Текст книги "Цена за Жизнь"

Автор книги: Валерия Комарова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 24 страниц)

– Ты как?

– Ничего. А ты?

– Выживу...

– Спасибо, я тоже. – Фикс надул губы. – Не цените вы меня! Никто даже не поинтересовался моим самочувствием!

Мы с Валерой захохотали...

– Я просканировал путь, в нескольких метрах отсюда вход в осколок реальности с чудесной полянкой, – растянул губы этот хвостатый нахал. – Остановимся?

Я на миг задумалась. Конечно, искушение согласиться было немалым, но время утекало сквозь пальцы, как песок... И все же...

– Хорошо. – Я не смогла преодолеть соблазн. – Только ненадолго.

Глава 12
КНИГА КНИГ

Кто сказал, что жизнь бесценна?

Киллер-юморист

Фикс уплетал созданную прямо из воздуха куриную ножку. Я медленно посасывала персик. Валера затих, сохранять разум, пребывая в форме меча, ему было сложно, поэтому я тревожила его лишь в исключительных случаях. Пусть «поспит».

– Скажи, – оборотень взмахнул ножкой, словно дирижерской палочкой, – а как там дела с твоим подопечным? Насколько я помню, на его лояльности к Драконам основывался план Рубиуса. Так что же? Задумка провалилась?

Я пожала плечами и выбросила косточку в кусты, вплетая в нее пару заклинаний. Возможно, когда-нибудь усталый путник остановится здесь и найдет персиковое дерево...

– Время. Все дело в нем. Обстановка накалилась намного раньше, чем Везельвул принял бразды правления. Его отец вполне может решить, что сегодняшняя выгода предпочтительнее отдаленной перспективы. К тому же ангелам есть что предложить взамен.

– Значит, он больше не нужен вам? И что же? Как ты поступишь с этим ребенком?

– Ребенком? – Я возмутилась. – Думаешь, пятьдесят шесть лет это еще не возраст для демона?

– И все же?

– Не знаю. – Я вздохнула и вытащила из созданной Фиксом корзины яблоко. – Он ненавидит меня за то, что я не смогла полюбить его так, как он мечтал. Он видит во мне скорее человеческую девушку, чем Дракона и его приемную мать.

– И это плохо? Почему? Ты сама сказала – для демона он уже взрослый.

– Ты ведь знаешь, Фикс, как я стала Драконом. И в этом неуклюжем мальчишке с глазами моего народа я вижу сына – не больше и не меньше. Пока я могу оправдывать себя данным словом, я буду защищать его. Защищать и опекать.

– Но не любить...

– Не любить, – повторила я. – Ты прав. Любовь это когда ты готов отдать ради другого существа все, и даже более того. Я Дракон – поэтому не могу так рисковать.

– Неважно, как ты называешь свое отношение к нему, но это и есть любовь, просто ты этого еще не поняла, – вздохнул наконец Шутник. – Ты запуталась, девонька. Ты не даешь ему увидеть в тебе мать, сама рушишь основы его жизни. Ты его семья, но всячески отрицаешь духовные связи, возникшие между вами. А он ребенок, что бы ты там ни говорила. Он любил тебя как мать; когда ты отказала ему в этом чувстве, он решил, что сможет стать твоим возлюбленным. Это не влечение – просто способ быть рядом с тобой.

– Думаешь? – недоверчиво спросила я. – Считаешь, это просто замещение одной привязанности другой?

– Знаю. – Он испепелил косточку взглядом, подтянул колени к груди и потерся о них щекой. Серебристая прядь выбилась из хвоста. Я невольно залюбовалась этим грациозным движением, даже в человеческом облике Привратника было очень много от ленивого поджарого кота. Нет не того полосатого толстяка, коим он обычно выглядел, а от кугуара, опасного, но невообразимо прекрасного.

– Спасибо за комплимент.

Опять забыла, что он читает в моей голове словно в открытой книге!

– Не стоит благодарности, – буркнула я, и огрызок полетел все в те же кусты.

– Почему же не стоит? – промурлыкал этот пройдоха. – Или ты думаешь, что я слишком стар, чтобы обращать внимание на молодых цветущих девушек?

– Фикс... – Я растерялась. – Фикс, ты же знаешь меня уже два тысячелетия... Мы с тобой не один литр браги выпили. С чего это ты вдруг решил воспылать ко мне чувствами?

