Текст книги "Эпик Angel. Воронка случайностей (СИ)"

Автор книги: Валерия Миттель

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 18 страниц)

Поворот судьбы

– Ты продал мне подделку! Я чуть не угробила из-за тебя свой байк, так что начинай молиться! Куда побежал?!

Яростные крики звучали вполне угрожающе, хотя голос явно принадлежал девушке, причем достаточно юной. Сара с интересом остановилась, как и многие случайные прохожие.

На одной из самых оживленных пешеходных магистралей приграничной космической станции Аngel было шумно всегда. Но крики и звуки погрома в торговом павильоне перебивали привычный гул. Зеваки с интересом вытягивали шеи, чтобы получше рассмотреть происходящее за прозрачными витринами, но заходить никто не спешил.

– Впариваешь честным людям контрабанду с Тарахоры? – Не унимался грозный девичий голос. Затем последовал грохот – внутри явно упало нечто тяжелое.

Через мгновенье чье-то тело разнесло собой витрину, осыпав осколками любопытную толпу.

Сначала могло показаться, что несчастного вышвырнули, но он проворно вскочил и кинулся бежать. Пробивать, в буквальном смысле, путь на свободу – было его собственной инициативой. Следом выскочила обладательница того самого голоса – невысокая девушка в зеленом комбинезоне. С первого взгляда ее можно было бы принять за мальчишку – копна непослушных волос то и дело скрывала большие зеленые глаза и чуть вздернутый нос. Тяжелые армейские ботинки, закатанные по локоть рукава, выставленный на показ широкий браслет стимпода на запястье – все говорило о том, что девочка имела отношение к военным.

Из ладони в ладонь она ловко перекидывала узкий серебристый цилиндр.

– Эй, ты забыл забрать свое барахло! – крикнула она вдогонку беглецу.

А затем с силой размахнулась и швырнула его. Снаряд угодил бедолаге аккурат чуть ниже поясницы. Тот вскрикнул от неожиданности и растянулся на дороге. Ровно перед ним возникли из толпы патрульные – полностью экипированные в черную с синим броню вооруженные бойцы.

– Альфа – пилот Александра Страйкер. – Представилась бойцам девушка. – Только что задержала контрабандиста. Торговал поддельными деталями у всех под носом. Не благодарите. Шефу Даеру привет.

И, тряхнув непослушной челкой, с самоуверенной ухмылочкой она направилась прочь от патрульных.

Саре показалось, что горе – контрабандист вздохнул с некоторым облегчением.

Вооруженные солдаты молчаливо оглядели толпу. Они не просто так тут появились, догадалась Сара.

Она начала оглядываться, пытаясь найти взглядом причину их интереса.

В ее плечо кто – то врезался. Чтобы не потерять равновесие, Сара инстинктивно отставила ногу и чуть согнула колени.

– Прости старуху, девочка! Не ушиблась? – Ее за плечи обняла женщина преклонного возраста с длинными седыми волосами. Невозможно было не обратить внимание на тяжелые золотые кольца в ушах, десятки браслетов и перстней на руках и длинное, до пят, аляповатое платье. Сара растерялась от неожиданного контакта и лишь помотала головой. Она была уверена, что не видела эту женщину среди прохожих.

– Ну будь здорова! – старуха еще раз обняла девушку, отчего многочисленные браслеты на ее руках зазвенели.

– У вас все в порядке? – поинтересовался кто – то рядом. Незнакомка не обратила внимания на окрик, но неожиданной отпустила Сару и пошла прочь.

– Опять это отребье с Тарахоры тут шастает, совсем страх потеряли, – услышала она голос прохожего. – Девушка, у вас ничего не украли? Может патруль позвать?

Сара уверила сердобольных граждан, что все в порядке и поспешила проверить карманы. У нее не было с собой никаких вещей, только небольшая наплечная сумка. Внутри обычные девичьи сокровища были на месте.

Она несколько секунд пыталась понять, что же ее беспокоит. Показалось, что на нее кто-то смотрит. Сара резко оглянулась. Никто не обращал на нее внимания.

Девушка глубоко вздохнула и пошла дальше.

Но беспокойство не покидало. Странная старуха заставила ее насторожиться. Что-то было не так.

Сара остановилась и внимательно посмотрела на свое отражение в витрине огромного павильона.

