Текст книги "Границы реальности. Книга 1. Завтра было вчера (СИ)"

Автор книги: Василий Грабовецкий

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 20 страниц)

   Рывком выдернув меч, спрыгнул на землю, приземлился на корточки, не удержавшись, сделал кувырок вперёд чтоб погасить инерцию, и снова оказавшись на ногах пробежал несколько шагов вперёд, остановился и развернулся. Зверь бился в конвульсиях, дёргая ногами, из глазницы вытекала ядовито-зелёная густая жидкость.

   Что же, подведём итоги.

   Во-первых, после столь полезного сна я знал, что вот один из примеров "биологического оружия". Перед обучением, я думал, что буду отрабатывать работу против людей, а оно вона как.

   Во-вторых, теперь я знал пару десятков подобных монстров, и то что среди них был летающий "демон" встреченный в лесу. От мысли, что война выиграна не окончательно стало не по себе. Где один там и остальные. А живы ли силы, вырастившие этих мутантов?

   В-третьих, мне совсем не понравилось, что тело двигалось на автомате. Удобно быть крутым бойцом "за чужой счёт", мозг сам рулит, а я вроде не причём. НО ЭТО МОЁ ТЕЛО!

   – Ладно, – успокоился я немного, – мозг тоже мой, но я хочу сам править, не по нраву мне такой автопилот.

   Это не наработанная моторика, здесь подсознание. Когда тело бойца реагирует быстрее, и уходит от удара, или видя брешь в обороне атакует – это понятно, и хорошо. Но когда весь бой из рефлексов – начинаешь чувствовать себя марионеткой.

   Был в нашей компании Серёга, серьёзно увлекавшийся восточными единоборствами. Он с гордостью хвалился, как с "профессиональным" ростом растёт автоматизм действий, разум становится лишним. Мне это уже тогда не понравилось. Я сторонник, чтоб мозг работал, не сачковал. У меня аллергия на эзотерическую мутатень.

   Не надо мне лёгких путей, отдавать себя во власть подсознания и инстинктов не намерен. Человек – он не зря сапиенс. Так не пойдёт, надо перехватить управление телом.

   Мои размышления прервала кошка, размером с упитанного телёнка, стремительно несущаяся на меня. Ох, тыж, бестия.

   – Химера, – подсказало подсознание.

   Не добегая метров пять, зверь подогнул задние ноги и прыгнул, рассчитывая приземлиться на меня.

   Не-не-не, Баба Яга против! Тело снова продемонстрировало чудеса самодеятельности, метнувшись навстречу блохастой, но нырнуло под брюхом, воткнув один меч в податливую плоть, другим прикрылось от когтей.

   Кисанька пролетела надо мной, и упала замертво. Клиент готов. Осмотр подтвердил – шея выгнута под неестественным углом, а глаза начали туманиться, и покрывшись лёгкой дымкой. Тоже пять зрачков, один в центре, четыре по кругу. Необычное строение, интересно чтодаёт такое строение? Подсознание скромно промолчало, значит в гипносон не заложено.

   Несмотря на сходство с кошкой, точнее с пантерой, разница ощутима, вместо шерсти чешуя, вместо носа три провала в черепе, на конце хвоста шипастая булава. Потыкав, с расстояния вытянутой руки чешую признал, что пробить не просто. Значит не случайно бил снизу в пузо, только на стыке пластин слабое место. Ну, и глаза, но в них попасть только копьём.

   Вообще каждого мутанта можно убить любым из оружий, но то или иное эффективно против одних, хуже с остальными.

   Долго отвлекаться на не подающее признаков жизни существо не стал. И правильно сделал, пройдя шагов сорок вдоль леса наткнулся на ещё одного краутера, только на этом сидел гуманоид с двумя широко расставленными рогами, и немного вытянутым ртом, на плечах, коленях и спине торчали шипы. А главное облачение – костяные доспехи – показатель разумности.

   В одной руке красно-жёлтый, искрящийся меч, будто в форме меча лава замерла, но не застыла – меч постоянно менял оттенки, прожилки разных цветов перетекали с места на место. Во второй руке странного существа цепь, концы пристёгнуты к кольцам, проткнувшим пасть скакуна.