Он ничего не ответил, просто отвернулся и хлопнул в ладоши. Остатки нашего пиршества немедленно исчезли. Он направился к мерцающему разрыву реальности, но вдруг остановился и повернулся ко мне, застывшей в нерешительности:

– Возможно, я просто был уверен, что пытаться быть с тобой бесполезно. Ты запечатала любовь в самом дальнем уголке своей души, а я всегда был пленником Врат... Но теперь это не имеет значения, скоро все изменится. Скоро мы, может быть, перестанем существовать. Так что я решил рискнуть...

Не дожидаясь меня, он шагнул в разрыв. Я покачала головой, пытаясь осознать столь неожиданное признание. Не рискнуть ли и мне? Месяц – и все решится. Почему бы не попытаться прожить этот месяц так, как я мечтала всю свою бесконечную жизнь? Любящей? Любимой? Фикс не игрушка, не Сотворенный. Он даже не равный – он большее... Именно такое существо я могла бы полюбить, существо, которое сильнее меня, рядом с которым я могла бы почувствовать себя защищенной. Существо, за спину которого я всегда могла бы спрятаться. Существо, любовь к которому не потребует от меня жертвы – силы Дракона.

Но риск не моя стихия... Пусть все останется как есть.

И все же...

Он рискует ради меня всем – своим долгом, своими убеждениями и гордостью, даже своим бессмертием...

Что это, если не любовь?

Едва нам стоило зайти за поворот, огненная стена преградила нам путь. Я взвизгнула и, перехватив поудобней меч, послала с ладони водяной шар.

Огонь заворчал, но поглотил магическую сферу и чуть ли не причмокнул от удовольствия. Фикс хлопнул себя по лбу и бросил в мою сторону выразительный взгляд. Он схватил меня за руку и оттащил туда, где туман скрывал, от нас преграду.

– Ты чем думаешь?! – взорвался он, как только мы оказались в безопасности. – Ты что, все уроки по изначальной магии проспала? Вся магия Творца истинная! Это димагический огонь можно было бы потушить водой, а здесь истинное Пламя!!! Злое до чертиков истинно-магическое существо!

Я показала ему язык. Ничего более умного в голову не пришло... Знаю – виновата. С другой стороны, кто виноват, что мои наставники привили мне не раз спасавшую мои бренные кости привычку – сначала бить, потом спрашивать имя трупа?!

Так, а теперь серьезно. Что я знаю об истинном Пламени? Я перелопатила запылившуюся кладовку с конспектами прослушанных лекций и поняла, что если Дарш, который вел в нашем поколении уроки по созданиям Творца, и говорил о чем-то подобном, то я это либо действительно проспала, либо прогуляла на пару с Руби. Мой брат не слишком часто удостаивал вниманием Дом Знаний – все, о чем они говорили там, было ему неинтересно.

Фикс поморщился и недовольным тоном пояснил:

– Творец создал пять элементалов – Пламя, Камень, Ветер, Воду и Жизнь. Жизнь – это наша любимая гидра, Огонь ты только что пыталась погасить водяным мячиком, Камень еще впереди.

– А еще два? Ветер и Вода? Он лукаво усмехнулся:

– Вода – это ваш Золотой Океан. А о Ветре разговор особый... Этот элементал единственный, получивший зачаток разума, он создавался последним и вышел самым удачным. Однажды наши с ним пути пересеклись, и, к нашему взаимному удовольствию, мы заключили соглашение... Ты никогда не задавалась вопросом, каким образом я, чьи таланты лежат в магии перемещений и материи, так легко чувствую себя в воздухе.

– Ну... – я задумалась, – это же один из видов пространственной магии, то есть магии перемещений.

– Неверно, Силь. Магия пространства и магия перемещений разные вещи. И что бы ты там ни думала, я отнюдь не существую в иной реальности, как ты предположила недавно. Это Ветер и его магия. Он стал моим симбионтом и подарил возможность пользоваться его способностями. Именно благодаря элементалу Ветра я так свободно летаю и двигаюсь в недоступных иным существам плоскостях. Воздух... Ветер... Мои крылья...

– С каждой минутой я убеждаюсь, что совершенно не знаю тебя, Фикс, – вздохнула я, ничуть не удивленная. – Скажи, а электронного адреса Творца ты случайно не знаешь?

