Текст книги "Эмиссар. Часть 2 (СИ)"

Автор книги: Валерий Листратов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 17 страниц)

Зеленая долина в тумане. Какой-то городок на склонах вдали. Но я так понимаю, что нам вообще не туда, потому что проводник машет рукой совершенно в другую сторону. Идём за ним и через некоторое время подходим к пещере.

Вход в пещеру маскируется небольшими зарослями и оказывается низковатой дырой. В нее мулы просто отказываются заходить, так что приходится надеть на них непрозрачные шоры.

– Милош говорит, – переводит недлинную цитату Коштев. – Следить за мулами. Их сейчас вести придется вслепую. Недолго, пока вход из вида не пропадет.

Пещера неплохо спрятана за зарослями кустарника, так что когда проводник сворачивает, все удивляются. Разве что, кроме магов. Пространство внутри горы мной осознается сразу, да и, думаю, Алекс и Виталий свои способы сканирования имеют.

Внутри пещера оказывается довольно крупной карстовой полостью, которую размыло многие миллионы лет назад. Но даже в ней пятнадцать человек с двадцатью мулами особо поместиться не могут.

– По одному за мной, – переводит Коштев. – Здесь берите факелы или что у вас есть, и следуйте за ним. – показывает на Милоша.

– Нам обязательно брать факелы? – спрашивает Алекс.

– Магам здесь неуютно, – переводит слова проводника Коштев, – но если вы сможете что-то наколдовать, то ради богов. Никто здесь сильно против не будет.

Алекс тут же вешает над нами три больших светляка, и в пещере становится светло, как днём. Думаю, что это первый раз за многие тысячелетия свет попадает в эти места. И я бы не сказал, что ему это дается сложно.

– Виталий, – обращаюсь к магу земли, – ты прислушивайся к горе, тебе это будет ближе, чем нам всем. Хорошо бы не спровоцировать ничего. А то громкие звуки, пещера…

– Где же здесь громкие звуки? – усмехается Виталий.

– Лошади, копыта – всё звенит, резонанс, – перечисляю. – Да даже чихнет кто – будь готов, пожалуйста.

– Конечно, даже мог бы не говорить. – соглашается маг.

Снова следуем за проводником. Вытягиваемся в длинную и тонкую линию. Моего Аспекта хватает, чтобы видеть и передних, и задних. Иду ближе в середине – специально там, где могу оперативно помочь любым бойцам.

В принципе, от пещеры ожидаю более опасной дороги, но нет. Здесь нет вообще никаких неожиданностей. В пещерах нет никакой живности, кроме стаи летучих мышей, которые даже не в пещере живут, а практически на выходе.

Внутри в самих горах, абсолютно пусто. То есть даже если здесь есть какая-то жизнь, то она, очевидно, неразумна и на вскидку, почувствовать у меня ее не получается.

Так что идём, как на туристической прогулке, посматривая на красоты, которые открываются вокруг. Камни подсвечиваются магией, и дают интересные тени. Сталактиты и сталагмиты иногда бывают похожи на людей, быков, медведей и тому подобную живность. В принципе, именно угадыванием очередной тени мы развлекаемся всю дорогу. Проводник не против. Даже не морщится. Кажется, впереди не особенно опасная часть пути. Он себя чувствует почти дома.

Внутри пещеры теряется время – ты просто идёшь и идёшь, залы меняются и меняются, каждый не похож на предыдущий, и в то же время, они все одинаковые.

Ночёвка также проходит абсолютно спокойно для всех… кроме меня. Сплю очень неспокойно. Просыпаюсь несколько раз за ночь, потому что где-то на краю восприятия я снова и впервые в этой жизни чувствую внимание. Внимание тварей пси-поля.

Глава 15

Такое внимание преследует меня на протяжении всей дороги. Отслеживаю все переходы, которые мы проходим по этим длинным коридорам. И везде внимание не ослабевает.

Не сказать, что все пещеры естественные. В нескольких местах идем сквозь явно бывшие штольни, укреплённые дубовыми стойками. Их буквально пробивают сквозь горы. Таких мест немного, но там мы с мулами продираемся, чуть ли не задевая стены.

