Текст книги "Сердце Вечности (СИ)"
Автор книги: Валентина Савенко
сообщить о нарушении
Текущая страница: 20 (всего у книги 25 страниц)
Глава 31
Слева, справа, сверху, снизу – туман был везде!
Внезапно сизая дымка сгустилась, стала вязкой, из клубов выступил высокий светловолосый эльф с пронзительным, цепким взглядом. Поправив полу куртки, он удивленно уставился на незваную гостью.
Саша с изумлением разглядывала советника.
Какой контраст! Циничный, самоуверенный интриган был ангельски красив!
– Чем обязан вашему визиту, прекрасная кани? – спросил очаровательный монстр. – Не думаю, что вы просто так решили скрасить мое одиночество, – все же сорвалось с губ циника.
Аркуэнон насмешливо приподнял брови. Щелкнув пальцами, создал из тумана полупрозрачный стол и два кресла. Плюхнувшись в одно, приглашающе махнул рукой.
– Присаживайтесь, кани, раз вы рискнули прийти в Долину Туманов, буду гостеприимен!
– Долину Туманов? – переспросила Саша, с опаской опускаясь в кресло (ничего, туман выдержал!).
– Да… – довольно улыбнулся советник. – Долина Туманов! Мое личное королевство
Он снова щелкнул пальцами, и туман вокруг принял форму стен, пола.
Саша потрясенно разглядывала арочные окна, колонны, статуи полупрозрачного дворца.
– Я всегда хотел быть королем… – задумчиво сказал Аркуэнон. – Моя мечта сбылась…
В глазах эльфа промелькнуло что-то похожее на недовольство, обиду.
– …но, увы, – советник криво усмехнулся, – здесь совсем нет красок! Я уже и не помню, как они выглядят. Ваш визит мне очень помог… теперь я вспомнил, как выглядят разноцветные женщины! Ведь я их только слышу… я забираю молитвы и не вижу их… ничего не вижу… кроме этого тумана… Забавно, раньше я бредил о короне, теперь готов отдать все, чтобы жить в месте, где есть другие цвета, кроме оттенков сизого!
Та-а-ак. Что-то она совсем ничего не понимает!
Аркуэнон не может выйти из тумана? Но ведь она сама видела, как он разглядывал озеро, стоя у кромки!
– Это наказание! – печально улыбнулся эльф, заметив ее недоумение. – Только один день в году я могу выглянуть из тумана… только один… а все остальное время слушаю, переношу и вижу туман… туман… а так хочется красок…
Видимо, века заключения смягчили эльфа, сделали его более разговорчивым, приветливым…
Отлично!
Саша решила сразу перейти к делу.
– Вы проведете меня к Миримэ?
– Тебя? – Глаза эльфа сузились в щелочки.
Саша уверенно кивнула.
Советник задумчиво побарабанил пальцами по подлокотнику, широко улыбнулся.
– Конечно! Пойдем! – и протянул ей руку.
Как-то он быстро согласился! Неужели «должность» сборщика молитв так подействовала?
– Как твое имя, дитя? – спросил советник, когда они вышли из призрачного дворца и направились по аллее в сторону холмов из тумана.
– Саша… Александра.
– Не эльфийское… – тихо пробормотал Аркуэнон. – И уши обычные…
Ага, и не мальчик!
Саша мысленно усмехнулась.
– …может, дело в крови Миримэ?.. – продолжал свой монолог советник. – Вот, дальше ты одна…
Эльф остановился у туманной лодки, привязанной у берега призрачной копии озера Слез.
– Слушай молитву!.. – улыбнулся советник, помогая влезть в лодку и вручая прозрачные весла.
– Спасибо! Рада, что вы изменились! – не сдержавшись, добавила Саша.
Эльф чуть склонил голову и оттолкнул лодку от берега.
Грести Саша никогда не умела, но, то ли на это место законы физики не распространялись, то ли земное притяжение здесь действовало по-другому, ее слабых, неуверенных взмахов вполне хватило, чтобы лодка стрелой понеслась к середине озера.
«Я помню ее глаза…» – прозвучал в тумане полный грусти женский голос.
«Какие они?» – спросил мужчина.
«Ты же уже спрашивал?» – усмехнулась женщина.
«Я забыл».
«Синие».
«Как у тебя?»
«Нет, темнее…»
«А какие у нее волосы?»
«Темные, как у тебя, мой ясноглазый».
