Текст книги "Драконий жрец (СИ)"

Автор книги: Валерий Новицкий

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 14 страниц)

Глава 14

Как я раньше упоминал, все три вида жрецов как будто были созданы для противостояния демонам. Мы не только получали меньше урона от магии демонов, но также наша магия была способна нанести адским тварям гораздо больший вред.

Поэтому единственный мой шанс уничтожить демонического лейтенанта и оставшихся миньонов – это применить драконью магию.

К сожалению, на моём круге не было достаточно сильной атакующей драконьей магии. Одним из сильнейших драконьих заклинаний, наносящих вред, было дыхание дракона. Имелось множество видов этой магии, в зависимости от стихии, которую использовал конкретный драконий жрец. Но к сожалению, это мощное заклинание доступно, только начиная с пятого круга.

Но это не значило, что я не могу его применить. Просто за это придётся заплатить соответствующую цену. Использование дыхания дракона нанесёт моему телу большой вред. Не факт, что я вообще выживу. Но выбора не было. Только это заклинание способно одолеть демонического лейтенанта из тех, что были мне доступны на данный момент.

Сделав глубокий вдох, я начал формировать магические пентаграммы прямо внутри своих лёгких. Это заклинание создавалось прямо внутри меня, и уже сейчас я чувствовал жгучую боль, которая, казалось, сжигала мои дыхательные пути изнутри.

Со стороны могло показаться, что ничего не происходит, когда на самом деле внутри меня создавалась крайне мощная магия. Лишь под самый конец подготовки, демонический лейтенант почувствовал, что что-то не так. Он приказал миньонам атаковать меня, но было уже поздно. Я делаю резкий выдох и…

Огненное дыхание дракона!

Струя смертоносного огня вырывается из моего рта, расширяясь с каждым пройденным сантиметром. В итоге мощный поток пламени поглощает как демонического лейтенанта, так и оставшихся миньонов. Конечно, по сравнению с огненной волной, огненное дыхание имеет не такую большую область поражения. Но пламя, созданное дыханием, гораздо более смертоносно и обжигающе.

Если бы демонический лейтенант попал в зону поражения огненной волны, его повреждения были бы несущественны. Но очутившись в эпицентре огня моего дыхания дракона, он должен умереть.

Однако я не в состоянии праздновать свою победу. Боль в лёгких становится невыносимой. Как будто тысячи обжигающих лезвий потрошат меня изнутри. Откашливая сгустки крови, я падаю на землю. И прежде чем потерять сознание, моей воли хватает лишь на то, чтобы повернуть голову в сторону демонов. Там я увидел обгоревший труп демонического лейтенанта, а от миньонов, попавших под удар, осталась лишь горстка пепла. В мою голову приходит осознание – несмотря ни на что, я справился. Поэтому, прежде чем сознание ушло в небытие, радостная улыбка озарила моё лицо.

* * *

Морис и Мэри всегда любили своего старшего брата. Хоть Эш был и ненамного старше их, но всё равно, всегда был готов поддержать в трудную минуту и защитить от неприятностей, которые часто случались с шебутными подростками.

Однако, когда Эш вернулся из академии в последний раз, близняшки сразу почувствовали, что он изменился. Его взгляд, полный печали, которым он смотрел на свою семью, был столь отчаянным, что Морис невольно подумал о том, что, возможно, случилось что-то плохое.

А затем пришёл ростовщик, который за последнее время превратил жизнь семьи Мелвингов в полный кошмар. И именно тогда Эш показал, насколько сильно он стал другим. Его магическая сила поразила Мориса, всегда мечтавшего о могуществе. И то, как он без жалости и сожалений расправился с ублюдком, тоже вызвало восхищение у мальчика-подростка. Мэри также была сильно изумлена происходящим. Но она в первую очередь не могла понять, откуда у её брата столь огромная магическая сила. Мэри знала, как много времени тратят на каждый круг даже самые гениальные маги. А тут, буквально за несколько месяцев, Эш из пустышки стал магом четвёртого круга.

