Текст книги "Еретик. Том 2"

Автор книги: Валера Васильев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 20 страниц)

– Ладно. Вернись живым. Умрешь – не прощу.

– Уж постараюсь.

Я махнул рукой, и опустил взгляд на тень. Она верно поняла мои мысли. Я будто провалился сквозь пол…

Мгновение темноты, и вот, я уже в каком-то помпезном, огромном зале. На полу – куча выгравированных кругов, на которые прибывают и прибывают люди, ящеры, эльфы, тентаклевые, слизевые существа… Сколько же у Маднесс разных последователей… Вдруг моя тень вновь встала, местами побелев, местами покраснев, став плоской копией Маднесс. Её механизированный голос зазвучал прямо в голове.

**

Вас приветствует автоматическая система навигации по Обители.

Внимание, Обитель находится в чрезвычайном положении. Внешние залы закрыты.

Пропуск обнаружен. Здравствуйте, Паладин Физаролли. Разрешите отвести вас к вашему сектору защиты.

**

Воу. Нифига, Маднесс запарилась. Впрочем, в таких ситуациях это и правда полезно. Судя по тому, что я вижу, у каждого есть такой проводник.

– Веди.

**Прошу за мной**

Она пошла вперед, оставляя за собой алую ленту, привязанную к моей руке. Ха, а судя по всему, эту ленту вижу только я. Система повела меня по величественным залам. Будто вы кто-то взял самый красивый замок, и просто перенес его в космос. Почему в космос? Я прекрасно чувствую, что под полом – пустота.

По пути встречались самые необычные существа. Вот, например, какой-то осьминог натягивает треугольную шляпу, и разминает свои щупальца, вращая лазерные клинки по замысловатым траекториям. А вон там маленькая девчонка в красном бегает, гранаты красные разбрасывает… Вот только они почему-то возвращаются к ней. Фух… Не надо мне еще одного бум-бам бакадан…

А на балконе, куда меня отвела система, толпился народ. Правда, в середине огромного балкона было пусто. Ля, да на этом балконе может город поместиться! Впрочем, у стены сидела еще одна занятная особа. Девушка с кучерявыми желтыми волосами что-то увлеченно ковыряла в роботах, стоящими рядом с ней. Вау, какие роботы. Мои големы им – не чета. Среди них особенно выделялся стальной пес. Большой, здоровый. Девчушка заметила мое внимание.

– Хай! Красавец, правда?

– Ага. Мне бы таких научиться собирать.

– А такого больше не соберешь. Там… короче, сложно. Убивать арбитров и судий, ну, свой головняк. Еле-еле смогла стырить!

– Стырить? Эм… И как его зовут?

– Ну, он сам себя называет… Слушай, а скажи ему «Пушок».

Я удивленно пожал плечами, и подошел к псу. Тот оказался спокоен.

– Эм… Пушок, верно?

– Пидор.

А? Чаво? Девушка залилась ехидным смехом.

– Понял теперь? Только это слово и знает!

– Эм…

= Пидор.

– Да понял я! У меня, вообще-то, жена есть!

= Пидор.

– Понятно. Споры излишни. Надеюсь, это просто сон…

= С добрым утром. Пидор.[2]

… Хорошие союзнички, просто отличные. Одна гранаты разбрасывает, другой обзывается… О, какие люди!

В пустом пространстве на балконе стояли две фигуры. И я их узнал. Так быстро забыть эту анархистку сложно.

– Катя, Эмели!

– О, и ты… прости, не помню, как тебя звать.

– Я Физ.

– Да, привет, Физ.

= Храни вас Фрии-да, Физ.

Мда… Армия, конечно, хороша. Три калеки с половиной… А что, мне руки отрубали, Эмели голову, а Катя вообще зомби. Осталось найти половину.

– И как так получилось, что мы тут одни?

Катя хмыкнула.

– Мы пытались агитировать, но очень, очень мало кто хотел присоединиться к культу. А полезных людей оттуда еще меньше. Но вроде бы, лет через двадцать, все образуется.

– Тебе просто говорить, ты бессмертная.

– Ну, не совсем… но это тоже верно.

Я вздохнул.

– Ну что, у нас два Паладина и Разрушитель… Не самая лучшая комби…

= Хей, парниша. Это ты фаворит новенькой?

К нам подошел… Ангел. Вот реально, как их описывают – крылья, свет из глаз. Только серый.

