Текст книги "Проклятый остров (СИ) "

Автор книги: Валерий Быков

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 22 страниц)

– Чёрт, а у него и вправду ничего нет, ну вот, зря парня побили.

– Угу, – отозвался второй.

Они развернулись и быстро пошли прочь, я не пытался преследовать, подобрал с пола дубину, снова сунул кольцо во внутренний карман и пошёл дальше по своим делам, в принципе отделали меня не так уж и сильно. Крови на мне не было, только наверно на шее будет синяк от дубины. И всё же, сколь сильным был тот налётчик! Как откуда такая сила, неужели здесь на этом острове все такие? Тогда я крепко попал, очень сильно попал.

Спустя час плутанья по улицам города, я наконец нашёл третью улицу, это было не просто, так как она оказалась в самом неожиданном для меня месте. Я подошёл к дому номер четыре, он был ветхий, в окнах не было стёкол, просто отверстия. Я постучал.

– Приходите завтра, сегодня больше не торгую.

– Эй, хозяин, – настоял я, – дело есть.

Дверь со скрипом открылась и из темноты вышел старик, у него в руках зажглась волшебная искорка, источавшая свет.

– Что тебе?

– Вы травник Идоролан?

– Да, я, уже сорок лет как травник.

– Меня прислал ваш друг.

– Кто?

– Я не спрашивал имени, но он тоже травник, он сказал, вам нужен ученик.

– А ты не мог днём придти?

– Нет, мне негде ночевать.

– Ладно, проходи.

Мы вошли в дом, он не особо производил впечатление, одна комната, три на три метра, один шкаф, кровать и рабочий стол алхимика. Старик прошёл к кровати и сел на неё.

– Ну рассказывай, что умеешь?

– Не много, точнее я ничего не умею, но обязательно научусь.

– Дайка отгадаю, и медальона травника у тебя тоже нет? И одежда, что на тебе, это всё что у тебя есть.

– Да так и есть.

– А на кой ты мне такой сдался? Сейчас я тебе дам медальон, снаряжение, оружие, стоимостью в сто золотых, и только я тебя и видел. Либо ты сбежишь с этим, либо тебя грохнут в первый же день.

– Этого не будет, и потом, у меня есть кой что, я отдам это вам, серебряное кольцо, такое золотых двадцать стоит, приврал я.

Идоролан взял у меня кольцо, внимательно осмотрел его, и назвал свою цену. Которая, меня слегка шокировала.

– Нет, молодой человек, это простое, не волшебное кольцо, даже не золотое. Если бы это было кольцо силы, увеличивающее силу владельца, или ловкости, но в нём нет ни капли магии. Такое стоит от силы два золотых, не обманывайте меня старика.

– Отдайте мне его назад.

– Забирай. Итак, подведём итог, медальона у тебя нет, денег нет, снаряжения нет, никаких знаний о травах тоже нет. На работу я тебя не возьму.

– Ну и не больно то хотелось.

Я собрался выйти на улицу, но старик остановил меня.

– Но я могу накормить тебя, и пустить переночевать, не задаром конечно, за колечко.

– Нет уж.

Я вышел вон разозлённый до нельзя, старый пройдоха пытался меня обжулить самым наглым способом. Я прошёл несколько улиц, но ничего подходящего не нашёл, было уже довольно поздно. Я начал искать себе место для сна. И спустя минут пятнадцать поисков нашёл, в одном из тёмных дворов одного из домиков. Там лежало сено, я разлёгся на нём, оно было тёплым и душистым. Я посмотрел в небо на звёзды. Облаков не было, и оно было по настоящему ярким, блестящим, звёздным. Так я и уснул.

Проснулся я от того, что меня пинали. Я инстинктивно закрылся, потом вскочил.

– Эй ты, обормот, нашёл тоже мне место для сна.

Я осмотрелся, передо мной стоял какой-то крестьянин.

– Вали отсюда.

– Извините, хотел спросить, вам работник не нужен?

– Работник? Хм… А какая у тебя специальность?

– Никакой. И даже медальона нет. Но я готов работать за дёшево, за еду, я уже три дня ничего не ел.

– Хм… – Нахмурился мужчина, – ладно, есть у меня одно дело, плачу едой, но работать придётся весь день, по рукам?

– А сколько еды?

– Тарелку супа.

– И кусок хлеба с кулак, – попытался торговаться я.

