Текст книги "Повелительница ветра (СИ)"

Автор книги: Валерия Осенняя

Соавторы: Анна Крут
сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 15 страниц)

воздуха. Он прекрасно понял о чем я хотела спросить.

И мою... только сейчас поняла, что не могу даже использовать дар духов. Впервые моя

сила видеть не могла разрушить окружавшую нас тьму. Страшно. Задрожала рука, что не

укрылось от Франа. Я тут же попыталась все-таки вырвать ее, но он не дал.

– Нельзя разъединяться, это нехорошее место. Ты ведь чувствуешь?

Сглотнула. Но еще больший страх был за ребят, сжимающий сердце когтистой лапой.

Незнание хуже всего! Однако нам ничего не оставалось, как пойти вперед. И если вначале

было еще все более-менее нормально, то с каждым новым шагом отчаянье все сильнее

подбиралось ко мне. Разве что ободряющая теплая рука Франа не давала впасть в

окончательную безысходность. Наверное, это впервые с того момента, как узнав о его

споре, я действительно была рада, что он рядом. Сложно объяснить словами, но я

чувствовала поддержку и силу пепельноволосого. Она внушала спокойствие и доверие.

– Ханна, смотри! – неожиданно воскликнул Фран, – там свет.

Удивленно подняла взгляд. И правда впереди виднелся тусклый солнечный свет. Не

задумываясь, мы побежали наверх к появившейся, словно из-ниоткуда лестнице. Бежали и

бежали, перепрыгивая через ступеньки до тех пор, пока я не споткнулась от усталости и не

упала.

– Ханна! – Фран тут же остановился, присаживаясь около меня. – Надо идти!

Слышишь? Возможно, наши уже ищут нас. Может они где-то наверху…

– Или нет! – решительно посмотрела на юношу. – Может они также упали в эту

черную неизвестность.

– Тогда тем более надо идти к свету.

– Но мы идем на месте!

– Нет, – серьезно проговорил Фран, недовольно покачав головой. – Посмотрим вниз,

мы уже на середине.

Действительно я оказалась неправа. Мы прошли где-то такой же путь, как нам еще

оставалось. Здесь даже было чуточку светлее, по крайней мере, я видела силуэт Франа

– Возможно, если мы еще немного поднимемся, я смогу использовать силу ветра.

Пересилив себя, я все-таки встала и, сжав зубы, пошла вперед, опережая Франа. Но как

же дико хотелось пить, а еще ужасно устали ноги.

Не знаю, сколько мы так шли, но тусклый свет стал оранжевого цвета с красными

разводами. Закат? Мы так долго идем?

– Знаешь, Ханна, – через долгое время проговорил Фран, устало падая на ступеньку. –

Ты наверное права, ничего не меняется. Мы так и не приблизились к свету, а уже сумерки.

Моя сила все также не откликается, и я понятия не имею где мы и где наша команды. У

нас с собой ни еды, ни воды…

– Ничего страшного, – уверено сказала и подошла к нему.

Осторожно коснулась его легких пушистых волос, понимая что просто должна как-то

подбодрить его, как он делал это несколько часов ранее для меня. Ведь опустить руки не

выход. Мы должны идти вперед!

– Нельзя сдаваться. Мы обязательно найдем выход. Я знаю. И с остальными все

хорошо. Наверняка наставник успел создать шар и захватить Рана с Сорин до того, как он

разрушится. Может даже успел приземлиться на противоположную сторону моста. А

значит, нам надо идти. От нас зависит победа. Если мы сейчас сдадимся, не найдем

камней, нас просто заменят.

– Но мы в тупике… – совсем тихо проговорил Фран, не глядя на меня, а наоборот еще

ниже опуская голову и плечи.

– Нас может заменить только профессор Крэйф и раз мы еще здесь, значит, он по

каким-либо причинам этого не сделал. Может, верит, что мы найдем путь? Да и разве, если

бы с нами что-нибудь случилось, или с ними, не заменили бы всех? Или исключили? –

меня вдруг осенило от собственной мысли. Точно! Как я раньше об этом не подумала. – А

это значит что и с ними все в порядке!

Я искренне обрадовалась своим догадкам.

– Слышишь, Фран, идем! – сама взяла его за руку и потянула на себя. – Пожалуйста,

мы должны идти.

