Текст книги "Худший из миров. Книга 8 (СИ)"

Автор книги: Валерий Софроний

сообщить о нарушении

Текущая страница: 30 (всего у книги 30 страниц)

Герой темного писания выбрался из демонического мира при одном из прорывов и позже поселился в небольшом приморском городке. Полученная рана начала давать о себе знать жуткими болями в теле и галлюцинациями, Лиандру начало мерещиться, что те самые вещи, кои он подобрал после гибели демонессы, говорят с ним, требуют чтоб он выполнил их волю и посетил какого-то оракула. Герой писания уже не мог спать, есть, его голова разрывалась на куски, и он сделал самое очевидное, что казалось правильным на тот момент – раздал почти все предметы разным разумным, а последний вычурный нож в дорогих ножнах закопал в своем саду вместе с тем самым легендарным Вампиром. После проделанных трудов, глубокому старику Лиандру стало легче. И в последней главе он поведал о предсказания оракула, которого все-таки посетил перед смертью. Слепой старец, живущий в горной пещере, встретил великого “Ходока в Тень”, словно родного, и рассказал тому о демонах. Предсказание звучало следующим образом: "Души, почившие в вечной зависимости от собственных грехов, обретут покой только тогда, когда последуют за Светлой Девой, что принесет Крупицу Света в Мир Тени". Передав слова, оракул истаял, словно облачко. А сам Лиандр закончил свою книгу мыслью о том, что никогда эти души не обретут свободу, потому как старый дурак перепутал события местами, и Дева давно уже почила в небытие.

– Я надеюсь, это вся история? – устав от долгого пересказа Фиалки, поинтересовался наш герой.

– Теперь вся, – не сводя глаз с хозяина, покорно отчиталась Фиалка.

– Так вот чего она за мной, словно привязанная ходит! – никого не смущаясь, выдала вслух Фэйфэй, – И ведь, главное, ни на минуту меня оставить не желает. Прилипла, что банный лист.

– Да, занимательная сказка, – раздумывая над новой, теперь уже весьма важной информацией, вслух произнес "ужасный“, – Генка, а знаешь, оставь-ка ты свою новую рабыню у меня. Мне нужна прислужница в гостинице.

– Ну не знаю, не знаю, – принялся набивать себе цену джин, – Мне ее кошмарить нужно, чтоб не расслаблялась, а у тебя она тут как на курорте будет. Да и невыгодно это мне. Все-таки, какой-никакой, а ресурс!

– Ты еще палец вверх подними, невыгодно ему, – ухмыльнулся Олег, – Да разве ж лучшие друзья могут о выгоде думать? А я, между прочим, тебе знаешь сколько гостинцев притащил?

– Не знаю, – стал повторяться Генка, начиная строить из себя обиженного интеллигента.

– Ну вот, глянь, – Олег достал из пространственного кармана и положил на стол ту саму “Громовую дубину”, которой некоторое время назад чуть не прикончил своих спутников, – Вещь! – авторитетно заявил Олег.

Татарин поднял дубину одной рукой, оценив подарочек:

– Хрень какая-то, по мне, так слишком легкая.

– Это, мой дорогой друг, не что иное, как "Громовая дубина". Электричеством фигачит, не хуже линии электропередач.

“Ужасный” забрал оружие из рук Татарина и отошел от своей гостиницы на почтительное расстояние. Олег выставил дубину в направлении моря и так же, как и чуть ранее, позволил “току маны” провести энергию сквозь тело к правой руке. Грибки изоляторов едва подсветились светло-синим, а затем дубина выдала электрический залп, правда не столь мощный, как в прошлый раз, а, если еще точнее, то совсем скромный разряд просто прошил воздух примерно на четыре сантиметра, и свечение погасло.

– Какая поразительно мощная “Вещь”! – похлопав в ладоши, оценил подарок Татарин и заржал.

– Странно, а там она нас чуть всех не прикончила, – малая подлетела ближе и внимательно осмотрела дар, – Это, наверное, из-за малого количества маны в этом мире или из-за твоего малого уровня.

– А ну дай, – Татарин забрал оружие из рук приятеля, прикинул дубину на вес, а затем выставил ее в сторону моря, и по ушам ударил раскат грома. Мощная дуга ударила в одинокую чайку, что беспечно качалась на волнах. Столб воды, вперемешку с перьями, поднялся метра на полтора, и Татарин довольно присвистнул. Подарок Олега, что называется, зашел.

