Текст книги "Эпик Angel. Воронка случайностей (СИ)"
Автор книги: Валерия Миттель
сообщить о нарушении
Текущая страница: 3 (всего у книги 18 страниц)
Лазарь
Лазарь отрешенно смотрел в огромный иллюминатор в центральной каюте корабля. Он родился в знатном роду в сердце Империи незадолго до смутных времен, которые накрыли цивилизацию после трагической гибели правителя. И всегда сожалел, что его семья, боясь чего – то, спешно перебралась на периферию, потеряв возможность взять хоть немного власти в будущем Совете. Постепенно теряя былое богатство и мощь, его род гордо, но все – таки изживал себя. Поэтому юность Лазаря прошла в атмосфере медленного, но неизбежного упадка. Все усилия семьи были направлены на то, чтобы сносно существовать на своих территориях, которые их предкам некогда даровал Император. Его отец – глава рода Круус ВинХельдан – гордился этим и был доволен своей жизнью. Но Лазарь всегда считал, что их земли едва ли для чего – то пригодны, кроме виноделен. Поэтому, глядя на военный имперский эсминец, что дрейфовал серебристой громадиной в космосе, он чувствовал зависть к тем, кто был сейчас там на борту. И горечь обиды заставляла его каждый раз вспоминать о том, чего он хочет. «У меня будет эта власть, – твердил он в такие моменты, – будет!»
Он согласился на странное предложение командира Нойе еще и потому, что очень хотел вступить в круг людей особого ранга. Личное присутствие, возможно даже какие – то деловые знакомства – он использует любой шанс, который выпадает ему во время этого Совета.
Подтверждение права вступить на борт им пришло сразу после отлета от станции. Естественно, там прекрасно знали, что Лазарь ВинХельдан – никакой не представитель имперской Торговой гильдии, а советник посла, который находится на тайном задании, согласованном лично с высшими лордами.
Лазарь вспомнил тот памятный вечер, когда, находясь в самом сердце Федерации – на Терре, его отправили на дальние рубежи приграничья.
Посол пригласил его на разговор после утомительного заседания дипломатической Ассамблеи Миров, где присутствовали представитель всех планетарных систем крупных и малых государств. Несмотря на усталость, Лорд Синарк жаждал выслушать его доклад как можно скорее. Посол был человеком уже преклонных лет, даже по имперским меркам, но выглядел моложаво и благородно: высокий лоб под седыми прядями, изящный нос, тонкие губы, высокие скулы. Его серебристо серая туника с гербом Империи и рода под сердцем мерцала в свете люминесцентных ламп.
– То, о чем я тебя просил… – проронил посол. Его мудрые бледно – голубые глаза выжидающе смотрели на собеседника. – Ты выяснил?
– Да, мой лорд. – Ответил Лазарь, склонив голову в почтительном поклоне. – Это было нелегко.
– Понимаю…. – Губы старика тронула улыбка. – Но твои старания не будут забыты. Расскажи мне, что ты узнал.
– Ваши опасения оправдались, мой лорд. – Произнес молодой имперец. – Мне удалось узнать диспозицию их тайного штаба и координаты объектов, где идет основная работа.
Синарк выжидающе посмотрел на помощника.
– Станция Аngel в приграничье. Именно там всевозможные фонды с нездоровой регулярностью проводят свои финансовые сделки. Слишком подозрительная активность для такого захолустья. Рядом нет крупных планетарных систем или промышленных производств. Зато вокруг огромное пространство вольных секторов, не подконтрольных ни нам, ни Терре. – Тихо произнес Лазарь. – Данные, которые удалось собрать по крупицам – ничтожны. Но даже по ним понятно, что блок оппозиции что – то там строит или исследует. У руководства станции сильная протекция в верхах, поэтому их деятельность остается не замеченной.
– Удивительно, как Федерация не видит таких дел под своим носом! – С усмешкой воскликнул посол.
