Текст книги "Еретик. Том 2"

Автор книги: Валера Васильев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 20 страниц)

Кстати, куда испарился тот мудак, что попытался скинуть все на меня?

– Игла, ты его запомнила?

– Угу.

На мое лицо наползла садистская улыбка.

– Провести сможешь?

– Угу.

/5 секунд спустя/

– Пощадите, я все скажу! Перестаньте, я не переношу пыток!

– Чувак, я просто подошел!

– А-а-а-а-а, помогите, вампир! Упырь! Оборотень! Пидор!

– Сам ты этот самый… упырь! А ну заткнись!

– Помо… кха-кха-кха… душат, убивают, насилуююююют!

– Чувак, но я просто подошел поговорить!

– Убивают, помогите-э-э-э-э, я сейчас умру от инсульта…

– Чувак, страх обычно вызывает инфаркт.

– И от инфаркта…

Подошел, блин, спросить. Ну ладно. Зато пытать не придется. Только нужно выбрать место потише. Я схватил его за шкирку и уволок в ближайшую комнату. Чулан, прекрасно. Укрепим дверь, отойдем подальше…

– Ну рассказывай, зачем шилом махал, зачем все это делал?

– Помогите, проклинают!

– Говори.

– Раскалывают, орешки колят!

Идиот… Может, его тут и прибить? Хотя, лучше узнать у князя. Но сам я ничего не добьюсь…[7] Я схватил его за шкирку, и поволок за собой. Этот идиот продолжал вопить, как не в себя, чем вызывал всеобщий интерес. Князя я поймал уже около его опочивальни.

– Князь, простите!

– Ну чего тебе еще? И на кой тебе заморский принц?

Ага. Даже так.

– Заморский принц?

Тем временем это чудо в перьях продолжало орать свои обвинения. А увидев князя и не сообразив, что это за бородатый черт в ночной рубахе, начал и его обвинять. Князь недобро посмотрел на него.

– Да, принц. Из знойного Ангулийского королевства прибыл, на Карине жениться. Династический брак, сам понимаешь, мне политику вести надо. А она все свою ду-ду. Так зачем он тебе?

– Да видимо, он Карину и того…

– Что?!

– Ну а кто еще мог знать все детали покушения?

Князь задумался. Все выходило слишком хорошо, понимаю его сомнения. Да и обвинение серьезное. Вдруг он ухмыльнулся.

– Знаю я, как проблему решить. Только кое с кем поговорить надо. Оставь его… через пару дней он изменится.

Изменится? И сказано это каким-то… таинственным тоном. Неужели к своей русалочке поведет? Кстати, о ней. Нужно кое-что проверить. Устройство круга призыва я помню, свой смогу сделать.

Отпустив прынца, я ушел в сторону своей опочивальни. Закрыл дверь, и вышел в окно. Хренли нам, долбанутым…

Приземлился мягко благодаря навыкам. Теперь нужно отойти подальше.

Спрятавшись под мостом, мы с Иглой начали таинство. Она по чертежу расчертила круг за пару секунд (вообще наплевав, что это был камень), а я начал экспериментировать. На третий раз круг зажегся. Я ухмыльнулся. Так же, как и тогда, появился кусок иномирного моря. Я присел у границы круга и сказал:

– Выходи, Руси Ал Куа.

Море взбурлило, и оттуда вылезла русалка. Игла поморщилась. Что, настолько все плохо? А, или это она так на запах рыбы? Согласен, не очень приятный.

– Ты… не князззь! Ты… так это тыыыы!

Она указала на меня одним из указательных… или средних? Черт, у нее всего три пальца на руках, хрен поймешь… Ладно.

– И что?

– Да будь ты проооокляяяят!

Что-то у нее говор поменя… Кха!

Тело согнулось от неожиданной боли. Как будто все мышцы разом взвыли. По рукам поползли черные вены. Твою мать… Думай, думай! Вдруг боль отступила, и вены пришли в норму. Зато я услышал тихое, но отчетливое рычание. Поднял голову. Мама…

Игла стояла в своей форме Сирены. Юбка платья разлетелась на полосы, и сейчас они бились, будто от Иглы шел сильнейший ветер. В руках она держала странную черную сферу. А заколка с кровавой печатью сияла алым. Она наклонила голову. Голос пробирал до мурашек, даже меня.

– Ты тронула Физа. Почти убила. Ты знаешь, что я с тобой сделаю?

Русалка усмехнулась.