   – Дэстрой. – С долей надменного хамства выдал мозг. Зашибись, сам себя тролю.

   Рост нового персонажа полтора человеческих, глаза под костяным шлемом светятся красными рубинами.

   Увидели друг друга одновременно, враг начал разворачивать скакуна на меня, а я, перехватив мечи удобней, встал в расслабленную позу, один меч впереди, другой за спиной, и начал раскачиваться из стороны в сторону, на полусогнутых ногах.

   Ох тыж, Диабло недобитый. Больше ничего подумать не успел. Опять ощущение, что меня отстранили от управления, будто кто-то вселился в моё тело, оставив сознанию роль стороннего наблюдателя. Так дела не пойдут, попробовал подтянуть работу рефлексов к себе. Чувство, что в голове два человека спорят о главенстве, ощущение, что рычаги рядом, но дотянуться не могу.

   Задача осложняется тем, что мне не надо выдавить подсознание, оставшись один на один с монстром. Я, хочу поглотить подсознание разумом, слить их, чтоб сознание отдавало отчет, что и как делает тело.

   Несколько попыток и пару царапин стоили того, тело начало двигаться осмысленно.

   Тактика как с обычным носорогом, только уходить вправо, дабы не попасть под меч наездника. И бить конягу в паховую область, благо скорость и поворотливость животины с балластом резко падает.

   Меч погружается в сочленение ноги и туловища, становится понятно, буцефал больше никого не увезёт. В краутера без наездника так не попасть, просто не успеть.

   Что бегемот отбегался, ясно и детине, ловко, даже грациозно спрыгнувшему с упавшего зверя, дэстрой лёгкой походкой, направился в мою сторону. Так себя ведёт тот кто, не сомневается в своей победе. Поигрывая мечом гуманоид преодолел половину пути. С возвратом контроля над телом доставать нужную информацию стало легче, не надо ждать, когда подсознание соизволит поделиться.

   Меч, длиннее меня промелькнул над головой, поднырнуть было легко...

   – Андрей, мы сейчас. – Пришлось отскочить на безопасную дистанцию и оглянуться. Ко мне бежали Элиас, Валькелин и Лагот.

   Принесла их нелёгкая. Не знаю, может ли симулятор убить, или покалечить, но рисковать новыми товарищами не хотелось, а объяснять некогда, пришлось кидаться на врага, пока дурни не добежали.

   Слабое место громилы – двуручный меч. Хотя дэстрой проворен, таким рельсом сильно не помашешь, а значит движения грубые, заторможенные. Но если попадёт – второго удара не понадобится.

   А вот неприятность – гора, в костяных доспехах, не только мечник, но и маг, может швырять огненные или замораживающие шары, от них только одно спасение – реакция и скорость, можно и отбить, но это дополнительный риск.

   Вот и сейчас, пока я бежал до врага, успел не только уйти от меча, но и увернуться от неприятных подарков. Не дожидаясь второго замаха, проскочил за спину.

   Слабых мест в броне титана хватает – глазницы и сочленения доспеха – шея, плечевой сустав, пояс и колени. Колени, шея и пояс уязвимы сзади, плечи с боков, глаза соответственно спереди.

   Что хорошо, в близкой зоне его мечом не помажешь, да и шарик себе под ноги не кинешь. Меч в колено, мутант припадает на второе. Остаётся проткнуть шею...

   Профит. Враг не проронив ни звука, завалился вперёд, а из-под доспеха начала вытекать уже привычная зелёная гадость.

   Я поспешил навстречу неожиданной группе поддержки, пока не появились другие вражины, и сказав, чтоб шли за мной повёл за зелённую линию.

   – Вы покинули зону тренировки. Симуляция возобновится, по вашей команде. Вы можете включить или выключить паузу в любой момент, подав соответствующую голосовую команду.

   Тьфу ты, русские всегда читают инструкцию, когда прибор уже сломан. – Усмехнулся я. Мог заранее узнать подробности работы тренажёра.

