Текст книги "Физрук: на своей волне 6 (СИ)"

Автор книги: Валерий Гуров

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 14 страниц) [доступный отрывок для чтения: 6 страниц]

Я на секунду задумался, подбирая формулировку попроще:

– Смотри. Предлагаю такую легенду. Мы встретились, спокойно переговорили. Потом пацаны сами решили вернуть тебе ноутбук безо всяких конфликтов и эксцессов.

Я посмотрел на него, чтобы Вася уловил суть.

– А напоследок вы даже пожали друг другу руки. То есть всё прошло тихо, ровно, без сучка и задоринки.

Эта версия звучала достаточно правдоподобно, чтобы в неё поверить. И к тому же достаточно безобидно, чтобы не вызывать лишних вопросов.

Вася задумчиво потянулся к лицу и почесал нос.

– Ну… – протянул он, усмехнувшись. – Я, пожалуй, соглашусь. Если моя сестра узнает о том, что было… ну, о том, что там было на самом деле, то она меня гарантированно затащит к какому-нибудь психологу.

Он бросил на меня взгляд, в котором читались ирония и обречённость одновременно.

– А потом ещё, на всякий случай, заставит сдать целую кучу разных анализов и пройти обследования. Ну, чтобы убедиться, что со мной всё «в порядке», – хмыкнул Вася. – Так что да… будем использовать новую легенду.

Я наконец подошёл к подъезду, открыл входную дверь и жестом пропустил Васю вперёд. Пацан прошёл внутрь, слегка сутулясь от усталости. Через несколько минут мы уже стояли возле двери моей квартиры.

Я задержался на мгновение, прежде чем постучать, посмотрел на Василия и улыбнулся.

– Так, Вася, – сказал я тихо, но чётко. – У нас готовность номер один. Нацепляем улыбку на лицо и утверждаем хором, что всё прошло замечательно.

– Есть, – без промедления ответил Вася.

И, надо отдать ему должное, он действительно собрался. Лицо изменилось, уголки губ пошли вверх, взгляд стал спокойнее.

Я убедился, что он готов, и тут же отрывисто постучал в дверь. Но даже три раза сделать не успел: в паузе между вторым и третьим стуком дверь квартиры стремительно распахнулась.

На пороге почти одновременно появились и Аня, и Марина. Они встали плечом к плечу и уставились на нас с Василием. В глазах обеих застыла тревога, накопленная за долгие часы ожидания.

Я краем глаза заметил, что Василий будто снова впал в ступор. Тогда я едва заметным кивком показал пацану, чтобы он не стоял каменным истуканом, а заходил внутрь квартиры.

От автора:

Первый Император Земли переродился в теле простолюдина. Но его Дар и опыт все еще с ним. И оставаться простолюдином он не намерен. Читать: /reader/438938

Глава 15

Вася встрепенулся, сбросил с себя оцепенение и всё-таки зашёл в квартиру. Я вошёл следом за ним и сразу плотно закрыл за собой дверь.

Девчонки действовали мгновенно. Едва мы оказались внутри, так Марина и Аня тут же принялись за наш осмотр. Аня ограничилась быстрым, цепким взглядом – пробежалась по лицам, по одежде, словно опытным глазом отмечая, нет ли явных следов беды.

А вот Марина пошла дальше. Она не ограничилась визуальной проверкой и сразу вступила в контакт. Почти не задавая вопросов, сестра подошла к Василию и начала приподнимать ему кофту и свитер. Девчонка решила убедиться лично, что её брат никак не пострадал физически.

При их незначительной разнице в возрасте Василий всё-таки оставался для неё младшим братом, и сейчас это ощущалось особенно остро. В каждом её движении читалось беспокойство и желание любой ценой убедиться, что с ним всё действительно в порядке.

Марина внимательно осмотрела пацана, но, как ни старалась, никаких внешних следов физического воздействия так и не обнаружила. Ни синяков, ни ссадин, ни чего-то ещё, что могло бы подтвердить худшие опасения. Василий действительно выглядел целым.

– Так, – наконец сказала Аня, перехватывая инициативу, – я сейчас поставлю чайник, а вы нам всё расскажете.

