Текст книги "Ведьма не для дракона. Тайный сыск Ронфэйда (СИ)"

Автор книги: Василиса Лисина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 7 страниц)

Глава 24

Жутко болит голова, а ещё затекла рука, но я даже не могу ей пошевелить. Я с трудом разлепляю глаза, но это мало помогает: я в темноте, и совсем ничего не вижу. Очень холодно и пахнет сырой землёй. Я в подвале?

Был бы тут хоть один маленький источник света, я бы видела хоть что-то. Но раз нет, значит, я в полностью закрытом помещении без окон, словно в погребе.

Вот дурёха! Зачем полезла без прикрытия? Надо было дождаться Джея…

Но ничего, раз я жива, значит, выберусь. И не из такого выбиралась. Главное, чтобы магия была не заблокирована.

Но то ли мой похититель не принимает меня всерьёз, то ли он тугодум, магия у меня есть. Первым делом я зажигаю щелчком пальцев огонёк, парящий прямо в воздухе, и быстро осматриваюсь. На его поддержание требуется больше энергии, чем кажется, а ещё он медленно выжигает кислород, так что мне надо действовать быстро.

Как я и представляла, вокруг каменные стены, над головой люк в деревянном потолке, подо мной земля. Лестницы нет, тут вообще ничего нет. Жаль.

Второе действие – встать на ноги. Я связана по рукам и ногам, но это не проблема. Применяю магию времени, и верёвки рассыпаются. Я быстро убираю их и отхожу подальше. Скоро они восстановятся, но я уже буду свободна. Главное, чтобы никто не догадался, как я это сделала…

Третье – самое сложное. Дождаться, когда мой похититель откроет люк. Одной, в холоде и темноте. Огонёк я убираю, чтобы не тратить магию. Чтобы согреться, я двигаюсь и разминаюсь, а ещё подлечиваю себе голову слабым целительским заклинанием от ушибов. Похититель он выключил меня, ударив по затылку.

Время тянется бесконечно долго. Хочется пить. Я успеваю обдумать многое, в том числе что помощи ждать неоткуда. Надо было сказать хоть кому-то, оставить записку, знак… Но поздно.

В последний раз я вот так ждала сестру. Она оставила меня в лесу, спрятав в кустах и укрыв ветками. Она сказала, что запутает преследователей и вернётся. Я сидела на корточках, ноги давно затекли, а в горле першило из-за дыма. Горела наша деревня. Я боялась даже пошевелиться и издать лишний звук. Наконец, кто-то прищёл, но это оказалась не сестра, а люди из тайного сыска… Правда, кто они, я поняла уже потом…

Размышления прерывает скрип дерева от шагов. Люк открывается, сюда врывается тёплый оранжевый свет свечи… Сейчас ночь?

Из люка спускается лестница, а я с замиранием сердца жду, что же будет дальше.

Сюда прыгает, проигнорировав лестницу, Хорес. Я так и думала, что это он, но оставалась крохотный шанс, что это случайное нападение.

– Когда ты успела освободиться? – хрипло спрашивает он. – Вот тварь.

– От твари слышу, – так же хрипло, не узнав собственный голос, говорю я.

– Я даже спорить не буду, – издаёт он издевательский смешок. – И ты в этом убедишься, если не будешь сотрудничать.

– Что вам надо?

– Вернуть мою истинную.

– Почему вы думаете, что я смогу в этом помочь?

– Потому что ты такая же тварь, которая пьёт это зелье. Думаешь, как она. Но если бы дело было только в этом… Короче, ты мне рассказываешь, как меня вычислила. А потом, я решаю, что с тобой делать.

Конечно, так я ему и расскажу, что благодаря «Когтю» у меня есть список всех пострадавших от действий Гилберта. Но мне нужно тянуть время и торговаться. Если выйду отсюда, то смогу использовать магию и сбежать.

– Если увижу Анри, то буду готова с вами сотрудничать. Где он?