   – Андрей, как ты это сделал? Это немыслимо, – обратил на себя внимание Лагот. – Даже профессиональные охотники не выходят против дэстроя в одиночку...

   – Мы решили посмотреть, куда ты побежал. А тут нападение демонов, – перебил его Валькелин, зачем-то оправдываясь.

   – Это не нападение. Демоны не настоящие, это полигон для тренировки. – Поспешил я заверить, пока они не решили устроить круговую оборону.

   Только Элиас молча смотрел на меня, его лицо светилось от радости. А ведь он молод. Только сейчас, когда на нём не осталось и следа от маски серьёзности и сосредоточенности, я понял насколько он молод, ему наверно и восемнадцати нет.

   – Можете остаться, но за линию не заходите. А ещё лучше – разместитесь на балкончике над входом.

   – Вы вернулись в тренировочную зону. Бой начнётся через три, – загрохотал голос компьютера. – Три. Два. Один. Симуляция запущена.

   Следующие пять часов я бегал по лесу, прыгал по вулкану, скакал по степи.

   Разнообразие демонов впечатляет, летающие и ползучие, одиночки и стайные, крупные и мелкие. Большинство настолько непривычны, непонятно, из кого получился такой мутант. Была и парочка гуманоидов, видимо люди при экспериментах тоже шли в расход.

   Тяжёлое дыхание, мышцы распухли от нагрузок, но боли и усталости пока не чувствую, наверное сказывается укол. Как бы вреда от этого допинга не было.

   Когда я шёл поменять один меч на щит, заметил на балконе всю компашку, включая девчёнок. Сидят расслаблено, как дома у телевизора, что-то обсуждают. Хотел пошутить "сидите, всякую фигню про меня думаете", но решил – лучше не стоит. Не тот менталитет, не поймут, ещё и обидятся.

   За отведённое время успел опробовать все виды оружия. Немного понял смысл такого арсенала – большинство этварей слишком быстрые и юркие, многие нападают внезапно, даже из под земли. Плазменное оружие с таким врагом имеет смысл пока гады не добегут до штыковой, потом можно выкидывать. Огнестрельное чуть мобильней, но огневая мощь уже не та. Это, правда, не отвечает на вопрос: а где бронетехника, артиллерия, авиация и прочие МБР?

   Зато смог оценить качество оружия, не знаю, что за металл, точно не сталь. Обычный меч уже сто раз сломался и затупился. А этому хоть бы что, и заточка великолепная – я даже камни эксперимента ради рубил.

   Как и предполагалось, каждый вид оружия хорош против определённых демонов. По умолчанию бой рассчитан, что солдат прикрывается щитом, который, идеально держит удары когтей. Без щита солдат тоже не лёгкая добыча, но заметно уязвимей. Исключение – двуручник и парные клинки. В первом случае преимущество за счёт размера, которым при его весе, и одной рукой помахать можно. Во втором случае всё решает мобильность и ловкость.

   При такой тактике передовая линия состоит из солдат с холодным оружием, в зависимости от атакующей волны, разные виды построения. За спиной пехоты стоят стрелки с плазменным и огнестрельным оружием. Плазменное эффективно на дистанции, огнестрельное вблизи.

   За время тренировки автоматическая аптечка на оружейной стойке шесть раз вкалывала термоядерный коктейль, на тридцать часов хватило. А вот зрители к продолжительной тренировке были не готовы. По одному, по двое уходили отдыхать, я только и успевал заметить, меняя оружие, как они менялись, пропадали, и так же загадочно возвращались. Зачем-то по очереди ходят, наверно спать. Шли бы все вместе, чего меня караулить.

   Закончив занятия на полигоне, несколько часов провёл в тире, вдоволь настрелялся. Понравилось, что огнестрельное почти бесшумное, какой задел для спец.операций. А вот плазменное гудит как трансформатор, зато нутром чувствуется мощь.

   На десерт четыре часа в спортзале с подвижными манекенами.

   Всё, по меркам военного времени я готовый солдат, дальше оттачивать полученное, и набираться индивидуального опыта.