В её голосе прозвучала хозяйская интонация, не предполагающая возражений. Пока девчонки хозяйничали, тихо переговариваясь и звеня посудой, мы с Васей зашли в ванную. Там умылись холодной водой, смывая с себя остатки уличной пыли, напряжения и всего того, что прилипло за этот длинный вечер. Василий плеснул воду на лицо несколько раз подряд, пытаясь окончательно привести мысли в порядок.

Уже через несколько минут мы сидели за кухонным столом. Перед нами стояли кружки с горячим чаем, от которых поднимался лёгкий пар. Обстановка начала постепенно возвращаться в нормальное, почти домашнее русло.

Мы пили чай и рассказывали девчонкам, как прошла наша встреча с бывшими друзьями Васи. Говорили спокойно, в том ключе, в каком и договаривались по дороге домой. Я следил не только за тем, что говорю сам, но и за реакцией Василия. Пацан вовремя подхватывал нужные моменты и не выбивался из выбранной версии.

Я довольно быстро обратил внимание на любопытный момент. Несмотря на то, что Аня и Марина были знакомы всего несколько часов, девчонки уже вполне себе поладили. Это чувствовалось в том, как они переглядывались, а иногда синхронно реагировали на одни и те же слова.

Когда я закончил рассказ, я обернулся к Василию, давая понять, что сейчас надо подтвердить сказанное.

– Да, именно так всё и было, – без промедления сказал он.

Пацан сразу уловил мой взгляд и смысл этого молчаливого сигнала.

Но, разумеется, на этом всё не закончилось.

Как только наш рассказ подошёл к концу, посыпалась целая куча вопросов. Уточняющих, повторяющих, иногда заходящих по кругу. Где именно вы встретились? Кто что сказал? Почему всё так быстро закончилось?

Следующие полчаса мы с Василием терпеливо и подробно отвечали на каждый из них. При этом придерживаясь, ну или, по крайней мере, стараясь придерживаться версии пропущенной через цензуру. Иногда приходилось формулировать аккуратнее и уходить от излишних деталей, но в целом легенда держалась.

Постепенно вопросов становились меньше. Напряжение сходило на нет. Марина, наконец, заметно расслабилась, и позволила себе улыбнуться.

– Слава Богу, что всё хорошо закончилось, – выдохнула она. – Потому что мы с Аней очень сильно нервничали, – честно призналась девчонка.

В ее голосе чувствовалась накопившаяся усталость.

– Да, это чистая правда, – поддержала её Аня. – Хорошо, когда всё хорошо заканчивается.

И тут я наконец отметил, насколько поздно было на самом деле. За окном уже стояла глубокая ночь. Обе девчонки выглядели вымотанными – взмыленными и уставшими до предела.

Я решил, что затягивать наши кухонные посиделки точно не стоит. Всем нам сейчас нужно было не обсуждать случившееся дальше, а просто лечь спать. Хотелось урвать хотя бы несколько часов сна, оставшиеся до утра.

Но тут Аня неожиданно озвучила мысль, которая, судя по всему, крутилась у неё в голове уже какое-то время.

– Володь, а может, ребята всё-таки останутся на ночь у нас?

Я вопросительно посмотрел на неё.

– Пока такси найдётся, пока приедет, пока они сами доедут домой… так ещё точно целый час пройдёт, – продолжила моя сожительница. – А там, глядишь, и рассвет уже будет. На улице сейчас не самое лучшее время для разъездов.

Предложение было неожиданным, но не лишённым смысла. Конечно, места в моей квартире было крайне мало – это был факт. Но зерно истины в словах Ани имелось. В итоге я согласился.

Предложение было озвучено, и на несколько секунд повисла пауза. Марина явно задумалась. Взгляд её ушёл в сторону, будто она мысленно прикидывала все варианты «за» и «против». Было видно, что идея остаться ей нравится – по крайней мере, с точки зрения спокойствия за брата. Но почти сразу это выражение сменилось другим, более тяжёлым и приземлённым.

– Спасибо большое за предложение, – наконец сказала учительница, чуть вздохнув. – Я бы с удовольствием осталась вместе с Васей, правда. Но мы, к сожалению, не можем себе этого позволить. У меня дома кошка, и мама… за ней тоже нужно следить.