– Хорошо, и кусок хлеба с кулак, – смилостивился крестьянин.

Мы пошли с ним вместе по улице.

– А что за работа?

– Надувать мехи в кузнице. Работа тяжёлая, но ты ведь хочешь есть?

– Хочу.

Я расстроился, но есть действительно сильно хотелось. Мы дошли до небольшой кузницы. Нам навстречу вышел рыжебородый мужчина с молотком.

– Генри, я нашёл тебе помощника. Будет надувать мехи вместо Малькома.

– Хорошо, приступай.

Я прошёл в кузницу, нашёл мехи и начал их надувать, надо сказать, тут было жарко. Уже через час работы, пот струился по мне ручьями. К счастью, кузнец разрешил мне пить бесплатно из ведра, и я пользовался этим.

– Какой-то ты хилый, – заметил Генри.

– Да, я из королевства, недавно, никогда не занимался тяжёлой физической работой, не ел никаких снадобий, увеличивающих силу.

– Да, тяжело тебе будет парень, я вон, – кузнец показал мне кольцо на руке, – и то кольцом силы пользуюсь, и не одним, а сразу несколькими. А иначе здесь никак. Всё упирается в силу.

– А сколько кольцо силы стоит?

– Уступлю за двести золотых, но, думаю, у тебя их нет.

– Да у меня их нет, ничего нет.

– У меня есть предложение, мне нужен чернорабочий, работать мехами. Устраивайся ко мне без медальона. Будешь работать шесть дней в неделю, в качестве оплаты буду кормить, плюс один золотой в неделю. Соглашайся, выгодное предложение. Пройдёт месяцев шесть, а там и на медальон накопишь, уже станешь кем-то.

– Я подумаю, – многозначно сказал я.

– Думай, но не долго.

Мы продолжили работать, кузнец что-то ковал без перерыва, работящий, но, похоже, он был не слишком богат, он работал по обычному металлу и стали, а на этом острове, такие вещи не особо ценились. Наконец тяжёлый, очень тяжёлый день подошёл к концу. Я устал до смерти, кузнец положил передо мной тарелку супа и ломоть хлеба.

– Молодец, заслужил.

Я, конечно, был сильно уставшим, но есть я хотел гораздо сильнее. Я быстро съел всё, что мне причиталось, и даже вылизал тарелку.

– В общем, если надумаешь, приходи завтра с утра, будем считать, что ты сегодня отработал первый день рабочей недели, ещё пять дней, и получишь золотой.

– Спасибо.

Я вышел на улицу, и решил попытаться устроиться ещё куда-нибудь. Тем более, до вечера время ещё было, мы закончили работать в кузне часов в пять. Я подошёл к первому попавшемуся домику, постучался, мне открыл мужчина. Женщин на острове вообще почти не было, надо заметить такую особенность.

– Что тебе?

– Я ищу работу.

– У тебя есть медальон?

– Нет.

– Иди на все четыре стороны.

Так мне отвечали несколько раз, но я упрямо продолжал искать, пока мне не улыбнулась удача, в лавке портного. Я как обычно подошёл на удачу к какому-то домику, постучал, мне открыли, чтобы не терять зря времени, я с порога начал обрисовывать ситуацию.

– У меня нет медальона и снаряжения, но я ищу работу, согласен, почти на любые условия.

– Хорошо, ты мне подходишь.

– Правда? – Не поверил я своему счастью.

– Да, мне нужен посыльный, человек, который ходил бы по окрестным деревням и скупал бы для меня шкуры и кожу животных, договаривался бы с охотниками.

– И какие условия?

– Стандартные, – весело предложил портной. – Я тебе медальон подмастерья первого уровня, снаряжение, включая штаны, рубашку, куртку и обувку, всё из плотной кожи. И железный кинжал, обычный, самый дешёвый. Плата, два золотых в месяц. Место для сна, дешёвая еда за мой счёт. Взамен, ты обещаешь работать на меня пять лет.

– Пять лет? – Не поверил я. – Так долго!

– Да, ты должен отработать снаряжение и медальон, они денег стоят.

– Я подумаю.

