Текст книги "Драконий жрец (СИ)"

Автор книги: Валерий Новицкий

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 14 страниц)

Глава 18

Оба телохранителя Ашизца были отнюдь не слабаками. Маг шестого круга и мечник ауры шести звёзд. Мне пришлось отпустить руку их господина и резко уйти в сторону, чтобы избежать столкновения. Телохранители уже было хотели напасть на меня, но молодой Ашизец остановил их порыв взмахом своей руки. Посмотрев на меня взглядом, полным презрения, он спросил.

– Кто ты такой и что тебе от меня нужно?

– Я обычный, неравнодушный человек. В нашем королевстве запрещено рабство, поэтому я был вынужден вмешаться, – сказал я, переведя взгляд на бедную, испуганную зверодевушку.

– Это в вашей Альдении живут невежды, решившие, что рабство – это плохо. В Ашизе, откуда я родом, иметь в рабынях зверодевку – это показатель статуса, – сказал парень, мерзко ухмыльнувшись.

– Но ты же сейчас находишься не в Ашизе. В данный момент мы в Альдении. И это означает, что ты нарушаешь закон, – нахмурившись, заметил я.

– Хах, если говорить о законе, то я ничего не нарушаю. Король Альдении лично разрешил всем аристократам Ашизы иметь при себе рабов, находясь в вашем королевстве. Иначе ни один из нас не стал бы ехать в это драконом забытое место, – рассмеялся Ашизец.

Не похоже, чтобы он врал. Я не знал об этом разрешении, но если Ашизец так уверенно об этом говорит, то вероятно, так оно и есть.

– А теперь скажи, кто ты такой? Из какого ты рода? – спросил парень, пристально посмотрев на меня.

– Не из какого. Я простолюдин, – фыркнул я.

От моего ответа глаза Ашизца округлились. После чего он гневно заявил:

– Что за вздор? Ты держишь меня за дурака? Плебеям и черни не достичь четвёртого круга в таком возрасте. Более того, у подобных отбросов даже не хватит денег на поездку на этом судне.

– По-видимому, ты сильно заблуждаешься. Потому что я действительно простолюдин, – я улыбнулся краем рта.

– Если не хочешь говорить из какого ты рода, это не повод для вранья, – фыркнул Ашизец, скрестив руки на груди. – Впрочем, мне всё равно. Надеюсь, мы разрешили возникшее недопонимание. Я владею этой зверодевкой на законном основании.

Смотря на обречённое выражение лица зверодевушки, меня переполняла ярость. Я презирал рабство и королевство Ашизу за то, что там это считалось нормой. Также в прошлой жизни я бывал на континенте, где обитают зверолюди. Они гордые и свободолюбивые создания. И то, как Ашизцы ломают их гордость, ломают их психику, чтобы сделать послушными рабами… Я презирал Ашизцев и конкретно этого малолетнего ублюдка.

Поэтому всё моё естество не желало мириться с подобной действительностью. И хоть прямо сейчас со своими силами я не был способен изменить этот порядок вещей, но я же могу спасти именно эту зверолюдку? Но как? Хотя была у меня одна идея.

– Отдай мне ее, – обратился я к Ашизцу, после чего тот удивлённо посмотрел на меня.

– Что ты имеешь в виду? – спросил парень нахмурившись.

– Я хочу забрать твою рабыню. Отдай мне её, – повторил я.

– Альдениец, ты что себе позволяешь? Совсем оборзел. С чего это я должен отдать тебе мою рабыню. Она моя собственность! – гневно воскликнул молодой Ашизец.

– Я хочу получить её. И я привык получать то, что желаю, – высокомерным тоном заявил я.

Я решил играть роль. Если Ашизец поймет, что я хочу отпустить девушку на свободу, он не пойдёт у меня на поводу. Пусть лучше парень думает, что я такой же, как он.

– Знаешь, а ты мне начинаешь нравиться, – ухмыльнулся Ашизец, – Но я не могу отдать её тебе. По правилам вашего короля, каждый аристократ из Ашизы, находясь на территории Альдении, может иметь при себе только одного раба. Поэтому, коме этой сучки, я не смог взять кого-либо ещё. А так я обычно путешествую с целым гаремом из рабынь. Но из-за тупого решения короля Альдении, мне приходится трахать одну и ту же шлюшку каждый день. Отсутствие разнообразия напрягает, знаешь ли. Но эта зверодевка умеет отлично ублажать своим ротиком. Поэтому я и выбрал её на это путешествие.

