Текст книги "Оцифрованные (СИ)"

Автор книги: Валерия Февральская

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 15 страниц)

– Арес… я… – девушка была в замешательстве.

– Ничего не надо говорить, – усмехнулся Арес, – я сказал это не для того, чтоб ты мне что-то там сейчас отвечала. А просто, чтоб ты понимала… неразделенной любовь не такая уже редкость. И с этим тоже можно жить. Давай, вытирай сопли и пойдём. Мне тут по секрету рассказали, что какая-то бабка помогла им создать здесь настоящие горячие купальни!

– Вот дурак…

***

Купальни здесь были дикими. Базировались они в дальних пещерах, где не было сквозняков. Здесь и правда было жарко. Вода в импровизированных бассейнах была горячей, кое-где тёплой. Вокруг стояли деревянные бочки, лавки, лежали ковши. Вероника привела сюда Айну и Анжелизу. Доминика принесла всем мыло и полотенца. Когда она опустилась в воду, Айна подошла к ней. Доми смерила ее безразличным взглядом.

– Чего? – спросила она.

– Ты же знаешь, что я тебя терпеть не могу? Ненавижу просто! – язвительно заявила Айна.

– Как лестно, – на бок ухмыльнулась Доминика, – усильные же эмоции я у тебя вызываю.

– Заткнись, – отмахнулась Айна, – сегодня я решила всем сказать правду. Вот и слушай. Ненавижу тебя! Ненавижу!

– Эй… – попыталась одернуть ее Анж, – Ай, успокойся…

Но Доминика жестом остановила ее.

– Пусть выскажется.

– А я уже все сказала, – пожала плечами Айна, и опустилась в воду.

Она откинула голову на бортик бассейна и задумчиво проговорила в потолок.

– Я тут в любви парню призналась… а он меня отшил.

Взгляд Доминики изменился.

– Я же не дура, и так знала, что он не любит меня, – продолжила спокойно говорить Айна, – а вот с твоим появлением я только чётче увидела, что на меня он смотрит вообще не так, как на тебя. По другому. Аж злость берет. Никак не пойму, что в тебе такого.

– А я не пойму, что такого в этом вашем Алане, – пробормотала Вероника, – вообще никакой. Ему я Доми не отдам. Ни за что.

– В любом случае, после того, как я узнала о том, что ты тогда его спасла, и что все это врем пыталась защищать нас, и состояла в сопротивлении, ненавидеть тебя становилось все сложнее. А после того, как я тебе это все высказала, вообще провалится хочется.

– Вот как, – Доминика запрокинула голову на бортик, – наверное, так и надо. Мы ведь просто люди.

– Просто люди, – согласилась Айна.

Глава 19
Шрамы

Ветер с каждым днём усиливался. На улице становилось холоднее. Лоуренс ждал Солану на лавочке в центральном парке. Как и положено леди, Солана опаздывала. Наконец-то она появилась, ее машина припарковалась у главных ворот. Она все ещё была в трауре, о чем свидетельствовала ее чёрная одежда и чёрный шелковый платок, покрывавший ее голову.

– Сола, – Лоуренс поднялся, чтоб поприветствовать ее.

– Лоуренс, – кивнула она ему и присела рядом на лавочку.

– Как ты?

– Странный вопрос.

– Прости… я не… я и правда не знаю, что говорить сейчас…

– Сейчас уже нет смысла что-то говорить, – грустно улыбнулась Солана.

– Твоя дочь – герой, Солана!

– Я предпочла бы живую дочь-неудачницу, чем мертвую дочь-героиню. К тому же, у меня уже есть покойный муж-герой.

– Сола…

– Не будем об этом. Лучше скажи, что будет дальше? Не хочу, чтоб их смерть была напрасной… скажи, что у тебя есть план.

– Да, конечно, – кивнул Лоуренс, – пока что сложно о чём-то говорить. Мне пришлось нанять дополнительную охрану для себя. И для Эрики. Она уже находит я в Альтер-клинике, ее погрузили в капсулу. Угроз приходит слишком много. Поэтому, пока что я обеспокоен защитой дочери. Но… дальше я планирую дать несколько интервью и тогда!..