Я бы не удивилась, если бы проныра вытащил из кармана бумажку с искомым сочетанием знаков и «собакой»...

– Не знаю, – совершенно серьезно покачал головой тот, – а знал бы – не сказал.

– Почему это? – заинтересовалась я.

– Творец сволочь, каких Сфера не видывала со времени его ухода, но все же он создал людей... Не хочу послужить причиной его смерти. Боюсь, прочитав письмецо с твоими претензиями, несчастный свалится с инфарктом.

– Ладно, ладно! – замахала я на него. – Хватит меня чудовищем выставлять!

– А м-ррр-не нравятся м-ррр-решительные... девушки, – промурлыкал кот. О Творец! И все эти века я считала его «своим в доску парнем»! Если бы кто-то сказал мне, что Фикс способен мурчать, находясь в человеческом облике, да еще и в моем обществе... Да... Пора пересматривать свое отношение к нему...

– Не отвлекайся! Лучше скажи, как нам преодолеть этого твоего Истинного...

– Обыкновенно. – Фикс пожал плечами. – Иди сюда. Он подманил меня ближе и раскрыл мне навстречу объятия.

– Фикс... – простонала я, – эта твоя шутка совсем не смешна. Я не узнаю тебя! Убери этого рокового соблазнителя и верни мне моего приятеля!

– Это не то, о чем ты, наивная, – подумала, – обнажил он белые кошачьи клычки. – Я могу понести тебя за шкирку, но так будет приятней и тебе и... м-ррр-не...

– А почему я не могу полететь сама?! – Вот какая я! Подловила!

Он поджал губы, словно я сказала очередную глупость, которая простительна лишь маленькому ребенку, но никак не взрослому, умудренному опытом Дракону.

– Силь, твои крылья – это димагическая составляющая Дракона. Скажи мне, ты хоть подумала, что будет, если до них дотронется истинная магия?

Я представила и побледнела. Кажется, за два тысячелетия я так и не поумнела. Или это уже старческий маразм?

– Иди сюда...

Я подчинилась. Нужно для дела, повторяла я себе, нужно для дела. Но все же, когда субтильный на первый взгляд мальчишка подхватил меня на руки, я вздрогнула. Никогда раньше я не чувствовала себя настолько... беспомощной. Невидимые воздушные полотна обернули нас коконом и подбросили на пару метров вверх. Глаза Фикса вспыхнули, с губ сорвалось какое-то заклятие. Он зашагал вперед, словно по земле. Я обхватила Фикса за шею и покрепче прижалась к груди, обтянутой серым шелком.

Нет, я не боюсь летать, но такой способ перемещения чем-то новеньким, и я... опасалась...

Первый язык пламени коснулся нашей защиты.

– Тише. – Фикс на миг остановился и выпустил в воздух пару водяных шариков. Пламя набросилось на них, словно на долгожданное любимое лакомство, – Мы в полной безопасности.

Хорошо ему было говорить. К концу нашего путешествия я стану заикой!

Когда мы, наконец, преодолели опасный участок, Фикс опустил меня на землю. Оба дрожали – я от страха, он от напряжения. С шипением полотна воздуха исчезли, оставив в воздухе запах свежескошенной травы и полевых цветов. Запах солнца, лета и ветра.

Глаза оборотня затуманили какие-то воспоминания, но, мотнув головой, он отогнал их.

Я понимающе усмехнулась. У всех нас есть такие воспоминания... Не было бы их – мы бы не выдержали вечности.

– Что ж, осталось всего одно препятствие! – преувеличенно бодро пропела я и вскочила на ноги. Меня все еще немного пошатывало, но я не обратила на это особого внимания. Чай не неженки, и не такое бывало. Например, после трехчасового боя или двух суток тренировок.

– Два, – покачал головой Фикс. – Если Летописец решит отказать нам, мы ничего не сможем ему противопоставить. Как димагия твой симбионт, а Ветер мой, Книга Книг часть этого старика, его продолжение и дополнение.

– О старом хрыче поговорим позже. Сейчас на повестке дня каменный колосс, то бишь элементал. Что с ним будем делать, о всезнающий?

– Убивать, – хмыкнул он. – То, что ты умеешь лучше всего. Просто убивать – честной сталью.

– И как мы будем убивать это существо?