Думай, только не долго, желающих много. Я вышел на улицу, остановился по середине и начал думать. Итак, подведём итог, не за два дня ни разу не предложили ничего стоящего, всё что мне предложили, было кабальными договорами, по которым я должен был работать на хозяина много лет, чтобы получить мизер. Итак, стоило рискнуть, я направился к Бену, всё-таки говорят, охотничье ремесло опасное, но на нём можно было здорово обогатиться. А я хотел, всегда мечтал, стать богатым, купить собственный дом, завести жену. Хотя тут последнее было бы проблемой даже для очень богатого охотника. Женщины полагались практически только паладинам, ну ещё возможно парочка была у Марио, и всё.

Глава 3: Охотничье ремесло

Я довольно быстро нашёл лавку Бена. Всё-таки я за два дня основательно по бродил по городу, и выяснил где что находится. Не на долго остановился перед шкурой раптора, осмотрел её. Серый хищник даже мёртвым внушал ужас, а его пасть была столь огромной, что мало кто осмелился бы бросить ему вызов. Я, решившись, подошёл к двери, громко постучал, но мне никто не ответил, я постучал ещё раз, но ответа не было. Тогда я подошёл к одному из окон, и через него заглянул внутрь. В доме никого не было, но обстановка была богатой. На полу была гигантская шкура какой-то твари, у стен было два резных шкафа, было видно лестницу, ведшую на второй этаж, и дверь, которая вела в глубину дома. Домик по роскоши был достоин того, чтобы находится в верхнем квартале.

– Чего тебе здесь надо, услышал я голос сзади.

Там стоял какой-то подросток. Я оглядел его с ног до головы, одет в лохмотья, и безоружен.

– Я искал Бена, постучал, но никто не ответил, вот решил заглянуть, есть кто внутри.

– Дядя Бен позавчера ушёл на охоту, обещал вернуться сегодня к ночи. Так что незнакомец, тебе придётся подождать пару часов.

– Хорошо, я приду позже.

Я отошёл от дома, и решил поискать того травника, который предлагал за моё кольцо десять золотых. Я пробродил по городу около часа, но так и не нашёл его лавки. Тогда, я вернулся к дому Бена. Увидел мужчину лет пятидесяти, за плечами у него был большой рюкзак, там же висел огромный составной лук, и на поясе болтался короткий меч. Мужчина был одет в металлическую кольчугу облегавшую всё тело. По характерному блеску, я понял, что это не простая кольчуга, а из монокристалла, дорогая. Такие делали только гномы и маги. Я подошёл сзади, человек не обратил на меня внимания, и закончил открывать дверь.

– Удачной ли была ваша охота?

– Да вполне, – ответил Бен.

– Что хотел парень?

– Я хочу быть охотником.

– Пройдём внутрь, в дом.

Он вошёл, я зашёл за ним, и закрыл дверь.

– Кто таков, на кого охотился, рассказывай, я что-то не видел тебя тут раньше, ни среди охотников, ни среди граждан города, а я тут знаю почти всех.

– Я прибыл сюда на корабле вчера утром, нас ограбили паладины и милиция из Вавилона, они забрали мой медальон, поэтому мы всей толпой отправились сюда, в Саммервилль. Один из наших устроился по пути на ферме пастухом, ещё до ворот добрался я, остальные погибли.

– Да, не многие узники добираются до свободного города. Это правда. Раз ты тут, значит, ты удачлив и силён.

Он открыл шкаф, достал оттуда подкову, и протянул мне.

– На, согни руками. Или разогни.

Я взял её, и со всех попытался хоть чуть-чуть погнуть её, но не смог, даже на миллиметр.

– Вот, одень, это кольцо силы. И попробуй ещё раз.

Он передал кольцо, а сам стал разбирать рюкзак, доставал оттуда какие-то когти, несколько шкурок и пузырьки со странными жидкостями разных цветов. Я же повертел кольцо в руках, одел его на палец, вроде ничего не изменилось. И ещё раз попытался согнуть подкову, и она с трудом, но поддалась, я издал возглас удивления.

– Да, ты хиловат, но магия кольца силы хорошо действует на тебя.

– А что бывает плохо?

– Да, одних людей кольцо силы делает сильнее процентов на двадцать, других втрое. Ты, похоже, относишься к другим. Значит, ты мне подходишь, теперь обговорим контракт.

– Хорошо, приободрился я, но снимать кольцо не стал спешить.

– Значит так, я так полагаю, у тебя ничего нет? Совсем ничего, и раньше ты никогда не охотился, особенно на зверей проклятого острова.

– Да.