Он слабо улыбнулся и медленно встал, в ответ сжимая мою ладошку.

– Хорошо, что ты рядом…

«Хорошо, что ты рядом» – подумала про себя и пошла вместе с ним наверх, веря, что

в этот раз мы обязательно дойдем.

Наверное, я даже больше и не злилась на Франа. Крэйф был прав – в этом нет смысла.

Нам нужна поддержка и здесь нет разницы кто перед кем виноват, сейчас мы равны и друг

без друга не выберемся отсюда.

Именно это мысль неожиданно дала мне сил пойти еще увереннее. Когда же мы

поднялись на вершину лестницы, то оказались на круглой каменной площадке, здесь

почти все было завалено камнями. Мы впервые видели это место, и оно уж точно не то

откуда мы пришли. Это не были хаотичные каменные валуны, это больше походило на

ритуальное место. И камни… только мы ступили на последнюю ступеньку, как засветился

пол, а камни зашептали мне. Я отчетливо их слышала. Всех!

– Фран, кажется, вы с наставником ошиблись, – тихо прошептала я, осторожно ступая

по светящемуся полу. Солнце почти уже зашло, последние лучи освещали это необычное

место силы.

– В чем мы ошиблись? – непонимающе нахмурился пепельноволосый, с удивлением

осматриваясь.

– Этот этап не вашей стихии! – уверено заявила. – Это моя стихия. Камни! Древние

знатоки стихии земли.

– Возможно, – не стал спорить юноша. – Честно признаться, я уже и сам сомневаюсь в

том, что это стихия воздуха. Мой ветер до сих пор блокируется этими камнями.

– А мой дар наоборот словно раскрылся…. – призналась. – Я слышу их! Они все

говорят со мной.

– И что же они тебе говорят? – в его тоне послышались насмешливые нотки,

смешанные с толикой цинизма. Он не верит мне. Или просто насмехается. Но мне все

равно. Давно все равно на то, что он думает.

Я только улыбнулась и прикрыла глаза, внимательно вслушиваясь в разговор камней. И

то что я услышала…

– Фран! – изумленно воскликнула. – Фран, это священное место сбора наших

артефактов!

– В смысле? – не сразу понял маг воздуха, тогда я просто вновь взяла его за руку и к

центру круга, как велели мне камни.

– Посмотри на светящийся рисунок!

– Солнечный диск?! – удивленно выдохнул Фран, наконец, поняв о чем я. Под нашими

ногами были древние руны с небольшими ямками. Двенадцатью ямками! Как число наших

камней, что должны быть на последнем этапе.

– Первые вложившие двенадцать артефактов-камней призовут Великого мага стихий,

что исполнит их желания! – восторженно прошептала, вспоминая слова ведущего. – Мы

должны сюда явиться первыми и вложить все артефакты…

– Нам нужно еще три камня на этом уровне.

Я коварно улыбнулась, и мысленно обратилась к древним валунам, прося помощи для

горного духа. Они вновь откликнулись. Не могли не откликнуться. Это место просто

пропитано моей стихией! Она везде! Земля. Сущность всего. А это – ее центр!

– Внутри есть камни! – неверяще прошептала я, услышав тихий шепот валунов. – В

Храме Великого есть несколько камней.

– Храм Великого? – удивился Фран. – Откуда ты все это знаешь?

– Говорю же, камни подсказали! Почему ты мне не веришь?

– Потому что это дикость! Ты не маг пятого уровня и не… – он вдруг запнулся и

задумался о чем-то. – Ладно, Ханна, пошли.

Я же знала, что он нисколько не поверил. Люди вообще ни во что не верят. А потому я

просто указала на каменные изваянья, сложенные хаотично. Именно в них был вход в

храм и именно там можно найти нужные нам камни.

Уверена, никто из участников сюда не добрался! А значит артефакты спокойно себе

лежат. Та команда из дальнего востока оказала нам огромную помощь, обрезав канатный

мост. Если бы не они мы бы вряд ли попали сюда, раньше пятого этапа…

Как объяснили мне камни, это место скрыто от посторонних глаз и откроется лишь для

победившего. Это единственный этап, где даже нет смотрящего!