– И шшшто ты сделаааешь мне, жрице самого Кхала… Кха!

Игла просто метнула в нее черный шар. Русалка согнулась, появились черные полосы, похожие на вены… Так это Игла сняла проклятье?! Как?! Правда, вскоре русалка пришла в себя. Видимо, знает, как снимать проклятье.

– Как ты смееешшшь иссспользззооовааать мои заклинааания прооотив меня?!

– Хочу и смею. Tanatos shard est gladius in manu mea[8].

В руке Иглы появилось алое лезвие. Это кинжал… из крови? Е-мое… Русалка напряглась.

– Так тыыы… Слуга Смееерти? Её верррный пееес?

– Не твое дело.

Кинжал мелькнул алой полосой, и вонзился в плечо русалке. Так, пора вмешиваться.

– Все-все, хорош. Я вообще тебя на разговор звал, а ты, Руса, че творишь?

– Смееернтый, ты поплатииишься…

– Начнем с того, что можешь звать меня Морт.

– Сме… МОРТ?!

Как знал, что это имя сработает.

– Да. Показать?

Мои глаза зажглись разными цветами, а сам я несколько наклонился. Воу, не думал, что чешуя может белеть.

– Я… прооошу прооостить, не знааала. Ты всееегда принимаааешь страаанные обличья, брат.

Б… брат?! Ебана… Это я очень неудачно зашел…

– Ну, как есть. И раз уж я здесь… может, расскажешь, что за терки у тебя с князем?

– Зачееем тебее это?

– Любопытно.

– Хм. Ты неее изменииился.

Маднесс, если ты меня слышишь, за только что свалившуюся удачу, чтоб тебе что-то хорошее в жизни случилось!

/На орбите/

Мадлен сидела у окна, наслаждаясь видом океанической планеты. Однако одна деталь мешала уже который час – что-то свербело в носу. Видимо, цветочные духи Дести. Вдруг Мадлен разразилась громким чихом, таким, что вздрогнули все, кто был на корабле.

– А-а-а-апчхиии!!! Ох, холосо-то как…

/Физаролли, ПЛ/

Пока я молился Маднесс (дурак, признаю, жизнь ваще ничему не учит), русалка наконец решилась.

*Наблюдатель, с вашего позволения, я ускорю её монолог, и уберу шипение*

– Это наша небольшая война с одной ведьмой. Она считает, что может заигрывать со мной. А князь – лишь пешка в этой большой игре. Но ничего, еще пара недель, и я смогу выйти в этот мир. Тогда наша битва разразится над городом. И ведьма падет!

Ага. То есть, взрыв города не входит в её планы. Через пару недель… Через пару недель князь объявит войну всем соседям и развяжет ужасающую войну, что превратит цветущую планету в красную пустыню. Русалки – народ морской, и не могут выжить в пустыне… Неужели это такой метод защиты – уничтожить абсолютно все? Нет, звучит как бред. Видимо, у ведьмы какая-то другая цель. Но какая?

– И чем же эта ведьма тебе так насолила?

– *отредактировано* Она посмела украсть мою книгу заклинаний, обойти защиту, переписать заклинания себе, и начать крутить свои шуры-муры с моим же рабом!

– С князем?

– Да!

Угу. Значит, ведьма, с которой борется русалка, и Карен – одно лицо. Тогда логично, почему князь знает о её живом состоянии. И почему не рассказывает дочери. Но откуда узнал солдат? Может быть, она тут где-то похоронена? Типа, казнь-то была. И он её узнал. Стоит проверить этот вариант.

– Любопытно. Если ты не против, я понаблюдаю за всем этим. Это может быть весело. Чао.

– Прррощщщай.

Круг погас. Я обнял Иглу, и тихо сказал ей:

– Спасибо за защиту. Но поаккуратнее. Окей?

– Угу.

– Ладно. Давай вернемся к работе.

– Не могу.

Тааак… Дай-те угадаю…

– Не можешь вернуться в мелкое состояние?

– Угу.

– Пы-пы-пы… Ты глянь, а этому гаду нравится.

Только сейчас я обратил внимание на воротник. Думал, черный мех… но когда русалка ушла, этот мех открыл ехидные зеленые глаза, махнул хвостом и чихнул.

– Ладно… В этой форме ты же не теряешь своей скорости?

Игла на мгновение размылась. Её движения я смог понять только по взметнувшимся облачкам пыли в разных местах. С какой же скоростью она движется…

– Потеряла. Процентов десять.

