Текст книги "Повелительница ветра (СИ)"

Автор книги: Валерия Осенняя

Соавторы: Анна Крут
сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 15 страниц)

оставалось? Два мага, на которых профессор Крэйф возлагал большие надежды в победе,

не нашли ничего лучше, чем позорно убежать.

Я так быстро никогда в жизни не бегала! Перепрыгивая через поваленные деревья,

наклоняясь навстречу колючим веткам, огибая различные преграды. Теперь я могла с

уверенностью похвастаться к чему так сильно стремилась в детстве – ловкости горных

коз.

Рядом со мной летела впопыхах Сорин, громко и некрасиво ругаясь, которое совсем не

шло к лицу благородной леди. В руках у него все так же был посох. Странно как она еще

не споткнулась из-за него.

Мы продолжали бег, слыша за спиной топот громких шагов монстра. От каждого его

прыжка земля содрогалась.

Сорин что-то закричала, ее посох охватило пламя, превращаясь в огненный меч. Она

резко остановилась, разворачиваясь лицом к монстру и беря посох двумя руками.

– Что ты делаешь?! – я в ужасе схватила ее за руки, пытаясь оттащить подальше от

монстры. – На него не подействует твой меч!

– Я знаю, – огрызнулась девушка. – Беги!

– Сорин, не время для геройства…

Старшекурсница явно хотела сказать что-то едкое – я видела это по ее лицу, но не

успела – из кустов вылетело наше чудовище. Все слова тут же исчезли.

Лавгард так резко и неожиданно налетела на монстра, что я не успела ничего

предпринять. Девушка решительно взмахнула «мечом», и рука чудовища полетела на

землю. Монстр в недоумении завыл, будто бы не веря в случившееся. Какая-то девчонка

посмела так легко лишить его руки.

Но что-то мне подсказывало, что не так все просто. Кажется, и Сорин это понимала,

как и то, что момент неожиданности прошел, нужно быстро уходить. Взмахнув еще раз

своим оружием, а вдруг повезет, шестикурсница разочарованно увидела, как меч прошел

всего лишь по воздуху.

Мы вновь тяжело и очень быстро побежали. Но так долго не может продолжаться.

Чудовище и не думала бросать свой долгожданный ужин.

Я первой заметила огромные густые кусты, через которые не пройти. Не знаю, как у

меня так вышло, наверное, от страха, но легкий пас рукой, слово заклятия и в тот же миг,

кусты раздвинулись, открыв нам проход.

– За мной! – решительно приказала я, замечая, как Сорин послушно, словно молния,

метнулась в кусты. На этот раз ее не нужно было долго упрашивать.

Как только мы оказались в спасительной растительности, кусты за нами закрылись.

Теперь от нас ничего не зависело. Мы просто лежали в густой траве, не шевелясь, и

даже не дыша.

Послышались приближающиеся шаги. Сердце от страха стучало так громко, что

казалось еще немного и монстр услышит его. У меня даже волосы на голове встали

дыбом! Но самое ужасное, наверное – это осознание собственного бессилия.

– Я камень, камень, камень, а вовсе не обед, – тихонько зачитала я «заклятие».

– Мне все равно кто ты – заткнись! – шикнула Сорин, угрожающе показав кулак. Я

нервно кивнула в знак согласия.

Неожиданный хруст ветвей раздался совсем рядом. Он где-то близко! Через

кустарники я смогла рассмотреть его силуэт. Как и предполагалось, на месте старой руки

выросла новая. Значит… скорее всего он принадлежит огненной стихии. Но почему он

здесь? Странно видеть монстра огня среди леса.

Минуточку! А если правда он – огонь?! Значит ли это, что его убьет вода? И если

местность для него несвойственная, то выходит его создали маги, которые придумывали

турнир? Что если он…

Я закрыла глаза, мысленно посылая сигнал камню. Артефакт откликнулся. О нет! Я

права – внутри чудовища артефакт. Нужно его как-то извлечь.

Легонько толкнула Сорин и жестами показала, что следует вернуться к ручейку и

заставить монстра попасть в него. Девушка покрутила у виска, явно не разделяя мой план

и совершенно не понимая о чем я.

– Чтобы он коснулся воды! – не вытерпев, раздражительно выкрикнула, тем самым

привлекая внимание монстра. Он услышал, замер, прислушиваясь.