В храме оказалось на удивление светло. Яркие лучи уходящего солнца попадали под

камни, освещая огромный зал в котором мы оказались. Гладкий пол из мрамора,

мозаичные стены с использованием самого различного камня и огромные щели вместо

окон. Но где нужные нам артефакты?

Здесь было абсолютно пусто. Ничего. Но древние не врут, а значит нужные нам камни

здесь, сомнения нет.

– Ханна, – совсем тихий осторожный голос. – Здесь что-то не так...

– О чем ты? – лично я не чувствовала никакой угрозы в этом месте.

– Бежим отсюда! – неожиданно закричал Фран, не давая мне опомниться. Я лишь

успела услышать странный щелчок, как сзади что-то рухнуло. Но я не успела обернуться,

маг воздуха упорно потащил меня вперед.

Ловушка? Не может быть. Камни не могли меня подвести.

– Стой! – я решительно вырвала руку и остановилась.

– Не сейчас, Ханна, на это нет времени.

Но я не ответила, прекрасно зная что делаю. Франу надо хоть чуточку мне доверять.

Решительно развернулась к рушившимся стенам и шагнула вперед, зная что это все обман.

Они не заденут меня. Такое напугает человека, но не духа гор. Камни никогда не издают

таких звуков. Истинное разрушение всегда сопровождается плачем... именно так на месте

разрух образуется много кристаллов из осколков.

– Дуреха, что ты творишь?! – Фран кинулся ко мне, сбивая с ног и накрывая собой.

Звон, всполох и я с ужасом понимаю, что один из моих кулонов разбит. Тот самый что

подарил жених. Фран разбил его!

От магического неба ничего не осталось, лишь цепочка с кусочком осколка.

– Посмотри, что ты наделал?! – разозлилась я, сунув ему под нос сломанный кулон.

– Тебя спас! – Фран тоже начал злиться.

– А разве это требовалась? – мне с трудом удавалось сдержать слезы.

Фран огляделся и замолчал, понимая, что ни один камень даже не задел нас. То все

была лишь иллюзия, а теперь мы сидели в разрушенном зале с нужными нам артефактами.

Среди мозаики валялось два небольших камня. Но мне было все равно. Мой подарок

сломан. И пусть я совершенно не знаю его хозяина. Пусть не хочу замуж, но мне

нравилось наблюдать за облаками в том маленьком камушке. Это было волшебно. Словно

держать само небо.

На глаза все-таки навернулись слезы.

– Чего ты плачешь? Радоваться должна – мы нашли аж целых два камня!

Я только пуще заплакала.

– Да что такого в этом украшении?! – он выхватил цепочку из моих рук и замолчал.

Почему-то долго ее рассматривал, а потом взял и неожиданно закинул как можно дальше.

– Что ты делаешь?! – в ужасе и одновременно негодовании воскликнула, собираясь

кинуться за оставшимся осколком, но меня остановили.

– Он тебе так дорог? – серьезно спросил Фран. – Это ведь просто кулон.

– Нет! – я вскочила на ноги, готовая убить его. Харкэ-ка! Если бы он поверил мне и

не бросился спасать...

– Это не просто кулон, а целое небо, которое всегда было со мной. – И зачем-то

добавила:

– К тому же подарок жениха.

– Другой такой же подарит! – неожиданно раздраженно проговорил

пепельноволосый, даже не спрашивая ничего о том, что у меня есть жених. – Прекрати,

плакать. Это того не стоит. Нам надо возвращаться к остальным... – он неожиданно

коснулся моего лица, осторожно вытирая слезы, а после с теплой улыбкой спросил:

– Может камни подскажут нам как это сделать?

Я кивнула, успокаиваясь. Слезы высохли. Сама себе удивляюсь. Чего так

расстроилась? Ведь даже не знаю хозяина кулона. Скорее мне просто очень понравился

подарок, я любила любоваться облаками в нем. Но… разбить подарок жених по нашим

обычаям считается дурным знаком. Внутри поселился неприятный росточек страха.

Так, Ханна, успокойся, все будет хорошо. Прикрыла глаза, обращаясь к камням. Они

действительно подсказали как выйти отсюда. Вот только «обрадовали», что дверь

откроется лишь на рассвете.

Под дверью понимался закрытый сейчас проход в сплошной стене. Как он должен

открыться я понятия не имела, но камням верила. О чем и сказала Франу, который

выглядел не очень довольным такой перспективой. Однако делать было нечего. Он лишь

пожал плечами и хмуро проговорил:

– Значит, остаемся здесь до утра...