   Закончив тренировку, направился в свою комнату. Я всё ещё полон энергии, но понимаю – как закончится действие стимуляторов упаду без сил. Группа поддержки, понимая моё состояние молча разошлись. Пока мылся в душе навалилась зверская усталость, добрёл до кровати, бухнулся.

   Всё, меня не кантовать....

   Спал, как убитый, без снов. Проснувшись минуту, лежал, вспоминая где я.

   Свет в комнате приглушён. Ощущение, что спал неделю. Посмотреть бы на часы. И на календарь.

   – Сколько время? – Спросил я комнату. Кому адресуется вопрос меня понял.

   – Семь часов пятьдесят две минуты, вы проспали сорок один час двадцать четыре минуты.

   Дверь бесшумно закрылась за спиной, а я потягиваясь направился в фойе. Все в сборе, сидят, ништяки точат. Молодец ИИ, пока я был в отрубе не забывал кормить постояльцев.

   – Ну что, вы готовы идти дальше? – Вместо приветствия окрикнул завтракающих соратников. И не дав им опомниться, добавил. – Вот и хорошо, заканчиваем трапезничать и в путь. Мне оставьте, троглодиты, у меня молодой растущий организм, вот вырасту, покажу как маленьких обижать.

   Сидят лыбятся, дети малые. Переживали поди, ещё спячка почти на двое суток. Видно что рады меня лицезреть. Лагот хотел что-то спросить, но я его опередил:

   – Все вопросы потом. Когда я ем, я глух и нем. Зато, когда выпью, более коммуникабелен, – и, схватив банку тушёнки начал орудовать ложкой, будто на неё кто-то покушался. Как на военных сборах учили – надо есть так чтоб успевать выхватить у соседа, но не забывать отбить свою миску.

   Немного утолив голод, более придирчиво порылся в остатках былой роскоши. О, консервированные ананасы, "шишка-банан" я уважаю.

   Жить хорошо, и жизнь хороша – сказал Маяковский, а через год повесился. Надеюсь, ко мне это не относится. Блаженно зажмурившись, дал команду ИскИну включить музыку. Чтоб не рисковать, мало ли вкусы того времени, заказал классику. Помещение наполнилось чистым оркестровым звуком. Лепота.

   Жаль пора собираться, объявив часовую готовность, пошёл снаряжаться на склад.

   От увиденного глаза разбежались, внутренний хомячок, почувствовав пищу, начал требовать всего и побольше.

   От щита решил отказаться, остановился на спаренных мечах, носить удобно, хоть на поясе, хоть за плечами. Почему такой выбор? Наверно "синдром утёнка" – первое с чем столкнёшься, то и кажется единственно правильным.

   Два пистолета внушительного вида, кобура по одной на каждый бок, удобный жилет-разгрузка. Боекомплект с запасом рассовал по специальным кармашкам. Один магазин вмещает 120 патронов, я взял шестьдесят штук, больше просто не влезли, плюс два уже вставлены в пистолеты. Больше семи тысяч пуль, жадность требует взять ещё, но перегружать себя не хочется, путешествие только начинается, топать и топать, а вес уже ощутим. Каждая обойма – двести пятьдесят грамм, вроде мало, но суммарно килограмм пятнадцать. Вроде немного, даже Элиас больше тащит, но на дальняк, да с непривычки, ещё прокляну жабу, не дающую вертать часть груза назад. Плазменное я брать не стал, хотя руки и чесались, но таскать такую дуру – не позволительная роскошь, даже пистолет просто монстр, а винтовка поболе пулемёта весит.

   Прошёлся по защите. Надеялся на силовой экран, или аналогичное. Но, нет, из защиты только бронежилеты, разных типов, вплоть до экзоскелета и скафандра.

   Но, во-первых, вес и непривычка сводят на нет все плюсы. Да парные клинки с доспехом не гармонируют. От лёгкого бронежилета я бы не отказался, но таких тут нет. А это безобразие пусть рыцари таскают, их с детства приучают играть в консерву.

   Во-вторых, разные виды бронников заточены под разных демонов. Тот же скафандр под плазмоида, демона, склизкого как желе.