Ага. То есть мелкой она еще быстрее.

– Ну, для меня разницы не было. Так что… Просто следи за городом.

– Угу.

И она исчезла. Почему у меня есть предположение, что эта печать ей хорошо так скорости прибавила? Ох уж этот Скелт… Я только собрался уходить, как услышал громкий, нервный голос откуда-то сверху, с моста.

– Ч-что вам нужно? Я просто шел за хлебом!

Кто-то опять нарвался… не мое дело…

– Викор, не пизди. Ты хоть знаешь, под кого копал?

– Я просто выполня… кха!…

– Не пизди, сказали же. Костолом, хватай его, и пойдем отсюда.

Опа. Викор, значит… Мда, поплатился за нашу информацию. Выручить? Хотя… нет. Так я смогу проследить за ними. Превращаюсь в фенека, и быстро взбираюсь наверх. Вон они. Пытаются уйти переулками. Ну ничего, у меня скорость дай боже, догоню…

Благодаря своим размерам и способностям к невидимости, я смог протиснуться вслед за бандитами в какой-то подвал. Викора посадили на кресло, привязали, и тут же пнули сапогом в лицо. Мда, методы допроса у вас, господа…

– Ну что, Викор, попался?

– Мужики, я же просто выполня… кха!

– Никто тебе рот не позволял открывать, сука! А теперь поговорим. Итак, госпожа атаманша не очень довольна происходящим…

Черт. Это не культисты ведьмы, это ребята Инги. Так не интересно. Викор предусмотрительно молчал. Бандит продолжал. Ха. Забавно – они все в черной одежде, хрен отличишь. Разве что по голосу. Ну да ладно, послушаем дальше.

– Сейчас ты, пацан, узнаешь, как копать под нас. Начнем с чего-то освежающего.

И не успев договорить, бандит вломил Викор боковой, оставив серьезную отметину на правой скуле. Может, вынести их тут всех? Ну чтобы неповадно было.

В этот момент в подвал спустился еще бандит.

– Стопэ, народ. Старшая умудрилась продать это тело. Не портите товар, щас он уйдет одной забавной лесной группе. Они, говорят, жертвы приносят. Пусть хоть мусор в этом деле сгодится.

Бандиты хмыкнули, но упаковали Викор в мешок. Зараза, каждый поворот событий, как удар по лицу. И ведь уже глубоко за полночь! Чую, усну я только ближе к следующей ночи. Ну ладно, следуем за ними.

Пока шли, приходилось исхитряться – ветряные маги прекрасно чувствовали мою невидимость. Но пока мы шли по городу, я мог строить из себя обычного зверя. Однако и открыто идти за бандитами не мог – я слишком необычен для здешних краев. Но кое-как я смог за ними следить.

Бандиты вышли за город, и там в лесу встретились с их… более диким аналогом. Ну то есть люди, но в более грязной и порванной одежде. Немного торгов, и Викор ушел «лесной братве» за мешок монет. Ну а я слежу дальше.

Видимо, от меня шел невероятно вкусный запах, потому что всякие коршуны и волки ну просто норовили предъявить свое право на мое мясо. За что мгновенно огребали стальной мухобойкой в клюв или нос.

Бандиты отнесли Викора на свою тайную базу. Должен сказать, устроились неплохо – в овраге, сравняв местность при помощи помостов. Сверху на помостах накидали земли, травы, из-за чего не зная, куда спускаться, можно просто пройти сверху их базы. Но я-то знаю, куда нужно смотреть. Благодаря тем бестолочам.

Внутри было… убого. Бандиты дрыхли в спальниках под отдельными навесами, редко у кого была нормальная палатка. Видимо, командиры. А у местного главаря была своя пещера. По крайней мере, мне так показалось. Но бандиты с добычей прошли в другую, собственноручно вырытое подземелье. Там было несколько комнат с грубой решеткой из прутьев. И что забавно, тут лежало еще несколько бедолаг. Кто в обычной одежде, а кто, как Викор, в одежде аристократов. Забавно.

– Лежи, отдыхай, мясо. Твое время придет послезавтра. Молись своим дрянным божкам, пха-кха-кха-ха!

Угу. Учтем. Но пожалуй, пора уходить. Хрен знает, есть тут маги или нет. Но пока меня не засекли.

Бежал я быстро, раздавая окрестному зверью по морде. Как же они задолбали… Но погони вроде нет. Значит, я успею добраться до Каси, и рассказать ей о нашем информаторе. Что делать – решать уже ей. Не моя проблема.