– Я снаряжу тебя по полной, я хорошо снаряжаю своих учеников. Я дам тебе стальную кольчугу, она стоит пятьдесят золотых. Я дам тебе кольцо силы, оно хорошо действует на тебя, и без него тяжело завалить крупную дичь, оно стоит четыреста золотых. Я дам тебе медальон охотника первого уровня, стальной меч, и лук со стрелами. Это стоит ещё сто пятьдесят золотых. Итого, снаряжение стоит огромную сумму, шестьсот золотых. Учтём, что я рискую потерять тебя и снаряжение, до того как ты вернёшь мне мои деньги. Поэтому договоримся так, ты выполнишь контракт, когда принесёшь и заплатишь мне десять тысяч золотых.

– Десять тысяч?! – Озвучил я эту огромную цифру.

– Это не так много. Ты будешь сдавать мне свои трофеи по справедливой цене, а они стоят не мало. Например, один флакон экстракта тролля стоит тысячу золотых, завали десять троллей, и ты свободен.

– Тролля наверно не так то просто завалить.

– Да, обычным стальным мечом тролля не завалишь в принципе, он не сможет пробить его шкуру. Но это к примеру. Есть ведь цели более слабые. Волки, рапторы, кабаны, барсы и другие животные. Поверь мне, пройдёт три месяца успешной охоты, и ты свободен. Если тебя не убьют.

– Но я не умею охотиться.

– Не беспокойся, неужели ты думаешь, я сразу же брошу тебя на самую опасную дичь? Конечно же, я буду тебя учить, в начале, целый месяц, мы будем охотиться вместе. Я дам тебе книги по читать, научу как правильно разделывать дичь, извлекать экстракт и другие ценные вещи.

– А как питание, и проживание?

– Договоримся так, первый месяц живёшь у меня, и я тебя кормлю. Начиная со второго, месяца будешь выплачивать мне свой долг, не меньше, чем по сто золотых в месяц. Остальное можешь тратить как хочешь, в том числе и на преждевременную выплату долга.

– А если я не смогу заплатить сто золотых во второй месяц.

– Будешь платить проценты, но я думаю, что ты сможешь. Итак. Согласен?

– Да, по рукам.

– Идём к нотариусу.

– К нотариусу?

– Скажу тебе так. Если ты кинешь меня, я найду тебя и убью, моё снаряжение гораздо лучше твоего.

Он достал из-за пазухи флакончик с слабо светящейся розовой жидкостью, висевший на шее, и показал его мне.

– Что это?

– Экстракт силы и скорости дракониса. Редкая и дорогая вещь, я его добываю сам для себя. Но я не хочу гоняться за тобой по всему острову, лучше это поручить бандитам и паладинам. Они просто объявят тебя вне закона, если ты кинешь меня. Это стоит ещё пятьдесят золотых, но я тебе их прощаю, они нужны для моего спокойствия. Ну что? Идём?

– Идём, – смело сказал я.

– Люблю решительных мужчин. – Похвалил меня старый охотник.

Он бросил содержимое рюкзака на стол, взял мешочек с деньгами, ключ, и мы вышли, он закрыл дверь, и мы тронулись. Но нотариус был рядом, на соседней улице. Мы дошли до него за пару минут. Бен постучал в дверь, и мы не дожидаясь ответа вошли.

– Слушай, Нодиус. У меня тут ученик новый, состряпай стандартный договор, плачу как обычно, пятьдесят.

– Сию минуту.

Нотариус встал, подошёл к столу, достал чернила, сел за стол и начал писать, на то чтобы написать договор у него ушло минут десять. Я взял договор, и внимательно прочитал, в нём всё было как и договорились. «В случае не уплаты долга, в размере ста золотых в месяц, в течении трёх месяцев, нарушивший сий договор признаётся вне закона, со всеми вытекающими последствиями, и наградой за го голову в размере двухсот золотых».

– Подписывай.

Хорошо, я взял гусиное перо, обмакнул в чернила, и аккуратно написал букву Р. Писать я не умел, но как делать свою роспись запомнил. Бен также взял перо, и написал на бумаге своё имя, поставил дату. После чего, отсыпал из мешочка золотые нотариусу.

– Всё, договор заключён.

Мы по прощались с Нодиусом и двинули обратно к дому Бена. Он открыл дверь, и мы вошли внутрь. Бен, сразу приступил к разбору флакончиков из своего рюкзака. Делая это, дружелюбно сообщил мне.

