Текст книги "Волшебное седло"

Автор книги: Ванчо Николеский

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 7 страниц)

Звонит колокол

В ту тревожную ночь никто не спал. Всё Мацково было на ногах. Бешеным лаем заливались собаки. Из мужчин в Мацково уцелели лишь те, что рано утром ушли из деревни с отарами овец…

Трайче и его мать пошли к соседям, чтобы разузнать обо всём поточнее. Но узнали только то, что будто бы мацковских крестьян освободили партизаны. Впрочем, сведения эти были не точны – скорее всего, просто слухи… Кое-кто из соседей даже уверял, будто вся группа арестованных присоединилась к партизанам. Словом, никто ничего толком не знал.

Все были уверены, что немцы готовят расправу. Вот почему многие женщины, забросив за плечи тощие узлы и котомки, покидали деревню и уходили в спасительный лес. Овец, волов, коров и лошадей тоже угоняли подальше от деревни, к давно заброшенным загонам. Люди готовились к чему-то страшному, неизвестному и ждали этого с минуты на минуту…

Ещё раз внимательно осмотрев свою подземную кладовую и убедившись, что она совсем незаметна, мать расстелила на полу циновку и вместе с Трайче улеглась спать. Но сон долго не приходил к ним, и лишь перед рассветом Трайче наконец заснул. Мать же так и пролежала всю ночь, вглядываясь в темноту широко раскрытыми глазами…

Когда совсем рассвело, над Мацково вдруг что-то грохнуло, страшно загремело. Мать испуганно вскрикнула. Трайче мгновенно проснулся и вскочил на ноги. На улице было уже светло. Не прошло и минуты, как снова громыхнул взрыв. Жалобно задребезжали стёкла в окнах.

Тревожно зазвонил церковный колокол: бим-бам! бим-бам! бим-бам!

Всё было понятно: раз звонит колокол, значит, деревня в опасности.

– Надо бежать, сынок! Спасаться! – выкрикнула мать. – Гляди, в деревне-то почти никого не осталось!

Немцы, установив орудия в долине, издали обстреливали Мацково. Очередной снаряд разорвался рядом с домом Трайче. Каменные стены дрогнули, но устояли, со звоном посыпались стёкла. Весь дом окутала густая пелена дыма и пыли. На краю деревни разорвалось ещё несколько снарядов. Мать, судорожно вцепившись в руку Трайче, закричала:

– Бежим скорее!

Они выскочили из дома и побежали вдоль деревни. У церкви, под кряжистым дубом, лежал за пулемётом Горян. Трайче осмотрелся. Оказывается, здесь был не один Горян: под каждым дубом лежали партизаны, сжимая в руках или автомат, или винтовку… У большого камня пристроились Федерико и дядя Ангеле. Чуть ниже на склоне расположился тот самый дядя Ламбе, который в своё время натолкнул Трайче на мысль о спасении крестьян.

– Почему вы не стреляете? – спросил Трайче у Горяна.

– Ещё не время. Немцы пока далеко. А когда подойдут поближе, вот тогда-то мы и угостим их на славу! – улыбнулся Горян и посмотрел на своего помощника, лежавшего рядом с ним за пулемётом.

– А где же Огнен? – поинтересовался Трайче.

– Огнен и Планинский со своим батальоном на другом краю деревни.

Где-то далеко в поле грохнула пушка. Между дубами пронзительно и страшно что-то просвистело: фью-фью! фью-фью!

Несколько веток, словно срубленные острым топором, с треском упали на землю.

– Немедленно уходите с лужайки! – крикнул Горян.

– Бегите по балке и забирайте сразу влево! – добавил дядя Ангеле.

Мать и Трайче мигом оказались в балке. Там уже собралась целая кучка плачущих женщин и детей.

– Эх, забыл в сарае своего Дорчо! – с досадой воскликнул Трайче. – Вот дурак! Придут немцы и заберут его с собой!

– Да оставь ты в покое своего ненаглядного Дорчо! – раздражённо отозвалась мать. – Сейчас не до Дорчо.

– Ну нет! Я ни за что его не оставлю! – заупрямился Трайче. – Я мигом слетаю домой и приведу Дорчо сюда.