/Кассандра, ПЛ/

Роджи уже во второй раз оказался на высоте. Помня прошлый опыт, он помог расправиться с этим чертовым платьем намного быстрее. Ну, плюс, по старой памяти он вновь сдружился с Маргарет.

Я уже готовилась ко сну, когда вдруг заметила тень на открытом окне. Маленький серый фенек сидел на подоконнике, освещаемый блеклым светом луны. Я фыркнула.

– У вас с Иглой какое-то негласное правило – приходить при свете луны?

Фенек фыркнул, и громким «тум» спрыгнул на пол. Физ (ну а кто это еще?) быстро нашел бумагу, и что-то на ней нацарапал. Видимо, не хотел превращаться и нормально говорить. Ну ладно, у него свои загоны.

Я поднялась, когда фенек, махнув хвостом, прыгнул в окно. Ну, первый этаж, что ему будет. Ну ка, что там зараза милой наружности нацарапал?

«Викора поймали и держат в лесу. Ориентиры: поваленное дерево, свернуть налево по звериной тропе, обойти дерево, выросшее в камне, справа. Поляна посреди леса – логово бандитов. Это настил. Там, в подземелье его держат. Принесут в жертву через 36 часов. Решение за тобой.»

Я несколько секунд переваривала написанное. Викора? Поймали?! Так вот почему он так спешно передал мне пакет! Он знал, что за ним идут, и выполнял свою работу до конца. Решение за мной? Значит, Физ и Игла решили не вмешиваться? С одной стороны, обидно, с другой… это значит, что они закроют глаза на смерти бандитов.

– Мусо[9], ко мне.

Костяной клинок радостно щелкнул, выпрыгивая из угла комнаты. Оделась я тоже быстро. Жаль, нет ничего темного, скрытно не получится… Значит, будем разносить все в пыль.

/Викор, ТЛ/

Веревки натерли кисти и ступни так, что было больно просто лежать. Черт подери, ну как Викор мог предполагать, что его сдаст собственный брат? Вот правду говорят – жди удара оттуда, откуда он вроде бы прилететь не может. Но, чего теперь переживать – все уже сделано.

Из разговоров Викор понял, какая участь его ждет. Жертвоприношение какому-то демону из легионов Ирбиса. Его окунут головой в купель, и будут держать так, пока легкие не наполнятся водой. После вырежут сердце, и поместят на алтарь. Вместо сердца вставят крупную жемчужину, срастят раны и начнут заменять кровь в венах на морскую воду. Все это время Викор будет в сознании благодаря магии. И лишь когда ритуал кончится (а это полтора часа), он будет страдать от боли во всем теле. Мда, незавидная судьба…

Вдруг над головой раздался гром. «Гроза?» мелькнула мысль в голове Викора, однако в проеме вспыхнула фиолетовая вспышка. «Молнии не бьют в такие низины», промелькнула следующая мысль… и это была последняя мысль на ближайшие пару минут. Потому как Викор замер, наблюдая за чудесным представлением.

Проломив потолок базы, в центр оврага приземлилась девушка в белых одеждах и с изящным изогнутым клинком в руках. По клинку, да и одежде девушки явственно скакали фиолетовые разряды молний. Она взмахнула мечом…

– Ну, чего ждем, бандитики? Зассали?! ПОВЕЛЕВАЮ!

От её голоса, и последней фразы, будто табуны мурашек побежали по телу.

– СРАЖАЙТЕСЬ ДРУГ С ДРУГОМ!

В овраге вдруг началась странная возня. Викор видел, как бандиты вдруг подчинились приказу Кассандры, и начали молотить друг друга. Вскоре драка переросла в поножовщину. В центр вышли только командиры. Видимо, они были посильнее волей, раз не согнулись. Викор этого не видел, но Кассандра улыбнулась. Её голос звенел как гром в шторме.

– Так вы смогли справиться… Тогда вас я уничтожу сама. Мусо, хватай!

Она взмахнула лезвием… и меч внезапно открыл пасть, схватив одного из бандитов за горло. Раздался хруст – и оторванная голова покатилась по траве. Меч вернулся в исходную форму, а остальные бандиты отпрыгнули. Кассандра рассмеялась. Хоть это и был искренний, будто бы злодейский смех, Викор был очарован.

– Пора с вами заканчивать.

