Текст книги "Повелительница ветра (СИ)"

Автор книги: Валерия Осенняя

Соавторы: Анна Крут
сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 15 страниц)

– Камни у нас?

– Да, Фран, но… чем вы с Ханной думаете?! – громогласным эхом разнеслось по

пещере, я аж вздрогнула, а Ран с Сорин сделали два шага назад.

– Ты идешь в лапы к врагам, не слушаясь меня, – после взгляд на меня, – А ты,

Ханна, как могла призвать древо, после того как я объяснял тебе почему первокурсники не

могут этого делать?! Ты хоть понимаешь, что подставляешь всю команду?! Ведь их

наставник понял, кто ты!

– А кто она? – осмелилась влезть Сорин. Кажется, наглости в ней было больше

нежели страха.

– Кто? Непослушная девчонка, то и дело попадающая в неприятности! Знаете, мне

уже начинает казаться, что вас не просто так обручили! Вы стоите друг друга! И да, Фран,

твой отец все узнает! Наш уговор разорван.

Вот тут уже во мне проснулось любопытство, но тихие серьезные слова Рыбы

заставили всех умолкнуть:

– Вы не забыли, что у нас последний шанс стать победителями? Пока мы будем тут

узнавать тайны друг друга, кто-то доберется раньше.

– Ран, прав, – согласно кивнул головой профессор, – наша привилегия нам не

поможет, если мы глупо так ее потратим. Так что, Фран, Ханна, указывайте путь!

Мы уверено пошли вперед, прекрасно зная куда нам и какой длинный путь предстоит

по лестнице наверх. А вскоре перед нами предстала та самая бесконечная лестница, по

которой придется идти невероятно долго…

Впрочем, у нас с Франом было столько воодушевления, что мы довольно быстро стали

подниматься вперед. Но до тех пор, пока пепельноволосый все не испортил, легонько взяв

за руку. Боль вспыхнула быстро и также быстро исчезла, но короткий писк скрыть уже не

удалось.

– Ты чего? – удивился он и вновь взял ладонь, перевернув тыльной стороной. Я сама

удивилась, увидев небольшие царапины и покраснения. Харкэ-ка! Так вот почему мне

побаливали руки.

– Зато уже без колючек, – искренне улыбнулась, забрав руку.

– Ты что вновь прибегла к заклятию древа?

– Ага, тебя спасала…

– Ханна!

– Что, Ханна? Идем, а то нас услышат.

– И пусть, – неожиданно нахмурился Фран, – видимо, Крэйф недостаточно сильно

тебя отчитал, раз ты вновь решилась на это заклятие.

– Не говори!

– И будешь ходить с поцарапанными руками? – с нотками сарказма вопросил Фран,

больше не пытаясь взять меня за руку.

– Ой да ладно, – отмахнулась, – между прочим совсем не больно. Само заживет.

– Вы чего там болтаете? – нас неожиданно нагнала запыхавшаяся Сорин. – Еще

долго?

– Да.

– А что у тебя с руками?

Какая же она любопытная и… надоедливая!

– Тебя это не касается, – я попыталась спрятать руки, но Фран словно специально

взял за запястья, поворачивая их к идущим сзади наставнику и Рану.

– Ах, ты ж сволочь!

Но что самое было обидное и задевающее мою гордость, это то, что профессор Крэйф

в наставления мне не стал исцелять ладони, лишь мельком взглянув на царапины. Нет, я

была с этим согласна, но Фран… как же я разозлилась на него. И на Сорин! Ррр!

Поэтому всех обогнала и стала быстро подыматься, стараясь не обращать внимания на

усталость. И я его еще приняла? Можно сказать, даже простила… Как же раздражает?

« Ханна, не злись, – донеслось до меня легким ветерком, – Я же не знал, что Крэйф

на столько разозлился»

Я не стала отвечать, но темп немного сбавила, так как лестница все еще не кончалась,

а мне уже было тяжело дышать. Хотелось сесть прямо на ступеньки и сдаться. Однако я

упорно заставляла себя идти вперед.

«Он долго не умеет сердиться» – вновь ветер донес слова Франа, но я все также

делала вид, что не замечаю.