Пока Ашизец говорил, он похотливо улыбаясь лапал зверодевушку за её упругие груди третьего размера, которые были практически полностью оголены. А второй рукой водил по её пухлым алым губам. Бедняжка дрожала от страха и не пыталась сопротивляться. Ещё бы, эта тварь в любой момент могла причинить ей ужасную боль с помощью рабского ошейника.

Вот же мразь. Теперь это дело принципа. Я освобожу бедную девушку. Сейчас её жизнь полна страха и унижений. Я же это изменю.

– Предлагаю пари. Мы с тобой сражаемся и если я побеждаю, то ты отдаёшь мне свою рабыню, – заявил я холодным голосом.

– Я вижу, ты настроен серьёзно, – ухмыльнулся Ашизец, – но пари будет честным, только если ты предложишь что-то равноценное в случае проигрыша. Всё-таки при худших раскладах мне некого будет трахать на протяжении всего пребывания в вашем забытом драконом королевстве.

– Тогда что скажешь насчёт этого? – спросил я, доставая из сумки свой меч.

Да, я решил поставить на кон меч, созданный легендарным кузнецом Людвигом. Но я не собирался проигрывать этому ублюдку.

– Я хочу подержать этот меч, – воскликнул Ашизец с горящими от предвкушения глазами.

Мне не хотелось, чтобы этот шкет касался моего меча своими грязными руками. Но придётся на это пойти, если я хочу спасти зверодевушку. Поэтому я протянул ножны Ашизцу.

Тот с благоговением провёл пальцем по лезвию чёрного меча. Молодой Ашизец был мечником ауры четырёх звёзд. Именно поэтому я рассчитывал на то, что он заинтересуется клинком. Но даже если бы парень получил мой меч, он всё равно не смог бы его нормально применять. Этот меч был создан Людвигом специально для моей маны драконьего жреца. Этот клинок не способен выпускать ауру. Но Ашизцу мы этого, конечно, не скажем.

– Просто замечательный клинок! – воскликнул парень. – Если честно, как бы хорошо зверодевка ни работала своим языком, она гораздо менее ценна, чем такой меч. Но если ты готов поставить на кон клинок, чтобы заполучить мою рабыню, то я согласен с тобой сразиться, – мерзко ухмыльнулся Ашизец.

– Хорошо. Посмотрим, кто сильнее, – оскалился я.

Ашизец достал свой меч, который оказался белым, словно снег. Мы уже хотели сойтись в поединке, но в стороне послышались покашливания.

– Молодые люди. Боюсь, вам нельзя здесь сражаться, – заявил старик в элегантном фраке.

– Кто смеет указывать мне, где я могу сражаться, а где нет? – вспылил Ашизец.

– Я управляющий этого воздушного судна. Если вы начнёте сражаться прямо здесь, то, вероятнее всего, потревожите других пассажиров. Советую вам пройти со мной в специально построенную для таких случаев арену. Если же вы меня не послушаете, то попадете в чёрный список конгломерата пассажирских перевозок и в следующий раз, если вам понадобится куда-то полететь, то сделать вы это сможете разве что на торговом судне. И то, если вас туда пустят.

Старик говорил спокойным и чопорным тоном. Но его слова проняли Ашизца. Видимо, тот очень любил комфорт. Поэтому не став больше спорить, согласился на условия управляющего.

Мы спустились на нижний ярус воздушного судна, и там действительно находилась просторная арена для боя. Да уж, это действительно элитное пассажирское судно, раз тут для особо конфликтных кадров целую арену построили.

Я вместе с Ашизцем вышел на арену. Мы встали каждый в свой угол. Парень смерил меня презрительным взглядом и заявил:

– На самом деле, зря ты всё это затеял. Ещё не было мага или мечника, способного победить меня на том же уровне могущества, – ухмыльнулся Ашизец.

– Значит, я стану первым, – оскалился я.