Лоуренс запнулся и Солана сразу же поняла почему. По вымощенной белым гладким камнем тропинке к ним приближалась женщина. Выглядела она очень молодо, лет30, не более. На ней был строгий серый брючный костюм, бросались в глаза яркие красные туфли. В ее иссиня чёрных волосах было две пепельно белых пряли, можно было подумать, что это ранняя седина. У неё были холодные, светло-серые глаза. У женщины был властный, стальной взгляд. Ее сопровождало двое мужчин-охранников. Это была Мари Нишима, глава корпорации Альтер.

Мари получилась пост главы десять лет назад. Она просто появилась. Никто не знал, кто она, откуда и как вообще настолько быстро смогла продвинуться по карьерной лестнице. Но с ее приходом развитие Альтер только ускорилось. Корпорация стала расширять свои полномочия, изобретения становились все более современными, приносить больше пользы. Нишима словно вдохнула в Альтер новую жизнь. Очень быстро она заработала свой авторитет и среди парламента. Поэтому, к ее мнению всегда прислушивались. Что ей понадобилось сегодня в парке – было загадкой.

– Добрый день, советник Редхол, господа Грейрод, – поровнявшими с ним, поприветствовала их Нишима.

– Добрый день, госпожа Нишима, – кивнула Солана.

Лоуренс тоже ответил приветствием.

– Что привело вас в парк, госпожа Нишима? – поинтересовался он.

– День так хорош, что не было сил разбирать скопившиеся документы, – холодная улыбка еле коснулась губ Мари, – не ожидала здесь увидеть вас.

– Для нас это тоже приятная встреча, – вежливо произнесла Солана.

– О, думаю, мне стоит принести свои соболезнования, Солана, – тихо сказала Мари, – я так и не навестила вас лично.

– Вы не обязаны, госпожа Нишима, – ответила Сола, – я благодарна вам за ваше участие.

Мари кивнула и тут же переключилась на Лоуренса.

– А вы, Редхол, смогли меня удивить. Настолько смело вы поступили.

– Нет смелости в том, чтоб выполнять свои обязанности как члена парламента. Мой долг – заботиться о своём народе. А народ имеет право знать правду.

– Самоотверженно, Лоуренс, безусловно. Но, такаяверность своему народу может быть опасна для вас. Разве я ошибаюсь?

– Вы абсолютно правы, – кивнул Лоуренс, – но, знаете, любая работа может быть опасной. Бояться каждой лающей в мою сторону собаки было бы глупо.

– Вот как, – хмыкнула Мари, – вы считаете, что фильтрация людей не нужна в нашем обществе?

– А вы считаете, что нужна?

– Да, – сухо ответила Нишима.

– Разве имеем мы право решать за кого-то, как ему распорядиться собственным телом? И жизнью? – настороженно спросил Лоуренс.

– Мне сложно ответить на этот вопрос. Я рассматриваю его немного с другой стороны, чем вы. Как истинный гуманист, вы, конечно же, думаете о людях, о их правах и возможных последствиях полосной фильтрации. Но я, как и все в Альтер, смотрим немного дальше в будущее. На сегодняшний день мы поручили нескольким группам чистильщиков проводить опросы среди людей Альтер-мира. Они тщательно опрашиваются жителей, хотели бы они вернутся в реальный мир и преимущественное большинство даже не думает об этом, им более чем комфортно в Альтер-мире, который мы для них создали.

– Но они не знают, что сервера не выдерживают! Они ведь не знают о том, что теряют то, что так обожают Альтер-мир. Бессмертие.

– Лоуренс, – тонкие губы Нишима растянулись в неприятной усмешке, – вы ведь взрослый человек. Мы учёные, а не волшебники. Бессмертие – это красивая картинка Альтер-мира, пока живо наше тело. А вы должны понимать, что ни одна капсула не способна победить старение и смерть. Это правда, то капсулы замедляют, почти что останавливают все процессы живых организмов. Но они не останавливают время. Все мы смертны. Кто-то умирает раньше, кто-то живет немного подольше. Разве это не естественный отбор?