«Спасибо тебе! Ты молодец. Не каждый смог бы призвать древо, сейчас у тебя

вышло намного лучше»

Вот теперь я удивленно остановилась и обернулась. Фран шел первым, за ним Ран с

Крэйфом, а Сорин со временем оказалась в самом конце нашего подъема.

– Давайте хоть немного отдохнем, – устало попросила шестикурсница, усаживаясь

прямо на ступеньки. – Все не могу!

Она опустила лицо на колени и накрылась руками, всем своим видом показывая, что

сдалась подниматься.

– Сорин, нет времени! – серьезно проговорил профессор и кивнул нам, тем самым

говоря, чтобы мы не останавливались и шли вперед.

Однако девушка так и осталась сидеть, чем только больше разозлила Крэйфа, который

под конец турнира, действительно стал слишком раздражен. И я даже понимала почему. У

нас остались считанные секунды на победу и нельзя тратить их ни на что. Но…

– Сорин, тогда можешь сидеть, – недовольно ответил профессор и пошел вперед,

подогнав нас. И что самое страшное, кажется, мне не было ее жаль. Однако и бросать

здесь девушку, какой бы она не была, не хотелось.

– Идите, – неожиданно шепнул Ран, – мы догоним.

И мы пошли. Фран положил руки мне на плече и развернул, медленно ступая со мной

наверх. А я и не злилась больше. Скорее больше от вредности, чем по-настоящему.

Мы поднимались довольно долго прежде чем вышли на вершину лестницы,

оказываясь на знакомой круглой каменной площадке. Именно тут нас наконец-то нагнали

ребята.

Из проема осторожно вышел Ран, поддерживающей Сорин за талию, а девушка и не

противилась, в самом деле, выглядев усталой.

– Это и есть то самое место? – с любопытством поинтересовалась шестикурсница,

только сейчас снимая руку Рыбы с талии и осматриваясь вокруг.

Ответом ей была тишина. Стоило нам ступить на это священное место, как под ногами

тут же зажегся свет. Каждый наш шаг вспыхивал яркой полосой, соединяющейся с кругом

по центру. Камни радостно шептали мне о своей искренней радости, что именно я первая

ступила сюда с двенадцатью камнями. Мы успели! Других команд еще не было. У нас есть

все шансы на победу.

О чем я и сказала остальным. Однако мои слова услышали не только наставник с

ребятами…

Полную версию ищи на книгомане!

9 глава

Тайный путь

В команде витало ощущение натянутости. Теперь все с подозрением смотрели на

Франа и Крэйфа. Вернее, смотрела Сорин. Старшекурсницу явно подмывало сказать что-

нибудь на тему «родственных связей». Пожалуй, со стороны девушки это выглядело очень

нечестно, ведь наставник часто ее упрекал в деньгах родителей. Она несколько раз за наш

путь пыталась завести разговор о Фране, но профессор обрывал любые попытки.

– Нам нужно к той пропасти, – заявил пепельноволосый, стараясь перевести

разговор. Шестикурсница вновь пыталась поднять эту тему.

– Зачем? – недовольно осведомилась Сорин. – Там мост давно сломан.

– Когда мы туда упали, то в пещерах обнаружили место для камней, – объяснила я.

Как только информатором стала я, шестикурсница расслабилась. После истории «с дядей»,

она перестала ненавидеть меня и переключилась на Франа. Теперь все злостные

комментарии были адресованы ему и его «семейке».

Все сразу оживились, принялись обсуждать, как будет удобнее спуститься вниз.

Конечно, решение проблемы лежало на магах воздуха. Ран предположил, что мог бы

создать водяной кокон, как тогда, когда на академических экзаменах спасал меня от

древесного дракона. Но учитывая, какая там глубина, не был уверен, или его шар столько

выдержит.

Фран же самолюбиво произнес, что мог бы не только захватить с собой кого-то, но и

помочь Рану с его коконом – укрепить его холодом, чтобы вода покрылась слоем льда.

Тогда были бы все шансы спуститься.

Но вскоре воодушевленные разговоры сошлись на нет. Оказалось, что, хоть и с

подсказкой камней и ветра, но до каменного леса еще далеко, а ночь вступила в свои

права.