– Как вы и предполагали, мой лорд, они активно готовятся к силовой смене правительства и сенатор Аленат – всего лишь официальный лидер. За ним стоят гораздо более влиятельные фигуры из бизнеса и политики, но даже через подставных лиц я не вычислил и половины. – Власти Терры, может, и не замечают, или им не дают заметить. А вот силовые ведомства пристально наблюдают за этим местом. Информатор на этой станции нам бы не помешал.
Лорд Синарк какое – то время размышлял над сказанным и, наконец, произнес:
– Политическая борьба за места в парламенте Терры вышла на последний виток. Скоро начнутся провокации и открытые конфликты. О, как я люблю эти игры! – Старик прервался на сухой трескучий смех, а затем добавил властно и громко свой приказ: – Информатор может быть ненадежен. Чтобы понять конечные цели блока оппозиции, опасен он будет или полезен Империи, тебе придется туда отправится. Подготовь себе легенду через наше торговое консульство. Я договорюсь с высшими лордами, чтобы у тебя было максимум полномочий и ресурсов.
– Да, мой лорд. – Лазарь поклонился и собирался выйти. Он предполагал такой исход дела и уже предпринял необходимые действия
– Лазарь …
– Остановил его в дверях голос посла. – Ты мой лучший ученик, но никаких действий без моего приказа. Наблюдай и докладывай. И помни все, чему я тебя учил. Скорее всего ты будешь там ни один.
– Империя превыше всего! – Произнес ВинХельдан традиционный лозунг их нации, приложив ладонь к сердцу.
Корабль начинал медленное торможение. При его массе, в дрейфующем состоянии скоро они должны будут оказаться как раз перед имперским эсминцем.
Лазарь отвлекся от воспоминаний и обернулся. В кают – компанию вошли Анатан и Сара. Девушка коротко кивнула и сразу направилась к санитарному блоку. Оставшись одна, она долго рассматривала свое лицо в большом зеркале, пытаясь ликвидировать ущерб для макияжа от неожиданной процедуры. Современная косметика выдержала испытание достойно, никаких внешних признаков на лице не было видно.
А тем временем между двумя имперцами стояла напряженная тишина. Они делали вид, что не замечают друг друга, каждый был погружен в созерцание своего угла помещения.
– Что вы думаете о терранской религии, Кертрайт? – внезапно обратился к Анатану Лазарь на общем имперском наречии с великолепной дикцией.
– Их религия – это всего лишь форма познания мироздания. – сказал Анатан на общем терранском, не отрывая взгляда от обзорного экрана.
– Хмм… кажется это фраза одного из терранских философов, – энергично ответил Лазарь. Было видно, что он старается завести непринужденную беседу. – А идеи имперских мыслителей вам не интересны? Кстати, откуда вы родом, Анатан?
В речи и движениях Лазаря ВинХельдана сквозила спокойная уверенность в себе. Его ум и хитрость были очевидны. Анатан Кертрайт невзлюбил этого щеголя с того дня, как тот появился на их станции.
– Если вам интересно, можете прочесть мое личное дело. – Ответил Анатан, всем своим видом демонстрируя, что разговор исчерпан.
– Я читал. – Не унимался Лазарь. – Фамилия и гражданство у вас терранские, но что – то мне подсказывает, что вы не уроженец Федерации…
Кто хочет войны
Дейв неспешно шел по темной аллее био – сада Аngel, мелкий камни, имитирующие гравий на тропинках, шуршали под ботинками. Конечно, в его привычке было ходить бесшумно, но сейчас прятаться не было смысла. Тот, кого он искал всегда бывает здесь в моменты раздумий. Светильники на тонких столбах горели вполсилы. Сквозь прозрачный купол высоко над головами пробивался отдаленный свет от военных и торговых кораблей – их скопление на орбите неспешно вращалось над головою. Дарий Нойе сидел на скамье, установленной у моста над рукотворным ручейком.
– Наша делегация уже на борту имперского крейсера. – Негромко отрапортовал Дейв.
– Я знаю. – Кратко ответил командир, даже не повернувшись к шефу безопасности. – Сара и ВинХельдан скоро будут в зале заседания.
