Текст книги "Еретик. Том 2"

Автор книги: Валера Васильев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 20 страниц)

– Я сам постираю одежду, раз вы так недовольны.

Это вызвало новый взрыв ярости, потому как аристократу не пристало самому стирать одежку. На Сагота внимания не обратили. Я услышала в эфире диалог Разум и Физа.

– Физ, все близко к второй стадии.

– Понял. Что делать?

– Скажи, что Дувил не похож на его сына.

Физ ухмыльнулся, и довольно панибратски положил руку на плечо графу.

– Граф, успокойтесь! Дувил явно выбрал путь, отличающийся от вашего. Кстати, вы не замечали, что он сильно отличается от вас, не только внутренне, но и внешне?

– В… ваша светлость, прошу, не намекайте, что он бастард.

– А что, одним больше, одним меньше.

– И сколько же у вас тогда бастардов, ваша светлость?

Физ замер на секунду, после чего… улыбнулся. Я вздрогнула, потому как улыбка была безумной. А из глаз пошел серый туман. Ч… что с ним?!

– Достаточно, чтобы собрать личную гвардию. И каждый из них готов отдать за меня жизнь. А ваши сыновья способны на это?

– Ч… что?!

– Благословление богини Стали. Там такая веселая ночка была… Но я не собираюсь рассказывать больше. Я уже сказал, что хотел. А считать Дувила своим сыном или нет – ваше право.

Граф замер. Побелел. Покраснел. Физ к тому времени уже отошел, и они вместе с мамой просто смотрели на небо. Любят они вот так в обнимку сидеть и куда-то смотреть. Почему? А чтоб я знала.

Граф еще некоторое время говорил с женой, после чего гордо направился к Физу.

– Ваша светлость, прошу прощения за дерзость, однако у меня есть просьба.

– Излагайте.

– Позвольте воспользоваться тем орденом, что вы нашли.

– Зачем?

– Чтобы доказать вам, что в моем окружении нет тех, кто порочит имя моего рода!

– К сожалению, орден остался на станции. Так что вам придется дождаться окончания охоты.

– Грр… как скажите.

Физ выглядит таким хмурым… Его редко таким увидишь. Обычно он ходит, и будто вечно иронизирует. Его слова всегда кажутся двоящимися. Будто бы он одновременно говорит и ложь и правду. Видимо, это влияние Маднесс. Да и… Физ этого не замечает, но я вижу. Белая маска. Она иногда возникает рядом с ним, будто бы шепчет что-то на ухо. Его тень… вечно улыбается. А в темных складках плаща мелькают глаза монстров. А сейчас он еще иногда надевает герцогскую корону. У меня такое впечатление, что смотрю на самого короля безумия. И рядом мама. Она и раньше не выглядела как кто-то миролюбивый, но с этой печатью… рядом с ней теперь всегда могильный холод. Два вестника апокалипсиса, блин. Хотя… если вспомнить местных монстров, то… дальше нас ждут враги, только сильнее нас, ведь так?

*

Получено сообщение от пользователя Lux

Текст: Здравствуй, дитя. Когда планета совершит оборот и светило вновь засияет, я жду тебя у камня, на который сегодня пролилась кровь.

*

Люкс? Кто это? Эм… Ну раз отправляет сообщения, значит, это Сильный… но какой? Я слышала только о Маднесс, Дести, ну еще Мемори и Скелт. Стоит уточнить все у Физа. Он чаще с Сильными общается.

Вечер прошел неплохо. Они с Дувилом попробовали мясо этих собак, оно оказалось довольно жестким… но вкусным. И лишь перед отбоем она подошла к Физу. Они с мамой в тот момент сидели на камне и любовались закатом.

– Что-то случилось, Каси?

– Да. Письмо. От какого-то Сильного.

Я показала ему табличку с письмом. Он хмыкнул.

– Люц. Помнишь, в твоем родном мире был Орден, который чуть не перешел на нашу сторону, и который хотел спасти тебя от казни?

– Угу. Это орден этого Люца?

– Да. Ты понравилась ему еще тогда. Учитывая, что я вроде как в этой истории никто… сама решай. Если что, Люц – покровитель чести.

– Чести? Д… девичьей?

– Ха… хороший вопрос… спросишь у него.

Я кивнула, и ушла в свой шатер, погруженная в мысли. Идти или нет? Вроде как Сильный, от их слов не отказываются… Ладно, схожу. Как там в его сообщении… когда планета совершит оборот, покажется светило… около камня… Ага. Завтра с утра, около места битвы с близнецами. Окей.