Непослушные темно – коричневые волосы тугими кольцами окутывали спину и плечи, оттеняя мягкий овал лица. Большие медовые глаза под изгибами выразительных бровей, длинный тонкий нос, высокие скулы и ярко накрашенные губы – она себе очень нравилась такой.

Даже не верилось, что было время, когда она даже не могла сказать, как выглядит ее лицо. В мрачной обители Серого Дома на Арконе не было зеркал. Только сталь оружия и бурная горная река – вот и все, что могло отразить тусклый свет того проклятого места.

Передернув плечами, она скинула с себя воспоминание, которое тягучим холодом заползало под одежду, заставляя кожу покрыться мурашками. Она охватила плечи руками и в очередной раз поклялась сама себе, что мрачное прошлое больше не сможет попасть в ее новую жизнь.

Неожиданно, она обнаружила на лацкане темно – синего пальто что-то холодное и гладкое. Под пальцами мелькнула круглая каменная брошь, которой тут раньше не было…

Она легко отцепилась от одежды. Оказалось, что с тыльной стороны не было никаких крючков и креплений. Плавный полукруг с одной стороны и не одинаковые, но гладко отполированные края с другой – эта штука была когда – то благородного синего оттенка, но цвет местами потускнел. На гладкой поверхности ровным полукругом были нанесены письмена. В первый раз, когда Сара с опаской взяла этот предмет в руки, он казался очень холодным, но потом нагрелся и больше не остывал, храня тепло ее ладоней.

Не хорошее предчувствие усилилось. Ощущение, почти забытое, горячей волной пронеслось по телу. Она почувтвовала что – то инороднее и противоестественное в этой вещи.

Быстро сунув непонятную штуку в карман, Сара поспешила восвояси.

По дороге размышляя о том, что проведя всего несколько часов на станции Аngel, она не только набралась впечатлений, но и проблем.

Все произошедшее вновь заставила ее вспомнить о той части себя, которую хотелось навсегда забыть.

Анатан Кертрайт зашел в офис службы контроля как раз в тот момент, когда в зале раздался хохот операторов. За их спинами мягко мерцал свет из единственного окна в офисе, огромного, во всю стену. Сейчас из него была видна как на ладони площадь порта. Магистраль с убывающими и прибывающими транспортниками светилась голубой неоновой подсветкой. За всеми кораблями и людьми пристально следила система. Она сканировала лица и голоса, отслеживала идентификационные номера и ставила геометки. Данные выводились тут же непрерывным потоком, но в сейчас за ними никто не следил.

Группа сотрудников в серой форме стояли у одного из рабочих терминалов и смеялись, не замечая появления старшего офицера. Те немногочисленные операторы, кто все таки его увидел, тут же бросились к своим точкам и принялись усердно работать.

Обычно, в присутствии старшего помощника люди старались вести себя тихо и разговаривали вполголоса. Всех тут же охватил страх, они прекрасно знали о суровом нраве Кертрайта. Внешность светловолосого имперца давно никого не обманывала. Чего стоило вечно равнодушное выражение его лица и холодный взгляд серых глаз, от которого пробирает мороз по коже.

Имперец, не обращая ни на кого внимания, прошел через помещение и остановился за спинами тех, кто его присутствия так и не заметил на свою беду.

Операторы продолжали смеяться над тем, что видели на экране рабочей панеле. Но по затихшим голосам остальных сотрудников отдела они, наконец, поняли неладное.

Секунда, и перед Кертрайтом никто больше не стоял.

Он чуть склонил голову набок, насколько позволял высокий жесткий воротник его черного кителя. Длинные пшеничные локоны были собраны в низкий хвост так, что не выбивалась ни единая прядь. Офицер проследил за изображением на экране. Его льдисто – серые глаза сосредоточились на увиденном.

Момент поимки контрабандиста альфа – пилотом Сашей Страйкер уже облетел все рабочие чаты, укрепляя славу бедовой и отважной девчонки.

На лице имперца не дрогнул ни один мускул. Он даже не приподнял привычным жестом одну бровь, что означало бы в равной степени и вопрос, и приказ, и неминуемое наказание для ослушавшегося.

На видеозаписи горе – продавца увели патрульные, а Саша вскочила на свой байк и взмыла вверх, к скоростным транспортным линиям, напрочь нарушая правила вождения внутреннего транспорта.