Животных жалко больше всего. Они ощущают пещеры. И несмотря на полную слепоту – глаза их мы закрываем сразу – запахи не уберёшь. Так что не представляю, что они чувствуют, находясь внутри камня. Возможно, только присутствие проводника, присутствие хозяев или какая-нибудь специфическая магия позволяет этим животным не упасть куда-нибудь в расщелину. А таких мест по пути немало.

А вот из людей хуже всех мне.

На удивление, с одной стороны, ничего особо страшного не происходит. Просто идём по темным пещерам. Освещаем их, словно днем. Путь несложный.

С другой на протяжении всего пути пси-поле движется всё быстрее и быстрее. Становится всё более и более неспокойным.

А ещё именно с прошлой ночи, постоянно чувствую на себе голодный взгляд. Его я помню. В принципе, знаю способы противостояния подобным тварям поля. Контур прекрасно ограждает от этого жадного внимания. Да и вообще, всё просто: если не хапнуть пси, которую ты не можешь контролировать, твари могут атаковать только снаружи. А это относительно безопасно – любая атакующая техника спокойно помогает. А вот если хватануть чего-нибудь, что уйдет от контроля, вот тогда проблемы легко можно найти почти в любом состоянии. Не можешь контролировать – тогда жди гостей в своем разуме. Таких, которые быстро станут хозяевами.

Именно от этого оберегает контур. Не стать одержимой и очень опасной тварью.

При входе в эти пещеры снова возвращаюсь к постоянной практике пси, которую после запуска третьего уровня печати основательно позабросил. Печать по идее, так и должна расти самостоятельно, но все же прогонять свое пси не только на автомате, а полностью осознавая, по узловым точкам сильно бы укрепило бы меня.

Что ж, решил, что пусть идёт как идёт – все равно активных врагов в пси почти нет, кроме ксеносов. С ними же все равно почти нахожу уже способ справиться. Пока довольно трудоемкий, но один хотя бы точно есть. А второй только вырабатываю, но и на него наметки уже почти готовы – остается только найти уже существовавшие техники и проверить. То есть решение принципиальное тоже есть.

И ошибаюсь.

Раз здесь есть такие места с таким активным полем, значит, должны быть и пользователи.

Такие места, как это, показывают, что мое пси не является абсолютным оружием в этом мире. Просто потому, что такие места существуют, и люди в них живут и спокойно себя чувствуют, судя по проводнику. Там же, где есть такие места, существуют твари поля – взгляд-то не перепутаю ни с чем. А там, где есть твари, есть одержимые. И, соответственно, раз нас не захлестывает волна безумных монстров, это как-то контролируется. Или кем-то.

Ну и весь арсенал нужно срочно пересматривать. Как-то привык, что нет никого, кто мог бы противопоставить псионике что-нибудь серьёзное. А тут вот такие горы.

Ладно. Спокойно работаю на свой рост.

Всё время, пока мы идём из пещеры к выходу, внешнее давление поля становится всё сильнее и сильнее. Техники Алекса всё уменьшают и уменьшают дистанцию. Пока он не понимает, что нормально они функционируют только в двадцати метрах от отряда. На самом деле от меня, но маг почти все время рядом, так что провести параллели – не может.

Это сначала очень сильно обескураживает мага воздуха и даже немного пугает, судя по сигнатуре. Для него оказаться почти слепым и глухим по своим меркам, становится очень неприятным опытом.

Виталию же вообще всё равно. Его концентрация на техниках земли помогает справиться с проблемами легко и непринуждённо. Даже, больше того, наоборот, чувствует себя внутри пещер как дома. Это же место его магии. При этом именно в моём радиусе тех самых двадцати метров он вообще не чувствует разницы, так что для него не то что ничего не меняется, а скорее все становится лучше.

И да, техники магов работают только там, где есть мой ограждающий контур. Естественно, об этом ничего не говорю, и особо никто этого не замечает. Но фактически за дистанцией двадцати метров техники Алекса просто теряют свою устойчивость. Они становятся нестабильными и схлопываются. Очень быстро схлопываются.

В долину мы выходим внезапно.

Просто за пять минут до того, как мы выходим из пещер, чуть-чуть меняется воздух, а проводник начинает проявлять признаки нетерпения. Мы спокойно идём, всё так же где-то поскальзываются мулы. Всё так же оказываю поддержку, которую никто не видит.