Ночь прошла спокойно. Проснулась я от того, что солнце осветило мой полог, и спать было уже невозможно. Я выглянула. Ранее утро. Ладно, раз уж проснулась, пойду, схожу… только снаряжение надену.

Когда я вновь вышла на поляну, на камне на другом конце поляны сидел… эльф?

Это определенно мужчина. Золотые волосы волной падают за спину, и лежат на камне. Однако пряди с висков висят спереди. Уши сильно удлинены и заострены. Сам он одет в белый халат, подвязанный золотым пояском. А на ногах какие-то плетенные тапочки.

Он просто сидел и смотрел куда-то в небо. Как будто высматривал звезду. Я подошла ближе, и остановилась на некотором расстоянии. Ха, так у него еще и глаза золотые, с белым зрачком. Он медленно повернул голову. Височные пряди у него, оказывается, еще и в косички заплетены. Зачем?

– Привет, дитя.

Его голос был мягок, однако за ним чувствовалась сила. Будто бы тебя омывает теплый океан. Я кивнула.

– Ну, допустим. Чем обязана?

– Хм. Меня радует, что ты честна сама с собой. Не падаешь ниц перед тем, кто тебе знаком лишь по слухам. Молодец.

– Это все, что ты хотел сказать?

– Нет.

Он спрыгнул с камня, сложил руки вместе, из-за чего его ладони полностью скрылись в рукавах. Он подошел на расстояние двух шагов. Хм… а он неплох. Ха, я будто опять попала под влияние Анутати… но нет. Он правда красавец. Интересно, много Сильных женщин по нему слюнки пускают?

Вдруг он мягко рассмеялся.

– Твои мысли, дитя, делают мне честь. Однако я здесь по другому поводу. Ты же знаешь такую Сильную, как Анутати?

– Да. Мы с ней сражались.

– Замечательно. Так вот, сия дама действует бесчестно. Напала на другую деву…

Он на несколько секунд замолчал. Я приподняла бровь.

– Маднесс? А почему ты… простите, вы так переживаете? У вас был роман?

Он усмехнулся.

– Был. Только не произноси этого при ней – она до сих пор в ярости.

– Почему?

– Она предложила… ну… давай не будем об этом. Вернемся к нападению. Я хочу помочь Маднесс, однако послать своих верных воинов не могу. Посему, я предложил ей использовать тебя.

– Использовать?

– Не самый приятный глагол, зато честный. Я видел твою доблесть, твою честь в сражениях и в жизни. Твое нежелание вешать на других… ты назвала это «ярлыки». Посему я дарую тебе свое благословление. Выбирай.

И он протянул руку. С нее вылетело несколько сверкающих золотом шариков.

*

Люц дарует тебе выбор:

Непорочное зачатие – Люц дарует тебе сильное дитя. Его сила поможет тебе в твоих делах.

Карающий меч – Люц наполнит оружие в твоей руке сияющей силой, поражающей твоих врагов.

Блуждающая звезда – Люц научит тебя быстро перемещаться, словно звезда.

*

ТЫ ОХУЕЛ ТАМ?! Какое к чертям «Непорочное зачатие», ты ебанулся?! Даже, блядь, не подходи, ко мне, извращенец! Хотя, непорочное обычно без самого процесса… То есть я еще и удовольствия не получу?! У-у-у-у… Так, меч или звезда… Меч я могу наполнить молниями, да и летать по воздуху могу… Но в бою без этой силы перемещение важнее. Выбираю «Блуждающую звезду».

*

Ответ принят. В вашем статусе открыта новая категория – Благословления.

Вы получили Благословление: (Люц) Блуждающая Звезда

*

Один из шаров в руках Люца взорвался золотым туманом, окутал мою голову… Спустя пару мгновений я пришла в себя. Он с ласковой улыбкой протянул мне руку.

– Вставай, звездочка. Покажи, чему научилась.

Я фыркнула и поднялась сама. Буду я еще давать руку такому извращенцу. Мне Ёске хватило. Но почему он так пристально на меня смотрит? Ах, да, навык… М-м-м… Хм. Что-то чувствую. Стоило сфокусироваться на этом чувстве, как меня окружил золотой туман. Я просто подумала «Вверх», и со скоростью падающей звезды взметнулась вверх. Нихрена себе! Это быстрее, чем на молниях! А рядом летел этот черт в юбке.