Дальше ничего интересного не было по мнению всех, кто эту запись уже видел и сейчас украдкой наблюдал за реакцией старшего помощника. Вернее, за ее отсутствием.

Многие были наслышаны о том, что Кертрайт на дух не переносил единственного альфа – пилота станции Страйкер. И та, в свою очередь, испытывала к имперцу, за которым охотились все здешние красавицы, ровно тоже самое.

Имперец вытянул руку и его длинные пальцы пробежали по панели управления.

Огромный монитор на стене тут же сменил изображение. Теперь вместо порта можно было видеть то самое видео, где толпа людей уже расходилась после представления.

Кертрайт указал рукой на область перед собой, чтобы приблизить изображение.

Система в штатном режиме быстро просканировала людей на картинке, но нарушений не зафиксировала.

Анатан продолжал смотреть на идущих людей без какой – либо цели. Даже без досье он мог рассказать почти про каждого человека. Рабочие, наемники, торговцы, просто путешественники.

Вдруг его скучающий взгляд обо что – то споткнулся. Чуть сосредоточив внимание, он заметил идущую слишком быстро уличную гадалку. Та намеренно шла поперек основного потока людей. А потом намеренно столкнулась с кем-то.

По хрупкой фигуре и высоким сапогам на стройных ногах можно было с уверенностью полагать, что это была девушка. Копна тяжелых шоколадных кудрей рассыпалась по спине. Имперец поймал себя на мысли, что очень хочет рассмотреть ее поближе. Легким жестом картинка перед ним увеличилась. Девушка отстранилась от старухи, после короткой обмены фразами та убежала. Незнакомка смотрела ей вслед и лицо рассмотреть не удавалось.

– Ну же, повернись. – Еле слышно проговорил Анатан. И испытал легкий шок, когда девушка, будто услышав его слова, неожиданно повернула голову. Ее взгляд был задумчивым и погруженным в себя. Несколько мгновений она смотрела в пустоту. Анатан успел отметить, что терранка была красива. Но не той растиражированной искусственной красотой, которая была популярна в сети. В ее чертах было что – то благородное и гордое, хотя девушка была очень юна, чуть больше 20 лет на вид. Наверное, прилетела в приграничье в поисках удачной партии. «Повезет кому – то», – подумал Анатан, и его собственное одиночество напомнило о себе.

Витар

Это место было удивительным и кардинально отличалось от всего, что ей приходилось видеть раньше.

Многоэтажные конструкции, наземные и воздушные транспортные линии, торговые зоны и скверы. Много искусственного света, яркой рекламы и людского шума, а где-то вверху, на невообразимой высоте, огромный прозрачный купол, защищающий жителей от холода космоса.

Ей было приятно ощутить себя пусть и маленькой, но частью большого людского поселения. Как будто она такая же, как они. Совершенно обычная девушка – студентка, которая приехала повидать брата на пограничную станцию.

Кстати, о брате. Он велел ей ждать в номере, когда он освободится от своих очень важных дел и, наконец, придет рассказать, зачем ей пришлось лететь на самую границу Федерации.

Но Саре очень хотелось посмотреть тут все!

Центральная площадь станции Аngel напоминала огромный космический город. Это было сердце приграничья. Дальше, за периметром станции начиналась нейтральная территория, а затем и граница другого великого государства – Империи.

… Предмет, который оказался у нее после столкновения со странной женщиной, по прежнему лежал в кармане пальто. Брошь или амулет из неизвестного материала – не металл, не пластик, не камень, источал энергию. Это было похоже на аромат– легкий и в тоже время ощутимый настолько, что игнорировать его нельзя.

Она сама не поняла, как, но очутилась в конце площади. Такое с ней бывало, стоило лишь задуматься о чем-то.

Рядом оказался неприметная, но с виду очень уютная лавка. Антиквариат, бумажные книги, диковинки из разных миров. Кто бы мог пройти мимо такого?

Сара зашла внутрь через настоящую распашную дверь, которая открывалась не автоматически, а с помощью ручки. В нос ударил сильный запах благовоний. Посетителей было мало. В помещении располагались высокие стеллажи, удивительно похожие на деревянные. Или это они и были?

Ширмы из ярких тканей, на имперский манер, разделяли зал на несколько зон.

Сара прошлась среди стеллажей с диковинками и непонятными вещицами и остановилась у книжной полки.