Черт! Саша от неожиданности выпустила весла.
Лодка остановилась в нескольких метрах от середины озера, где под водой, не касаясь поверхности, плясал сизый вихрь.
«Какой она выросла?» – продолжал допытываться Вулкан.
«Красивая… добрая… смелая…»
Вот насчет «смелой» мама погорячилась!
Саша, стараясь унять нервную дрожь, взялась за весла.
Что ж так страшно-то?! А действительно, чего бояться? Не живые, не мертвые родители, но они ведь родители!..
Спокойно! Вытащили голову из песка! Плечи врозь, грудь вперед! Гребем знакомиться!
Пара взмахов, и весла неожиданно исчезли – лодка таяла чуть медленнее.
Саша пыталась уцепиться за остатки утлого суденышка, неумолимо сползая в туманную воду.
– Я никогда, слышишь, никогда не стану помогать выродку Миримэ! – рассмеялся из тумана советник.
Козел безрогий!
Саша бесшумно плюхнулась в холодную призрачную воду. В Антарктиде теплее!
– Эта тварь заслужила! Это из-за нее я стал таким! Ты будешь рядом! Но никогда не попадешь к ним!! – расхохотался эльф. – Пара ро! Всего пара ро, Александра!
Безобидный призрак, значит?!
Саша замолотила руками по воде.
Че-е-ерт!
Призрачное свечение водоворота гасло!
«Ну погоди, советник! Выберусь, попрошу Рилла что-нибудь этакое у Удачи выклянчить, чтоб тебе жизнь малиной не казалась! А то королевство у него!»
Саша набрала в грудь побольше воздуха и нырнула в ледяную туманную воду следом за исчезающей воронкой. Пара ро, по-русски пара метров, показались ей километрами! Вязкий туман не давал плыть, мешал, тормозил, точно пытался остановить. Саша из последних сил рванулась вперед. Неожиданно ей словно накинули очки или какую-то искажающую пленку на глаза.
Е-мое!
В стенке водоворота бились два алых огонька!
Каким-то седьмым чувством она поняла – это хорошо! Дернулась вперед, распорола пальцами? – нет, когтями! – вязкую жижу и влетела в сизую воронку.
* * *
– Дурость! – Аллион откинул на спину косу, покосился на широкие браслеты, украшающие запястья, осторожно дотронулся до руны у глаза, означающей номер на арене.
Марран, темнокожий, светлоглазый вой, равнодушно пожал плечами и застегнул браслет.
Дан был согласен с обоими.
Приказ есть приказ! Но дурость невероятная!
Их переправили к оборотням, чтобы проверить, правдивы ли слухи, что оборотни становятся сильнее. Способ проверки, выбранный Халлоном, был, мягко говоря, откровенной дуростью!
Дан, Аллион и Марран должны были выступить на состязании рукопашников как полукровки, признанные своим родом.
Для этого им пришлось в срочном порядке приращивать накладные косы – символ признания семьи. Одно было хорошо – большинство молодых оборотней поступало так же. Неудобные, длинные волосы стригли, а в случае необходимости наращивали новые.
Чтобы у противников не было соблазна вызвать лжеоборотней в истинном обличье, придумали легенду о проблемах с трансформацией. Такое тоже вполне могло быть.
И все же зачем Халлону понадобилось убрать его из столицы Туманных Лесов? К чему эти игры, когда можно просто отдать приказ?
Дан поскреб пальцами небритую щеку – морок могут засечь маги, явившиеся поглазеть на забаву, а лучше густой щетины пока маскировки не придумали.
– Каны борцы? – В комнату заглянул распорядитель.
Заметив, что они уже сняли рубашки и надели браслеты с символами родов, оборотень довольно ухмыльнулся, продемонстрировав выбитый клык:
– Прошу на арену!
Амфитеатр был переполнен.
Разномастная публика свистела, кричала. Женщины – их тут тоже хватало – выкрикивали имена местных чемпионов. Помощники организаторов бегали по рядам, принимая ставки. Разносчики на разные лады расхваливали горячительные напитки для истинных мужчин и нежные нектары для прекрасной половины.
Титулы и имена противников заставили Дана недоверчиво покоситься на распорядителя.
Против них выставили не просто новичков, аутсайдеров, вылетевших в прошлом состязании на первых секундах! Обычно таких больше не допускают!
Причина столь неестественной сговорчивости организаторов стала понятна спустя пару секунд – на арену вышли противники.