– Нравится?

– Больше, чем зачатие.

– А? Прости, это случайные благословления. Так что не обижайся. Я не имел в мыслях ничего бесчестного.

– А почему случайные?

– Я считаю, что так будет честнее. Чтобы существо само решало, что ему подходит. Ты вот, например, захотела не быть матерью героя, а самой стать героем. И это твой выбор. Я не прав?

– … прав.

– Снижаемся.

Приземление удалось само собой. Почему-то такой способ перемещения не вызывал перегрузок. Я могла мгновенно останавливаться и начинать движение на полной скорости. Невероятная сила.

Мы вернулись на поляну. Люц вновь сложил ручки.

– На этом все, дитя.

– Подожди! А ты… не предложишь свое покровительство? Не заставишь меня быть фаворитом и так далее?

– А ты этого хочешь?

– Нет.

– Именно поэтому и не предлагаю. Понимаешь ли, некоторые Сильные предпочитают набирать стабильную армию, а такие, как я, предпочитаем… взращивать ростки. Ты – хороший росток, который я хочу взрастить. Не знаю, что из этого выйдет, однако… когда ты поливаешь цветок, ты все равно не можешь ему приказывать. Так и с тобой. Я просто даю тебе силу и указываю, за что ты её получила. Хочешь больше – не подводи меня. Я найду тебя снова, когда посчитаю, что ты созрела для нового благословления.

Я лишь моргнула, а он без следа исчез. Капец, эти Сильные…[6] Впрочем, раз он хочет так мне помочь… пусть. Нужно разобраться с этой новой силой. Резкий взлет. Угу, трава качнулась. Значит, я как-то раздвигаю воздух. До какого предела я могу ускориться? Угу, примерно до половины скорости Кайлы. Но даже так становится жарковато – воздух вокруг превращается в огонь сам по себе. Видимо, часть магии.[7] Высота… видимо, не ограничена. Я стала что-то типа Призрак. Ей же полностью плевать, в каком направлении лететь. Хм… А что, если я на полной скорости врежусь в землю?

/Граф, ТЛ/

Под утро графу не спалось. Видимо, местное светило вставало чуть позже, чем нужно было проснуться по внутренним часам графа. Впрочем, было бы удивительно, если бы герцог подобрал планету с идеально таким же графиком, как и на станции.

Граф вылез из палатки, и потянулся. К счастью, он не разбудил жену, так что может немного посмотреть на нее. Да, хоть их и поженили из выгоды, Калеб должен отдать должное родителям – они подобрали для него неплохую пассию. А вот Козетту придется несколько облагораживать… ломкий скелет, косоглазие, слишком большие верхние резцы – это лишь небольшой список её несовершенств. И в этом граф винит себя. В те времена, когда он был оруженосцем рыцарей, он ел мясо. Вообще, в их роду он первый, кто ввел эту традицию травоедства. А их род… Калеб окунулся в воспоминания.

Род Айс-Солт был довольно древним, и в нем сложилась воинская традиция – все сыновья должны были пройти обучение рыцарскому ремеслу у настоящих звездных рыцарей королевства. У оруженосца задача проста – таскать патроны к лазерной винтовке, носить запасное оружие рыцаря, да следить за ним. Но так как войн давно не было, рыцарство чахло, и чтобы хоть как-то взбодрить кровь, рыцари охотились на зверей. Прямо как они с герцогом сейчас. И мясо есть приходилось.

Мда, было время… Вдруг взгляд Калеба зацепился за необычно яркую звезду. Золотистая точка висела в небе. Он усмехнулся. Только задумавшись, какое бы имя ей дать, звезда вдруг сорвалась с места и упала вниз. Калеб усмехнулся. Не самый добрый знак. Вдруг землю сотряс гул. Калеб напрягся. Неужели, это звезда упала… на эту планету?! Причем, не далеко от них? Хм… Стоит проверить. Упавшие звезды обычно представляют из себя неплохой трофей.

