Текст книги "Полевая практика (СИ)"

Автор книги: Валерий Тиничев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 17 страниц)

Задача у них была не из простых – уговорить Верховный Координационный Совет Рас дать разрешение на посадку большого транспортного корабля из Потустороннего мира, который сам начал называть Дуэт Первый с легкой руки новых знакомых. Кавесан не представлял, с чего начать, но первый шаг он решил сделать, подключив к этому своего командира, которому безмерно доверял. А дальше – только надежда на влиятельное положение клана и то, только среди эльфов. Вот с гномами будет намного сложнее, эти всегда имеют собственное мнение и весьма воинственны по натуре.

Почему Кавесан так легко согласился на эту авантюру, он и сам не понимал, но в присутствии ангела и дроу все его сомнения куда-то улетучивались.

– Ничего особенного я у тебя не увидел, – Шерган осматривал владения разведчика, – типичная берлога светлого Перворожденного, ну разве что самую малость в мелочах отличается. Вот, например, кресла эти. У нас принято плести прямо из самого растения, оставляя его живым, а у тебя они из мертвого дерева.

– У нас тоже так можно, даже я умею, но все дело в климате – стволы деревьев быстро становятся мягкими и могут сломаться, – Кавесан пожал плечами, – вот в целях экономии ресурсов и повышении качества нашли надежный метод обработки древесины. А что, в вашем мире и в самом деле все, как у нас?

– Я, в отличие от вас обоих, – вмешался Лианарий, – бывал во многих мирах, у вас просто не было такой возможности, ваши миры – Брошенные. Так вот, эльфы везде весьма схожи по внешнему виду, образу жизни, мировоззрению. Есть, конечно, отличия, но незначительные. А главная схожесть – все вы считаете себя Перворожденными, вернее, так себя называете. Это не истина, но никто не возражает, вот прозвище и закрепилось за вами, хотя Верхние и Нижние миры появились намного раньше, я уж не говорю о Демиургах.

Разговор проходил в уютной беседке, закрытой от дождя и ветра. В этот день на Дуэте Втором была самая обычная для этой планеты погода – с раннего утра упругие струи воды пытались пробить хрупкую на вид крышу, а ветер трепал стены. Солнце выглянуло только после обеда. Именно в этот момент на пороге, на фоне далекой радуги засветилось пятно портала перемещения. Кавесан хотел предупредить гостей о том, что это всего лишь его начальник, которого они ждали, но, взглянув в их сторону, понял, что им уже все известно и вновь ничему не удивился, если не считать того, что из портала вышли трое.

– Приветствую тебя, – шедший впереди поднял руку в ритуальном приветствии, – и твоих гостей, хотя до последнего мгновения был уверен, что ты один.

– Позвольте представить вам, уважаемые, моих гостей, которые не принадлежат нашему миру, как и Потустороннему: Шерган, темный эльф, и Лианарий, ангел Верхнего Мира.

– Это что, шутка такая? Я не чувствую их аур, их здесь нет.

– Курежан, – ангел мило улыбнулся и сделал видимым нимб над головой, – никаких шуток. И попросите ваших магов Разума прекратить попытки сканировать и подчинить, поверьте, это бесполезное занятие.

Седовласые старцы как будто ожили, поняв бесполезность своих попыток, навершия их Обсидиановых посохов перестали испускать сияние, и все вновь прибывшие вошли в беседку, до конца так и не поверив в реальность происходящего. У командира с самого момента перемещения были округлившиеся глаза, он то и дело бегло оглядывал присутствующих и оборачивался к сопровождавшим его магам Разума, но те только пожимали плечами в недоумении. Ангел усмехнулся, на несколько мгновений принял облик Десницы Карающей, с мерцающим мечом и белоснежными крыльями за спиной, но тут же вернулся к обычному облику молодого черноволосого мужчины. Метаморфозы окончательно вывели из строя психику гостей, да и хозяин дома был поражен не меньше их.