И, не раздумывая, он стрелой припустился к деревне. Мать только и успела крикнуть ему вдогонку:

– Вернись, Трайче!

Но куда там! Трайче и след простыл.

Бежал он как ветер, а когда был уже у дома, снова в долине грохнула пушка и на краю деревни взметнулся сноп пламени и дыма. Не обращая внимания на обстрел, Трайче ворвался в сарай, отвязал Дорчо и погнал его вверх по деревне. За плетнями лежали в ряд десятки ящиков с боеприпасами. Охраняли их двое партизан.

– Эй, Трайче, ты куда? – спросил один из них.

– Да вот пришёл вам помогать. Давайте ящик с патронами для пулемёта, и я отнесу его Горяну.

– Верно! Бери.

Трайче подхватил тяжёлый ящик и, обойдя деревню, двинулся прямо к дубам. Когда он добрался наконец до места, опять рявкнула пушка.

– Ложись! – крикнул ему Горян.

Трайче прыгнул в яму, откуда крестьяне вынимали раньше камень для строительства домов, и распластался там на животе. Снаряд разорвался среди деревьев, оставив после себя дымящуюся глубокую воронку. Трайче встал, отряхнулся и подтащил свой драгоценный ящик к Горяну.

– Вот что, Трайче. Ложись рядом со мной и не шевелись! – приказал ему Горян.

– А когда вы будете стрелять?

– Тебе же объясняли: когда немцы подойдут поближе, – недовольно проворчал помощник Горяна.

Наконец обстрел прекратился. Горян осторожно поднялся, прижался к дубу, осмотрелся и уточнил:

– Всё понятно. Коли обстрел кончился, значит, и немцы неподалёку.

Вдруг с другого края деревни затарахтели пулемётные очереди: тррр-кррр… тррр-кррр…

– Смотри-ка! – воскликнул помощник Горяна. – Второй пулемёт заработал! Может, всё-таки подождём маленько?

– Конечно. Пусть подойдут поближе, – решил Горян и объяснил Трайче: – С той стороны действуют Планинский и Огнен.

Снизу вверх, короткими перебежками, к деревне подбирались немцы. Все застыли в напряжённом ожидании.

– Ну что же ты не стреляешь? – нетерпеливо прошептал Трайче.

– Погоди, не мешай!

Когда немцы подошли так близко, что можно было разглядеть даже их лица, Горян крикнул во весь голос:

– Огонь!

А сам, припав к пулемёту, нажал гашетку. Над дубами пронеслась пронзительная переливчатая трель: тррр-кррр… тррр-кррр…

Дядя Ангеле, Федерико, Ламбе и другие партизаны тоже не дремали. Их гулкие винтовочные выстрелы и автоматные очереди вплетались в трескотню пулемёта.

Оставив на поле несколько убитых и раненых, немцы отошли назад. А Горян, словно обезумев, всё посылал им вслед очередь за очередью. Противно посвистывали пули, с веток деревьев слетали, медленно кружась, срезанные смертоносным огнём листья…

– Патроны кончаются! – закричал дядя Ангеле.

– Ах, чёрт! Трайче, беги за патронами! Быстро! – приказал Горян.

Трайче добрался до овражка и пополз к деревне, где были сложены ящики с боеприпасами. Там он схватил два ящика и ползком вернулся обратно. Один ящик он отдал дяде Ангеле, а второй решил дотащить до Горяна.

– Молодчина, Трайче! Настоящий герой! – похвалил его дядя Ангеле.

Не отвечая, Трайче поспешил к Горяну. Тот всё ещё не снимал руки с гашетки пулемёта. Трайче взглянул в сторону и тут же заметил, что к ним подбирается немец с гранатой в руке.

– Горян, справа немец! Граната!

Горян мгновенно повернул ствол пулемёта направо. Немец приподнялся, но было поздно. Не успев бросить гранату, он рухнул на землю и пронзительно выкрикнул:

– Ой, майн гот! [12]12
  Майн гот!(нем.) – Боже мой!


[Закрыть]

Граната выскользнула из его руки и взорвалась рядом.