Молнии вокруг девушки будто взбесились, и она резко ускорилась. Викор еле поспевал следить за ней глазами. Сопровождаемая молниями, Кассандра вступала в краткие схватки, пытаясь отрубить голову. Однако бандиты были умелыми фехтовальщиками, и пока лишь один пал от её скоростной атаки.

Её стали зажимать. Вскоре фиолетовая молния как юла вращалась в центре оврага, пытаясь заблокировать или увернуться от всех атак. А десять бандитов лишь ехидно улыбались. Пока молния не вспыхнула снова.

Когда Викор проморгался, Кассандра уже была в пяти метрах над землей, целясь в бандитов из странного, но красивого мушкетона. Десять раз грохнул гром – десять молний пронзило головы бандитов. Кассандра приземлилась в центр своеобразного кровавого цветка. Вспышка – и вот она уже стоит перед клетками. Молнии с раздраженным «бзыть» вспыхивают и пропадают. Кассандра тяжело вздыхает.

– Да… тяжеловато было… Но я справилась.

Взмах клинком – и клетка из палочек падает, будто только этого и ждала. Обрадованные пленники сразу же попытались сбежать, и Кассандра им не препятствовала. А вот Викор сидел на месте и не двигался. Девушка наклонила голову.

– А ты чего завис, Викор? Ты спасен. Только никому, хорош… А, кляп! Прости, забыла!

Она сняла веревку со рта Викора, и тот наконец мог что-либо сказать. Но он лишь зачарованно смотрел на эту… богиню, несущую молнии и смерть.

«Богиня» хмыкнула.

– Кажется, тебе слишком сильно двинули по голове. Что же с тобой делать? Пу-пу-пу…

– Г… госпожа Кассандра…

– О, проснулся! Идти сможешь? Тебе еще до города добраться.

– Я… я хотел сказать вам…

– Потом скажешь. А то подкрепление прибежит, проблем будет…

– Нет-нет… я хотел сказать вам, вы… невероятны! Я так слаб, хоть и мужчина… но по силе, я буквально… буквально я лишь пыль в ваших следах.

– Пыль в… идиот!

Викор увидел перед внутренним взором табличку.

*Внимание! Эта фраза активирует способность подчинения! Вы точно желаете стать вечным слугой Кассандры? Да/Нет*

Вечным слугой? Викор задумался. А кем он был до этого? Обычным человеком, которого бросила семья. Тем, на кого точат зуб куча криминальных лиц. И ему предлагают стать слугой этой девушки? Девушки, что всегда была с ним – в его снах, на его рисунках? Викор остолбенел. Эти сны, неужели это все было подготовкой к этому моменту? Тогда… Да.

*Ты сам выбрал это, я тут не причем. Вы получаете 25 % силы вашего покровителя, как её личный слуга. После вашей смерти вы продолжите служить в виде призрака. Ваше служение кончится лишь в одном из двух случаев: смерть покровителя, или его приказ. Удачи.*

Викор почувствовал необычайную легкость в руках и ногах. А раны на лице будто стали незначительны. Так это тот кусочек силы, который он получил? Эта сила невероятна… А еще, он видел Кассандру… какой-то другой. Будто бы он видел её душу – золотую и сверкающую. Ушами он услышал её голос.

– Я смотрю, как идиот ты более успешен, чем торговец. Ох, мааааать вашу за ногу… За мной.

Викор поднялся, и последовал за госпожой. Внезапно около него, с другой стороны от Кассандры, возник синий силуэт с парными кинжалами на поясе. Убийца?! Нет… собрат.

Кассандра обернулась.

– Роджи, ну что там?

Послышался суховатый, но полный верности голос молодого парня.

– Все бандиты уничтожены. Они не успели даже пискнуть.

– Хорошая работа. Это – Викор. Он… он решил стать моим слугой.

– Похвальное рвение.

– Эй! Я не собираюсь таскать за собой кучу людей и призраков!

– Все ваша любовь будет направлена нам?

– Бл… а-а-а-а-а, идиоты…

Кассандра, фыркая и ругаясь в пустоту, быстро покинула уничтоженное логово бандитов.

/Физаролли, ПЛ/

Кое-как отоспавшись, я проснулся ближе к обеду. Всего четыре часа, но ничего, потом наверстаю. Сейчас нужно думать над ситуацией. Что мы узнали за эту ночь? То, что Карен существует, и вполне себе жива. А значит, нужно проверить могилку. Но спрашивать Карину не стоит – мало того, что она может не знать, так еще и обидится. А вот князь… Нужно найти очень весомый аргумент, чтобы он согласился помочь. Проще сразу пойти к служителю кладбища. Думаю, такие тут есть. Решено.