– Эм… Ну да.

– Лайс, Разрушитель

– Физаролли, Паладин.

– Ага. Короче, мы тут перетерли – раз уж у вас сил маловато, прикрывайте нас. А мы ваш сектор закроем. Оке?

– Хорошо.

– Ага. Кстати, к Анне не лезь – она со своими роботами совсем отбитая. Будто потеряла чего. Ну да неважно. Ты че умеешь?

– Я элементалист.

– А, универсал-саппорт… угу. Роботов строить умеешь?

– Примитивных.

– Пойдет. Пойдем, покажу, где нужны, и какие.

Вскоре, с моей помощью, над нашим балконом висело несколько сотен големов. Моих там была всего сотня. Элементалистов оказалось куча, причем… я раньше и не думал о таком использовании навыков! Вон, одна девчонка, овладела воздухом, так её стационарные турели из скрученного давления стреляют мощнее, чем мои рельсотроны! Или вон тот мужик, элементами укрепляющий собственное тело. У него руки горят (буквально!), а он мерзнет, и брюзжит об этом! А вот это… Сначала я думал, что это слизь, но когда эта кровавая блямба приняла форму человека, я понял, что ошибся. Она, меня, кстати, узнала! Представилась как Клэр, и ушла в сторону другого балкона.

Наконец, выдалась свободная минутка. И я смог осмотреться.

Обитель оказалась огромнейшим замком. Даже не так – замками. В ней было около тридцати различных залов, находящихся в разных зданиях. Все входы соединены гигантскими мостами, а вокруг зданий находятся те самые ступенчатые балконы, в какой-то момент обрывающиеся вместе с островами, на которых парит вся Обитель. При этом казалось, что этот стиль… Я не могу его описать. Будто бы вся возможная архитектура сплелась в едином стиле. Витражи, огромные пространства, иногда перетекали в узкие бойницы, купола, кресты… Чего тут только не было.

*

Очень приближенная картинка

*

Мда… Мне казалось, что обитель Безумия будет непонятным сборищем всего, что есть, однако… Ха, я оказался прав. Оно и правда непонятное сборище. Вот только не уродливое, а прекрасное.

– Боец, не отвлекайся.

Лайс одернул меня от мыслей. Мы продолжили подготовку, собирая самые разные конструкции. Как оказалось, Развитых тут тоже довольно много. Однако таких, как я, элементалистов-геомантов, было всего четверо, считая меня. Но те трое – монстры. Скорость и точность сборки, используемые технологии… Мои поделки рядом с ними – ничто.

Вдруг по Варпу прошла волна. Здесь это чувствуется очень отчетливо. Как будто ветер. По воле Маднесс Варп разошелся, став более прозрачным. Вдали показалась флотилия кораблей. Крейсеры, линкоры, с три-четыре десятка мановаров и мазершипов[3]. Мда, ужасающая мощь.

**

Противник обнаружен. Время до контакта – 32 минуты 17 секунд, при условии соблюдения курса. Скорость флотилии – 0,1 скорости света в космосе, или 0,025 скорости света в Варпе

**

Лайс достал сигаретку и закурил.

– Хм… Ну, флот хорош. Но силы у нее почти нету.

Я аж поперхнулся.

– Три десятка мазершипов. Это мало?

– Ага. Маднесс, если захочет, может поднять в бой… ну, под пару сотен. Просто не хочет лишний раз культистов дергать. Меньше народа – лучше контроль.

Он выдохнул густой клуб дыма, и прищурился. Вдруг повернулся куда-то в сторону.

– Ну че, народ, поздороваемся? Аз воззаряю, Мади! Укрепи Варп перед нами, дабы лучи света летели, словно стая!

Я только думал удивиться, как увидел, как… изображение флота изогнуло. Будто появилась гигантская линза. Что? Лайс махнул рукой.

– Дальнобои – огонь!

В сторону флота помчались разноцветные лучи. Чего тут только не было – лазер, рентген, гамма, еще пара неизвестных мне излучений, кое-какие вообще из чистой энергии… Как? Не спрашивайте, я сам не знаю.

Однако значимого эффекта это не оказало. Да, там явно раздались взрывы, и мелкие корабли (эсминцы, что больше Кайлы…) начали выбывать из боя… Но это все равно, что лупить мухобойкой по медведю.