   Короче, броню брать нет смысла. Конечно, сейчас я больше людей опасаюсь

   Зато взял пояс с автоматической аптечкой. Судя по описанию, она и мёртвого поднимет, незаменимая вещь. Там и набор лекарств не хилый, и стимуляторы всякие.

   Затаривался один, это процесс интимный. Вот теперь можно остальных позвать. Пусть прибарахлятся.

   Плазмаганы тоже проигнорировать, хотя по брошенным взглядам видно, что оно им знакомо. Странно, где они могли его видеть? Не взяли по той же причине, что и я. Но, огнестрел теперь увсех, включая девушек. Каждый взял по пистолету, забили карманы запасными обоймами, даже в дорожные мешки насыпали. Неужели, стрелять умеют? Или чудное слово "халява"?

   Среди мечей ходили долго, перебегали от стойки к стойке, примеряли под себя. Вот он, настоящий мужской шопинг, женщинам до такого далеко. Мужчины всегда трепетно относились к холодному оружию, наверное, это в генах.

   Юлиана и Люсия прошлись туда и обратно, не найдя ничего похожего на кинжал или стилет, что больше подходит барышням отошли в сторону, не мешая остальным наслаждаться.

   Лагот кроме пистолета ничего не стал брать, но по нему видно, что пересиливает себя. Что поделаешь – магу такие цацки не положены, да и бесполезны они.

   Зато Элиас и Валькелин долго шептались возле экзоскелетов, видимо и это не в диковинку.

   Через десять минут Валькелин и Элиас вышли сияющие, в экзоскелетах, держа в руках по двуручному мечу. Шлем у такого бронника не снимался, а складывался в виде капюшона. По бокам и на спине магнитные крепления для мечей и щита, но двуручик сбоку не носится, вот и у этих мечи за спиной. Удобно – выдёргивать из ножен не надо, умный доспех сам отпустит меч когда надо, а уж вывести из за спины сбоку – много ума не надо.

   Посмотрел вслед, улыбнулся. Юлианы тоже усмехнулась, глядя на это озорство. То-то же, оружие – это игрушки для маленьких мальчиков любого возраста.

   Почему-то никто, кроме меня, не взял аптечек, потому вынес охапку, раздал, каждому, и ещё десяток закинул в сумку, в хорошем хозяйстве и атомная бомба сгодится.

   Перед выходом набрали консервов. А я решил попытать судьбу:

   – Я смогу поддерживать с тобой связь?

   – Связи со спутниками нет, потому только в пределах подконтрольной территории, через коммуникатор. Если связь со спутниками наладится, то браслет будет действовать повсюду.

   – Я возьму коммуникатор. – И вспомнив, добавил, – источник инфразвук ты испускаешь?

   – Да, он служит для отпугивания диких зверей. Первое время они часто попадали на мины и пиротехнические пакеты, пришлось расконсервировать установку.

   – Ты можешь отключить инфразвук на время, и обеспечить свободный коридор?

   – Я отключу акустический генератор и мины.

   Из дальнего туннеля вылетел дроид и опустил на ладонь браслет. Спутники на металлическую нежить внимание не обратили, привыкли за несколько суток на базе, как ни в чём не бывало поправляются, готовятся в дорогу, будто видят такое чудо каждый день.

   Я одел браслет на левую руку как часы. Собственно дизайн один в один, только табло чёрное, ничего не показывает. Браслет, эластично растянулся, хотя состоял из металлических пластинок, обхватил запястье, не давит, не жмёт, но сидит крепко. Поболтал рукой, не спадает, будто прилип к коже, хотя даже не ощущается, про такой забыть можно.

   – Если я вернусь, смогу попасть внутрь? – уточнил на всякий случай. Хотелось бы ящик убрать, маловероятно, но вдруг кто доберётся.

   – Да. Браслет автоматически устанавливает соединение с компьютером. Но даже в случае его потери или неисправности, вы внесены в список пользователей с максимальными правами доступа.

   Интересно, почему этот компьютер мне всё разрешает? Это же военная база, здесь должна быть мощная охрана, индивидуальный пропуск, уровни доступа и т.д.

   Возможно, была какая-то директива, перед тем как от сюда все куда-то испарились?