Поэтому, мы остановились около озерка. Я была несказанно рада – наконец, смогу

нормально вымыть тело! Не желая попадаться на глаза мужчинам, отошла подальше, пока

они собирали палатки. За причудливое дерево с тяжелыми ветвями, что роняло свои косы

прямо на гладь озера. Подойдя поближе, с удовольствием заметила насколько здесь

прекрасная кристально чистая вода, несмотря на то, что берег порос камышами. Земля

вокруг озера была черной, плодородной – настолько, что сапоги оставляли глубокие

следы.

Я приняла решение оставить сапожки прямо у воды, чтобы при выходе не запачкать

ноги. После чернозема их бы пришлось отмывать долго.

Аккуратно, с некой опаской поглядывая по сторонам, разделась, вывесив одежду на

гладкие ветки деревца. Вошла в воду, почувствовав, как вода приятно обволакивает

уставшее тело.

Она была холодноватой для меня, но это казалось сущим пустяком. Главное, что,

наконец, походные условия стали комфортными для меня. А скоро мы дойдем до леса

камней – вот тогда я буду абсолютно счастлива. Мне казалось, что я смогу все!

Заплыв за камыши, я с восхищением обнаружила, что здесь есть водяные лилии:

белые и прозрачные, как первый снег. Я подплыла к ним, вздрогнула, когда неожиданно

спугнула небольшую зеленую лягушку.

Заулыбавшись, решилась рискнуть и нырнула. Вода приятно накрыла меня с головой.

Повторив процедуру пару раз, осмелилась дотянуться до самого дна. Под водой, моя рука

коснулась гладкого камушка. Как током, услышала его голос: камень сообщил мне, что я

не одна здесь.

Аккуратно выглянула из воды, вообразив из себя русалку. Я заметила, как, слегка

прикрытый за камышами, стоит Фран, разглядывая что-то в воде. Он был оголен по пояс, а

его темно-серые брюки закатаны так, чтобы невозможно было намочить. Я хитро

усмехнулась про себя: пока кто-то не вмешается.

Это оказалось сложнее, чем на самом деле, но я все же смогла «уцепиться» руками в

дно, чтобы попросить камушки о маленькой просьбы. Ощутив отдачу, я выплыла на

поверхность, в тот самый момент, когда земля разверзлась под ногами Франа. Юноша

стоял на крутом берегу, отчего, когда почва ушла с-под его ног, он оказался глубоко в воде.

О, я бы отдала многое, чтобы еще пару раз посмотреть тот момент, когда он понял, что

падает. Эти глаза полные ужаса!

Пепельноволосый вынырнул из воды, отплевываясь и бултыхаясь так, словно

собираясь утонуть. Похихикав, я заплыла за камыш, чтобы он меня не заметил. Сидя в

густой растительности, я со всей силы прикрывала рот, так как громкий смех грозил

вырваться наружу.

«Я тоже кое-что могу!» – довольно подумала я, аккуратно выглядывая из-за камыша.

– Ой! – я ахнула, отпрянув, когда заметила прямо перед собой Франа. Юноша нависал

надо мной (насколько позволяла вода), а вся поза говорила об агрессивности – судя по

сложенным на груди рукам и злому взгляду.

– Я думал, что это кто-то из конкурентов постарался, а оказывается и среди своих

хватает тех, от кого стоит держаться подальше! – изрек он свою высокопарную тираду.

– Вот бы и держался! А то ходишь и подглядываешь! – высказалась я, не зная, что

делать, или от смущения убежать, или от злости брызнуть ему в лицо водой.

Фран поступил неожиданно – слегка подпрыгнув, он постарался захватить меня, и,

скорее всего, утопить. Но я отбилась, отпрянув. Прикрывая грудь, которая и так была

спрятана в темной воде, закричала:

– Ты спятил?! Я же совсем голая!

– Мне можно. Вспоминается, кто-то моя невеста, – наглец изобразил на лице

задумчивость.

– Я это и оспорить могу! – теперь отвернулась от него, показав спину. – Доказательств

нет… – повернув к нему голову, заговорила, но он перебил меня. Вернее, просто протянул

руку, и перед моими глазами заискрился свадебный кулон с облачком, который я разбила.

– Теперь никаких сомнений нет, кто моя невеста? – самодовольно произнес Фран. Он

ловко обогнул меня, оказавшись напротив меня. Я замерла, не в силах пошевелиться и

воспротивиться, когда он склонился надо мной. Ощущение того, что я в паре сантиметров

от Франа, совсем голая, смущали. По его телу, красивым рукам спускались капельки воды.