Я понимала его недовольство. Ведь сама хотела скорее отсюда выйти. К тому же в

горле ужасно пересохло, и все мои мысли теперь занимала вода. Однако мне было

приятно, что Фран наконец-то решился довериться, хотя бы в этот раз.

Он тяжело вздохнул и сел прямо на камни, облокачиваясь о стену.

– Что же ты стоишь, Ханна? – пепельноволосый невесело улыбнулся. —

Присаживайся рядом.

Я и правда села, подогнув под себя колени, но немного поодаль от мага воздуха.

– Все еще обижаешься? – с досадой спросил Фран. – Даже после всего...

– Я благодарна тебе, – это было абсолютно искренне. – Если бы не ты, не знаю, что

бы со мной было. Та трава, она необходима была и только ты смог ее достать, несмотря ни

на что. И сейчас, в этом месте, ты помогал мне, бросился спасать, пусть и не было никакой

опасности. Я все это понимаю. Спасибо тебе! Но простить твой обман, я вряд ли когда-

нибудь смогу. .

Хотя бы заговорить об этом смогла.

– Как же ты не понимаешь, – вновь начал он, но я покачала головой, перебивая.

Нет. Слова лишние. Не надо вспоминать!

– Фран, не забывай о моем желании...

Подействовало. Он замолчал. Все-таки в одном Фран порядочен – умеет держать

слово.

А вскоре усталость сморила меня и я уснула. Но кажется совсем ненадолго. Только-

только закрыла глаза, как меня уже дергали за плечо.

– Ханна, проснись!

Я сонно приоткрыла глаза, чувствуя, что лежу на чем-то… и чья-то рука на талии. А

когда осмыслила – тут же подскочила, не понимая как оказалась столь близко с Франом.

Так он еще и посмел меня обнимать?!

– Успокойся, Ханна, – недовольно цокнул языком юноша, тоже подымаясь с пола. —

Ночью было холодно. Ты замерзла и дрожала...

Он вдруг замолчал.

– Ай, неважно, ты все равно не захочешь слушать. Лучше посмотри вперед!

Я обернулась к той самой сплошной стене, о которой говорили камни. Сейчас на нее

падали первые солнечные лучи. И чем выше они поднимались, освещая стену, тем ярче

вырисовывались на ней какие-то древние символы.

– Выход! – воскликнула я, замечая появившуюся в стене арку. Солнце ярко ее

осветило, словно указывая на путь.

Не задумываясь, я схватила наши два артефакта и поспешила туда. Арка

приветственно пустила нас с Франом. А стоило сделать шаг, как проход захлопнулся за

спиной, и нас охватила тьмы, закрывая от солнца.

– Ты точно уверена, что это выход? – настороженно спросил Фран, найдя в темноте

мою руку.

– Да! – немного с раздражением отозвалась. – Камни никогда не врут.

– Не злись, Ханна, – миролюбиво произнес Фран. – Тебе совсем это не идет.

– А ты ожидал, что я все время буду той наивной дурочкой?

– Конечно, нет, но знаешь... – я уловила знакомые самоуверенные нотки. – Ты все

равно меня простишь. Придется. Да и я знаю, что не безразличен тебе, иначе бы ты себя

так не вела, а давно уже забыла о случившимся. И меня радует тот факт, что я в твоем

сердце...

– Ррр! – наплевав на то, что мы в абсолютной тьме, я резко вырвала руку и быстро

пошла вперед.

Сейчас бы наверное порадовалась если бы он заблудился.

– Не делай так! – серьезно сказал Фран, все равно находя мою руку.

Я же упрямо выдернула. Как же меня раздражает его самоуверенность.

– Глупая, сейчас не место и не...

– Прекрати называть меня глупой! – Я не выдержала. – Хватит! Лучше бы ты и

правда потерялся!

– Как быстро мы меняем мнение, – недовольно проговорил юноша, но не стал вновь

брать за руку. – Возможно, твое желание исполнится, если мы продолжим так идти

–врознь.

– Надеюсь! – Я еще быстрее и увереннее пошла вперед, словно и не в темноте вовсе.

Как оказалась зря...