* * *

– Лианарий, а что это было, – ошарашено произнес хозяин, как только все местные обрели дар речи, – иллюзия, личина, трансмутация? Совершенно реалистично, я даже поверил.

– Ничего подобного, я вас не обманывал. И тот и этот облик – мои истинные, я же ангел. Но, может быть, вернемся к делам насущным, у наших гостей наверняка есть масса вопросов, на которые они жаждут услышать ответы из наших уст. Прошу вас, не стесняйтесь.

– Кавесан, когда вы сообщили о тех мистических существах и об очень сильных людях-магах, мы вам не поверили, – командир «Черных Драконов» наконец-то взял себя в руки. – Так это именно они? А почему, в таком случае, не все здесь присутствуют?

– Я чувствовал ваше сканирование места, где мы… О! Я уже начал говорить от имени этой странной даже для меня команды! Хм… начали строительство стены. Я надеялся, что сильнейшие маги Совета смогут увидеть и понять необычность происходящего. А…

– Насчет последнего ты прав, – неожиданно перебил его Курежан, вновь ощутивший себя командиром, – то, что мы увидели на Кентаврии, было необычно, если не сказать больше. Этот майор – обычный человек, да, возможно обладающий неординарными способностями, по сравнению со своими соплеменниками, но эльфы обладают более быстрой реакцией, но как он смог вот так, за считанные мгновения уложить ящера, с которым без поддержки магии даже десяток наших лучших воинов едва ли справился бы?

– А он тут не при чем.

– Хм… позвольте, – вставил слово Шерриган, – наш общий знакомый не имеет к тому событию отношения. Я просто передал полномочия именно ему, вот и все.

– Это как?

– Наш бравый дроу, – Лианарий похлопал виновника по плечу, – очень скромный. Он просто всю грязную работу взял на себя. И никакой магии, шаманы кентавров следили за этим профессионально.

– А если бы он не справился?

– Поверьте, для нас это не проблема, но все было честно, на самом высоком уровне оценено!

– Хорошо, – откашлявшись, взял слово один из прибывших магов, – что мы теперь имеем? Если подвести краткий итог событиям на диком континенте, то отныне мы имеем право совершенно легально, в любом месте, построить исследовательский центр и точку обороны Мира. Одно это уже внушает удовлетворение вашей миссией, Кавесан. Не зря мы вам поверили.

– Вот тут вы немного ошибаетесь, – ангел шутливо погрозил пальцем, улыбаясь, – а я – нет, уважаемый Глава Верховного Координационного Совета Рас! Позвольте вас несколько разочаровать. Да, люди получили статус Стада и собственного Мерина, но это их командир, наш бравый майор. И никто другой, обратите внимание, причем людское Стадо только одно. Или ваши люди рискнут повторить подвиг?

– У меня не люди!

– Ну, как говорит наш шеф – рост, цвет кожи или форма ушей не влияет на ваше право называться Человеком, вы чувствуете суть? Но это только прелюдия, так сказать.

– Подождите, я же не представлялся, как вы узнали?

– Как бы сказал один мой знакомый черт, чтобы стать узнаваемым, вовсе не обязательно представляться, можно этот вопрос решить и менее радикальными способами.

– Не так вы меня поняли, я вовсе не собирался умирать!

– Так и я о том же. Для нашей команды не существует непреодолимых обстоятельств, просто поверьте на слово. Хотя разговор я с вами хотел составить совсем на другую тему. Вы уже слышали о тех идеях, которые в своем докладе руководству изложил бравый майор, нам этот факт тоже известен.

– Мы владеем этой информацией и считаем такое решение попыткой нарушения суверенитета. Военнопленным положено находиться в тюрьме!

– Ну, и почему же, в таком случае, вы их отпустили?

– Там они безопасны, но видимо, Верховный Координационный Совет Рас поступил необдуманно и слишком мягко. Не прошло и полгода, как эти, хм…, разумные начинают предъявлять какие-то претензии и ставить условия. Их нужно было уничтожить после допросов.