Стало понятно, что вопрос для Марины закрыт. Так что ребята всё-таки были вынуждены уходить. Аня сразу же взялась за телефон и начала вызывать такси для наших гостей.

Пока она занималась этим, я решил, что с Мариной стоит поговорить отдельно. Я тихо окликнул её и отвёл в свою комнату.

– Так, Марин, – начал я уже там, – ну всё. Выдыхай. Теперь это уже осталось позади.

Я специально говорил спокойно, чтобы она окончательно отпустила ситуацию.

– Я думаю, твой брат больше не будет общаться с этими… скажем так, нехорошими людьми, – продолжил я. – С его бывшими друзьями.

– Володь, – уточнила Марина, – так ты же сам мне сказал, что Василий вроде как снова помирился с ними.

Вопрос прозвучал без упрёка, но в нём чувствовалась тревога.

– Так ведь помириться – это одно, – спокойно ответил я, ничуть не смущаясь. – А общаться – это всё-таки совсем другое.

Марина на секунду замолчала, а потом заметно расслабилась.

– Ну, слава богу, – шепнула она. – Мне никогда не нравились эти его так называемые друзья. Ничего хорошего у них нет… и не было.

– Я полностью с тобой солидарен, – поддержал я. – Мне они тоже сразу не понравились. Завтра я тебя попрошу быть целый день на связи. Потому что именно завтра я буду разговаривать насчёт реабилитационного центра и размещения туда твоего брата.

– Хорошо… я поняла, Володь. Я очень надеюсь, что всё получится так, как надо.

В этих словах отчётливо прозвучала надежда и наверное вера. А потом Марина вдруг сделала шаг вперёд, сокращая дистанцию между нами, и почти сразу обняла меня. Она прижалась ко мне и положила голову мне на грудь, замирая в этом положении.

Слов «спасибо» она не произнесла. Они и не были нужны. Всё, что она хотела сказать, Марина передала именно этим объятием. Тепло, которое исходило от неё в этот момент, было искренним и очень человеческим, и я это почувствовал сразу.

Через несколько секунд она медленно подняла голову и посмотрела на меня. Взгляд был открытый, доверчивый и одновременно преданный. Девчонка будто наконец позволила себе поверить, что она не одна.

А потом Марина слегка приподнялась на цыпочки и потянулась к моей щеке. Касание ее губ было коротким и почти невесомым.

В этот момент с кухни донёсся голос Ани:

– Так, Марина, Вася, такси уже подъезжает. Можете спускаться.

Мы ещё раз попрощались. После этого сестра с братом наконец вышли из нашей квартиры.

Дверь закрылась. И вот только тогда мы с моей сожительницей впервые за долгое время остались одни.

– Фу-у-х… – протянула Аня, устало выдыхая. – Ну ты, конечно, Володя, и сделал мне эту ночку запоминающейся. Но я ведь надеюсь, – добавила она уже серьёзнее, – что ты действительно смог помочь брату Марины?

– Ну… – я пожал плечами, – по крайней мере, лично мне очень и очень хочется верить, что это действительно так.

– Вот блин, прикол, Володь, – неожиданно продолжила Аня. – Сейчас уже время какое позднее, а при этом спать вообще совершенно не хочется.

Моя сожительница покачала головой, словно удивляясь собственному состоянию, и слегка усмехнулась. Потом Аня замолчала. Я заметил, как она внимательно посмотрела на меня. Было видно, что у неё в голове крутится вопрос, который она не решается задать сходу.

– Говори, Анют, – сказал я, уловив этот момент. – Я же вижу, что ты что-то хочешь у меня спросить. Так что давай, спрашивай.

– Володя… – начала девчонка и снова на мгновение замолчала, словно собираясь с духом. – Только скажи мне, пожалуйста, честно.

– Конечно, – заверил я. – Спрашивай, Ань. Я отвечу тебе максимально честно.

Она посмотрела на меня ещё раз, уже пристально. И потом выпалила, почти без паузы, одной короткой автоматной очередью:

– А у тебя с этой Мариной что-то есть?

Мне показалось, что в её глазах мелькнула едва заметная искра тревоги. Страх услышать ответ, который может оказаться неприятным.