Немцы отошли ещё дальше. Бой на время вроде бы утих. Но партизанам надо было готовиться к отражению очередной атаки. Трайче посмотрел на Горяна и спросил:

– Нужны ещё боеприпасы?

– Обязательно. Эти гады непременно припожалуют снова. Так что придётся тебе ещё немного потрудиться.

– Понятно, – односложно ответил Трайче и ползком вернулся к деревне.

Подхватив ещё два ящика, он потащил их к дубам. Снизу опять затрещали немецкие пулемёты. Трайче прижался к спасительной земле. Кругом свистели пули… Вдруг горсточка земли, будто брошенная чьей-то невидимой рукой, засыпала ему глаза. Трайче сразу же понял, что стреляют именно в него, и ещё плотнее прижался к земле. Ну просто врос в неё!

А тем временем Горян снова приник к пулемёту и бил теперь короткими, точными очередями. Ангеле, Федерико и другие партизаны тоже не отставали, стреляя из винтовок и автоматов.

Под прикрытием огня партизан Трайче живо дополз до Горяна, передал ему ящики с патронами и заметил, что нога у Горяна вся в крови. В ту же минуту кто-то громко охнул:

– Ах, чёрт побери!

Трайче оглянулся и увидел, что на земле, держась за грудь, лежит дядя Ламбе.

– Ну погодите, собаки! – разъярился Ангеле и метнул в немцев гранату.

Не успел отзвучать взрыв, как Горян скомандовал:

– Бросайте гранаты!

Оглушительный грохот потряс землю. И как бы в ответ, с другой стороны деревни тоже донеслись глухие разрывы. Один, второй, третий… десятый…

– А ну, ребята! В атаку! – вскочил Горян и бросился вперёд.

– Ура-а-а!.. – прокатилось под дубами.

Словно подхваченные вихрем, партизаны бросились вниз. Немцы, торопливо отстреливаясь, отошли и вскоре исчезли. Видимо не выдержав натиска партизан, они решили вернуться вниз, к шоссе.

Как раз в этот момент на левом фланге, где командовал батальоном Планинский, тоже грянуло могучее:

– Ура-а-а!.. Вперёд, товарищи!

Немцы и там дрогнули. Трескотня пулемётов, винтовочные выстрелы, разрывы гранат – весь этот беспорядочный гул катился теперь к шоссе, медленно затихая вдали… На какое-то время в лесу воцарилась насторожённая тишина.

Но немцы не успокоились: снова стали обстреливать из долины деревню. Первый зажигательный снаряд попал в сарай с соломой. Сначала повалил густой чёрный дым, потом над сараем заполыхало красновато-жёлтое пламя. Другой снаряд угодил прямо в соломенную крышу одного из домов. И этот дом охватило жадное пламя. Потом разорвался третий снаряд, четвёртый, пятый… Высокие, дрожащие огненные языки пламени взвивались над вымершей деревней, а кругом валил густой, чёрный дым… Мацково горело…

Наконец обстрел прекратился. На шоссе натужно загудели грузовики. Немцы, потерпев неудачу, поспешно садились в машины и удирали назад.

Солнце клонилось к западу…

Дым над Мацково медленно рассеивался. Кое-где ещё догорали сараи. Одиноко и угрюмо торчали каменные остовы сожжённых домов. Неподалёку от деревни тревожно и тоскливо мычали коровы, блеяли овцы, ржали лошади, укрытые хозяевами от немцев…

Когда стрельба утихла, Трайче бросился разыскивать своего Дорчо. Отыскав, он взял его под уздцы и побежал к лощине, где оставил утром мать.

Мать и в самом деле была там вместе с другими женщинами и детьми.

Увидев Трайче, она ничего не сказала, а крепко его обняла.

Ночь на заброшенной мельнице

Вдоль ручья, бегущего с Караормана к реке Сатеске, сохранилось несколько деревенских мельниц, старых и ветхих. Летом мельницы не работали, потому что ручей в это время пересыхал.

Когда деревня сгорела, Трайче и его мать решили направиться к этим заброшенным мельницам, чтобы скоротать там ночь. Не спать же под открытым небом!