   Или у компьютера есть какой-то лимит по времени. Последний имеющий право допуска был здесь больше тысячи лет назад, понятно, что он не вернётся, по причине малого срока жизни. Возможно, компьютер встал в режим ожидания новых членов базы.

   А возможно ситуация была такая, что доступ к оружию мог иметь любой.

   Но спрашивать у компьютера об этом не стоит, а, то ещё засомневается, в моём праве...

Глава

11

.

   Погода солнечная, на улице тепло, благодать, как приятно вздохнуть полной грудью. Надышаться можно только ветром. Дверь на распашку, по ящикам не стучит, ИИ отменил команду на закрытие.

   Сообща запихнули ящик внутрь, не знаю что внутри, но так безопаснее. Одна фраза в браслет, дверь захлопнулась, взвалил на плечо один из мешков зашагал вглубь леса.

   Никто не отстаёт, идём бодро, видно что хотят засыпать вопросами, но не решаются. Я и не настаиваю, иногда лучше жевать, чем говорить.

   Первым, кто бы сомневался, решился Лагот:

   – Ты разговаривал с Голосом Крепости Предков?

   – Наверное, я не силён в местной терминологии.

   – Ты говорил на языке Предков?

   – Я говорил на своём родном языке, но крепость меня поняла. Кстати, первый вопрос она задала на другом языке, услышав мой ответ, заговорила на моём.

   А что? Ни слова лжи, хоть и правду не сказал. Не то чтобы я им не доверял, видно, что бесхитростные, но меньше знаешь крепче спишь. Постараюсь не врать, но и раскрываться, если в угол не загонят, не стану. Врать бесполезно, ходячий детектор лжи бдит, а отмалчиваться – обидятся, или хуже того – нафантазируют, что для меня ещё опасней будет.

   Было в этом ответе слабое место, если маг вспомнит, что я табличку в лесу прочитал, то поймёт, что не ИИ, именуемый голосом крепости, знает мой язык, а я знаю язык предков. Хотя и в этом случае он не поймёт, что так называемый язык предков – это смесь минимум четырёх языков. Но, видимо, Лагот не вспомнил этого эпизода. Кстати, они предков называют предками, капитаны очевидность.

   – почему крепость предков? Меня термин смущает.

   – Надо было дать отдельное название тем, кто жил до и вовремя великой войны с демонами. Раньше их называли Древними, но звучит пафосно, потому не прижилось, хотя многие и сейчас так говорят. – Пояснил Лагот, помолчал пару минут и выдал новый вопрос. – То, что мы видели на базе, тебя не удивило?

   – Нет. Я получил хорошее образование. – Ответ правдивый. А то что это не ответ на его вопрос... Я действительно получил хорошее образование, но знакомо мне на базе не поэтому. Никогда не думал, что я такой хитрый жук.

   Лагот замолчал, остальное тоже думают о своём, переваривают информацию, сложно сказать какие тараканы бегают под черепными коробками. Идут, поглядывают на меня. Что-то среднее между любопытством и подозрительностью. Вроде, маг подтвердил, что не вру, но чувствуют, что-то не так. И не надо на меня косится, тоже могу на всех подозрительно зыркать.

   Из-под плаща, как выстрел из гарпуна выметнулась рука и схватила меня за предплечье.

   – Ты научишь меня своему языку?

   Неожиданно, такую реакцию не просчитал. И что ответить сразу не сообразишь.

   – Вот этого обещать сейчас не могу. Я провожу вас до столицы, и пойду дальше. Мне надо найти путь домой. У меня не будет времени, чему-то научить. В дороге некогда, во дворце я задерживаться не буду.

   – Ты не останешься, помочь в войне с Пальтаром? – Вклинился в разговор Элиас.

   – Чем я смогу вам помочь? – Я ехидно посмотрел на молодого рыцаря.

   – Ты отличный боец, мы все видели. Ты побеждал демонов, которых никто в одиночку не побеждал. Ты многое сможешь сделать в предстоящей войне.

   – А вы воюете против демонов?

   – Это ничего не значит, такой боец и против людей много сможет. – Не отступал кучерявый.

