Текст книги "Мстислав Великий. Последний князь Единой Руси"

Автор книги: Василий Седугин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 19 страниц) [доступный отрывок для чтения: 7 страниц]

X

Дружину свою Мстислав из Новгорода увел в Ростов, который был тогда владением отца. Вместе с воеводой Скрынем подняли верных людей, усилили караулы, кое-где стали ремонтировать стены, подправлять ров. Ждали нападения Давыда Святославича, но он так и не появился.

Через месяц в Ростов прибыл Владимир Мономах. Обнял сына, они пошли во дворец. Окружающие улыбались, глядя на них: вымахал сын ростом с отца и обличьем и повадками пошел тоже в него, такой же кряжистый, с крепкими руками, глубоко посаженными глазами, с крупным горбинкой носом, небольшими жесткими губами. Походка тяжелая, уверенная.

– Значит, внезапно напал Давыд? – спрашивал Мономах, внимательно вглядываясь в лицо сына. Сидели они за столом напротив друг друга, перед ними стояла еда из многих блюд. – Наперед тебе урок: ухо держи востро в любом случае. Не жалей средств на заставы вдали от города, секреты в опасных местах. Сторицей расходы окупятся. Представляешь, сколько теперь нужно потратить на то, чтобы вернуть Новгород?

Мстислав подавленно молчал.

– Не переживай, мы все равно его из Новгорода выкурим. Нигде Святославичи не приживались. Потому что порода у них самовлюбленная и жестокая. Видят только себя и никого больше не признают. Только чтобы им было хорошо, а на всех остальных наплевать. И на народ наплевать, и на Русь наплевать. Поэтому у них у всех и жизнь идет кувырком. Все они пошли в отца, Святослава Ярославича. Тот прежде всего заботился о личной наживе, часто начинал войны ради захвата богатых городов. Обманом выгнал из Киева своего простоватого брата Изяслава и сел на его место. За время своего княжения сумел накопить большие сокровища, но держал их в собственной казне, не оделяя ими приближенных. Вот и сыновья его такие же.

Мономах сжал тяжелый кулак, легонько стукнул им по столу.

– Ничего. Придет время, доберемся мы до этого коварного Давыда, недолго ему сидеть в Новгороде. Давай сейчас переберем в памяти лучших друзей, кто готов поддержать тебя в эту лихую минуту. Не пожалею средств на подарки, а может, и подкуп. Без этого всего не обойтись, такова жизнь...

Через неделю в Новгород уехал первый посланец Мономаха, доверху нагрузив свою телегу разным добром. Следом за ним отправились другие. Въезжали в город под видом купцов, но не столько торговали, сколько вели тайные беседы с друзьями и знакомыми, родственниками и близкими людьми. Расхваливали княжение Мстислава и порочили князя Давыда. Да его и порочить особо не требовалось. Был Давыд нелюдим, жаден и жесток, сразу не полюбился новгородцам. Все чаще и чаще раздавались голоса, что надо вернуть Мстислава, благо он вырос на глазах новгородцев.

Давыду донесли о слухах, которые распространялись в городе. Приказал он хватать тех, кто хулит его, но чем больше арестовывали людей, тем их больше становилось.

Мстислав все это время жил как на иголках. Ростов для него был вроде клетки, в которую его заперли, разлучив с любимой девушкой. О Росаве он думал почти непрестанно. Она была в его мыслях всегда – когда оставался один или решал какие-то важные дела. В одном был спокоен: она его любит, ждет, и они обязательно встретятся. «Жди меня, Росава, жди терпеливо. Я обязательно вернусь», – часто повторял он про себя.

Ему сообщили, что из Швеции вернулось посольство во главе с боярином Яромиром. Принцессу удалась сосватать, но свадьбу решили отложить на более позднее время. Это обрадовало Мстислава. «Пока она собирается, я тайно женюсь на Росаве, – решал он. – Никто меня не заставит соединить судьбу с нелюбимой женщиной!»

В 1095 году новгородцы на вече приняли решение об изгнании Давыда Святославича и прислали приглашение Мстиславу занять княжеский престол. В Ростове начались быстрые сборы.