– Анри? Это из-за него ты тоже зелье пьёшь?

– Нет. Раз я ответила, теперь вы. Как поняли, что я подавляю магию истинности?

– Гилберт делал именно эту гадость, когда я его прикончил. А первой в его лавку пришла ты, – Хорес сжимает кулаки, в его голос примешивается рык.

– Вы следили?

– С крыши. Я думал, придёт моя Лиз…

Хорес внезапно рычит и в один прыжок оказывается рядом со мной.

– Хватит заговаривать зубы. Отвечай, как ты поняла. Или помог тебе кто?

– Сначала Анри.

– Ты не поняла, – рычит он.

Меня резко припечатывает к холодной стене. Чувствую, как неровности впиваются в спину. Хорес держит меня чуть ниже горла и давит так, словно я пришпилена его рукой, как булавкой к стене. Дышать тяжело.

– Ты или говоришь, или умираешь. Теперь я понятно сказал?

Киваю. Против такой силищи я ничего не могу сделать.

Хорес отпускает меня, и я, согнувшись, закашливаюсь. Пепел, придётся ему отчасти раскрыть карты. А после рвануть к лестнице.

Но планам не суждено сбыться. Слышится громкий удар, от которого сыпется пыль с потолка. Это было что-то очень тяжёлое и мощное, раз пошатнуло дом… Не может быть.

– Это за мной, – нервно шучу я.

На самом деле, вряд ли. Но Хорес удивлён, значит, он не ожидал такого, и я могу его запутать.

– Чё? Кому ты нужна?

– Разве не понял по звуку? Это был дракон. Он пришёл за мной.

Словно подтверждая мои слова, глухо из-за стен слышится рык.

Глава 25. Крис Дрейк

– Я не советую вам давать новенькой сколько-нибудь серьёзные поручения, – наконец, я произношу то, ради чего затеял этот разговор с главой сыскного отдела.

Фрэнк вертит в руках перьевую ручку, думает.

– Она их и не получает, – медленно говорит он. – Пока.

Его лицо остаётся абсолютно беспристрастным, но на последнем слове появляется металлический отблеск в серых глазах. Задел. Ступил на его территорию.

Оборотни вообще жуткие собственники, даже драконы меньше. Всё дело в звериной ипостаси: волк чувствует угрозу от дракона, а дракон от волка или человека… надо постараться, чтобы почувствовал.

Как же с ним сложно, с этим Фрэнком. Матёрый, сильный, но упрямый. С людьми проще, они бы даже не обратили на такой совет внимания, не посчитав его нарушением границ.

Но выбора у меня не было, моё дело – предупредить Фрэнка, а дальше он сам. У меня даже две причины говорить о Линде: первая – она моя подозреваемая, вторая – она моя истинная. И что-то зелье, которое она глотает, работает хреново.

Иначе как объяснить то, что меня раздражает то, как она общается с парнями из своего отдела. Линда вдруг вспомнила, что она не лучшая ученица с прицелом на карьеру, а что она девушка с чисто девичьими увлечениями. Даже печенье принесла. К чаю. Тьфу!

– Просто присмотритесь к ней. Она связана с делом, которое мы расследуем.

– С Гилбертом? Я уже в курсе, что она общалась с его сыном. Хотела узнать, в розыске ли мальчик, нашли ли его. Не вижу ничего криминального.

Сдерживаю раздражение из последних сил. Ещё и этот Анри, с которым то ли были у них отношения, то ли не были. Но она упорно его ищет, и я видел, что действительно сильно переживает. Впрочем, и за друзей люди тоже переживают, особенно если друг попал в беду, так что это само по себе ничего не значит.

– Я должен был сказать, – закрываю я тему и демонстративно равнодушно пожимаю плечами.

– У вас, кажется, личный интерес к нашей стажёрке?

– Скорее, личная неприязнь, – хмыкаю я.