– Ух, какой кровожадный! Вон, даже дроу поежился от такого. Вы лучше мозговой извилиной шевелите, – ангел многозначительно покрутил пальцем у виска. – Что, самим-то мирно обустроиться на Кентаврии не получилось? А у вас, между прочим, фора была в несколько тысяч лет! И заметьте, вы ничего за столь большой период не смогли ничего придумать. Единственное, до чего додумались, так это не истреблять бедных аборигенов.

– А что вы от нас хотите? Их эти, спутники, как падальщики кружат вокруг, спасу нет от них. Только дай волю – все к рукам приберут.

– Так они что, просто летают вон там и все? И это повод объявлять войну?

– Как же! Уже несколько сотен мирных жителей погибли!

– Ну да, а вы еще меня светлее и безгрешнее! А что скажете насчет завода, где тоже, между прочим, люди далеко не военные трудились?

– Это их исчадие железное грозило нашим людям, мы просто обязаны были уничтожить его!

– Какие-то вы уж слишком кровожадные, – вмешался Шерган, – даже нам, профессиональным убийцам, такое не взбредет в голову. Как там Нано говорит? А, вот: геноцид учинили.

– А что, собственно, случилось? От них не убудет, и так расплодились, что дыхнуть невозможно!

– А не слишком ли вы самоуверенны? Что случится здесь, у вас, если с той стороны прилетят ракеты? Заметьте, после именно вашей акции уничтожения они имеют полное право ответить тем же. Пусть магией они не владеют, но их технические знания позволяют на равных противостоять, если не победить. Такой вариант вы не удосужились продумать, – ангел начал заметно нервничать, но тут же взял себя в руки и продолжил спокойным тоном, – не думаю, что их руководство утрется и сделает вид, что ничего не произошло. Разведка у людей поставлена не хуже вашей и поверьте, их оружие найдет свою цель.

– Мы готовы к войне! Врага мы уничтожим!

– Ну да, ну да, мирных путей мы, значит, не ищем, убьем всех и умрем сами. Вы точно уверены, что это вам надо, смерть придет в каждый дом, и к ним и к вам.

– Враг должен умереть.

– Ну, и откуда, интересно знать, такая упертость? Вот тоже заладили! А как насчет мирно все решить?

– Все в руках богов, пусть они путь укажут!

– Вот как раз с ними никаких проблем не предвидится, шеф договорится. Считайте, что он их начальник.

– Да что за шеф такой у вас? Как будто он творец всего сущего, если словам вашим верить!

– Почти угадал. Он – ученик Демиурга.

– Не верю я!

– А мы и не требуем верить. Если возникнет необходимость, он сам вам все расскажет. Сейчас разговор о другом. Что, вернемся к делам насущным?

В мире Дуэт Второй действительно очень редко встречался Черный Обсидиан, и в то же время в качестве накопителя энергии это материал был близок к идеальному. Посох из вулканического стекла для усиления заклинаний могли позволить себе только Высшие маги, да и то не все. Услышавшие о возможности получить несколько тонн ценнейшего материала, эльфы воодушевились и Глава Высшего Координационного Совета Рас был готов дать свое согласие на посадку корабля с соседней планеты, но внезапно маг призадумался.

– Нет, нельзя их сюда допускать. Они нас обманут, мы же не знаем, что у них является оружием, а что нет. Эти маленькие ШАП не в счет. А ели под видом механических строителей они завезут боевые автоматы?

– Не волнуйтесь, – Лианарий улыбнулся, ощутив попытку мага Разума повлиять на начальника, ангел сразу же пресек это действие, – вы же будете контролировать всю процедуру, и у вас будет время приготовиться, телепортацией они точно не владеют, так что год у вас в запасе.