– Как приедем в Новгород, – говорил Мстислав Ярию, – я займусь государственными делами, а ты разыщи Росаву и приведи ее ко мне.

– А чего ее разыскивать, – беззаботно отвечал Ярий. – Она недалеко от нас живет. Сама прибежит!

– Может, прибежит, а может, нет. Я несколько раз наказывал своим людям, но они нигде не смогли ее найти. Ни ее самой, ни тети. Дом стоит пустой, окна заколочены. Куда они делись? Неужели Давыд пронюхал, что она моя невеста, и выслал из города?

– Будет он связываться с какой-то девчонкой! – возразил Ярий. – Что, у него других забот нет?

– Кто его знает! Жестокий и мстительный человек, говорят. А от таких всего можно ждать.

Новгородцы вышли встречать Мстислава за крепостные ворота. Он ехал среди людского моря, ему кидали цветы, тянулись руки, кричали приветствия; на площади сняли с коня и на руках занесли в княжеский дворец. А потом начался пир, для народа были выкачены бочки пива и медовухи.

Когда пир был в самом разгаре, к Мстиславу протиснулся Ярий.

– Ты был прав, князь. Росавы нигде нет, и соседи ничего о ней не знают.

– Когда она исчезла?

– В ночь, когда напал Давыд. Сказали мне, что наутро из дома вынесли два трупа – тети Росавы и смоленского воина.

– Кто же их убил?

– Можно только догадываться. В ту же ночь пропал и Вавула.

– Росава говорила мне, что он пытался ухаживать за ней.

– Она любила только тебя, князь.

– Я не сомневаюсь. Просто к слову сказал.

– Думаешь, воина Вавула убил?

– Кто их знает. Искать надо.

– Где искать, князь?

– Это верно, я сам не знаю, в какую сторону кинуться. Будем ждать, может, сама объявится.

Но Росава не появилась ни через неделю, ни через месяц, ни через год. Она как в воду канула.

Едва отшумел пир во дворце, как из Переяславля от отца прискакал гонец: Владимир Мономах требовал прибыть с дружиной в Переяславль.

– Ты явился вовремя, – сказал Мономах сыну. – Разведчики сообщают о движении половецких орд к русским границам. Решили воспользоваться моим ослаблением и потрепать пограничные земли. Знают, что дружина моя только создается, воины неопытные, что ни Чернигов, ни Смоленск, ни Тмутаракань не помогут, сомневаться не приходится. Да и Киев после поражения на Стугне едва ли рискнет. Надежда только на самих себя.

– Но ведь половцы только что заключили договор с Русью...

– Разве в первый раз им нарушать соглашения? Сегодня заключают, завтра нарушают. Как им выгодно, так и поступают. Даже брачные союзы для них нечего не значат. Видно, с ними следует воевать по-другому, чем с венграми и поляками. Порой мне кажется, не следует придерживаться вообще никаких правил войны. Они хитрят, а ты должен быть еще хитрее. Они идут на обман, так ты их трижды обмани!

Вскоре половецкие орды подошли к Переяславлю, разбили станы, зажгли костры. Потом направили послов к Мономаху с требованием уплатить богатые дары, тогда они снимутся и уйдут в степь, не разоряя русских земель. Послы вели себя нагло и весело. Видно, ханы были уверены в совершенной беспомощности Мономаха и своей полной безнаказанности.

Мономах решил потянуть время. Он стал говорить послам, что половцы нарушили договор, что он не может решить вопроса о войне и мире, не посоветовавшись с великим князем, а пока предлагает обменяться заложниками, чтобы ни у одной стороны не было сомнений. Послы согласились.

Наутро Владимир Мономах в качестве заложника отправлял своего четвертого сына – десятилетнего Святослава. Никогда не приходилось ему провожать его в такую страшную дорогу. Сыну был подведен боевой княжеский конь, изукрашенный дорогой сбруей, покрытый красивым, шитым золотом чепраком. Сам Святослав был в червленом плаще, позолоченном шлеме. Несмотря на возраст, выглядел он строго и внушительно. Каждый, кто взглянул бы на него, сразу бы определил, что это не кто-нибудь, а княжеский сын.