Он достал из внутреннего кармана кителя портативный коммуникатор. Дейв знал о его возможностях – голографический экран мог разворачивать картинку практически любых размеров. Дарий нагнулся и положил устройство на гравий у ног.
– Не желаешь составить мне компанию? – обратился он к Дейву.
– Вряд ли мне это будет интересно. – Тряхнул рыжей шевелюрой Даер. – Это как смотреть кино с середины. Предыстории не знаешь, а строить догадки бессмысленно – все равно ничего не поймешь.
– Начнем сначала. – Принялся объяснять Дарий, мерно покачивая перекинутой через бедро ногой. – Итак, как ты знаешь, имперцы прибыли в сектор Аngel на боевом эсминце, аргументируя это заботой о безопасности высокопоставленных пассажиров. Цель визита – переговоры с представителями ОТФ по вопросам законодательного урегулирования. А именно – поправки к давнему мировому соглашению в сфере сотрудничества и партнерства между нашими цивилизациями. Казалось бы, зачем из – за какого – то пункта какого – то соглашения лететь черти куда? Я тебе отвечу. Если во время переговоров что – то сорвется, то и весь мирный пакт тоже можно поставить под сомнение и начать его пересматривать. А это, я тебя могу заверить, процесс о – очень долгий. Такими политическими маневрами пользовались еще в дозвездную эру. За все, что случится на границе ответственность нести придется всей Федерации. Я понял это, когда они доставили на станцию своего умирающего лорда.
– Неужели эту чертову встречу нельзя как – то перенести? – перебил его Дейв, который пытался найти логические пути решения ситуации. – Пусть отправляются к Центру! Зачем требовать наших представителей, пока не прибыла терранская делегация?
– В том – то и дело, Дейв. – Дарий пристально посмотрел на собеседника. – Если бы все было так просто, мы бы смогли продержаться до прибытия дипломатов.
– Так в чем же дело? – Воскликнул Дейв.
– На все наши запросы Центр отмалчивается, будто не замечая. Имперцы прибыли не за миром, а за войной, – буднично продолжил Дарий. – В глазах общественности виноват всегда тот, кто первым сделает неверный шаг. Если бы я вступил на их борт, то обязательно нашелся бы повод, чтобы спровоцировать конфликт. Малейший инцидент и во всем обвинят нас. Вот на что они рассчитывают… – Дарий сделал паузу. – Но Терра тоже не хочет больше союза с Империей… И поэтому не пришлет своих представителей…
– Что? – опешил Даер. Он пришел в полное замешательство, но ни на секунду не усомнился в правдивости слов командира. – И ты отправил в такую заваруху Анатана, да еще и свою сестру в придачу?!
– У меня есть пара идей, как нам избежать противоречий между Террой и Империей.
– Но как? – Дейв принялся ходить по периметру вокруг командира. Многими его подчиненными было замечено, что шефу лучше думается в движении. – Может на всякий случай объявить эвакуацию?
– О, нет! – почти рассмеялся Дарий, казалось, что у него отличное настроение. – Мы просто не дадим имперцам с нами поссорится! Они не смогут сделать первый шаг.
– Понимаю, – кивнул Дэйв. – Но если честно, то не очень! Как же наши люди на борту, как они будут выбираться?
– Сейчас ты сам все увидишь! – прервал его вопрос Нойе. И ловко нажал на кнопку принятия сигнала. Корпус устройства засветился линией световых огоньков, и перед ними возникло голографическое изображение огромных дверей.
Створки быстро пошли в стороны. Перед ними открылся огромный зал, где – то вдалеке виднелись стены, украшенные изразцами. На высоте в несколько метров стены сменялись сверхпрочным прозрачным материалам, образуя высоко над головой купол. Мириады звезд светили так чисто и ярко, будто обшивки вовсе не было. Вокруг были имперцы в дорогих одеждах. Многие из них были уже людьми в возрасте, в их облике чувствовалось достоинство и мудрость. Ровным фоном были слышны доносящиеся неторопливые разговоры. Дорожка серого ковра, расшитого диковинными золотыми узорами, уводила вглубь. Там виднелось сооружение в три метра высотой, похожее на амфитеатр. Оно было рассчитано примерно на сотню мест, только не зрительских. Каждое удобное кресло с высокой спинкой располагалось так, чтобы было видно всех членов совета. Многие уже заняли свои места.