Нога зацепилась за что-то небольшое и твердое. Только успела вскрикнуть, отчаянно

замахав руками и теряя равновесие. Больно ударившись коленками, я оперлась ладонями

на холодный пол и попыталась встать.

– Ханна? – испуганный голос Франа и он в мгновение оказался рядом. Помог встать,

осторожно отряхнулся.

– Ты не поранилась?

– Нет, со мной все в порядке

– Видишь к чему привело твое непослушание, – недовольно проговорил

пепельноволосый.

– Отпусти!

– Нет.

– Я буду идти осторожно, но тебя за руку не возьму.

Отпустил. Правда отпустил. Я даже не сразу поверила, где-то в глубине души все-таки

желая чувствовать его горячую ладонь, хоть какую-то поддержку в этой темноте. Однако я

лишь глубоко вздохнула и уже не так уверенно сделала шаг вперед…

Щелчок. Звук отодвигаемой задвижки. В следующее мгновение я с ужасом ощутила,

как двигается под ногами пол.

– Фра-а-ан! – мой крик эхом разнесся по камню.

Его рука скользнула по моей, но не успела ухватить. Меня затянуло в густую липкую

тьму. Здесь не было ни времени и ни пространства. Только темнота. И какое-то неприятное

чувство опустошения и безысходности. Я ничего не могла сделать. Даже просто двигаться.

Ужасное ощущение. Ты не понимаешь что с тобой и где ты… и почему в этом странном

месте? Как отсюда выбраться?

– Ханна? – знакомый голос заставил удивленно оглянуться. Я не сразу заметила в

темноте небольшой свет, а стоило только о нем подумать, как меня стало туда затягивать.

Мгновение – и я упала на что-то твердое. Но это показалось таким пустяком. Ведь я

была при свете дня! На каменно тропе, а рядом моя команда. Ран, Сорин и профессор

Крэйф!

– Ты вернулась! – Ран крепко меня обнял, а Крэйф ласково зачем-то погладил по

голове, и только Сорин осталась стоять в сторонке, но уголки ее губ были приподняты.

Но где Фран? Неужели… Он остался там?!

– Что случилось? – профессор присел рядом со мной на корточки, как только Рыба

отпустил меня из сильных объятий. – И где Фран?

– Он… – я сама и не знала, что сказать. – Я упала куда-то. Там было темно и пусто.

Фран не успел меня схватить, а его сила воздуха блокировалась тем странным местом.

Слова один за другим выливались из меня сплошным потоком, я стала рассказывать о

храме, о солнечном диске и двенадцати камнях. А внутри зарождался страх… страх за

пепельноволосого. Почему он не появляется?!

– Вы нашли артефакты?! – изумленно выдохнула Сорин, замечая в моих руках два

небольших камушка. Они до сих пор были зажаты в моем кулаке. Я удивленно посмотрела

на них, замечая, что они начинают светиться. О нет… только не сейчас. Фран ведь не

вернулся еще!

– У нас все шесть камней, – почему-то без радости проговорил профессор, показывая,

что и они успели еще один найти. – Сейчас откроется портал.

– Но Фран, – мой голос дрогнул, а руки задрожали, – надо его подождать!

– Нет времени, – холодные слова. – Мне придется его заменить.

5 глава

Жаркая пустыня

Мы оказались среди выжженной травы и колючих лопухов, чьи головки с семенами

назойливо липли к одежде. Я шла не проронив ни слова, с тех пор, как меня силой

затащили в портал. И причина была очень существенной – Фран. Как можно было его так

бросить? Я не могла в это поверить. Ведь он остался в тех туннелях! Вдруг с ним что-

нибудь случилось? Вдруг на него кто-то напал? Но больше всего меня убивало то, что

наставник так легко заменил его!

– Не волнуйся, ты знаешь Франа – он не пропадет. Да и после обмена его уже должны

были забрать смотрящие, – какой раз пытался успокоить меня Крэйф.

И я об этом прекрасно осведомлена, без слов профессора. Но чувство волнения,

вины… за то что вырвала тогда руку и теперь нахожусь здесь, а Фран на лаве запасных.

Они не давали мне спокойно идти. Всю дорогу я просто молчала. Сама не знаю, что со

мной. Фран столько причинил мне боли, что радоваться должна. Но он и спас меня ни раз.