– Так то оно так, но когда человек лезет в пасть тигру – он знает, что не воскреснет в реальной жизни. Но в Альтер-мире каждой искатель приключений рискует своей жизнью только потому, то знает о том, то восстановится в точке воскрешения! Разве не стоит объявить людям о том, что у них есть определённый лимит на воскрешение? – вступила в диалог Солана.

– Мы над этим работаем, – просто отмахнулась от неё Мари, – в любом случае. И нам стоит пересмотреть свои взгляды на ситуацию. И эволюционистам. Их даже вам. Советую смотреть немного дальше в будущее. Мне нет дела до политический распрей и конфликтов между членами разных партий. Лично меня волнует только благополучие народа Истара. И я сделаю все, чтобы никто не повторил печальную судьбу людей прошлого.

Она замолчала. А потом быстро взглянула на свои часы.

– Что ж, – сказала она, – вынуждена вас покинуть. Была рада этой встреча. Лоуренс. Солана, ещё раз приношу свои соболезнования насчёт вашей дочери. Она была прекрасной девушкой.

– Благодарю, – кивнула Солана, – по крайней мере, напоследок она хотя бы мужчину в дом привела… я была рада.

***

И если в центре ветер лишь усиливался, то далеко за чертой городов бушевала настоящая песчаная буря. Именно эта буря не давала группе Алана выехать уже двое суток. И утихать она не собиралась. Чтоб скоротать как-то время, ребята занимались кто чем. Айна почти все своё время проводила с Нахо. Старушка очень напоминала ей родную бабушку, поэтому она старалась как можно большему у неё научится. Нахо в свою очередь старалась передать ей больше знаний. Она учила ее ориентироваться на местности без привычных ей приспособлений, делилась секретами готовки и даже показала свой небольшой схрон со специями.

Алан и Арес, как и Доминика с Анжелизой, тратили время на тренировки. Здесь, в поселении № 5 можно было развернутся. Система пещер и туннелей позволяла отрабатывать и рукопашный бой, и стрельбу, и даже мастерство холодного оружия. Команда постоянно менялась. Двое на двое или же по одному с разными спарринг-партнёрами. И вот сейчас Арес и Алан сидели и наблюдали за тренировкой Доминики и Вероники. Анжелиза сидела возле них и наблюдала тоже. Алан был удивлён. Он почему-то считал, что будучи генеральской дочкой, Доминика не особо сильно заворачивалась по поводу силовых тренировок. Но она казалась яростным противником. Все ее движения были отточены, быстры, точны. Признаться, такое мастерство редко встретишь даже среди его сослуживцев мужчин.

Вероника не была сильным противником. И пускай в спарринге с Доминикой она выкладывалась на полную, они были на разных уровнях. Вер вспотела, тяжело дышала, в то время как Доминика покрылась лишь легкой испариной и движения ее ни разу не замедлились. С каждым новым ударом, она начинала все больше уклоняться, чем парировать. И Веронику это очень сильно злило. Злость не давала ей мыслить трезво и она поигрывала раз за разом. В какой-то момент она просто ухватила Доминику за майку и потянула на себя, но сама же потеряла равновесие и упала, разорвав ткань. Доминика придавила ее коленом к земле и властно усмехнулась. От этой картины у кого угодно пробежали бы мурашки по телу. И Алан был не исключением. Но вот только взгляд его задержался на спине Доминики. Из под разорванной майки ему открылась бледная девичья кожа, поперёк которой проходил грубый рваный шрам.

Когда возмущенная Вероника поднялась с земли и отряхнулась, Алан спрыгнул на площадку.

– Давай ещё раз, – сказал он Доминике, – теперь со мной.

Девушка пожала плечами, мол ладно, давай. Приняв боевую позицию, она сразу же атаковала. Ее удары были достаточно сильны, Алан про себя отметил, что она старается попадать по болевым точкам. Айна и Анжелиза всегда целились в открытые зоны, а она сражалась так, чтоб не дать противнику и шанса защищаться. Правда, с Аланом это не так работало. Как бы умело она не билась, Ал был сильнее, быстрее и его удары было мощнее в разы. Хотя, стратегия боя у них была похожа. В какой-то момент Ал понял, что старается сдерживаться и в этот же момент получит точный удар в скулу. Вывернувшись и уклонившись от следующего удара, он перехватил руку девушки, заломав ее за спину и повалив на землю, как та уронила Веронику. Доминика несколько раз дёрнулась и затихла, сверкнув разъярённым взглядом.