– Нет, Ань, – ответил я без запинки. – У нас с Мариной ничего нет. Она просто моя коллега по работе.

Аня не отвела взгляд.

– А было? – так же прямо спросила она. – Ну ты ведь наверняка не просто так ей помогаешь.

– Нет, – повторил я так же спокойно, как и в первый раз. – Между нами ничего не было и ничего нет.

Аня замолчала. В коридоре повисла тишина. Я пока не мог понять – поверила девчонка мне или всё-таки у неё остались сомнения, и она прокручивает в голове другую версию. Ту где между мной и Мариной всё-таки есть или было что-то большее.

– Ясно, – наконец сказала Аня.

Она слегка пожала плечами, как будто показывая, что приняла ответ, даже если он не до конца совпал с её внутренними ощущениями.

– А почему ты вообще об этом у меня спрашиваешь? – уточнил я. – Мне правда интересно.

Аня отвела взгляд, явно подбирая формулировку. Потом снова посмотрела на меня.

– Ну… – протянула девчонка. – Просто мне почему-то показалось, что у вас что-то есть. Когда женщина так восхищается другим мужчиной… Поверь мне, Володя, эта женщина явно испытывает к нему какие-то чувства. И чувства совершенно точно не только дружеские.

Она сказала это уверенно, с тем самым знанием, которое приходит не из книг, а из личного опыта.

– Понимаешь, Володь, я ведь тоже женщина, – добавила Аня. – И такие вещи я очень хорошо чувствую.

– Думаешь, Марина в меня влюбилась? – спросил я.

Я невольно улыбнулся и посмотрел на Аню. Было видно, что, говоря обо всём этом, девчонка чувствует себя не совсем в своей тарелке.

– Ну… просто мне почему-то кажется, что да, – честно призналась она.

Слова дались ей не сразу.

– Я просто… да я… я… – Аня запнулась.

Мысли в ее голове будто пошли быстрее, чем язык успевал их оформлять. Она замолчала, сделала паузу, и потом медленно подняла на меня глаза.

Я отчётливо увидел, как в её взгляде вспыхнули искры. Не фигурально – буквально.

Если честно, мне нравилось то, что происходило сейчас между нами. Нравилось ощущение этой тонкой грани, когда разговор ещё можно повернуть в любую сторону. И, не раздумывая слишком долго, я решил эту грань слегка обострить. Просто чтобы посмотреть, к чему это приведёт.

– А ты, Ань, думаешь, что меня есть за что любить? – спросил я всё так же улыбаясь.

Вопрос повис в воздухе.

Аня слегка прикусила нижнюю губу и коротко кивнула.

– Да, Володь… – сказала она едва слышно. – Я думаю, что тебя есть за что любить. На самом деле очень сложно не влюбиться в такого мужчину, каким являешься ты…

Призналась девчонка, глядя мне в глаза и уже не отводя взгляд.

– Просто рядом с таким мужчиной, как ты, Володя… рядом с тобой можно по-настоящему почувствовать себя женщиной.

Это признание прозвучало негромко, почти интимно. Я молчал, не перебивая, давая ей договорить – чувствовал, что для неё сейчас важно выговориться до конца.

Аня продолжила этот вечер откровений, которые стали для меня немного неожиданными.

– Я прекрасно знаю, Володь, что у нас с тобой ничего не может быть… – шепнула она.

Она так и не договорила то, что собиралась сказать в эту секунду, будто сама испугалась собственных мыслей. Следующее произошло неожиданно, но при этом совсем не выглядело случайным. Аня шагнула ко мне, сократив расстояние до минимума, и поднялась на цыпочки. Точно так же, как незадолго до этого сделала Марина. Но на этом сходство заканчивалось.

Аня не остановилась на полпути. Девчонка поцеловала меня, но не в щёку. Совсем не в щёку.

Её губы нашли мои. Поцелуй был живым, настоящим, наполненным напряжением, которое скопилось между нами в этот вечер.

Я не стал отстраняться. Я ответил – так же искренне, прижавшись к её губам в ответ.

Я не знал и, если честно, не хотел сейчас анализировать, что у нас с Аней может быть, а чего быть не может. Но я точно знал, что не привык отказывать женщине в её искреннем желании.