В тот же день в Переяславль въехал хан Итларь с дружиной. Их разместили на приготовленном дворе воеводы Ратибора неподалеку от княжеского дворца.

Вечером из Киева от великого князя прискакал гонец, княжеский дружинник Славята, и передал речи Святополка, чтобы Мономах держался изо всех сил. Дело в том, что основная часть половецких сил ушла на Византию и под Константинополем была разбита греческими войсками, многие пленены и ослеплены, другие разбежались кто куда. Под Переяславлем неприятель долго не продержится, убеждал великий князь, потому что зимой кормов им взять негде. Но сам Святополк помощи не обещал, отговариваясь нехваткой людей и своей скудостью.

У Мономаха собрался совет. Он сказал:

– Великий князь советует держаться сколько можно долго, дескать, половцы скоро уйдут из-за бескормицы. По нашим подсчетам, они привезли на возах столько сена, что хватит на месяц, а то и больше. К тому же по окрестностям у наших смердов награбят премного. Так что на быстрый их отход рассчитывать нечего. А долго мы не продержимся, у нас нет ни сильной дружины, ни запасов продовольствия. Что будем делать, господа военачальники?

Первым выступил Ратибор, бывалый и опытный воевода. В свое время он был посадником в Тмутаракани, но его изгнал оттуда Олег, потом служил тысяцким в Киеве, а теперь руководил войсками Мономаха.

– Прав князь, – густым басом проговорил он. – Не резон нам затевать войну с язычниками. Но и дань платить накладно. Откупиться – это значит отдать последнее. Тогда мы не создадим нового войска, не изготовим нового оружия, не будет средств на обновление крепостных стен.

– Тогда надо напасть и разгромить степняков в поле! – горячо высказался Иван Войтиш.

– Нарушить договор, который только что скрепили? – возмущенно спросил Мономах. – Где это видано, чтобы русский князь не держал слова? Кто же нас после этого уважать будет? Кто пойдет на переговоры? Лучше погибнуть, чем опозорить свое имя!

– Смотря с кем имеешь дело! – не сдавался Войтиш. – Ну, с венграми или поляками я понимаю, не говоря о русских князьях. Так у нас принято. Но с половцами? Сколько раз они нас обманывали! Да вот хоть на этот раз, разве не пришли они под Переяславль в нарушение недавнего договора?

– Верно, князь, – неожиданно поддержал Войтиша Ратибор. – Они поставили нас в безвыходное положение своей бессовестностью, а мы о чести говорим!

– Значит, и ты, Ратибор, настаиваешь на нарушении договора и истреблении половцев? – удивился Мономах.

– Настаиваю, князь. Каков привет, таков и ответ.

– И другие воеводы и бояре так думают?

Все дружно закивали головами.

Мономах устало опустился на кресло. Потом – тихо:

– А как же мой сын?

– Выкрадем! – тотчас ответил Войтиш. – Половцы ничего не подозревают, настроены безмятежно. Пошлем небольшой отряд и похитим Святослава. А потом на спящих навалимся и перережем!

– Складно говоришь...

– Другого выхода нет, – как отрубил Ратибор.

– Хорошо, – чуть подумав, согласился Мономах. – Давайте обсудим все подробно.

Следующим днем повезли люди Мономаха теплую шубу для Святослава, потому что наступили холода и в шатре княжич может простудиться. Не заподозрили половцы никакого умысла в этом и провели русов прямо в шатер, где содержался сын Мономаха. Место его пребывания было установлено.

Ночью несколько воинов незаметно выскользнули из крепости и направились в половецкий лагерь. Среди них были русы и торки, хорошо говорившие по-половецки, все они были одеты в половецкое платье. В стане противника на них никто не обратил внимания. Они открыто подошли к шатру, где содержался княжич, и закололи беззаботно беседовавшую у костра охрану. Одна часть ворвалась в шатер, а другая стала пускать в ночное небо огненные стрелы.