– Прошу вас, идемте… – послышался голос Лазаря. – Нельзя заставлять их ждать. Это считается плохим тоном.
Картинка зала начала приближаться.
Тайна обреченного
– Странно, – Яра вглядывалась в исхудавшее юное лицо имперца, лежащего под прозрачной крышкой автоклава. Он казался мертвым, нос заострился, светлая кожа натянулась на лбу, зачесанные назад густые черные волосы оттеняли неестественную бледность. О том, что он жив, говорили только датчики, которые светились желтым и оранжевым, диагностируя кому и последнюю стадию тяжелой болезни. – В таком состоянии он не мог сознательно отправиться в путешествие. Похоже на то, что его вытащили из глубокого стазиса, одели и в капсуле доставили сюда.
– Ему осталось не долго. – Кивнул Докарион, который стоял тут же.
Уставшими глазами он снова проглядывал историю болезни таинственного пациента.
– Да, – согласилась Яра. – От силы несколько часов, может даже меньше. Ни один реаниматор его уже не вытащит. Даже искусственная поддержка не поможет. Я уже видела нечто подобное. Кажется, это врожденное или наследственное?
– И то и другое. – Ответил Докарион. – А точнее, это генетическое заболевание. На ранних стадиях болезнь еще поддается терапии, но в таких случаях…
– Они сами виноваты. – Яра безразлично отвернулась. – На сколько мне известно, болезни Брилит подвержены исключительно представители высших сословий. Все из – за близко кровных браков, которые должны были поддерживать чистоту крови. В итоге недуг грозит вымиранием для их знати…хм… Надо было постараться найти такого умирающего…
– Что вы хотите сказать? – Не понял Док.
– Ну, насколько я поняла, его привезли сюда умирать. – Спокойные и холодные глаза женщина смотрели на доктора. – Имперцы всегда так делают, если им нужен повод поссорится – они делают вас крайним. Кстати, откуда у вас этот пациент?
– Вижу, вы хорошо знакомы с повадками имперцев. – Хмыкнул Доктор. – Он из имперской делегации, в квадрате Аngel скоро будет проходить Малый Совет. Но это, как вы понимаете, конфиденциальная информация…
– Тогда все понятно. – Кивнула Яра и улыбнулась краешком губ. – Я же сказала, им стоило трудов найти такого, чтоб умер прямо у вас на руках.
– Это мы и так поняли. – Неожиданно резко для себя ответил Докарион.
Разговоры, на его взгляд, затянулись, пора было уже что – то решать. Оставив Яру, он обошел капсулу с другой стороны. Там располагался дополнительный терминал управления, с которого можно было превратить автоклав в креокамеру.
– Хотите его заморозить до лучших времен? – поинтересовалась Яра.
– А что остается? У меня приказ командира – не допустить смерти этого человека. – Ответил Док. Яра видела, как его длинные пальцы пробегают по сенсорному монитору.
– Но его сердце при заморозке остановится? – Яру вдруг поразила догадка. Докарион вместо ответа кивнул. – Значит, сигнал все равно прервется.
– Какой сигнал? – Брови доктора нахмурились, он поднял голову от терминала. – Предполагаете, они узнают о его смерти благодаря какому – то передатчику? Я уже думал над этим, и проверял – в его теле нет посторонних приборов, ничего технического.