– Жаль, что тебе не понравился мой подарок, – явно издеваясь, посочувствовал Олег, – Пожалуй, продам его нафик, если он тебе не нужен.

– Да чего сразу “продам”, нормальный подарок, – сварливо спохватился джин, прикидывая габариты, – Дареному слону в хобот не дуют. А, вообще, порадовал ты меня.

– Оно еще и не разрушается, – внесла свой неоценимый вклад в рекламную акцию Фэйфэй, – Так что цени нашу доброту.

– А вот тебе еще небольшой презент, – Олег протянул Татарину жемчужину, от которой отказался Тараний, – Это тот самый “Второй Шанс”.

Генка, позабыв про дубину, принял из рук "ужасного" драгоценный дар и, рассмотрев его, тут же спрятал в складках одежды:

– А вот это уже дорогого стоит, – оценил широкий жест Татарин, – Так и быть, пускай эта непутевая дура у тебя гостит. Но я ее периодически буду забирать, нужно же ее воспитывать.

– Пожалуй, я поручу ее воспитание Архэе, – как то совсем недобро ухмыльнулся Олег, – Знал бы ты, какие Фиалка ей письма слала.

– То есть, за судьбу своей рабыни я могу быть спокоен?

– Угу, – согласился Олег, – Слушай, а у тебя какие планы на сегодняшний день?

– Планировал "жемчужным" мстить за твое похищение, но теперь, видимо займусь чем нибудь другим. А что, есть какие-нибудь предложения?

– Я тут один способ узнал, как Астера найти, вот думаю его проверить, – признался Олег, – Мои все при деле. Хрен кого отыщешь, так что у тебя появился уникальный шанс.

– Даже не знаю, Бендер, я в последнее время настолько занятой джин.

– Хватит из себя девочку строить, ты со мной или как?

– А куда я денусь! – Татарин картинно вскинул Громовую дубину на плечо.

Никого из ближников в тот день Олег так и не застал. Виктор, Тигер и Рома занимались какими-то своими важными делами, и, прикинув направление, а за одно и ближайший город, приятели посредством портальных свитков отправились на поиски пропажи. Про этот день во многих газетах писали еще несколько недель, что не удивительно, ведь сам "Великий и Ужасный", да еще в компании своего “ручного психопата”, совершенно не таясь, проникал порталами в города, где без страха бродил по их улицам, кошмарил игроков и местных, занимал самые высокие здания в городе, что-то с них осматривал, а после просто исчезал, ровно так же, как и появлялся. И уже ближе к вечеру наш герой стоял на побережье у небольшого ссыльного поселка под названием “Губа”.

– Мне нравятся эти ребятки, да и униформа у них миленькая, – Татарин нагло рассматривал дрожащих от страха ссыльных.

Местная администрация собрала бедолаг в желто-черно-полосатых робах, дабы дать отпор врагу. Вот только враг совершенно не обращал внимания на кучку преступников, вооруженных топорами да вилами. Так вот и стояли у самого берега – человек, загадочно глядящий куда-то в море, джин с ним рядом и, немного в стороне, группа неприкаянных ссыльных, вроде как для демонстрации силы и решимости местной администрации. Татарин достал карту и, что-то прикинув, провел прямую от начальной точки в направлении, указанному стрелкой. После недолгих размышлений Татарин озвучил вывод:

– Если провести прямую, то она как раз попадает на какой-то большой остров, Турамс называется, – Татарин еще раз внимательно осмотрел карту, – Можем на всякий пожарный методом триангуляции проверить. Зайдем откуда-нибудь сбоку, и станет предельно ясно, где искать шкета.

– Нет смысла, он точно там.

Олег это точно знал просто по тому, что вспомнил где и когда он познакомился с обладателем ника Болт. Это был труженик каторжной администрации, повар, гном. И совсем недавно некто под ником Болт в том, первом мире, отписался Виктору, что не стоит искать ответ на поставленный вопрос. Пазл сошелся, пускай не до конца, но многое, очень многое встало на свои места. Что-то неумолимо тянуло нашего героя обратно в сторону каторги. Вот только он сам не был уверен, что это именно Астер.

– Нам нужно найти бобра, – озвучил не вполне очевидную мысль Наш герой, вызвав легкий ступор Фэйфэй и Генки, – Я обещал ему, что мы вместе найдем Астера, – пояснил Олег.