Но защитники Обители стреляли не переставая. Вдруг с одной из башни сорвалось около тысячи звезд. Они, сверкая, умчались в сторону флота. И среди белых и желтых звезд ярко сверкала фиолетовая. Каси, смотрю, тоже не отстает от остальных. Эти звезды (видимо, какие-то особые снайперские снаряды) оказали больший эффект. Я в полном шоке наблюдал, как один мазершип потерял ход, после чего его резко разломало. Видимо, реакторы того… взорвались.

Наконец, контакт. По пути сюда флот потерял около десяти процентов мощи. Но теперь эта огромная орава атакует каждый балкон, каждое окно…

Я успел лишь моргнуть, как мне чуть не отрубило руки. Верный меч Кафедов сам плясал в руке, отражая выпады… какого-то пидора. Ну как описать существо явно мужского рода в бронелифчике?! Еще и с кинжалом…

Грохот, звон, выстрелы – битва превратилась в кучу бессистемных дуэлей. Я кое-как смог уложить троих, однако следующий противник был чертовски силен. Я только и делал, что защищался. Ничего не помогало. Он был простым лучником, но чуял элементы лучше, чем я. Поэтому все мои атаки гасились раньше, чем я просто думал создать их.

В какой-то момент меня прижали к стене. Я защищался от лучника, и пытался не попасть под меч очередного влюбленного придурка. Лишь сейчас я заметил, что на поясе у меня и каждого из защитников болтается белая маска. Но никто её не надевает. Поче… Черт! Чуть руку не потерял. Опять. Дает большую силу, говорите? Черт с ним.

Маска легла на лицо, как влитая. И… меня будто отодвинуло. Я вновь был в комнате с деревянными стенами, сидел за столом. Только теперь на стене был экран с видом из моих глаз, а справа – терминал системы. И он сбоил.

*Обнаружено вторжение в сознание. Попытка ликвидации… Провал. Вторжение разрешено.

Замена разума. Нынешний пользователь – Маднесс.

Запрос на использование Амбиции. Разрешено. Режим: +30 % к текущему опыту.

Уровень повышен(х7)

Запрос на конвертацию очков характеристик в очки навыков. Разрешено.

Уровень навыка Меч Хаоса повышен (х20)

Ловкость повышена (х100)

Это временные очки, новая способность недоступна.

Запрос на активацию Берсеркера – альтернативный режим. Режим: повышение ловкости.

Ловкость достигла предела развития. Выше её уровень не вырастет.

Запрос на конвертацию очков характеристик в повышение предела развития. Разрешено.

Предел развития Ловкости временно повышен до 500 ур.

Ловкость достигла предела развития.

Запрос на альтернативное использование Зова Крови (Игла) – призыв способности. Разрешено.

Способность «Фантомный укол» активирована*

Твою мать…

/Взгляд со стороны/

Битва шла неплохо. Культисты Ану были довольно хилыми, и надеялись лишь на силу дружбы и любви. Было достаточно убить половину, и вот, уже друзья кончились. Однако корабли и истребители доставляли проблем.

С башен и часовен постоянно срывались сверкающие звезды – это противокорабельные снаряды для винтовок. Сметались в пустоту потоки элементов, стрекотали пулеметы, грохотали молнии – битва была подобна первородному хаосу. Но лишь на первый взгляд.

Лайс расслабленно фехтовал с одним относительно неплохим воином… Как вдруг его голова покатилась с плеч. Лайс недовольно выпустил клуб дыма из рта и огляделся.

Враги падали один за другим. Некоторые могли защищаться, но незримый клинок будто бы обтекал их мечи, и все равно отрезал головы. Наконец, Лайс смог приглядится. Белое лицо, алая мантия… Ангел недовольно сплюнул сигарету. Идиот.

Сражение набирало обороты. Почуяв скорую смерть, культисты Ану решили отступать. Но в этот момент витражи, до того бывшие простым украшением в башнях… замерцали и начали двигаться. Вспышка – поток чистого Безумия срывается с витража, и вонзается в мазершип. Проморгавшись, воины видят… нечто. Корабль будто вывернуло на изнанку, а каждый коридор еще и прокрутило вокруг нескольких осей, лишив их крыши. Причем часть коридоров заканчивались тупиками. Вскоре в этом чуде произошел взрыв – реактору явно не понравилось, что его свернули в узел.

Вспышка – новое безумие. Мановар, подошедший к Обители слишком нагло, попал в луч лишь краешком… Но этот самый краешек ожил, и начал жрать остальной корабль. Живая сталь обтекала его, порождая себе подобных.