– Ты наверно голодный, подожди, сейчас разберу трофеи, будем есть.

– Хорошо, я осмотрю дом?

– Да, проходи, располагайся.

Я прошёл к двери в заднее помещение, заглянул туда, там было что-то типа кладовки. Там висело оружие, разное, копья, мечи, кольчуги, и просто кожаные куртки. Голова чучело страшного зверя, который утащил одного из наших, в самом начале пути. Я осмотрел оружие, оно было интересным, и похоже, довольно дорогим. После чего я вышел из задней комнаты, и поднялся наверх, тут была спальня, довольно роскошная, мягкая, чистая постель. Совсем не гармонирующая с образом сурового охотника. Бен крикнул мне снизу.

– Как видишь, я люблю роскошь, и по спать по дольше на мягкой кровати. Но завтра мы разлёживаться не будем, сразу пойдём на охоту.

Я спустился вниз, Бен заканчивал разбирать свои флакончики. Тут в дверь постучали, Бен открыл, там был солдат в дорогих доспехах из монокристалла, похоже он был из гвардии Марио.

– Привет Бен, ну что, есть чем поживиться?

– Есть, охота была удачной. Я завалил трёх фингеров и двух рапторов, вот их экстракт, отдам пять флакончиков за сто восемьдесят золотых.

– По рукам. Беру.

Страж достал из под доспехов пакетик с золотыми монетками, и аккуратно отсчитал сто восемьдесят маленьких круглых дисков. Эта операция заняла у него минут пять, страж считал медленно, чтобы не ошибиться. Наконец, страж передал деньги, взял флакончики и ретировался. Больше никто не приходил, но Бен начал жарить мясо, которое он достал из рюкзака же. Он развёл небольшой костёр в жаровне с боку, около стены, и вскоре в комнате аппетитно запахло.

– Садись, ты наверно дня три не ел.

– Нет, я помогал кузнецу, и он за это дал мне тарелку похлёбки и ломоть хлеба.

– Похлёбка наверно была паршивенькая, не то что свежее жаренное мясо.

– О, я был так голоден, что она показалась мне вкуснее всего на свете. Но мясо мне тоже нравится.

– Ты хорошо умеешь читать?

– Да, научился, ещё в детстве. Но не сказал бы что хорошо, но о чём наш договор был написан, я понял.

– Сейчас поедим, я дам тебе книгу с картинками. Это толстая книга, в ближайшие пару недель станет для тебя азбукой. Там есть картинки, и перечислены все виды, ну или почти все промысловые виды, встречающиеся на проклятом острове. Читай внимательно, там написано не только что это за зверь, и сколь он опасен, но и то, что делает экстракт, полученный из него. А экстракты бывают разные.

– Это я знаю.

– А вообще ты не переживай парень, всё хорошо будет, я охочусь на опасных хищников, но и снаряжение у меня хорошее. И опыт. А опыт у меня богатый, ох и богатый. Я и к рапторам в ловушку попадал, сражался с двумя десятками сразу, и ничего побеждал. И от горных людоедов бегал. А горные людоеды знаешь какие?

– Неа.

– Горный людоед, это такой здоровый толстяк с палкой, даже не с палкой, а скорее с бревном. Весит он килограммов пятьсот, шестьсот. Кожа у него толстая, дублёная, простым мечом и не пробьёшь, жрёт всё что движется.

– А тролля кто-нибудь убивал?

– Да, говорят элита людей Марио, и паладины, но они его не обычными мечами убивали. А, зачарованными, из тяжёлых металлов. Его шкуру пробить ух как не просто. Но за деньгами много охотников. Но тролли бывают разные, самые слабые зелёные, весят по две тонны, существенно сильнее синий тролль, пять тонн, такая семи метровая громадина. А ещё далеко в горах живут чёрные тролли, они медленные, но весят до двадцати тонн, вот чтобы их кто убил, я не слышал, разве что эльфы или орки.

– Здесь живут орки?

– Да, у них тут свой собственный орочий город на востоке. Но он далеко отсюда, на другом конце острова, километрах в шестидесяти. Мы же находимся не много к востоку от центра острова. В наиболее безопасной его части. Так исторически сложилось, когда-то люди бежали из Вавилона, и искали наиболее безопасные земли. Здесь редки тролли, и горные людоеды, драконисы, медведы, и прочие опасные твари. И орки сюда почти не забредают.