Сорин вскинула руку, чтобы закрыть мне рот, но я уже вскочила на ноги, решив

действовать.

– Монстр – это хранилище для артефакта!

Меня услышали и повернулись в мою сторону. Теперь я собиралась бежать. Но

произошло неожиданное – Лавгард выпрыгнула из кустов и кинулась к воде. Монстр

размышлял недолго, почему-то выбрав своей жертвой именно Сорин.

– Придумай, как заставить его войти в воду! – крикнула девушка.

Я прекрасно понимала, почему она так поступила – огонь никак не поможет в этом

случае, а значит оставалась надежда лишь на мою магию. План в голове возник быстро.

Глубоко вздохнув, побежала наперерез монстру и Сорин, попутно призывая камень. Мне

надо было, чтобы откликнулся кто-то существенный: крупный и тяжелый.

Вскоре я уже стояла на небольшом склоне, наблюдая, как к берегу подбегает Сорин, а

за ней и монстр. Около воды было больше камней, но все они были недостаточного

размера.

Харкэ-ха! В негодовании, упала на землю, запустив пальцы в землю. Возможно, под

слоем земли, есть то, что мне так нужно…

Я – Гарх'ханна, рожденная великим отцом своим, и повелевающая камнем так, как это

делали все мои предки. Сильнейшая из сильнейших, та, которую назвали разрушением.

Та, которая заставила камень разверзнуться, так и сейчас разверзни землю древний старый

камень, что дремлет в глубинах почвы. Приди на мой зов, спаси меня и моего друга от

монстра. Заставь его упасть в воду!

Честно признаться, взывая словами рода, я просто ожидала, что откликнется огромный

валун, который явится мне на помощь. Или найдется хотя бы один небольшой камень…

Но то, что произошло, даже я не могла предугадать. Невольно замерла, чувствуя как

землю стали пробивать толчки. Из земли начали вылетать небольшие камни, создавая

узкий ход, словно его роет огромный крот, ведя дорожку с холма вниз, к воде.

Монстр обернулся на звук, в тот же момент, когда земля задрожала под его ногами.

Камни разрыхлили песок, и она стала опадать прямо в ручей, напоминая оползень.

Чудовище не сразу поняла, что происходит. Удивленно пошатнулось, а в следующее

мгновение полетело вниз, издавая оглушающий и неприятный визг.

Стоявшая на противоположной стороне берега Сорин, наблюдала за всем этим с

искренним ликованием.

Монстр перестал кричать, теперь слышался только плеск воды и шипение, словно кто-

то потушил горевший костер. Чудовище загорелось алым, потом золотым, а в самом конце

от него пошел самый настоящий пар. И только тогда мы увидели, что вместо сердца у него

камень.

– Ко мне! – решительно позвала артефакт. Монстр растаял дымкой и лишь нужный

нам камень на миг замер в воздухе, после чего послушно подлетел ко мне.

Я облегченно вздохнула, чувствуя как дрожат коленки. Не то от усталости, не то от

пережитого страха. Не знаю.

На моих губах появилась радостная улыбка. Не скрывая ее, подняла взгляд на Сорин,

позабыв о нашей вражде. Девушка тоже смотрела на меня. Ее освещала луна, и я видела,

что она улыбается в ответ. Все-таки беда сближает. Особенно, когда рядом больше никого

нет.

Я уже хотела спуститься к ней, как желудок внезапно скрутило судорогой, а перед

глазами на миг заплясали белые точки. Меня вырвало…

Харкэ-ха! Кажется, симптомы от яда рыбы-змеи начали проявляться.

***

Когда мы пришли в «лагерь», наши уже разбили палатки. И сразу же начали

допытываться, почему не приготовлен ужин. Однако стоило им увидеть, как Сорин тащит

меня, согнутую пополам и еле передвигающую ноги – все вопросы отпали.

Меня завели в палатку и уложили на одеяла. Крэйф тут же принялся колдовать над

лекарством, а Сорин вместе с Раном пошли за водой.

Когда лекарство было готово, профессор налил его в кружку и поставил ненадолго

остывать. Но я была настолько ослабленной, что даже просто привстать на локтях не было

сил. Ужасно неприятное чувство.