Ал отпустил ее и протянул руку, чтоб помочь подняться. Взглядом девушка дала понять, что ненавидит проигрывать. Она молча обошла его и направилась прочь. Вероника проводила ее шокированным взглядом. Алан последовал за ней. Уже переодеваясь в купальнях, Ал смог рассмотреть ее шрам. Он шёл рваной полосой от правого плеча к позвоночнику до уровня талии и продолжался почти до левого бедра.

– Не ожидал от тебя… – начал Алан осторожно.

– Чего именно?

– Когда впервые увидел тебя в спарринге, думал, ты такая сильная, потому что противники слабее тебя.

– Вот как? – Доминика не обернулась, но по голосу ее Ал понял, что ее это задело.

– Я к тому, что обычно от девушек такого не ожидаешь, – попытался исправится он, – а ты ещё и дочь генерала и…

– Ну вот опять, – Доминика швырнула на пол свою майку и обернулась к нему.

На ней было только чёрное спортивное белье. И Алан смог увидеть, что небольшой шрам у неё есть ещё и на боку.

– Вот всегда так. Что бы я не делала, мне прилетает за то, что я родилась дочкой генерала! – вспыхнула девушка, – делаешь хорошо – ну, конечно, кто ее родители! Ещё бы она с такими генами сделала плохо! Делаешь плохо – да какая разница?! Она же генеральская дочь! Ее отец все решит. Решила стать военной? Конечно, ей будет просто! Папа поможет! И дядя. И мама подсобит. Сколько бы усилий я не прикладывала, мои успехи приписывали моему происхождению, а не мне. Что бы я не делала, я никогда не была Доминикой. Я всегда была Доминикой Грейрод, дочерью генерала и советницы парламента.

Она выпалила это так резко, что Алан на секунду растерялся.

– Не так плохо быть Доминикой Грейрод, – тихо сказал он, – ведь Доминика Грейрод один из сильнейших противников, с которыми я когда либо сталкивался.

Девушка не ответила, она снова отвернулась и продолжила переодеваться. Алу показалось, что она немного успокоилась. И он решил продолжить этот диалог. Мужскую и женскую купальню разделяла тонкая перегородка. Ал прислонялся к ней спиной и почувствовал, что с другой стороны к этой перегородке так же прислонилась и Доминика.

– Я, возможно, не самый красноречивый человек, которого ты встречала, – сказал он, глядя вверх, – хотел комплимент сделать, а вот как вышло… но, мне и правда хочется узнать Доминику. Она кажется мне интересным человеком… я таких раньше не встречал.

– И что же ты хочешь знать о Доминике? – после короткой паузы послышалось из-за перегородки.

– Много чего, – сказал Ал, – готов услышать все, что она будет готова мне рассказать.

Оба замолчали. Вода была тёплой. Ала быстро разморило. Захотелось спать. Пар поднимался к потолку и хотелось только одного – добраться до подушки. Во всем тела текла приятная усталость. Он давно такого не чувствовал. Давно не испытывал удовольствия от тренировок.

– Откуда эти шрамы? – спросил Ал, – если не хочешь не отвечай. Я просто…

Но она ответила.

– Генеральскую дочь недолюбливали в академии.

– Как?..

– У нас были тренировки в лесу. Ночью одна развеселая компания решила припугнуть меня. Показать мне «мое место». Вытащили меня из палатки, утянули на утёс, недалеко от лагеря. Я не сразу поняла, что это свои и сопротивлялась слишком агрессивно. А когда поняла… столкнула одну девчонку с этого утеса.

Доминика запнулась. Глубоко вздохнув, она продолжила.

– Я сиганула за ней. А там камни, поваленные деревья. В общем, спину разорвало на камнях. А боком я на какой-то сук налетела. Девчонка сильно не пострадала и то хорошо.

– Ты смягчила ей падение собой?

– Очевидно, что да.

– А что дальше?