И тут же открылись крепостные ворота, и к половецкому лагерю понеслась конная дружина русов. Удар был столь неожиданным, что степняки ничего не смогли понять. Началась паника. Хан Китан с телохранителями был окружен, и все они были изрублены. Кочевники метались между шатрами и гибли под русскими мечами. Лишь немногие ушли в ночную степь. Войско Китана перестало существовать.

Ничего этого не знал хан Итларь. Вместе с дружиной он весь вечер пил и веселился на дворе Ратибора. Наутро они собрались в натопленной избе и принялись за завтрак. И в тот же миг воины Ратибора подскочили к дверям и заперли их.

Часть русов забралась на потолок, подняла заранее подрезанные потолочные доски и стала пускать в половцев стрелы. Ольбер, сын воеводы Ратибора, первой стрелой угодил прямо в сердце хана Итларя. Половцы заметались по избе, кинулись к окнам, но там их встретили мечами дружинники Мономаха. Вскоре было все кончено. «И так страшно окончил жизнь свою Итларь, в неделю сыропостную, в часу первом дня, месяца февраля в двадцать четвертый день», – писал летописец.

После такого разгрома двух половецких орд Владимир Мономах решил предпринять глубокий поход в степь. Он пригласил принять участие в нем Святополка и Олега. Олег отказался. Более того, имея давний союз с половцами, он принял у себя бежавшего из-под Переяславля Итларева сына.

Но великий князь привел свои полка под Переяславль, и объединенное киевско-переяславское войско впервые в истории вторглось в половецкие владения. Мстислав с любопытством вглядывался в раскинувшийся в ковыльной степи кочевой стан из темно-фиолетовых громад шатров и кибиток, вокруг которых догорали ночные костры и дремали караульщики, в загонах стоял скот, побрехивали собаки. Половцы спокойно почивали, уверенные в своей безопасности, потому что никто и никогда не решался напасть на них на их же земле. Если для половцев это было место проживания, то для русов – рассадник набегов и разбоя, несчастий и клятвопреступлений, насилий и обманов, и ничего, кроме ненависти, не испытывали и Мстислав, и все воины-русы к этому половецкому стану.

В предутренней темноте взвились сигнальные огненные стрелы, и русы с криками и гиканьем понеслись между шатрами, рубя выбегающих из них воинов. Мстислава охватила опьяняющая страсть убийства, когда человек не задумывается, кто перед ним, а рука не знает пощады...

После разгрома нескольких станов Мстислав заметил, что половцы стали оказывать все более ожесточенное сопротивление. Они были лишены той подвижности, которую обычно приписывают кочевникам. Для причерноморских степей характерны обильные снегопады с большой толщиной снега. В таких условиях скот не может питаться подножным кормом. И в снежную зиму половцы вынуждены были держаться возле мест зимовок с заготовленным кормом для скота, а летом – сенокосов, поэтому с подходом русов они не убегали со своих стоянок, а быстро составляли свои телеги в несколько кругов, накидывали на них бычьи шкуры, чтобы русы не могли поджечь их, и, укрывшись внутри этих колец, отчаянно отбивались от неприятеля. Через проходы между телегами они порой вырывались конными отрядами на смелые вылазки. Однако подавляющее превосходство русов ломало всякое сопротивление, и вот уже десятки повозок с завоеванной добычей – коврами, сосудами, тканями, войлоком – двигались в сторону Переяславля, рядом с ними победители гнали отбитый скот и множество пленных.

Далеко за город выбежали жители встречать победителей. Ликованию не было предела. Впервые русы ходили в глубь степи, и этот поход завершился блестящим успехом! Казалось, наступил конец разбойничьим налетам степняков, и теперь мир и покой установятся на Руси.

В честь славной победы в большой палате своего дворца Владимир Мономах устроил пир. Во главе пиршества восседал великий князь Святополк, рядом с ним – хозяин переяславской земли, а далее, сохраняя старшинство, располагались воеводы и бояре, знатные гости и прославленные дружинники. Столы ломились от яств и питья. Пришли музыканты и скоморохи, началось большое веселье. Рядовые воины пировали прямо на улицах, для этого выкатили бочки вина и пива, зажарили туши телят и баранов. Переяславль праздновал победу.