Рядом присел Крэйф. Он был серьезен как никогда. Я видела в его зеленых глазах

беспокойство, в то время как слова лгали, пытаясь заверить, что все хорошо. Не знаю как,

но я чувствовала это…

– Пей, маленькими глотками, – предупредил Крэйф, осторожно приподнимая мне

голову и помогая. Губ коснулось теплое питье, и я послушно сделала первый глоток,

второй, третий… какое же оно противное. Невольно скривилась.

– Все, Ханна, почти все, всего лишь два маленьких глотка, – продолжал уговаривать

наставник, но мне казалось, что зелье все не заканчивается.

Однако стоило признать, каким бы не было горьким и отвратным лекарство, мне очень

быстро полегчало. Настолько, что я сама села и протянула профессору руку.

– Вот видишь, я же говорил – станет лучше.

А внутри все равно чувствую ложь. Ведь если бы была правда, голос Крэйф не

дрогнул. Но говорить ничего не стала, наблюдая за круговыми движениями пальцев

наставника. Он втирал ту гадкую траву, что пошла на отвар, на кожу руки.

И если я наивно полагала, что на этом мои наказания закончатся, то глубоко

ошибалась. Профессор «обрадовал», что я буду спать с Сорин. Пусть между мной и

шестикурсницей произошло некоторое временное перемирие, но не столь сильное, чтобы

я согласилась терпеть девушку всю ночь!

Однако мой протест был не услышан. Профессор строго ответил, что хочу я того или

нет, а смириться с этим придется. У нас всего два ночлега – для мальчиков и девочек.

– Но конечно я могу устроить тебе общий ночлег с Франом, – едко проговорил Крэйф,

лишь на мгновение останавливаясь в «дверях» палатки.

Понятное дело выбирать не приходилось. Я смолчала…

Шестикурсница тоже особо не горела желанием со мной спать. Пока я мучилась от

жара – Крэйф заверил, что беспокоиться не о чем, так действует лекарство – Сорин мучила

меня дополнительно. Она вертелась во сне, лягала ногами, а иногда и похрапывала!

Хуже стало где-то ближе к рассвету. И дело было уже не в Сорин. Девушка наконец-то

успокоилась и мирно уснула, а вот мне не спалось. Тошнота возобновилась с новой силой.

Я вертелась, не в силах унять это чувство и мысленно проклинала Крэйфа с его хваленым

отваром. Ничего он не помог! Не зря я ощущала подвох в его словах. Наверное же знал,

что не подействует.

Живот свело знакомой судорогой. Тошнота достигла критичной точки, и я выбежала в

ночь прямо в чем была, позабыв надеть сапожки.

Меня снова вырвало. Казалось, желудок выворачивает наизнанку. Мне было настолько

плохо, что ни на чем другом я не могла сосредоточиться. Я даже не чувствовала холода,

осторожно касавшегося кожи…

На мгновение стало легче. Показалось, что все прошло. Глубоко вздохнула, с

облегчением вытирая мокрый лоб. На подкошенных ногах отправилась обратно в палатку.

Тело ломило от слабости и очень хотелось лечь, но я заставляла себя идти.

Появившаяся передо мною из ниоткуда тень заставила вздрогнуть и испуганно

замереть. Я не сразу узнала в ней Франа, пока не услышала его удивленный и

встревоженный голос:

– Ты чего?

Он протянул мне руку, словно желая помочь, но я отступила назад, всем своим видом

показывая свое отношение к его никому ненужной «помощи».

– Чего не спишь? – раздраженно спросила, услышав в своем голосе лишь непомерную

усталость.

– Вообще-то сейчас мой черед дежурить.

– А мы дежурим? – искренне удивилась, совершенно ничего об этом не зная.

– Мы – да, а ты – нет, так как кто-то умудрился приболеть.

– Но Крэйф же дал мне настойку… – сказала это так, чтобы Фран понял – зелье не

подействовало.

– Мы не нашли мирихом, – виновато признался маг. – Тебе дали всего лишь корень

мирта – он должен был на время приостановить действие яда.

– Не вышло. Меня выворачивает до сих пор.