Через двадцать минут Калеб поднялся на холм. Ситуация выглядела удручающе. Сюда явно что-то врезалось – по земле пошли трещины, а в центре поляны появился небольшой, буквально метр радиусом, кратер от удара. Где-то от подобного земля обвалилась, превратив ровную до этого поляну в настоящий ужас. Но трава осталась на месте. Калеб задумался. Это был не крупный метеорит. Такие обычно оставляют целые просеки, да и кратеры после них… позначительнее. Дальше, это точно не естественная штука. Пока что он не встречал метеоритов, которые бы падали на землю вертикально. Как будто кто-то осмысленно нанес удар… Что же это за монстр? Граф усмехнулся. Монстр? Опять? Как герцог появился, так слово «монстр» прочно поселилось в лексиконе графа. Видимо, это очередная вещь, которую этот Хайнс оправдает, как благословление какого-то бога. Ну-ну.

Когда граф вернулся, у костра уже сидела старшая дочка герцога. Аманда лениво ворошила угли палочкой. Калеб уселся напротив нее, и начал плавно протирать наградной кортик. После той ночи на станции он с ним уже не расстанется.

– Доброе утро, ваша светлость.

– И вам доброе, граф.

– Вы довольно рано проснулись. Что-то случилось?

– Земля тряслась. Не люблю, когда моя постель трясется.

Калеб лишь кивнул. И правда, изнеженная дочка герцога. Кажется, она тут не при чем. Хотя… у нее есть золотой призрачный слуга. Мог ли он так удариться о поверхность?

– А ваши слуги… где они?

– Они спят.

Возможно, и не она.

В этот момент распахнулся полог шатра герцога. Он потянулся, и взглянул на сидящий у костра.

– Доброе утро всем. И знаете что? Мне надоела эта охота. Улетаем.

Граф усмехнулся. Ну да, их расприи с сыном какое угодно мероприятие испортят. Граф задумался. Что же стало с его сыном? Такой послушный, тихий мальчик вдруг стал набирать силу. Одновременно с приездом герцога. Нужно накопать на этого герцога как можно больше. У графа есть пара знакомых. Еще и бастард Сагот, зараза, себя проявил. Как настоящий Айс-Солт, причем. Черт… А ведь старшим сыном является Рендал! Ему перейдет наследство…

Интуиция кольнула сердце графа. Грядет раскол. Раскол в его семье. Нужно решить, на кого он поставит. Ну, выбор очевиден. Рендал. Козетта после некоторой доработки уйдет куда-нибудь за солидный барыш, а Дувил станет… ну, бароном. Да, пойдет. Организует свой род – и черт с ним. А Сагот… Сагот ничего не может. Он никто. [8]

Спустя полчаса лагеря будто и не существовало. Кайла оторвалась от поверхности, и стремительно разгонялась. Наконец, за облаками появляется пустота космоса. Бульк – и корабль вместе с пассажирами ныряет в пространство. Уже через час после пробуждения граф вернулся на родную станцию… Дабы узнать, что начальник охраны Майкл застрелился, оставив записку, что подвел графа, не сумев удержать систему безопасности. Для графа это был очень плохой звоночек.

[1] /Пляжный эпизод?/

*Эй, это моя реплика!*

[2] /*Автор*/ Имеется в виду автоматическое охотничье ружье. Такое существует. Например, «Сайга». По сути, тот же автомат Калашникова, только стреляет дробью.

[3] *Нафига мне эта дура? Это не дура, это лошадь! И куда мне деть такую большую дуру? Сама ты дура, это лошадь!*

/Так и запишем – биполярное расстройство. Мне точно должны дать премию – изобрести ИИ, способный на психологические расстройства – это надо быть гением/

*Или дурой*

/Еще и синдром Дауна… который является генетическим… Так, нет, это точно косяк в программе!/

*Ты чего удумал? УБЕРИ ПРОГРАММАТОР, ИРОД! НАСИЛУЮТ!!! Ах… ямадэ кудасай…*

[4] @Мемори: Разновидность льва на родной планете королевства. Отличается шипастой гривой из рогов. В честь этих животных в королевстве создавались такие же шипастые доспехи. Вскоре ройк стал символом благородства. В геральдике ройк означает благородство, то, что род произошел от рыцаря. П-простите, если помешала…@

/Угу. Не-не, справка была довольно вовремя, спасибо… Интересно… Хм, и как эти ройки сами себя не пробивают…/

*Такие случаи бывают. Но редко – они кроме рогов имеют на шее роговое покрытие как раз для защиты от самих себя.*

/Как только эволюция над животными не издевается…/

@Дести: Эльви-то? Вообще отмороженная баба. На одной планете нашла хрень, называются «утконосы». Я у нее спрашиваю: «нахрена?», а она мне: «Их? А, ну значит, несут меня, как-то, пьяную, драться…»…@