Но проводник только радуется. Аспектом чувствую, что до границы пещер остаётся совсем немного. Считанная сотня метров.

Выходим мы пещеры и сразу попадаем под тяжелое почти течение пси, на которое реагирую только я. Настолько плотного и движущегося пси не чувствовал нигде в этом мире. При этом остальные этого даже не замечают.

Да и мне, в принципе, не так чтобы плохо. Контур прекрасно справляется и с первым, и со вторым. Просто неожиданно мне приходится очень много внимания уделять именно контуру и заливать туда свою силу постоянно, потому что агрессивное поле разъедает моё внимание, моё ощущение мира.

Под таким давлением здесь ещё не оказывался, но при этом оно даже близко не такое же, как в моём прошлом мире. Там было посложнее, но и я был несколько посильнее.

Ставлю себе заметку, что именно таких мест нужно найти побольше. Потому что как раз здесь очень неплохо было бы тренироваться. Пятна всё-таки дают просто давление стоячей воды, а здесь – активное давление. Причём, судя по взгляду, с проецирующими себя тварями.

Спускаемся вниз. Люди, маги, проводник – все веселеют на глазах. Сам же только мрачнею с каждым шагом.

– Что-то случилось? – замечает мое состояние Обломов.

– Пока нет, но есть все шансы, – отвечаю. – Постарайтесь не уходить далеко от отряда.

– У нас проблемы? – тут же уточняет безопасник. Моему слову он очень доверяет, но о смысле угрозы предпочел бы знать.

– Понятия не имею, пока что. Одержимость проблемой считаем? – спрашиваю в свою очередь.

– У тебя есть подозрения? – серьёзно относится к моим словам Глеб.

– У меня есть уверенность, – говорю безопаснику.

– Вильгельм Генрихович? – останавливаю активно слушающего Кощея. – Попросите проводника остановку на десять минут.

– Конечно, Максим. – Кощей быстро переговаривает с проводником и тот кивает. Жестами показывает уже мне – что буквально еще пару минут.

Соглашаюсь. И на самом деле через пару минут выходим на небольшую площадку для отдыха. На ней мы все чуть тесновато, но размещаемся. Мулов не расседлываем, только сами отдыхаем.

– Сейчас поясню. – Киваю ожидающим Обломову и Кощею. – Алекс, Виталий, давайте отойдем.

Проводник смотрит на нас с недоумением и что-то говорит на местном языке Коштеву. Тот ему отвечает и, подтвердив, что нам нужно десять минут. Проводник получает ответ и тут же мгновенно успокаивается, только поглядывает вперёд.

– Господа маги. Прошу не пугаться. Я сейчас кое-что сделаю, а вы попробуйте создать любую внешнюю технику. Лучше – понезаметнее. Хорошо?

Маги кивают.

Я сосредотачиваюсь и сворачиваю свой барьер до границ своего тела.

– Вот сейчас спокойно пробуйте, – говорю своим магам.

Те сосредоточенно пытаются сплести конструкты. Почти все знакомое сразу же рассыпается, становится неустойчивым. Получаются только самые простые – те, которые изучали чуть ли не со школьной скамьи.

К Коштеву подходит один из его людей, получает распоряжения и тут же уходит.

– Понимаете, в чём проблема? – снова расширяю на двадцать метров свой Аспект.

На лицах магов тут же появляется облегчение. Качают головами.

– Идея такая, что магия, направленная вовне, здесь очень нестабильна – мы это выяснили еще пока шли по тропе. То есть работают только очень простые и очень примитивные конструкты.

Виталий и Алекс кивают головами.

– Максим, у меня-то работает всё как обычно, но я понял, о чём ты, – соглашается со мной Коштев.

– У меня есть определённая особенность. – киваю. – Скажем, в некоторых пределах могу стабилизировать пространство. Это не совсем так, скорее совсем не так, но для объяснения – нормально. В общем, господа, постарайтесь не уходить далеко от меня. Способность работает сама, но недалеко. Метров на двадцать, не больше. Там, где буду я, там будет стабилизироваться пространство и магия.

– А если запущу отсюда, скажем, каменный шип? – спрашивает Виталий.