И прямо сейчас я хотел ровно того же, чего хотела она. Мы закружились прямо в коридоре, и всё вокруг словно потеряло чёткие границы. Поцелуй был наполнен страстью. Она вспыхнула резко и ярко, без предупреждения. Но гасить её было уже невозможно.

Из искры, что зажглась между нами чуть раньше, разгорелось настоящее пламя. Бушующее, живое, способное сжечь всё вокруг – мысли, сомнения, усталость, да и здравый смысл.

В эту минуту уже не имело никакого значения, что позади остался тяжёлый день, выжавший меня почти досуха. Организм, как выяснилось, имел свои скрытые резервы. И сейчас эти запасы похоже активировались.

Я прижал Аню спиной к входной двери, ощущая её тепло и дыхание. В голове мелькнула мысль – подхватить её на руки и унести в спальню, продолжить всё там…

Но, как говорится, хочешь насмешить Бога – расскажи ему о своих планах. И именно в этот момент произошло то, чего не ожидал ни я, ни сама Аня.

За моей спиной раздался отчётливый стук в дверь. В ту самую дверь, в которую я сейчас упирал девчонку.

Блин…

Да какого, спрашивается, чёрта так происходит именно сейчас⁈

Сначала я было подумал, что это Марина и Вася. Возможно, они что-то забыли в квартире и теперь вернулись.

Но уже спустя секунду, словно холодной водой окатило. Я вспомнил, что сам пригласил к себе Тиграна. И по времени всё сходилось – прошло как раз достаточно, чтобы он успел добраться до моей квартиры. Значит, скорее всего, это был именно он.

Мда…

Надо было всё-таки соглашаться на его предложение приехать чуть позже. Не в тот самый момент, когда всё уже завертелось и закрутилось по полной программе…

Но кто же, чёрт возьми, мог знать, что продолжение этой ночи окажется настолько… насыщенным. Да я даже предположить такого не мог. Впрочем, если уж быть честным – никто не мог.

Как бы там ни было, мы с Аней среагировали мгновенно. Поцелуй оборвался, Аня отстранилась от меня и посмотрела с явным испугом. В её взгляде мелькнуло беспокойство. Судя по всему, девчонка тоже решила, что за дверью стоит именно Марина.

– Это ещё кто к нам пришёл?.. – шёпотом спросила она, опасливо косясь в сторону двери. – Как ты думаешь, Володя… это же, наверное, Марина зачем-то вернулась?

Я ничего не ответил, как раз потому, что я прекрасно знал ответ.

– Сейчас вот и проверим, кто это к нам пришёл, – наконец сказал я со вздохом.

Аня тут же привела себя в порядок: одёрнула халат, который за время нашего внезапного сближения задрался выше, чем следовало.

– Ага…

От автора:

Древняя Русь, 11 век.

Время Крестовых походов, борьбы Византии с Персией, расцвета западной цивилизации…

Было бы, если бы не Врач. Воин-Врач!

Первая книга серии – тут: /reader/448643

Глава 16

– Но нет, Ань. Скорее всего, это не Марина вернулась. Более того, скажу тебе сразу – это точно не она. Это, скорее всего, ко мне кое-кто пришёл… – все таки решил признаться я, глядя на входную дверь.

Аня напряглась после услышанного.

– А кто это тогда пришёл? – спросила она, в голосе послышались тревожные нотки. – Кто вообще может прийти к тебе так поздно? И зачем? Почему нельзя встретиться днём?

Она снова посмотрела на дверь, потом на меня с беспокойством.

– Вова, ты можешь мне наконец ответить на этот вопрос? Ну пожалуйста… потому что я начинаю нервничать.

Я не стал отвечать. Понял, что сейчас любые объяснения будут выглядеть странно и только усилят напряжение.

Я просто подошёл ближе к двери и задал вопрос вслух:

– Кто там?

Ответ не заставил себя ждать.

За дверью раздался знакомый голос Тиграна. Он, что называется, явился не запылился.

Ну что сказать – мужик оказался на удивление пунктуальным. Я-то изначально был уверен, что ждать его придётся куда дольше. В лучшем случае к утру, с последующими извинениями, разведёнными руками и рассказами о том, как всё не сложилось по дороге.