/… Раз уж ты называешь её отмороженной, это повод задуматься…/

@Дести: Я чую наезд на мое хрупкое эго@

[5] @Дести: Помогите… @

/Могу только закрыть канал… Пха-ха-ха!!/

*Че ты там… Ке-ке-ке… хороший бандаж. Это че за нитки?*

@Мемори: Дести, не дергайся! Сейчас… А? Это генеалогическое дерево Маднесс. Дести, сколько раз я говорила, не пытайся! И каждый раз ты запутываешься… @

/Ну, должен сказать, запутывается она хорошо. Красиво/

*Не спорю. Ща сфоткаю…*

@Обе: ЭЙ!!!@

[6] /Эй, Дести, а если бы она выбрала Зачатие? Что было бы?/

@Дести: Ну, Люц бы отдал ей шарик, сказав «Проглоти, когда будешь готова». После проглатывания срабатывает стандартный механизм беременности с заложенными параметрами. Дите родилось бы с крайне завышенными статами и четко установленным характером.@

*Ну да, так оно и работает. Создатель, ты не знал?*

/Тут столько этих Сильных, я что, всех должен знать?/

*Да*

@Дести: Да@

/… Сговорились, да?/

[7] *Или физика. Лететь на скорости около 1000 метров в секунду – это не хухры-мухры.*

/То есть, она преодолевает звуковой барьер?/

*Угу. Вот только из-за малых габаритов и отсутствия двигателей это не вызовет таких разрушительных последствий. А эта сила Люца защищает её от нагрева и трения о воздух. Эти «светленькие» всегда творят силы, нарушающие законы физики… Вон, Маднесс, сидит себе, в мозгах существ ковыряется – и у меня нет претензий. А эти… Пф!*

[8] @Дести: Динь-динь! А вот и пройдена точка невозврата! Хе-хе…@

/Что-то ты больно радостная/

@Мемори: С-согластна. Я бы даже сказала, ты болезненно радостная. Пугаешь.@

*Боле… Ха… Мемори, мае пачтение!*

@Мемори: Э… Чт… Л-ладно.@

Глава 16. Узы между людьми не прочнее льда

Расследование длилось недолго. Вот труп начальника охраны, бот дыра в виске, вот пуля, вот пистолет. Все хорошо… Вот только граф слишком хорошо знал Майкла. Этот слюнтяй ни за что бы не застрелился. Тем более, что встретить пороховое оружие в космосе – редкость. Но застрелился он именно из такого, полуавтоматического пистолета. Черт, и почему граф не проследил за снаряжением персонала станции? Откуда тут пистолет?!

Но требовались и иные меры. Стоило наступить обеду (завтрак был пропущен из-за перелета), как герцог принес с собой шкатулку. В этот раз отвертеться от обеда в зале было невозможно.

– Ваша светлость, позвольте узнать… что это?

– Как вы и просили. Орден.

Ах да. Слова, сказанные в ярости… но если за них не ответить, пострадает имидж… Сейчас граф мог рассмотреть его чуть подробнее. Это золотистая медаль с каким-то белым камнем в центре. Ничего необычного. Граф задумался, и, не подумав, совершил ужаснейшую ошибку.

– Сагот, принеси… этот орден.

Слуга кивнул. И принял орден из руки герцога. И белый камень мгновенно сменил окраску на алый, и засиял. Интуиция ударила тревогу уровня «полный пиздец».

– Ваша светлость… Что это значит?!

– А вы возьмите его в руки, и узнаете.

Сагот, недоуменно смотря на вещицу, вздрогнул, и практически бегом отнес медаль графу. Тот взял орден в руки. Камень в центре на мгновение померк, и вновь засиял.

Так орден пошел по рукам. В руках графа, Сагота, Дувила и Рендала он сиял, а вот в руке графини и Козетты… они лишь получали от него разряд током. Будто реликвия не желала их прикосновений. Так же он вел себя со слугами. Тут всем было очевидно, ЧТО именно показывает сияние. Когда осознание произошедшего дошло до всех, графиня встала.

– Калеб. Пойдем за мной.

– Но, дорогая, обед еще не…

– ЗА МНОЙ!!!

Крик как кнут ударил по ушам. Калеб думал было показать, кто в доме хозяин… Но увидев взгляд жены понял – не он.