– Поверь, вышло. Если бы не настойка, то ты бы и встать не смогла…

Я ничего не ответила – желудок свело с новой силой. Схватившись за живот, я

побежала в ближайшие в кусты, откуда Фран мог только слышать не самые приятные

звуки. Мне не хотелось, что бы маг воздуха видел. Видимо он это понял, ак как не пошел

за мной – за что была ему благодарна. На душе было совсем гадко.

На полусогнутых ногах, пошатываясь, вышла из кустов и тут же была подхвачена

пепельноволосым под руки. Хотела вырваться, но сил не было совсем. Меня осторожно

усадили на бревно, которое явно служило на ужине сидением. Сама я не присутствовала

при общем поедании пищи, так как от тошноты не могла даже просто смотреть на еду, не

то чтобы есть. Я почти сразу после приема отвара легла спать.

– Возьми немного, – Фран протянул мне кружку с тем противным отваром, – здесь

еще осталось.

Но я не спешила принимать зелье. Оно все равно не помогает! Только еще больше от

него тошнит.

– Пей, – его голос стал жестче.

Дрожащей рукой взяла кружку, все-таки заставляя себя выпить. Знакомый горький вкус

вызвал обратный рефлекс, но я из-за всех сил постаралась унять тошноту и

сосредоточиться на высокой траве впереди. Полегчало.

– Сильно плохо? – настороженно и обеспокоенно спросил Фран, мягко касаясь

ладонью моего лба. И почему-то от этого меня бросило в жар. Его близкое присутствие

мешало думать. Сердце предательски участилось.

«Когда же он уберет ладонь?!» – только и могла думать, даже позабыв о тошноте.

– Жар не спадает! – раздраженно проговорил пепельноволосый, наконец убирая руку.

– Надо что-то с этим делать…

Он внимательно на меня посмотрел, а после вдруг сказал:

– Идем, помогу дойти до палатки.

Я вновь попыталась отказаться, взмахнула руками, показывая, что сама прекрасно

дойду, но стоило мне встать, как ноги подкосились…

Перед глазами стало темнеть. Последнее, что я запомнила, как Фран довел меня до

моего спального места. После послышались голоса. Кажется, пепельноволосый будил

Рана, говоря, чтобы тот шел дежурить. Больше я ничего не запомнила, провалившись в

какой-то вязкий и неприятный сон. Таково было действие отвара.

4 глава

Каменный лес

– Да этот гаденыш совсем обнаглел?!

С самого утра меня разбудила ругань. Открыв отяжелевшие веки, насторожено

осмотрелась – в полутемной палатке оказалась только я.

Медленно приподнялась и на коленках подползла к выходу, приоткрывая

импровизированную «дверцу». Тут же палатку залил яркий солнечный свет.

А в лесу не на шутку разошелся Крэйф. Он бушевал, словно буря, кричал не то на

Рана, не то просто в пространство. Я не могла понять, куда устремлен его злой взгляд.

Недалеко от них, на корточках у потушенного костра сидела Сорин. Она делала вид,

что очень занята котелком с водой, а на самом деле вовсю вникала в разговор.

– Зачем ты его отпустил одного? – все-таки профессор кричал на Рыбу. – У него еще

даже дежурство не закончилось!

– Он разбудил меня, и я подумал, что наступило мое время, – спокойно отозвался маг

воды. – Да и какая разница? Все осталось под контролем. Никто на лагерь не напал.

– Да, только почему-то на одного человека стало меньше!

– Он вернется…

– Самодур несчастный! – продолжал злиться профессор.

– Мы все равно не можем ничего сейчас сделать, – нашелся, что сказать Ран,

показывая бурную заинтересованность деятельностью старшекурсницы. – Нам стоит

позавтракать. Сорин, чай готов?

Не ожидавшая, что на нее обратят внимания, магиня огня поспешно кивнула и

отвернулась, не желая, чтобы гнев наставника перешел на нее.

– Да он совсем не слушается меня! – раздражено прорычал Крэйф. – Если он не

явится через пять минут, клянусь всеми богами, я воспользуюсь своим правом и заменю

его на другого. Ивид точно будет покладистее!

Махнув на Рана рукой, Крэйф ушел к мужской палатке и начал ее бурно складывать.

Рыба хотел кинуться к нему на помощь, но увидев меня, замер и поднял руку в

приветствии.

– Ханна, как ты?