Но нет – Тигран прибыл ровно тогда, когда и должен был.

Я медленно приоткрыл входную дверь, не распахивая её настежь, и сразу же увидел Тиграна на пороге. Помятый, явно выдернутый из сна. Волосы были взъерошены, а взгляд тяжёлый, но при виде меня Тигран всё равно попытался натянуть на лицо нечто вроде улыбки. Правда кривой, скорее обязательной, чем искренней.

Впускать его внутрь квартиры я не собирался. Совершенно ни к чему. Тем более Ане такой персонаж сейчас был абсолютно не нужен. Ни в каком виде и ни в каком контексте, даже мимолётно.

– Подожди меня буквально пару минут, – сказал я Тиграну. – Я сейчас быстро оденусь, и мы с тобой выйдем. Прогуляемся немного на улице, поговорим.

– Понял, – отозвался он.

Возражать Тигран даже не пытался. По большому счёту ему было всё равно, где именно со мной разговаривать – на улице, на лестничной клетке или ещё где-то. Главное – сам разговор.

Вот и отлично.

Я кивнул ему в ответ, поблагодарив за понимание, и аккуратно закрыл входную дверь.

Развернувшись, я сразу же наткнулся взглядом на Аню. Она стояла в коридоре, опершись руками о дверной блок, и смотрела на меня выжидающе. Было ясно, что объяснений избежать не получится. Девчонка терпеливо ждала, когда я расскажу, что это за ночной гость и почему он появился именно сейчас.

– Ань, дела у меня, – честно сказал я, не отводя взгляда.

Мне совершенно не хотелось ей врать или придумывать какие-то нелепые оправдания. Да и если быть откровенным до конца – сил на это уже не оставалось. День выдался тяжёлым, ночь – ещё тяжелее. Потому играть в словесные игры сейчас было последним, чего мне хотелось.

Я сделал паузу, чтобы она поняла, что это не отговорка и не попытка уйти от разговора, а просто констатация факта.

– Ничего такого, что имело бы какие-то физические последствия, не будет, – добавил я. – Абсолютно.

– Ты мне правду говоришь?..

– Я, в принципе, всегда говорю правду. Только правду и ничего кроме правды, – усмехнулся я, стараясь разрядить обстановку.

Но Аню это до конца не успокоило.

– Володя, ты даже не представляешь… Я так за тебя переживаю в последнее время. С тобой постоянно что-то происходит, и очень часто что-то нехорошее.

Я в этот момент видел, что девчонке действительно небезразлично. И от этого её слова цепляли куда сильнее, чем любые претензии.

– Ну, Аня… – ответил я. – Главное ведь, чтобы всё это в итоге было во благо. Правда?

Параллельно я уже вовсю обувался. Снял куртку с вешалки, перекинул её через руку, не желая заставлять Тиграна ждать лишние минуты на лестничной клетке.

– А может быть вы всё-таки никуда не пойдёте, а этот твой знакомый зайдёт к нам в гости?.. – осторожно предложила Аня. – У нас ведь ещё чай есть…

– Может быть, – ответил я, – но точно не в этот раз.

Я наконец натянул куртку, проверил карманы по привычке и повернулся к выходу.

– Я скоро буду. А ты уже сейчас ложись спать, пожалуйста. Меня ждать не нужно.

Аня несколько секунд смотрела на меня, словно собираясь что-то сказать, но так и не решившись. В итоге она просто кивнула. И, надо признать, в этот момент она повела себя очень правильно.

Иногда умение услышать и принять решение мужчины – действительно важная черта. Далеко не у всех женщин она развита. Слишком часто подобные разговоры затягиваются, обрастают ненужными объяснениями, переходят в упрёки и, в конечном итоге, заканчиваются скандалами. Здесь же этого не было – Аня всё поняла, даже если до конца и не приняла.

Но я всё равно видел, что она по-прежнему напряжена. Испуг никуда не делся полностью, просто спрятался глубже.

Поэтому я всё-таки подошёл к ней ближе.

Обнял так, чтобы она почувствовала опору и уверенность. Я почувствовал, как она немного расслабилась у меня в объятиях, и понял, что сделал всё правильно.

