Текст книги "Тень прошлого (СИ)"

Автор книги: Василий Данилов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 25 страниц)

странно ведут?

       – Потому,

что счастливы, – маг пожал плечами.

       – Все

одновременно?

       – Именно.

Это часть праздника Благодарения Создателя.

       – Надеюсь,

меня в нём участвовать не заставят?

       – Нет, это

абсолютно добровольный праздник. Жрецы никого насильно не тянут, -

поморщился маг. – В этих вопросах они довольно щепетильны.

       – Я

согласен. Но можешь пока рассказать ещё, что знаешь? Как проходит

обучение, чему учат. Сколько вообще стоит это обучение и как придётся

отрабатывать?

       – Ну, -

маг налил себе ещё вина, – могу. Только я учился так недолго: меня взял

в учителя сам Разхор, великий Хантирский Старец!

       – Прежде

всего тебя обучат контрою своей силы. Потом письму, чтению, основам

счёта, имперским законам и многому другому, – продолжил маг, когда я

проникся величием момента, хотя кроме того, что его учитель -

знаменитая шишка я для себя не вынес. – Потом будут обучать

уже основам магии. Там довольно много всего, накопление магии,

преобразование, тренировка магического дара и куча всего того, что

должен уметь и знать каждый маг в империи. Я уже давно перешагнул этот

уровень и фактически могу считаться мастером магии. Просто моё обучение

на этом не заканчивается. Вот когда стану великим магом, то моё

обучение завершится.

      Как-то не так я

представлял себе местных магов, впрочем, может дело только в том, что

мне "повезло" натолкнуться на этого хвастунишку?

Обучиться, а затем послать на все четыре стороны, если не понравится?

Только сомнения у меня есть. Сомневаюсь, что такие моменты не

проработаны. Наверняка есть какие-то механизмы давления и закабаления.

Свободные маги точно никому не нужны. Рисковать или не стоит? Думаю,

что пока не стоит спешить.

      Я продолжал кивать,

задавать уточняющие вопросы, а сам взвешивал все

"за" и "против". Новые знания

– это хорошо, но магический дар, судя по всему, способен

самостоятельно развиваться, поэтому только ради магии идти нет смысла.

Знание законов и местных обычаев я так же могу подчерпнуть от простых

людей или горожан. Опять же виденные мной чёрные горошины говорят о

том, что "технологическая" составляющая магии ими

развивается. С голой пяткой против какого-нибудь танка не пойдёшь. А

тут мне практически предлагают всё и сразу. Остаётся только лишь

остаться при своих интересах. В конце концов, если в качестве отплаты

предложат кабалу, то кто знает... кому это ещё боком выйдет.

Решено – я приму предложение всерьёз.

      Священник мне не

понравился. Он был странным. Во-первых, магом он не был, хотя

энергетическая сеть у него имелась и весьма неплохо разветвлённая с

крупными узлами. Во-вторых, психологически он казался каким-то

странным. То ли в трансе постоянно находится, то ли под действием

какого наркотика, но по сравнению с нормальным человеком, он сильно

отличался.

      Учитель Тартона

оказался флегматичным старичком, что большую часть времени спит. Он

даже со мной не особо горел желанием разговаривать, просто осмотрел,

поговорил о чём-то с учеником и дальше спать. Божий одуванчик, если бы

не уверенность в обратном. Силы в нём было поболее, чем у его ученика.

      Праздник окончился

лишь поздней ночью. Народ был уставший, но довольный. Дибильных улыбок

почти не было, а люди казались эмоционально опустошёнными. Ночью я

сходил за коробом, пока все спали, а на следующее утро телеги были

собраны. Причём нагружено в них было не меньше, чем в начале. Судя по

всему, плата за проведённый праздник или что-то ещё. Провожать вышла

вся деревня. Тартон откровенно игнорировал крестьян, священник раздавал

благословления, правда без магии, старик спал, а остальные не проявляли

особого энтузиазма, хотя были довольны вниманием.