– Подожди, Турамс – это ведь каторги, – припомнил джин, – Туда же, вроде, хрен доберешься.

– Есть способ, – Олег прекратил пялиться вдаль и повернулся к ссыльным, – Главная задача отыскать бобра.

– Я его найду, – пообещал Татарин, – Но имей в виду, этот праздник не пройдет мимо меня.

– Бабушкой клянусь, – подняв ладонь, торжественно пообещал "ужасный“.

Несколько дней спустя.

Размеренный быт славного города Асмаала был грубо нарушен выкриками: "Джины! Джины в городе!". Народ принялся паниковать, а торгаши судорожно прикрывать витрины дорогих и не очень магазинчиков. Местные спешили укрыться в своих, как им казалось, надежных домах. Тут и там носилась стража, и, более того, периодически и в самом деле как игроки, так и местные, натыкались на джинов. Сами джины действовали довольно нагло: неожиданно появлялись, давали короткий бой городской страже и примкнувшим к ним добровольцам, а после уходили порталами. Самое обидное, что артефакты, блокирующие портальную магию, с этими негодяями не работали. Во всей этой суете появление пары человек в компании крошки феи прошло как-то незаметно. Путники не спеша прошлись по центральной улице и завернули в небольшой закоулок, что выходил к казарменным дворам имперской стражи. Именно тут в самое трудное время заседали представители знати, отвечающие за безопасность города. И, по идее, они сейчас должны были прибыть сюда для четкой координации действий. По приезду трех карет с имперскими гербами ворота закрылись, а два человека неспешно направились в сторону правительственного учреждения. Дорогой читатель, то, что устроил Генка, можно было назвать “показательным пенанием младшей группы детского сада”: пользуясь подарком, джин попросту уничтожал стражей и защитников казарменного двора, а наличие заполненного камня-хранилища позволяло не экономить силы, и уже через двадцать минут имперские чиновники стояли на коленях в небольшом дворике перед разнесенными в щепу воротами. А со стороны города уже знакомый казначей требовал освободить почетных граждан.

– Его Высокое Императорское Величество требует немедленно освободить заложников! – читая с листа на всю глухую улочку, декларировал казначей, – В противном случае…

– Что “в противном случае?” – перебил вопли чинуши наш герой, – Что сделает твой император? Он меня арестует, проклянет? Что он сможет сделать? – издеваясь, поинтересовался Олег, – Я здесь, в его доме, мой приятель захватил его подручных, и что делает твой император? Присылает тебя! Я сюда прибыл, чтоб сдаться властям! Я понял, что жизнь моя была неправильной, и я желаю искупить свою вину перед обществом! Я требую, чтоб ко мне на переговоры прибыл Господин Тень! Это чиновник каторжных служб Турамса! Если он не появится в течении пары часов, то вот он, – Олег указал на джина, – Начнет убивать этих великосветских особ, а когда они закончатся, то начнет охотиться на других! И их тоже убивать! Время пошло!

А для большей наглядности наш герой достал хронограф, откинул крышку и уставился на циферблат. Олег Евгеньевич предполагал, что придется прикончить одного из чинуш, может и не одного, но! Имперские таки успели, и через один час сорок минут Господин Тень стоял рядом с имперским казначеем.

– Тот, кому ты желал сдаться, прибыл! – вновь подал голос имперский сановник.

Олег прошел вперед, посмотрел на Господина Тень и кивнул в сторону казарм:

– Пошли, поговорим.

Олег развернулся и, никого не опасаясь, двинулся во внутренний дворик. Тень постоял, какое-то время размышляя, а после решился и двинулся следом.

– Говорят, ты хотел сдаться, – начал разговор Господин Тень, рассматривая пленных аристократов, что сейчас стояли на коленях со сцепленными в замок руками за головой, – Это очень похвальное решение.

– Да даже и не думал, – признался Олег.

– Тогда зачем весь этот цирк? – напрягся старый знакомый.

– Поговорить с тобой хотел, – сказал наш герой, – Мне помощь твоя нужна.

– Помощь… – задумчиво повторил слово сотрудник каторги, – А тебя не смущает, что мы с тобой, самую малость, из разных лагерей? Я призван охранять таких как ты, чтоб они честно отбыли положенный им срок, исполняя трудовую повинность. Искупили, так сказать, свою вину за все зло, что творили, перед общественностью. А ты как раз тем самым и являешься.