Поздно ночью гости отбыли, переговоры были закончены. Гарантии никто не давал, но Лианарий был уверен, что главный эльф станет настаивать на принятии положительного решения на Совете, и магия ангелов Верхних Миров давала ему эту уверенность: он все-таки нашел ключик, как можно нейтрализовать магов Разума, пусть и на непродолжительное, но вполне достаточное, время. И еще он постарался внушить, что представителем их мира должен быть никто другой, как Кавесан. Это было сделать довольно просто, разведчик уже бывал на Дуэте Первом, да и после контакта с Каленом набрался опыта в общении с людьми, чем никто другой похвастаться не мог.

* * *

– Можно не рассказывать, – вся моя команда собралась на корабле и мы обсуждали результаты переговоров, – я в курсе всего. В общем и целом, все справились, обе стороны готовы пойти на контакт, а мы, вполне заслуженно, можем позволить себе слегка расслабиться, я думаю, что год по местному времени у нас есть.

– О, – Нано довольно потер руки, – поляну накрываем и ударяемся в загул! Оторвемся…

– Э, не так не пойдет! Не забывайте, мы на специальном задании, а враг не дремлет!

– А кто у нас враг, – задумчиво спросил Лианарий, – уж не Демиург ли, сотворивший этот мир?

– Типун тебе, придурок, – черт даже подпрыгнул, – еще не хватало нам для полного счастья с Творцами ссориться. Да при таком раскладе, от таких, как ты, только пух да перышки летать по округе будут. В поминальном танце.

– Стоп, не ссорьтесь, – прервал я, – Маргун, я напомню, если вы запамятовали, сам к нам обратился с проблемой и, к тому же, предоставил мне полную свободу действий. Так вот, о свободе. Аура мира еще не изменилась до конца и влияние осталось. Те немногие люди, на которых мы повлияли, погоды не делают, и угроза войны все еще актуальна.

– Так давай их отвлечем чем-нибудь, пока там дела твои сами делаются. Ну, катастрофу глобальную подкинем, пусть занимаются.

– Аха, – вмешался Павлик, – засуху в пустыне или наводнение в океане. Главное, поглобальнее, чтобы мало не показалось.

– А что, идея. Только вот нужно что-нибудь придумать достаточно серьезное, но, желательно, без жертв, – согласился я, – и такое, чтобы занятие у них было поважнее игры в войнушку.

Идеи тут же посыпались, как из рога изобилия, причем, одна бредовее другой: утопить континент в Дуэте Втором и двенадцатибальное землетрясение в столице Первого, обязательно с разломами в планетарной коре – и это самые безобидные. Далее шли эпидемии, нашествие монстров, например, из Мира Подземелий, и тому подобные «прелести». Все это я отбросил, как не состоятельное, а вот над идеей сына задумался.

– Не так уж ты, Павлик, и скаламбурил. Чем силен Первый? Вооружением и космическими кораблями. А Второй – магией. Вот и подкинем им задачки, каждому свою, пусть поищут решение, вместо войны.

– Давай, шеф, рассказывай, что надумал.

– Я организую им серьезные катаклизмы, которые потребуют значительных усилий, но постараюсь обойтись без жертв среди мирного населения. Дуэт Второй, он у нас весьма жидкий мир, в том смысле, что воды у них много и климат влажный. Вот на этом их и поймаем. В северном полушарии, по-моему, зима приближается? Пусть со снегом повоюют.

– Ха, – Нано прищурился и скрестил руки на груди, – так они же маги, к тому же Гравитацией владеют. А что им мешает твои сугробы в сторону переместить? Спутники сбивают, а тут, подумаешь, вода затвердевшая!

– Не скажи! Ну, выбросят они снег, до весны беспокоить не будет, а потом что? Представь, когда вся эта масса таять начнет, а потоки талой воды куда девать будут? Грунт запросто просесть может, не говоря уже о наводнениях. Гарантирую, как минимум год эльфы будут заняты.

– Хм… ну, ладно, в первом приближении соглашусь. А что друзьям – технарям предложишь? – черт вошел в роль эксперта, – Я тебя внимательно слушаю.

– А вы не обратили внимания на пояс астероидов, что на соседней орбите крутится? Система там весьма неустойчивая, если слегка подтолкнуть, эта масса полетит со сторону солнца, а если еще и момент правильный подгадать, как раз в гости к Первым и пожалует.