Но время наибольших изумлений настало, когда появились те страшные твари, которые оказались демонами. Все уже смирились со своей кончиной, когда Эш без капли страха вышел вперёд, сражаться с адскими тварями, чтобы защитить не только свою семью, но и всех жителей города.

Когда Морис увидел невероятную силу волны огня, которая сжигала сотни тварей за раз, он понял, что очень сильно недооценил брата. То, что тот продемонстрировал, убив Кордлина, было детской забавой по сравнению с той первобытной, неукротимой мощью, которую парень смог лицезреть прямо сейчас.

В этот момент Морис дал себе обещание – он станет таким же сильным и могущественным как брат. А возможно, даже превзойдёт его. Жажда силы, которая всё это время теплилась внутри Мориса, разгорелась, словно пожар.

Мэри тоже захотела стать сильнее. То, что она увидела, повергло её в настоящий шок.

После того, как Эш применил волну огня в четвёртый раз, он продолжил уничтожать демонов с мечом в руках. Тогда Морис понял, что брат не только невероятно сильный маг, но и искусный мечник. Это означало, что парень должен научиться владеть мечом не хуже брата. А Мэри не могла поверить своим глазам, ведь знала, что маги не способны сражаться на мечах как мечники ауры.

И вот последним аккордом стала струя огня, выдыхаемая изо рта Эша. Морис и Мэри не знали особенности этого заклинания. Но среди наблюдавших за битвой горожан был гораздо более осведомленный человек.

– Семья Мелвингов может гордиться. Ваш сын невероятно сильный и гениальный драконий жрец. Возможно, в эпоху, когда демоны появились вновь, именно он станет нашим спасением, – заявил старик.

– Господин Кельт. Вы уверены? Мой сын является легендарным драконьим жрецом? – изумился отец семейства.

– Да, всё именно так. В этом нет сомнений. Ведь заклинание, которое он сейчас использует – это огненное дыхание дракона. Магия, доступная лишь драконьим жрецам.

– Я всегда знала, что мой мальчик невероятный, – прошептала мать Эша.

И вот наконец демоны были уничтожены, до последней твари. Люди, всё это время наблюдавшие за схваткой, ликовали. Они отлично понимали, что живы, только благодаря отважному юноше, вставшему между ними и демонической угрозой.

Но ликование длилось недолго. Ведь совсем скоро Эш Мелвинг свалился с ног, отхаркивая кровь.

Все родственники, завидев это, сразу побежали к Эшу. За ними, прихрамывая, последовал старик Кельт.

Когда они добрались до лежащего на земле юноши, старик Кельт сразу воскликнул:

– Эш очень сильно истощён и его тело, по всей видимости, повреждено. Боюсь, если он не примет высокоуровневое исцеляющее зелье, то однозначно погибнет.

– Но где нам взять это зелье! – воскликнула плачущая мать.

– К сожалению, в нашем городе нет алхимика нужного уровня. А тот, что есть, сбежал, как только демоны появились. Как жаль… Это будет такая потеря, – с печалью в голосе сказал старик Кельт.

– До того, как всё началось, Эш дал мне какое-то исцеляющее зелье. Сказал, чтобы я хранила его для экстренного случая, – вдруг заявила Мэри, протягивая склянку с зельем.

Старик Кельт сразу же схватил зелье из рук Мэри и, откупорив его, вдохнул запах алхимии полной грудью.

– Невероятно! Это то, что нужно. Зелье возрождения сможет спасти бедного мальчика, – воскликнул Кельт, после чего перевернул Эша на спину и, открыв его рот, влил туда всю жидкость из склянки.

Прошло всего десяток секунд, когда выражение лица парня расслабилось, и он наконец начал дышать более свободно.