Потом я позвал Рекса, решив таким образом одним выстрелом убить сразу двух зайцев. И с Тиграном поговорить, и заодно выгулять пса.

– Всё правда хорошо, Ань, – сказал я напоследок. – Я скоро вернусь.

Аня посмотрела на меня снизу вверх и тяжело выдохнула.

Рекс мгновенно понял, что речь идёт о прогулке. Он оживился, подтянулся, хвост у него заходил из стороны в сторону. Мы вместе наконец вышли на лестничную клетку.

Тигран всё это время терпеливо ждал. Он сидел на одной из ступенек лестницы, слегка ссутулившись, и ковырялся в своём кнопочном телефоне, убивая время ожидания. Экран тускло светился в полумраке подъезда.

Как только я появился, Тигран сразу же поднялся, быстро убрал телефон в карман и натянуто улыбнулся. Улыбка вышла сдавленной и неестественной.

Мужик сразу же протянул мне руку в знак приветствия. Я не стал отказываться от рукопожатия и крепко сжал его ладонь. Рука у Тиграна была тёплой и чуть влажной – ясно, что от волнения.

Рексу, кстати, Тигран сразу не понравился. Пёс напрягся, хвост застыл, а из груди вырвался низкий, глухой рык. Рекс стоял чуть впереди меня, ясно давая понять, что этого человека он уже записал в категорию потенциальной угрозы.

Тигран обратил внимание на мою собаку и, судя по его виду, решил, что ничего страшного в этом звере нет. Более того – он, похоже, уже мысленно определил Рекса как безобидного декоративного песеля, с которым можно запросто фамильярничать.

Рекс действительно был небольшим по габаритам, аккуратным таким и, видимо, именно это сыграло с Тиграном злую шутку. Даже тот факт, что пёс уже глухо рычал, совершенно не вызвал у него никаких опасений. Мужик явно не умел читать язык животных и привык судить исключительно по размерам.

– Какой всё-таки у тебя собакевич прикольный, – с усмешкой сказал Тигран, разглядывая Рекса. – Это у тебя мальчик или наверное все таки девочка?

Произнося эти слова, он уже начал наклоняться вперёд и протягивать руку. Хотел погладить пса за ухом. Рекс отреагировал мгновенно. Пёс резко напрягся, лапы упёрлись в пол, а губы медленно разошлись, обнажая клыки. Рычание стало глубже и злее – это был сигнал, понятный любому, кто хоть раз имел дело с собаками: ещё шаг – и будет кусь.

– А кусается он у тебя? – всё-таки спросил Тигран, притормозив руку в воздухе.

– Кусается, – ответил я. – И если ты до него всё-таки дотронешься, то я почему-то думаю, что ничем хорошим это для тебя не закончится.

Тигран замер на секунду, потом медленно выпрямился и убрал руку.

– Да? Ну ладно, – пробормотал он, чуть смущённо. – А то думал погладить… он же у тебя такой маленький и прикольный.

– Маленький – да удаленький, как говорится, – усмехнулся я. – И ты, Тигран, кстати, лучше извинись перед Рексом за то, что назвал его девчонкой. А то он это, похоже, неправильно понял.

Я подмигнул мужику, а Рекс в ответ ещё пару секунд не сводил с него настороженного взгляда. После он всё-таки слегка расслабился – но из поля зрения Тиграна больше не выпускал.

– Это… пёс, ну ты меня извини, если что, дурака, – насмешливо пробормотал Тигран, слегка наклоняясь к Рексу. – Если я вдруг чего не так по своей дурости сболтнул…

Рекс, будто действительно всё понял, коротко фыркнул, шумно выдохнув через нос, и отвёл взгляд.

Я не стал терять лишние секунды и нажал кнопку вызова лифта. В тишине подъезда раздался знакомый механический гул, и почти сразу загорелся индикатор – кабина была уже близко.

Лифт подъехал быстро. Двери с мягким шорохом разошлись в стороны, и мы с Тиграном зашли внутрь. Рекс встал рядом со мной, плотно прижавшись к ноге, и всё так же косился на мужика.

Кабина тронулась и поехала на первый этаж.