– “Зло”… “Добро” – это абстрактные понятия. Ты же сам понимаешь, есть только частные лица и их интересы. И в случае конфликта этих интересов, тот кто побеждает, именует себя добром, ну а, соответственно, на проигравшую сторону вешают ярлык – зло. Только и всего.

– Это софистика, ты нарушил закон и должен за это заплатить.

– Да ты что? – издевательски произнес Олег, – А может и мой приятель джин закон нарушил? Он, между прочим, там, был военным инструктором, и был сбит на моих глазах, сбит тем, кто должен был прикрывать нам спины!

– Так обратился бы в военный суд! – повысил голос Тень.

– Так я и обратился, – зло сверкнул глазами Олег, – Тот, кто нас нахлобучил, получил лычки аналитического отдела, мой приятель Татарин навечно поселен в эту пародию на жизнь, а я стал невыездным! А теперь давай, расскажи нам про справедливый суд, честь и совесть!

– Я тебе не нянька, чтоб прописные истины разжевывать, – сбавил немного напор Господин Тень, – Нахрена ты меня звал, если сдаваться не собираешься?

– Помощь твоя нужна, – еще самую малость поумерил тон “ужасный”, – Видел когда-нибудь это? – Олег Евгеньевич достал метку, которую в свое время получил от старшего Володина, и уставился тому в глаза.

На какой-то миг зрачки собеседника расширились, явно сотрудник каторги 12/24 узнал предмет. Но ответа так и не последовало.

– Вижу, что знакомо, – ответил на собственный вопрос Олег, – Так вот, эту самую метку нашли на месте похищения некоего Астера. Привязанного подростка эльфа.

Нотки понимания проявились в глазах Господина Тень, но он все также продолжал молчать.

– Меня обвинили в его похищении, – продолжил просвещать наш герой принципиального представителя пенитенциарной системы, – Газетчики написали черти чего, а, ведь, я к парнишке всегда нормально относился. Он на меня даже какое-то время работал.

– А почему ты думаешь, что парень именно на Турамсе? – с сомнением поинтересовался Тень.

– Я не думаю, я это точно знаю, поверь, у меня есть верное средство поиска паренька. Проблема только в том, что дорожка на Турамс очень длинная, и за время в пути с Астером неизвестно что могло произойти. А мне и Егора Таранкина за глаза хватило. Понимаешь?

– Понимаешь, – перемалывая информацию, ответил Тень, – Только озвучь, чего конкретно тебе от меня нужно?

– Я знаю, что на остров можно попасть через храмы, у храмовников есть свой особый портал туда. И есть у меня подозрения, что ты то и дело этим самым порталом пользуешься.

– Ну допустим ты прав, и что дальше? Отвести тебя на остров в роли пленника? – предположил Тень.

– Нет, – окончательно понизив тон ответил "ужасный", – Мне нужно от тебя другое, – Олег продемонстрировал сферу портального перехода.

Тень нахмурился, пытаясь понять, что дальше ждать от этого странного человека. А бывший каторжанин приложил усилие к шару, надавив на него, и в руках “ужасного” оказалось две полусферы.

– Это портал, – спокойно пояснил Олег, протянув одну часть артефакта знакомому, – Портал будет работать ровно сутки.

– На Турамс невозможно попасть порталами, – напомнил сотрудник каторги, не желая даже касаться незнакомого артефакта.

– Ну конечно, именно по-этому вы из центральных храмов на каторги заключенных отправляете тупо кораблями? За две секунды? – Олег так и продолжал держать часть сферы в протянутой руке, – Помоги, нам нужны одни сутки. Мы заберем парнишку и уйдем. Хрен знает чего там с ним вытворяют, а он, между прочим, привязанный.

Господин Тень брать полусферу из рук афериста не торопился.

– Его отец служил с Таранкиным в бригаде, отличный боец – пехотинец. Не за себя прошу, – добавил "ужасный". – Ты же тоже был пехом, помоги.

Тени сомнения зарябили на лице принципиального труженика пенитенциарного учреждения.

– Обещаю тебе, мы не станем чинить беспредел – просто найдем пацана, его колечко и так же тихо уйдем.