Пока я обедал вместе со всей четой князя и его министрами (эти взгляды ненависти мне не забыть, но у меня хотя бы фляга пустая была, так что чистая ненависть теперь есть), параллельно слушал окружение. Там жалобы на крестьян, тут жалобы на крестьян…

– А вот ночью кто-то в лесу грохотал, как молнии били! Но на небе ни тучки… Что за напасть!

– Где-где, говорите, напасть сия свершилась?

– Да восточнее нашего града.

Восточнее… Каси решила уничтожить бандитов? Что же, её выбор.

Мы спокойно доедали, как вдруг…

*

О звездный путник, ты многих познал, многим навредил. Кого ты хочешь сохранить?

Князь, Весмир, статус: зять, князь

Дочь князя, Карина, статус: невестка, княжна (Уже была сохранена)

…

*

Да ну ё-мое! Что, любой взрыв на территории княжества побуждает к терроризму, я не пойму?! Агх… Ладно, хоть посмотрю, как это будет происходить. Сохраняю… Да так же, Карину.

*Ваш выбор принят*

Одновременно с этим в городе раздался грохот взрывов. Я со спокойным лицом поднялся и направился к выходу. Карина уцепилась за рукав мантии.

– Куда ты?!

– Куда, куда… Останавливать кое-кого. Князь знает.

Князь заметался.

– Это чего-это я знаю? Ничего не разумею, ты все врешь…

– Карен.

Князь остолбенел.

– Откуда ты…

– Все потом, князь. Сейчас нужно спасти горожан.

Я шагнул, и мантия плавно выскользнула из руки Карины. Она недоуменно посмотрела на отца.

– Карен?

– Потом, доча!

Я выскочил на улицу, наблюдая за ситуацией более внимательно, чем в прошлый раз. Итак. Подполы взрываются. Я даже примерно понимаю, где. Но где маги? Почему нету магов? Проверим элементальным зрением…

Легкая, почти незримая паутина накрыла весь город. В этой паутине вязли энергетические потоки и сгустки, и тут же тухли. Ага. За счет того, что местные маги используют свои заклинания и круги, им нужно время на формирование. А паутина не дает этого времени. Я щелкнул пальцами. Паутина не успела поймать поток, и из земли послушно выполз двухметровый шип из стали. Понятно.

Центр паутины над рекой, а большой взрыв был здесь недалеко… главная площадь? Стоило мне об этом подумать, как с неба в эту самую площадь ударила яркая фиолетовая молния. Каси? Судя по всплескам элементов – да. И рядом Игла. Значит, в бой.

Я немного присел и сжал зубы. Земля подо мной изогнулась, и как пружина, выстрелила меня вверх. Страховка из аэрокинеза… Вот так. Ну не могу же я сразу раскрывать свои козыри?

Сверху было видно поле боя. Игла и Каси вместе пытались побороть какую-то женщину в обычном крестьянском платье. Она умудрялась плести свои магические круги и защищаться от Иглы. А у нее скорость такая, что я не вижу её движений. Хм… А в основном атакует и защищается огнем. Любопытно…

Я приземлился эффектно – пустив волну по мостовой, как по воде. Ведьма среагировала мгновенно, просто подпрыгнув. Ну с тремя-то ей не справиться! Тем более, что Каси сейчас в божественном режиме. Хотя скоро выдохнется.

Щелчок – веер лезвий мчит в ведьму. Мгновенно мелькает какой-то круг, и она с изяществом языка пламени уворачивается от всех клинков, ударов Иглы и Каси, так еще и издевательски ловит последнее лезвие зубами. Она исполняет еще одно па – мгновенно вспыхивает три магических круга. Да, для местных это бешенная скорость сотворения заклинаний.

Я ничего не вижу, как вдруг меня опаляет жаром. Еле успел отпрыгнуть. За моей спиной вспыхнул дом. Ага. Скрыла пламя, используя лишь жар… Хитро. Щелчок пальцами – и из земли её пытаются пронзить десяток стальных шипов. Она уворачивается. Чертово заклинание…

Игла попыталась атаковать на скорости, но мгновенно отлетела от вспыхнувшего в миллиметре факела. Животные инстинкты, чтоб их. А молнии Каси тоже не могут пробиться. Она даже винтовку себе сотворила – и все равно не попадает! Учитывая нашу агрессию, поговорить не получится. Но вроде бы никого нет… Приступим.