   – Элиас, обрати внимание Валькелин и Лагот молчат. Опытные, понимают, одни, даже сильный боец не создаст перелома в войне.

   Я не язвил, и не искал причины уклониться от участия в войне. Вполне отдаю себе отчёт – только в фильмах один герой может побить всех врагов, войну победить, а если кто поможет, то и в плен наберут. Американцы любят показывать одиночек. В жизни всё решает сплочённая, экипированная, обученная армия и крепкий тыл. В комиксах какой-нибудь капитан Америка способен любую армию мира поставить в позу польской прачки. А в жизни американцы почему-то не рассчитывают на супергероев, тренируют своих солдат, учат их тактике и слаженной работе. Потому что в жизни только команда, только коллектив способны что-то сделать.

   Какой бы не был хороший боец – от стрел не побегаешь. Евпатий Коловрат и Спартанцы, которых триста – поучительные примеры. Не смогли одолеть в рукопашном бою, расстреляли с дистанции.

   Мне, может, и хотелось бы помочь, но я не знаю как. Да и насколько эта войнушка затянется? И чего уж греха таить – меня могут убить.

   Не то чтобы я боялся смерти, но обидно будет пропасть зазря на чужой войне. Я ещё печень не посадил, пузо не вырастил, тёщу не построил, в общем, обязательный минимум мужчины не выполнил.

   Мне бы по станциям пробежаться, информацию собрать, найти ответы на два извечных: "что делать?" и "кто виноват?", а эти вопросы постарше будут, чем пришедшие на смену: "как?" и "на хрена?". А если особенно свезёт, найду возможность вернуться назад.

   – Конечно, ты прав, жалко будет расставаться, – высказал печально обычно молчаливый Валькелин. Ну, если уж он заговорил, то удивительно, что принцесса ещё молчит. А нет, сглазил.

   – Андрей, пообещайте, что хотя бы подумаете над нашим предложением, – а сама смотрит на меня молящими глазами. Да что это такое, все из меня верёвки вьют. Вот же чертовка, знает, что выглядит сногсшибательно, а мужчины всегда млеют, когда девушки о чём-то вот так жалостливо, а если ещё и красивая, то на край света сбегаем.

   – Я подумаю. – Отвёл взгляд, потупил глаза, не люблю врать в лицо. Понятно же, что даже думать не буду. Или так и быть подумаю, и более взвешено скажу "нет". Я уже решил. Наверняка попутчики это чувствуют, а Лагот, рентген с ушами, вообще насквозь видит.

   О, есть идея, почему раньше об этом не подумал. Рассматриваю браслет, несколько сенсорных кнопок, одна побольше, как на рации. Нажимаю её:

   – На базе есть транспорт? Наземный, или воздушный, может быть военная техника?

   – На базе не осталось ни одной единицы транспорта.

   Жаль, не успел обрадоваться, сорвался вариант закончить войну быстро.

   Хотя тоже не факт. Это не простое средневековье, тут магия. Кто знает предел шаманской мощи? Может они танк играючи раскурочат, и самолёт файрболом спустят на землю.

   Но, хотя бы попробовать стоило...

   – А на других станциях транспорт есть?

   – Информация по другим станциям отсутствует. На момент отключения связи на станции "Кордон" находилась оперативная военная техника, и на научной станции в инженерной мастерской стояли опытные образцы.

   Уже что-то. Как говорится: "будем посмотреть". Тем более двигаем на поиск остальных баз.

   – Лагот, а много таких мест, оставшихся от Предков?

   – Каких таких?

   – Ты говорил про голос крепости, значит невпервой.

   – Никто не знал, что в центре этой Пустоши есть Крепость Предков..., – и тут мага осеняет. – А ведь в других... Это... Да это же... Перспективы... Изучать... А если... Куда они денутся... И так будет хорошо...

   Речь старика стала неразборчивой, погрузился в свои мечты и фантазии, планирование экспедиций, наверно уже трофеи пересчитывает.

   – Лаго-о-о-о-т, – протягиваю его имя, – ты на вопрос не ответил.

   – Ах, да, конечно. Какой вопрос?