Глава 16. Технологии занятости

Маршал Шерриган ожидал прибытия посла с соседней планеты, заранее предупредил охрану, чтобы не случилось непредвиденных инцидентов, но, тем не менее, вздрогнул от неожиданности, а спецназовцы потянулись к оружию, когда мы с Кавесаном из ниоткуда появились в его кабинете.

– Здравствуйте, уважаемый, – как можно спокойнее и доброжелательнее произнес я, видя, что эльф уже готов метнуть в присутствующих довольно мощное заклинание, – успокойте, пожалуйста, ваших бравых воинов, а то, как бы не произошел межпланетный конфуз.

– Ух, – маршал подал знак всем оставаться на местах, – так неожиданно, хотя и ждал вас. Ну, вот скажите, а как нормальные люди, через дверь вы не могли войти?

– Так можно, конечно, но не тот эффект, да и дольше намного. Позвольте представить вам коллегу вашего по профессии: воин подразделения «Черный Дракон» Кавесан. Он поможет вам подготовить все необходимое для отправки.

Представители соседних миров недобро и недоверчиво посмотрели друг на друга, как бы изучая. Молчаливое противостояние длилось долгую минуту, после чего хозяин кабинета отвел взгляд и указал гостям на кресла.

– Каков план ваших действий, – нарушил молчание маршал, – если вы прибыли только из-за вулканического стекла, то, поверьте, мы и сами справились бы, это вещество нам известно, как и места его залежей. Или вы будете контролировать процесс погрузки мобильных модулей и оборудования?

– Нет, – подал голос молчавший до сих пор эльф, – я вам только покажу, какой конкретно Черный Обсидиан нам нужен и как его правильно извлечь, не повредив магическую составляющую. В противном случае он потеряет все свой свойства и станет абсолютно бесполезным, как вы говорите, стеклом. А что касается погрузки ваших артефактов, она меня не интересует. Содержимое на предмет запрещенного оружия проверят на месте наши квалифицированные маги.

– Что же, слово мы держим, отгрузка согласована на самом высоком уровне, – надо отдать должное выдержке Шерригана, который впервые вот так общался с вероятным врагом номер один, – только одно условие: над месторождением не должно находиться стратегически важных объектов, в том числе и жилых домов.

– Там нет никаких строений, и активность людей мной не обнаружена. Место это находится в двухстах пятидесяти километрах южнее этой точки. Старые горы и давно потухший вулкан. Черный Обсидиан залегает на глубине сорока метров. Вам под силу снять такой слой грунта?

– Не проблема. Покажите на карте, где это.

– Вот здесь.

– Тяжелая техника будет там через час, если вы торопитесь. Нам, в таком случае тоже нужно выезжать.

– Хорошо, что вы смогли договориться, – произнес я, вставая, – а теперь позвольте откланяться, вижу, что вы и без моего участия прекрасно справляетесь.

Человек и эльф кивнули и после моего бесшумного исчезновения продолжили обсуждать детали предстоящей операции, первой совместной этих двух миров, а меня, тем временем, ждали другие дела, которые должны обеспечить некоторую занятость жителей и правителей двух планет.

* * *

Сухой жаркий ветер старался сдуть в долину двух неожиданно появившихся людей, один из которых не был человеком в полном смысле этого слова, его отличали стройность, высокий рост и острые удлиненные уши. Его спутник был коренастым, невысоким и одет в полевую форму маршала Внешней Разведки.

Шерриган удивленно озирался, до конца не веря, что еще секунду назад он находился в уютной прохладе собственного кабинета, к предложению немедленной телепортации он отнесся со скептицизмом и недоверием: сказки – сказками, а в реальной жизни такое невозможно, поэтому с улыбкой шагнул в мерцающий овал и оказался здесь. Человек достал из кармана коммуникатор и активировал систему навигации. Прибор некоторое время отказывался работать, но спустя несколько секунд выдал информацию и на карте флажком обозначил местонахождения. Глаза маршала буквально полезли на лоб – он за одно мгновение преодолел расстояние в двести пятьдесят километров и не заметил этого! С подозрением посмотрев на спутника, Шерриган вызвал техническую группу.