Вдруг у пересохшего ручья к ним направился какой-то человек, сидевший на осле. За ним плелась женщина с ребёнком на руках. Несмотря на сгущавшиеся сумерки, Трайче узнал обоих. Это был их сосед Евто со снохой. Когда те оказались рядом, мать Трайче спросила:

– Это ты, Евто?

– Я, Танейца.

– И куда же вы держите путь?

– Да вот, понимаешь, решил съездить на мельницу. Надо же смолоть хлеб! – пошутил Евто.

– Где же твой хлеб?

– Если хочешь знать, то хлеб мой сожгли немцы, так сказать, пустили его на кофе, – со смешком пояснил Евто.

– Эх, сосед! Ты всё шутки шутишь, – упрекнула его мать.

– Что делать, Танейца, что делать! Не плакать же нам. Что случилось, то случилось. Главное, живы остались, а всё прочее утрясётся со временем. Вот мы со снохой хотим переночевать на какой-нибудь старой мельнице.

– Не знаешь, куда все подевались?

– Разбежались кто куда: одни в отарах, другие в заброшенных загонах, третьи на мельницах…

Вскоре они подошли к Веляновой мельнице. Дверь мельницы была заперта. Евто отодвинул запор, и они вошли внутрь. Посредине мельницы уныло стояли застывшие жернова, а прямо над ними виднелся пустой бункер для зерна. В углу был пристроен очаг, а возле него лежала большая охапка соломы. По деревянному желобку, чтобы он не рассохся, бежала едва приметная струйка воды.

– Для начала подыщем подходящее местечко для скотины, а потом, будто заправские хозяева, разведём огонь в очаге, – решил Евто и повёл Дорчо и осла за мельницу, где стоял полуразрушенный сарайчик для скота.

Возвратился он с охапкой дров, разгрёб золу, взял пук соломы и распорядился:

– Ну-ка, Трайче, нечего тебе баклуши бить. Лучше принеси мне сухого камыша.

Трайче весело кивнул головой, выбежал наружу и вскоре притащил вязанку сухого камыша.

– Вот это дело! – заметил Евто, переломал камышовые тростинки, положил на них немного соломы и чиркнул спичкой. По соломе побежали синеватые язычки пламени, подобрались к камышу, и вскоре на старой мельнице ярко заполыхал костёр. Стало так светло, что можно было без труда разглядеть целые сети серой паутины, свисавшей с балок.

Надвигалась ночь. Непроглядная тьма окутала мельницу. До слуха новых «хозяев» не доносилось ни звука. Мёртвая тишина стояла над полями, над лесом, над далёкой деревней.

Евто закрыл дверь и проговорил:

– Ну вот, теперь у нас и крыша над головой есть. Можно, пожалуй, и спать укладываться. Поспим всласть.

– Эй, мельник! – неожиданно крикнул кто-то за дверью.

Все затаили дыхание, а неизвестный снова закричал:

– Мельник, открой дверь!

– А кто ты такой всё-таки? – спросил Евто.

– «Кто, кто»! – рассердился незнакомец. – Лучше сам мне скажи, как тебя зовут, а тогда и я тебе отвечу.

– Хе-хе… Я К ойчин из Коч ами с четырьмя глазами. Понял? – засмеялся Евто.

Неизвестный, должно быть, узнал его по голосу и рассмеялся:

– Да это же ты, Евто! Чёрт тебя побери с твоими шуточками! Открывай дверь.

Евто, поняв, с кем говорит, встал и отодвинул засов.

В помещение вошёл Горян с двумя вооружёнными партизанами. Прихрамывая, он подошёл к костру и заметил:

– Подходящий вы отыскали ночлег. Ничего не скажешь!

– Это верно, подходящий. Был, конечно, у нас ночлег и получше, да сожгли его немцы, – сощурился Евто.

– Ну ничего… Не пропадём. Раз уцелели люди, значит, отстроят себе дома получше прежних.

– А если немцы найдут нас и здесь? – озабоченно заметила мать.

– Успокойся, Танейца, – положил ей руку на плечо Горян. – Убрались они отсюда не солоно хлебавши и больше уже не сунутся. Но на всякий случай я поставил во дворе часовых.