– Сработало! Теперь всё будет хорошо. Я много читал про чудесные свойства этого зелья. Только вот откуда оно у мальчика. Такую алхимию очень сложно изготавливать и стоит она огромных денег, – задумчиво произнёс старик Кельт.

– Давайте отнесём сына в дом, – предложил обеспокоенный отец, и все с ним согласились.

Так была отбита первая волна демонов. Но к сожалению, впереди ждали ещё более смертоносные демонические волны. Ведь вторжение адских тварей на земли Альтеи только началось.

* * *

Даже во время моего беспамятства, я ощущал сильную боль, но к счастью, она начала постепенно отходить. Я не знаю, сколько пробыл в этом состоянии, но когда проснулся, то понял, что нахожусь в доме моей семьи.

Я лежал на кровати, где рядом умостились брат и сестра. Видимо, было раннее утро, потому что Морис и Мэри спали, положив головы на мою руку.

Когда я попытался убрать затёкшую конечность, брат и сестра сразу проснулись.

– Эш, ты пришёл в себя! – радостно воскликнул Морис.

Услышав его крик, в дом вбежали мама и отец. Было видно, что они тоже очень рады моему пробуждению.

– Сынок, как ты себя чувствуешь? – спросила мама, заключив мою руку в своих ладонях.

– Всё хорошо. Думаю, скоро поправлюсь, – я искренне улыбнулся.

Я справился. И более того, смог выжить. Всё время с начала возвращения в прошлое, я двигался именно к этой цели. Делал всё возможное, чтобы то, что происходит сейчас, стало явью. Но также я понимал, что пока сделал лишь первый шаг из запланированных. Впереди меня ещё ждёт множество испытаний. Ведь моя конечная цель – спасти свой мир от демонических захватчиков.

Я пролежал на кровати около часа. Всё это время я общался с семьей, наслаждаясь их обществом. Но вскоре нас прервали. В дом зашёл мужчина средних лет. Он выглядел жилистым и подтянутым, обладал острыми, хищными чертами лица. Одет он был в чёрный плащ со значком, на котором был изображён чёрный дракон. Я отлично знал, кто носит такие значки, и кем является этот человек.

– Здравствуйте, моё имя Октавий Кортнес. Я являюсь капитаном тайной стражи нашего королевства, – проговорил мужчина спокойным голосом.

Тайная стража – это специальный орган власти, который следит за порядком в королевстве. Они предотвращают ситуации, которые могут пагубно отразится на жизнях жителей. Также они имеют право судить аристократов. Зажравшиеся аристо боятся этих ребят до чёртиков. Ведь мало кто может навредить им и тем более повести под суд. И самое забавное, что все члены тайной стражи – простолюдины. Конечно, в эту структуру выбирают лучших из лучших. Самых сильных магов и мечников ауры, и также не забывают смотреть на моральный облик кандидатов.

– Здравствуйте, я Эш Мелвинг. Рад с вами познакомиться, – кивнул я.

– Аналогично, – Октавий подошёл ближе к кровати и пожал мне руку.

– Итак, Эш. Мы уже опросили всех свидетелей. И я должен выказать тебе своё восхищение. Ты спас так много людей. Это действительно самоотверженный поступок, – спокойным, серьёзным голосом заявил капитан тайной стражи.

– Я сделал то, что было необходимо, – пожал я плечами.

– Ты слишком скромный. Впрочем, это также является твоим достоинством. Но давай перейдём к делу. Ты пролежал в беспамятстве целую неделю. За это время мы успели изучить тела тех монстров, которые не превратились в пепел от твоей мощной магии.

– Демонов, а не монстров, – поправил я мужчину, отчего тот посмотрел на меня серьёзным взглядом.

– Нами было выяснено, что эти твари действительно не являются монстрами из нашего мира. Но почему ты так уверен, что это демоны?

– Я читал про них, – соврал я, не готовый раскрывать все карты перед этим человеком.