Несколько секунд мы ехали молча. Лифт плавно спускался, лампы холодно освещали тесное пространство, а Тигран заметно собрался. Его лицо постепенно перестало быть напряжённо-настороженным и стало жёстким, сосредоточенным. Было видно, что мужик уже мысленно готовится к разговору и прекрасно понимает, что просто так я его ночью не вытащил бы.

Наконец он медленно повернулся ко мне.

– Владимир… ну что, – сказал он прямо. – Говори как есть. Что тебе от меня сейчас нужно? И как я могу тебе отдать свой долг?

Вопрос прозвучал спокойно, но за спокойствием чувствовалась тревога. Тигран явно ожидал чего-то неприятного и уже заранее примерял разные варианты развития событий.

Я не стал тянуть время и сразу перешёл к делу. Коротко и по существу рассказал ему про закрытый чат, про то, что мне о нём стало известно. А заодно про всё сопутствующее, что было связано с этим чатом. Я говорил без лишних деталей, но достаточно ясно, чтобы Тигран понял масштаб истории и своё возможное участие в ней.

Лифт в этот момент как раз мягко притормозил, готовясь остановиться на первом этаже. Рассказ, естественно, получился далеко не самым коротким. Поэтому мы с Тиграном, едва выйдя из подъезда, двинулись вдоль дома. Ночная улица была почти пустой, только редкие фонари давали желтоватый свет.,

Я продолжал говорить периодически намеренно делал короткие паузы. Я хотел дать Тиграну время переварить ту информацию, которая на него сейчас обрушивалась. Тема была непростая, и вбрасывать всё одним куском было не нужно.

Ещё в самом начале я сразу обозначил условия, что вопросы задавать следует потом. Перебивать меня не нужно. Тигран это принял молча. Он шёл рядом, слушал внимательно, временами хмурился, сжимал губы, но не лез с репликами. Было видно, что внутри у него всё это далеко не откликается спокойствием, но мужик держался.

Когда я наконец закончил излагать всю так называемую «общую» часть, я замолчал. Мы прошли ещё пару шагов, после чего я остановился и внимательно посмотрел на мужика.

– Тигран, вопросы по этой части у тебя какие-то имеются? Если имеются, то лучше задавай их прямо сейчас.

Тигран замедлился, остановился рядом и несколько секунд молчал. Потом медленно покачал головой. По его лицу было видно, что разговор ему не нравится. Но это было очевидно ещё до того, как мы вообще начали. Подобные темы не могут нравиться по определению – слишком уж они пахнут проблемами, рисками и грязными делами.

Однако вопросов у него действительно не возникло.

– Нет, – после короткой паузы сказал Тигран. – Никаких особых вопросов у меня сейчас к тебе нет. В принципе, мне и так всё предельно ясно по этой теме. Так что ты можешь уже начинать переходить непосредственно к нашему делу, Володя. И говорить прямо, что именно от меня нужно.

Я дал понять, что услышал его. Тигран, немного подумав, всё-таки решил добавить к сказанному.

– Вообще, Володь, по теме этой дряни я более-менее осведомлён, – сказал он. – У хозяина много кто сидит как раз по этой самой двести двадцать восьмой. Так что я наслушался там всяких историй от сокамерников… очень даже «интересных».

В его голосе мелькнуло плохо скрытое раздражение.

Мы несколько минут шли молча, выгуливая Рекса. Пёс делал своё дело, нюхал асфальт, иногда останавливался у кустов, а мы с Тиграном в это время каждый переваривал сказанное.

Потом я заговорил снова. Если до этого я двигался от общего, обрисовывал фон и контекст, то сейчас начал переходить к частному. К тому, ради чего, собственно, всё и затевалось.

Я рассказал Тиграну о том, как на самом деле можно выходить на таких барыг. С учетом того, что они прячутся в интернете, сидят в закрытых чатах и искренне считают, что им ничего за это не будет. Рассказал, почему иллюзия анонимности у них ложная и чем обычно заканчивается уверенность в собственной неуязвимости…

– В общем, Тигран, – сказал я, – я весьма категорично отношусь к тому, чтобы такая гадость вообще существовала на улице. Хотя я хорошо понимаю, что выжечь это повсеместно невозможно, – продолжил я говорить. – Но я убеждён, что вполне реально сделать это хотя бы на отдельно взятом районе. На конкретной улице.