К запаху оборотней примешивался еще один. Очень знакомый!
Шэриан!
Дан незаметно подал знак «быть наготове» товарищам.
Аллион коротко кивнул – нюх у вояри не хуже его собственного. Марран ничего не учуял, но тоже с интересом разглядывал одного из закрытых искусным мороком вулканцев.
Надо признать, заклинание было превосходным, Дан его едва ощущал, увидеть и подавно не мог, как и толпа магов в амфитеатре. Они наверняка решили, что это след переноса.
Если бы мехтар светлого повелителя не забыл натереть небольшой участок кожи отбивающей запахи настойкой, чужая одежда полностью бы скрыла вулканцев. Да, они бы почуяли зелье, но об истинном его назначении не догадались.
– Поприветствуйте противников! – провозгласил распорядитель.
– Порадуем наших хозяев? – едва слышно прошептал Шэриан, когда они с Даном пожимали друг другу руки, тем самым определяя своего противника.
Взгляд прозрачных глаз мехтара незаметно указал на двух старичков, сидящих почти под самой крышей. Неприметные до жути. Чистенькие, опрятненькие – даже слишком!
Маги. Следят. Передают картинку.
Значит, светлый и темный повелители решили тайно устроить состязание между своими мехтарами на нейтральной территории. И ему выпала сомнительная честь выступать в роли гладиатора.
– Зачем? – одними губами спросил Дан.
– Репетиция! – ответил Шэриан.
Репетиция…
Дан старался сдержать рвущуюся наружу ярость.
Репетиция. Как просто. Проверка сил. Проба.
Повелители решили поиграть друг перед другом мускулами, их мускулами. Светлый ждет отказа, создает химер. Темный усиленно ищет сына, чтобы женить и убить. Оба хотят войны. Оба согласились на их поединок. Припугнуть противника, отвлечь.
Вот зачем понадобились оборотни.
Без оружия. Без трансформации.
Дан незаметно для наблюдающих за ними магов кивнул мехтару светлого. Им приказали драться, но не приказывали побеждать!
По губам Шэриана скользнула понимающая улыбка. Мехтар обнялся со своими товарищами, похлопал их по плечам.
Дан тоже выполнил этот обычай оборотней, успев напоследок шепнуть:
– Не побеждать!
* * *
Лиловый, золотой, серебро сменяли друг друга, сплетались, расходились в стороны, словно расплескивались вокруг Саши.
Боже, как красиво!..
Провела кончиками пальцев по изменчивой воде. Ей не было страшно, больно, она просто парила среди изменчивого света, купалась, куталась в него, удивленно провожая взглядом яркие пузырьки воздуха.
Черт! Она под водой!
Саша судорожно схватилась за горло.
– Успокойся, Сайя, здесь нельзя утонуть, милая. – Из переливающейся волны возникла Миримэ.
– Мама? – Саша оторопело застыла, глядя на полупрозрачные черты знакомого лица.
– Ты была права, она красавица, – улыбнулся призрачный Вулкан, появляясь рядом с Миримэ.
– Вы умерли? – убито прошептала Саша.
– Нет, Сайя, – печально улыбнулась мать.
– Но и жизнью это назвать нельзя, – вздохнул мужчина, обнимая Миримэ за плечи.
– Почему? Что случилось? Почему вы такие? – выпалила Саша.
– Потому что твоя мать хотела спасти меня… а один советник не дал ей уйти… – понурил голову Вулкан.
– Я бы сделала это снова… – Миримэ заглянула в глаза мужчины, улыбнулась. – Мы ведь не умерли, как Иримэ и Нарамакил!
– Нет… – Карие глаза вулканца лукаво блеснули, он покосился на Сашу. – Хорошие ж из нас родители! Девочку двадцать лет не видели и даже обнять боимся!
– Девятнадцать!! – хором поправили Саша с матерью.
Переглянулись, заулыбались.
Почему они считают годы, а не века? Неважно! Может, здесь время течет по-другому? Да какая разница!
Саша первой нерешительно протянула руку. Миримэ неуверенно приблизилась к ней.
– Ты такая взрослая, Сайя… – она осторожно дотронулась до ее волос, облачком парящих в лиловой воде.
– Мам! – Саша схватила прозрачную ладонь, прижала к щеке.
Слава богу! Теплая! Едва-едва, как остывающий камин, но теплая!