– Немного лучше, – уклончиво ответила, боясь сказать правду. Мне не хотелось,

чтобы профессор заменил меня. К тому же, я, в самом деле, чувствовала себя не так уж и

плохо. Да и сейчас меня волновало совершенно другое:

– А где Фран?

Наверное, не стоило заикаться о нем. Испепеляющий взгляд наставника красноречиво

показал, что кому-то сейчас явно перепадет, и этим кто-то буду я. Но на удивление,

профессор Крэйф не стал что-либо предъявлять, или кричать на меня, он сдержал

бушующие эмоции и учтиво спросил:

– Как ты себя чувствуешь?

И прежде, чем я ответила, куда-то отошел, а после вернулся уже со знакомым мне

гадким зельем.

– Выпей! – строго сказал он, протягивая кружку. – Пока мы не нашли мирихом, тебе

нужно регулярно пить это.

Кивнула и послушно выпила, так и сидя на полу у входа в палатку. И только потом

решила вылезти из своего укрытия. Но это оказалось труднее, чем я думала. Даже

опираясь на крепкое плечо наставника, чувствовала как дрожат коленки, норовя

подкоситься. Постаравшись отвлечься от слабости, я посмотрела вдаль, где за лесом

открывался красивый вид на море.

Звуки прибоя, крик чаек. Хорошо…

– Ханна, ты слышишь меня? – кто-то с силой потряс меня за плечи, а потом я ощутила,

что каким-то образом лежу на траве.

– Ханна, очнись!

До меня доносились голоса, но они уже мало меня волновали. Я приоткрыла глаза,

рассматривая в небе проплывающие белые кораблики-облака.

– Клянусь всеми богами, меня все это достало! Сейчас же отправлю эту непослушную

девчонку домой, а вместе с ней и ее дружка…

Домой? Внутри неприятно все сжалось. Но я не хочу домой! Мне надо увидеться хоть

раз в жизни с мамой!

Усилием воли заставила себя сесть, видя рядом учителя. Стараясь не обращать

внимания на боль во всем теле, решительно посмотрела на Крэйфа:

– Я не могу сейчас покинуть турнир! – сжала его руку. – Пожалуйста…

Лицо покрылось испариной пота, но я не могла позволить себе сейчас сдаться.

В зеленых глазах наставника удивление смешанное с тревогой. Он не спешит что-либо

говорить. Забирает руку и легонько касается моего лба. Хмурится. После аккуратно

укладывает меня обратно на землю, отводя взгляд.

– Извини, Ханна, я не смог найти мирихом. Мне жаль, но я должен заменить тебя. Ты

молодец, но рисковать твоей жизнью я не имею права.

Мне захотелось заплакать. Не знаю, как сдержалась, лишь до боли закусив губу. Я ведь

не могу ничего сделать! Совсем. Как уговорить наставника оставить меня? Стало так

плохо, что ничего не хотелось, только спать. Закрыть глаза и не открывать. Притом, как

физически, так и душевно. Внутри словно все разрывалось от боли и отчаянья…

– Нет! – громкий голос болью отозвался в сознание.

– Фран, что с тобой? – где-то рядом взволновано проговорил Рыба.

«Фран?» – мысленно повторила я, искренне удивляясь. Фран?! Только сейчас осознав

сказанное магом воды, раскрыла глаза и повернула голову. Сквозь размытую дымку, я

рассмотрела Франа. Пошатываясь, он решительно шел к нам. К нему подбежал Ран,

приобнял, помогая удержать равновесие. Я видела алое пятно на рубашке, но маг воды

ликовал. Несмотря на ранение, на его лице играла довольная улыбка.

– Я нашел ее! – радостно закричал он, вытягивая над головой руку с какой-то

пожелтевшей травой.

– Фран, – ослаблено шепчу, но меня никто не слышит.

Крэйф уже вовсю бежал к магу воздуха.

– Ласстэд, что случилось? – с тревогой спросил наставник, помогая Рану усадить

юношу на поваленное дерево.

– Ничего, встретились рокгарши – здесь навалом этих зубастых птиц, – зажимая рану

на боку, Фран продолжал улыбаться.

Другой рукой он протянул Крэйфу растение и хриплым голосом произнес:

– Спасай ее! Не хочу, чтобы она откинулась после того, как я, жертвуя своим сном и

здоровьем, отправился на поиски этой мерзкой травы.