      Волы медленно, но

неустанно тащили телеги. Стало скучно и я решил опять по донимать

Тартона. Мне стало интересно на счёт фей и что с ними случилось. Заведя

разговор с картинки на карте, мне удалось вытащить историю, подобную

той, что рассказывал староста. Только в этот раз было гораздо больше

подробностей.

      Раньше здесь жили

вольные маги, вернее, был Круг магов, условно зависимых от Империи, а

на деле полностью независимый. Никому они не мешали и законов не

нарушали, а на том месте, где стоит деревня были поля, где обитало

немалое количество фей. Раньше, а сейчас и подавно это был очень ценный

ресурс, который и давал независимость Кругу. Больше сотни лет назад

маги устроили переворот. Кто именно виноват – уже не ясно, но

считается, что главным виновником является Великий Маг и негласный

глава магов тех лет Клартон Мудрейший. В те времена высшая власть

принадлежала дуэту верховного жреца Творца и верховного мага Совета.

Смерть верховного жреца стала тяжким ударом, послужив цепи кровавых

событий, в ходе которых маги чуть было не захватили власть. Не хватило

оперативности и тишины. Жрецы опомнились быстро и ответили жёстко. Под

раздачу попал и местных Круг магов. Их то ли истребили, то ли

разогнали, а феи были уничтожены во избежание. Оказывается, они могут

значительно усилить мага, правда сам ученик не мог точно ответить, как

именно. Сейчас феи предмет роскоши и большая редкость, которая

покупается за границей.

      Вслед за феями

истреблению поддалось немалое количество магических существ на волне

общей ненависти к магам. Потом правда, сдали назад, да было поздно.

Сейчас правит император, он же верховный жрец Творца. Порушенная

система поиска, обучения и постановки на пользу обществу неофитов от

магии больно аукнулась всем. Маги, оказывается, регулярно появляются,

магическому дару наплевать на политическую ситуацию, поэтому дикие маги

внесли долю хаоса, отвечая на ненависть к магам магией, что дала им

природа. Причём иногда так, что соседям было достаточно просто прийти и

объявить землю своей – возражающих не было. Иногда буквально,

а порой просто потому, что коммуникации рушились ко всем демонам.

      К слову о религии. С

некоторой неохотой, маг меня всё-таки просветил, иногда поправляемый

жрецом, который сидел неподалёку и как всегда беззвучно молился.

      История показалась

мне знакомой, хотя были отличия. Есть Творец, что создал всё, но это

понятно. Самому ему было создавать всё видимо тяжело, поэтому он создал

помощников. Семерых. Три дочери и четыре сына. Хм, может тогда не

Создатель, а Создательница? Какой-то дисбаланс полов или нет? Уточнять

этот момент не стал, побоявшись реакции жреца. С их помощью был создан

мир, населён и всё такое прочее. И всё вроде как было хорошо, если бы

одному из сыновей не захотелось силы Творца. То ли ему созданный мир не

понравился, и он решил его переделать, то ли просто из зависти, но он

склонил на свою сторону четверых. Один сын то ли колебался с выбором,

то ли просто искал способ добить или присоединиться к победителю. Как

бы то ни было, но затея удалась. Отчасти.

      Творцу или

Создательнице досталось не слабо, но и предатели получили от души.

Дальше почти стандартно. Злодеи низвергаются в местный аналог ада,

победители чинят и восстанавливают, что могут, а также почивают на

лаврах победителя.

      Остальные боги,

получаются и не боги вовсе, а сильные духи или магические существа,

сила которых такова, что смертным они кажутся богами. Демоны, впрочем,

тоже существуют. И вполне себе воплоти. Расспрашивать я поостерегся, но

из рассказанного уяснил, что встреча с ними обычно последнее событие в

жизни. К счастью, вне преисподней встречаются редко, письменных

свидетельств крайне мало. Только следы пребывания: горы трупов и всё

такое прочее. Видимо, им у себя в аду довольно вольготно, раз в этот

мир не лезут. Про возможность призвать демона я спрашивать не стал -

тоже во избежание.