– Обыкновенно. Колосс лишь зовется так, на самом деле это десяток живых человекообразных булыжников. Убить мы его, конечно, не убьем, но дорогу себе прорубать придется.

– Тогда вперед! – Я вытащила из ножен Валерия и из воздуха шпагу. Фикс выхватил откуда-то свою косу. Та вспыхнула и преобразовалась в клинок – два причудливо изогнутых лезвия и рукоять между ними.

– Многофункциональный инструмент? – понимающе усмехнулась я.

– Угу. – Фикс крутанул оружие в тонких пальцах, лезвия со свистом рассекли воздух. Он удовлетворенно причмокнул и перехватил клинок в левую руку. В правой же вспыхнул полупрозрачный хлыст-леска. Кажется, это был «подарок» элементала. – Последнее время на Вратах... многолюдно... Такое чувство, что ко мне в гости решили наведаться все бессмертные и смертные Сферы. Вот... пришлось вооружиться... для надежности...

– Фикс, – я догнала стремительно шагавшего оборотня, – а когда ты говорил о смертных... кого ты имел в виду?

– А ты думала, ангелы не приняли во внимание мою скромную персону в своих планах по уничтожению человечества?! Подкатывал тут один. – Он скуксился. – Беленький весь из себя, предложил любую награду за то, чтобы я разом призвал все души Сферы к себе в гости. Я объяснил ему политику Сферы в доступных его... пониманию... выражениях.

Я расхохоталась. Ну Фикс, ну пройдоха! Интересно, как много осталось от того гостя? Хоть пару кусочков он обратно отправил?

– Отправил, – словно не замечая, что вслух я ничего не спросила, продолжил Фикс. – Даже живым. Правда, он почему-то начал заикаться...

Я не сдержала еще одного приступа смеха. Ничего смешного – скажете вы... Что ж, значит, у меня странное чувство юмора.

– Вот. – Фикс остановился. Смех мгновенно угас, словно его и не было, – Смотри вперед. Вот те красноватые глыбы... Нагромождение человекоподобных булыжников прямо по курсу...

Я свирепо улыбнулась:

– Так чего мы ждем? Начнем танцевать.

Фикс ответил мне зеркальным отражением моей ухмылки:

– Дамы, вперед...

И мы сорвались с места. Миг – и я сбросила все те оковы, все те цепи, что удерживали меня в более или менее человекоподобных рамках. В бою нет места этой Силь...

Я зарычала, и мой рык подхватил Фикс. Краем глаза я успела отметить, что он хоть и не трансформировался, но тоже сбросил весь налет цивилизованности.

Камни шевельнулись...

Враг!

Они стоят на пути? Никому не позволено стоять на пути Дракона!

Мы вломились в медленно оживающую массу камней, и зашипел разрываемый сталью воздух, загрохотали отсекаемые валуны... Посыпались искры.

Да, я зверь, я счастлива в такие вот минуты – минуты боя. И я люблю себя такую!

Мы стояли спина к спине, разрубая тянущиеся к нам каменные руки. О первоначальном плане пробиться сквозь тела мы уже не вспоминали.

Я подпрыгнула и развернула крылья. Зависнув на миг в десятке метров над копошащейся массой гранитных тел, я рухнула вниз, в самую гущу врагов. За эти несколько метров я успела набрать такую скорость, что мини-колосс, в которого я врезалась, разлетелся кучкой щебенки. Еще один удар – на этот раз крыльями, и трое его собратьев разлетелись в разные стороны.

Справа послышалось шипение. Это Фикс успел прикрыть мне спину, спасая от удара каменного кулака. Я мысленно поблагодарила его и, втянув крылья, закрутилась волчком. Двое болванчиков с двух сторон – то, что надо. Я раскинула руки, в каждой по клинку, и еще раз крутанулась. В последний миг, когда сталь уже достигла тел врагов, я разжала ладони. Клинки продолжали движение по инерции, разрубая неподатливые камни, а я успела ухватиться за рукояти и вернуть себе оружие. Этому приему я училась больше двух лет. Немногие в Сфере могут его применить. Здесь важна каждая деталь – вложенная в удары сила, скорость движения, угол. Чуть ошибешься – и орудие «завязнет», а тебе останется судорожно припоминать, всех ли ты указал в завещании.