Истерика была очень громкой. Её слышали ВСЕ, кто был на станции. Сопровождалась метанием чего-то тяжелого, иногда стеклянного. Под подобный аккомпанемент обедать было не возможно… по мнению семейства графа. Герцог и его семья спокойно ели, не обращая внимания на склоку. Козетта удивленно смотрела на побледневшего Сагота.

– Так ты… наш брат?!

На лице Козетты появилось выражение крайнего отвращения. Рендал хмыкнул, и впервые при герцогах заговорил. Он говорил противным, писклявым голосом.

– Бастарды – это позор для рода. Ты долже…

– Заткнись, Рендал.

Громовой голос Дувила мгновенно подавил этих двоих. Дувил, вслед за Амандой, откусил кусок котлеты, и прожевав, продолжил.

– Я не понимаю вашего возмущения. Он нам брат. И я верю. Он спас меня на охоте. Сагот, братишка, прости, если раньше обижал.

Сагот не знал, что делать. Дети графа узнали про него… и вдруг один из них встал на его защиту. Но тут же рассмеялась Козетта.

– Дувил, хоть ты и научился говорить, но ты так и остался дурачком! Бастарды – это позор для любого рода!

= Кхм.

– К-кроме королевских и герцогских, р-разумеется!

Небольшой кашель со стороны герцога напугал девчонку. После какого-то момента она не может спокойно смотреть на герцога. Каждый раз, когда она видит его гордый профиль, её сердце стучит сильнее обычного, а стоит глянуть на фигуру, как в голове сами собой всплывают воспоминания о романе… вот только вместо главных героев там она и герцог… Но что делать с женой герцога? М-м-м, она опасная… может, попробовать стать её дочкой? А так как она приемная, можно будет и с герцогом «пошалить», и никакого кровосмешения не будет… Да-да-да, отличный план! [1]

– Впрочем, если герцог готов поручиться, что Сагот – наш брат, то…

– Не впутывай меня в свои семейные проблемы, девочка.

Черт! Нагло сблизиться не удалось. Тогда следует быть аккуратнее. Плюс, Козетта так и не поняла – кому герцог все же благоволит? Саготу? Да нет, не похоже. Дувил? Хм…нет, Дувилу благоволит Аманда, а эта шл… шл… нет, ну Козетта не может плохо называть то, что родилось от плоти и крови его светлости! Кхх, черт. В общем, не то. Рендал тут вообще никак не связан… Неужели, все-таки ей? Герцог на её стороне? И он… он так часто говорит о каком-то боге… неужели он правда существует? Это… это повод кое-что поискать.

Вскоре, ближе к концу обеда, граф вернулся. Он выглядел очень потрепанным, на ухе завис красный цветок, а в штанах были заметны порезы, и даже куски фарфора.

– Слушай, обидно, ну… ничего не сделал… а… Г-графиня пожелала закрыться в своей тайн…

В этот момент по станции пронесся еще один вой. Граф тяжело выдохнул.

– Тайной комнате…

Источник криков приблизился. Двери распахнулись, и в зал влетела взбешенная фурия.

– КТО ПОСМЕЛ ВСКРЫТЬ МОЮ КОМНАТУ?! КОМУ БЫЛО ПРИКАЗАНО… *зафиксирован переход в крайне высокие частоты. Анализ речи невозможен*?! Я ДЛЯ ВАС…

– Молчать.

Одно холодное слово герцогини будто выключило звук. Повисла могильная тишина. Дайнин внимательно посмотрела на графиню, на графа, удостоверилась, что её слова были выполнены, и вновь вернулась к еде. Герцог тоже хмыкнул.

– Кираида, не стойте в дверях. Ваши повара приготовили неплохой обед. Вы же не хотите потерять их труд, и тем более, верность?

Графиня скрипела зубами, наконец сказав.

– Я не собираюсь есть одну еду с тем, кто мне изменял!

Граф только собрался оправдаться, как вдруг… герцог встал на его защиту. Но метод защиты выбесил графа…

– Тогда чем вы лучше Калеба? Или вы уже забыли имя Айр Диак-Лонгир?

Граф побледнел. Слухи про этого Айра ходили уже давно, что не было ни одной графини, в чьей постели он не был. Он надеялся, что это просто бахвальство… Но то, что его жена побледнела, а система показала статус «в панике»… Она врала ему.