– Да, я знаю, имперцы очень ревностно относятся к усовершенствованиям, особенно высокородные. Но я бы на вашем месте проверила еще раз. Ищите что – нибудь органическое. – Яра неопределенно повела рукой в воздухе. – Это может быть новый орган или что – нибудь лишнее, не знаю…
Докарион неотрывно следил за ней. Она говорило вполне серьезно, хотя и строила догадки, которые могли показаться фантастическими. Ни один высокородный имперский вельможа ни носил чипов или разъемов. Он слышал даже про особо эксцентричных лордов, которые пренебрегали современной техникой, продолжая использовать для обмена информации старомодный курьерский способ доставки, тратя безумные деньги на дорогостоящую целлюлозную бумагу. Но, с другой стороны, человек, который согласился терпеть адские муки и боль, чтобы стать средством достижения цели в политике, мог согласится и на хирургическое вмешательство. Докарион дотронулся до передатчика за ухом. Тихий писк обозначил соединение:
– Рани, предупредите доктора Перса, чтобы он сейчас же пришел с инструментами в пятую палату реанимации.
– Перс? Адриан Перс? Здесь? – Воскликнула Яра, едва Докарион убрал руку от передатчика.
– Да. А вы знакомы? – Доктор с интересом посмотрел на нее.
– Служили вместе одно время. – Уклончиво ответила Яра.
– Понятно. – Докарион кивнул. – Доктор Бринер подойдите к сестре Рани, она выдаст вам форму и оформит все протоколы. Я жду вас в пятой палате. Похоже, первый рабочий день у вас будет напряженный.
– Так вы берете меня на работу? – Вопрос Яры догнал Докариона на пол пути к выходу. Тот обернулся и легким движением откинул пряди волос от лица.
– Конечно! – Яре показалось, что он ей даже улыбнулся. – Вы ведь теперь слишком много знаете.
Она хмыкнула. За доктором закрылась дверь. Яра еще немного постояла у капсулы с умирающим имперцем. Она подумала о том, что этот мужчина молод, но уже приговорен к смерти. И никакие деньги, и власть, которыми он без сомнения обладал, уже не спасут его. Беспомощный и обреченный, он все равно был имперцем, высокородным… Такие как он и сейчас принимают жестокие решения и строят хитроумные планы, из – за них во всей вселенной идет невидимая война между государствами. И все же, не смотря на свою ненависть к ним, которую она так старалась скрывать, ей стало жаль этого человека. Она так и не научилась отстранятся от чужой боли. Даже не смотря на его происхождение, она не могла не признать, что он красив. Благородное утонченное лицо, длинные черные волосы, разметанные по смертному одру, весь его облик излучал страдания умирающего существа. Она посмотрела на электронную историю болезни и нашла имя: Диамант Ваерни. Яра еще раз посмотрела на красивое печальное лицо и пошла прочь.
На Совете
В голове у Лазаря роились тысячи предположений. Он пытался догадаться о причинах присутствия этой девушки в качестве посланника Аngel, но у него ничего не получалась. Ровно на столько же его умозаключения продвинулись и по поводу присутствия здесь своей персоны. Будучи человеком очень рассудительным, он предпочитал не участвовать в делах, пока не выяснены хотя бы основные их последствия. Но все – таки он ввязался в эту авантюру, нарушив прямой приказ своего наставника.
Итак, юридически он был официально приглашен сюда командиром станции, причем в качестве советника торгового консульства Империи, но со стороны Аngel. Ведя Сару под руку по широкой дорожке в конец зала Собрания, он продолжал наблюдать за собравшимися. Не многие из присутствующих имеют отдельное место, еще у меньших есть право голоса. Большинство из тех, кто сейчас провожал их взглядами, останутся просто наблюдать вокруг совещательной ложи.
Тут Лазарь заметил знакомые лица. Он слегка обернулся, чтобы удостоверится, что зрение его не обманывает. У края дорожки стояли два человека. ВинХельдан узнал их. Это были сильнейшие представители той сферы, что накрепко связала между собой Терру и Империю. Эти люди возглавляли организацию независимых межзвездных торговых, Гильдию.
Первый – мужчина полутерранского происхождения – был одет в простой серый костюм. Его звали Карио Исса, и в этом зале он был – после главы Совета, – вторым по могуществу человеком. А рядом с ним – немолодая худощавая брюнетка с совершенно не запоминающимся лицом – Мария Гарпиас, уроженка одной из зажиточных имперских колоний, по слухам, которые доходили до Лазаря – вероятная преемница Иссы. С ее деньгами и влиянием можно было получить любую внешность и вернуть молодость, однако Мария не спешила обращаться к докторам и ученым из – за крайней подозрительности, граничащей с фобией. Присутствие этих людей не могло не беспокоить. Такие личности редко появляются на публике, а уж тем более вместе на заседании Малого Совета Империи.