В разгар веселья из Новгорода прискакал гонец с известием, что, пользуясь отсутствием Мстислава, на княжество двинул свои войска Давыд.

– Беда, князь! – настойчиво говорил гонец. – В городе поднимают голову сторонники Святославичей. Тебе надо немедленно возвращаться!

XI

Перед Полоцком повозку Росавы окружили всадники, стали кричать:

– Кто такая? Куда едешь?

«Разбойники! Пропала я!» – в страхе подумала она, но потом пригляделась, поняла: вовсе не лихие люди, а воины какого-то боярина, может, даже князя, потому что одеты были не в разношерстные одеяния, а в нарядные кафтаны и цветные плащи, под которыми у некоторых виднелись панцири и кольчуги.

– Купчиха я, – сжавшись в комок, ответила она, все еще опасливо поглядывая на разгоряченные лица мужчин. – Еду торговать в Полоцк.

– Откуда едешь? Что за товар? – сыпались со всех сторон вопросы.

Не успела она ответить на них, как перед ней выехал богато одетый всадник и сказал удивительно мягким голосом:

– Как вам не совестно обижать слабую женщину? Видите, как она напугана, а вы стращаете еще больше. Надо сжалиться над беззащитным человеком и помочь чем только возможно.

Росава взглянула на говорившего и была поражена его необыкновенным лицом. Сказать, что оно было добрым, – мало; оно излучало саму доброту. Его большие светло-синие глаза смотрели с такой лаской, что у Росавы пропали все страхи, она выпрямилась и проговорила с благодарной улыбкой:

– Спасибо тебе, добрый человек, за участие в судьбе беззащитной девушки. Дай тебе Бог счастья и благополучия!

– Ты находишься на земле полоцкой, а я князь полоцкий Михаил, – и всадник слегка поклонился Росаве. – Так что можешь ехать спокойно, ты под моей защитой, и тебя никто не обидит.

– Спасибо еще раз, князь. Я очень рада, что встретила тебя и твоих воинов, и уверена, что беспрепятственно доеду до места своего назначения.

– Но почему едешь одна? Разве можно девушке, да еще такой хорошенькой, путешествовать в одиночку?

– Мы отправились вдвоем с братом. Но в пути сучилась беда. Брат заболел и умер. Поэтому продолжать путь пришлось мне одной.

– Ах, какое несчастье, – искренне проговорил Михаил. – Я всей душой сочувствую твоему горю. А кто у тебя остался в Новгороде?

– Никого. Родители давно умерли, я теперь одна на всем белом свете.

– Как тяжело жить, не имея никого из родни! – на глазах князя навернулись непритворные слезы. – Некому рассказать о своих заботах, не от кого услышать доброго слова!

В это время к ним подъехала пожилая женщина, по-видимому, мать Михаила. Одета она была в куртку из плотной ворсистой ткани с золотой нитью и штаны, отороченные серебряной каймой; красный шелковый плащ подчеркивал ее прямой стан и гордую осанку. Она резко осадила своего коня и устремила на Росаву холодный взгляд темно-синих глаз.

– Князь, почему ты задержался возле этой повозки? Нам надо спешить в Полоцк. Разве забыл, что нас ждут гости из Владимира?

При ее появлении лицо Михаила сразу потухло, на нем появилось беспомощное и виноватое выражение, словно у ребенка, застигнутого при совершении какой-нибудь проделки.

– Да, да, я еду, еду, – проговорил он торопливо и поскакал вперед. Росава глядела ему вслед, и ей показалось, что сидит он в седле как-то неловко, чуть скособочившись, подпрыгивая и мотая головой. Следом за ним, даже не взглянув на нее, устремились его мать и дружинники.

Отряд воинов скрылся в лесу, а она еще продолжала думать о князе. Перед ней стояло его лицо с большими синими глазами, в которых застыло детское выражение. «Он большой ребенок, – с теплотой думала она о нем, благодарная за его заступничество. – С его непорочной душой, наверно, трудно править княжеством. Впрочем, он, как видно, и не правит. Вместо него всем руководит мать».