Вскоре кораблей не осталось. Путей для отступления нет. Войска Ану разбиты и раздроблены. И их вера дрогнула. Сверкающие щиты посыпались один за другим, и все быстрее они начали умирать. Поняв, что битва проиграна, одна из аватар Анутати сама вступила в бой. Это против правил, но это могло спасти её армию, перевернуть ход битвы…

Она не успела. На её пути возникла маленькая девочка в красном платье, и вмазала каблуком. Дальнейшее, кроме как избиением, и назвать нельзя. Мадлен даже не нужно было оружие. Анутати с саблей наголо и лазганом в руке пытается налететь, но каблук в лоб – и она вновь у перил. После пятнадцатой подобной попытки Мадлен подошла к ней, что-то сказала на ухо… После чего нанесла еще один удар. Голова аватары оторвалась от тела, и вскоре была скручена в неприглядный узел потоками Варпа.

Битва кончилась всего спустя час. Культисты слабели с каждым погибшим, и даже то, что у них больше лекарей раз в десять, их не спасало. Видимо, Ану собрала свою армию из желторотых оборванцев. С гибелью последнего по головам всех прошла мысль: «Победа»

/Физаролли, ПЛ/

*Все временные усиления сняты*

Я стоял, опираясь на свой меч и тяжело дышал. Разум вернулся ко мне недавно, как только свалилась маска. Причем сама. Так что некоторое время пришлось еще повоевать, пока, наконец, враг не кончился. А через несколько минут раздалось скромное «Победа». Я улыбнулся. И вдруг согнулся от удара под дых и упал на землю. Надо мной на корточки сел Лайс.

– Чувак, совсем не круто.

– Чт… что?

– Маска. Зачем ты её нацепил?

– Чтобы защитить обитель, не…

Удар. Черт, больно… За что?!

– Я хер знат, какие мысли у тебя там в голове, но, чувак… у нас не принято использовать маски. Это нагружает Маднесс лишний раз. А значит, она меньше может помогать из Обители. Знаешь, я удивлен, что ты – Фаворит. Ты такой дохляк, что прям ужас. Хотя, есть такие, да. Как ты. Госпожу интересует не ваша сила, а что-то другое. Поди, ты какой-нибудь эксперимент, м?

Я попытался подняться, но он быстро подсек мою руку. Он меня сейчас выбесит.

– Да не вставай, чел. И так неплохо сидим, не?

– Лайс, отстань от него, а? Доходяга сам сдохнет, рано или поздно.

Слева раздался еще один голос, уже женский. Краем глаза я смог заметить кого-то, так же похожего на ангела. Найду вашу расу, и запомню, как последних сволочей.

– Ну да. Пока, лошок.

Лайс ушел, а я попытался встать. И это даже получилось. Вот только чувство опасности взвыло, и я еле успел подставить клинок на защиту. Кто-то пытался ударить меня в спину. Напротив меня стоял белобрысый парнишка в черном камзоле.

– О, так это ты тот лошок? Бесполезный фаворит новенькой аватары?

– Тебе какое дело?

– Да такое. Ты её позоришь. Мелкой и так тяжело, а ты её последняя надежда. Вроде бы. Но на деле – лишь обуза, ни на что не способная.

– Да отстаньте вы уж…

Звяк… Его клинок внезапно исчез. Я попытался убрать свой, но рука вместе с мечом упала вниз. Опять минус кисть, да хватит! Вы охуели?!

– Ты глянь даже простой удар мечом не дер… что? Это что, протез? У тебя даже регенерации нет?

– А может хватит, а? Отрубив мне руку, ты сделал меня еще слабее. Так ты помога…

– Ути господи, посмотрите на него! Без руки воевать не может, ты гля… Кха!

Я мгновенно нарастил сталь на руке, превратив её в огромные когти. И ударил ими в парнишу. Тот отлетел на полметра, и пару секунд прокашливался.

– Ха, неплохо. Подло, сильно… но не смертельно. Ты и правда немощь.

– Тебе удовольствие доставля…

– Ой, да завали ебальник.

Он просто щелкнул пальцами… и меня снесло на пару метров воздушной волной. Простой щелчок пальцами. Мда, не думал, что умру так… Ну ладно.

– Как у нас глазки замерцали. Что, злишься на меня? Давай, покажи, кто ты без маски.