К тому же для пепельноволосого этот Турнир очень важен. А Ивид… если к Франу я

привыкла, то его друг раздражал до зубного скрежета. Мы ведь так с ним и не поговорили

нормально после того случая, а теперь придется сражаться бок о бок.

Наша обновленная команда направилась к реке цвета красной глины. Крэйф сразу

узнал ее, рассказав нам, что мутная вода с широкими берегами принадлежит Красному

Лину – самой огромной реке в Солнечном континенте. Именно в этих местах жили

чернокожие люди.

Дойдя до реки, мы разбили лагерь под кроной широкого дерева, чьи листья были

колючие, словно иголки. Но с елью оно не имело никакого сходства. Ран сказал, что

возможно, его листья такие, из-за суровой среды обитания. И правда, постоянно расти на

солнце, где не бывает зимы, как я узнала от того же мага воды – сам станешь агрессивным.

Это место очень отличалось от тех, что я видела когда-либо. Здесь было очень ясное

ночное небо – видно каждую звездочку, и совсем ни одного облачка. Я вынесла свое

спальное место на улицу, и теперь лежала, наблюдая за звездами. Казалось, они

подмигивают мне всевозможными цветами: красным, желтым, белым, голубым и даже

зеленым.

Единственное, что портило мой покой – дежурство Ивида и всякая мошкара, что так

любило воду и темное время суток. Хотя нет – это уже две причины.

Ивид долго молчал, не начиная беседы. Он даже не делал попыток извиниться.

Казалось, ему было все равно. Словно ничего дурного не сделал.

С любопытством повернула голову, оторвав взор от звезд. Ивид сидел, облокотившись

о дерево, и смотрел на ровную гладь мутной воды. Красный Лин поистине внушал страх –

можно было только гадать, какие тайны хранит река, и какие существа в ней обитают…

– Ханна, прекрати прожигать меня взглядом. Хочешь что-то сказать – говори. А нет, то

занимайся своими делами.

Меня покоробило от такого нахальства. После всего он смеет еще так грубо со мной

говорить?! Конечно, умнее было бы промолчать и окунуться в блаженный сон, тем более

что мне предстояло дежурить перед рассветом, но нет, я, наверное, все-таки еще глупая

маленькая девочка. Как еще объяснить, что все-таки к нему заговорила?

– Я думала, это ты хочешь мне что-то сказать.

– Если я не хотел тогда, то чего должен сейчас?

И снова этот нахал заставил меня покраснеть от злости. Идеальный друг для Франа! А

ведь когда-то я думала иначе, даже казалось, что подружилась с ним. Что произошло?

Почему он так резко поменял ко мне свое отношение? Ведь Ран в моих глазах так и

остался хорошим человеком. Или я ошибаюсь, и он тоже предал меня? Просто Рыба

другой стихии и сильнее Лина, а значит, ему и спор никакой не нужен…

Мысль об этом заставила сердце больно сжаться. Нет, нельзя так думать, иначе

станешь таким же сухарем, как и Ивид с Франом!

– Что же, после такого мне действительно нечего тебе сказать. Разве что, наверное, ты

сейчас очень рад. Ведь твое желание сбылось – ты здесь, а Фран в рядах запасных.

– Судя по твоему тону, ты ненавидишь меня за то, что я занял место Франа. Неужели

так легко его простила? – Ивид пристально на меня взглянул, а показалось, что прожгло

молнией.

А ведь правда… почему я так злюсь за то, что он занял место Франа? Я недовольно

нахмурилась. Нет! Нельзя даже думать об этом! Иначе Ивид победит, а я не хочу этого.

– Сейчас речь не о нем, – холодно отозвалась. – У тебя совсем нет совести? Не могу

поверить, что тебе хоть капельку не стыдно.

Сказав это, почувствовала внутри такую сильную обиду за саму себя, что даже плакать

захотелось. Но позволить себе такого я не могла. Ивид не увидит моих слез! Никогда…

Наверное, он понял мое состояние. Тяжело вздохнул, склонил голову, опуская взгляд на

свои ноги и будто о чем-то раздумывая.

– Знаешь, Ханна, – наконец, изрек он.

Даже привстала на локтях, прислушиваясь.