– Возможно, ты прав и это действительно демоны. Но также появляется ряд вопросов, касательно твоего оружия. Разрезать кожу даже мёртвых демонов оказалось невероятно сложной задачей. Но судя по ранам, нанесённым тобой во время боя, ты резал их мечом, словно нож масло.

А капитан тайной стражи оказался довольно проницательным.

– Как вы уже знаете, я являюсь драконьим жрецом. А этот меч – особое оружие ордена, в котором я состою, – я вновь соврал, ведь пока что нельзя было привлекать слишком много внимания этой структуры. Придёт время и о подобных мечах станет известно многим. Но не прямо сейчас.

– Хорошо, тогда с вопросами на сегодня закончено. Мне также приказали довести до тебя сведения о том, что через месяц в столице произойдёт бал в твою честь. Истории о твоих подвигах уже разлетелись по всему королевству. В частности, таким безродным гением заинтересовались многие аристократы. Так что твоё присутствие на бале обязательно.

– А не много чести ради меня одного устраивать целый бал? – спросил я усмешкой.

– На самом деле, бал был запланирован ещё раньше, и причина была другая. Вот только ты своими подвигами затмил кое-кого. И этот кое-кто явно будет очень зол на тебя, – впервые за долгое время Октавий улыбнулся.

– Хорошо. Я приеду на бал вовремя, – кивнул я.

– Отлично, раз так, то, пожалуй, я пойду, – заявил капитан стражи.

– Простойте. А мне не полагается награда от вас за свои подвиги? – спросил я.

Не то, чтобы я был таким жадным до денег, но проблема заключалась в том, что сейчас я на мели и до бала я должен был кое-что сделать. И для этого мне нужна приличная сумма, которой в данный момент у меня нет.

– Извини, Эш. Но ничем не могу тебе помочь. Тебя обязательно наградит король во время бала. Ну а если тебе нужны деньги прямо сейчас, то уверен, такой предприимчивый юноша сможет найти способ их заработать, – ухмыльнулся мужчина.

Сказав это, Октавий уже собирался покинуть наше скромное жилище, когда я сказал ему вслед.

– Это нападение демонов далеко не последнее.

– Буду иметь в виду, – ответил мужчина, не оборачиваясь.

Вскоре тайная стража покинула город. Я уже чувствовал себя довольно неплохо, поэтому пришло время идти в дальнейший путь.

Сейчас я стоял, окружённый моей семьёй. Мы прощались.

– Сынок, может, останешься с нами подольше? – с волнением в голосе спросила мать.

– Нет, я и так уже потерял много времени, – покачал я головой, – но перед уходом я должен кое-что вам рассказать. Морис и Мэри также являются драконьими жрецами. Я проверил это ещё до нападения демонов.

– Я драконий жрец⁈ – глаза брата засияли от счастья. – Это же значит, что я смогу стать таким же сильным, как ты!

– А возможно, даже сильнее, – усмехнулся я, потрепав братишку по голове.

– Для начала тебе придётся не отставать от меня. Потому что я тоже стану очень сильной, – фыркнула Мэри, гордо задрав подбородок.

– Самым сильным точно буду я, – возразил Морис, насупившись.

– Чтобы стать сильными, вам нужно будет пройти обучение в ордене драконьих жрецов. Поэтому, мама, папа, когда в этот город придет человек, который представится как член ордена драконьих жрецов огня и молнии, вы можете полностью ему доверять. Пожалуйста, проследуйте за ним в орден. Там вы будете в безопасности, – объяснил я.

– Но тогда нам придётся оставить наш дом, – возразила мама.

– Морису и Мэри нужно тренироваться, чтобы стать сильнее. Без этого никак не обойтись, – заметил я.

– Мама, я очень хочу попасть в орден и стать сильнее! Пожалуйста, давай пойдём туда! – воскликнул взбудораженный Морис.

– Я тоже хочу, – поддержала его Мэри.