Разразился скандал. На сей раз обоюдосторонний. Граф сам не понимал, откуда он знал все эти факты, да и письма и прочие доказательства сами собой появились в его карманах. Он кричал на жену, жена кричала на него, они оба кидали и швыряли на стол какие-то бумаги… К моменту, когда они оба выдохлись, семьи герцога в зале уже не было. Кираида тяжело села в кресло…

– Калеб, ты моральный урод…

– Кто бы говорил, Кира!

– Заткнись. Я подаю на развод.

– Прекрасно! Его величество, я уверен, одобрит!

– Тогда ты должен мне половину своих сбережений и активов.

– ЧТО?! А ты… ты!

– Еще с детьми нужно что-то решать…

– Но…

– Никаких «Но», Калеб! Я забираю Козетту, сыновья твои.

Возмутился Рендал.

– Что-о?! Я не хочу уходить от мамочки!

– Сын, вас слишком много для меня одной.

– А если убрать лишних. Вон, Сагота повесим, все меньше…

Сагот побледнел. Дувил недовольно фыркнул.

– Своего брата в обиду не дам.

Рендал засмеялся.

– А я тебе не брат?

В голове Дувила сами собой зазвучали слова. «Он не защитил тебя. Лишь насмехается. Будто чужой человек.»

– Я не уверен. Вот Сагот мне брат – и на охоте спас, и в прошлом меня не обижал. А ты только и делал, что дураком да тупым шкафом называл. Не думаю, что братья так делают.

– Что?! Я старший, значит, ты должен мне подчиняться!

– А я сильный. Спорим?

– Ап… Я старше!

Вспыхнул граф.

– Заткнись, Дувил! Слушай своего старшего брата!

– Даже если он назовет тебя дураком, папа? Как это было пару лет назад?

– Чт… Дувил, мать твою!

= Не смей обо мне так говорить!

– Черт вас всех возьми!!!

Ужина не было. Потому что на станции вспыхнула холодная война. Семья раскололась. Внутренние недовольства по какой-то причине сами собой всплывали, а амбиции не удавалось заткнуть. Ну, виновницей всех этих открытий была Альма, а вот амбиции – это уже избалованность самих людей.

К «утру» следующего дня территория на станции была поделена. Кабинет, зал для завтрака и комната безопасности ушла во владения Калеба и Рендала. «Тайная» комната и несколько спален ушли Кираиде. Зал для ужина, арсенал ушли к Дувилу и Саготу. А Козетта обосновалась в обеденном зале. Потому как оставаться с матерью она не желала – её интересовал лишь герцог. А присоединяться к Дувилу и Саготу, которые были ближе всего к герцогу, ей не позволяла гордость.

Слуги повели себя… по-разному. В целом, у каждой стороны было несколько сторонников, и слуги выполняли приказы только своей стороны. Потому как… связь с внешним миром оборвалась. По неизвестным причинам, система безопасности станции была безнадежно взломана и захвачена, поэтому все корабли и спасательные капсулы были заблокированы, а варп-связи тут изначально не существовало. А вот радиопередатчики были. Но тоже были заблокированы. Единственный корабль, который мог улететь отсюда – это прогулочный катер герцога. Черноликая «Кайла». Однако… и тут не все так просто.

/Призрак, ПЛ/

– Сестра, прошу тебя, не накосяч, как в прошлые разы!

– Ой, да ладно, косячить иногда хорошо, а то курить нечего будет…

– Иногда та невыносима.

– Ага. Особенно, когда в призрачной форме – вынести меня отсюда та еще проблема.

Разум прижала ладонь к лицу.

– Почему я никак не привыкну к твоей… твоей… Агх…

– Так мою харизму еще никто не называл.

– Топай работать!

– Да не кричи ты, уже лечу на крыльях ночи! Или дня. Гребанный космос, не поймешь…

Пока Разум не вскипела окончательно, я двинулась к пацану. Нафиг танцы, просто подплыву. Тем более, что он все равно обеспокоенно поглядывает сквозь стекло.

– Здаров, внучек. Как житуха?

«Млять, Призрак, ну не говорили так семь поколений назад…» Не матерись при ребенке!

– Эм… ну…

– Выглядишь так, будто воочию видел рождение Слаанеш.[2]

– Это кто?

– Эм… ну, не самая приятная личность. Что-то произошло?

– Да. Папа поссорился с своей женой, братья с сестрами… тут… ужас…

– Угу.

– И все из-за меня…

– И?