Зажмурилась, когда он был совсем близко. Вздрогнула, когда к телу прикоснулось что-

то холодное. Открыла глаза, с замиранием сердца увидела, что кулон невесты покоится на

моей шеи.

– Видишь, я говорил – ничего страшного, – он улыбнулся и неожиданно склонился,

целуя меня в губы. Поцелуй был быстрый, игривый. Я хотела дать ему оплеуху, но юноша

опередил меня.

– Ладно, оставлю тебя в покое, недотрога! – сквозь улыбку произнес он, уплывая.

Как только он скрылся за камышами, я ушла под воду, желая остудить свой пыл. В

грудях была приятная истома. Я хотела прикоснуться к кулону, но не могла, казалось, что

меня ударит током, словно это был сам Фран.

Харкэ-ха! Отчего же мне так не по себе?

– Ага! Пока я тут мучаюсь в рабском труде, кто-то прохлаждается! – Громогласная

Сорин. Как же я была рада ее видеть! Она отвлекла меня от тяжелых мыслей.

Старшекурсница умела перевести внимание на себя, заставляя думать о ненависти к ней.

Она еще отпустила в мою сторону пару гадких шуточек, но я не стала слушать, выйдя

из озера.

Все это время, когда все готовились к ужину, и само поглощение еды, я старалась или

вести себя тихо, или наоборот, задавать как можно больше вопросов. Только лишь бы не

дать Франу хоть как-то заговорить со мной или остаться наедине. Но он и не стремился. Я

даже не знала злиться или радоваться этому. Словно ничего и не произошло…

А когда я уже лежала под открытым небом, думала о Фране. Интересно, хочу ли я

этого замужества? Я с ним буду из-за обещания отцу или по желанию?

Посмотрев по сторонам, словно вор, извлекла из-под рубашки кулон. Какой же он

красивый и необычный!

Так я сладко заснула, а в моей ладошке мирно покоился подарок Франа…

***

Приятный ветерок, что ласкал мое лицо, сменил свое направление. С лица сразу спала

блаженная улыбка, когда в нос ударил запах чего-то вонючего. Нехотя, открыла глаза, чуть

не дернувшись. Замерла, понимая, что надо мною возвышается животное. Огромная

волчья морда смотрела прямо на меня впритык, выпучив янтарные глазища. Челюсти

оскалились, обнажив белоснежные клыки. Когда животное демонстративно вывалило

язык и облизалось, меня обдало теплым смрадом, несущим из челюстей волка.

Выгнув спину, зверь еще сильнее склонился надо мной, закрывая весь обзор. Я не

сомневалась, что волк расценивал меня, как вкусный кусок свежего мяса. Но, как я знала,

эти животные никогда не нападали, предпочитая лишь слабых раненых животных. Не

просто так зверь явился в наш лагерь.

Как только меня посетила эта мысль, я вскочила, отпрянув, сразу уткнувшись в кого-

то. Меня схватили за плечи. Сердце схватило в тески. Обернувшись, увидела

сосредоточенное лицо Франа. Чтобы перевести дыхание не было времени. Проследила за

его взглядом, поняла, кто виновник всего. Перед нами, плотной линией, стояла команда из

дальнего востока. В своих неизменных песочно-оранжевых одеждах.

– Вот мы и встретились, девочка, что оседлала пустынного червя, – проговорил один

из них. Его акцент был слишком сильным, некоторые слова я разбирала с трудом,

интуитивно подбирая по смыслу. – Теперь тебе не кому помочь.

Я краем глаза увидела, как «мой» волк отходит к такой же твари. Обнюхав друг другу

носы, они подошли к своим хозяевам. Откуда у них волки? Я прищурилась, понимая, что с

животными что-то не так…

– Есть! – это самоуверенно заявил Фран, оттолкнув меня, он властным жестом

призвал ветер.

– НЕТ! – крикнула я, поздно разгадав загадку животных. Волки в прыжке заслонили

хозяев, сталкиваясь с боевым потоком Франа. В ту же секунду, ветер разбил животных.

Они разлетелись песчинками, создавая облако.

Загадочная магия востока – попав в свою привычную среду, наши соперники создали

из песка и ветра себе слуг.