– Девочки!.. – Теплые пальцы легли на плечо, Вулкан обнял Сашу и Миримэ. – Мири, ты же сама говорила, что если Сайя сможет прийти, то у нее будет мало времени…
– Да! – мать решительно тряхнула головой. – Сайя, ты пришла узнать, как найти Сердце? Оно в другом мире…
Миримэ виновато опустила глаза.
– Я не знаю, в каком… Я была тогда в ярости, я толком и не поняла, как смогла открыть проход.
– Я знаю, в каком оно мире! – улыбнулась Саша, обнимая мать. – Я там выросла! Скажи, его можно как-нибудь найти? Вызвать?
– Вызвать… нет, – отрицательно покачала головой Миримэ. – Но на нем моя кровь, я поранилась, когда разделила Сердце и Мысли Вечности, можно сделать компас… твоя кровь, Сайя, найдет мою!
На прозрачном лице матери расцвела улыбка, даже глаза на секунду снова стали сапфировыми.
Отлично! Осталось узнать, что есть компас на крови?
– Котенок, ты маг? – неожиданно спросил вулканец.
Саша неуверенно покачала головой из стороны в сторону, точно кого-то вытряхивала из ушей, потом пожала плечами и закончила свою пантомиму виноватой улыбкой и кивком.
– Почти! Я учусь!
– И что ты уже умеешь? – нахмурилась Миримэ.
– Могу скопировать схему заклинания… но пока с ошибками… – честно призналась Саша. – Могу подпалить кого-нибудь заклинанием сушки…
Родители столько веков ждали ее. И нате вам! Дочурка-двоечница с потрясающим умением поджигать чужие шевелюры!
– Ничего! – Миримэ прижала Сашу к груди.
– Научишься! – усмехнулся Вулкан… отец, обнимая обеих. – А кто тебе мое кольцо подарил? – будто между прочим осведомился он.
– Муж… Дан… Данатос… – Саша замолкла.
Фамилия Дана, точнее родовое имя, никак не хотело вспоминаться. Ешкин кот! Хороша жена!
– Он пра-пра… – Вулкан задумчиво потер пальцами щеку, – а, ладно! За те века, что прошли снаружи, уже и не сосчитать! В общем, твой муж правнук Ариеса?
О! Точно! Данатос Ариес! Эй, погодите?!
– Пап… – Саша замолчала, испуганно сознавая, что только что вслух назвала Вулкана отцом.
С Миримэ все прошло незаметно, естественно.
– Откуда знаю? – усмехнулся мужчина.
– Угу.
– Он был другом Вулкана, – улыбнулась Миримэ. – Он помогал ему сбегать ко мне. Все шутил, что когда-нибудь у него тоже будет любимая. Но помог мне сбежать, когда я уже рожала тебя. Потом его поймали со всеми. Ему отдали кольцо Вулкана.
«Саша! – донеслось откуда-то сбоку. – Саша! Где ты? Возвращайся!»
– Тебя зовут Саша? Это… шаман? – удивленно приподняла брови Миримэ. – Тебя провел не Аркуэнон?
– Этот длинноухий гад так и не исправился! – прошептал сквозь зубы Вулкан.
«Саша!» – продолжал звать Фарг.
– Котенок! – Вулкан крепко обнял Сашу, отодвинулся.
Миримэ поцеловала в обе щеки, улыбнулась.
– Иди!
– Погодите!! – выкрикнула Саша, когда мать попыталась вытолкнуть ее из серебристо-лилово-золотой феерии. – Вы не знаете, кто такие дочь рода, где забыли, как выглядит чистая кровь, и сын мертвого отца? Я узнала, дочь – это девушка из змеиного рода. Но никто не помнит, что такое чистая кровь! Мам, ты давно знаешь Аркуэнона, может, есть какие-то соображения, как заставить его добровольно помочь вас отсюда вытащить?
– Милая, откуда ты взяла все это?.. Неважно! Тебе нужно спешить! Аркуэнона нельзя заставить, – Миримэ мрачно покосилась на Вулкана, тот кивнул, – он делает только то, что принесет ему выгоду! Змеиный род?.. Правильно! Ищи тех, кто напоминает богиню! Я читала в книге древних! Это у них признак чистой, высшей крови! Мертвый отец… мертвый отец… да! Я слышала, как Аркуэнон говорил с отцом об одном обряде… он продлевает жизнь за счет жизни других… там… там… Когда обряд проводят первый раз тот, кто его проводит, он как бы умирает… Прощай, милая!