– Не смотрите на них так, мы и так привлекаем внимание. – Услышал Лазарь у себя над ухом шепот Сары. По коже пробежали мурашки от ее дыхания. – Тем более это нервирует их охрану.
Тут же ее спутник заметил всего в паре шагов несколько фигур в темных одеждах, под которыми скрывался облегающие черные доспехи. Сколько на них не смотри, никогда не сможешь вспомнить и описать их лица. Такова их особенность – быть незаметными и вездесущими. Лишь одна отличительная черта бросалась в глаза человеку знающему. У каждого из охранников был изысканный красный кушак, обхватывающий талию – знак принадлежности к элитному воинскому сообществу на Верге (прим. Верга – отдаленная, закрытая область на центральной планете Империи). Нанять хотя бы одного война этого древнего ордена было сверх затратной роскошью.
– Вы не в курсе, что они тут делают? – также шепотом спросил у Сары Лазарь, наклонившись к ней как можно ближе.
Сара отрицательно помотала головой и с легкой улыбкой повела его в сторону. Остановившись почти близ самой совещательной ложи, она повернулась к нему лицом и изучающе посмотрела.
– Думаю, сейчас самое время рассказать вам о вашей роли. – Серьезно произнесла она.
– Моей роли? – Лазарь широко улыбнулся, будто услышал удачную шутку. – Моя роль состоит лишь в том, чтобы быть сейчас с вами, очаровательное создание. О столь прекрасной компании на таком важном событии я не мог и мечтать.
Он взял ее ладонь в руки и поцеловал. Губы у него были теплые.
– Советую послушать меня, иначе вам трудно будет произносить речь. – Сара резко высвободила ладошку из его длинных пальцев. Его близость и манерность были ей неприятны.
– Речь? – переспросил Лазарь, на этот раз он больше не улыбался.
– Да, вам будет дано вступительное слово, как представителю имперского посла на Терре. – Ее взгляд был холодным и решительным. Как только она произнесла это, ВинХельдан весь выпрямился как струна.
– Откуда вам известно?.. – начал он. Но Сара угадала его вопрос.
– Что вы никогда не были торговым советником, а просто шпионили для посла Синарка? Вы наблюдали за Дарием, а он за вами. Но на этом Совете мы не враги. Вы ведь хотите, чтобы был мир?
Лазарь недоверчиво кивнул. Он настороженно ловил каждое слово этой женщины. Ее чистое молодое лицо было очень спокойным и располагающим. Но с ее губ срывались ошеломляющие слова. Она с ним говорила холодным, уверенным тоном. Ее голос, приковывающий к себе взгляд, словно погружали его в некий транс. Казалось, что вокруг них витает едва заметный легкий дым. Все ее слова он сейчас воспринимал как чистую правду, истину, которую надо принять и подчиниться.
– Вы знаете, что Империя ищет ссоры? – продолжала она. Лазарь снова кивнул, заворожено глядя на нее. – А вы знаете, что Терра ищет войны?
Она почти полностью повторила сакраментальную фразу, которую совсем недавно произнес ее брат.
– Этого не может … – начал было Лазарь, но она снова его перебила.
– Может. – Отрезала Сара, наблюдая, как ее слова медленно, но неотвратимо ввинчиваются в сознание имперца, ввергают в смятение. – Поэтому не стоит больше ломать комедию. Если мы и вы хотим сохранить наше мирное сотрудничество, давайте четко сыграем свою партию.
– Что я должен делать?
– Здесь и сейчас – вы представитель посла Империи на Терре, сегодня у вас есть право голоса. Вы будете говорить все, что сочтете нужным, но ваша цель – донести до Совета мысль о том, что война не принесет Империи пользы. Вас, конечно, не послушают. Заручиться поддержкой большинства здесь практически невозможно. Постарайтесь просто красиво и убедительно говорить, пока не вступлю я.