С такими мыслями въехала Росава в Полоцк. На высоком холме, омываемом реками Двиной и Полотой, раскинулся Верхний город, его защищали каменные стены и башни; к нему примыкал Нижний город с домами ремесленников и просторной рыночной площадью. На ней она и остановилась, прикидывая, к кому бы обратиться, чтобы снять на время торговли жилье.

В это время к ней подскакал дружинник и передал приказание князя прибыть во дворец. У Росавы упало сердце: значит, стало известно, что товар чужой, а ее хотят привлечь к ответственности за убийство купца. Сначала она хотела бросить повозку и бежать куда глаза глядят, но потом поняла, что бежать-то некуда, она не в лесу, где можно легко спрятаться, а находится в городе, ее схватят в любой момент, потом не отвертеться. Нет, придется ехать и объяснить, как все произошло, может, поверят...

Князь стоял на крыльце. Едва завидев ее, кинулся навстречу, помог сойти с повозки, взял за руки и стал смотреть в ее лицо, восторженно и восхищенно говоря:

– Как я рад, что снова встретил тебя! Я все глаза проглядел, не отходя от окна. Верилось и не верилось, что ты согласишься посетить мою обитель. Пойдем же со мной во дворец. Там уже накрыт стол в твою честь. Моя мама будет так рада тебя видеть! Скажи‚ как тебя зовут?

Она назвалась.

На втором ярусе в чистой светлице стоял небольшой стол с яствами и питьем. Во главе его восседала княгиня.

– Мама! – восторженно воскликнул Михаил. – Посмотри на нее, как она прекрасно выглядит после столь долгого пути! И зовут ее очень красиво – Росавой!

Княгиня смерила Росаву суровым взглядом, поджала толстые губы и ничего не сказала. Росава внутренне сжалась, уже проклиная себя, что согласилась приехать во дворец. Впрочем, был ли у нее выбор?

Михаил между тем усадил ее за стол, сам сел рядом, стал подкладывать ей кушанье за кушаньем, нахваливая их без меры:

– Вот студень отменный, только вчера сваренный! Повар у нас превосходный, такой умелец, он и ухо свиное положит, и курочки немного, и кусочек свиной головы не забудет! Не студень, а настоящее объедение! Или вот рябчики, тетерева и куропатки, приправленные молоком, а эти жаренные со сливами... Рядом стоит блюдо с гусем, начиненным гречневой кашей, с говяжьим салом...

– Право, князь, я не стою твоего внимания, – пыталась отговориться Росава, совершенно обескураженная таким приемом и неловко чувствуя себя под взглядом его матери. – Я совершенно сыта, только что в дороге перекусила...

– Что можно в дороге съесть? Солонину с черным хлебом и водой холодной запить? А здесь и шти с курицей, забеленные сливками, и икра паюсная...

– Михаил, сядь прямо и оставь девушку в покое, – строго сказала княгиня. – Пусть она поест спокойно, ты ей мешаешь. Она сама выберет еду по своему вкусу.

Михаил оборвал себя на полуслове, сел на стул и положил руки на стол, как малое дитя, только краем глаза продолжал наблюдать за Росавой. Она пододвинула к себе глиняную чашку, взяла деревянную ложку и, откусывая маленькими кусочками ржаной хлеб, стала хлебать шти. Они были наваристые, с большим количеством мяса и показались ей очень вкусными. Она съела всю чашку и, сытая, блаженно откинулась на спинку стула, ее сразу потянуло в сон.

– А вот еще пирожок с осетриной, – начал было Михаил, но мать тотчас осадила его:

– Сиди смирно! Сегодня ты не в меру разбаловался!

«Что уж она его одергивает, будто ребенка? – внутренне возмущаясь, подумала Росава. – Все-таки он князь, и не мальчишка какой-нибудь, хоть и сын ее!» Росаве он показался таким милым и обходительным, что она решила тут же отблагодарить:

– Спасибо, князь, за угощение. Все было таким вкусным, что у меня слов не хватает для благодарности. И тебе, княгиня, спасибо. А теперь пора и честь знать. Я должна где-то устроиться на ночь.