– Мы еще поговорим про это, – холодно отозвался наставник, и бросился к своей

сумке, где лежали все необходимые вещи для первой помощи.

Я сильно не акцентировала внимание на профессоре, весь мой взгляд принадлежал

Франу. Около него хлопотали Ран и Сорин. Помогли снять верхнюю одежду, чтобы

промыть глубокие царапины от когтей рокгаршей.

Так он ради меня так рисковал? Мое сердце дрогнуло только от одной этой мысли.

Зачем ему это? Его ведь могут выгнать из турнира! Для него это всегда так важно было.

Он даже поспорил на меня с Ивидом ради участия. Зачем тогда сейчас так рисковал? Ради

меня? Неужели его измучило чувство вины? Не могу поверить. Только не у Франа!

Он неожиданно посмотрел прямо на меня. Его губы тронула чуть заметная улыбка, а в

глазах застыла тревога. Я лежала на земле, раскинув руки в стороны, не имея возможности

шевелиться, и смотрела в его серые глаза. Нужно было отвести взгляд, но не могла.

Смотрела, словно хотела прочесть в них то, что не знала… всю правду о Фране и его

поступке. Но он все также был загадкой для меня.

– Ты должна выпить это, – перед моим взором возник Крэйф, закрывая меня от Франа.

Наваждение пропало, и я вернулась в этот мир. Наставник аккуратно приподнял мне

голову и дал выпить горькой воды, с той самой плавающей желтой травой, которую

принес Фран.

Торопясь, я подавилась и закашлялась. Профессор легонько похлопал по спине и все

прошло. На удивление, по телу почти сразу разлилось приятное расслабляющее тепло.

Пусть Крэйф и помогал мне принять сидячее положение, я не чувствовала больше

слабости, понимая, что могла бы и сама справить. Кости не ломило, голова не кружилась,

а желудок издавал мученический звук голода, напоминая о том, что я все это время

практически ничего не ела.

– Слышу, тебе уже лучше, – довольно улыбнулся наставник, помогая мне уже встать. –

Извини, не могу побыть с тобой, нужно спасать твоего дружка. Там что-то Сорин

наварила, пойди, поешь.

Понятное дело, сейчас мне было не до еды, пусть мой организм настойчиво говорил

обратное. Словно заинтересованная пейзажем, я сделала пару шагов по направлению к

Франу. Около него стоял профессор, излечивая рану знакомым мне способом – магией

исцеления.

– Не волнуйся, со мной будет все хорошо, – обратился ко мне Фран, видимо

догадавшись о моем беспокойстве. Я покраснела и возмущенно на него взглянула. Но маг

воздуха лишь гадко улыбнулся.

– С чего ты взял, что мне это интересно? – наигранно пробубнила я, делая резкий

поворот обратно к котелку. Лучше поем!

С остервенением принялась за стряпню Сорин, бросая грозные взгляды в сторону

Франа. Пока до меня не дошло, что ем очень склизкую, набухшую перловую кашу, которая

ко всему же, если и была посолена, то очень мало. К горлу поступил неприятный комок,

но я заставила себя его сглотнуть, быстро запивая все чаем. На глаза выступили слезы.

Сорин точно не была хорошим кулинаром.

– …около каменного леса, – донеслись до меня слова Франа.

Его рана была исцелена, и теперь он делился своими похождениями с профессором,

попутно натягивая сменную рубашку.

– До этого встретил смотрящего.

– Так чего ты сразу не сказал? – напала на пепельноволосого Сорин. – Это так важно!

Что он тебе поведал?

Закусывая коржиком, я с любопытством стала вслушиваться в разговор.

– Все сейчас расскажу, немного терпения, дамы и господа!

– Фран, не время паясничать, – сухо отозвался наставник.

– Он сказал глупость, всего лишь напомнил, что первые четыре этапа связаны со

стихией.

– Как всегда, – расстроено фыркнула Лавгард, недовольно скрестив руки на груди, и

всем своим видом показывая, что она думает про такую «подсказку».

Здесь я с ней была согласна.

– Это еще не все! – хитро сверкнув глазами Фран. – Смотрящий уточнил, что не всегда

можно понять к какой стихии принадлежит огонь.