– Господин маршал, как, когда? – на другом конце навигатор показывал точку, откуда поступил вызов, и этот факт вызвал немалое удивление.

– Я уже на месте, – прозвучало в ответ, – поторопитесь, мы не намерены ждать здесь вечность.

Эльф осмотрелся, повел рукой вокруг и пустынный ветер внезапно прекратился.

– Неуютно здесь, жарко очень, – Кавесан сделал еще один жест и небо над ними стали заполнять вначале легкие облака, а затем и дождевые тучи, невесть откуда появившиеся.

– Э… что это такое? Летом здесь дождей не бывает, – маршал поежился от внезапно наступившей прохлады.

– И не будет, когда я уйду. Что вы мне скажете про вон то дерево, оно священно?

– А, вы об этом дичке? Что вы, таких в этих местах много.

Эльф извлек буквально из воздуха небольшую лопату и та сама, под удивленным взором человека, принялась выкапывать трехметровый ствол вместе с корнями, причем, справилась с задачей ничуть не медленнее робота и исчезла, закончив свою работу.

– Опять не понял: у вас же ничего с собой нет, откуда эта машина взялась?

– Это не механизм, это магия. А с собой у меня много чего есть, не маг не может видеть пространственной складки, – Кавесан деловито обрабатывал не толстый ствол обсидиановым ножом. Получалось у него довольно ловко и быстро, хотя маршал весьма сомневался в остроте почти что каменного лезвия.

– Зачем вам это? Могли бы подождать инженеров, они бы вам за пару минут сделали все, что хотите.

– Такое дерево нельзя обрабатывать ничем, кроме Черного Обсидиана, все свойства потеряет.

– Какие такие?

– Магические, конечно.

– Так это же обычная вишня – дичок, – ничего в ней нет, да и древесина далеко не ценных пород.

– Вы же не маги, внутреннюю суть вещей не видите. Я сделаю посох, который в несколько раз усилит мои способности, а если добавить навершие из Обсидиана, так еще сильнее будет.

– Никак не пойму я вас: никакого оружия, приборов или механизмов, но в то же время все можете. Конечно, мы видели некое подобие роботов, но их слишком мало, да и сосредоточены они в строго определенных областях, чаще всего, горных.

– Это автоматы гномов, среди этого народа часто встречаются талантливые техномаги. А у нас с вами основное отличие в том, что мы используем энергию, а вы ей просто пользуетесь, при этом здесь только один вид, который активно используется – энергия атома, некий аналог Стихии Земли, хотя и не полный. А мы используем все виды. И еще: мы сами, без посредников, умеем преобразовывать все, что нам нужно, по этой причине и нет необходимости в каких-то там роботах или кораблях.

– Это то, что называется магией и нам знакомо только по детским сказкам и страшилкам. А демонов ты тоже можешь вызывать? Я когда-то читал.

– Сам не пробовал, – эльф ни на секунду не прекращал увлекательное занятие, – хотя теорию изучал. Нужна пентаграмма, четыре Стихии и кровь, буквально капелька. Ну, и если хочешь вызвать какого-то определенного, нужно знать его имя. А имена у них, не приведи Единый, вот так сразу и не выговоришь.

* * *

За неспешным разговором в прохладе полога облаков, несколько часов ожидания пролетели незаметно, а эльф тем временем, закончил свою работу, теперь в его руках был ровно обструганный посох с навершием, похожим на сжатый кулак. К вечеру появилась колонна тяжелых транспортов, которая мягко спланировала точно к обозначенному месту. Роботы резво вылетали из утробы кораблей и деловито обустраивали площадку для предстоящих раскопок. Кавесан вышел на край места, которое он предварительно разметил большими камнями, поднял руки вверх и начал водить своим артефактом, закрыв глаза и подняв голову вверх. На глазах изумленных людей огромный пласт грунта примерно пятнадцать на двадцать пять метров и толщиной в три поднялся в воздух и плавно поплыл в сторону. Ниже по склону, на довольно значительном расстоянии, кусок земли опустился, не потеряв своей формы. Маг устало опустил руки, открыл глаза и глубоко вздохнул.