– Что вы привязались к этой маске…

– А, так ты не знаешь? Маска – она возводит твою силу в степень. Неизвестно, какую, но степень. Чем ты слабее, тем слабее маска. Так вот, твое выступление… не впечатляет. Я, используя маску, мог защитить Обитель в одиночку.

– Ну так чего не за…

– Заткнись. Я говорю.

Еще щелчок. Меня отбрасывает к стене. Гнев застлал разум. Спокойно, Физ, просто продержись до отправки на Кайлу…

– Так вот. Я мог защитить её в одиночку, а вот ты еле-еле вывез пару десятков этих солдатиков. Хочешь сказать, что они были сильны, да? Нееет. Просто ты слабак.

Извращенцы… Все тут безумны, и некоторым нравится гнев другим. Спокойно. Перетерп…

– Что, терпишь, да? Правильно, терпила. Такое говно, как ты, должно…

Задолбал. Плевать. Сдохну так сдохну. Хоть Игла и не простит, но я терпеть больше не могу.

Рывок, удар стальной лапой в голову. Остается всего пара миллиметров, как вдруг меня и его сносит к стене. Спустя секунду мы оба оказываемся на полу, а на затылках стоят алые каблучки. Над ухом раздался спокойный голос Мадлен.

– И что это мы тут устроили? Лисса?

– Сама хотела бы знать. Карли, может, расскажешь?

Паренек заволновался.

– М-моя госпожа, я просто объяснял новенькому поряд… Ауу!!

– Не обязательно было отрубать ему руку.

– Он не мог дать вам много сил… Аууу!!!

– Это решать мне! Мадлен, со своим разберешься?

= Угу.

Меня подняли за шкирку (прямо подняли), и поволокли в какой-то зал. Сталь слетела с обрубка моей руки, а следом прилетела моя ладонь с клинком… и приросла. Я удивленно смотрел на это. Мадлен хмыкнула, продолжая нести меня, как будто я ручная кладь.

– Что, удивлен? Варп тут подчиняется мне. Ну и остальным. Заставить его срастить раны – не проблема.

Она несла меня дальше. Мда, выгляжу нелепо.

– Я… могу сам пойти. Что бы…

– Физ, успокойся. Ты весишь не больше котенка. Ну, по моим меркам.

– Понял. Прошу простить за ту сцену…

– Ага. Прощу. Потом. Что тебе уже наговорили?

– Ну, что маску тут не принято использовать, мол, повышает твое напряжение, или как там это…

– А, это. Забудь.

Мы дошли до какого-то большого зала. В нем был пруд, небольшой сад, множество столов и диванов… что-то типа зоны отдыха. Вместо потолка – гигантский витраж, изображающий… Почему-то в голове вертятся слова «Рай», «Небеса», но оно слишком… разное. Не могу объяснить[4]. Но это завораживает. Спустя секунду Мадлен просто кинула меня на один из диванов.

– Сиди тут, мозги чистить буду.

– Понял.

Она уселась прямо на небольшом каменном постаменте рядом. Вздохнула, и начала.

– Итак. По поводу маски. Что тебе наговорили – брехня. Маска и управляемый ей человек находятся под контролем первичной сущности, в то время как Обитель функционирует на МадОС. Это разные вещи. Дальше. То, что ты слабый… Ну, в моем легионе ты сильнейший. А если сравнивать тебя с остальными, то да, ты выглядишь слабовато. И никаких «но» тут нет, это просто факт. Все, что тебе остается– просто служить дальше. Сильнее этих ребят ты не станешь. Лайс живет уже пару тысяч лет. И он не будет стоять на месте. Дальше, ты уже должно быть, понял. Все здесь безумны, и все свободны в своих безумствах. Ограничивать взаимодействие между друг другом первичная сущность не собирается. Оказался слабее – твоя вина. Однако, ей не нравится братоубийство. Терять людей из-за личной неприязни… Собственно, поэтому мы так быстро и появились. Ну, как быстро. Когда ситуация начала выходить из-под контроля. Понял?

– Да.

– Ну и ладушки. Первичная сущность пока шарится по округе, ищет дезертиров и сбежавших с поля боя культистов Ану, так что на сутки всем приказано остаться в Обители. Как фаворит, ты имеешь свою комнату. В каком-то там крыле, система отведет. Чем ты будешь тут заниматься… да мне пофиг. Главное, не вреди Обители. А, и если встретишь гуманоидов с красной набедренной повязкой, не трогай их – это слуги. Ну, все. Я пошла – столько бумажной работы навалили…

И она исчезла. Я задумчиво почесал затылок, после чего обратился к своей тени. Та мгновенно приняла облик Маднесс.