– Я не думал, что ты его полюбишь. Ты была столь гордой и так ловко давала ему

отпор, что я решил – это будет легкой победой. Но нет, пожалуй, перед обаянием Франа не

устоит ни одна девушка. Или его наглостью…

Уже в третий раз Ивид заставил мои щеки заалеть. Меня бросило в жар от этих слов. Я

почувствовала себя невероятно глупой! Маг воздуха говорил слишком прямолинейно.

Видимо, пока что я все-таки не была готова к этому разговору. Не стоило его и начинать!

– Так что, Ханна, ты сама виновата. По сути, это ты должна просить у меня прощения

за мой проигрыш.

Я аж села от такой наглости! Да как он смеет?!

– Значит, спорить на живого человека – это, по-твоему, в порядке вещей?

– Никто же не умер! – усмехнулся маг, а после осекся: – или ты была на грани

самоуничтожения?

Здесь я поняла, что смысла говорить с Ивидом просто нет. Он не хочет ничего слышать

из того, что говорю. Обитает в своем волшебном мире огромного самолюбия и наглости,

как и Фран!

Раздраженно повела плечами и легла обратно, отвернувшись на бок, чтобы не видеть

этого наглеца. Правда, заснула не сразу – мысли о споре Франа и Ивида не хотели уходить

из головы, напоминая о том злополучном вечере…

***

По поверхности Красного Лина стелилась утренняя дымка. В лучах солнца, такого же

красного, как и здешние земли, я смогла рассмотреть, что было по ту сторону реки.

Цветовая гамма отличалась таким однообразием, что земля и небо слились воедино.

Возможно, поэтому вчера я не видела все столь ярко, как сейчас, благодаря полосе тумана.

За рекой, до самого горизонта, простирались безлюдные земли. Вокруг песок и острые

рыжие камни. Там не было такой растительности, как здесь, лишь совсем редкие пучки

трав, которые сливались своим песочным цветом с окружающей средой. И все же в этом

пейзаже просматривалась некая необузданно-дикая, и даже агрессивная красота.

Возможно, из-за моей любви к камням. Здесь они были повсюду – маленькие крупицы, что

хрустели под подошвами сапог. Я попала в совершенно другой мир!

– Ханна, ты готова двигаться в путь? – голос наставника заставил меня вздрогнуть и

оторваться от созерцания угрожающей красоты пустыни.

Внимательно посмотрела на мужчину. Он тепло улыбался мне, и я тоже не сдержала

ответной улыбки. Все-таки, я не могла так долго злиться на него. Это был тот человек,

который поверил в меня… и верит до сих пор!

Почему он так рано встал? Еще ведь есть время.

– Насчет Фра… – вновь начал он, но я не дала ему договорить, бесцеремонно оборвав

на полуслове:

– Я все понимаю.

После разговора с Ивидом у меня не было никакого желания говорить о

пепельноволосом. Глупо было обижаться на учителя из-за этого наглого мальчишки! Фран

нигде не пропадет. Мне же нужно думать о себе.

– Рад, что ты больше не сердишься.

– Я не сердилась на вас… – смущенно проговорила. – Вернее, у меня было время

подумать, чтобы все понять.

– Вот и хорошо! – рука Крэйфа легла мне на плечо, легонько его сжав. – Что же,

Ханна, пошли собираться.

Разбудив остальных, мы собрали вещи, позавтракали последними запасами каши и

двинулись в путь.

Река была слишком широкая, нам пришлось использовать дерево, чтобы перебраться

на другой берег. Повалить ствол оказалось нелегко, но соединив наши силы – мы смогли

это сделать. Мне даже стало жаль старое дерево, что приютило нас на ночлег. Оно так

долго росло и вбирало в себя историю этого края, а мы так легко лишили его жизни.

Но нам нужно было на тот берег. В этом не было сомнения – слабый посыл камней с

той стороны реки говорил мне об этом.

– Лишившись Франа, теперь вся надежда, как на связного, только на тебя, Ханна, –

проговорил мне на ухо наставник, когда мы взбирались на дерево.

С одной стороны, я прекрасно понимала, о чем говорит профессор. Ведь моя

способность передавать информацию через камни сейчас будет незаменима. Но с другой –

почему Крэйф не попросит Ивида быть нашим связным? Ведь он такое же маг воздуха,

как и Фран. Или по знаниям и силе он уступает своему дружку? Впрочем, спрашивать я не

стала.