Прыжок – один из истуканов рассыпается грудой камней. Проскальзываю у другого между колонн, заменяющих ноги, и рублю крест-накрест.

Я отскочила в сторону. Где? Где еще враги?

Фикс недовольно зафырчал. Его верхняя губа приподнялась, обнажив изящные кошачьи клыки. В искрящихся золотисто-зеленых глазах я увидела свое отражение...

Он шагнул ко мне, переступая через груды поверженных болванов. Оборотень тяжело дышал, по лбу стекала струйка черной крови. Ухватив меня за подбородок, он притянул мои губы ближе и впился в диком поцелуе. И я ответила...

Мы стояли посреди обломков одного из великих творений Создателя и целовались. Грубо, неистово, словно убеждая друг друга, что мы еще живы.

Миг – и я очнулась. Демон, что мы творим!

Я оттолкнула оборотня. Тот зашипел, но повиновался.

– Фикс... – Наверное, это прозвучало жалобно. – Фикс, ты как?

Он смотрел на меня так, будто не слышал вопроса. Из горла вырвалось тихое порыкивание-мурчание.

– Фикс! – Я отступила назад. – Все закончилось!

Он замотал головой и отбросил в сторону клинок. Закрыв лицо руками, рухнул на колени.

– Фикс... – Я осторожно приблизилась и дотронулась до его плеча.

– Ничего, сейчас... – Он стряхнул мою руку. – Сейчас я приду в себя.

– Что это было? – осторожно спросила я.

– Я... – Он оторвал ладони от лица и, кряхтя, встал. – Кусочек меня настоящего...

Я не стала комментировать. Кто я, чтобы бросать в него камни?

Фикс подхватил косу, вновь вернувшуюся в привычное воплощение.

– Идем. – Его голос был спокоен, словно минуту назад он пил чай, а не сражался с ожившей горой, а потом целовался. – Полчаса – и мы на месте...

– Знаешь, – бросила я ему в спину, – вот такого тебя я смогла бы полюбить...

Он обернулся. Из уголка рта у него продолжала сочиться кровь... Я провела ладонью по своему подбородку, размазывая собственную, многоцветную.

– Почему именно такого? – спросил оборотень

– Потому что любовь для меня это уверенность... Я уверена, что ты никогда не предашь и выживешь любой ценой. Ты воин. И ты такой же, как я... дикий... Такой же, скрывающий зверя под маской человека.

Я обогнала спутника и зашагала по дороге, уже жалея о своих словах...

– Ты не перестаешь удивлять меня, Силь... – донеслось сзади. – И, если мы выживем, я потребую продолжения...

Остаток пути мы молчали, думая каждый о своем. Точнее, я думала, а Фикс слушал мои мысли и чуть ли не мурлыкал. Впервые это меня не раздражало...

– Пришли. – Он махнул в сторону светящейся полосы, рассекающей дорогу. – Ты готова?

– Пионер всегда готов! – вспомнила я одну из любимых людьми поговорок, подцепленную во время моего «телохранительства».

Он шагнул первым, я за ним...

Мы оказались в огромном зале, напомнившем мне читальный зал библиотеки Утопии. Сотни полок, тысячи томов. Только вот нет столов, вместо них на центральном возвышении подставка, словно вырезанная из камня искусным мастером. В середине центральной стены – камин и два кресла перед ним. Никаких окон – лишь сотни магических светлячков, подобных тем, что освещают дворцы эльфов.

Седой старик, словно сошедший со страниц фэнтези, написанных человеком, обернулся к нам и отложил в сторону перо. Он отошел от постамента и огромного фолианта, едва помещавшегося на нем, и присвистнул. Это так не вязалось одно с другим – его мальчишеский свист и внешность благообразного старичка, что я едва не захихикала. Предупредив мое намерение, Фикс ущипнул меня за руку и что-то проворчал насчет глупых девчонок с идиотскими ассоциациями.

– Мое почтение, Фьидерсен Знающий! – Шутник согнулся в земном поклоне, увлекая меня за собой.

– И тебе того же, Фьиэксен Свободный, – проворчал тот, но морщины на его лбу разгладились. – Не ожидал увидеть тебя так скоро. Всего полвека прошло с последней нашей встречи. А что это за юная леди с тобой? Это та, о ком мы говорили?