– Огонь! – ахнула Сорин. – Точно говорю! Мы сейчас на огненном этапе.

– Причем здесь огонь? – удивился Ран, до этого тихо стоявший в сторонке.

– Когда мы добыли артефакт, – припомнила шестикурсница, – то достали его из

огненного существа.

– Нет, не огонь, – жестко отозвался Фран. – Это уровень воздуха. Разве я не сказал, что

нашел мириху около каменного леса?

– Причем здесь камень к воздуху? – не поняла Лавгард.

– Невозможно пройти каменный лес по земле. Я просто уверен, что нам туда. Те, кто

ходит по обычному лесу – допускают ошибку.

– И все же я не могу понять, почему ты решил, что это локация воздуха? – это уже я

вклинилась в разговор, вставая на защиту Сорин. – Да и камень мы добыли в лесу.

– Описанный вами монстр вполне выглядит, как обитатель каменного леса. Я уверен,

что прав, ведь эта местность мне знакома… – пепельноволосый вдруг осекся, решительно

взглянув на наставника.

Крэйф долго и внимательно на него смотрел, прежде чем сказал:

– Да, Фран прав – это задание на знание воздуха. Еще много раз нам предстоит иметь

дело с ним. Так что у вас пять минут на еду и сборы! Нам пора в путь.

– Пять минут это мало!

***

Фран привел нас к Каменному лесу. Не знаю, что испытали остальные, но я замерла, в

восхищении приоткрыв рот. Мы стояли на высоком холме, откуда открывался

невероятный вид на огромные, около пятидесяти метров высотой зубцы из известняка.

Прекрасного серо-синего цвета, обласканные самим ветром, гладкие и могущественные.

На них можно было смотреть вечность!

Некоторые пики словно были оторваны от скал, время повредило камень и что-то

разрушило, отчего создавалось впечатление, что на некоторые зубцы наложили еще слой

острого камня. Но лес не был пустым: среди карстовых пород росли деревья и

разнообразные растения, а вдалеке, черными точками летали рокгарши.

Фран оказался прав – каменный лес невозможно пройти обычным путем. Все

каменные изваяния складывались в узкие спутанные лабиринты, которые можно пересечь

лишь по воздуху.

Когда мы приблизились к «лесу», я почувствовала насколько древней этот камень –

древнее гор в моем доме! Легонько прикоснулась к твердому материалу, желая узнать его

историю…

Образование произошло вследствие эрозии известняков под влиянием воды. Когда-то

эта земля находилась глубоко под водой, а в период образования гор поднялось над морем

на несколько сот метров. Миллионы лет дожди растворяли породу и создали в ней

глубокие ущелья. Вследствие этого появились гребни, на которых вода уже не оставалась,

а внизу продолжались все те же процессы разрушения.

Ран с любопытством стукнул по камню и тот откликнулся звучным эхом, словно

железо.

– Ого!

– Тише ты, не хватало согнать всех хищников, – недовольно процедил Фран, первым

заходя в узкий туннель между зубцами.

Я шла сразу же за ним и любовалась окружающим миром камней, думая о том, что

оступиться и упасть на такую острую пику будет очень болезненно, если вовсе не

смертельно. Но для меня это казалось пустяком – я знала, что не упаду. Но даже если и

случится что-нибудь плохое, камень моя стихия, он не принесет вреда своему созданию.

Эта местность – лучшее, что могло со мной случиться.

– Ханна, смотри под ноги, а не иди с лицом блаженной идиотки! – вернула меня на

землю Сорин.

– Лучше уж так, нежели ужас в глазах! – огрызнулась, понимая, что в чем-то она все-

таки права. Как бы я не была в себе уверена, но как и другие, не застрахована от падения.

Просто в горах у меня больше шансов выжить.

Наш путь сменился и теперь мы стали подниматься вверх, с каждым разом попадая на

все более сложную тропу. Иногда приходилось в буквальном смысле протискиваться через

узкие ущелья.

– Не нравится мне этот лес, – хмуро произнес Ран. Зажатый среди зубцов, где над

головой возвышались острые пики, он нервничал. И это было заметно. По-моему, только я

поистине наслаждалась этим этапом.