Она провела пальцами по корешкам настоящих книг и наклонилась к огромному шару из матового стекла. Внутри клубился белый туман, неспешно закручиваясь в тугие вихри и кольца.

Сара завороженно смотрела на него. В ее памяти всплыли воспоминания о месте, где такая же непроглядная завеса, только плотная и ледяная для открытой кожи, не рассеивалась никогда…

Она вздрогнула, снова почувствовав этот холод на плечах и спине. Тот, кто потеряет концентрацию, мог никогда не выйти их этого тумана.

В шаре она увидела очертания темных стволов деревьев, покрытых пластинами коры, словно чешуей.

Увиденное было столь реально, что ей понадобилось несколько мгновений, чтобы прийти в себя и скинуть оцепенение от подступающего ужаса.

Она больше не на Арконе!

Сара резко выпрямилась и огляделась по сторонам, пытаясь усмирить сердцебиение. Рядом никого. Она снова бросила взгляд на шар…

И он оказался абсолютно прозрачным!

Никакого тумана внутри не было.

Сара попятилась назад, и уперлась спиной в кого-то.

А потом все исчезло.

Сначала далеким эхом она услышала голос, отчего мелкие волоски на затылке встали дыбом.

А затем чья-то рука обвила ее ладонь и пальцы тут же онемели. Она ощутила чужую энергию – холодную и черную, как сама тьма между звездами. Сара инстинктивно выдернула руку и встряхнула ею, пытаясь отделаться от этого ощущения. Сознание прояснилось, а вместе с ним и тревога. Она распахнула глаза.

Понадобилось несколько секунд, чтобы обнаружить прямо напротив себя лицо мужчины, который разглядывал ее с понимающей улыбкой.

Его темно-карие глаза, обрамленные черными густыми ресницами, смотрели на нее так пронзительно, будто видели все ее мысли и чувства.

Бледное лицо, оттененное длинными черными вьющимися волосами, было красивым – высокий лоб, темные брови, узкая переносица, губы чуть припухлые, четко очерченный подбородок. Но внешность его скорее пугала, чем притягивала. Что-то бесстрастное, холодное и черное было внутри него, эта тьма чувствовалась во всем его облике.

– Не бойся, – снова произнес он, и лишь сейчас она разобрала слова.

– Кто вы?

– Меня зовут Витар, – представился странный мужчина. – Моя иллюзия тебя напугала больше, чем мне бы хотелось.

Сара огляделась. Приглушенный свет давал возможность разглядеть старомодную мебель и интерьер старинной библиотеки. Она сидела в кресле с деревянными подлокотниками, отполированными до идеального блеска. Немыслимая роскошь для приграничья.

– Благовония… – догадалась Сара, – вы что-то в них добавили?

– Я не пользуюсь пошлыми тюками, милая, – ответил Витар. Его черный костюм с ярко-красной сорочкой подчеркивали высокий рост и худобу. – Все, что ты видела, я взял из твоих воспоминаний.

– Зачем? – Сара не понимала, что происходит, но старалась подавить беспокойство, чтобы голос не дрожал.

– Захотел узнать, кого выбрал ключ.

– Не понимаю.

– Ты получила от Кассандры очень ценную вещь. Это он привел тебя в это место.

С этими словами он указал рукой на дальний неосвещенный угол. И в мраке стали угадываться очертания. На миг Сара видела образ пожилой женщины с длинными седыми волосами, в широкой юбке до пола. Через мгновение видение исчезло.

– Как вы это сделали?

– Я – Мастер иллюзий и прорицаний, собираю и бережно храню древние знания.

Сара подняла удивленно брови. Ее вдруг стало немного смешно от этого пафосного заявления, хотя все, что сейчас происходило было скорее страшным. К сожалению, она прекрасна знала, что такие вещи возможны. Витар говорил вполне серьезно.

– А кто же ты?

– Меня зовут Сара. Я бы хотела уйти.

– Понимаю, – кивнул Витар, не переставая загадочно улыбаться. – Я не в коей мере не держу тебя. Но может ты о чем-нибудь спросишь меня перед тем, как уйти?

Сара ощущала его холодную и черную энергию. И заставила себя побороть тревогу, чтобы, сконцентрироваться для возможной защиты.

– Зачем мне подсунули этот ключ? Что в нем ценного?