– Мне всегда нравилось ставить на место всяких выскочек, думающих, что они особенные. Кроме того, зачем тебе меч? Ты же маг, – заметил парень.

Он сказал это потому, что ножны с мечом висели на моём левом боку. Я не собирался использовать свой чёрный клинок. Но пусть он будет при мне на всякий случай.

– Не твоё дело, – резко ответил я.

– Ну как знаешь, – хмыкнул Ашизец, выставляя свой белый клинок вперёд.

Из меча парня ворвался поток белой, словно молоко, ауры. И тут я понял, почему этот гад так бахвалился.

Ауры имеют разные цвета и оттенки. По этому показателю можно узнать довольно много информации. Также часто определённый вид ауры присутствует только среди членов конкретного рода, передаваясь из поколения в поколение. Именно такой была белая аура. Ею обладал лишь один род во всей Альтее. Этот род находился в королевстве Ашиза и имел там огромное влияние. Можно сказать, они были приближёнными правителя Ашизы. Имя этого рода – Рашид. И их белая аура считается сильнейшей в мире, а мечники ауры этой семьи самыми искусными. По крайней мере, так считают сейчас. В моей прошлой жизни мой близкий друг и наставник по фехтованию, которого прозвали искуснейшим клинком Альтеи, доказал, что его аура сильнее ауры рода Рашид. И сам он стал сильнейшим мечником ауры своего времени оставив Рашид далеко позади.

Но репутация рода Рашид и талант их мечников неоспорим. Именно поэтому Ашизец так уверен в своей победе. И стоит сказать, что его уверенность не беспочвенна. Даже будучи драконьим жрецом, мне будет сложно его победить.

Когда прозвучал гонг, битва началась. Я сразу же создал заклинание огненного вала. Поток огня устремился в сторону Ашизца, но тот не показал никакого опасения. Он взмахнул мечом, из которого мощным потоком изверглась белая аура, начав противостоять моему огню. И стоит сказать, что аура рода Рашид действительно невероятная. Я уверен, что ни один другой мечник ауры четырёх звёзд не смог бы так легко защититься от моей огненной магии. Как я говорил ранее, аура не предназначена для защиты. Но сейчас я видел совершенно обратное. Более того, парень из рода Рашид мог бы легко воспользоваться своей сверхчеловеческой скоростью и уклониться от огненного вала. Но он не стал этого делать. Скорее всего для того, чтобы показать своё превосходство надо мной.

– Это всё, на что ты способен? Если так, то меч можно считать моим, – довольно оскалился Ашизец.

– Не дождёшься, падаль, – презрительно заявил я, после чего вытянул руки вперёд, готовясь продолжить творить волшбу.

Вскоре в сторону Ашизца полетели каменные и ледяные копья, воздушные серпы и огненные стрелы. Я создал множество заклинаний за раз и по тому, как округлились глаза парнишки, было видно, что он не ожидал подобного. Но несмотря на это, Ашизец смог дать достойный отпор. На большой скорости он петлял из стороны в сторону, параллельно отбивая мои заклинания своим мечом. Когда он закончил отражать все мои атаки, то посмотрел на меня яростным взглядом, спросив при этом:

– Как ты можешь использовать так много стихий одновременно? Твой источник должен был давно зачахнуть от подобного.

– Тебя это не касается, – хмыкнул я в ответ.

– Впрочем, ты прав, – нахмурился Ашизец. – То, что ты способен на такое, ничего не меняет. Пришло время закончить этот цирк и забрать меч, который мой по праву.

Сказав это, парень ускорился до максимально доступных ему показателей. Видимо, Ашизец решил использовать преимущество мечников ауры перед магами. Первые обладали такой скоростью, что маги часто были не способны отразить атаку, а порою у них не хватило реакции даже для того, чтобы разглядеть силуэт мечника.

Ашизец зашёл сбоку, думая, что я не успею среагировать. Но он не знал, что я не обычный маг, а драконий жрец, не уступающий ему в скорости. Я собирался использовать это незнание, чтобы вырвать победу в свои руки. Поэтому до последнего момента я делал вид, что не замечаю его, и когда улыбающийся парень вплотную приблизился ко мне, рассчитывая на быструю победу, я за мгновение выхватил мой чёрный меч из ножен и одним резким движением выбил оружие из рук врага.