Я видела, как из клубов дыма появились призрачные головы волков; зарычав, они

кинулись на Франа. Я кинулась к нему, но осознавала, что беспомощна против ветра. Хоть

песчинки и относились к моей стихии, они сейчас были во власти их колдунов и ветра. Да

и я бы не успела так быстро связаться с ними.

Нас разделило волной. В глаза попал песок, больно защипав. Прикрыв голову руками,

я постаралась посмотреть на обстановку. Фран был захвачен в клуб пыли. Он кружился

вокруг него, поднимая пепельноволосого над землей. И словно это облако, во мне

поднималось, закружилось чувство бессилия.

Резко во Франа выстрелили струей воды, я обернулась, замечая Рана.

– Берегись, Ханна! – Это был голос профессора. Но когда я обернулась на него, то

встретилась со взглядом темных глаз. В ту же секунду что-то тупая боль пронзила голову,

и меня накрыла темнота.

***

– Ханна, очнись! Ханна…

До боли знакомый голос, тихий и нетерпеливый. Он раздавался очень близко, но

ощущение, словно доносился издалека. Я постаралась вспомнить, кто это так мне

надоедает, но не смогла.

– Да очнись ты! – и более ласковое: – Пожалуйста.

Фран! Озарение отрезвляюще пробудило меня. Встряхнув с себя мутную пелену,

открыла глаза. Лицо юноши было совсем близко, можно даже почувствовать вкус его

дыхания. В отличие от недавнего волчьего смрада – все было не так и ужасно.

Именно мыль о волках и испуганные глаза Франа заставили меня вспомнить.

– С тобой все хорошо? – прошептал он.

Я прислушалась к своим ощущениям. Голова раскалывалась от боли. Пошевелить

руками и ногами не могла – была крепко связана. Постаралась вспомнить, что произошло,

но помнила лишь, как на меня и Франа напали волки.

– Тебя ударили по голове палкой, – сообщил пепельноволосый, догадавшись о моих

мыслях.

На нас напал отряд с востока! – вспомнила я. Теперь ясно, отчего так болит голова.

Особенно болел правая сторона, наверное, именно туда пришелся удар.

– Ничего, крови уже нет – все присохло, – «обрадовал» меня маг воздуха. Я

недовольно на него посмотрела, и постаралась занять сидячее положение. Кое-как Фран

помог мне. Без рук и со связанными ногами это было делать крайне проблематично.

– Ну что – не я теперь одна постоянно попадаю в переделки? – не сдержала

язвительного упрека, как только села, припомнив пепельноволосому его недавние издевки.

Фран только искоса на меня посмотрел, коварно усмехнувшись. Но я быстро забыла о

всяких глупостях. Кажется, мое адекватное восприятие мира стало восстанавливаться, так

как я вспомнила, что мы с Франом не одни.

– Где остальные? Что с камнями?

– Крэйф и Ран там, – кивнул в сторону спящих товарищей пепельноволосый. – Камни

у них. – Здесь его взгляд метнулся в противоположную сторону. Я увидела, как к нам

спиной, у костра, сидела вся пятерка команды с дальнего востока.

– А что с Сорин? – спросила, стараясь не думать об артефактах, боялась расплакаться.

– Эта гадина сбежала, даже не постаравшись помочь, – зло выдал Фран, даже плюнул

от переполнивших эмоций, настолько упоминание о шестикурсница вывело его из себя.

– Но она может вернется…

– И что? На рассвете они уйдут, бросив нас связанными. И еще наши камни

прихватят.

– Мы что-то придумаем! – обнадеживающе заверила я, но наткнулась на барьер

непонимания.

– Ага, со связанными руками ты сильно наколдуешь?

Я смутилась. Пожалуй, в таком состоянии я могла разве что разговаривать с камнями,

но вряд ли бы заставила их сделать что-то большее для меня. Нужна сила в руках…

– Ну вот, – отозвался Фран, правильно расценив мое замешательство.

Тем временем около костра соперников назревал спор. Двое мужчин о чем-то активно

спорили на своем языке. Вскочив на ноги, они уже не пытались вести себя тихо, активно

жестикулировали руками. Тот, что был более коренастым, вел себя намного агрессивнее.

Он указывал напарнику на нас, что-то громко сказав. Я и Фран насторожились.