– А вот это уже правильный вопрос, милая. – Витар перекинул ногу на ногу в своем кресле напротив. – Я собираю древний артефакт. И та часть, что попала к тебе, приведет ко второй половине. А затем к еще одной и еще – так он работает.

– Ко мне это попало случайно. Заберите! – Сара потянулась к карману, чтобы достать странный амулет, который был все таким-же теплым.

– О нет, не стоит, – остановил жестом ее Витар. – Это была не случайность. Как только ты коснулась его, ключ начал влиять на твое будущее – нити судьбы натягиваются. Видишь ли, это особенное место. Все, что тут происходит – встречи и расставания, беды и радости – не случайны, а судьбоносны. Ведь ты владеешь Искусством?

– Я… кое – что могу. – Честно ответила Сара. После услышанного ей захотелось оказаться подальше от всей этой истории.

– Естественно, другого и быть не могло. Все, что с тобой было и будет – не причина и следствие, а закономерность.

– У меня нет желания в это ввязываться! – Острые уколы гнева поднимались из той темной части ее души, которую она старательно прятала и отодвигала подальше.

Витар громко рассмеялся, запрокинув голову назад. Девушка судорожно вздохнула, унимая желание причинить ему боль. Сейчас она хотела только одного – не иметь ничего общего с ним. Словно почувствовав ее злость, Витар перестал смеяться и сказал:

– У тебя нет выбора.

– А если я откажусь?

– Все, что отныне будет с тобой происходить, поведет тебя к цели. Хочешь ты этого или нет. Я готов помогать тебе, Сара. И если ты будешь умницей, возможно даже помогу тебе избавиться от Дара и забыть прошлое. И Аркона никогда больше не будет снится тебе…

– Откуда ты знаешь? – ошарашенная Сара вскочила из кресла.

– Я знаю о тебе гораздо больше, чем ты сама. Например, что сегодня с тобой произойдут самые важные события в жизни. И от того, сумеешь ли сделать правильный выбор, будет зависеть итог. То, за что ты себя казнишь, станет тем, за что ты себя простишь. Или не станет.

Он замолчал. Тишина в комнате только усиливалась после каждого ее тяжелого вздоха, заставляя чувствовать себя такой… уязвимой и несчастной.

Ее обучали, против воли, навыкам Искусства. И этот проклятый Дар отнял у нее нормальную, привычную жизнь. От него не было проку, и избавиться от этой части себя было ее заветной мечтой.

– И как ты это сможешь сделать? – с волнением спросила она, боясь дать себе хоть толику надежды

– Если у меня будут все части, к которым приведет ключ, я исполню любое твое желание. Я уже знаю, о чем ты попросишь, – ответил Витар, улыбка на его узком лице в обрамлении темных волос была поистине зловещей.

– Звучит, как обман.

– Что ж, давай условимся. Ты принесешь мне любой фрагмент, а я отвечу на любой твой вопрос. Например, из-за чего с тобой так несправедливо поступил отец?

– Как ты…

– Договорились? – прервал ее возглас Витар.

– Что мне нужно делать?

– Ничего, все само свершиться. Не потеряй голову, милая. Ты справишься. Помни о нашем уговоре…

Неслучайная встреча

Стараясь не привлекать внимание, Сара прошла приличное расстояние снова через сквер на площади к большой смотровой площадке, соединенной с посадочной зоной. После встречи с Витаром и того, что он сказал… Голова шла кругом.

Откуда он знал про Аркону, про дар и родителей, про то, что она чувствовала?

Надо было срочно связаться с братом. Смартком не отвечал. Занят.

Как обычно.

Чтоб хоть как – то справиться с волнением и отвлечься, Сара подошла к краю смотровой площадки. И это было ошибкой. Простирающееся далеко вниз пространство десятков этажей жилых и рабочих секторов ослепляло ярким искусственным светом – от синего до белого.

Во рту пересохло. Страх перед огромной высотой заставил схватится за ограждение, чтобы не потерять равновесие. Сара зажмурилась и сделала глубокий вдох и выдох, чтобы унять сердцебиение.

Но перевести дух и собраться с силами ей не удалось.

Сначала ее настигло предчувствие.

Что – то должно случится прямо сейчас, прямо здесь! Что – то неминуемое и очень важное!

Тут же по венам хлынул адреналин и все чувства обострились.