Конечно, если бы Ашизец был готов противостоять моему мечу, я бы не смог лишить его оружия. Но к счастью, парень вообще не ожидал подобного поворота.

Далее резкой подсечкой я поставил Ашизца на колени приставив свой клинок к его шее.

– Победа за мной, – я выдал довольный оскал.

Несколько секунд Ашизец смотрел на меня изумлённым взглядом. Однако вскоре изумление сменилось на дикую ярость.

– Ты драконий жрец! Именно поэтому ты носишь с собой меч. Ты обманул меня, ублюдок. Если бы я знал об этом, то, безусловно, выиграл бы бой! – перешёл на крик смуглокожий парень.

– Но ты не знал и проиграл. Всё остальное неважно. Теперь я забираю твою рабыню, – я сказал, усмехнувшись.

– Ты не получишь её! Ты меня обманул, и я не отдам свою рабыню, потому что этот бой был нечестным, – прорычал Ашизец, вставая с колен.

– Прошу простить меня, но бой был честным. Вам противник не был обязан раскрывать о себе всю информацию. Это ваша вина, что вы не смогли сделать правильные выводы перед боем, – заявил подошедший к нам управляющий воздушного судна. – Кроме того, так как ваш спор произошёл при мне и на вверенной мне территории, то являюсь гарантом исполнения обязательств проигравшего. Поэтому, молодой господин, вам придётся выполнить обещание и передать эту рабыню вашему оппоненту. Иначе вас ждут плохие последствия. Это я вам гарантирую.

– Старый хрыч, ты что, мне угрожаешь? – вспылил Ашизец.

– Нет, что вы, господин. Я просто предупреждаю, – управляющий едва заметно улыбнулся.

– Ладно, так уж и быть. Теперь эта зверодевка твоя, – гневно заявил Ашизец, после чего достал из кармана артефактную табличку и бросил её мне.

Я легко поймал её и уже догадался, что именно парень бросил мне.

– Это артефакт, с помощью которого ты способен управлять ошейником этой сучки. Ты можешь сделать ей очень больно, и она выполнит любой твой приказ. Развлекайся на здоровье. Но помни, что ты приобрёл очень опасного врага. Я Альмудан Рашид ещё поставлю тебя на место в будущем! – заявил Ашизец, после чего развернулся и покинул арену вместе со своими телохранителями.

Я смотрел на то, как этот ублюдок удаляется и в это время у меня было тепло на душе. Я всё-таки смог спасти бедную девушку. И кстати, о ней. В данный момент красавица с кошачьими ушками, длинными стройными ножками, тонкой талией и объёмным бюстом стояла и смотрела на меня со страхом в глазах.

– Господин, теперь я принадлежу вам. Я сделаю всё, что вы скажете. Постараюсь, чтобы вам было очень хорошо. Только, пожалуйста, не делайте мне больно через ошейник! – воскликнула красотка после чего из её глаз потекли слёзы.

Мне стало так жаль эту бедняжку, и я ещё больше возненавидел Альмудана Рашида и все устройства королевства Ашизы.

Поэтому, когда я нажал на определённую точку на артефакте, переданном Альмуданом, замок на ошейнике тут же открылся и это нечеловечное орудие опало наземь. Зверодевушка не могла поверить своим глазам. Она смотрела то на меня, то на валяющийся ошейник с распахнутыми, словно блюдца, глазами.

– Ты не принадлежишь ни мне, ни кому-либо ещё. Теперь ты свободна. Более того, я постараюсь договориться, чтобы тебя вернули домой на твой континент, – заявил я твёрдым тоном.

– Я… Вы… – девушка не знала, что сказать и лишь издавала нечленораздельные звуки.

А потом вдруг она бросилась в мои объятия и уткнувшись в мою грудь горько заплакала. Чтобы её поддержать и утешить, я мог лишь нежно гладить бедняжку по её шелковистым волосам. Так мы простояли несколько минут, пока управляющий воздушного судна не прервал эту идиллию.