      К слову, мне

невероятно повезло, что охотиться в местных лесах было вполне можно.

Ближе к центру – сурово карается. Крестьянина могут сразу

повесить, а кому-то статусом повыше придётся раскошелится. Рубить лес

без разрешения лорд тоже нельзя. В общем, махровый феодализм налицо.

Обидно, я уже начал привыкать к свежему мясу.

      Никаких особых чудес

или магии от магов я не увидел. Разбрасывание сигнальных горошин на

ночь – единственное действо, которое можно считать чем-то

вроде настоящей магии. Хотя проводил его старик, а не молодой маг.

      А что я хотел

увидеть? Сотовый, то есть спутниковый телефон, навигатор или чего

мелочиться, сразу портал? Технологии может и запредельные, но уж больно

индивидуальные получаются. Почему-то меня охватывают сомнения, что я

найду у них аналог магической науки, где есть понятные законы, принципы

и прочее, а не какие-нибудь описания наблюдений и ощущений седых

старцев от магии. От побега меня останавливал всё тот же факт наличия

чёрных горошин. Это, как ни посмотри, довольно высокотехнологичный

продукт. Пусть и произведённый при помощи супер-технологии, которая

здесь выступает магией, он неплохо иллюстрирует, что не всё так просто.

      Главное -

разобраться в себе. Что за склонностью в магии я обладаю, как это всё

связано с теми руинами. А ещё должны быть земли, где царят иные законы

и правила. В конце концов, если я стану достаточно сильным, можно будет

создать собственный уголок "порядка и

справедливости", если морально-нравственные нормы местных

меня не устроят.

      Путешествие выдалось

неспешным. Дожди здорово портили и без того плохую дорогу, порой

заставляя даже магов поднапрячь силы, чтобы вытащить застрявшую в грязи

телегу. Припасы были хорошо укрыты от воды, а также ещё и защищены

водоотталкивающей тканью. Когда-то это была самая обычная ткань, но над

ней поработали магией и теперь капли воды шариками стекают по ней,

оставляя поверхность абсолютно сухой. Не уверен, но кажется,

"простенькое плетение" (так его обозвал ученик

Старца) "всего лишь" меняет силу поверхностного

натяжения воды, заставляя её скатываться с ткани, словно ртуть. Магия

воды, как можно понять.

      А вот мне

приходилось мокнуть по полной. Неприятно, но обрабатывать мою одежду

отказались. "Не по правилам". Запрещено дикому магу

не то что показывать магию, давать магически обработанные вещи.

Догадываюсь почему, потому и не стал спрашивать. Если дар способен

расти и развиваться, то новые плетения для него только в помощь. С моей

кожи, во всяком случае, вода уже стекала как с гуся, только в одежде

задерживалась, создавая неудобства.

      На ночлег, если было

по пути, заезжали в встречающиеся сёла, которые чем дальше, тем больше

и богаче становились. Сам путь лежал в ближайший город, где

располагалась местная школа для диких магов, а также местная

администрация.

      До города доехали

только на шестой день. Город можно было назвать городом с натяжкой.

Первым делом бросался в глаза замок. Не могу сказать, что типичный,

построен он был основательно и выглядел неприступным и монолитным.

Стены только подкачали, местами потрескавшиеся, облупившиеся, высотой

метров шесть, не больше. Это был замок местного лорда или князя

– с термином я толком не разобрался. В целом он автономен,

равен перед остальными лордами, но подчиняется императору. С местными

проблемами справляется на месте, если не справляется, просит помощи у

императора (официально) или у соседей (неофициально и по-дружески, если

есть такая возможность). Уплачивает небольшой налог в казну и вообще на

своей земле почти царь и бог в одном лице. Может карать и награждать

как хочет, в рамках Имперского Закона, конечно.

      Школа для магов

находилась немного в стороне от города и представляла собой

мини-поселение, огороженное деревянным забором. Весьма массивным и

высоким. В голове промелькнули нехорошие ассоциации, но внутри всё

оказалось более пристойно, чем я ожидал. Свои вещи, впрочем, пришлось

сдать. Вместо этого выдали новые и проводили в казарму. То, что это

полувоенная организация, я понял сразу. Всё-таки маги тут вполне могут

выступать как тяжёлое вооружение, а для армии важна дисциплина.