Все расселись у костра. Евто подбросил в огонь ещё несколько сухих веток. Рой искр взлетел вверх до самой крыши. Когда ветки разгорелись, Евто заметил на правой ноге Горяна белую повязку.

– Как, ты ранен? – вырвалось у него.

– А, пустяки, – небрежно отозвался Горян. – Немного поцарапало. Ну, а Стевка, разумеется, тут же забинтовала ногу. Такая уж у неё должность. Лучше скажи нам, мельник, найдётся у тебя что-нибудь на ужин?

– Хочешь не хочешь, а гостей положено накормить ужином. Так что не отнекивайся, – пошутил другой партизан.

– Ха-ха… Как говорится, ручной медведь и тот голодный не танцует, – захохотал Евто и обратился к снохе: – Принеси мне мешок с мукой, и мы сготовим на скорую руку добрый ужин. А то гости-то наши раззвонят на всю округу, что мы – никудышные хозяева.

– Ты и муку с собой прихватил? – удивилась Танейца.

– Эх, соседка, ведь мне это не впервой… – вздохнул Евто. – Во время восстания 1903 года я был совсем маленький – вот такой же, как Трайче. И хорошо помню, как сожгли нашу деревню турки… Так что такую кашу я уже едал.

– Ничего, Евто, коли есть мук а, значит, нет м уки, – как бы вскользь заметил Горян.

Евто скрутил соломенный жгут и подал его Трайче:

– Посвети мне, сынок. Попробуем отыскать котелок покойного мельника, деда В еляна.

Трайче поджёг соломенный жгут, высоко поднял его, и Евто разглядел тогда висевшую на стёне солдатскую каску, прикрученную к гвоздю проволокой.

– Вот он, котелок деда Веляна! – радостно воскликнул он, снимая с гвоздя каску. – В первую мировую войну наверняка носил эту каску какой-нибудь несчастный, а мы теперь будем варить в ней мамалыгу… Чудн о…

Евто хорошенько вымыл каску, налил в неё воды и подвесил над огнём.

– Уж потерпите малость, дорогие гости. Ужин скоро будет готов.

– А нам, между прочим, торопиться некуда, – откликнулся Горян. – Вся ночь ещё впереди.

Вода в каске закипела. Евто развязал узелок с солью, высыпал её в воду, достал мешок с кукурузной мукой, отломил толстую ветку и приказал Трайче:

– Ты будешь сыпать муку, а я – мешать. Вот и приготовим мамалыгу под названием «верти-крути». Учись, Трайче, чтоб стать… хорошим хозяином.

Трайче начал медленно сыпать в булькающую воду муку, а Евто взял гладкую доску, вытер её и вывалил на неё уже готовую мамалыгу. Она так аппетитно пахла, что у всех слюнки потекли…

– Присаживайтесь, дорогие гости, не стесняйтесь, – хитро подмигнув, пригласил Евто партизан. – А ты, сноха, принеси мне банку с перцем и солью.

Получив из рук снохи банку, Евто открыл её и высыпал перед и соль прямо на доску. Все уселись вокруг доски и принялись за горячую мамалыгу, сдабривая её солью и перцем.

– Прошу прощения, – пошутил Евто, – что у хозяйки не нашлось к мамалыге жареной свининки.

– Как-нибудь обойдёмся. И без свининки вкусно, – с усмешкой протянул партизан, сидевший рядом с Горяном.

– Да что там жареная свинина! Пустяк! Зато такого шикарного ужина не было даже у Джелад ин-бея [13]13
  Бей– турецкий сановник.


[Закрыть]из Охрида, – подхватил Горян.

– Разумеется, не было. При чём здесь мамалыга, если ему приносили на ужин жареного барашка или б аклавы! [14]14
  Б аклава– слоёный пирог, пропитанный сладким сиропом.


[Закрыть]– смешливо хмыкнул другой партизан.

За разговорами они и не заметили, как прошло время. Костёр погас, лишь тлеющие угольки помаргивали в темноте. Горян и партизаны встали, поблагодарили за ужин и, распрощавшись, ушли в непроглядную ночь.