И почти не вру. Я не могу понять, что за чувства вызывает во мне эта заноза. И ревность (что естественно, даже несмотря на подавление магии истинности), и беспокойство, и раздражение, и желание закрыть её где-нибудь в ограниченном пространстве. Вот последнее желание особенно ярко. Только вот я хочу, чтобы она не мешалась, или чтобы она не пострадала, опять куда-то вляпавшись?

Или чтобы не дурила мозги молодым сотрудникам соседнего отдела.

Я заканчиваю разговор с Фрэнком и возвращаюсь в кабинет. Заказываю у Милли кофе: она почти научилась его делать нормально. Секретарь намекает, что уже конец рабочего дня, и она собралась уходить, но я настаиваю:

– Ещё пять минут, ты успеешь. И позови ко мне Остина, – говорю я, прежде чем скрыться в кабинете.

Пора переключаться на работу. В последнее время я стал более раздражительным ещё и потому, что “Коготь” водит нас за нос. Я начал думать, что в этот раз они попались, но это снова оказалось не так. Мы лишь нашли одно из тайных мест, принадлежащих когтю, но все документы, что были там – устаревшие.

Никогда бы не подумал, что их сотрудники предсказали падение фондового рынка из-за того, что танцовщицам на улице красной гильдии стали давать меньше чаевых. А всё потому, что в предыдущий кризис было точно так же: первым “просел” доход сферы развлечений.

Но это всё лирика. Главное – мы опять упустили крупную шишку, их главу. Всё никак не могу понять, какую он использует магию в критические моменты. Сволочь.

– Вызывали, шеф? – в кабинет заходит Остин.

Я недовольно смотрю на него, и парень явно думает, что провинился. Но дело не в нём, а в том, что он пришёл раньше, чем кофе.

Надо лучше себя контролировать. Я тру лицо и возвращаю себе нормальный, а не мрачный, вид.

– Мне нужен список людей, которые присутствовали на похоронах Гилберта, – говорю я.

– Список гостей?

– Нет, помнишь, я говорил, записывать? Всех, кто пришёл, кто стоял рядом, кто мимо проходил.

– Всё есть, сейчас принесу.

Остин скрывается за дверью. Тут на него можно положиться, не то что на Брайана. Тот бы отвлёкся на середине, потому что не посчитал бы задание важным.

Интересно, как бы действовала в этом случае Линда?

Через четверть часа у меня есть и кофе, и список. И сидящий напротив меня Остин, который ждёт дальнейших указаний.

– Если бы убийца пришёл на похороны жертвы, кто бы это, по-твоему, был? – спрашиваю я его, когда заканчиваю изучать список.

Линды не было. Интересно, почему?

– Я не знаю, – теряется парень.

Я уже тоже не знаю, с какого конца взяться за это дело. Если честно, я пока думаю, что это “Коготь” избавился от того, кто попытался их предать. Но нельзя зацикливаться на одной версии.

– Может быть, Грэйем Хорес? Ему там вообще нечего было делать, у него никто не умирал.

– Но он зашёл что-то узнать и сразу вышел. Я случайно его заметил и то, только потому, что помнил в лицо из-за той шумихи.

– У него истинная пропала, – напоминаю я.

– Если он хотел отомстить за это, то ему надо убить всех алхимиков страны, – спорит со мной Остин.

– Что ж, кто из нас прав, покажет только одно. Пойдём и спросим самого Грэйма, что он там делал? М?

– Давайте, я узнаю адрес и завтра схожу к нему, – соглашается Остин.

Я смотрю в окно. Действительно, уже конец рабочего дня, сумерки.

– Хорошо.

Что-то не даёт мне покоя. Что-то отвлекает, мешает, как мелкий камешек, попавший в ботинок. Если подумать, с Хоресом недавно был инцедент, его пытались задержать за дебош в баре.

Нет, не то. Меня беспокоит, что Линда притихла и перестала пересекаться со мной в тех местах, где бродят подозреваемые. Не затишье ли это перед бурей?