      Магия была всюду.

Насыщенные энергоканалами предметами встречались на каждом шагу, а от

толстой десятиэтажной башни расходилось множество толстых каналов.

Конечно, это я выяснил не сразу, но каменное сооружение всё равно

привлекло внимание. Она казалась монолитной, монотонно серой, с

небольшими узкими окошками, плоской крышей с частыми зубцами. Не так я

представлял себе башню мага, но впечатляет тоже весьма неслабо. Что ж,

посмотрим, какой на вкус местный гранит магической науки.

Глава 7.

«Бесплатный сыр кончился»

      Наптон, так звали

эту мини-крепость магов. Любоваться местной архитектурой мне не дали,

сразу потащили к башне. Сопровождающий меня оказался немногословным,

несмотря на то, что был магом, на мага походил слабо. Я ожидал увидеть

балахоны, посохи или ещё какие-то атрибуты магов, но сопровождающий был

одет скорее, как воин, чем маг. Кожаный доспех так или иначе полностью

прикрывал его тело, под доспехом различалась серая ткань одежды,

подобная той, которую выдали мне. На поясе болталась деревянная дубинка

с металлическими полосами. Всё, включая дубинку было зачаровано. Причём

в чём состоит функция дубинки мне не хотелось узнавать на себе: заряда

в ней было достаточно, чтобы взорвать целую бочку воды, а не какой-то

кувшин.

      Вблизи башня

потрясала ещё больше: это был гигантский артефакт. Нет, нечто большее.

Я, конечно, помню сооружения побольше раз в десять, но тут подавляла

именно магия. Она даже поддавалась сканированию с трудом. Густая

многослойная сеть каналов, по которым определённо струилась магия.

      Внутри было ещё

впечатляюще, чем снаружи. "Лампы дневного света" в

виде встроенных под потолком артефактов, давали ровный белый свет,

который практически заставил все тени исчезнуть. Помещение выглядело

очень чистым. Мелкие комочки почвы и грязи, что мы оставляли за собой

словно растворялись в камне, исчезая из виду. Деревянная винтовая

лестница, уходящая вверх на следующие этажи, не привлекла внимания

сопровождающего, а я надеялся посмотреть, что твориться на остальных

этажах башни. Вместо этого он подвёл меня к окованной металлом двери и

какое-то время возился с замком. Замок однозначно не был механическим.

Скорее это был тот же артефакт, ключ вставлялся в скважину и проверялся

на подлинность, после чего дверь переставала быть монолитной с косяком

и позволяла себя открыть.

      Из помещения, куда

меня не пустили, маг вернулся быстро, вынеся небольшую металлическую

ленту, после чего закрыл дверь, опять при помощи ключа. Не уверен,

чтобы открыть требовалось проделать что-то отличное, от того, чтобы

закрыть. Поразмыслить над увиденным опять не дали. Маг нацепил мне на

шею металлическую ленту внахлёст.

       – Не жмёт?

– уточнил он и получив подтверждение, что-то сделал. Ощущение

было не из приятных, я словно оглох.

       – Не

пытайся применять магию. Ошейник блокирует магию, ощущения не из

приятных. Пошли, пора тебя сдать на руки твоему непосредственному

командиру, – идти, впрочем, он не спешил, выжидающе смотря на меня.

Немного насмешливый, но понимающий взгляд, когда я попытался ощупать

ошейник, то не нашёл застёжки. Магией закреплён, магией можно

открепить, но моя магия блокирована. Вроде как.

       – А что

будет если попробовать применить магию?

       – Если

будешь осторожен, то отделаешься только болью. Если нет, то можешь и

умереть. Ну, что? Освоился с новыми ощущениями, готов идти?