Я уже хотела огрызнуться на «юную леди», но, вспомнив о том, что возраст этого книжного червя раз в десять превышает мой собственный, благоразумно промолчала. В пылу я пропустила мимо ушей последние слова этого странного библиотекаря. Зря...

– Это Оливия Сильвер дай Драгон, Великий Зрячий. – Фикс подтолкнул меня к старику. – Собственно, из-за нее я и посмел нарушить ваше уединение. У Майледи к вам небольшая просьба.

– Слушаю тебя, девочка. – По моей спине пробежала ледяная змейка холода, когда я почувствовала на себе взгляд его бесцветных незрячих очей...

– Я хочу прочесть Книгу Книг. – Я решила не разводить Церемоний и сразу приступить к главному. Кому, как не этому старику, знать, что время порой на вес димагии.

– Зачем тебе это? – спокойно спросил он, ни словом, ни жестом не выдавая своей реакции.

– Ты сам знаешь. – Я отпихнула в сторону вопящее чувство самосохранения и спокойно встретила его взгляд.

– Знаю. Я много чего знаю. Этот визит уже записан в Книге, а вот его исход еще нет. Ответь на один вопрос – и я разрешу тебе прочитать мои записки.

– Я готова.

– Скажи, Дракон, чем ты можешь пожертвовать ради спасения своего народа?

– Всем, – не задумываясь, ответила я.

Он нахмурился, видно, не понравился ему мой ответ...

– Ты максималистка, девочка. Нехорошо это, неправильно. Однако ты ответила честно, ты веришь, что любая цена тебе по плечу, поэтому я не стану вам мешать...

Он отошел чуть в сторону и сделал приглашающий жест.

Я шагнула к постаменту, на котором возлежал огромный, словно сплетенный из света и тьмы фолиант. Фикс держался чуть позади, но не отставал. Дрожащей рукой я дотронулась до страницы, которую до нашего появления заполнял Летописец... Это было не то, не там...

Повинуясь какому-то инстинктивному предчувствию, я перевернула несколько листов, и мой взгляд приковала к себе единственная строчка. Строчка с именем моего брата...

Еще не в силах поверить, я лихорадочно заметалась взглядом по остальным именам... О Творец! Все! Все до единого! Все… кроме меня...

Фикс дотронулся до моего плеча. Это мягкое, утешающее прикосновение будто прорвало плотину, сдерживающую мое отчаяние.

Кап...

Первая слеза соскользнула с ресницы и покатилась по щеке. Я провела по лицу ладонью. Нет, нельзя сдаваться! Все можно изменить!

– Скажите, ведь это еще не произошло, почему же вы заполнили эту страницу? – повернулась я к старику.

Тот покачал головой:

– Причины... следствия... Все не так просто, девочка. Все имеет свои истоки, и то, что приведет к уничтожению твоего народа, уже произошло. Но даже сейчас... Я дам тебе шанс. Найди причину. Найди исток. Сотри его, уничтожь. Тогда твой народ выживет.

Я неуверенно посмотрела на Фикса. Тот кивнул. Сердце сжалось. Вот он – шанс. Шанс изменить будущее. Как же все оказалось просто.

И я дотронулась до строчки с именем своего брата... воды времени поглотили меня, и в первый раз я возблагодарила Провидение за свой дар...

Все так просто... Увидеть причину и уничтожить ее.

Я пошатнулась. Нет. Нет! Нет, этого не может быть!

– Силь?.. – Фикс не дал мне упасть, он ухватил меня за плечи и встряхнул. – Что ты видела?

– Этого не может быть...

– Оставь ее, Привратник. – Летописец окунул одно из перьев в чернильницу и подошел к нам. Наши глаза встретились, и я утонула в этих прозрачных глазах существа, познавшего все жестокости Сферы. – Она увидела причину, и я впервые за все время существования Сферы даю кому-то шанс изменить то, что уже произошло. Возьми это перо, Дракон. Возьми его и вычеркни причину, тогда исчезнет следствие.

– Ну же, Силь! – Фикс подтолкнул меня к старику. – Разве не за этим ты пришла ко мне? Разве не за этим мы рискнули и преодолели все преграды! Бери!

Странно... Еще минуту назад я была готова на все, лишь бы предотвратить огненный шторм. Сейчас я была в этом уже не так уверена...