– Или мы все равно туда доберемся, – включился в диалог Татарин, – Я, он и вся моя армия джинов. Я попросту освобожу весь тот сброд, что вы так бережно охраняете, возьму их под свою руку и обучу тем техникам, которыми сейчас владеет Олег. Ты, ведь, наверняка видел, как он один с шестью отморозками из "Детей ветра" схлестнулся? Не отвечай, знаю что видел, – Татарин злобно ухмыльнулся, – После освобождения пацана я займусь вашими службами, я всех своих отморозков направлю на уничтожение ваших каторг.

Тень нахмурил брови, осознавая какие проблемы способен принести этот неадекватный тип.

– Или, – продолжил Генка, – Мои бойцы никогда не станут трогать ни одну из государственных каторг с их обитателями и работниками. Они ни шагу не сделают на Турамс и Желтые острова, связанные с каторгами. Как тебе такое мое предложение?

Тень осторожно забрал полусферу и внимательно глянул на Татарина:

– И твои джины никогда не позволяют себе нападать на наших сотрудников, – выдвинул дополнительное условия Тень.

– Мои джины никогда не станут нападать на сотрудников каторжных учреждений, когда те будут находиться на своих рабочих местах, я и мои джины не будем стремиться на Турамс и на Желтые острова. Даю слово.

– Что с этим делать? – поинтересовался Тень, поглядывая на полусферу.

– Видишь сверху ромб, так вот, нажми на него, и как только эта штука начнет светиться, брось на землю, – инструктаж был не сложным, и наш герой даже продемонстрировал тот самый ромб на своей части, – Когда ты вернешься на Турамс?

– Завтра, во второй половине дня, – господин Тень глянул за спину на видных сановников, – А с этими ты чего будешь делать?

– Ничего, – довольно ответил Татарин, по-свойски хлопнув нового знакомого по плечу, – Ты отлично провел переговоры, и заложники свободны. А мы уходим.

Генка забрал у Олега шпажку с нанесенными рунами, и "ужасный", не попрощавшись, исчез, а затем вызвал свой портал, которому были нипочем глушащие пространственную магию артефакты, и смело шагнул в него, оставив Господина Тень с пленными вельможами.

Спустя десять минут.

Олег и Татарин стояли на трассе гостиницы "Бригантина", многозначительно всматриваясь в морскую даль. На ладонях нашего героя лежала лишившаяся чувств фея.

– Да, хреновенько ей, – посочувствовал Татарин, даже не глядя на Фэйфэй.

– Она отойдет, – Олег накрыл одну ладошку другой, укрыв малую в своеобразном домике, – Скажи лучше, ты успел прицепить к нашему другу одного из своих питомцев?

– Гонишь, друг. Все прошло как по маслу. И если теперь этот гад не уйдет в тень, то мы будем знать каждый его шаг.

Грядущая длинная ночь не позволила нашему герою сомкнуть глаз. Олег провел ее сидя на террасе, за своим любимым столиком, на своем коронном месте, на краю террасы, где рядом, свесив лапы, с закрытыми глазами возлежал Полосатик. Тому претило общение с “коварным”, хотелось перегрызть подлому горло, но приходилось подавлять гнев, ведь только этот двуногий сейчас мог вывести к Астеру. Вот и приходилось барсуку фыркать от злости. О том, что ужасный вернулся, его ближники еще не знали, в курсе была только Архэя. Но ей наш герой строго-настрого запретил рассказывать о своем возвращении. Уже ближе к обеду на пляже появилось несколько разрывов пространства, и из них вышло с десяток различных джинов.

– Все готово, – радостно оповестил Татарин, – Он на месте, сейчас должен запустить свою часть полусферы.

– Наконец-то! – “Великий и ужасный” бодро вскочил с места и рванул на пляж, сжимая в своих руках вторую часть некогда единого артефакта, – Он там нам ловушку, совершенно случайно, не готовит?

Олег осмотрел группу джинов и узнал лишь одного, того, которого Татарин звал Первым. Первый ответил Олегу кивком головы.

– Да класть на все ловушки, – довольно произнес Генка, – Я в тонкий фарш раскатаю кого угодно. Во мне сейчас столько дури.

Глаза джина начали светиться синим светом, а по рукам от локтей к запястьям пульсировали электрические дуги.

Ответная полусфера засветилась в руках нашего героя:

– Пора.