       – Да,

освоился, – делать глупости пока не стоит. Чёрт подери, ведь знал же,

знал, что всё не так просто! Но нет, решил, что самый умный, раз

местные дикари понятия не имеют о "высоких

технологиях", то это автоматически делает меня самым умным и

хитрым. Конечно, как бы не так.

      Всё было не так. Я

уже привык к пятнадцатиметровому радиусу

"всезнания", автоматической поддержке организма

магией, а сейчас такое ощущение, что оглох, ослеп, потяжелел на десяток

килограмм, да ко всему прочему словно постарел. Я буквально чувствовал,

как в теле накапливается усталость. О, нет! Если это затронуло и

пищеварение, то смогу ли я безбоязненно есть местную еду?

      По телу прошла волна

боли, заставив сбиться с шага – энергетическая сеть начала

сопротивляться. Усталость немного прошла, оставив после себя

болезненное покалывание по всему организму.

       -

Временами будут приступы боли, но не волнуйся – это

нормально, – от мага моё состояние не укрылось. "А вот и не

нормально. Добро пожаловать к простым смертным", – мысленно

проворчал я, но скорчил понимающую мину и кивнул. Ничего, ещё

посмотрим, кто кого пересилит. Ощущение энергетической сети я не

потерял, а это значит, что магический дар не полностью подавлен. А раз

так, то это вопрос времени, когда я или заложенные в нём механизмы

найдут выход из сложившейся ситуации.

      Казармами выступало

длинное деревянное здание с несколькими выходами и небольшими окнами,

затянутыми прозрачной плёнкой.

       – Кетур,

принимай пополнение! – поприветствовал маг собрата, одетого в

подобный доспех, только с металлическими элементами в виде элементов

брони и украшения. Оценить, как мага я не мог по очевидной причине.

Лицо Кетура могло принадлежать какому-нибудь дворянину, если бы не

несколько старых шрамов, пересекающих его лицо наискосок. Короткие

выцветшие волосы, солидная комплекция, говорящая о немалой физической

силе и твёрдый взгляд тёмно-карих глаз, а также осанка производили

впечатление. Сам Кетур сидел за небольшим, но массивным столом, откуда

практически насквозь просматривалась вся казарма, и что-то записывал на

сероватой бумаге деревянной палочкой, поразительно походящей на ручку.

       -

Староват, – сухо прокомментировал он, взглянув на меня. -

Никого получше не нашлось?

       – Зато

смирный, тебе понравится. Ладно, я пошёл, – никаких воинских

приветствий я не заметил, неужели тут такие вольные отношения в армии?

Или просто эти двое так хорошо знакомы.

      Смерив меня взглядом

ещё раз, Кетур коротко поинтересовался моей биографией, а потом

отправил бегать вокруг казармы. Приказ мне не понравился, но выбора не

было, поэтому я добросовестно отправился наматывать круги. Хорошо, хоть

поклажи не было. Первые десять кругов я продержался, но на середине

одиннадцатого меня накрыла волна боли. В этот раз она длилась дольше и

была сильнее.

      "Надо

что-то делать", – мысль о том, что откладывать проблему

ограничителя больше не стоит, заняла приоритетное место в моём

сознании. Физически ошейник было не отодрать, я попробовал, но быстро

понял, что это безнадёжно. Перейдя на медленный экономный бег, я

попробовал сосредоточиться, чтобы понять, что происходит с магией.

Получалось из рук вон плохо, но я не сдавался.

      Ситуация мне не

понравилась. Для ремонта полученных повреждений энергетическая сеть

использует ману, а ошейник похоже с ней что-то делает, отчего она

преждевременно сгорает, повреждая каналы. Ублюдки, так и сдохнуть ведь

можно! Единственным утешением могло служить то, что повреждение

начинается с самых тонких каналов и пока разрушение дойдёт до

энергетических центров – есть некоторый запас прочности и

время. Если не ошибаюсь, то ошейник каким-то образом дестабилизирует

ману во время её трансформации в конкретный вид энергии. А ещё этот

ошейник как-то подавляет магический дар.