   Я аж поперхнулся, глубоко вздохнул, медленно шумно выдохнул.

   – Судя по твоим словам крепости Предков тебе знакомы. Много их?

   – А, да-да, не то чтобы много, но в каждом королевстве можно найти с десяток. Иногда подземные, иногда на поверхности, правда редко бывают большими. Часть брошенных, наш магический орден их досконально изучил, ну то что осталось. Но большинство Крепостей закрыты, и попасть внутрь никто не смог. А особо рьяные погибают. Вокруг этих Крепостей часто видны таблички с надписями, как та в лесу, только символы другие. Многие Крепости, если подойти что-то говорят, но мы не понимаем слов. Мы называем это Голос Крепости Предков.

   – Ваш магический орден? Вас что и в другие государства пускали?

   – Наш орден во всех государствах. Что для нас границы?

   – Ого, а как поступает орден, когда война? На чьей вы стороне?

   – Ах, это больная тема. По договору с королями, мы должны помогать им. Иногда приходится воевать друг с другом, но это редко. Обычно маги занимают оборонительную позицию, в этом мы особенно хороши.

   – А есть другие магические ордена?

   Лагот презрительно фыркнл.

   – Есть, мелкие. Обычно их короли нанимают для нападения. Но уже их мы бьём без жалости.

   – А они вас?

   – А нас-то за что?

   Я усмехнулся, интересно юмор такой, или свято верит в свою правоту?

   – И что, вы их и в хвост и в гриву, а они вас не трогают?

   -О, ещё как трогают, мерзкие ренегаты, наша бы воля, объявили бы вне закона...

   Глаза у мага загорелись ненавистью, лицо налилось кровью, жвалы заходили, зубами кого-то перетирает. У меня появилось подозрение, что он кого-то потерял в одной из войн. Может друга, брата, а может и... любимую.

   Дальше шли молча, каждый думал о своём. Не знаю, что крутилось в головах у остальных, но у меня из головы не выходили несуразности, творимые вокруг.

   Мне как всегда в голову лезет ерунда, так старательно и назойливо пытается туда забраться. Мёдом там намазано?

   Ладно, если я в параллельной Вселенной, то удивляться нечему, даже если из кустов эльф с гномом выскочат. Но, предположим я в будущем своей земли. Тогда меня особо интересует несколько вопросов.

   Что за мутанты, демоны, кто их вывел? Когда я увидел того над лесом, подумал, что эта мутация – последствия ядерной бойни. Но, солдаты во время этой войны уже проходили тренировку на бой с этими монстрами, значит этот вариант отпадает.

   ИИ утверждает, что противная сторона как раз и пользовалась этой напастью. Тогда не понятно – кто победил? Раз свалились в средневековье, значит, однозначного победителя нет. Взаимно уничтожили друг друга? Ну, может не полностью, так, что было невозможно поддерживать инфраструктуру (электростанции, заводы и пр.). Значит либо людей много выбили, либо саму инфраструктуру снесли под ноль. Пока это рабочая теория.

   Но это не объясняет, откуда магия. Какое-то научное открытие? Тогда в чём оно заключается? Существуют какие-то секреты природы, а магия была всегда, просто мы не умели ей пользоваться? Сомневаюсь, не зря колдунство в моём времени, на уровне сказок, сказки для неграмотных. Возможно, и мутанты появились не случайно, тем более они тоже магией владеют.

   И откуда вторая луна? Не вижу варианта, кроме планеты пролетающей рядом с Землёй и захваченной её притяжением. Хотя, планеты в космосе не летают, а вторая луна явно не астероид. Да и, вопрос скорости никуда не делся – если тело двигается со второй космической, или выше, то он легко покинет орбиту Земли. Существует вероятность, что Луна-2 столкнулась с чем-то рядом с нашей планетой, потому потеряла скорость, и не смогла вырваться из гравитационного плена. Гипотетически земляне сами могли поймать пролетающее тело, и затащить себе на орбиту, это вопрос только технических возможностей. Но, зачем бы нам так делать, две луны – это же полный хаос на воде, бессистемные приливы и отливы. Кстати, поэтому на реке были такие высокие гребни волн...