**Чего желаете?**

В мою комнату отведи.

**Прошу за мной**

Путь по парящему замку был необычен. Комнаты фаворитов оказались с другой стороны замка, и топать пришлось около двадцати минут. Но виды с балконов и мостов – невероятные. Я никогда не видел настолько красивый Варп. Хотя и в самом замке были необычные виды. Например, зал, в котором парит галактическая карта. Стены черны, как космос, перед тобой галактика. А если подняться по лесенке – то вся галактика окажется у ног. Буквально.

На население замка я не смотрел. Да, чудных существ прорва, но я прекрасно понимал – скоро обо мне пройдет слух, и я стану здесь изгоем. Я ведь не крутой, я ведь…

– Пидор!

Да, именно. Стоп. Я посмотрел в объективы робо-псу. Он хмуро смотрел на меня. Мда, встретились два дурака на мосту посередь ничего…

– А ты тут откуда?

– Пидор.

– Как полезно…

= Пушоок! Пушок, ты где?!

– Пидор-пидор-пидор…

пес попытался спрятаться. На мосту появилась хозяйка пса. Она оглядывалась, но зацепившись взглядом за металлический блеск, пошла вперед.

– О, привет! Так это ты Красный Плащик?

– Кра… кто?

– Да это мы тебя своим легионом назвали. Лисса смеялась, ты не представляешь. Хотя вот некоторые личности, которых Пушок совершенно оправдано называют…

= …Пидор.

– … Да. Вот так и называют. В общем, они что-то там начали возбухать, что мол, «маску использовать нельзя», и куда-то ушел. Он не доставил тебе проблем?

– Ну, руку отрубил… но уже все заросло.

– Регенерация?

– Нет, Маднесс помогла.

– Понимаю.

– Наверно, слабовато, да?

– Ну, не сказала бы. Ты летал так, что только сверхскоростные сенсоры могли понять, что ты где-то тут. Чтобы ты знал, ты разогнался до четверти скорости света! А это невероятный результат для человека!

– Ну так ведь это с маской…

– И что? Маска, насколько я знаю, просто использует весь твой потенциал. То есть, потенциально, ты можешь двигаться на такой скорости.

– А как же, что это позорно?

– Тебе наш придурок уже по ушам поездил, да? Да не позорно это. Просто… у каждого свои причины. Кого-то запугали, и он боится маски, кто-то боится потерять свою индивидуальность, кто-то просто не знает, что её можно надеть. Я из второй категории. Мне страшно, что маска может не сняться, и… все мои мечты растворятся в безразмерном разуме Маднесс.

– Не думал об этом. Просто хотел защитить Обитель…

Глаза девушки заинтересованно замерцали.

– Ха. Хотел защитить Обитель, дом Маднесс… То есть, защищал саму Маднесс. Причем по своему желанию, не щадя себя. Знаешь, какой бы там богиней она не была, она все еще женщ…

«Еще одно слово, и я разочаруюсь»

Мы с девушкой замерли, не смея даже думать. Вскоре ощущение пристального наблюдения прошло. Механик хмыкнула, и ткнула меня локтем в бок.

– Короче, забей. Удачки!

– Ага.

Я несколько секунд смотрел ей в след. Мда… Существа здесь безумны, наглухо… Хотя, это так похоже на то, что было на крейсере. Та же Лиз вела себя примерно так же. Так где же безумцы – здесь, или во всем мире?

Оставшиеся сутки я провел довольно бездарно. Бродил по огромному замку, разглядывал витражи… Разве что теперь не один. Со мной ходила Неймай. Да, ничего не может сказать, но одно её присутствие успокаивает. Впрочем, на меня больше и не наезжали. Да, ходили слухи, что какой-то молоденький Паладин отважился надеть маску… но ничего предосудительного почти не слышно. Может, та девчонка с робо-псом права?

– О, Физаролли, верно?

Я обернулся на голос. Передо мной стояла знакомая дама. Ну, та, что умеет в красного слизня превращаться. Она протянула руку.

– Ты неплохо зажег в этом бою. Редко какой безумец отважится слиться с Маднесс, даже на пару минут. Уважаю! Я Клэр.