Олег установил полусферу на песок и надавил на рисунок ромба. Руны начали неторопливо наполняться светом, и, когда интенсивность свечения достигла пика, с самой верхней точки полусферы на два метра вверх ударил столб света. Столб медленно начал трансформироваться, превращаясь в своеобразную дверь-арку. Сквозь мерцающую пелену марева был виден желтый песок пустыни.

– Первый пошел! – бойко скомандовал Татарин, и Первый без затей заскочил в портал, – А теперь ты, полосатая морда!

Последними в портал зашли Татарин, Олег и Фэйфэй. Бойцы Татарина заняли позиции вокруг принимающего портала и с недоверием глядели на одного встречающего.

– Вы обещали тут не беспределить, – напомнил Господин Тень.

– Пообещать – это бесценно, – довольно произнес Татарин, – Убить его!

Первый и еще пара джинов кинулись на Тень, и завязалась довольно жаркая драка. Тень орудовал парными мечами и обращался он с ними довольно уверенно, одного из соратников Татарина он даже умудрился отправить к праотцам. Непонятно как долго бы еще сопротивлялся работник каторги № 12/24, если бы в игру не вступил Татарин. Молния сорвалась с навершия дубины, и Тень отправился на перерождение.

– Один – один, мля, а силен мужик! – недовольно произнес Татарин.

Олегу было глубоко плевать на данные Татарином обещания, он стоял, рассматривая раскрытую в своих руках коробочку. Вокруг находились знакомые руины.

– Я вот думаю, не кинул ли нас этот тип, – Татарин подошел ближе и глянул на компас, – Он ведь запросто мог нас привести в какое-нибудь другое место.

– Это Турамс, – успокоил Олег приятеля, – Самый его центр. А нам нужно двигаться в том направлении, – “ужасный” указал пальцем куда-то на восток.

– Ясно, – Татарин внимательно оглядел свою группу, – Так! Ты, ты ты… кароче, вот вы впятером, – бодрым голосом распорядился Генка, – Остаетесь на охране точки высадки! Ты, Первый, отвечаешь за транспортировку моего дорогого друга, остальные следуют за нами! Исполнять!

Первый беспрекословно подставил свою спину, и наш герой без лишних слов запрыгнул, зацепившись за шею.

– Малая, бафни всех и выдвигаемся.

Как ездовой пет, Первый оказался откровенно неудобным, трясло “ужасного” нещадно, но уже спустя четыре часа стрелка компаса вывела нашего героя к нужной точке. Небольшой скальный массив, метров пятнадцать в вышину, совсем некстати торчал из бархана. По-началу веселая компашка проскочила этот самый массив, но после очередного взгляда на компас пришлось вернуться. Группа залегла, зарывшись в песок метрах в ста от указанной компасом точки, и с места лежки прекрасно было видно темный зев, уходящий в скальную породу.

– Думаешь, он там? – лежа рядом с Олегом и рассматривая пещеру, поинтересовался Татарин.

– Без понятия, – честно признался Олег.

– Там, – прорычал барсук, что лежал с другой стороны от “ужасного”, – Астеррр, запах!

– Вот тебе и ответ, – Олег поднялся на ноги и отряхнул песок с одежды, – Лан, уже, наверное, похер. Вперед, нет смысла тут прятаться, не для того мы сюда прибыли.

“Ужасный” и Ко уже почти подошли к пещере, когда из нее вышла одинокая знакомая фигурка с ведром в руках. Это был Астер: парнишка вышел из пещеры в каком-то хлопчатом рубище и, не глядя по сторонам, направился к небольшому роднику, что бил у самого выхода. Первым узнал и отреагировал Полосатик – барсук сорвался с места и кинулся в сторону эльфа, сбил парня с ног и тут же принялся облизывать тому лицо. Следом подбежали и остальные.

– Астер, ты как? – у Олега Евгеньевича в этот момент с души упал тяжелый камень.

Барсук, вспомнив что перед ним стоит враг, занял место между выбранным хозяином и коварным двуногим, его шерсть вздыбилась, клыки оголились, а между когтями то и дело с треском проскакивали электрические разряды.

– Полосатик, фу, нельзя! – неуверенно принялся успокаивать зверя паренек.

– Да успокойся, ты, тварь, – беззлобно потребовал “коварный”, – Сначала мы покинем этот остров. Все вместе покинем, затем я сделаю больно, очень больно его похитителям, и только потом мы будем разбираться с тобой.