– Ну, провела пару месяцев на лечении. Я никого не сдала, хотя и так все было очевидно. Они даже пару раз проведывали меня в больничном крыле академии. Друзьями мы не стали, но от меня отвязались и больше не пытались задирать.

Ал не сдержался и, выйдя из мужской части купальни, перешёл через перегородку и спрыгнул в воду возле Доминики. Глаза он держал закрытыми.

– Ты чего творишь? – воскликнула девушка.

Ал просто повернулся к ней спиной, открыв ей свой шрам на спине. Огромный, безобразный шрам от ожога. Он слышал только как вода всколыхнулась, почувствовал как Доминика приблизилась. Ее пальцы еле коснулись его спины.

– Это?..

– Когда сгорел мой дом…

Доминика прислонилась к нему спиной к спине. Так они сидели некоторое время молча. Ал чувства как лицо его горит. Щеки девушки тоже пылали. Но они друг на друга не смотрели. Только ощущали. Наверное, впервые за всю свою жизнь они ощущали нечто подобное. Спокойствие рядом с человеком, который похож на тебя так же, как и ты на него. Ал думал о том, что не смотря на то, что Доминика сильный боец, у неё маленькое тело. Хрупким он его бы не назвал. У девушки была хорошо развита мускулатура, он это ощущал. Но тем не менее, это не умаляло ее женственности, трепетности. В свою очередь Доминика ощущала, насколько силён Алан. Его широка спина служила ей хорошей опорой, буквально.

– Когда мамы не стало, я винил во всем случившемся отца, – произнёс Алан шепотом, – себя винил в том, что не пришёл домой раньше. Что не спас маму. А его винил в том, что это вообще случилось. Я знал, что он нарушил какие-то правила. Не знал, что именно он сделал. Но понимал, что пожар в доме и смерть мамы именно из-за того, что отец кому-то не подчинился. Я даже слушать его не захотел, не посмотрел на него, когда он приходил ко мне в больницу. Меня забрала семья Айны. А потом я съехал в квартиру, которую мне выделили после окончания академии, как чистильщику. Я убедил себя, что этого всего не случилось бы, если бы отец следовал правилам. И решил, то никогда не допущу подобного. Сберегу всех, кто мне дорог, беспрекословно выполняя все приказы.

– Это тяжело…

– В итоге, я облажался, – усмехнулся Ал, – если бы ты не появилась… наверное, я бы… я не знаю теперь, как мне смотреть в глаза отцу. Как с ним встретится. Ему ведь уже наверное сообщили, что я умер. Не знаю…

– Но, ты жив, – Доминика откинула голову ему на плечо, – а пока вы живы… вы можете поговорить…

– И снова ты права… это, знаешь ли, немного раздражает… – Алан искоса взглянул на девушку.

Она не ответила. Так они и остались сидеть в воде. Сидели долго, молчали, снова говорили и снова молчали. Оказалось, можно узнать друг о друге намного больше, если просто соприкоснутся шрамами…

Глава 20
Альтер-мир

Алан и Арес сидели у огня, наблюдая за тем, как Айна готовит что-то под чутким руководством Нахо. Анжелиза помогала Веронике и Доминике собирать вещи в дорогу. Арес нервно барабанил пальцами по коряге, которая служила им лавкой. Вид у него был задумчивый и обеспокоенный. Пару барабанных дробей спустя, Алан не выдержал и хлопнул его по плечу.

– Да что ж такое?! – спросил он раздраженно, – когда в тебе просыпается барабанщик, я начинаю нервничать. Что случилось?

– Да так… – Арес сложил руки в замок, – я все пытался проанализировать происходящее и кое-что никак не сходится.

– И что же?

– Система Альтер проста. Чем выше твой уровень в Альтер-мире, тем выше твой достаток в реале. Даже не обладая статусом политика или еще там какой-то шишки, можно жить припеваючи. Кто не прижился в Альтер-мире, тому охотно находят работу в реале. Но чтоб понять, приживешься ты там или нет, ты должен хотя бы попробовать. А людям в этом поселении попробовать не дали.

– В каком смысле?