      Если хочу сохранить

здоровье, то нужно или блокировать ошейник, или не давать магии

разрушать себя и меня заодно. К счастью, какой-то манёвр для действий у

моей энергетической сети всё-таки остался, так как восстановление

повреждённых участков шло вполне успешно, хотя и не так быстро, как при

использовании магии.

      "Надо

найти способ подавить ошейник или то, что он делает", – я

попробовал мысленно достучаться до себя или магического дара. Гадкий

ошейник не позволял просканировать себя и организовать агентов, которые

могли бы попытаться его разрушить.

      Увы, но волны боли

накатывали ещё два раза, на последний я просто вырубился.

      Пробуждение было не

из приятных. Почти такое же как в тот раз, когда вокруг были мёртвые

руины. Боль в мышцах не шла ни в какое сравнение с болью по всему телу.

Не знаю, что выкинула моя энергетическая система, но это было крайне

глупо. Со стоном сев, обнаружил себя на грубо сколоченной кровати.

Руки, ноги, а также всё тело было забинтовано светло-серыми полосами

материи. Кое-где виднелись бурые пятна крови.

      Меня тут же уложили

обратно. Нельзя шевелиться и всё такое. Хотелось есть и пить, но меня

обломали, сказав, что есть рано. А из питья – только горький

травяной отвар. Узнать, что случилось получилось не сразу. По рассказу

получалось, что я сам виноват, что попытался воспользоваться магией.

Сомневаюсь, что дело именно в этом. Но мою изобличающую речь, что ни в

чём я не виноват, а если бы сняли ошейник, то я моментально бы себя

исцелил были проигнорированы. Аргументировали тем, что магию я не

контролирую, поэтому молчи в тряпочку и лечись за счёт собственных

резервов организма.

      Одно радовало

– крупные энергетические центры не пострадали, а порушенные

каналы медленно, но верно восстанавливались. Но самым приятным

открытием стало то, что я частично вернул себе сканирующую способность

дара. Хотя пол метра – это слишком мало, но более чем

достаточно, чтобы детально изучить структуру ошейника.

      Видимо мне удалось

его всё-таки сломать, хотя и не до конца: не хватило силы. Как бы то ни

было, но сейчас его воздействие было ослаблено, хотя и не ликвидировано

полностью. Так как магия не спешила поправлять мне здоровье.

      Прохлаждаться долго

в лазарете мне не позволили. Четыре дня спустя меня выписали. За это

время в лазарете побывало человек шесть или семь. Среди них были как

мужчины, так и женщины, в том числе и дети. И все, как и я,

"дикие маги" – в ошейниках. Проблемы были самые

разные, от простуды, до переломов конечностей. Всё это лечилось с

минимальным использованием магии. Поразительно, но некоторые

"микстуры" оказывали просто чудодейственный эффект.

Сложный перелом зажил за несколько дней, причём на моих глазах прошло

покраснение, боль и если бы не лубок, то пациент ушёл бы своим ходом.

      Лечили нас, как ни

странно, дикие маги, или "полу домашние" – ошейники

у них всё равно были. Однако, результат проверял полноценный маг, без

ошейника.

      В день выписки ко

мне пожаловало "высокое начальство" в лице Кетура.

Когда он вошёл, никто и не подумал приветствовать командира или что-то

подобное делать. Только движения стали более сосредоточенными. Это

опять показалось мне странным.

       – Сантан,

следуй за мной, – велел он, убедившись, что я готов к выписке.

      На улице моросил

мелкий дождь вперемешку со льдом, заставив натянуть на голову капюшон и

сильнее укутаться в складки одежды.

       – Почему

ты продолжил бегать? – спросил меня маг, не оборачиваясь.

       – Ну,

трудно сказать. Вы приказали. А ещё тот маг, что привёл меня к вам,

сказал, что боль – это нормально и со временем пройдёт, -

максимально честно ответил я.

       – Вот оно

как. Похвальная исполнительность и вера в начальство. Обычно новичков

только плёткой и можно заставить делать, что надо. Возможно, что из

тебя выйдет толк, – о, это похвала?