– Пробуй. – киваю.

Земляной маг топает ногой, к нему подлетает маленький каменный шип, и он отправляет его в сторону пещеры. Как я бы отправил телекинезом свой шарик. Когда камень вылетает за пределы моего двадцатиметрового контура, он тут же падает.

– Разгони его сильнее. Чем сильнее разгоните, тем меньше на него будет влиять магия этого места. Вы же контролируете свой снаряд до самого конца? Правильно?

– Да. – соглашается Виктор.

– Ну вот, вспомните студенческие годы – просто запускайте без контроля.

– Потеряю в эффективности, – пожимает плечами Виталий.

– А что делать? – принимаю ответ я. – Попробуйте приспособиться.

Маг делает несколько попыток. Приноравливается и через минуту сравнивается эффективностью с бойцом с винтовкой. Или с несколькими. Все таки небольшое облако гравия он запустить с приличной скоростью может и здесь.

Алекс тоже проворачивает похожие эксперименты и тоже выясняет свои ограничения.

– Понял. – Наконец, говорит маг воздуха. Виталий согласно кивает. – Держаться рядом с тобой и не искать приключений на пятую точку. Всё так?

– Именно. Отлично, теперь к следующей части. – Продолжаю. – Постарайтесь не брать ничего у местных из рук, пока не выясните условия передачи, – говорю, обращаясь к Обломову, который стоит тоже рядом с нами, но просто молча слушает. – Никаких братаний с кровью, никакого участия в ритуалах. Если участвуете, то, пожалуйста, старайтесь, чтобы я был где-то рядом. Здесь место, где одержимость, скорее всего, является обычной историей. Просто поверьте на слово. Полнее бы рассказал Доржат, думаю, но его с нами нет.

Обломов серьёзно кивает.

– Обычному человеку, не одарённому, скорее всего, особо беспокоиться не надо. Одарённому, кстати, тоже, только если у вас не появится каких-то нестандартных желаний, нехарактерных для вас. Простые правила – не поднимать деньги на земле, не вытаскивать замечательные красивые ножи из дерева, которые, кто-то явно забывчивый оставил. Вещи тоже чужие не берите, даже, очевидно, потерянные, если нет точных критериев передачи. Глеб, предупреди бойцов. Лучше перебдеть.

– Конечно, – соглашается со мной Обломов. – Придумаю что-либо своё. Бойцов предупрежу.

– Спасибо. – Киваю ему. – И будьте начеку – есть у меня нехорошие подозрения, что нам здесь придётся побывать в сражении. Место такое, – шевелю пальцами в воздухе. – Располагающее.

Коштев с лёгким недоверием посматривает на меня. Мои же люди берут себя на заметку, пересматривая свои атаки исходя из новых ограничений. Никто не паникует, маги просто сосредоточенно готовят свои конструкты.

А я? Ну а что? Прямо в эту секунду, я уже в бою.

Глава 16

Постепенно спускаемся в цветущую долину. С тропы прекрасно видно с два десятка аккуратных домиков, которые стоят вокруг довольно большой площади. Особенно не видно, что там на площади происходит или что там находится, но само расположение домиков как бы намекает, что площадь является неким центром этого поселка. Домики все низенькие. Аккуратные. По крайней мере, отсюда. Утопают в зелени саду, несмотря на раннюю весну. Словно кто-то организовывает для этой долины чуть-чуть лета. Удивительно попасть из откровенной зимы, даже ещё пока дежа более холодной, в горах, в очень уютное, тёплое и зелёное лето.

Но не это занимает мое внимание. Веду бой. Последние несколько минут пространство пси-поля словно выплевывает десятки, а то и сотни почти существ. Неразумных, лишенных своей воли, не дотягивающих в восприятии даже до младших духов, но дико злобных. Их выраженной ненависти хватило бы на легион духов, да еще и осталось бы. На пару секунд даже замираю, быстро запуская ускорение. Получить атаку вот такой сущности вообще не хочется. Вон, даже мулы ежатся, когда такая тень пролетает сквозь них.

Тени, многие из которых не имеют формы, раз за разом накатываются на контур. Вижу их прекрасно. А тех, которые имеют только злобу, но не имеют формы – также прекрасно чувствую.