– Ладно, я всё понимаю. Раз надо, значит надо, – вздохнула мама. – Но я переживаю, что вам придётся подвергать себя опасности.

– Таков наш путь. Этого не избежать, – сказал я, понимая, что чтобы выжить в будущем, нужно быть как можно сильнее.

Попрощавшись с семьёй, я оседлал своего страуса и направил его в сторону выхода из города. Пока я проезжал по улочкам, горожане приветствовали меня радостными и благодарными возгласами. И это заслуженная реакция, так как все они живы лишь благодаря мне.

Ну а дальше меня ждёт путь в тот самый орден драконьих жрецов огня и молнии. Именно там я научился драконьей магии и стал намного сильнее. Именно грандмастер ордена взрастил меня, сделав тем, кем я являюсь. Там же меня ждали мои братья и сестры по ордену. К сожалению, они, как и грандмастер, не помнят меня и то, через что мы прошли. Но не беда. Есть у меня идея, как доказать им, кем я являюсь.

Глава 15

Орден драконьих жрецов огня и молнии находился довольно далеко от моего текущего местоположения. Если я буду перемещаться на страусе, поездка до ордена займёт слишком много времени, и я не успею попасть на королевский бал вовремя. Поэтому в данном случае я видел единственно верное решение. Мне нужно как можно быстрее оказаться в портовом городе и воспользоваться особым видом транспорта. Самым быстрым в нашем мире.

То, что такие города называют портовыми, не значит, что они находятся рядом с морем. В подобных городах есть корабли, но вместо того чтобы плыть по морям и океанам, воздушные судна бороздят небесные просторы.

Да, казалось бы, подобное звучит слишком нереалистично, но всё именно так. Воздушные судна – это шедевр артефактного искусства. Каждый такой корабль – это очень дорогой артефакт. Изобрели воздушные судна гномы. Раса, которая обладает самыми совершенными знаниями в артефакторике. Это раса величайших изобретателей Альтеи.

До ближайшего портового города было четыре дня пути. В этот раз я не загонял своего страуса до изнеможения, но всё равно большую часть времени мы проводили в дороге так как сроки поджимают.

И вот наконец на горизонте предстал огромный город гораздо больших размеров чем тот городишко, где я вырос. Каждый портовый город является пересечением торговых путей, поэтому там всегда многолюдно. Так что, когда я въехал внутрь, передо мной предстали каменные дома, широкие улицы и большое скопление народа. Со стороны могло показаться, что всё это один большой муравейник.

Меня же интересовал сам порт. Именно туда я и последовал, и совсем скоро перед моими глазами раскинулись десятки воздушных суден. Корабли из металла казались монументальными и красивыми. Они были разных размеров. Некоторые очень большие, десятки метров длиной. А другие поменьше. Были даже совсем небольшие судна размером с большую лодку.

Лучшим для меня вариантом было полететь на пассажирском воздушном судне. Но одна такая поездка обходится очень недёшево, и это могут себе позволить только обеспеченные люди.

В данный момент у меня не было денег, чтобы позволить себе такой перелёт. Конечно, я мог бы продать часть зелий, которые остались у меня ещё с тех времён, когда я занимался алхимией с Эриком. Но не хотелось этого делать, так как неизвестно, когда я смогу пополнить запас алхимии.

Поэтому я решил попробовать устроиться рабочим на одном из воздушных суден. Найдя пассажирский корабль, который летит в необходимое мне место, я подошёл к скучающему матросу, обратившись к нему.

– Привет. Хотел спросить, не нужны ли вам на корабль работники?

– Наше судно полностью укомплектовано. Поэтому нет, не нужно, – отмахнулся от меня парень лет двадцати пяти.

– А что насчёт охраны корабля? – я задал ещё один вопрос.

– Ты, что ли, решил охранять корабль? – презрительно фыркнул матрос. – Слишком мелкий ты для этого. Потеряйся отсюда.