– Эй, с тобой все в порядке? – Чьи – то руки взяли ее за плечи и заставили развернуться.

Мозг уже был готов дать телу любую команду – драться, бежать, кричать, что угодно! Но вместо этого она застыла в немом изумлении.

Человек, который все еще держал ее за плечи, ошеломил ее своей внешностью, энергетикой, собой.

Нет, она конечно видела имперцев, знала многих лично и с кем – то даже неплохо общалась. Но таких, как этот, не встречала никогда.

Он был особенный: слишком правильные, благородные черты лица, длинные светлые волосы свободно спадали на широкие плечи. Просто поразительные серые глаза в темной радужке внимательно изучали ее лицо. Он был настолько красив, что хотелось снова зажмуриться. Что она и сделала. «Это слишком! Такого просто не бывает!» – промелькнуло в голове.

Она почувствовала, как за секунду щеки начали краснеть, а пространство между ними намагничиваться, – настолько мощным был всплеск энергии между ними. Сара снова распахнула глаза и уставилась на имперца, который ей не привиделся.

– Что с тобой? Тебе плохо? – не выпуская ее из рук снова спросил имперец. Смысл его слов до нее дошел не сразу. Голос был ему под стать – глубокий, бархатный и уверенный. – Ты что – то принимала?

– Нет, – Сара заставила себя ответить, справившись с оцепенением. Получилось не очень уверенно. – Со мной все хорошо.

– Извини, мне показалось, что ты себя неважно чувствуешь. – Он чуть отстранился и отпустил ее плечи.

– Все нормально. Просто голова немного закружилась, когда посмотрела вниз. – Призналась Сара в своей слабости и не очень вежливо осмотрела его с ног до головы.

Мужчина был выше ее примерно на голову, стройный и хорошо сложенный. На нем были темные штаны, светлая футболка, а поверх короткая черная куртка. Никаких намеков, кто он и чем занимается.

– Тебе нужна помощь? – спросил он как можно более дружелюбно, пока Сара его разглядывала. Он тоже на нее смотрел весьма внимательно.

Имперец обратил на нее внимание еще на площади, как только вышел из тренировочного зала, который посещал в свободное время. Девушка ему понравилась сразу, как только он ее увидел. Любопытство и что – то еще, чего он не понимал, повело следом за ней, словно его тянули за нить. И сейчас, стоя так близко, он понял, что ищет любой повод, чтобы оставаться рядом подольше. Это было какое – то глубинное, иррациональное чувство, больше похожее на инстинкт.

– Нет, спасибо, со мной все хорошо, – ответила Сара с легкой улыбкой. И кокетливо продолжила. – Но, если вы мне подскажете, тем ли маршрутом я иду в свой сектор, я вам буду благодарна. Я всего второй день на станции, плохо ориентируюсь.

– Я с удовольствием вам помогу. Куда вам надо попасть? – Имперец тоже ответил легкой улыбкой.

Похоже, он был рад этой просьбе. Или ей показалось?

Сара назвала номер сектора. И Анатан удивился, но на лице это никак не отразилось. Место, которое она назвала, чаще всего использовали для размещения дипломатических миссий, представителей торговой гильдии, крупных корпораций, чиновников и так далее. Цена аренды апартаментов была не для туристов и переселенцев.

– Гостите у кого – то? – спросил имперец.

– Нет, – коротко ответила девушка. – Прилетела по приглашению. Не на долго.

Они прошли в зону посадки на скоростной транспорт. Блондин подвел ее к информационному табло, где высвечивались линии маршрутов. Прикосновением пальца он прочертил по экрану направление, по которому Саре стоило двигаться. Она кивала и улыбалась, смотря на него во все глаза, забыв обо всех недавних переживаниях.

На самом деле она знала путь, тем более в смарткоме была подробная карта. Мужчина тоже, похоже, прекрасно отдавал себе отчет в том, что она умеет пользоваться информационным табло. Это была просто игра, необходимая им обоим, чтобы найти повод побыть рядом друг с другом. Но и она подходила к концу. Из всего выходило, что она ему понравилась. Воздух между ними был буквально напряжен. Двусмысленность ситуации понимали оба.

Но имперец отчего – то не спешил даже узнать ее имя. Она тоже не стала проявлять инициативу, хотя он и поразил ее с первого взгляда.

Были причины. Произошедшие совсем недавно события стоило как следует обдумать в одиночестве.

