудь конец этим туннелям?..

Кажется, мы здесь уже несколько часов. Кажется, время исказилось, растянулось, стало бесконечным.

Но – вновь мигает указующая стрелочка.

95 %

– Теперь я, – доносится, как сквозь слой ваты, задорный голос Райми.

– Полегче, красотка, – отвечает Сиби. – Ты нам ещё живой понадобишься.

Да, мы шли гораздо легче, чем когда-либо. Но – гораздо дальше и дольше.

Даже на поверхности мы бы уже давно вернулись на базу. Потому что уже после первой лавины набрали бы достаточно Камней Силы. Здесь же Камней Силы не было вовсе – по какой-то непонятной причине, – а цель у нас была совсем другая.

Очередной стычки я уже почти не замечал. Всё то же кровавое месиво, всё то же рычание, тот же вой, тот же хруст ломающихся костей.

В этой атаке погрызли Санха и Майлда, немного потрепали Данка. И Алеф решительно приступила к действиям.

– Царапина, – возразил Санх, спрятав за спину руку, из которой шатун выдрал здоровенный кусок мяса.

– Руку! – потребовала Алеф. – Мне надоело, что я только и делаю, что стою сзади. Если могу помочь – надо помочь.

– Дай ей руку, Санх, – сказал я. – Если дрогнет, когда надо будет поднять булаву – никому из нас легче не станет.

Аргумент произвёл впечатление. Санх протянул Алеф руку.

Она быстро справилась с его раной, потом занялась плечом Майлда, который стоял, опираясь на топор, и задумчиво смотрел в глубину туннеля.

– А что, уровни между собой в принципе никак не отличаются? – спросил я.

– Отличаются, – проворчал Данк, стоящий в очереди на лечение. – Добавляются кое-какие монстры. Но главное не это, а – условия. Например, начиная с третьего уровня живём в комнатах по двое. Потом – по трое. Ну, девятый – десятый – уже комнаты на пять человек. Видимо, так нас психологически готовили к казармам на поверхности.

– Казармы? – переспросил Дуайн.

– Угу. И ещё – дополнительные правила. Странные правила. Самая задница – это, наверное, седьмой уровень. Там нельзя говорить. Вообще. Скажешь слово – и начинается Наказание. Начиная с восьмого, мы называли этот уровень «Адом для Сиби». Вот уж кого там ломало, как наркомана без дозы.

– Жопашники, – немедленно отреагировала Сиби.

– А разве вы уже тогда были в одной пятёрке? – спросил я. – Сиби же вроде как только наверху к вам присоединилась.

– Мы шли ноздря в ноздрю, – пояснил Данк. – Пожалуй, наши пятёрки даже соревновались. То одни уходили раньше, то другие. Это началось где-то с третьего уровня.

– Третий – воздержание, – присоединился к воспоминаниям Майлд. – Никакого секса или его заменителей. Включая самоудовлетворения и – что самое весёлое – самопроизвольные оргазмы… Чтобы не дошло до разборок, мы там договорились считать все Наказания результатом чьей-нибудь неосторожной поллюции.

– О да! – воскликнула Райми. – Плюс, на этом уровне прорезаются разные интересные способности. Например, моя. Я не могла толком с ней управляться… Можете себе представить.

Я слушал эти ностальгические воспоминания в некотором обалдении. Что это всё вообще такое было? Издевательство? Игра? Или…

– Ни один уровень не прошёл зря, – словно угадав мои мысли, сказал Данк. – Пройдя до конца, мы оказались готовы ко всему. Мы могли выдержать всё, что угодно, и на пути к цели послать к чёрту личные проблемы.

– Ну сходи, сделай минет Хранителям, – проворчала Сиби. – Ой, нет. Они же пускают к себе только избранных. Вернее – Избранных из избранных. Двойной отбор.

Алеф закончила лечить расцарапанную грудную клетку Данка.

– Можем идти, – сказала она.

– Значит, пойдём, – согласился я и, подавая пример, покатился в том направлении, куда указывала очередная стрелочка.