Поняв, что парень не воспринимает меня всерьёз, я высвободил свою ману четвёртого круга, после чего матрос испуганно отскочил от меня в сторону.

–¸Прошу прощения за свою наглость. Но нам действительно не нужны дополнительные охранники. Советую вам пойти в торговую гильдию. Торговцам всегда необходимы подобные люди, – заискивающим тоном объяснил матрос.

Вот насколько важна сила в нашем мире. Изначально этот парень отнёсся ко мне не лучшим образом, но стоило показать уровень своего могущества, как его отношение сразу изменилось.

Все же решив послушать совета матроса, я направился в торговую гильдию. Кирпичное здание, где находился местный штаб гильдии, выглядел броско и монументально. Входная дверь была сделана из красного дерева с выполненной искусной резьбой, а внутри пол был сделан из белого мрамора. Всё здесь говорило о богатстве и достатке. Недаром эта гильдия именно торговая.

Я подошёл к местному ресепшену и так как впереди меня находились другие люди, мне пришлось немного подождать. Но вскоре я стоял перед миловидной девушкой, которая была местным администратором.

– Здравствуйте, чем я вам могу помочь? – спросила она мелодичным голосом.

– Я хотел бы устроиться охранником на торговое воздушное судно, которое направляется в город Баум, – объяснил я.

Город, который я назвал, это ближайший портовый город от места, где находится орден драконьих жрецов огня и молнии. Потом мне, разумеется, придётся ещё какое-то время добираться до самого ордена. Но так я всё равно сэкономлю кучу времени.

– Есть всего одно торговое судно, которое нанимает охрану и направляется в указанный вами портовый город. Однако критерии отбора охранников там очень велики. Минимум третья звезда для мечников ауры или третий круг для магов, – объяснила администраторша.

– Мне подходит, – кивнул я.

– Раз так, то я попрошу, чтобы вас проводили, – заявила девушка, подозвав к себе мальчишку, который, по-видимому, выполнял здесь простые поручения.

– Отведи этого человека к господину Тормену, – администраторша обратилась к мальчику.

– Будет исполнено в лучшем виде, – уверенно кивнул тот.

Мой провожатый повёл меня по просторным коридорам здания гильдии. И пока мы шли, я с интересом расспрашивал его об устройстве этой самой гильдии. Как оказалось, в этом здании не только ведутся торговые дела, также торговцы могут здесь остановиться вместе со своей командой и отдыхать в комфортных условиях. В одно из таких мест для отдыха меня и вели.

Вскоре я оказался в просторном помещении-ресторане, где за столиками сидели богато одетые люди и их приближённые. Мальчишка привёл меня как раз за один из таких столиков. Там сидел дородный мужчина преклонного возраста, который, по-видимому, и был торговцем. Рядом с ним умостились крепкий мужчина лет пятидесяти, являющийся мечником ауры пяти звёзд, а также мужчина лет тридцати, в котором я ощутил магию четвёртого круга. Весьма недурно.

– Здравствуйте, вы господин Тормен? – задал я вопрос, как только подошёл к столику.

– Да, а по какому делу интересуешься? – спросил торговец, прищурившись.

– Я хочу, чтобы вы наняли меня как охранника до города Баума, – объяснил я.

После моих слов торговец Тормен перевёл свой взгляд на двух мужчин, сидящих рядом с ним.

– Маг четвёртого круга в таком возрасте. Интересно… А ты не аристократ, часом? – нахмурился мечник ауры пяти звёзд.

– Самый обыкновенный простолюдин. Или вы думаете, что аристократ стал бы наниматься охранником? – хмыкнул я.

– И то верно, – кивнул Тормен, – Ну что, Артен, берём парня к себе? – спросил торговец у мечника ауры пяти звёзд.