– Всё-таки я не ошибся в вас, молодой человек. Хоть изначально вы и дали понять, что хотите получить зверолюдку как рабыню, но я сразу подумал, что вы решили её освободить. И к моей радости, предположение оказалось верным.

– Большое спасибо вам за то, что вступились за меня и заставили этого ублюдка отпустить бедную девушку, – сказал я, сделав глубокий поклон.

– Что вы, я всего лишь выполнял свою работу, – усмехнулся старик.

– Всё равно спасибо, – кивнул я.

Дальше я решил оставить зверодевушку в своей каюте. Я накормил её, напоил, после чего многое пережившая красавица уснула спокойным сном на широкой кровати. Я же решил понаблюдать за небом, стоя у носа корабля. К счастью, дальнейшее путешествие прошло без эксцессов. И совсем скоро воздушное судно начало опускаться, что означало прибытие к месту назначения. Когда корабль опустился ниже облаков, передо мной предстал восхитительный вид. Столица королевства Альдении была прекрасна и величественна. Особенно с высоты птичьего полета. Впереди меня ждёт много интересного. И я обязательно со всем справлюсь.

Глава 19

Воздушное судно опускалось всё ниже, пока наконец не пришвартовалось в порту. Я вышел наружу вместе со спасённой зверодевушкой. Ранее я узнал её имя. Уна, так звали красавицу.

Порт столицы был многолюдным местом. Здесь прямо-таки кипела жизнь. И пока я глядел на этот вид, в моей голове всплывали воспоминания разрушенной столицы, с трупами людей на каждом шагу. Если я не одолею демонов, то всё это станет явью.

Когда мы вышли из порта, к нам тут же подошёл молодой мужчина в чёрном плаще и значком чёрного дракона на груди.

– Здравствуйте, Эш. Мне приказано встретить вас и сопроводить в выделенные вам апартаменты, – заявил мужчина спокойным голосом.

– Я смотрю, тайная стража не дремлет. Как вы узнали, когда я прибываю и на каком судне лечу? – хмыкнул я.

– У нас есть свои методы, – улыбнулся мужчина в ответ.

И это действительно так. Тайная стража занималась не только приструниванием аристократов. Они также были отличными разведчиками.

Мужчина повёл меня по многолюдным улицам города. Уна испуганно посматривала в сторону тайного стражника и крепко держала мою руку в своих нежных ладошках. За прошедшее время полёта на пассажирском судне, мы с Уной много общались между собой на разные темы и в процессе этого сблизились. Мне была приятна компания этой чудесной девушки. Также я пытался помочь ей отвлечься от того ужаса, который устроил ей Альмудан Рашид.

Мы уселись в неприметную карету, запряжённую ездовыми монстрами, и поехали вглубь города. Я думал, тайный стражник отвезёт меня в район среднего достатка, но когда мы приехали в самый богатый район столицы, я понял, что меня оценили по достоинству. Вскоре мы предстали перед шикарным особняком с мраморными колоннами и красивым фонтаном со скульптурой прекрасной девы в центре.

– Этот особняк вам выделит Его Величество король Альдении на то время, пока вы пребываете в столице, – объяснил тайный стражник.

– Тут так красиво и замечательно, – воскликнула Уна, по-детски захлопав в ладоши.

– Бал в вашу честь состоится через три дня. Но Его Величество хочет поговорить с вами до бала. Поэтому завтра за вами заедут, – объяснил тайный стражник, после чего развернулся и ушёл.

То, что король хочет поговорить со мной наедине, это отличная новость. Мне есть что ему сказать и даже если бы он не назначил мне аудиенцию, то я бы сам пытался её устроить.

Когда мы вместе с Уной зашли внутрь особняка, там нас встретили три молодые и привлекательные служанки. Поклонившись, одна из них заявила:

– Господин, мы будем следить за особняком и прислуживать вам. Если вам что-нибудь понадобится, не стесняйтесь и приказывайте.

– Хорошо. Отведите меня и мою подругу в наши апартаменты, – кивнул я.

Вскоре одна из служанок отвела нас к двери, за которой, по-видимому, располагалась жилая комната.

– Я хочу жить с тобой в одних апартаментах, – вдруг заявила Уна, хитро улыбнувшись.

– Так не пойдёт, – покачал я головой, – не пристало порядочной девушке жить с посторонним мужчиной в одном помещении.