– Почти?

– Ну, я по крайней мере ни одного не встречал.

– А орки имеют связь со своими на суше?

– А вот этого я не знаю.

– А кто такие эльфы?

– Эльфы это древний народ, насколько мне известно, последние из них живут только на проклятом острове. Город эльфов находится в горах на северо-востоке острова, на границе между людскими и орковскими землями, там бродит много опасных тварей. У них острые уши, и они похожи на людей. Они искусные стрелки и могучие маги, но к счастью мы с ними не воюем. С орками у эльфов тоже мирный договор, или типа того. Эльфы избегают войн, новые эльфы рождаются редко, а живут они долго, по тысяче лет.

– Это интересно.

– Да, много тайн и загадок скрывает проклятый остров, все и не узнать, не осознать. Ладно, ты поел.

Я встал из-за стола.

– Вот тебе книга, охотничья азбука, изучай. Можешь пристроиться на вот этой кровати, на первом этаже.

– А у вас сейчас есть другие ученики? Или вы предпочитаете иметь одного.

– Раньше было время, у меня и по три ученика было одновременно. Но сейчас то время прошло, мой последний ученик погиб две недели назад, причём не далеко от ворот города. Рапторы загрызли, поймали в ловушку, навалилось их десятка три. Ну, он убил парочку, и всё, на большее силов не хватило. Любят рапторы опытных охотников истреблять, чтобы не охотились на них. Потому многие боятся на раптора ходить, а экстракт одного раптора стоит целых двадцать пять золотых, не так уж и мало. Убьёшь пять штук в месяц, считай, свой долг за месяц отработаешь, можно и пожить и поесть и попить. Любишь по тавернам шастать?

– Нет, у меня мать в пьяной драке в трактире убили, с тех пор я зарёкся не пить, и не пил до сего дня.

– Не пил, это хорошо, значит, проблем с тобой не будет, а то был у меня один ученик. Сходит раз на охоту, потом неделю пьёт. Все деньги спускал.

– И где он теперь?

– Горный людоед его догнал, вот где. Ладно, на книгу, всё читай, а я спать, а то устал с охоты, как собака.

И старый охотник кряхтя поднялся на второй этаж, после чего свет там погас, а я уселся за книгу. Было ещё не так поздно, часов восемь, и у меня было время почитать. Я открыл книгу на первой странице, там было описание каких-то уток и гусей. Потом перепёлок, я пролистал несколько страниц, дошёл до карликового кабанчика. Карликовый кабанчик весит максимум шестьдесят килограммов, но у него уже есть экстракт усиление, около пяти миллилитров и довольно слабый, плюс пять процентов к силе и скорости. Идёт по цене два золотых за десять миллилитров. Охота на карликового кабанчика легка и безопасна, он в изобилии водится на западном побережье, в самой спокойной и безопасной части острова. Я пролистал книгу дальше, дошёл до волка обыкновенного. Один из самых распространенных хищников, максимальная масса до ста двадцати килограмм, водится группами от двух до восьми особей по всему острову. Охота на волка для не опытного начинающего охотника весьма опасна. Надо помнить, что волки не ходят по одиночке, а, кроме того, хитры, сильны и проворны, зато их шкура, с трудом, но пробивается обычным стальным, и даже железным оружием. Один экстракт одной особи идёт по цене в десять золотых. Я просмотрел всю книгу, и открыл для себя, что многих тварей проживающих на острове в принципе нельзя убить обычным стальным оружием. Против них нужны были лезвия из монокристаллов, и из особенно прочных металлов. Такие твари водились в основном в северной и восточной частях острова. Восток контролировался орками. Причём несколько последних тварей в списке, стояли в разделе как не убиваемые. К счастью они водились либо на землях орков, либо высоко в горах, как чёрные тролли. Ещё отдельной сноской было подчёркнуто, что у магов особенно ценится экстракт из рога единорогов. Он мог увеличить мощь мага десятикратно. Но единороги были разумны, и выступали союзниками людей, поэтому убивать их категорически запрещалось, однако иногда, когда единороги умирали от ран, полученных в бою, или по другим причинам, их экстракт изымался. Однако, благодаря своей магии, единороги не были просто лошадьми с рогом, они обладают очень прочной шкурой, способной выдержать удар лёгкого оружия из монокристаллов, а их рог пробивает почти всё что угодно, включая прочнейшие материалы и лучшие доспехи. Особые свойства шкур местных животных широко использовались людьми, для изготовления прочных и надёжных доспехов. Которые выглядели как обычная кожа, но выдерживали удары стального оружия. На этом я закончил читать книгу, и лёг спать.