– Так в чем же смысл? – Спокойно спросил имперец, свыкшийся с неизбежностью. Он уже обдумывал идею о том, что ему нужно произнести речь в защиту, как свою собственную, даже не догадываясь, что пять минут назад что – то подобное просто не могло бы прийти к нему в голову.
– Гильдия Торговцев. Они не заинтересованы в конфликтах, поэтому наверняка вас поддержат. – Ответила Сара. И для его изощренного в политических интригах ума стала потихоньку проявляться схема. Он рискнул предположить:
– Их торговый флот практически равен военному. Это третья сила, которую можно выгодно использовать, но… На голосовании это примерно четверть голосов, не больше.
– А это уже моя забота. – Лукаво проговорила Сара. – Выступите за нас, ВинХхельдан. Защитите Терру и Терра потом защитит Вас.
Ее слова, произнесенные тихим мелодичным тоном, особенно прочно засели в сознании. Ну конечно он защитит их, использует весь свой дипломатический талант, помноженный на годы спец тренировок. Воодушевленный на великий подвиг, не меньше, Лазарь решительно кивнул. Сара одобрительно улыбнулась в ответ, мысленно прося у него прощение за то, что только что сотворила с его сознанием. Ее Дар, как смертоносный яд, распространялся по его чувствам и мыслям, подчиняя своей воле. Скоро его разум справиться с наваждением и наступит мучительная ломка.
Тут по огромному залу с гулким эхом пронесся глубокий голос герольда, который объявил о начале. Сара и Лазарь спешно заняли свои места в нише. Вокруг столпились наблюдающие за происходящим. В центр вышли пять высоких имперцев, в длинных светлых одеяниях. Заговорил один из них. Каждого из сидящих в креслах просили представится и вежливым тоном принять нечто похожее на присягу перед Малым Советом. По окончании официальной преамбулы помощники вручили каждому длинный узкий виниловый лист. Сара поняла, что это аналог протокола собрания. Она отметила, что в отличие от листа Лазаря, ее документ был написан на имперском и на сетевом терранском. Она усмехнулась.
Анатан сидел в одиночестве в кают – компании на пристыкованном к крейсеру корабле и размышлял над увиденным в миниатюрном мониторе своего смарткома. Все услышанное произвело на него впечатление. С одной стороны, он увидел много важного, но с другой… Заставляло задуматься, сколько же у Дарий козырей. Еще его ошеломила, что бывало с ним крайне редко, та легкость, с которой эта девушка буквально сломала ВинХельдана. Последний был не из тех людей, которых легко запугать или впутать в авантюру без его согласия. Такое нейролингвистическое программирование в столь короткое время без спеца препаратов было за гранью возможного.
Могла ли его необъяснимая тяга к этой загадочной девушке быть тоже следствием какого – то влияния? Надо всем этим предстояло еще очень серьезно подумать. А сейчас он снова обратился во внимание.
Настал тот момент, когда после официальной процедуры перед Советом появился Глава, Возглавляющий. Человек, от которого зависит принятое решение. Анатан услышал тихий шелест шелка, постукивание шагов. Глазами Сары он увидел, как следом за отрядом помощников вошел высокий стройный мужчина с длинными седыми волосами. На нем был простой элегантный наряд из серой – под цвет волос и глаз – дорогой ткани. На груди на уровне сердца был вышит герб его рода. Единственная яркая деталь – алый палантин, который был перекинут через левое плечо и длинным шлейфом спускался почти до пола. Анатан вздрогнул, когда этот человек оценивающе оглядел собравшихся. Не узнать его он не мог. Глава был уже немолод, но светлые глаза были все те же – умные, но грустные, как будто скрывающие тайные знания. Анатан слышал, как герольд перечисляет его титулы и звания, а сам беззвучно, одними губами произнес его имя – Саахар КертИнДеваль.
Саахар был одним из последних представителей второй ветви императорского рода.