Схема работы с ними отработана уже десятилетиями, хотя и основательно забыта. Это не сильно опасные существа. Всё-таки на реальность они хоть и воздействуют, но далеко не все.

Среди них не так много должно быть существ, которые имеют что-то близкое к телекинезу. Они обычно даже являются старыми и уже очень и очень долго существующими тварями.

Чаще всего опасность теней только в том, что в таком активном виде очень легко провоцируют людей на одержимость. А вот уже люди буквально за минуту становятся опасными и очень неприятными в противостоянии тварями. Но для обычного человека вроде бы они не очень должны быть опасны. Ну просто потому, что обычный человек такие тени воспринимает только как очень навязчивые мысли, а с ними можно бороться.

Вот только в таком количестве… Хм.

Как оно для магов – не представляю, и, если по-честному, даже не хочу знать. Вдруг это знание мне не понравится. Поэтому особенно слежу, чтобы через контур ничего не прорвалось к нашей группе.

Эти существа все же не совсем твари поля, пусть контура на них и хватает, словно на обычных. Просто потому, что те всегда атакуют только псионика. Остальных они почти не видят и за объект охоты не воспринимают. Разве что те тени, кто посильнее, кто пробыли оформившимися достаточно долго.

А вот эти тени, сразу после появления, атакуют именно нашу группу. Словно ее видят и воспринимают как врага, даже не добычу.

Это крайне неприятное открытие, потому что до этого момента, всегда считал, что тени плана – это твари, которые либо существуют в одержимом, либо при очередном варианте одержимости, становятся проводником его воли. То есть самостоятельно они существовать не могут. А вот здесь я не вижу одержимого. Здесь твари смотрят на меня из темноты, проявляются десятками и атакуют всех. Они прорываются сквозь животных, которые идут вне боевого контура. Животные тут же словно сжимаются и сразу же начинают психовать и теряют управляемость.

Расширяю контур как можно шире, чтобы полностью захватить нашу группу. При этом я вижу, что тени атакуют только нас.Только нас и только в то время, пока мы спускаемся вниз. Вообще непонятно, чего они добиваются.

А вот проводника тени показательно игнорируют.

Мы спускаемся по узкой тропке вниз в долину. И всё это время уничтожаю эти сгустки внимания. Это оказывается очень легко, кажется, даже легче, чем я уничтожал такое в прошлой жизни.

По крайней мере, слабейшего глифа молнии и сдвига прекрасно хватает. Молнии по краям растянутого контура и незаметны, и быстры. Так что сущности уничтожаются пачками. Вот только меньше их не становится. Они накатывают волнами, и только тихий треск стоит по краям контура.

– Что это? – спокойно уточняет Обломов.

– Вы про звук разрядов? Уточняю.

– А! Что-то магическое? – понимает Глеб. – Нам нужно беспокоиться?

– Точно нет. – качаю головой. – Но будьте наготове. Встреча мне не нравится.

Бойцы первые пару минут реагируют на разряды, а потом перестают.

Мы идем по тропинке вниз, сквозь рощу кривоватых деревьев, и вокруг нас неожиданно шевелятся ветки. Более того, одна из теней задевает небольшую пирамиду – видимо, что-то шаманское по краю тропы, и та падает.

И вот это становится еще одним неприятным открытием. Тени, получается, могут влиять на материальный мир. В моём мире это было возможно через одержимость или через телекинез, но им владели редкие, очень старые тени.

Здесь же, многие из этих странных существ задевают листья деревьев, или каменные пирамидки по краям тропы, они шевелятся или падают. То есть существа могут влиять на мир непосредственно. А это просто другой уровень угрозы, вообще-то.

Атаки становятся всё яростнее, и их начинают замечать даже окружающие бойцы. Краем зрения видят пролетающие тени, резко поворачивают головы и опять ничего не видят. Эта нервозность довольно быстро цепляет всю группу.

– Господа, не беспокоимся. Предупреди ребят – не беспокоимся, стараемся держаться ко мне поближе, – говорю Обломову.

Народ чуть-чуть меняет дистанцию, и защищать их становится чуть легче.

Маги тоже не видят теней, но при этом неплохо их чувствуют, и пару раз на более плотных монстриков, реагировал воздушник.