Затрещал костер. Другие члены команды с востока старались не обращать внимания

на перебранку товарищей, сосредоточившись на огне.

– Стоит только мне развязать путы… – прошипела я, но напоролась на недовольный

взгляд Франа.

– И что? Хочешь вновь получить по голове деревяшкой? – осадил меня напарник. Я

засопела на него.

– Ничего, я еще устрою тебе, когда мы выберемся! – злостно пригрозила ему.

– Боюсь спросить, что же? Мы с тобой помолвлены… хуже наказания у меня и так не

будет!

Я опешила, не сразу осознав его слова. Наверное, во всем была виновата головная

боль. В глазах защипало. Пришло осознание того, что все пошло под откос. Но от жалости

к самой себе меня прервали. Неожиданно спор между двумя мужчинами прекратился.

Тот, что был более коренастым, размашистым шагом подошел к нам. В его карих

глазах читалась ненависть. Он уставился на меня сверху вниз, отчего по моей спине

прошлись мурашки. По его решительно настроенному выражению лица, я поняла, что нам

не стоит на что-либо надеяться, или даже просить о милости. Я каждой клеточкой

ощущала его враждебность. Он помнил мой поступок на пустынном уровне.

Мужчина что-то громко крикнул мне… или нам, но я не разобрала ни слова.

Оставалось только вжать голову в плечи от такого бешеного натиска.

– Эй, веди себя подобающе с девушкой! – грозно отозвался Фран, из-под челки смотря

на противника. За что и получил по боку сапогом – смуглокожий маг не стал

церемониться. Пепельноволосый закашлял, скрутившись от боли.

– Фран! – ахнула я, не в силах что-то предпринять.

Но за нас вступился тот, что спорил с коренастым мужчиной. По крайне мере, я так

решила по его тону и недовольному лицу, когда он обратился к нашему обидчику.

Высказав все, напарник коренастого не спеша подошел к нему. По его морщинкам около

глаз и седым волоскам, пробивающимся сквозь головной убор, я предположила, что это

наставник восточной команды. Он был не только старше, но, и самое главное, более

спокойным. Их наставник внимательно осмотрел нас. Казалось, его карие глаза, как и у

собрата, не упустили ни малейшей детали.

Присев рядом с нами на корточки, он заговорил. Только теперь я все понимала.

– Что же, я буду милостивым к вам. Мой напарник хотел большей мести для вас, но я

считаю и этого будет достаточно. Мы просто заберем камни и привяжем вас к деревьям…

– Но как же дикие звери?! – воспротивилась я.

– Маги вашего уровня, думаю, смогут помочь себе. Тем более где-то есть ваш

напарник, – холодно отозвался мужчина, уходя. Остальные люди из его команды, подошли

к нам, заставляя встать на ноги. Бесцеремонно нас прижали к деревьям, обманывая

веревкой вокруг столба.

Послышались недовольные голоса Рана и Крэйфа, но их тоже не захотели слушать.

На рассвете команда соперников, затушив костер, ушла. За ним ушли и их звери из

песка. К тому времени у меня затекли ноги. Стоять постоянно было очень неудобно. Еще и

веревки сдавили.

– Слышишь? – от неприятных мыслей меня отвлек Фран. Я прислушалась. Да, что-то

шуршало. Сердце неприятно сдавило. Хищники нагрянули так быстро?

Из кустов на меня кто-то резко выпрыгнул, отчего я не сдержала испуганного писка.

Но это была лишь целая и невредимая Сорин.

– С ума сошла? – вспылил Фран, он бы, наверное, замахнулся на старшекурсницу, но

крепкие путы не давали и пошевелиться.

– Помощь не нужна, значит? – гадко поинтересовалась девушка, состроив невинный

взгляд.

– Сорин, хорош болтать, пока кто-то не явился и разорви эти чертовы веревки! –

Послышался голос профессора Крэйфа. Он был привязан к соседнему дереву, что

находилось за нами, так что, мы не могли его видеть.

Сорин еще какое-то время пофыркала, а потом зашла за столб. В следующую секунду

я почувствовала на своих руках жар. Напряглась от неприятного тепла, но все быстро

закончилось, только веревки перегорели. Опав на землю, освободив тело и руки, я

принялась сама разматывать ноги, но узел не поддавался. Увидев мои жалкие попытки,

Лавгард устало закатила глаза, всем своим видом показывая, какая я криворукая.