И Сашу вытолкнули из царства света в темноту. Хлебнув воды, она замолотила ногами, рванула вверх, вокруг переливались стенки водоворота. Еще один рывок! Судорожный вздох.
Блин! Она что, посередине озера?
Нет, так не пойдет! До берега она не доплывет, а бултыхаться, как поплавок, в ожидании, пока прибьет к берегу – увольте!
Отплыв от светящегося водоворота, Саша набрала в легкие побольше воздуха и заорала:
– Фарг!! Я здесь!! Фарг!!
Обряд они с Элирой и орком проводили на террасе, а акустика на озере о-го-го!
Спустя несколько минут истеричных воплей к Саше подплыла лодка.
– Никогда больше не буду проводить с тобой обряды! – мрачно объявил шаман, помогая перебраться через бортик.
Глава 32
Невесомые арки, колонны, воздушные башенки, кружево резьбы из листьев, стеблей, трав и цветов, темный, искристый камень. Снова внутренний двор одного из дворцов Халлона!
– Лар! – Саша радостно повисла на шее дракона.
Дядюшка, слегка оторопев от такого приема, погладил ее ладонью по волосам, рассеянно улыбнулся.
Кажется, немного переборщила с родственными чувствами. А! Ладно!
– Я беспокоился… – пробормотал Лар. – Хорошо, что ты смогла частично обратиться… иначе… Аркуэнон бросил остатки своих магических сил, чтобы запереть тебя в тумане. Сволочь длинноухая…
Точно! Саша посмотрела на мрачное лицо дракона.
«Ты знал и не мог предупредить?»
Лар медленно кивнул, глаза дядюшки полыхнули золотом.
Понятно. Боги.
А вот интересно, слышали они, куда и в каких вариациях их посылал Фарг, пока вылавливал ее из озера и бурчал, что не положено нормальным девушкам переноситься во время шаманского обряда в неизвестном направлении?
«Слышали, – усмехнулся Лар. – Фатум с Рес даже пару оборотов записали, чтобы Рилла посылать».
– В переносе ты не виновата, это советник, – добавил дядюшка вслух. – Все-таки хорошо, что у тебя получилось отрастить когти на пальцах!
Саша покосилась на свои коротко обстриженные ногти.
Вот как! Значит, ей не показалось!.. Это были настоящие когти, а не галлюцинации, вызванные нехваткой кислорода! Попаданка когтистая, е-мое!
Это получается… перед глазами всплыл Дан в боевой ипостаси. Когтистый, гребнистый, в пластинах.
Э-э-э, нет! Так не пойдет! Что-то ей не очень хочется дальше трансформироваться!
«Успокойся, боевая ипостась вулканца, только один из возможных вариантов», – улыбнулся Лар.
– Ага! – буркнула Саша, – еще есть дракон, саблезубый тигр и кошка!
Главное, чтоб не одновременно!
Саша тихо хмыкнула, представив боевую ипостась вулканца с головой дракона, клыками и задними лапами саблезубого тигра и длинным кошачьим хвостом.
Симпатяжка, однако!
– Ипостаси не смешиваются! – Золотые глаза Лара задорно блеснули. – Обычно проявляется одна – самая сильная.
Обычно. А кто тут об обычном говорит? Вот у Миримэ аж две личины!
– Это исключение, – сухо ответил Лар, под кожей дракона проступила чешуя.
«Созданное искусственно», прекрасно поняла недосказанное Саша.
Черт! Голова дырявая!
– Лар… скажи, чисто теоретически, если кто-то решит отправиться на Землю вместо меня, он сможет вернуться?
– Теоретически, да, если хватит заряда амулета. – Дядюшка прикрыл глаза, словно что-то проверяя. – Скорее всего, хватит! Но всегда есть вероятность пространственных возмущений или дистрофического влияния Земли. Если продержать амулет там больше двух часов, тогда его может не хватить на перемещение крупного объекта.
А на мелкий, значит, хватит.
«Кого вы хотите отправить?» – настороженно спросил Лар.
– Вириса!.. – пожала плечами Саша.
Ну да, проговорилась родителям Дана!
Кто же знал, что бывший король так мастерски выспрашивает? Раз, два – и все выложила!
– …Он умный, сообразительный, к тому же бывший король, налаживать контакт с малознакомыми людьми умеет! Он столько всего у меня выспросил, даже некоторые вещи рисовать заставил!