– С его уровнем могущества он нам подходит. Но ты же понимаешь, что круг не всегда решает. Важно также, чтобы парень оказался умелым магом. Поэтому давай проверим его. Пусть сразится в тренировочном бою с Аллином.

– Я готов, – тридцатилетний маг четвёртого круга встал со стула.

– Тогда пойдём на тренировочную арену. Мне самому интересно посмотреть, на что способен малец, – кивнул торговец также поднимаясь.

После этих слов троица повела меня по зданию торговой гильдии на тренировочную арену. Если честно, меня уже начала удивлять торговая гильдия. У них здесь и ресторан, и арена. Хорошо живут.

Вскоре мы оказались на широкой площадке, окружённой куполом и специальным зрительским отсеком с артефактным, закалённым стеклом. Сделано это было для безопасного наблюдения за сражением со стороны.

Мы вместе с Аллином вышли на арену, а Тормен и Артен поднялись в зрительский отсек.

Сейчас я стою напротив своего противника, который выглядит расслабленным и спокойным.

– Парень, это тренировочный бой, поэтому покажи, на что способен, но при этом давай обойдёмся без травм и ранений, – заметил Аллин.

– Как скажешь, – кивнул я.

Мой оппонент не показывал презрения и не стал меня недооценивать, несмотря на то, что я в два раза младше него. Вместо этого он обозначил правильную позицию с самого начала, из-за чего заслужил моё уважение.

И наконец, встав в противоположные стороны арены, мы начали битву.

Как оказалось, Аллин маг воды и в меня сразу полетели водные лезвия. Я же решил не раскрывать все карты и не показывать, что являюсь драконьим жрецом и владею более одной стихией. Поэтому я предстану перед торговцем и его людьми как талантливый маг огня.

За мгновение я создал множество огненных шаров, каждый из которых попал по водяному лезвию и в итоге атака противника была полностью нейтрализована моим точным ответом.

– Неплохо, – довольно хмыкнул Аллин. – Не каждый маг способен так точно управлять своими заклинаниями.

– Теперь моя очередь нападать, – ухмыльнулся я.

Я создал две огненные плети и начал наносить ими удары по Аллину. Но тот не стал от меня отставать и создал две водные плети. При соприкосновении похожих заклинаний двух разных стихий образовывался пар.

Решив перестать играть с оппонентом, я вытянул руку и создал довольно мощное заклинание под названием «Вал огня». Именно его я применил в битве с леопардом в Ирийском лесу. Это была более слабая версия волны огня, которую я использовал для уничтожения демонических миньонов.

Поток огня, расширяясь, ударил по Аллину. Но тот был готов к подобному. Вокруг него уже была создана водная сфера, являющаяся неслабым защитным заклинанием.

Мой огненный вал врезался в водную сферу, отчего в местах соприкосновения заклинаний появился густой пар, который вскоре заволок часть арены.

– Всё, прекратите бой, – вдруг послышался голос Артена.

Я бы, конечно, хотел ещё продолжить битву. Мне показалось, что сражение было скоротечным и я не применил и десятой доли заготовленных приёмов, но раз сказали прекратить, то так тому и быть.

Вскоре мы вместе с Аллином стояли перед торговцем и его главным охранником Артеном.

Пятизвёздочный мечник смерил меня строгим взглядом, после чего сказал:

– Ты сражался довольно хорошо. Особенно для твоих лет.

– Да, молодец, парень. С твоими навыками ты однозначно подходишь нам, – кивнул Тормен. – Может, ты захочешь стать моим охранником на постоянной основе? – спросил торговец прищурившись.

– Пока что мне необходимо лишь добраться до города Баум. Я не заинтересован в постоянной работе охранником, – покачал головой я.

– Ну, как знаешь. К тому же ты можешь ещё изменить своё мнение, – хмыкнул Тормен.

– Я хотел бы ещё попросить, чтобы вы разрешили взять на судно моего ездового монстра, – заметил я.