Барсучище спрятал зубы, перестал сверкать разрядами на когтях, но вздыбленную шерсть так и не опустил.

– Где твое колечко, пацан? – разглядывая мрак пещеры за спиной парня, поинтересовался Татарин.

– Оно со мной, – робко ответил Астер.

– Вот и отлично, тогда руки в ноги и сваливаем отсюда, – командным голосом распорядился Татарин, – Хрен знает, как надолго хватит портала?

– Нет, нет, нет! – суетливо запричитал Астер, – Вам нужно увидеть город под песками…

– Нахер эти достопримечательности, – обрубил парня Генка, – Я сказал – руки в ноги и валим!

Самое интересное, что даже Полосатик в этот момент был солидарен с Генкой и проявил свое согласие, отойдя в сторону. Парнишка же, осознавая, что диалога не выйдет, бросил ведро и кинулся в пещеру.

– Мля! – недовольно выдал “ужасный” и кинулся следом.

– Первый, охраняете вход! – жестко распорядился Татарин, – А ты чего вылупился, рожа полосатая, дергай следом!

“Полосатая рожа” даже не пытался перечить и кинулся за хозяином, а уже за ним пространственным прыжком ушел Генка. “Ужасный” бежал за парнишкой по узким галереям, едва не теряя того из виду. Света было немного, но глаза довольно быстро адаптировались. Наш герой проскочил последнюю галерею и выскочил на простор огромной пещеры и остановился. Перед глазами Олега предстал огромный город, что был погребен под местными песками. Тут и там сквозь потолок пробивались косые лучи солнца, освещая части каменного града, местами засыпанного песком.

– Идите за мной, Олег Евгеньевич! – ученик стоял метрах в ста, посреди улочки, выложенной брусчаткой.

Олег уже плюнул на какую-либо осторожность и устремился следом по незнакомым улицам. Астер не позволял себя догнать, но и далеко тоже не удалялся. В какой-то момент парнишка позволил нашему герою с ним поравняться. Астер стоял на большой площади среди каменных строений у пересохшего фонтана.

– Ас, хватит бегать, – стараясь отдышаться, произнес Олег.

“Великий и ужасный” остановился и внимательно оглядел площадь. Косые лучи местных светил падали и отражались от пыльных стеклянных витрин. Вокруг фонтана стояли посохи то ли шаманов, то ли еще какой пакости, и были плотно увешаны различными кольцами возрождения. Олег даже завис, прикидывая сколько же тут может находиться народу.

– Я этому шкету яйца оторву! – донесся крик Татарина откуда-то из-за спины.

– Это не все, идите за мной! – парнишка сорвался с места без каких-либо пояснений, и наш герой, оглашая пространство искренним матом, кинулся следом. Еще минуты три Олег бежал за парнем по улочкам, совершенно не запоминая дорогу. В какой-то момент Татарин появился рядом с Олегом, а после он резко портировался к пареньку и ухватил того за рубище, подняв над брусчаткой.

– Попался гаденыш! – зло выдал Татарин.

Олег подлетел к парочке и согнулся, тяжело дыша и уперев руки в колени.

– Ты чего вытворяешь, мелкий маразматик?! Может тебе морду расквасить для профилактики? – Татарин тряхнул паренька.

– Там, там, Олег Евгеньевич, загляните в ту дверь, – перепуганный Астер указал нашему герою на раскрытую дверь, – Только загляните, и мы сразу уйдем.

Тяжело дышавший Олег разогнулся, заглянул в глаза пареньку и, пройдя несколько метров, переступил порог дома. Неприятный сухой воздух резанул по ноздрям, а в ушах возникло какое-то бормотание.

– Дай светляка, – попросил наш герой.

Раздался щелчок, и под потолком загорелся светляк, разом разогнав тьму. В небольшой комнате каменного домика у стены сидел и бредил до зубовного скрежета знакомый дутлан. Это точно был Таранкин. Заросший и грязный. У Олега по спине пробежалась стая мурашек, ноги предательски подкосились. “Ужасный” едва успел облокотиться о стену.

– Ну чего там, Олежка? – донеслось с улочки.

– Шкет прав! – взяв себя в руки, выдал Олег, – Тебе это нужно увидеть своими глазами!

КОНЕЦ ВОСЬМОЙ КНИГИ.