– Максим, подскажешь? – как раз после одной из такой реакции ко мне обращается Алекс. – У меня есть ощущение, что вокруг нас кружат сильфы, только очень какие-то злобные. А ты вроде как ведешь с ними бой?

– Не сильфы. Тут другие. Можно назвать их тенями хаоса, и это действительно очень злобные существа. – С трудом отвлекаюсь. Атаки сильно ускоряются, и внимание концентрирую по краям контура. Даже иду почти автоматически.

– Я могу чем-то помочь?

– К сожалению, нет, потому что дистанционные касты здесь будут работать ещё хуже, чем там, где мы проверяли.

Это правда, потому что по мере спуска в долину поле становится всё более и более нестабильным. Это очень сильно влияет на магические конструкты.

Я уже уполовиниваю стаю. Есть подозрение, что эти существа никогда не получали такого отпора. И атака на нас является неким вызовом для них. Они всё быстрее и быстрее кружат вокруг.

Такое поведение даже на руку мне, потому что пара вовремя поставленных разрывов на пути их бешеного кружения действительно решает еще процентов на семьдесят эту проблему.

Твари буквально развеиваются, натыкаясь на границу сдвига. Буквально через пару минут больше не чувствую себя, как будто занимаюсь разгрузкой вагонов, стоя на роликовых коньках.

После потери трех четвертей своей стаи существа словно бы разлетаются в разные стороны. Потом собираются, идут в атаку, теряют об молнии еще часть существ и исчезают уже совсем.

А мы приближаемся ко входу в долину.

Мы словно бы пересекаем какую-то невидимую черту. И за ней мы тут же слышим ржание лошадей, веселый смех, запахи готовой выпечки – все то, что сопровождает жилой поселок.

Нас встречают вполне себе обычные бойцы, которые помогают остановиться. Довольно радушно обнимаются с нашим проводником, радуются нашему прибытию. Партизаны быстро забирают наших мулов и сноровисто начинают их расседлывать, обихаживать.

Киваю Обломову на мулов, и безопасник тут же отходит забрать сумки с деньгами и боеприпасы.

Наш проводник буквально парой слов перебрасывается с Коштевым и тут же исчезает в соседнем доме. Его заменяет новый веселый парень, который вроде бы и не прочь пообщаться с гостями. Вот только языковой барьер мешает

Коштев что-то быстро уточняет у парня, потом вроде бы настаивает на том, что бы нам выделили отдельный дом – сложно понять, о чем идет речь. Кощей и новый проводник почти сразу же переходят на быструю эмоциональную речь, и следить у меня получается только за сигнатурами. Парень настаивает, сильно удивляется, сомневается, потом словно бы машет рукой и ведёт нас к отдельному зданию.

– А что вы ему сказали? – спрашиваю Коштева.

– Попросил отдельное здание, чтобы поселиться вместе с бойцами.

– А до этого как хотели распределить? – удивляюсь.

– Командиров отдельно, бойцов отдельно, как обычно, у них.

– Да, вы правы, нам такой вариант не очень подходит, – соглашаюсь.

Тени больше нас не атакуют, более того, при входе в долину, внимание, исходящее из поля полностью, перестаю чувствовать.

Правда, опасений не отбрасываю – внутри этой долины поле бурлит, наверное, почти так же, как было в моём старом мире, и это несколько беспокоит.

Идём к дому, в котором нас размещают. Внезапно метрах в семидесяти от себя чувствую очень раздраженный, почти гневный взгляд, практически с ненавистью. Причем, судя по сигнатуре, этот человек так относится именно к нам, а не к произвольным чужакам.

Оглядываюсь. Из такого же небольшого домика, куда идём мы, выходит дядька, весь обвешанный какими-то палочками и веточками, камушками, в странной одежде и с обожжённой дудкой в руках. Ого одежда чем-то напоминает шаманскую, только подчеркнуто белого, даже снежного цвета.

Дядька смотрит на нас с неприкрытой злобой и, заметив мой взгляд, тут же отворачивается. А вот в сигнатуре я вижу лёгкое опасение, такое лёгкое удивление, опасение и в то же время действительно определённую, причём свежую ненависть.