От реки в мою сторону помчались несколько сотен литров. Это немного, но я больше контролировать не могу. Недорос. Однако сотворить ледяные шипы – на это меня хватит. Добавим в этот ворох стальные, вперед пустим плазменные, дабы хоть как-то замутили защиту, несколько деревянных при помощи дендракинеза, а самому заготовить меч.

Ворох разномастных шипов срывается с места, а следом летит Акт Последнего Милосердия. Однако спустя секунду я вижу немыслимое. Ведьма спокойно вьется в этом потоке шипов, будто это всего лишь танец, и своим тепловым щитом перенаправляет мой Акт! Крыша стоявшего за ней здания сползла на землю, срезанная под углом. Пламя, значит, копируем… Ну держи!

Я как можно быстрее выкачал воздух из той зоны, где она стояла. Первое же знамение правильных действий – она обеспокоенно прижала руку к горлу. Закашлялась. Пламя вокруг нее начало тухнуть. Каси рывком подлетает и хватает женщину за шею, приставив клинок к горлу. Я возвращаю воздух тонкой струйкой – только чтобы дышать могла. Черт, а это сложно…

Как только я потерял контроль над воздухом, вокруг ведьмы взвился ураган. Каси отбросило. Она с улыбкой посмотрела на меня.

– А ты не плох, юноша. Но меня тебе не победить. Ты…

О. Какой знакомый монолог.

– Дамочка, это я тут вроде как злодей!

– …Что?

– Да неважно.

Вьюнок соскочил с плаща, и мгновение спустя пробил каменную мостовую. Я послал в ведьму еще пару шипов, лишь бы отвлечь внимание. Вьюнок выскочил из камня и тут же уцепился за ногу ведьмы. Что было дальше… Лучше не представлять. Скажем так, вьюнок… пустил в нее корни. Буквально. Кричала она знатно. Мда, не ожидал от такой хлипкой травы… такой жестокости. А ведь он так и на меня напасть может…

– А-а-а-а! Ах ты уродец, подлец, сука, тварь! А-а-а-а!!

– Вьюнок, стой! Мы, кажись, вышли на контакт!

На удивление, растение меня послушалось и прекратило. Но на правую ногу ведьмы все равно лучше не смотреть. Я присел, и рассмотрел женщину получше. Голубые, как два сапфира, глаза, веснушки, вьющиеся темно-рыжие волосы, грязно-бежевое крестьянское платье. Недалеко лежит обгоревший платок, видимо, с головы свалился.

– Ну что, поговорим?

– Ты… ты! Кто ты?!

– Я Морт, приятно познакомиться.

– Ты врешь. Морт – мой покровитель!

Опа. Это я щас нарвусь на настоящего? По моему, мне хана. Ну и ладно! Свалить мы все равно сможем. Каси вроде бы уже выбрала, кого сохранять. Держим палец на кнопке.

– Ну, раз он твой покровитель, призывай. Поговорим, перетрем.

Он остервенело укусила себя за палец, нарисовала какой-то сигил… И я вновь услышал голос в голове. Свой, но более… могущественный, потусторонний.

«Я слышу призыв… Я иду на зов».

Меня потянуло в какую-то воронку… И спустя секунду я вновь оказался здесь же, на площади. Просто как будто этот сигил меня из себя выкинул. Зараза, всю задницу отбил.

– Черт тебя дери, но можно же поаккуратнее… что бы это не было… Ты чего?

Ведьма сидела полностью белая. Зрачки сжались максимально возможно. Мда…

– Ну, я думаю, мы друг друга поняли. Так чего, поговорим?

– Эм… да, владыка, я прошу прощения…

– Ничего. Так зачем тебе уничтожать город?

– Вы… не помните?

«Буду я еще помнить просьбы мелких букашек». Воу-воу-воу, успокойся, чувак! Ты реально пугаешь! Нет ответа…

– Нет, не помню.

– Этот город погряз во грехе. Он окружен водой, вода – его суть. И люди в нем такие же… им ближе Ирбис, чем Бог. Я пыталась спасти от этого мужа, спасти от этого дочь… но меня обвинили в ереси. И казнили. Вы же потом меня воскресили, владыка! Вы не помните?