Пойду, поговорю с Хоресом прямо сейчас. На всякий случай.

Мне не составляет труда узнать, где он живёт, где часто бывает, и чем ещё владеет.

Я выясняю, что он часто просиживает штаны в одном из баров, но к моменту моего прихода Грэйем уже ушёл. Раньше обычного.

Выхожу из бара ни с чем. Запрокидываю голову, смотрю на небо и вдыхаю свежий, не пропитанный алкогольными парами воздух. Чувствую едва различимый аромат сирени.

Присматриваюсь, чтобы понять, откуда он исходит, и замечаю лежащий на земле платок.

Это шутка? Она же не могла?...

Обострив все чувства, проверяю ещё раз. Да, тот же аромат, только теперь я замечаю, что к нему примешан другой запах, незнакомый мне.

Чувствую неладное, пусть видимых причин беспокоится нет. Если это была Линда, то для неё нормально выбирать странные маршруты и срезать путь через подворотни. Но кто был с ней?

Магия истинности подавлена, и я не могу узнать, где сейчас Линда и что она чувствует. Но зато я знаю, где может быть Хорес. Проверю его.

Особняк на краю города оказывается пуст, и мне приходится лететь к его дому у озера, который принадлежал матери Грэйема.

Опускаюсь на землю, и драконьим нюхом улавливаю сирень. В голове что-то щёлкает, кровь мгновенно вскипает. Она там?! Как он посмел?

Прежде чем я успеваю вернуть себе хоть толику адекватности, половины стены нет. Она ввалилась внутрь дома, из-за чего покосилась крыша. Но каким-то шестым чувством, несмотря на то, что его быть не должно, я ощущаю, что Линда не пострадала. Она близко, где-то внизу.

Значит, надо просто до неё добраться.

Глава 26

Рык подозрительно похож на драконий. Но не может этого быть, чтобы это был Дрейк. Я забыла выпить зелье?

А если подумать, я же не знаю, сколько провела в отключке, и когда именно выветривается “эффект”. К тому же в зелье Гилберта я бы была уверена, а Оливер мог схалтурить.

Так что вполне реально, что это Дрейк. Эта мысль меня одновременно и радует в глубине души и вгоняет в панику. С него станется ещё решить, что я в сговоре с убийцей…

– Жди здесь, – бросает мне Хорес и вылезает через люк в потолке.

Конечно-конечно, подожду, мне несложно.

Только надо замести следы.

Я нащупываю на полу верёвку, которой была связана. При должном усердии можно вычислить, что на предмете была использована магия времени, да и Дрейк не упустит шанса спросить, как я освободилась. Так что выход один.

Сосредоточившись, я вспоминаю заклинание огня, и верёвка загорается. Теперь я смотрю за разгорающимся пламенем и слежу, чтобы верёвка сгорела вся. Лучше, чтобы даже пепла почти не осталось. Сверху доносятся разные пугающие звуки: стук, скрежет, рычание и крик боли. Я стараюсь о них не думать.

Умом я понимаю, что Дрейк уже давно работает в сыске, он дракон, сильный и умный. Он победит. Но… Хорес тоже непрост. Он был главой клана, а значит, подготовка у него на уровне. И если он пойдёт на хитрости, вдруг Дрейк окажется ранен? Отчего-то я начинаю переживать, хотя мне должно быть всё равно.

Всё стихает. До меня, в этот подвал, не долетает больше ни звука, и я слышу только пульсацию крови в ушах. Сейчас… победил ли Дрейк? Найдёт ли он меня?

Со скрипом люк открывается, и следом сюда спрыгивает, подняв пыль, Дрейк. Над ним висит огонёк, освещая тёмный подвал.

Он просто нечто! А как мы вылезем?

– Почему-то я не сомневался, – говорит он, отряхиваясь.

– Тут нет лестницы, – хрипло произношу я и закашливаюсь.