– Никто из них никогда не погружался, – сказал Арес уверенно, – я спросил по меньшей мере человек тридцать. Никто из них или их знакомых или родственников. Никто и никогда даже не приближался к капсуле.

– Но… это невозможно, – Алан опустил взгляд себе под ноги, – политика корпорации этому противоречит.

– Слушай, все, что мы здесь увидели, включая крематорий и закрытую программу Очищения, доказывает, что корпорация Альтер строго придерживается своей политики. Вот только какой именно – они не озвучивают. Поэтому, предлагаю принять как данное то, что Альтер – это обитель демонов.

– Не утрируй… – усмехнулся Ал, – предлагаю просто разобраться в происходящем.

– Просто? – Арес приподнял бровь, – слушай, друг, посмотри в словаре значение слова «просто».

– Мы можем спросить, – пожал плечами Нортон и поднявшись с места, направился в сторону Айны, – простите, Нахо. Можно задать вам пару вопросов?

Айна от удивления выронила ложку, которой мешала еду в котелке. А Нахо мягко и снисходительно улыбнулась, казалось, она ждала, что к ней обратятся. На шум отреагировала и Доминика. Спрыгнув с багажника пикапа, который им выделили для путешествия, она направилась в сторону Алана. Вер и Анж переглянулись и решили, что назревает что-то интересное.

– Нахо, – Алан присел на деревянную коробку возле старушки, – вы говорили, что возглавляли один из отрядов чистильщиков десять лет назад и сами подписали документы об участии вашей группы в выселении всех этих людей.

– Верно, – кивнула Нахо.

– Значит, вы знаете о деталях этой операции. Кто спланировал, чьи подписи стояли на тех документах, кто участвовал в зачистке. Были ли сопротивления и жертвы. Уверен, даже если нигде и никогда ни разу не прозвучало имя того, кто отдал приказ, вы и так догадываетесь, кто за этим стоит, – Ал посмотрел ей прямо в глаза и на мгновение, в добром старушечьем взгляде промелькнула сталь.

– Почему ты так думаешь, милый? – улыбнувшись, спросила она.

– Потому что вы умны, – ответил Ал, – ваши навыки не заканчиваются на ориентировке по местности и готовке. Я знаю это, потому что те, кто возглавляют подразделения, проходят регулярные тренировки и тестирования. Физподготовка, тест на интеллект. Ваши показатели должны быть идеальны, в противно случае, вас понизят или отправят на пенсию. Десять лет назад вам было 68 лет. Но вы все еще были при делах. Более того, ушли по собственному желанию, оценив сложившуюся ситуацию. Так что, я не думаю, я уверен в том, что вы очень умны, Нахо. И вы можете дать нам недостающую информацию. То, без чего этот пазл нам не сложить.

– У тебя есть все шансы возглавить свое подразделение, – старушка выпрямилась, – ты первый, кто пришел с этим вопросом именно ко мне.

– И не прогадал, – ухмыльнулся Ал, – так ведь?

– Ага, – Кивнула Нахо, – видишь ли, как я уже говорила, вдоль границы Истара таких поселений где-то пятьдесят. Но здесь не только те, кто был посвящен в программу Очищения. В поселения сослали всех, кто стояли у истоков Альтер-мира.

– Что? – Доминика удивленно взглянула на Нахо, – как это вообще возможно?

– Все просто. Власть не имеет ничего общего с законами и справедливостью. Парадом правит тот, кто обладает властью. А в корпорации Альтер власть получила Мари Нишима, – просто сказала Нахо, – все это началось когда она вернулась…

– В каком смысле? Что значит вернулась? – прищурился Ал.

– Оуу… – старушка указала всем присутствующим на ящики, – присядьте. Вы ведь знаете, что Альтер-мир был создал 20 лет назад?

Все присутствующие утвердительно закивали.

– А сколько до этого велись разработки, вы знаете?

– Пять лет, – отмахнулась Доминика, – это общеизвестная информация. К чему эти вопросы? Об этом рассказывают всем школьникам на первой же экскурсии в главный офис корпорации.

– Погоди, Дом, – поднял руку Алан, – мы тут с Аресом подумали…

– Громкое заявление, – хмыкнула Вероника.