– Вот так, Шерриган, работает ваша вишня – дичок и «пустая деревяшка», как вы подумали.

– Так это и есть твоя магия, – маршал, пребывавший в шоковом состоянии от увиденного, сам того не замечая, перешел на ты, – впечатлило, честно признаюсь. А что, у вас так каждый может?

– Далеко не каждый, да и мне тяжеловато было бы, не будь у меня вот этого посоха. Энергии в нем, конечно, маловато, не успел накопить, но как проводник – усилитель сработал.

– А вот тот Черный Обсидиан, он что, так же работает?

– Он еще сильнее.

– Хм, получается, мы сами своими руками передаем вам мощное оружие. При этом вы нам запрещаете его послать нашим людям. Сделка-то не очень честная получается.

– Это не оружие. Если по-вашему рассуждать, то скорее аккумулятор. А вот вооружение наше, это мы сами, каждый со своими способностями.

– Что-то я не особенно верю во все это.

– А от вас это и не требуется, просто выполните условия и все. И на счет честности: вы думаете, что мы не догадываемся о том, что среди ваших машин будут и те, что могут сами ШАП пятьсот девять собирать? И к тому же, на Дуэте Первом нет магии и мысли свои закрывать здесь не умеют. Так что, все честно, уважаемый маршал.

Наутро роботы резво принялись убирать грунт, камни и слой базальта, под которыми и скрывалось искомое сокровище. Инженеры деловито управляли их действиями с помощью портативных компьютеров, а эльф пристально наблюдал за ними, тщательно все высматривая, выслушивая и запоминая. Маршал ему не препятствовал, поскольку ничего секретного в горнопроходческих машинах не было, да и процесс управления был типичной рутиной. К полудню машины аккуратно сняли последний слой спекшегося от высокой температуры песка и взорам людей предстал ровный, блестевший на солнце антрацитовый пласт Черного Обсидиана. Глаза Кавесана засияли при виде такого богатства, а на остальных никакого впечатления зрелище не произвело. Под командованием эльфа две плиты ценнейшего материала аккуратно переместили на грузовые платформы и отправили на космодром, где завершалась погрузка больших транспортных кораблей. Сам же маг спустился на дно огромной ямы и долго бродил среди обломков

* * *

Ради разнообразия и из интереса Кавесан решил совершить путешествие на летающей машине людей.

Как только пассажиры разместились в тесном, с точки зрения эльфа, салоне, водитель плавно поднял корабль в воздух и направил его следом за транспортами. Кавесан всеми доступными средствами пытался уловить принципы передвижения, но никаких магических изменений не обнаружил, лишь слегка взволновалась стихия Земли, разумы людей тоже ничего не отражали.

– Слушаю, – маршал поднес затрезвонивший коммуникатор к уху, – да что вы говорите! Ваши возможные предположения могли бы и обождать, у меня сейчас более важные дела, если вы забыли, межпланетного уровня, между прочим. И потом, с этими вопросами не ко мне, а в Службу Обороны. И не морочьте мне голову.

– Нет, мои соотечественники тут не при чем, – эльф ответил на не заданный вопрос, как только раздраженный Шерриган закончил разговор. – Не удивляйтесь, я знаю, о чем вы хотели спросить. На столь сильном удалении от Ауры Мира мы способны только наблюдать, для воздействия необходимо приблизиться, а портал туда поставить мы не можем, самое удаленное место – поверхность спутника, ну, и ваша планета, поскольку наши миры связаны. Как только мы прибудем в более удобное место, я выясню, что известно магам о том, что астероиды сошли с орбиты и какие последствия могут быть.