Мы вышли на охоту рано утром, через восточные ворота, на скоро перекусили холодным мясом и ушли. Но снарядились мы по полной, я был своей стальной кольчуге, и на пальце у меня красовалось дорогое кольцо, увеличивавшее мою силу, сзади болтался объёмный рюкзак для трофеев. Бен, естественно тоже, нацепил свою лучшую кольчугу из монокристаллов, которая также не раз спасала ему жизнь. Стражники на выходе из города, знавшие Бена, пожелали нам удачной охоты. Но тот сказал, что сегодня будет лёгкая прогулка. Мы отошли от ворот и углубились в лес. Мы шли по лесу, но никто на нас не нападал:

– Насколько я помню, здесь пару дней охотилась стая фингеров, где они? Почему не нападают?

– Животные на этом острове не столь глупы, как кажется, они боятся людей, но умеют различать вооружённых, и не вооружённых. Мы с тобой вооружены, и нас двое, фингеры понимают, что даже если они и справятся с нами, то умрут многие, так что они постараются не связываться с ними, пока мы не начнём представлять проблем.

– Как же мы тогда их найдём?

– Сейчас найдём, иди тише.

Мы вышли на полянку, и с другого края, я увидел пасущихся фингеров, не больших, хищных, бесхвостых ящериц.

– Тихо, не приближайся, убегут.

Бен достал из-за спины свой огромный составной лук, и наложил на тетиву стрелу. Я последовал его примеру, хотя мой лук был куда скромнее. Старый охотник прицелился, и выстрелил, я выстрелил на пол секунды позже его. Стрела Бена глубоко вошла в ногу одной из тварей, та захромала, но продолжила движение. Моя стрела вообще не попала в цель. Стая фингеров сорвалась бежать, Бен сразу же выстрелил второй раз, и снова попал, потом необычайно быстро рванул к ним навстречу, на ходу убрав лук за спину. Я последовал его примеру, но порядочно отстал, и где только старик набрался такой прыти, наверняка какое-нибудь магическое кольцо скорости. Подбегая к раненым фингерам, он достал свой меч, и с разбегу всадил его одному из хищников прямо в шею. Брызнула кровь, и фингер повалился на бок, старик тут же бросился ко второму, и очень быстро расправился с ним. Когда я подбежал, всё уже было кончено. Старик вырвал обе своих стрелы из туш фингеров, и убрал в колчан.

– Эх ты стрелок, раньше хоть раз держал лук в руках? Забери стрелу, золотой стоит. Всё-таки стальной наконечник.

Я подобрал стрелу с земли, она лежала метрах в десяти.

– Лук я держал в руках, пару раз, но не такой, самодельный, детский, в детстве я играл с мальчишками в лучников.

– А теперь иди сюда, сейчас будет самое важное, будем потрошить тушу.

– Мясо вырезать?

– Нет, мясо придётся бросить, нам ещё с тобой долго охотиться, таскать его с собой придётся, потом у следующей жертвы вырежем. А сейчас, я покажу тебе, как добывать экстракт. Ради него мы их и убили. Смотри.

Он перевернул тварь брюхом вверх, достал нож и легко проткнул фингеру грудную клетку, не много повозился, и добрался до сердца.

– Смотри, видишь жёлтый мешочек под сердцем? Это и есть экстракт. Почти всегда экстракт размещён под сердцем, чтобы после впрыска быстрее распространить его по всему телу. Берёшь шприц, вот эту штуку.

Шприцы я раньше видел, пару раз у докторов. Бен, продолжая комментировать, свои действия, вставил шприц в жёлтый пакетик, и набрал из него не много жёлтой жидкости.

– Смотри, не расплескай, а то плакали твои двадцать золотых. Ну, давай, обработай второго.

– Я?

– Ты, надо же тебе учиться, почему бы не сейчас? Тем более, экстракт фингера относительно дёшев, если расплескаешь, не так обидно будет.

– Хорошо.