– Но ты не посторонний! И у нас зверолюдей другие обычаи! – воскликнула Уна, забавно надув щёчки.

– Ничего не знаю, – хмыкнул я. – Ты будешь жить отдельно от меня.

– Это мы ещё посмотрим, – насупив свой прелестный носик, пробурчала красавица.

Разместившись в своей комнате, я наконец-то мог спокойно отдохнуть. Умостившись на мягком и широком диване, я задремал. Пока спал, мне приснилась одна замечательная девушка, встречу с которой я так сильно предвкушаю. Она должна присутствовать на балу в мою честь. Именно поэтому я так его ждал.

Однако мой сон прервал звук открывающейся двери. Я уже привык реагировать на любой шорох во время сна. Потому что враг мог напасть в самое неподходящее время. Но на этот раз ко мне вошли две служанки. Первая была милой блондинкой с причёской каре и уточнёнными формами, в то время как вторая брюнетка обладала соблазнительной фигурой и грудью четвёртого размера.

– Что вам нужно? Что-то случилось? – спросил я, вставая с дивана.

Но вместо ответа обе девушки начали раздеваться, демонстрируя передо мной свои аппетитные тела. Не будь моё сердце занято, я возможно, не удержался бы. Но сейчас всё иначе. Я не стану поддаваться соблазну и предавать свою любовь, даже если она пока что меня даже не видела.

– Господин, мы пришли, чтобы удовлетворить все ваши плотские желания и потребности, – проворковала фигуристая брюнетка.

– У меня есть возлюбленная, поэтому я не нуждаюсь в вашей помощи. Уходите, – отмахнулся я.

– Но господин. Даже если ваше сердце занято, это не помешает нам удовлетворить вас. Ваша возлюбленная ни о чём не узнает, – нежным голосом заявила брюнетка, походя ко мне виляя при этом своим упругим задом.

– Я что, непонятно изъясняюсь? – резко возразил я. – Немедленно убирайтесь отсюда!

Мой голос прозвучал настолько угрожающе, что обе девушки не на шутку перепугались и быстро покинули апартаменты, забыв даже одеться.

Я же постаравшись успокоиться, выдохнул воздух из лёгких. Дальше я медитировал до поздней ночи, после чего лёг спать. На следующий день я встретил Уну, завтракающую в зале. Девушка с аппетитом поедала сырники со сметаной и, заметив меня, воскликнула с набитым ртом:

– Эш, как спалось?

– Отлично, – кивнул я, переведя свой взгляд на испуганных служанок.

Те старались делать вид, что вчера ничего не произошло, но получалось у них не очень.

– Эш, давай погуляем по столице вместе, – предложила Уна, радостно улыбаясь.

– Я не против. Но не слишком долго. Во второй половине дня у меня аудиенция с королём, —заметил я.

– Какой ты важный, Эш. Тебя сам король лично встречает, – хихикнула Уна.

– Ты давай не разглагольствуй тут. Времени не так много, – фыркнул я.

– Я уже всё! – воскликнула зверодевушка, вытирая наспех рот полотенцем.

Выйдя из особняка, мы пошли гулять по городу. Я отлично был знаком со столицей ещё с прошлой жизни. А вот для Уны тут всё было в новинку. Красавица радостно носилась по улице, рассматривая местные достопримечательности. Прохожие смотрели на неё с недоумением. Но для меня их реакция была неважна. Главное, что я смог отвлечь Уну от ужасных воспоминаний о рабстве. Я рад, что спас её и ни о чём не жалею.

– Эш, смотри какие классные и, наверное, вкусные штуки! Купи мне их, пожалуйста! – попросила Уна, стоя перед прилавком с сахарными леденцами.

Я, разумеется, не стал ей отказывать, и вскоре красавица шла с леденцом на палочке в руках и с удовольствием сосала лакомство.

Так прошло несколько часов и вскоре к нам подошли два тайных стража.

– Уважаемый, я проведу вас в королевский замок на аудиенцию, а мой коллега отведёт вашу спутницу в особняк, – заявил достаточно молодой мужчина.

– А я хотела ещё погулять, – расстроенным тоном заявила Уна, опустив голову.