Неожиданно пространство вокруг заполнилось тусклым зеленоватым свечением. Люди в страхе смотрели на купол, кто – то закричал. Сара и ее спутник так же уставились вверх.

Там, на большом удалении от площадки, на которой они стояли, за огромным сверхпрочным прозрачным куполом светился зеленым светом портал в преисподнюю. Так могло показаться.

На самом деле это невообразимых размеров корабль закрыл собой просвет купола, заставив всех любоваться своим нутром – силовыми двигателями.

По обшивке прошла ощутимая волна вибрации. Люди вокруг, почувствовав дрожь под ногами, запаниковали и начали хвататься за поручни у стен. Тут же ослабла гравитация, следом завопили сирены. Сара с имперцем схватились за инфотабло.

– Что происходит? – Сара попыталась перекричать вой сирены.

Имперец ничего не ответил. Лишь прижал руку к правому уху, активируя незаметное под водопадом светлых волос устройство.

– Да. Скоро буду. – Ответил он невидимому собеседнику. И уже обращаясь к Саре: – Сейчас все стабилизируется.

И, действительно, гравитация вернулась в норму. Огромный объект над станцией медленно начал удаляться. Имперец придержал Сару, чтобы она не потеряла равновесия. А затем голосом, не терпящим возражений, скомандовал:

– Садись в капсулу и возвращайся в свой сектор. Дорогу ты знаешь. Никаких прогулок больше. Не выходи, пока не будет официальных объявлений.

Ошарашенная Сара быстро кивнула. Действительно, какие тут могут быть прогулки.

– Я найду тебя. – Это все что сказал имперец на прощание. Он быстро развернулся и скрылся из виду.

Хотя имперский крейсер и отошел на безопасное для станции расстояние, не привычное гудение все равно проникало сквозь щиты и обшивку. Этот звук был настолько навязчив, что ни единая душа на Аngel не забывала о присутствии «дорогих гостей».

В секторе, где располагались офисы снабженцев, технических служб и центр логистики полетов, служащие и рабочие то и дело смотрели на большие мониторы, где чужой корабль выделялся своими размерами на фоне прибывающих и убывающих мелких судов.

– Интересно, а у Федерации есть такая же махина, чтобы прилететь на ней и утереть нос этим имперцам? – спросила Мэриам у своей подруги Саши, оформляя доставленный на станцию груз.

– Есть. – Ответила Саша и достала из нарукавного кармана летного комбеза очередной леденец. – Но если и они на таком припрутся, то нас разорвет на мелкие клочки!

– Это хреново… – протянула Мэриам Шанди, интендант сектора снабжения станции. В ее обязанности входил контроль поставок оборудования и продовольствия, поэтому она часто бывала в отсеке управления полетами.

С Сашей, а точнее Александрой Страйкер, Мэриам познакомилась больше года назад. Сдружились они быстро, и теперь частенько болтали обо всем на свете даже в рабочее время, нарушая субординацию.

– Не – а, хреново другое, – Саша аккуратно вложила фантик в чужую папку документов. – Мне придется сегодня лететь с этим чертовым блондином!

– Это с которым? – не поняла Мэриам.

– На этой станции есть только один чертов блондин – и ты его знаешь!

– Ой, ты про старшего помощника Кертрайта! – Шанди всплеснула руками. – Я уже тебе завидую!

Саша в ответ скривила лицо:

– Мэри, ты нашла чему завидовать! Это ж Даер мне специально такой канвой устроил, в наказание за прошлый раз. Ты же знаешь, что старпома я просто терпеть не могу…

– Да перестань – отмахнулась Мэриам. – Ты что? Этот холодный красавец – мечта всей станции!

Саша скривила губы в ухмылке:

– Не знаю, чья он там мечта, но уж явно не моя! Из всех имперцев, которых я знаю, у этого самый невыносимый характер!

– Кстати, а как к этому полету отнесется лорд Лазарь ВинХельдан? – Промурлыкала Мэри и подмигнула Саше, которая тут же покраснела при упоминании этого имени. Летать на корабле консула ей приходилось не часто, так как последний редко отлучался со станции. Ей, как и любой женщине на станции, лорд ВинХельдан нравился.

– Он еще об этом не знает. Мне шеф Даер только что распоряжение выдал. – Пробормотала Саша и направилась к выходу.