Для меня был важен этот момент, так как без страуса я не смогу добраться до ордена драконьих жрецов вовремя. Да и вообще, не хотелось оставлять его здесь. За прошедшее время я успел к нему прикипеть.

– Без проблем. Если твой ездовой монстр не размером с дракона, то он поместится на моём корабле, – хмыкнул торговец.

– Он у меня довольно компактный, так что проблем не будет, – улыбнулся я в ответ.

– Аллин проводит тебя к месту, где отдыхают охранники. Завтра утром у нас вылет. Будь готов, – кивнул Артен.

Аллин действительно довёл меня до казармы, где находились другие охранники, работающие на торговца. Хотя казармой это было сложно назвать. Даже здесь условия были отличные. Удобные кровати, еда и выпивка. Встретили меня здесь с заинтересованными взглядами. Я не скрывал уровень своего могущества, поэтому все присутствующие смогли легко определить то, что я на четвёртом круге.

Кроме меня и Аллина здесь преимущественно находились маги третьего круга и мечники трёх звёзд.

Меня не стали засыпать вопросами и вообще трогать, и я был доволен тем, что могу спокойно помедитировать без лишних проблем.

Во время медитации я чувствовал, что я ещё довольно далеко до формирования пятого круга. Но это нормально. Некоторые маги за всю жизнь не добиваются подобного могущества. Я же, благодаря своему таланту, могу развиваться гораздо быстрее остальных. Но не нужно слишком спешить. Пятый круг от меня никуда не денется.

За медитацией я не заметил, как наступил вечер. Я лёг в выделенную мне кровать и заснул глубоким сном. Всё-таки мне также нужно восстанавливать свой организм во время сна.

Следующим утром меня, как и остальных охранников, разбудил Артен.

– Встаём и одеваемся. Через полчаса наше воздушное судно отправляется.

Мы быстро собрались, и вскоре все два десятка охранников стояли в порту напротив немаленького торгового корабля. Воздушное судно Тормена не было таким же большим, как некоторые пассажирские корабли. Но для торгового судна размер весьма и весьма неплох. Я с удовольствием рассматривал хищные формы корабля, на который в данный момент грузили товар грузчики, присматривал за погрузкой сам торговец. А то мало ли украдут что-нибудь.

Когда весь товар был благополучно погружен, мы наконец зашли на борт корабля. Капитан судна, мужчина преклонного возраста, занял место, в котором сосредоточено управление этого громоздкого артефакта.

Вскоре магические сопла корабля начали извергать энергию и воздушное судно постепенно поднималось в воздух. В прошлой жизни я не раз летал на подобном транспорте. Но даже так, сейчас я чувствовал некое благоговение перед теми, кто создал это чудо артефакторики. И раз речь пошла о гномах, я вспомнил своего близкого друга, который является представителем этой расы. Более того, он гениальный артефактор. В отличие от эльфийской подруги, тот не стал меня обучать своему ремеслу. Но в какой-то мере я был этому даже рад. Быть учеником этого безумца – не самая лучшая идея.

И вот мы поднялись над облаками и полетели по небесным просторам. Во время путешествия я стоял у края корабля и наслаждался открывшимися видами. Так прошло полдня и пока что затраты на охрану со стороны торговца не оправдывались. Но зря я об этом подумал, так как вскоре стал заметен воздушный корабль, который на большой скорости приближался к нам. Из едва различимой точки он превращался во все более крупное воздушное судно.

– К нам приближается корабль пиратов! Приготовиться к бою! – кричал Артен.

Учитывая, что воздушное судно стоит немалых денег, я не тешил себя надеждами, что на пиратском корабле собрались одни слабаки. Мне больше не повезёт столкнуться с бандой слабых разбойников. Если пираты готовы атаковать торговое судно, то они явно уверены в своём успехе. Нас ждёт непростой бой. Но в этот раз я не один. Со мной будут сражаться другие охранники.