Саша вспомнила свои кривые наброски с машиной, светофором, телевизором, ноутбуком и другими неизвестными вулканцу предметами и не удержалась от истеричного смешка. Вирис подошел к будущей миссии основательно, почти до утра мучил ее бесконечными вопросами!
– Это правильно… – кивнул ее мыслям дядюшка.
– Жаль будет, если он застрянет на Земле! – вздохнула Саша.
– Очень… жаль… – отстраненно кивнул Лар.
Ох и артист! Вытащит же Вириса, лишится должности хранителя, но вытащит!
* * *
Бумага, писчая палочка…
Есть.
Саша задвинула ящик стола и крадучись вышла из кабинета Вириса.
Операция «Кирпич» началась! Почему «Кирпич»? Чтоб никто не догадался!
Когда пробегала мимо спальни Элиры и отца Дана, на секунду остановилась, мысленно попросила прощения у обоих! Заглянула на террасу: Фарг и Ниэль, тоже, видимо, страдающие бессонницей перед знаковым утром, медитировали в дыму горящей шаманской травы.
Пусть и они простят ее…
На цыпочках отступила от двери.
– Доброй ночи, канья Саша.
– Черт! – Подпрыгнув от неожиданности, Саша уставилась на Рэя.
Уф, оборотня-селекционера ей как раз и не хватало! Пусть только попробует заикнуться о спокойной жизни племенной буренки!
– Простите, что напугал вас, – вежливо склонив голову, произнес Рэй. – Понимаю, сейчас не время и не место, но прошу простить меня за сделанное сгоряча предложение. Больше я не стану докучать вам, канья.
Просто вечер всепрощения какой-то!
Саша удивленно смотрела на спину уходящего оборотня.
– Почему? – вырвалось у нее.
Кто за язык тянул? Вон как охотно обернулся!
– Потому что вы жена сына человека, на которого я работаю и которого очень уважаю. – Рэй еще раз склонил голову и ушел.
Подивившись нравам оборотней, позволяющим подкатывать к чужим невестам с непристойными предложениями, но запрещающим трогать жен, Саша вернулась в свою комнату.
Отодвинув многочисленные флаконы с местной косметикой, уселась за туалетный столик.
Итак. Письмо.
«Дорогие мои Дан, Ниэль, Нара, Вирис, Элира и Фарг!..»
Саша задумчиво закусила писчую палочку.
Как сказать, что они ей дороги по-настоящему, словно ее вторая семья. А нужно ли им говорить? Вспомнила лица Дана, его родителей, сестры, эльфа и орка. Нет, они и так знают, и знали… это она такая тугодумка! А еще обманщица!..
Саша виновато вздохнула.
«…Простите меня за обман. Я не могла сказать, иначе вы бы не позволили мне сделать то, что я собираюсь. Глупость? Возможно. Безумство? Да, наверное.
Я выросла на Земле, там люди не верят в богов! Они считают, что сами могут выбирать свою судьбу! Я тоже так думаю. Вы знаете, что Лар видел мою смерть…»
Рука задрожала, Саша крепче стиснула пальцами палочку и отогнала жуткое воспоминание собственной смерти.
«…Но мне почему-то кажется, что в расчетах хранителей есть какая-то ошибка. Думаю, если я подготовлюсь к встрече с теми подонками, я смогу все изменить. Знаю, глупо надеяться неизвестно на что! И отправить Вириса было бы намного разумнее.
Думаю, вы меня поймете. Ведь поиски камня у неземлянина могут занять несколько дней! Амулет Лара может за это время разрядиться! И тогда все будет напрасно!..»
Саша сосредоточенно закусила губу, взяла со столика амулет дракона, застегнула цепочку на шее.
Чтобы не было соблазна передумать!
Вытащила из кармана штанов серебряный кругляк, напоминающий монету. На поверхности магического компаса плавно покачивалась вишневая стрелка. Элира столько сил угрохала в эту безделушку, едва на ногах держалась, бедная.
Саша стиснула компас пальцами.
Еще несколько слов – и в путь!
«…Дан, знаю, я всегда плыла по течению, предпочитала спрятаться, я и теперь боюсь. Очень! Если у меня не получится, пожалуйста, живи дальше. Я очень люблю тебя!
Прости меня.
Саша…»
На секунду задумалась и добавила одно слово.
«…-Сайя…»
Теперь все правильно! Два имени, два мира – одна судьба.