Я перевернул второго фингера кверху брюхом, он оказался не очень тяжёлым, по крайней мере для человека с кольцом силы. Я достал меч из ножен, и не сильно, чтобы рассчитать прочность шкуры ткнул им в фингера. Тогда я размахнулся и всадил фингеру меч в грудную клетку сантиметров на двадцать.

– Аккуратнее, – подправил меня старик, – так ты можешь повредить мешочек с экстрактом.

– Я стараюсь.

Я сделал усилие и разрезал грудную клетку фингера, это было не просто, потом, больше ничего резать не пришлось, я нашёл сердце, отодвинул его в сторону. Обнаружил мешочек с экстрактом, он не был повреждён. Я взял из сумочки, прикреплённой к ремню, шприц, и аккуратно, ничего не пролив набрал экстракт, потом достал из рюкзака маленькую бутылочку, и перелил в неё жёлтую жидкость, убрал её обратно в рюкзак.

– Ну, вот парень, с первой добычей. – Поздравил меня Бен. – Пойдём, поищем тварь по крупнее, например волка.

– А они также смоются от нас?

– Нет, волки, если их будет хотя бы трое, скорее всего, бросятся в атаку. Но ты не переживай, крепче руку, справимся, главное не дай вцепиться в лицо, оно же не защищено кольчугой. Не дай повалить себя, вовремя достань меч из ножен. Это то ты можешь сделать?

– Могу.

– Идём.

Мы тронулись в путь, вскоре послышалось журчание, и из-за веток показался горный ручей. Мы вышли из не большой долины перед Саммервиллем, в которой рос лес, и перед нами оказалась горная дорога, ведшая вверх.

– Куда мы идём?

– В другую долину, там есть ферма, и водятся волки. Тут рядом в принципе.

Мы продолжали идти минут пятнадцать, дошли до лестницы вырубленной в скале, начали подъём по ней, тут на нас напали, я услышал странные крики, и спереди и сзади лестницы на нас бросились зелёные и чёрные человечки, вооружённые дубинами, и некоторые из них были вооружены какими-то ржавыми подобиями мечей. Я едва успел выхватить свой меч. Бен отреагировал быстрее, он выхватил меч, и сразу же нанёс удар по ближайшему человечку, тот заслонился от удара дубиной, и меч перерубил её, но удар ослаб, и человечек уцелел. Я тоже сделал пару взмахов, но гоблины проворно разбежались в стороны. Бен быстро сделал несколько шагов вперёд и умудрился ткнуть мечом в голову одному из гоблинов, вооружённому мечом. В ответ, он словил несколько ударов, но его сверхпрочная кольчуга легко выдержала удары. А вот я прозевал атаку, один из гоблинов вцепился мне в ногу, я не удержал равновесие и с криком покатился вниз по лестнице, увлекая за собой примерно пятерых нападавших. Когда я достиг низа лестницы, один из гоблинов со всей силы опустил свою тяжёлую дубину мне на спину. Я через кольчугу почувствовал боль. Я перекатился и встал на ноги, гоблины бросились в атаку, теперь мы с Беном были далеко друг от друга. Он где-то наверху продолжал бой, я бросился в атаку, размахивая во все стороны мечом. Фехтовальщик из меня был хреновый, я пользовался мечом как дубиной, потому что никогда раньше его в руках не держал. На меня посыпались болезненные удары со всех сторон. Причём, больнее всего были удары не от мечей, а дубинами. Но я всё-таки извернулся и достал одного из гоблинов мечом, его кожа оказалась на удивление прочной. Наверно удар такой силы убил бы любого человека, но на гоблине осталась лишь глубокая царапина. Всё-таки их шкуры были необычайно прочны, естественный доспех. Гоблины усилили свой натиск, и наверно, мне бы пришлось худо, если бы бой затянулся ещё минут на пять, но сверху по ступенькам сбежал Бен. Его меч был в крови, он бросился в атаку, и со спины изящно зарубил одного из гоблинов. Его сверхпрочный сверх острый меч легко нанёс глубокую рану гоблину. Я воспрял духом, и замахал мечом активнее, тоже пару раз попав по агрессору. Гоблины, осознав что бой проигран, напуганные атакой Бена, бросились на утёк, Бен резко бросил меч в ножны, схватил лук, и успел всадить одному из гоблинов стрелу в спину. Стрела пробила его тело на вылет, но гоблин продолжал бежать ещё метров десять, только потом свалился. Бен подошёл к нему, и выдернул стрелу, гоблин был ещё жив.