Несколько раз нам пришлось карабкаться по крутым пикам, и здесь мне не было

равных. Сорин и Ран недоумевали, как у меня так ловко все получается. И только Крэйф

знал обо мне правду, а вот Фран почему-то делал вид, будто не замечает меня. Словно и не

рисковал ради меня, всего каких-то пару часов назад, своей жизнью! И за это я просто

ненавидела его! Хотелось хорошенько стукнуть, чтобы он летел долго-долго с этих пик.

А еще я узнала, что Фран способен летать! Не просто подниматься на пару

сантиметров над землей, а по-настоящему… подхваченный ветром, он легко поднимался

воздух над пиками, даже не пытаясь залазить на них.

Как он раз сказал – такая местность идеальна для скопления ветра. Ветер любит гулять

среди камней.

– Камень и ветер это идеальное сочетание! – добавил напоследок пепельноволосый,

хитро взглянув на меня.

Я же только вновь разозлилась. На что этот наглец уже намекает?! Лучше бы и дальше

делал вид, что не замечает…

Взобравшись на вершины, мы вышли к деревянному мостику, что немного удивило. Не

ожидала увидеть здесь творения людей. Да и мостику этому явно много лет. Дряхлый с

дырами и обветренными досками. Честно признаться, я не горела желанием по нему идти.

– Только не говорите, что нам по нему идти?! – озвучила точь-в-точь мои мысли

Сорин. И здесь я с ней была полностью солидарна.

– Лавгард, а ты видишь другие какие-нибудь пути?

Девушка промолчала, а вот Ран вполне воодушевленно проговорил, первым ступая на

мостик:

– Это невероятно! Вы только посмотрите вниз!

Взглянула… и ахнула. Мостик висел над каменой пропастью. Я даже хотела взять

камушек и сбросить вниз, чтобы понять глубоко ли. Но меня опередил Фран… камень так

и не долетел!

– Так, я иду за Раном, за мной Сорин и Ханна. Фран, ты замыкающим. Твоя задача

внимательно следить за любыми изменениями.

– Да, профессор... – и отчего-то это его «профессор» было сказано с такой

выделяющейся интонацией, что мне стало не по себе.

Сглотнув, я неуверенно ступила на скрипнувшую дощечку, отозвавшейся страхом в

сердце. Спокойно Ханна, все будет хорошо.

Кое-где дощечек вовсе не было и приходилось перепрыгивать, отчего трещали веревки

и сильно раскачивался мост.

Мы были уже на середине, когда Фран заметил, что за нами идет какая-то команда. Я

успела лишь обернуться, как в солнечных лучах блеснула сабля...

– Бегом вперед! – громко закричал Крэйф, – Фран, быстро воздушны...

Последние слова затерялись в шуме ветра, ударившего мне в лицо. Мгновение – я

полетела вниз. Показалось, что время замерло. Была только я, ветер и приближающаяся

тьма…

Крик оборвался почти у самой земли, когда меня подхватили крепкие руки. Я не сразу

открыла глаза, все еще чувствуя бешеный стук своего сердца. Казалось, оно сейчас

выпрыгнет от пережитого страха.

– Ханна, ты в порядке? – моего лица коснулись, и только тогда я осмелилась

приоткрыть глаза, совершенно ничего не видя. Здесь было абсолютно темно!

– Остальные... – осипшим голосом спросила я, даже не делая попыток сбросить руку

Франа.

– Не знаю, – честный ответ. – Защитный шар развеялся, когда я ринулся за тобой.

Та команда из дальнего востока... их воздух умеет блокировать ветряные щиты!

– Но зачем? – я не понимала. – Ведь и им надо было на другую сторону.

– Избавиться от целой команды, а самим отправиться на поиски другого пути, —

задумчиво проговорил Фран, крепко сжимая мою руку, единственная связь с ним в этой

густой тьме. Думаю, они знали, что делали. Их команда сильна, нам следует их опасаться.

– Но что с Раном? С Сорин? С профессором Крэйфом... ведь и их щит, наверное, был

разрушен…

– Ханна, успокойся. С ними все хорошо, я в этом уверен.

– Но откуда ты можешь знать?! – сказала и замерла, вспоминая о способностях Франа.

– Тогда в лесу ты благодаря ветру общался с профессором...

– Это место блокирует мою силу, – не дав договорить, закончил мою мысль маг