Маршал приказал пилоту двигаться на максимальной скорости и уже через два с половиной часа монотонного полета их корабль прибыл на космодром к месту отправки грузовых транспортных кораблей. Кавесану определили уютные и просторные, с точки зрения людей, апартаменты, состоящие из гостиной и двух спален. А вот магу жилище это казалось тесным, душным и давящим. О том, что за ним будут постоянно наблюдать, он знал, но ничего предпринимать не стал – люди все равно не смогут понять, чем он занят.

Эльф постарался как можно удобнее устроиться в неудобном в его понимании кожаном кресле и извлек из пространственной складки матово блестевший шар, который обеспечивал ему контакт с магами родной планеты. Минут тридцать он сидел неподвижно, вглядываясь в выпуклую поверхность артефакта и даже никак не отреагировал, когда в помещение вошел маршал, а за ним четверо солдат, нагруженных подносами. Командир сделал знак соблюдать тишину и указал подчиненным на стол. Бойцы поставили подносы и бесшумно покинули комнату. Оставшийся гость сел в кресло напротив и приготовился ждать, когда хозяин обратит на него внимание.

– Простите, маршал, что не поприветствовал вас, – эльф вышел из транса и оторвал взгляд от шара, – мне необходимо было поговорить с Верховным Координационным Советом Рас, надеюсь, вы меня понимаете.

– Я не знал, что вы на связи, а то бы привет передал! Но догадывался. Какие новости? Или вы только докладывали?

– Наши средства общения на большом расстоянии намного эффективнее ваших, по крайней мере тех, с которыми я успел познакомиться. Наша с вами миссия идет так, как запланировано, так что, мой доклад был предельно краток, а вот для вашего мира у меня, к сожалению, не утешительные новости.

– И что же такого вам сообщили, – Шерриган сделал приглашающий жест в направлении подносов и сам подал пример.

– Спасибо. Так вот, ваши ученые на этот раз не ошиблись, ситуация действительно тревожная. В районе пояса астероидов, как раз напротив нашей планеты, произошел непонятный весьма сильный энергетический выброс, который спровоцировал сход с орбиты довольно большого количества каменных обломков, причем некоторые из них достигают сотни метров в поперечнике. И вся эта масса по дуге направляется в сторону солнца, траектория такова, что вам не избежать столкновения. Произойдет это, конечно же, не завтра, но через десять или одиннадцать месяцев астероиды пересекут орбиту вашего естественного спутника.

– Хорошо, пусть я вам поверил, но у меня сразу же возникают не очень приятные для вас мысли: выброс, как вы говорите, произошел как раз с вашей стороны солнца, маги, да еще с усилителями, коллективно поднатужились и организовали его, разве не так?

– Нет, уважаемый, даже, если все сильнейшие маги Дуэта Второго соберутся вместе, ничего не получится: на таком расстоянии никакое воздействие не применить, даже самое слабое. Максимум, что возможно, так это до орбиты луны. Причем, как сообщили астрологи, нам тоже не сладко придется: энергетическое возмущение было столь сильным, что уже в скором времени он окажет серьезное влияние на наш климат. В какую сторону, еще не известно. Так что, и нам не сладко придется, даже раньше, чем вам.

– Хм, интересно. И что же нужно предпринять, как вы думаете?

– Нам – ничего, столь масштабного воздействия мы произвести не можем, это опасно для всего живого на планете, а вот вам придется что-то придумывать. Если бы такая беда случилась с нами, мы бы применили Стихию Земли с луны и поток астероидов прошел бы мимо, но вы магией не владеете. Хотя я не знаю всех ваших технологических возможностей, возможно, вы и справитесь каким-то неведомым мне способом, но думаю, что действовать нужно немедленно.

* * *

– Да, ловко ты им занятие придумал, – Нано жевал дежурный бутерброд и рассуждал о перспективах нашей миссии, – они, конечно, переживут, но проблем, на мой взгляд, хватит. Кстати, а как климат поменяется, ты в курсе?