Сорин немного опалила и так редкую крону, чтобы она не мешала, а наставник и Ивид

гнали ветра, чтобы волны несли нас к нужному берегу. Сейчас, прижимаясь к ветке, я с

ужасом смотрела вперед, стараясь не опускать взгляд на красную воду.

Меня пугали воды Лина. Это та стихия, которая больше всего была мне не подвластна.

Даже после этапа с морем я так и не привыкла к воде, а непрозрачная гладь только

усиливала страх перед таинственностью. Даже наш Рыба не захотел лезть в эту воду,

предпочитая место на нашем «плоту».

Ствол дерева, слегка покачиваясь, плыл к берегу, где нас ждала пустыня. Один раз

дерево качнулось сильнее обычного, из-за чего я вцепилась в него мертвой хваткой.

Великий эфир, скорее бы оказаться на суше!

– Ты что воды боишься, трусиха? – насмешливо заметила Лавгард, откровенно

издеваясь.

– Сорин! – грозный тон наставника.

– Что такого? – невинно похлопала глазками шестикурсница, резко меняя позу. –

Просто уточнила.

Теперь девушка легла животом вниз на ствол дерева, протягивая руку к воде.

– Смотри, Ханна, водичка! – лукаво отозвалась магиня огня.

– Н-н-не надо…

Меня аж передернуло от жути, когда я представила, как ее пальцы опускаются в воду.

– Такая необычная, словно из глины, – продолжала Сорин, не обращая внимание на

мой протест. Ее рука опустилась по запястье в воду.

Не в силах смотреть, я откровенно зажмурилась. Послышался плеск – это Лавгард

плескала мутной водой.

– Ай! – неожиданный вскрик Сорин заставил меня удивленно распахнуться глаза. Ее

рука больше не касалась воды, а в широко раскрытых глазах поселился страх.

– Ко мне что-то прикоснулось… – сипло проговорила девушка.

– Сорин, не нужно нагнетать обстановку, – устало произнес Крэйф. – Сядь и не мути

воду.

На удивление девушка сразу же послушалась. Она поднялась на колени, чтобы сесть в

прежнюю позу, когда рядом с ней из воды что-то выпрыгнуло. Я не успела рассмотреть,

заметив лишь темное большое пятно. И только во второй раз, когда это «нечто» вновь

поднялось из воды, я увидела длинное скользкое, похожее на гигантского сома, тело с

огромной пастью! В ней, наверное, мог уместиться целый человек. Если бы Сорин не

поднялась, то эта огромная рыба легко утащила ее под воду.

Не достав жертву, чудище замкнуло пасть, опустившись обратно в реку, поднимая

волны. Нас неприятно обдало теплой водой, но хуже всего было то, что наше плавательное

средство сильно качалось от любого прикосновения с этой тварью.

– Где оно? – придя в себя от страха, тихонько спросила Сорин. Теперь она, как и я,

жались к единственной хорошей здесь опоре – толстой ветке.

Ран внимательно посмотрел в воду. Крэйф и Ивид достали оружие. Они единственные

у кого оно было, и то как символ их стихии.

Я испуганно оглядывалась то в одну, то в другую сторону, в поисках существа с

огромной пастью. Оно проплыло прямо под нашим деревом, сильно качнув его! Черная

плоская спина…

Вода внезапно забурлила. В мгновение перед нами вновь возникла огромная пасть с

мелкими зубами в два ряда, куда одним потоком заливалась красная вода. Ужасающее

зрелище! Казалось, нас тоже сейчас затянет, словно в водоворот.

Меня бросило в дрожь, вспотевшими ладошками я крепко вцепилась в ветку, сильнее

к ней прижимаясь и ожидая неминуемого столкновения. На ухо мне сопела Сорин, также

как и я, вжимаясь в ветку. Она боялась этой речной твари не меньше моего.

Но столкновения не последовало. Вместо этого монстр просто открывал и закрывал

пасть. Всякий раз, как он проделывал эти манипуляции, из его пасти вырывались пенистые

волны, что били по нашему дереву. Всем пришлось посильнее ухватиться, кто как мог,

чтобы удержать равновесие. Ужаснее всего было то, что с каждым разом высота волн

становилась все больше. Они били все сильнее по нашему неустойчивому дереву, качая