Теперь можно было ложиться спать. По одну сторону очага прямо на соломе легли Трайче с матерью, по другую – Евто, а чуть поодаль – сноха с ребёнком.

Над мельницей застыла безмолвная тишина. Лишь монотонно и сонно журчал в жёлобе неутомимый ручеёк да в высоких буках зловеще ухал филин:

«Уууффф! Буууффф! Уууффф!»

На родном пепелище

Рано утром случайные «хозяева» мельницы были уже на ногах. Евто зашёл в сарай, отвязал там осла и вместе со снохой двинулся вверх, к дальним отарам. Трайче же с матерью решили вернуться в Мацково.

Всё Мацково будто вымерло. Опустошённая, сожжённая деревня показалась Трайче на удивление унылой и печальной. Везде разрушенные стены, ещё дымящиеся сараи, поломанные заборы… Нет, от прежнего Мацково не осталось и следа.

Трайче привязал Дорчо на гумне и вместе с матерью вошёл в дом, от которого уцелели лишь стены да несколько обуглившихся балок. Этот обглоданный огнём дом весь пропах дымом и копотью. Мать упала на колени и, закрыв лицо руками, зарыдала.

– Не надо, мама, не плачь! – принялся утешать её сын.

– Ох, как тяжело, сынок! Как тяжело!..

– Знаю, что тяжело, но ведь теперь ничего уж не поделаешь. А слышала, как вчера вечером Горян сказал: «Вы отстроите дома получше прежних…»

– Верно говоришь, сынок, – согласилась с ним мать. – Но давай поглядим, что сталось с нашим добром. Поищи лопату.

Трайче побродил вокруг дома и наконец отыскал лопату. Вместе с матерью он отгрёб в сторону жирную чёрную золу и принялся копать утрамбованную глинистую землю. По счастью, он напал именно на то самое место, где они зарыли вещи. Из-под земли показались доски.

– Ну вот и всё… – с облегчением вздохнула мать.

– Значит, вещи наши уцелели, – добавил Трайче.

На досках лежал такой плотный слой земли, что огонь так и не добрался до них.

– Танейца, Танейца! – вдруг окликнул её кто-то со двора.

Трайче и мать выбежали из дома. Во дворе стоял Евто и улыбался. Увидев Танейцу, он вскинул вверх брови, насмешливо прищурился и прикрикнул на неё:

– Ну что опустила руки?

– Да пойми же, сосед…

– Брось хныкать! – прервал он её. – Всё обошлось благополучно. Главное, уцелела у нас голова на плечах, а коли так, скоро построим новые дома. Нам не впервой.

– Эх, Евто, твоими бы устами мёд пить… – вздохнула мать.

– Пусть Трайче забирает Дорчо и идёт с нами в лес, – продолжал Евто, не обращая внимания на вздохи матери. – Там будем валить лес для будущих домов.

– Что ж, если надо, пусть едет, – тихо промолвила мать.

Трайче взял топор, отвязал Дорчо и вместе с Евто двинулся к лесу.

А тем временем со всех сторон в Мацково спешили мужчины, женщины, дети – словом, все, кто прятался вчера от немцев. Вернувшись на родное пепелище, они разгребали золу, расшвыривали полуобгоревшие брёвна, отыскивали уцелевшие вещи, вытаскивали из груды всё ещё дымящихся углей разные металлические предметы: лопаты, мотыги, кирки, цепи, таганы…

Некоторые крестьяне прямо на плечах, а другие на волах тащили в деревню брёвна и балки. На полях лежала в снопах скошенная рожь. Крестьяне цепами обмолачивали её, собирали зерно, а солому приберегали для будущих крыш.

Все работали дружно, весело, охотно помогая друг другу. Казалось, будто чья-то невидимая, но могучая рука крепко держала их вместе, сплачивая воедино…

От деревни мало что уцелело – всего лишь несколько домов. Поэтому крестьян размещали по старым загонам, разбросанным по зелёным отрогам величавого Караормана. Скотину угоняли в горы или к долинам холмов, а на ночь собирали в отары.

Жизнь, хотя и тяжёлая, шла своим чередом…