Склонившись надо мной, она щелчком пальцев призвала огонек, который легко разделался

с узлом. Дунув на пальцы, туша его, она направилась в сторону Рыбы и Крэйфа. Вот же

самолюбивая!

– Эй, а я? – возмутился Фран.

– Много болтаешь! – откликнулась старшекурсница. Я не сдержала улыбки.

Признаться честно, раздосадованная мордашка пепельноволосого меня повеселила.

Я не стала долго насмехаться над Франом, сразу же кинулась ему на помощь, как

только ноги немного отошли, и кровь вновь смогла нормально циркулировать. Забежав за

дерево, я изо всех сил постаралась развязать. Но еще одной особенностью людей с востока

было то, что они знали секрет сложных узлов. Я не могла справиться, пока мне не помог

Ран. У него нашелся нож.

– А чего ты его до этого не применял?

– А чего наши воздушники не применяли свое оружие? – вопросом на вопрос

отозвался Рыба, за что и получил недовольного взгляда от Франа.

– Наверное, потому что не мог дотянуться? – раздраженно бросил пепельноволосый,

растирая затекшие кисти рук.

– Вот тебе и ответ, – указав на Франа, подмигнул мне Рыба, хитро улыбнувшись.

– И как ты с ним дружишь, у вас же нет ничего общего? – шепнула я, также украдкой

бросая взгляды в сторону пепельноволосого. Тот ничего не слышал, отчего очень злился.

– А как ты могла быть его девушкой?

– Ран! – возмутилась я, стукнув друга по плечу.

– Или ты все еще его девушка? – невинный взгляд.

– Нет, конечно! – фыркнула, скрещивая руки на груди и отворачиваясь от Рана, всем

своим видом показывая, как я оскорблена.

– Угу, ведь она уже моя невеста, – спокойно сказал Фран, неожиданно оказавшись за

спиной Рыбы. Тот округлил глаза, удивленно посмотрев на пепельноволосого.

Я замахала руками, показывая Франу, чтобы тот замолчал, но слухи уже разошлись.

Вот же гад! Да как он смеет о таком болтать?!

– Это правда? – к всеобщей истерии присоединилась Сорин. Посмотрев на меня, на ее

лице возникло сразу несколько эмоций: удивление, недоверие и закончилось все ехидной

усмешкой. – Ха! Вот это ты влипла, подруга!

– Я тебе не подруга, – сухо отозвалась я, прожигая шестикурсницу ненавистным

взглядом. Хорошо, что я не владею стихией огня, а то бы ей досталось!

– Так, что за глупости! – в разговор вмешался Крэйф, он был очень зол. – Вас ничего

не смущает? Например, замаячивший на горизонте проигрыш? Нет? Сплетни столетних

бабок куда интереснее? У нас вообще-то все камни похитили!

Все сразу приутихли, что несказанно меня порадовало. Слава великому эфиру, хоть

забудут на время о невесте. Глупо, наверное, врать, что это не так, все равно потом узнают.

Но можно оттянуть момент, скажем, вспомнить, что Крэйф дядя Франа… Подумав о таком

коварстве, я вдруг ясно ощутила, что на меня накатывает волна боли. Харкэ-ха! Осознание,

что все… абсолютно все камни утеряны пришло неожиданно. Я не увижу маму. Я вернусь

домой с позором. Я выйду замуж за Франа, ведь уже обещала отцу! Победа в турнире – это

то, что не давало мне опустить руки. Но сейчас все грозило закончиться. Быстро.

Неожиданно. Болезненно. Как быть?

– Харкэ-ха! – сквозь слезы пробурчала я, прикрывая лицо, чтобы никто не заметил.

Харкэ-ха! Поспешила встать ко всем спиной, но и так все было понятно.

– О, Ханна, давай не сейчас! – устало проговорил профессор.

– Но вы же сами сказали, что надежды нет, – обиженно сказала я, вытирая слезы. Как

же жалко я сейчас выгляжу!

Ко мне подошел Фран, широко расставив руки для объятий, но я ускользнула,

внимательно смотря на наставника. Что-то пробурчав себе под нос, пепельноволосый

недовольно отошел.