Саша отложила палочку, взяла лист, отнесла на прикроватную тумбочку, придавила край для надежности «Историей Винсентии».
Черт! Как же страшно! Спокойно!
Саша глубоко вздохнула и нажала пальцами на камень в амулете.
* * *
– Хорошо вы отделали мехтаров Анкалимона! – Халлон усмехнулся, а еще пару минут назад орал на Дана, грозил плетьми за ничью в поединке.
– Три мехтара! – довольно повторил повелитель, расхаживая перед ними. – Один мехтар, один вояри и один вой! Ничья!
Халлон спустился по ступенькам террасы, сорвал кристально-белый цветок ночезарии, поднес к лицу.
Демон!..
Дан стиснул зубы и невольно дотронулся до груди. Внутри неожиданно похолодело, словно кто-то заморозил сердце, потом наступила пустота…
Саша!
Краем уха дослушав речь довольного повелителя, сообщившего, что именно им будет поручено охранять его сына на свадьбе, поспешно покинул покои повелителя. Боясь даже предположить, как связан холод в груди с женой, свернул в первую попавшуюся гостиную. Вытащил из кармана амулет вызова.
Родители не отвечали. Нара тоже.
Спустя несколько минут безрезультатных попыток на кристалле появилось недовольное лицо брата. Судя по тому, что за его спиной медленно проплывали деревья и ограды домов, Кир ехал верхом.
– Тебе не говорили, что ехать на лошади и держать перед физиономией амулет связи очень неудобно? – усмехнулся брат.
– Нет, ты первый! – Дан пригляделся, за плечом брата маячили два телохранителя, необычно большой эскорт для правителя Винсентиии. – Что у вас случилось?
– Ничего, – пожал плечами Кир. – У дома родителей заметили чужака, я решил проверить.
Демон!
– А ты чего такой… «веселый»? Опять Халлон разыгрывает доброго хозяина? – спросил брат, окидывая Дана подозрительным взглядом.
– Нет. Что-то с Сашей, кольцо работает в обе стороны. Будь добр, езжай быстрее!
– В обе? – удивился Кир, пришпоривая коня, отчего амулет в его руке начал качаться, показывая Дану то брата, то улицу. – Что ты почувствовал?
– Холод в груди, потом пустота и все.
– Обморок? – Промелькнувшее лицо Кира расплылось в довольной улыбке. – Поздравляю!
– С чем?
– Ну, ты у нас немаленький, сам догадаешься, откуда дети берутся… – Брат громко хмыкнул. – Видно, вам действительно хорошо было, раз ты обо всем забыл!
– Не твое дело. Я не забывал!
Кир выдал длинную тираду о родных змеиной матери, наорал на телохранителей, которые, согласно его мнению, неожиданно обрели родственников среди черепах и улиток, и отключился.
* * *
– Привет, пап!
– Привет, доча.
– Спроси, спроси, сдала сессию? – сонно пробормотала мама.
– Да какая разница! Ребенок в первом часу ночи звонит! – шикнул отец.
Саша так и видела, как он прикрывает сотовый ладонью и строит маме «страшные» глаза, которые из-за стекол больших, старомодных очков напоминают два карих блюдца.
– Пап?.. – Саша обвела взглядом опустевшую квартиру.
Она и не представляла, что за четверть часа можно успеть собрать все вещи, запаковать их в чемоданы, отпереть на такси черт знает куда и оставить в мусорке на радость местных обитателей!
– Что-то случилось? – насторожился отец.
Саше так хотелось выкрикнуть: «Да! Я нашла родителей! Они в другом мире! Я вышла замуж за остроухого парня и собираюсь освободить целый народ! И у меня всего полтора часа!», но тогда вместо поисков, она в экстренном порядке отправится в психдиспансер!
– Случилось… я вышла замуж и сейчас улетаю с мужем в Новую Зеландию…
Нарочито счастливо рассмеялась.
– …Данатос чудесный! Ой! Папуль! Побежала, такси приехало! Поцелуй маму и Машку!
– Дочь…
– Все, папуль! Знаю, глупость! Пап, если ты сейчас понесешься меня останавливать, я просто сбегу! Я вас очень люблю! Я буду скучать!
Саша нажала на отбой.
Все!..
Пути назад нет.
Если у нее получится – родители будут думать, что она сошла с ума и улетела в Новую Зеландию. Искать сразу мама не даст, она всегда ей верила… Как же противно на душе!
Стоп! Спокойно!