– Ты в порядке, Линда?

Он шагает ближе, а потом по всему моему телу прокатывается волна холода: заклинание диагностики.

– Вообще-то, такое заклинание используется, когда человек без сознания, – ворчу я, поёжившись и обхватив себя руками. – А если человек в сознании, нужно разрешение.

– Вижу, в порядке, – усмехается он.

На миг мы застываем друг напротив друга. Я… рада его видеть. Особенно рада тому, что он не кинулся меня обвинять в том, что я вляпалась, или подозревать, что я замешана в чём-то. Дрейк действительно переживал.

Но не стоит обольщаться. Во-первых, для него нормально спасать гражданских, а во-вторых, всё может легко измениться.

– Как мы вылезем без лестницы? – Отвожу я взгляд.

– И это вместо благодарности?

– Спасибо. Хорес… жив?

– К сожалению, да, – сжимает он зубы. – Этого пса ещё надо допросить. Но как ты оказалась тут? Что он сделал?

– Расскажу на допросе, – хмыкаю я. – Если кратко, я заподозрила его, но хотела сначала проверить.

– Проверила? – мрачно смотрит на меня Крис.

– Издеваетесь, господин Дрейк?

– Я лишь надеюсь, что лучшая ученица какого-то там курса в академии возьмётся за голову и поумерит своё любопытство. Вас не учили практике.

Я пристыженно замолкаю. В том-то и дело, что практике я обучена из-за того, что росла сиротой. Да и потом я иногда влипала в истории. Или не иногда…

– Я спущу тебе лестницу, – говорит Дрейк, успокоившись.

Он подходит к люку и просто прыгает, цепляется одной рукой за край, подтягивается и вылезает. Для него это расстояние, оказывается, не проблема.

Как и обещал, Дрейк спускает лестницу. Я думаю, что меня уже ничто не может удивить, но когда вылезаю наружу, понимаю, что погорячилась. Не знаю, на что было похоже помещение, в подвале которого держал меня Хорес, но сейчас оно похоже на свалку с кучей строительного мусора. В основном камень и дерево: от поломанных стен и мебели. Не сразу я нахожу лежащее без сознания тело оборотня.

В одной из стен зияет полукруглая дыра, а через неё виден ночной лес, и врывается прохладный свежий воздух. Дрейк стоит в проёме и смотрит вверх, на небо, о чём-то думает. Я тоже чувствую себя сейчас так, будто в стене между нами вдруг появилась дыра.

Я подхожу ближе, и какое-то время мы оба смотрим на звёздное небо. А в лесу прохладно.

– Как мы доберёмся до города? – спрашиваю я, поверну голову к Дрейку.

Он, не поворачиваясь, отвечает:

– Я уже вызвал сюда транспорт. А ты, – он делает паузу и прикрывает глаза. – После всего я не могу поступить иначе. Ты задержана до выяснения обстоятельств. Расскажешь мне всё на допросе, как и обещала.

Глава 27

– Задерживайте, мне скрывать нечего, – вздыхаю я. – Хотя нет, у меня будет просьба, господин Дрейк. Отпустите меня утром, мне просто необходимо будет выпить кофе, чтобы функционировать нормально.

– Куда же делась ваша любовь к чаю? – улыбается этот гад.

– Никуда, просто утром чай не справится.

– Вы надеетесь продолжить работу в вашем отделе?

На что он намекает? Хочет выгнать меня из сыска?

– Да, – твёрдо смотрю ему в глаза. – Причин прерывать мою стажировку нет.

– Посмотрим.

Мы дожидаемся кареты, которую вызвал Дрейк. К этому домику, оказывается, ведёт довольно приличная дорога, и расположен он не так уж и далеко от границы города. Так что через пару часов я уже сижу в комнате для допросов и отвечаю на вопросы Дрейка. Почти честно.