– И не думай! Останешься во дворце. Комнат свободных у нас предостаточно. Правда, мама?

Лицо княгини передернулось, но она пересилила себя и ответила:

– Сегодня поздно искать пристанища. Пусть слуги отведут ее в баню, а потом и приготовят для нее светлицу, ту, что окнами выходит на восход.

– А как мои лошади, повозка?

– О них побеспокоились наши конюхи, – ответил Михаил и, забегая наперед, отворил перед ней дверь и повел по коридору. – У нас во дворце тишина и покой, мы за этим строго следим, особенно моя мама. Она страсть как любит тишину! Чтобы все на цыпочках ходили, пока она спит.

– Мне показалось, что мама у тебя очень строга.

– Это только с первого взгляда. А так она замечательная, умная, добрая, заботливая. Она тебе понравится, когда поближе узнаешь. А вот и слуги, они отведут тебя в баню. Баня у нас всегда топлена и готова для приема гостей.

Росава привыкла к баням маленьким, тесным, с мутным окошечком, а здесь были настоящие хоромы, с объемистыми кадушками, наполненными горячей и холодной водой, раскаленной каменкой. Девушки сначала ее напарили, а потом натерли мочалками с мылом до того, что тело стало красным и пылало, будто огненное. На воздух она вышла, блаженно щурясь и покачиваясь от легкого головокружения: ах, какая все-таки замечательная русская баня!

Михаил терпеливо ждал ее у дверей светлицы. Увидев, расплылся в улыбке, произнес торжественно:

– С легким паром!

– Спасибо, – ответила она, непроизвольно улыбаясь.

– Теперь ты с дороги хорошо отдохнешь. Можешь спать хоть до самого обеда, никто не посмеет тебя беспокоить!

– Нельзя мне так долго спать, – с улыбкой возразила Росава, которой нравилось такое внимание князя. – Мне надо вставать с утренней зарей и сразу приступить к распродаже товара. Иначе какая же я купчиха?

Это она прибавила к слову, чтобы он поверил, что она – настоящая торговка.

– Об этом не беспокойся! Я куплю весь твой товар.

– Но, может, он не нужен будет для дворца?

– Какая разница! У нас столько ненужных вещей приобретается, что привыкли.

– Спасибо, князь, за твою доброту, – сказала она, закрывая за ним дверь светлицы. – Мне вовек не забыть такого радушного приема!

Утром ее разбудил солнечный свет, бивший прямо в лицо. Росава открыла и снова закрыла глаза, наслаждаясь покоем. Она так хорошо спала, даже ни разу не проснулась. Сказалась усталость с дороги, тревоги и беспокойства... Теперь все это позади! Конечно, она сейчас позавтракает и уйдет из дворца, нельзя пользоваться добротой князя, который по какой-то причине готов сделать для нее все. Она видела перед собой суровое лицо княгини, ее жесткий взгляд, который прямо говорил, что ей не место во дворце, что чем скорее она удалится, тем лучше будет для нее самой. Она не была на нее в обиде. Наоборот, очень благодарна за приют и чудесную ночь! Вот только чуть понежится в мягкой постельке, а потом встанет, умоется, позавтракает...

Росава сладко потянулась, повернулась на другой бок и снова уснула. Проснулась только в полдень. Желудок подсасывало от голода. Теперь надо обязательно вставать! Она сошла с кровати, оделась, открыла дверь светлицы. Как видно, одна из служанок ожидала ее пробуждения, повела в умывальную комнату, а потом в трапезную. Там сидел князь. Он вскочил с места, устремился ей навстречу.

– Как спалось? Не потревожил ли кто? – участливо спрашивал он ее, проводя за стол и усаживая в кресло.

– Спала так, что ничего не помню, будто в чудесную яму провалилась. Никаких снов не видела, ни разу не пробуждалась.

– Дорога изматывает, – хлопотал он вокруг нее. – Наверно, проголодалась, ведь уже полдень! Вот каша пшенная с молоком и сливками, вот заяц с гречневой кашей, а вот...