– Я не говорил, что надежды нет, – холодно заметил Крэйф. – Нам просто нужно

догнать восточную команду и отобрать, что принадлежит только нам.

Несмотря на наши протесты, наставник не стал никого слушать, аргументируя тем,

что он капитан. Никто не хотел связываться с командой из востока, но больше мы не

хотели проиграть, поэтому решили пока соглашаться с доводами профессора.

Сначала следовало найти соперников. Это не доставило труда. На этот раз только я

занималась поисками. Учитывая, как сильно восточные маги ладили с ветром, лучше было

не подставляться и не призывать ветер – он мог выдать.

Мы шагали под ярким солнцем, даже не смотря на то, что находились в лесу. Но

погода была настолько светлой, что пробиралась даже сквозь молодые зеленые листочки,

освещая все изумрудным светом.

Местность практически не менялась. Если бы не голоса камней, то я бы легко

потерялась. Увы, но с природой я все также была в натянутых отношениях.

Прошло несколько часов с нашего пути, как мы, наконец, вышли к лагерю соперников.

Незаметно подбирались сумерки; я видела, как за палатками магов с востока солнце

клонится к горизонту. Несмотря на усталость от монотонного беспрерывного пути, я была

в приподнятом расположении духа. Они явно не ожидали нас встретить, а если и ожидали,

то благодаря ночи сможем застать их врасплох. Прямо как они нас днем ранее.

Единственное, что смущало – на небе начинали собираться тяжелые тучи. С запада

надвигалась гроза.

Мы затаились на холме, который удобно открывал вид на лагерь. Команда с дальнего

востока все не собиралась ложиться спать, а дождь начал моросить. Перспектива лежать в

луже из грязи не радовала, но иного выхода не предоставлялось.

Наконец, ночь полностью опустилась на лагерь, и соперники постепенно отправились

в такой долгожданный сон.

Дрожа от касаний холода, я смахнула с лица дождевую влагу. Неужели мы собираемся

сделать это? Признаться честно, я боялась эту команду. Не знаю, как у меня тогда хватило

силы и смелости предстоять им! Меня пробрала дрожь, только на этот раз от страха.

– Другого шанса не будет, – прошептал Крэйф, словно читая мои мысли. Маг

поднялся на ноги, попутно призывая меч. На полусогнутых, он направился в сторону

лагеря магов-соперников.

– Стойте! – прошептала я, хватая его за руку. На меня вдруг нашло озарение.

– Что еще, девочка-разрушение? – устало спросил Крэйф.

– Я могу узнать, где камни, может, нам удастся просто их выкрасть без боя?

– Я не думаю, что это сильно поможет. Их, скорее всего, охраняют. Никто не сможет

подойти к спящему противнику, чтобы не разбудить его и его товарищей.

– Можно! – это вызвался Фран, несказанно оживившись. – Я смогу окутать

противника коконом ветра.

– Чтобы защитить его? – хмыкнула Сорин.

– Нет, дура, чтобы он не услышал посторонние звуки, – огрызнулся

пепельноволосый.

– Фран, кажется, мы уже обсуждали, почему стихию ветра использовать опасно.

– Как и все остальные стихии, ведь в каждой команде есть разный представитель.

– Но именно ветер – это их козырь.

– Я думаю, что стоит попробовать. Если не выйдет, тогда приступим к вашему плану,

– настаивал пепельноволосый, сцепившись с Крэйфом не на шутку. Нам всем оставалось

только переводить свои взгляды с одного на другого.

– Мы потеряем в таком случае эффект неожиданности.

– Нет, пока они поймут, что почем, у нас будет шанс сбежать.

– А камни?

– Сбежать с камнями...

– А их волки?

– Тогда я не знал, что они моей стихии. Я договорюсь с ними.

– Ты много на себя берешь, Ласстэд…

– Простите, но, пожалуй, я соглашусь с Франом, – решила вмешаться я. Все-таки

идея другого плана изначально была моей.

– Предлагаю голосование, – устало согласился Крэйф. Я и Фран одновременно

подняли руки за наш план. Нас поддержал и Рыба. Была еще Сорин, которая ненавидела и

Франа и Крэйфа одинаково, и не могла определиться, кому ей желаннее насолить, поэтому,

мы решили, что она воздержалась. Все равно ее голос ничего не решал.