       – Буду

стараться изо всех сил! – правда, не уточнил, над чем именно

буду стараться.

       – Не

сомневаюсь. Однако, ты слишком стар. Не пойми меня неправильно, обычно

сюда приводят вчерашних крестьянских или городских детей, в которых

обнаружился или пробудился дар магии. Учить тебя всему, чему учат их

– слишком долго и непродуктивно. Да и великовозрастный мужик

в группе сопляков – совсем не то, что мне нужно, – я

терпеливо ждал, размышляя, чего это от меня хотят.

       – Могу ли

я предположить, что для меня найдётся индивидуальный учитель?

       – Что?

– Кетур рассмеялся. – В индивидуальные ученики

берут только сильных и талантливых магов, желательно ещё в детстве. Ты

же, судя по рапорту, слабый стихийник с некоторым талантом к огню и

слабыми способностями к магии жизни. Однако, выжить в лесу, да ещё в

одиночку – это дорогого стоит. Не всякие маги справляются с

подобным. Однако, ты почти угадал, интуиция хорошо развита, что не

удивляет.

      Я терпеливо ждал,

пока маг соберётся с мыслями.

       – Обычно

маги сами выбирают себе ученика, но бывают исключения, – мы подошли к

небольшой палатке. – Катрис, вылезай, я тебе нового ученика

привёл.

       -

Очередной бездарь, которого не жалко, Кетур? – раздался

сочный женский голос и из палатки показалась рыжая девица, вернее,

женщина, но невероятно молодо выглядящая. Она, в отличие от местных,

была одета не в доспехи, а в обычные одежды, хотя не без роскоши, в

виде меха. И без ошейника, значит не "дикая".

       – Это то,

что я думаю? – уставившись на меня, уточнила она.

      "Она мне

не нравится", – подумал я, но сам сказал: "Рад

знакомству, меня зовут Сантан".

       – Вот как?

А чего такой старый? – с разочарованием протянула она,

обиженно поджав губы.

       – А тебе

всё малолеток подавай? – в голосе Кетура слышалась

нескрываемая издёвка. – Или берёшь то, что дают или работаешь

одна. Всё, оставляю дикаря на тебя.

       – Давай,

не стой столбом, залезай в палатку, – женщина залезла обратно. Я

поспешил последовать предложению. Стоять на улице было весьма

неприятно. Внутри было необычно тепло и сухо.

       – Давай,

рассказывай, кто такой и откуда взялся, а то я кроме имени и того, что

ты слабый огневик ничего не знаю о тебе, – в палатке было тесновато, но

волшебница чувствовала себя весьма свободно.

      Рассказ не занял

много времени. За всё время она не произнесла ни слова и вообще было не

понятно, слушает ли она меня. Улеглась на импровизированный спальный

мешок и прикрыла глаза. Возможно, проверяла на ложь, поэтому пришлось

избегать моментов, которые могли бы вызвать подозрение.

       – Вот как?

Занятная история. Или ты очень хорошо умеешь врать, либо это

действительно правда, – она обвиняющим взглядом посмотрела на меня.

       – Но я

действительно не вру!

       -

Допустим. Читать и писать умеешь?

       – Эм,

боюсь, что нет. То есть умею, но не думаю, что вы знаете мой язык.

       – Вот как?

Грамотный что ли? Считать умеешь? Сложение, вычитание, умножение,

деление, работа с пропорциями?

       -

Эм... – я замялся. Про местную систему счисления я не знал.

       – Говори,

как есть. Ученик ничего не должен скрывать от своего учителя, понятно?

– строгий взгляд и жёсткий тон показали, что она предельно серьёзна.

       – Я не

знаю, как пишутся местные цифры и... способ записи, – у меня

не было подходящих слов для объяснения затруднения.

       – Вот как?

Это уже интересно. Ладно, проверку я устрою позже. Что ещё?

Какие-нибудь ремесленные навыки? Обращение с луком, мечом копьём?