«Пф, буду я еще…» Да помолчи ты! Тоже мне, покровитель нашелся! «Смертный ты как разгова…» Так же как и ты, мудак энергетический! «… Смертный, я припомню тебе эт…» И каким образом? Давай, припомни. Давай! Че молчишь? Силу мне не дашь в нужный момент? Я ей до сих пор и не пользовался! Так что затолкай обиду куда подальше, и шевели своими извилинами! Вспоминай давай! Фух, блин, вроде бы наорал на себя, а так легко стало…

– Прости, не помню.

– Я… понимаю. Я хотела очистить этот город, этот мир от греха… но даже вы меня бросили…

«Я лишь использую люд…» О, с добрым утром!

Я примерно понял, откуда звучит голос в голове, и потянулся туда…

Комната. Деревянные стены, черно-красная плитка, стол, два стула. Как давно я тут не был. Вот только чувство изменилось. Теперь хозяином этого места был я.

Взгляд привлекло несколько новых элементов. Во-первых, это портреты на стене напротив. На первом был изображен уродец с сверкающими зелеными глазами, и горбом в виде человеческой головы над правым плечом. «Харуд-Мортен», гласит подпись. И следующая картина.

Высокое, статное существо с пепельно-серой кожей, небольшими рогами, и разноцветными глазами – голубой и алый. Над головой видны сверкающие осколки какого-то обода, а за спиной – сгоревшие… крылья? Подписано как «Морт».

Справа от меня висело… зеркало. И внизу подписано: «Физаролли». Как остроумно. Однако отражение изменилось… Это был я, в моей мантии, только вместо лица… белая маска, на которой пока что застыло выражение удивления. Маска Маднесс? Забавно…

Скрипнула дверь, и оттуда вышел… тоже я. Только другой. В шитой серебром и золотом мантии, с сиянием за затылком, обгоревшими крыльями, осколками сверкающего обода над головой и изумрудными глазами… Типо, смесь образов Харуда и Морта? Назовем его… «Дурной Физ». Да, пойдет.

Он недоуменно осмотрелся.

– Где я, смертный?!

Голос пытался грохотать… но первое же мое недовольство, и стены изменились. Они остались деревянными, но теперь прекрасно поглощали звук. Дурной Физ испугался.

– Что здесь происходит?

На сей раз голос был обычным. Я привык слышать его каждый день. Я ответил.

– Садись. Поговорим. Обсудим твое поведение.

– Да как ты смеешь…

– Садись.

На сей раз мой голос грохотал. Дурной Физ сжался, и сел на предложенный стул. Я сел напротив. Хм… раз уж я сейчас в образе Маднесс, то почему бы…

Моя мантия окрасилась в равномерный алый цвет, а в руках появились бокалы. Хм, я понял, как это работает… Какое-бы воспоминание выбрать… Полное отчаяния… Вот. Моя смерть. Почти смерть. Если бы не Верность Иглы, я бы лежал там трупиком.

Бокалы наполнились серой жидкостью. Это отголоски моего отчаяния. Должно неплохо прочистить мозги и вызвать на откровенность.

– Пей, не стесняйся. Так кто ты, говоришь?

– Я?! Ты смеешь не знать меня?! Да я…

– Я-я, головка от… кхм. Имя.

– Их множество.

– Хм… Множество, говоришь. Харуд-Мортен, или точнее, Хар-Арруд.

Он вздрогнул.

– Как ты смог произнести его?!

– Захотел и смог. Успокойся, Мортериус.

Он вздрогнул еще раз. Такое впечатление, что я надел на него цепи. Но не этого я хотел.

– Кто ты?

– Я? Я бог! Я сама вершина развития! Я всемогущ…

– Цыц. Всемогущ, говоришь… Хм…

Как там Маднесс говорила? На что это похоже… Зерно, зерно Прабога…

– Гордыня.

Он вздрогнул… и захихикал.

– Догадался таки…

Многое встает на место. Бог, точнее, Прабог. Тихо мирно развивался, питаясь верой других людей. Зерно Амбиции все-таки проросло… Ну ничего. Вырастим, подвяжем, и заставим нести золотые яйца.

Дурной Физ выпрямился, спокойно отхлебнул из бокала…

– И это все, что ты можешь предложить собственному богу?

– Не забывайся. Ты может и какой-то там «бог», но мой. И это значит, что я тебе не поклоняюсь, а что я тобой владею.

– Уверен? Кто ты без меня? Напомнить?

Его образ поплыл, превратившись… в молодого парнишу с карими глазами, в белом комбинезоне с зелеными полосами. Я захохотал, отчего он смутился.