88 %

Боже, как я задолбался… А как ещё предстоит задолбаться! Но пока мы не заткнём ту дыру, откуда они лезут, о финале и мечтать нечего.

89 %

Да-да, сука, я вот как раз об этом. Спасибо за наглядную иллюстрацию.

13. Число совершенства

Чёрная Гниль началась как-то вдруг.

Мы просто уничтожили очередной расчёт неприятеля и на развилке повернули налево.

И там увидели её.

– Стойте! – не своим голосом крикнул Данк. – Всем – стоять! Не двигаться!

Его буквально трясло от ужаса. Да я и сам ощущал страх. Чистый, концентрированный страх исходил от этих лоскутов тьмы, медленно ползущих по стенам.

Они напоминали щупальца бесформенного спрута, который таился где-то там, впереди.

Впереди была кромешная тьма. Там не горели фонари.

Из такой же тьмы состояли щупальца. То, что мы видели, не имело ничего общего с логикой и физикой. Это было – за пределами.

И оно ползло.

Что-то сверкнуло впереди, и с громким рёвом на нас побежала толпа шатунов.

– Дайте, я! – попросил Майлд.

Он отправил волну по воздуху. Она распространилась на всю ширину туннеля. Я специально смотрел на щупальца Гнили – они остались безразличны к происходящему.

Зато шатунов перемололо в фарш.

– Страйк, – самодовольно сказал Майлд, опустив молот. – Крейз, твой выход. Если мы, конечно, не хотим просто повесить здесь табличку «Вечный тренажёр для отработки ударов».

Я сделал знакомое усилие, и зрение изменилось. Я увидел, как передо мной раскрываются створки. Ухватился за перекладину, подтянулся… Уже в этот момент почувствовал слабость в руках.

Дерьмо… Ладно, на один залп меня хватит. Но что если одного будет недостаточно?

– Следите, чтобы Гниль не коснулась вас, – говорил Данк. – От этого дерьма нельзя исцелиться. Она превращает человека в простого шатуна. А то ещё во что похуже…

Может быть, вот откуда взялись образцы для шатунов в Месте Силы? И вот почему шатунов не было наверху. Там-то уж все были учёными и никто не вляпывался в Гниль. Да это и технически было сделать непросто. Ведь высадка производилась в местах, от которых Гниль держалась подальше, только засылала своих резидентов.

– Окей, ребята, – сказал я, убедившись, что трясущиеся колени ещё худо-бедно служат мне в качестве опоры. – Сейчас я покажу вам фокус, и предполагается, что это дерьмо отшвырнет дальше. Где-то там, впереди, должно быть что-то, что Хранители называют «контуром». Оно сейчас выключено – его нужно включить. Если я уже упаду – включить должны вы. Предполагается, что Гниль не сумеет выйти за контур. Ясно?

– Нет, – сказал Гайто. – Но мы всё сделаем.

Однако он не удержался от соблазна. Взмахнул катаной, та вспыхнула, и в одно из щупалец полетел красная светящаяся полоса.

Удар. Немного крошки из стены. И – всё.

Как будто Гниль и мы в принципе существовали в разных измерениях.

– Ладно, – прокомментировал Гайто. – Показывай фокус, обещаю, больше мешать не стану.

Я поднял руку перед собой. Пальцы подрагивали.

– Крейз, – позвала Алеф, и я ощутил её руки у себя на плечах. – Останься в живых. Прошу. Если не сможем победить сейчас – вернёмся завтра, учтём ошибки. Главное – чтобы ты выжил.

– Постараюсь, – пообещал я.

И ударил.

Пространство впереди тошнотворно исказилось. Как будто глубина туннеля была центром водоворота.

Мальстрём начал действовать.

Я внезапно осознал, что могу им, до некоторой степени, управлять. Не дал этому полю, или чем там оно было, выйти за пределы стен туннеля. Не позволил их разрушить – это, наверное, было бы некстати.

Воздух превратился в густой клейстер, а я мешал его ложкой.

Что-то зазвучало. Что-то, похожее на глухой утробный рёв.

Щупальца тьмы отлипли от стен и заплелись в косы. Натянулись и разорвались в лоскуты, которые, вертясь и растягиваясь, сливались всё дальше, дальше, к центру воронки.