– Да завали, – стрельнул в нее взглядом Арес, – серьезные вещи обсуждаем. Нельзя хоть сейчас не язвить?

– Какие мы злые-то, – закатила глаза Вер, – ну прости, принцесса, больше не буду.

– Вер, – одернула ее Доминика, – пусть скажут.

– Большинство информации, которая была обнародована за все это время руководством корпорации, не сходится с реальностью. И видимо, история о создании Альтер-мира тоже может быть немного искажена, – сказал Алан, – я ведь прав, Нахо?

– Прав, – кивнула старушка, – разработки капсул полного погружения длились чуть больше пятнадцати лет. Пять лет – смешной срок для эксперимента такого масштаба. И эти эксперименты проводили на людях, что, думаю, очевидно, и так. Суть исследований состояла в том, чтобы поместить сознание человека в виртуальную песочницу, а потом так же безопасно извлечь его и вернуть назад в тело. Многие этих экспериментов не выдерживали. Да что там… именно для таких людей и были созданы Белые дома… Ментальное здоровье испытуемых давало сбой, их психика не выдерживала. А как вы знаете, повреждение головного мозга может носить как общий, так и локальный характер. Временная или постоянная потеря функций организма – вот что ожидало этих людей. Экспериментов не выдерживали ни мозг, ни тело… К тому же, у некоторых подопытных в капсулах начал проявляться некроз. Много людей пострадало. Но, как вы уже поняли, этого не афишировали.

– Так, а при чем там Нишима? – нетерпеливо спросила Анж, – кто-то из ее родственников участвовал в этом? Или был в составе группы ученых?

– Мари Нишима была одной из испытуемых, – сказала Нахо.

– Эм… Мари Нишима выглядит фактически нашей ровесницей, может чуть старше, – начала считать Доминика, – широкой публике Альтер-мир представили в 2107, то есть, 20 лет назад. А если прибавить к этому еще 15 лет… получается, разработка началась в 2092… она должно быть была еще совсем ребенком!

– В 2092 году Мари Нишиме было 17 лет. К эксперименту она присоединилась в 2100 году, когда ей исполнилось 25. И продержалась она в этом эксперименте дольше всех, все семь лет до презентации Альтер-мира, – Нахо серьезно посмотрела на девушку, потом перевела взгляд на Алана.

– Значит… получается, ей сейчас?.. – Алан задумался, – 52 года?

– Получается, что да, – кивнула Нахо, – Мари Нишима оказалась находкой. Ее тело не подвергалось некрозу в капсуле, а ее сознание оставалось неповрежденным даже после того, как его раз за разом извлекали и погружали. Она единственная, кто выдержала эти испытания. Более того, ее тело сохранилось в том же состоянии, как и до начала экспериментов и с той поры процесс старения замедлился. Своего рода феномен. После окончания исследований, Нишима исчезла. О ней ничего не было слышно лет 8. Но этому не придавали значения. Она просто испытуемая. Как и всем, кто выступил добровольцем, ей выплатили крупную сумму и, вероятней всего, она вернулась к своей семье. Но двенадцать лет назад она снова появилась на пороге Альтер. С поразительной скоростью она продвигалась по карьерной лестнице и уже через два года села в кресло главы. И вот тогда все и началось…

– Можно как-то конкретней? Что началось-то? – не унималась Анжелиза.

– Имей терпение, детка, – Нахо продолжила, – Мари сразу же принялась за чистку приближенных. Все, кто хоть как-то был причастен к экспериментам по созданию Альтер-мира, были высланы сюда. А потом, она разработала план Ликвилации…

– Так, погодите секундочку, – Ал невольно сжал руки в кулаки, – то есть, план Ликвидации не был авторства кого-то из партии эволюционистов? Решение так зачистить людей поступило от верхушки Альтер?!