Я протянула руку и взяла перо. Летописец довольно улыбнулся. Я медлила. Просто. Все слишком просто. Взять и вычеркнуть одну жизнь. Это цена за спасение моего народа... Все просто и в то же время невероятно сложно.

– Скажи, Фикс, – я закрыла глаза и сжала перо в руке, – скажи, сколько стоит одна жизнь?

– О чем ты?

– Все просто. Это как в лавке. Есть вещь, есть ее цена. В нашем случае вещь – одна жизнь, а цена – спасение Драконов. Если я сейчас вычеркну имя, всего одно, то Летописец вырвет страницы с именами моих собратьев. Если нет... огонь поглотит Утопию меньше чем через месяц.

– Чья жизнь, Силь? Кто породил войну? – Умный кот... умный, если задал этот вопрос...

– Смотри! – Я сжала его запястье до хруста в костях, – Смотри, что я увидела!

... черноволосая женщина вышла из многоцветной воронки портала. Режущий слух плач младенца стих...

... Я нарекаю его Везельвул...

... многоцветная капля на ее губах, золотые руны на алебастровой коже ребенка...

... Я, Оливиа Сил'ва дай Дрэгон, клянусь своим именем, что в день твоего совершеннолетия исполню одно желание, любое, что мне по силам...

... огненный шторм, накрывший Утопию...

– Это дитя... – он нахмурился, пытаясь скрыть изумление, – это дитя? Но как... почему?

Я горько усмехнулась, уже зная, в какую сторону склонилась чаша весов судьбы.

– Я сделала свой выбор, Летописец. – Я сжала перо в кулаке и отбросила его в сторону. – Прошлое уже свершилось, и не нам, рожденным в Сфере, решать, стоит ли его изменить... И не тебе...

Сердце окаменело. Где-то внутри я кричала, рыдала, проклинала и шептала... Но сердце превратилось в камень...

Никогда... Никогда я не поставлю чью-то жизнь превыше своей...

Я упала на колени, мечтая лишь об одном – проснуться. Я собственными руками уничтожила свой народ. Дважды. Сохранив жизнь младенцу, и сейчас, отбросив в сторону сломанное перо.

Почему? Почему я?

– Ты молодец, девочка. – Зашуршали складки его балахона, и старик, закряхтев, опустился рядом со мной. – Ты сделала единственно верный шаг. Ты поступила так, как должна была.

– Что толку? – всхлипнула я.

– Дитя, я дам лишь один совет – борись. Ты права – никто не должен переписывать историю. Что произошло – уже вплетено в ткань мироздания. Но будущее... я частенько вырывал страницы из-за таких, как ты... Гордых, запутавшихся, целиком отдающихся достижению своей цели. Один в поле воин, не верь человеческим поговоркам... Нельзя изменить прошлое, это неправильно. Но будущее? Ты знаешь, что произойдет, но чем все закончится? Тебе выбирать – исчезнет ли твой народ... Тебе.

Я внимательно смотрела в выцветшие глаза и понимала: он прав – этот слепой, но видящий лучше всех в Сфере старик. Я ухватилась за этот шанс, забыв о первоначальном плане. Но почему? Эта цена мне не подошла, так почему бы не поискать что-то подешевле?

– Идите.

Повинуясь его движению, Фикс помог мне встать и подтолкнул к дверям.

– Идите и боритесь.

– Спасибо, – Занеся ногу над порогом, я оглянулась, – Молитесь за нас.

– Буду. – Его тонкие губы сложились в улыбку, он хлопнул в ладоши, и Книга исчезла со своего постамента.

И я шагнула. Шагнула за порог, за грань. Я сделала первый шаг в новый мир, мир, который я спасу... не любой ценой...

Летописец смотрел вслед этой паре. Молодые, наивные, горящие ненавистью и любовью... Дети, которые еще не потеряли веру в то, что возможно все. Даже Фикс, этот негодник, такой же ребенок, запутавшийся в собственной жизни.

– Идите, дети, – прошептали бескровные, сухие губы, – идите на встречу с самым большим вашим страхом. Боритесь за себя и своих друзей. Падайте, ломайте крылья, но пытайтесь взлететь вновь и вновь... потому что лишь так вы сможете победить.

Он вытянул руку, и Книга появилась перед ним прямо из воздуха. Зашуршали страницы. Заскользило по листу перо...

…безумству храбрых поем мы песнь...