Из воронки вылетела стая сиринов. Я едва успел их заметить и определить, как их тоже растянуло и порвало.

Мальстрём бушевал, набирая обороты. Я сделал шаг вперёд, потом – ещё один. «Останься в живых»… Как бы выполнить обещание? Ведь сейчас я совсем не чувствую усталости. Черпаю словно из бездонного колодца. А когда покажется дно – не будет ли слишком поздно?

С этой мыслью я побежал.

Ноги легко, почти неощутимо переступали по полу. Я словно бы летел.

Я смеялся беззвучно, а Чёрная Гниль – отступала.

«Стой! – закричал тот самый голос внутри головы. – Остановись сейчас же, или никто меня не спасёт!»

В этом состоянии, наверное, я бы не остановился ради себя. Мне было плевать, я чувствовал в себе невероятные силы. Но этот голосок переполняла паника. Кем бы ни была эта девчонка, она была одна и совершенно беззащитна.

И я остановился.

Вернее, я остановил Мальстрём. А потом ноги сами подкосились, и я повалился на колени. Кое-как удержался от окончательного и бесповоротного падения, выставив руки перед собой. Ладони пробороздили по холодному бетону, боль смутно передалась сквозь перчатки обтяжки.

Я с трудом поднял голову и, близоруко щурясь, вгляделся вперёд.

Туннель был чист. Голые стены уходили далеко вперёд, на потолке горели лампы. А там, вдалеке, всё так же клубилась тьма.

Значит, встать.

Скрипнув зубами, я напряг мышцы ног, которые, по ощущениям, превратились в кисель. Так бы, наверное, и облажался, не сходя с места, если бы чьи-то руки меня не подхватили.

– Ты в порядке? – спросил Гайто над правым ухом.

– Крейз, брат, выглядишь – как кусок дерьма, и это ещё комплимент! – Сайко над левым.

Они поставили меня на ноги, но не отпускали.

– Нормально, – прорычал я сквозь зубы. – Пус… Не, не пустите. Тащите меня вперёд.

– Ты точно в правильном значении употребляешь слово «нормально»? – поинтересовался Сайко. – Видал я в крематории людей, которые выглядели куда более нормально, даже когда начинали гореть.

– Крейз? – присоединился к ним голос Алеф. – Ты…

– Да хреново я! – не выдержал, заорал. – Но нам нужно додавить эту суку сейчас! Хватит надо мной кудахтать – пошли! Вперёд!

Они пошли.

Я пытался честно перебирать ногами, но мне показалось, что толку от этого не было. Гайто и Сайко пёрли меня на своих плечах. Раз Майлд предложил помощь – был вежливо послан. Моя пятёрка решала свои вопросы самостоятельно.

А где-то наверху сейчас Лин не находит себе места, грызёт ногти, не знает, что происходит. Хотя… Она-то, может, и знает. Откуда-то же она знала, что мне нужно убить её «исходник», и скольких человек мы можем «оживить». Мне бы тоже хотелось знать обо всём этом побольше. Заменить догадки – точными знаниями. Но это подождёт.

– Вот суки! – воскликнул Сайко. – Ребята, сделайте что-нибудь, вы же мужчины!

– Дайте, я! – выскочила вперёд Сиби.

Смотреть, как она бежит, было исключительно приятно. Может, в нормальном мире она была какой-нибудь легкоатлеткой. А что? Фигура – то, что надо.

Сиби неслась, как ветер. Все движения чёткие, скорость – сумасшедшая.

– У-у-у-ум-м-м-м! – задудел на неё издалека крикун.

Он шёл один, в окружении шатунов.

Сиби прыгнула. Как будто вообще взлетела, коснулась ногой стены туннеля, оттолкнулась и сбоку налетела на всю эту срань, исторгнутую Чёрной Гнилью.

Халадие правой руки рассекло воронку крикуна надвое. Халадие левой руки отделило голову шатуна от шеи.

А потом на месте Сиби образовался кровавый тайфун.

Пара-тройка секунд, и дорога чиста.