Я рассказываю о случайной встрече с Элизабет, о том как сопоставила её историю и слухи о Хоресе. Опускаю то, что в то время, когда эти слухи будоражили город, мне было не до них, я занималась учёбой. И всё узнала я от Джея совсем недавно. Но это ведь неважно?

Благодаря им я решила проверить Хореса, потому что предположила, что действия Гилберта нанесли ему непоправимый вред. Я всего лишь использовала имя его истинной, и это сработало как красная тряпка для дикой виверны.

– Должен признать, впечатляет, – медленно говорит Дрейк, выслушав меня.

– Наконец-то вы признали мои способности, – мягко улыбаюсь я. – Теперь жалеете, что не взяли меня на стажировку?

– Да. Способность влипать в передряги надо держать под контролем, я жалею, что теперь у меня на вас меньше влияния, чем могло бы быть, госпожа Кохейн.

– Вы преувеличиваете, – отмахиваюсь я. – Всего лишь один раз не рассчитала силы.

– И один раз обнаружила труп, – хмыкает он. – Я больше чем уверен, что были истории, о которых я просто не знаю.

Тут он не так уж и неправ, но я прячу улыбку за кашлем и стараюсь сохранить серьёзное выражение лица.

– У вас остались ещё вопросы, или на этом всё? – Спрашиваю я.

– Раз уж вы оказались причастны к этому делу, в качестве исключения я хочу вам предложить кое-что.

– Звучит дико интересно, – внимательно смотрю я на Дрейка.

Чтобы он что-то мне предложил? Да ещё просто так? Какие у него мотивы?

Но по лицу этого дракона совсем ничего невозможно понять. Он слегка улыбается, будто понимает, о чём я думаю, и его это забавляет, и продолжает:

– Вы можете побыть на допросе Хореса. Думаю, он как раз должен прийти в себя.

Действительно щедрое предложение. Это значит, он отчасти признал мои способности, раз разрешает такое?

– Я не буду вам мешать?

– Нет, вы будете в соседней комнате, но всё услышите. Попрошу только на всякий случай не комментировать услышанное, пока я за вами не приду.

– Вот как. Спасибо. Мне действительно важно развитие этого дела и особенно, где сейчас Анри.

– Кстати об этом, кажется, вы тут знаете больше меня? Ваша подруга ведь эмпат?

Заметил. Ничего от него не скроешь, пепел ему на голову!

– Он был жив в тот момент, это всё, что я знаю.

– Как приятно с вами разговаривать, когда вы не воспринимаете меня в штыки, – хмыкает Дрейк.

– Симметрично, – улыбаюсь я, надеюсь, не слишком нахально.

Дрейк, как и обещал, отводит меня в ту комнату и вытаскивает что-то вроде пробки прямо из стены. Приложив палец к губам, призывает меня быть тихой и уходит.

В ожидании проходит пара минут, а потом я слышу шаги за стеной. Скрипят стулья, звенят наручники. И допрос начинается.

Я думала, что Тайный сыск вовсю применяет магию, если очень надо, даже запрещённую. Но тут, насколько я могу судить, обходится без неё. Разве что, Хоресу могли дать что-то, что поможет ему разговориться.

Дрейк просто описывает задержанному, что его ждёт, если он не будет сотрудничать, и что, если будет. Так как улик против него достаточно, выбора у оборотня, можно сказать, нет.

Оказывается, в том доме, где меня держали, люди Дрейка уже нашли неиспользованную “бомбочку” с парализующим газом, оружие, и записи о Гилберте, намекающие, что Хорес за ним следил.

– Говорить с вами бессмысленно, – выплёвывает оборотень. – Вы уже всё решили, сейчас всех собак на меня повесите.

– Почему же, вы ответите только за свои поступки. Если расскажете, где прячете Анри Картера, сильно сократите себе срок.

– Это вообще кто?

– Сын алхимика.

– Так щенка я не трогал, – голос Хореса звучит действительно озадаченно.