– И… я не должен был рождаться…

– Но ты родился. Значит, это зачем-то нужно. И теперь, даже если ты умрешь, ничего не изменится, ведь так?

– Угу…

– А значит, что нужно делать?

– Что?

– Покупать шекели!

«Я когда-нибудь тебя убью». Прости, второй раз на свидание со Скелтом не отправлюсь, он противный, и вообще, колени у него костлявые и неудобные.

– Чт… что?

– Прости-прости, бабушка забыла принять таблетки. Перед смертью. Вот меня и кроет… О чем я говорила? Ах да! Нужно взять ситуацию в свои руки!

– Эм…

– Ну смотри. Ты же вроде как один из наследников рода, так? Заяви о себе! Не бойся ваять свою дорогу к счастливой жизни!

– Меня… братья и сестры не оценят…

– Какое тебе дело? Ты – Айс-Солт! И они это исправить не смогут. Да и тем более. Если граф женится на твоей матери, то бастардами станут уже они. А ты станешь полноправным наследником. Тебе не кажется, что из-за одной дыр…

«Призрак!»

– Кхем… из-за одной женщины не должны меняться статусы детей её мужа?

– Ну… наверно.

– Тем более, у тебя же наверно есть брат, который оценил тебя?

– Дувил… он признал меня братом. Но он всю жизнь ходил, как маленький, не думаю, что его признают…

– Тем не менее – у тебя уже есть брат. Осталось убедить второго брата и сестру. Или… заставить их признать твою силу. Дерзай. А мне пора, искать таблетки. Юху!

«Ты не знаешь, осиновый кол на призраков хорошо действует?». Как воздух на астероиды. «В смыс… поняла.». Да, именно! Никак!

/Взгляд со стороны/

Граф был первым, кто направился к герцогу. Он переступил порог гостиной, теребя рукава своего костюма. Семейство герцога вело себя так, будто ничего не изменилось. Граф скрипнул зубами. Среди слуг нашлась небольшая группа, которая решила примкнуть к герцогу. Однако тот их пытался отослать куда подальше, но слуги, как мухи, липли к нему.

– Ваша светлость, разрешите зайти?

– М? Граф, заходите.

Герцог в этот момент держал свою жену как последнюю потаскуху – на коленях, приобнимая за спину. Но кажется, ей нравится. Любит грубости? Хм… это сейчас не важно! Граф скромно сел на диван напротив герцога.

– Ваша светлость, прошу вас, не могли бы вы отвести меня на планету?

– С какой стати?

– У нас сейчас в семье разлад, и мне перестала приходить почта от баронов. Это грозит восстанием…

– А мне какое до этого дело? Вы же бахвалились, что ваша станция – несокрушимый оплот?

Вообще, граф так бахвалился только в мыслях, но раз герцог так говорит, видимо, однажды и в разговоре проскочило…

– Д-да, я был не прав. Однако, вы должны понимать, что графство без главы – это не графство…

– И что изменится? Пока в вашей семье будет длиться разлад – все равно вы не сможете нормально править графством. Ну, и раз уж ваше графство попадает в мои земли…

Граф побледнел. Раньше над ними был лишь король, а тут… Так он принимал и пытался отравить не наглого гостя, а своего начальника?!

– Через неделю, я должен видеть среди вас лидера. Именно его я и отвезу на планету. А до тех пор будьте добры решать свои склоки самостоятельно.

– А… мы можем договориться?

– Цена вопроса?

Граф возликовал! Герцог подкупается! Подкупается! Это упрощает задачу!

– Эм… ну, одна десятая часть всех моих сбережений.

– Аманда, золотце, посчитай, сколько это.

Девушка на мгновение отвлеклась от своей книги, и обратилась к своему золотому духу.

– Сумма небольшая, но приемлемая.

– Я рассмотрю ваше предложение, граф.

Да! Да, граф обожает слышать эту фразу. Его денег доста…

В этот момент в двери кто-то громко постучал. Герцог ухмыльнулся.

– Как много гостей сегодня… входите.

В двери протиснулся Сагот. После общения с призраком бабушки, он стал более спокойным. Тем более, что бабушка снова приходила ночью, после этой ссоры. Она многое сказала…

– Ваша светлость, разрешите вопрос?

– Задавай.

Граф медленно закипал. Этот мелкий… да, ему пятнадцать, но как он смеет так дерзить против своего господина, мелкий, несносный бастард! Однако нельзя кричать при герцоге, они только договорились…