– Мы ещё как-нибудь погуляем, обязательно, – улыбнувшись, я погладил красавицу по шелковистым волосам.

– Ловлю на слове, – хитро ухмыльнулась зверодевушка.

На этом мы закончили прогулку, я последовал за тайным стражником и вскоре ехал в карете прямо к королевскому дворцу. Это величественное сооружение располагалось прямо в центре столицы. Когда мы доехали до места назначения, я увидел шикарное, массивное строение, которое и было дворцом. Все здесь говорило о роскоши и достатке. Но я знал, что король Альдении не любил весь этот шик, просто ему приходилось держать высокую планку правителя целого государства.

Вместе с тайным стражником я последовал внутрь замка. И там, поднимаясь по мраморным лестницам, я пришёл к, казалось бы, неприметному кабинету. Но из прошлой жизни я отлично знал, что именно здесь король проводит больше всего времени.

– Здесь я вас оставлю. Проходите внутрь. Вас там ждут, – заявил тайный стражник, встав спиной к двери.

Когда я зашёл внутрь, то оказался в небольшом кабинете, где за простым, деревянным столом сидел мужчина средних лет, с лёгкой полнотой и золотистыми волосами. Я сразу узнал короля Альдении, Вилиана Грайса.

Но король находился здесь не один. Рядом с ним стоял старик с длинными седыми волосами и ухоженной бородой. Этот старик являлся самым могущественным человеком нашего королевства. Маг девятого круга, Артом Варлион.

Таких, как он, можно пересчитать по пальцам одной руки во всей Альтее. И несмотря на своё огромное могущество, Артом Варлион был очень скромным и смиренным человеком. Всю свою жизнь он служил нашему королевству и королю Альдении. И это притом, что сам король был всего лишь мечником ауры шести звёзд.

В прошлой жизни Артом Варлион, как и другие герои Альтеи, положил свою жизнь во имя нашего мира в войне против демонов.

– Ну здравствуй, молодой герой, – поприветствовал меня король Альдении, доброжелательно улыбнувшись.

Я знал, что эта улыбка не фальшивая. В прошлой жизни я часто контактировал с Вилианом Грайсом. Он являлся достойным правителем и хорошим человеком. Но это не мешало ему быть тем ещё интриганом.

– Эш Мелвинг приветствует Его Величество короля Альдении и сильнейшего мага королевства, – сказал я, сделав полупоклон.

– Какие дела, – рассмеялся король. – Ладно, о том, кто я, ты ещё мог догадаться, но как ты узнал Артома? Вы же прежде никогда не виделись и в данный момент он скрывал от тебя свою ману.

– Мне также интересно, как ты узнал меня, – улыбнулся уголками губ старый маг, поглаживая при этом свою бороду.

– Боюсь, в мои слова вам будем сложно поверить, – ответил я, посмотрев на присутствующих твёрдым взглядом.

– А тут ты, возможно, прав, – выражение лица короля стало серьёзным. – С тобой, Эш, связно много непонятных вещей. Тайная стража недаром ест свой хлеб. Им многое удалось узнать. Ещё несколько месяцев назад ты не имел даже первого круга. За считаные недели достиг второго. Тут тебя уже можно называть великим гением, но буквально через полтора месяца ты уже на четвёртом круге, что совершенно немыслимо. Ты много времени провёл в Ирийском лесу и можно предположить, что ты нашёл там чудо природы, которое и помогло совершить столь стремительный прорыв. Но, как оказалось, ты не простой маг, а драконий жрец. Мне известно, что ваша магия особенная и ею невозможно обучиться самостоятельно. Но ты, друг мой, впервые попал в орден драконьих жрецов совсем недавно. Мои люди ломали голову над тем, как такое возможно, но никто так ничего и не понял. Информацию из ордена получить не удалось. Гранд-мастер Эдрик лишь посмеялся и сказал, что я сам когда-нибудь узнаю ответы на эти вопросы, – король Альдении сделал небольшую паузу, пристально при этом меня рассматривая, после чего продолжил: – Но даже это не самое главное. Нападение демонов. Ты каким-то образом узнал, что оно произойдёт. Ты даже пытался вразумить идиота Виконта, чтобы он оставил свои войска в городе, но когда это не получилось, ты в одиночку сразился с демонами и одолел их. Хотя, судя по исследованиям, даже драконий жрец пятого круга вряд ли справился бы с подобными врагами. И теперь я задам тебе единственный вопрос, и от того, насколько честно ты на него ответишь, будет зависеть твоё будущее. Эш Мелвинг, кто ты такой и что тебе нужно? – голос короля стал более резким, и он смотрел на меня пристально и с вызовом.