– Спасибо, князь, мне, право, неловко от твоих забот.

– Я себе тоже положу отварного мяса. Хотя нет, сначала отведаю штей. В обед я без них не могу обойтись. Если не поем, то голодным чувствую целый день...

Они ели молча, только изредка обменивались взглядами, и князь при этом радостно улыбался. И снова она отметила, что улыбка у него открытая и искренняя, как у ребенка.

Поев, она поблагодарила за еду и сказала:

– А сейчас я должна съехать из дворца и занять место на рынке. За полдня я могу много продать.

– Не надо никуда ехать. Я договорился с мамой, весь твой товар уже куплен.

Росаву холодом обдало: она вспомнила про драгоценности разбойников, которые лежали под тюками. Неужели добрались до них? И что могли подумать про нее?

– И вы сгрузили весь товар?

– Нет. Повозка стоит нетронутой. Это мы сделаем в твоем присутствии. А чего ты так испугалась? Во дворце у нас честные люди служат, ничто из твоего товара не пропадет.

– Нет, я просто так.

«Все равно надо бежать из дворца. Мало ли что! Вдруг прибудет гонец из Новгорода и расскажет, какие товары были у купца Влесослава. Потом сунутся, а они вот, лежат целехоньки в повозке! Нет, рисковать нельзя. Надо срочно получить плату и незаметно уехать из города! Да, но как незаметно взять сумку с драгоценностями? Князь шагу ступить не дает, ни на мгновенье не отстает... Влюбился, что ли? Или от природы такой гостеприимный? Ненормальный какой-то, право», – заключила она, совсем сбитая с толку.

Встав из-за стола, Росава осторожно сказала:

– Если вы купили мой товар... нельзя ли получить плату за него?

И невинно взглянула в глаза князя. Тот сразу засуетился, как растревоженный петух:

– Все будет сделано! За все будет уплачено. Но это потом! А сейчас я хочу показать тебе наш город и его окрестности. Я приказал оседлать двух коней, они уже ждут внизу. Мы совершим чудесную прогулку!

Глаза его сияли такой неподдельной радостью и приветливостью, что отказаться было невозможно.

«Если он влюбился, то чего хорошего нашел во мне? – недоумевала она. – Никто не считал меня в Новгороде красавицей, даже Мстислав ни разу не говорил, что я самая красивая. Глазами порой восторгался, но ведь этого мало, чтобы влюбиться с первого взгляда». Сама она к князю, кроме благодарности, не испытывала никаких чувств.

Они поехали по улицам Полоцка.

– В Верхнем городе живут богатые и знатные, – говорил Михаил. – Посмотри, какие красивые терема бояр и купцов. В основном кирпичные, побеленные известью, крытые черепицей и железом. И обрати внимание на нашу гордость – Софийский собор, который соперничает по красоте с киевским собором! – глаза князя сияли гордостью. – Потому что город наш стоит на большом торговом пути, который проходит по реке Двина. На пристани стоят суда из разных стран – и из Византии, и из Арабского халифата, и из Скандинавии, и из Европы. Торговля обогащает и государеву казну, и купцов, и бояр, и ремесленников. Растет и богатеет город Полоцк, а могучие кирпичные стены надежно защищают его от набегов ворогов!

Они миновали сторожевую башню и въехали в Нижний город.

– В нем живут ремесленники, торговцы и всякий посадский люд, – продолжал с воодушевлением рассказывать князь. – Но посмотри, какой богатый у нас торг! Здесь ряды и оружейный, и драгоценных изделий, и одежный, и обувной, и мясной, и рыбный. А вон там торгуют коврами, их привезли из Персии и Шемахи. Рядом целый ряд с тканями из Византии, Аравии и Китая, благовония из восточных стран... Такое ли богатство на рынке у вас в Новгороде? – ревниво спросил он.

– Такое, князь, – не стала она врать в угоду ему. – Новгород – очень большой и зажиточный город.

Она думала, что он обидится на нее за такой ответ, однако князь охотно с ней согласился:

– Я много наслышан о Новгороде и не буду спорить.