      "С луком,

но точно не местным", – мысленно поморщился я, но сам

ответил: "Немного с копьём. На счёт ремесленных навыков не

уверен, что умею хоть что-то".

      Выражение лица

волшебницы "о, Создатель, за что ты послал мне такого

идиота?" читалось без всяких усилий. Она проговорила какую-то

незнакомую мне фразу, которую я принял за ругательство. Уточнять, что

значит не стал, просто запомнив на будущее. Что-что, а память меня пока

подводить не собиралась – узнаю.

       – О чём

только думал, Кетур, подбрасывая тебя мне? Ты хуже ребёнка, того хотя

бы воспитать можно, а с тебя какой толк? – пожаловалась сама

себе женщина.

       – Мне

кажется, что это преждевременный вывод, – я взял на себя смелость

возразить.

       – Да-да,

ты всего лишь дикий маг, у которого ещё и проблемы с памятью.

      Я промолчал.

Аргументов у меня нет, да и если бы были, то я здесь не для того, чтобы

доказывать какой-то бабе, что я полезен. Мне нужны знания по магии и

местной обстановке. Получив необходимый минимум, я покину столь

"гостеприимные" края.

       – Чего

молчишь? Сказать нечего?

       – У меня

действительно пробелы в памяти, я почти ничего не знаю о себе и

окружающем меня мире, – ответил я. В ответ получил новую порцию

незнакомых слов, интонация которых говорила, что это разной степени

изощрённости ругательства.

       – Будешь

мешаться под ногами, и я тебя тут же убью, понятно? Мне обуза не нужна,

понял? – мне оставалось лишь подтвердить. Возможно, что

стоит, как только появиться возможность, избавиться от ошейника и

самому убить такого учителя, чем терпеть подобные выходки. Смерть

человека, видимо, здесь ничего не стоит, значит и беспокоиться нечего.

      Волшебница умолкла,

думая о чём-то своём. Я решил скоротать время, проверив состояние

магического дара. Повреждения энергетической сети практически исчезли,

однако, я заметил формирование нового, не знакомого мне узла чуть ниже

солнечного сплетения около позвоночника. Буду надеяться, что это

контрмера против блокиратора.

       – Эй, ты

что, уснул?! – я получил чувствительный тычок в живот, судя

по всему, ногой.

       – Нет, -

сдавленно просипел я, – просто медитировал.

       – Ме-что?

Что это ещё за ругательство такое?

       – Это не

ругательство. Медитация – это состояние сосредоточенности и

расслабленности одновременно. Помогает мне лучше понять магию.

       – Странно,

не слышала о подобном, – волшебница с любопытством уставилась на меня.

– И каковы успехи?

       -

Благодаря ней я смог научиться выживать в лесу, – ответил я.

       – Это как

интересно?

       – Ну,

понимать, что можно есть, а что нельзя. Где можно достать воды попить,

куда ударить, чтобы добраться до древесного сока. Так же помогало в

поиске всякой съедобной всячины, в том числе и в выслеживании добычи.

       – Вот оно

как? Значит, твой талант – ищейка. Это многое объясняет. Что

ж, возможно, что от тебя будет толк, – тон волшебницы несколько

смягчился, хотя и не стал добрее.

       -

Говоришь, что знаешь счёт? – она села и начала копаться в

сумке, достав небольшую, но толстую книжку и ручку, подобную той, что я

видел у Кетура.

       – Смотри

сюда, – я сел рядом, с интересом став следить за тем, что она начала

рисовать. К моему большому облегчению, система счисления тут была

десятичной, а способ записи не на много отличался от того, что знал я.

Цифры, конечно, писались иначе, но это не страшно. У волшебницы

оказался мелкий аккуратный почерк, а писала она довольно быстро и без

затруднений.

       – Понял?

– дождавшись подтверждения, продолжила, быстро написав

несколько несложны примеров. – Тогда сосчитай это.

      Помучившись с

переводом в местные единицы, я выдал ответ.

       – Хм, как

насчёт такого? – она записала новый пример, но в этот раз

длинный с чередованием сложения, умножения и деления, но я вновь