В любом случае, отсрочка в поисках поможет!
Успеет – вернется обратно в Анкиру, у родных будет надежда, что она жива и здорова… почти здорова, просто немного сбрендила от любви!
Не успеет – останется здесь, позвонит, извинится (может, она переборщила с празднованием закрытия сессии?).
Или…
Третий вариант ее категорически не устраивал!
Саша не верила во всякие предсказания, но видение Лара было более чем реальным!
Без паники! Полицию на быстрый набор! Кухонный нож в карман, компас в ладонь, амулет Лара на шее, кольцо Дана на пальце. Спецназ отдыхает! Вперед!
В последний раз посмотрела на непривычно неуютную без семейных фото комнату – пришлось их сжечь, отдать сомнительным обитателям мусорки рука не поднялась.
Почти что за шкирку вытолкала себя из квартиры. Скатилась вниз по лестнице, подумав, выбросила ключи в ливневую канализацию. Глубоко вздохнула и вытащила компас.
Чертова стрелочка показывала на темный, ночной парк!
Спокойно! Нож во вторую руку и потопали!
Блин!
У нас что, режим экономии начался? Один фонарь на весь парк! Без паники! Есть же телефон! Вот, другое дело!
Бледно-голубой зайчик метнулся по кустам сирени, тускленький какой-то. Но на безрыбье и сотовый – прожектор!
Что там с компасом?
– Стрелочка, стрелочка, чего ж тебе на свету не нравится? Все в темноту тянет, полуночница ты наша!
Аут! Приплыли! Она уже с неодушевленными предметами разговаривает!
Нарезая круги по темным аллеям, Саша искренне надеялась, что она одна такая на голову ударенная решила погулять по ночному парку! Может, она спортом занимается? Угу. Бег по пересеченной местности особенно хорош после полуночи!..
Это как?
Саша с удивлением разглядывала компас – стрелка оторвалась от поверхности серебряной монеты и встала торчком!
И куда? Подняла глаза…
Эх, лучше б не поднимала!
Над головой тихо поскрипывала толстая ветка старого ореха. Никаких камней – только большая шишка нароста.
Может, стрелка ошиблась?
Шаг вправо, шаг влево…
Блин! Вот это точно – расстрел!
Саша сунула компас и сотовый в задние карманы джинс.
Итак, продолжаем ночные занятия спортом! Следующий номер программы – прыжки в высоту! И раз!..
Саша, почти зацепившись пальцами за ветку, шлепнулась вниз, приземлилась прямо на мягкое место. В заднем кармане громко хрустнул сотик.
Спокойно! Без паники!
Следуя логике Ниэля – ничего страшного, наверное, это экран, а для быстрого набора он и не нужен, благо телефон древний, кнопочный!
Ага! Видимо, оптимизм эльфа работает только у него!
Саша, вздохнув, сунула обратно в карман останки сотового. Снова взяла нож.
Несколько неудачных прыжков, и вот оно – счастье! Она висит на ветке, отколупывает нарост.
Есть!
Черная тонкая пластинка. Потянули! Ура!
Саша на радостях выпустила ветку и шмякнулась вниз. Несчастная пятая точка возмущенно задергала. Терпи, милая!
И из-за этой невзрачной штуковины весь сыр-бор?
Так, не отвлекаемся!
Саша вытащила из-за пазухи амулет Лара…
Черт! Блин! Да, что ж это за невезение?!
Камень стал значительно светлее… и пятнистее! Теперь он не просто выцветал, он делал это кусками! Ешкин кот! Темная «ветрянка» у амулета проходила прямо на глазах!
Саша поспешно сорвала с шеи цепочку, обернула ею плоское Сердце.
Ну, пожалуйста, пожалуйста! Пусть силы этой леопардовой каменюки хватит!
Затаив дыхание, нажала.
Яркая лиловая вспышка – и амулет исчез.
Все? Неужели?
Саша вытащила из кармана компас… уже не компас, а самый обычный серебряный кругляк.
Это значит «да»? Или «нет»? Как узнать, попало Сердце в дом родителей Дана или нет? Спокойно! Компас не работает, значит, артефакта тут нет! Нет! Нечего думать, что он тоже разрядился!
Подняли отбитую пятую точку с земли и домой! Все правильно! Только Дана больше никогда не увидит… и маму… и отца…
Хватит!
Саша сердито вытерла бегущие по щекам слезы, побрела по пустынной алле.