– Физаролли. Но, впрочем, ты знаешь. Вот только откуда…

– А, недавние терки. Я выполнила ценное задание по разведке, и Маднесс решила дать мне одно желание. Я загадала возлюбленного, и одним из вариантов был ты. Но вскоре мы сошлись на том, что я стану бессмертной. Неплохо, правда?

– И правда. А скучно не будет?

– Скучно? У Маднесс? Ну-ну. Ах да. Я тоже Элементалист, как и ты. Только в сторону Гидромантии.

– Приятно встретить коллегу по классу.

– А то! Впрочем, тебе еще предстоит веселье. Элементалист – крайне гадский класс.

– Почему?

– В начале твоего пути просто засыпает навыками, способностями… а уже к пятидесятому уровню развития – один навык уже за счастье. Впрочем, это неважно. Как тебе Обитель?

– Ну… красиво.

– Понимаю. Кстати, где ты нашел такую слугу?

– Там довольно сложная история. А что, это тоже необычно?

– Ну, да. Разумные существа пугливы, и боятся отдать свою волю другому. Поэтому мы берем слуг у Маднесс, потому что устаем искать их среди разумных. А у тебя вполне себе хорошенькая слуга. Давай, колись. Авось урву себе какого-нибудь красавчика.

– Не урвешь. Мы того… ликвидировали источник.

– Блииин. Черт, прости, если смущаю – во время задания эта дура-Анутати что-то наслала, и я влюбилась в мальчишку. Хоть у него и так куча баб была… Чуть не убили, еле свалила.

– Мальчишку? С изогнутым мечом?

– Да. Откуда знаешь?

– Ёске. Это его имя. И… это еще более сложная история.

– Подожди… Так это ты то гнездо выжег?! Вместе с шаманкой Зорл-Сти?!

– Ну, да.

– Чувак, ты охрененен!

– Э-э-э… не понял.

– Да че непонятного?! Ты лучше скажи, как вы это сделали?!

– Ну, шаманка колдовала, создала ураган, в нем подняла температуру. Все. Я был на подстраховке, чтобы шаманку не порезали.

– Вау. Кто план придумал?

– Моя спутница.

– Хм… Познакомишь со спутницей. Потом, если на заданиях пересечемся. А я побежала – там еще кое-что разобрать надо. Пока!

Мда. Теперь я сомневаюсь еще больше. А пофиг, я тут отдыхаю после битвы! Неважно!

Витражи, сады… Кстати, о садах. Каких только растений тут только не было! В одной из башен растения вообще пытались укусить все, что движется. Я туда не пошел – ну их. Я тут слабенький, это остальные отмахиваются, как от мух, а я, пожалуй, обратно в комнатку пойду.

Личная комната была обычной. Прямоугольная, три на четыре метра. Слева в дальнем углу кровать с тумбочкой, справа платяной шкаф, сундук, и рабочий стол. А рядом с входом – небольшой камин, пара кресел, ковер, чайный столик… Освещение, как можно понять, отсутствует. По каким-то причинам, ведомым только Маднесс, Варп тут светился сам по себе. Ну и ладно. Усевшись в кресле, я мрачно уставился в камин. Он послушно вспыхнул. Ладно, так даже уютнее.

Неймай поставила пару бокалов с ароматным чаем, и сама уселась в другое кресло. Я прикрыл глаза, смотря на огонь, и решил собрать мысли в кучку.

Итак. Бой выдался легким. Потерь почти нет, раненных много. В бою оказалось, что я по уровню силы… ну, наверно, последний-предпоследний. Где-то там. Но при этом каждый относится к этому по-разному. Девчонка с роботами, Клэр и некоторые, кого я подслушивал, даже несколько восторгаются тем, что я осмелился надеть маску. Есть те, кто это не уважает. Ребра до сих пор болят. Итого… здесь живут такие же существа, как и там, в обычной галактике. Неужели вся наша жизнь состоит из безумия всех мастей? Ладно, хорош депрессивить. Раз уж я надел маску, то… отступать некуда, м? Только полная маска мне не пойдет. Нужно что-то послабее.

Я только сейчас заметил, что Неймай будто внимательно слушает меня. Хоть я ничего и не говорю. Блин, восторгаюсь этой девушкой. Была дочерью оружейного герцога, украли, кучу лет держали в плену, насиловали и избивали, стала слугой идиота-хаосита… И при этом сохраняет эмпатию.