– Нихрена себе, – пропыхтел Гайто.

– Ага, – послышался сзади голос Майлда, в котором звучала чуть ли не отеческая гордость. – Вот что значит – тренироваться последовательно на десяти уровнях. А не прыгать сразу на крышу.

В Сиби бушевал адреналин. Разделавшись с тварями, она не успокоилась. Два взмаха халадие, и в Чёрную Гниль полетели два ярко-зелёных луча. Интересно, от чего зависит цвет? Что-то личное?..

Оба луча просто исчезли, коснувшись тьмы.

– Сучка! – выругалась Сиби.

Над нашими головами пролетела пылающая стрела, но и её постигла та же участь. Ничто, казалось, не могло навредить Чёрной Гнили. Только Мальстрём мог её припугнуть.

– Стоп! – сказал я, когда парни уже сами по себе начали замедлять ход.

Они остановились, я высвободил руки. Шагнул вперёд… Боже, такое чувство, будто в каждый коленный сустав вставили по моторчику. Такая вот бредовая ассоциация. Никогда ещё не трясло с такой интенсивностью.

Я поднял руку. Улыбнулся: ну, здравствуй, сестрёнка. Скучала?

Мне показалось, я слышу страшный вой где-то внутри головы. Уши точно не имели к этому никакого отношения. Пространство опять исказилось и потекло, смываясь в воронку. Гниль, которая в этот раз даже не успела выпустить щупальца, попятилась и… обратилась в бегство.

Я отменил Мальстрём в ту же секунду.

– Бежит! – Я узнал голос Алеф, и в нём звенел восторг. – Вау!

Судя по звукам, она подпрыгнула и захлопала в ладоши, как ребёнок.

Чёрная Гниль откатывалась дальше по туннелю. Я шёл следом за ней, молясь только о том, чтобы не упасть. Было такое нехорошее ощущение, что если я сейчас упаду – это уже будет всё, с концами…

И тут я увидел финал.

Чёрная Гниль как будто ушла в большой зал. Я увидел её контуры – бесформленные, текучие, изменчивые и нечёткие.

И побежал.

Туннель заканчивался металлической рамкой. Наверное, это и был тот самый «контур», во всяком случае, я ничего подобного ещё не видел. А перед ней в стену была встроена металлическая же пластина, в которой кто-то выдавил форму руки.

Не совсем человеческой руки. Хотя бы потому, что у неё не было ладони. Пять длинных пальцев. Если бы я ни разу не видел ни «инопланетян», ни крикунов, я бы даже не сообразил, что это – рука. Но сейчас всё было ясно как день.

Подбежав к пластине, я, как мог, положил свою руку в означенные контуры. Получилось фигово. Сухожилия между пальцами чуть не порвались – острые металлические края врезались в них.

Но пластинка мигнула мягким жёлтым светом.

А потом такое же жёлтое свечение пробежало по воздуху, от одной стены к стене. Что-то включилось в металлической рамке. Она теперь была не пуста.

* * *

Здравствуй, друг!

Ты успешно справился с первой частью поставленной задачи.

Теперь вернись в место, которое называешь больничным цилиндром, и наберись сил.

В ближайшие 24 часа ему ничего не грозит.

Ты заслужил узнать ответ на один из множества вопросов, терзающих тебя.

Ты задаёшься вопросом: «Почему Пять?»

Это число имеет для нас такое же значение, как для тебя – «два» или «три».

В твоём мире семью создают двое человек, чтобы дать жизнь третьему. В нашем мире семью создают пятеро.

Только подходящие друг другу Пятеро могут дать жизнь новой единице, а иногда – и не одной.

Процесс размножения отличается от вашего. Мы просто работаем с энергетическими токами, обращая их в материю.

Иногда – в живую материю.

Пять – число совершенства. Поэтому оно встречается в нашем мире достаточно часто.

Пятёрка – нечто большее, чем семья. Это – уникальная единица, состоящая из единиц, объединённых общими целями, преданных одной идее.

Этого мы пытались добиться и от вас.

Теперь ты знаешь ответ.

Удачи!