– Как я и говорил, вам будет сложно поверить в мои слова, – глубоко вздохнув, достал из сумки артефакт считывания мыслей. – Поэтому я приготовил для вас неопровержимые доказательства.

Гранд-мастер Эдрик предупреждал меня о том, чтобы я не показывал артефакт тем, кому не доверяю, настолько это опасно. Но я доверял королю и сильнейшему магу нашего королевства. Эти двое зарекомендовали себя в моих глазах в прошлой жизни. Они этого не помнят, но я отлично знаю, чего они стоят.

– Это то, что я думаю? – воскликнул король, встав со стула.

– Да, нет сомнений, что это артефакт считывания мыслей, которым владеет Эдрик, – изумлённо заявил Артом Варлион. – Теперь понятно зачем ты ходил в храм драконьих жрецов огня и молнии. Вот только мне не верится, что Эдрик расстался с этим артефактом по собственной воле, – взгляд мага стал настороженным.

– Эш, ты хочешь, чтобы мы просмотрели твои воспоминания. Это и есть доказательство твоих слов? – спросил король, посмотрев на меня совсем другим взглядом.

– Да. Без этого маловероятно, что вы мне поверите, – кивнул я.

– Хорошо, я сделаю это, – кивнул Вилиан Грайс, протягивая руку к артефакту, но его остановил старик Артом.

– Мой король, вы не должны этого делать! – воскликнул Артом Варлион. – Кто знает, как мальчишка повлиял на Эдрика. Возможно, всё это спланированная ловушка.

– Я не верю, что драконий жрец четвёртого круга смог повлиять на Эдрика при его восьмом круге. К тому же Эш не жрица фей, чтобы быть способным на такое, – король покачал головой.

– Тогда позвольте мне первым использовать артефакт. Ваша жизнь слишком ценна, – нахмурился Артом.

– Твоя жизнь гораздо ценнее моей. Мне можно найти замену, но если что-то случится с тобой, то наше королевство сильно ослабнет и станет лакомой добычей для соседей, – вздохнул король, в то время как лицо Артома скривилось.

– Ладно, так и быть. Но имей в виду, мальчик, если что-то произойдёт с Его Величеством, то ты и моргнуть не успеешь, как я тебя прикончу, – угрожающе посмотрев на меня, заметил старик.

– Я не замышляю ничего подобного. И сами подумайте, разве стал бы я рисковать жизнью, защищая город от демонов, если бы был таким человеком, – заметил я.

– В словах парня есть смысл. Что же, приступим, – король улыбнулся и взял артефакт считывания воспоминаний в свои руки.

Я не стал давать Вилиану возможность просмотреть все мои воспоминания. Лишь нужную часть. И через мгновение, когда просмотр воспоминаний закончился, король смотрел на меня уже совсем другим взглядом. Так смотрят на тех, кого действительно уважаешь.

– Если бы ты рассказал мне подобное, то, действительно, сложно в такое поверить. Но увидев твоими глазами всё, что нас ждёт, у меня больше не осталось сомнений, – сказал король, глубоко вздохнув.

– Что вы увидели, Ваше Величество? – спросил старик нахмурившись.

– А ты сам посмотри, – Вилиан протянул Артому артефакт.

Взяв в руки разноцветный куб, Артом Варлион за мгновение увидел мои воспоминания.

– Невероятно. Но теперь всё встаёт на свои места. Теперь мне понятна каждая странность, произошедшая с Эшем Мелвингом, – заявил старик.

– Нас ждёт много испытаний в будущем. Но теперь хотя бы появился шанс справиться с невзгодами. И всё благодаря тебе, Эш, – король посмотрел на меня взглядом, в котором чувствовалось уважение и надежда.