– Ну что, пройдемся по базару?

Она беззвучно кивнула, и элегантно поднялась, жестом приглашая следовать за ней.

Базар оказался не один. Все они находились в своеобразных «узлах» – местах, где множество мостов и дорог сходились вместе. Но все выглядели одинаково – куча разноцветных палаток, реже строений, с полками и выставленными на показ товарами. И у одного торговца мы нашли кое-что интересное. Он выглядел как старое морщинистое существо, похожего на двуглавого деда с тремя треугольными глазами, и гибкими щупальцами вместо рук. А продавал он театральные маски. Из бумаги, глины, кожи… Одна маска меня сразу заинтересовала. Твердая полумаска из фарфора, с интересной резьбой и торчащим сбоку пером. Статус.

**

Маска Шута

Требуемый уровень: 17

Свойства:

Слабое безумие – маска оказывает слабое воздействие на разум.

Взгляд из-под полы – позволяет видеть потоки эмоций

Ловкость шута – повышает шанс снизить урон по вам

Доп-свойство:

Перо Ледяного Феникса – Позволяет красть эмоции других

**

Вау, какая вещь. Неплохо.

– Сколько стоит?

– Пятьсот.

– Пойдет.

– Уверен? Есть маски получше. Вон, Маска Короля. Станешь настоящим королем полей боя!

– Не, мне это не надо. Если все будут королями, то кто будет пахать землю?

– Ха. Типа, мудрый? Ну ладно. Держи.

**С вашего счета списано 500 частиц**

На пробу я надел маску на лицо. Чем изрядно напугал всех окружающих – они перепутали эту маску с маской Маднесс. Однако, когда они поняли, что это, то быстро успокоились.

Она… работает. Замок Маднесс теперь выглядел, как огромная структура, состоящая из чистых эмоций. Они переплетались, как переплетается металл в дамасской стали, образуя безумный, но надежный монолит. Да и существа в этом видении изменились. Это был силуэт, с цветком из разных эмоций. Кто-то пылал интересом, кто-то лелеял надежду… Это было видно, будто я читаю книгу. Маска полностью оправдывает свою стоимость. Вдруг сбоку раздался голос какой-то лучницы.

– Тебе идет, парниша!

– Ями, пойдем!

– Но капитан Невиль…

– Это не обсуждается![5]

Я передал маску Неймай. Вещь ценная, пусть хранится в хранилище. Кстати, про ценности. Побродив еще немного, я нашел небольшое ожерелье. Торговец был очередным странным существом – ящер, вставший на задние лапы. Таких в средневековых планетах называют «драконид». Но изделия у него были искусные. Я выбрал брошь, похожую на белый цветок с зелеными прожилками. В центре сверкал изумруд. Эффектов на броши не было, так что я взял её всего за пять десятков частиц.

Наконец, прозвучали голоса Маднесс. «Противников не обнаружено. Всех благодарю за защиту Обители. Всех вызванных прошу пройти к телепортационным кругам для возврата»

Наконец-то. Я поднялся, и под ручку с Неймай пошел за проводником Системы. Как неожиданно и неприятно! Около входа в телепортационный зал стоял тот блондинчик в пальто. А еще я вижу крылья того курящего ангела. Ну что, вторая серия? Блондинчик, видимо, еще не остыл.

– О, лошок, рвешься домой? Там, где ты хоть что-то из себя представляешь?

– Я и тут кое-что из себя представляю.

– Да ну, и что…

В этот момент я надел маску Шута, и несколько безумно улыбнулся.

– А ты догадайся! Кхе-хе-хе-хе…

– Млять… Поехавший…

Увидев в моих руках маску, он резко побледнел. Так все-таки я в маске Маднесс могу доставить ему проблем… Но заметив синее перо, он подуспокоился.

– Что, та масочка уже жметь, лошарик?

– Заткнись, червячок земляной – смердишь своим мнением на всю округу!

– Чт… Совсем из ума выжил?!

– Сказал идиот, находясь в Обители самого Безумия! Да, выжил! И что?

– Да пошел ты.

Он отвернулся. А меня почему-то подмывало как-нибудь подшутить. Так вот что за влияние оказывает маска… Над головой блондинчика сформировался стальной колпак с колокольчиками. И приземлился на голову. Меня пробрало на хи-хи, когда он пытался снять его, и звенел на всю округу.