– Получается, что так, – пожала плечами бабушка, – Мари оказалась очень сильным лидером. Ей стоит отдать должное. Нельзя сказать, что ее решения несут в себе зло. Если смотреть глубже, то все ее действия с момента пришествия в компанию были направлены на то, чтоб улучшить жизнь граждан Истара и союзных государств. С этим она справилась отлично и справляется по сей день, вынуждена я признать. Но вот для решения глобальной проблемы она избрала очень радикальный метод…

– Но это… – Алан вспыхнул, – выходит, мы не знаем почти ничего ни о корпорации, ни о том, как устроена наша жизнь. Вообще ничего не знаем…

Повисла гнетущая пауза. Нахо с жалостью смотрела на Алана, он чувствовал этот взгляд так, словно это его личная трагедия только что открылась всему миру. Доминика искоса погладывала на него с неким, еле уловимым, беспокойством в глазах. Арес сделал пол шага в сторону, он уже видел этот взгляд Алана. Он был в ярости.

– Мари Нишима всегда получает то, что хочет, – тихо продолжила свой рассказ Нахо, – она безжалостная, целеустремленная женщина. Пока я работала в отделе чистильщиков, мне доводилось встречаться с ней всего пару раз… но я хорошо запомнила ее методы работы. Если кто-то ей мешает, она его уничтожит. Она умеет ломать людей, в этом ей нет равных…

***

Лоуренс Редхол всегда возвращался домой к шести. Это была привычка, которую он выработал за годы жизни со своей дочерью. Он всегда старался быть вовремя, чтоб провести с ней остаток вечера. Вся прислуга знала, что к этому времени ужин должен стоять на столе, а все текущие дела задачи должны быть сделаны. После инцидента с нападением, Джуна и Оуэн уволились. Остальные отказались даже брать выходной и вышли на работу на следующий же день, всецело оказывая поддержку хозяину. Поэтому, когда Эрику поместили в капсулу клиники, Лоуренс мог быть спокоен и не волноваться о том, что он вернется в пустой дом. Он знал, что ему не будет совсем одиноко.

Так он думал и на этот раз. Впервые задержавшись в офисе, Лоуренс вернулся позже обычного. В доме горел свет, поэтому он даже не насторожился, нажав на звонок. Но когда дверь не открылась, мужчина занервничал. Прислушавшись, он понял, что по ту сторону двери царит гробовая тишина. Ни звука. Трясущимися руками, Лоуренс поднес ключ-карту к своей двери, которую сменили после первого нападения.

Открыв дверь, Лоуренс оцепенел. Ноги подкосились, он упал на колени, уперевшись руками в мокрые ковры на пороге. Его вырвало. В горле застрял крик. Коридор был окрашен в красный. Стены, даже потолок, ковры пропитались насквозь кровью. Крови было настолько много, что ее запах резал глаза. По центру коридора, прямо перед входной дверью, были рассажены тела прислуги. Здесь были все, Рита, Дэн и Марчи. Их рассадили на стулья, они были привязаны друг к другу за руки. Перерезанное горло, запястья. Рита сидела по центру, рука ее была привязана к подлокотнику стула и ладонь была разжата. Содрогаясь всем телом, Лоуренс все равно заставил подняться себя с пола. Одежда и руки его уже были в крови. На подгибающихся ногах он направился назад к машине. На ладони Риты лежал маленький жемчужный браслет. Этот браслет его жена подарила дочери перед отъездом в экспедицию. Эрика с ним не расставалась.

Лоуренс ехал словно в бреду. Он нарушил все возможные правила, ему сигналили другие водители. Но он видел перед собой только дорогу, ведущую к клинике. У здания толпились люди. Много полиции, репортеры. Лоуренс уже и не помнил, как он остановил машину, как выпал к ней и побежал в толпу.

– Говорят, там месиво… – доносилось до его сознания, – много раненых врачей. Двое охранников получили серьезные травмы…

Несколько рабочих выносили что-то из помещения, прикрываясь это черной клеенкой. Лоуренс рванулся к ним.

– Что? Остановитесь! – кто-то попытался ухватить его, но Лоуренс все же успел прорваться вперед.

Прежде, чем его скрутили, он одернул угол клеенки…

***

Машина была полностью готова к дороге. Арес уже сидел за рулем, Доминика и Ал расположились в кузове оснащенного пикапа. Айна прощалась с Нахо и Вер.

– Мы вернемся с хорошими новостями. И тогда вы научите меня еще большему! – Айна держала Наха за руки и лучезарно улыбалась.