Текст книги "Должность Царицы - в нагрузку (СИ)"

Автор книги: Валентина Мальчевская

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 17 страниц)

ГЛАВА 25

На рассвете проснулась бодрая и отдохнувшая. Хороший был коньяк. Голова от него не болела. Повернулась на другой бок и аж подпрыгнула на кровати. Рядом со мной спал Гордей!

– Что ты здесь делаешь? – испуганно спросила я.

– Сплю, – ответил царь, не открывая глаз.

– Ты что, до своей комнаты дойти не смог?

– Мог, но не хотел. Хотел полежать рядом с тобой, да и уснул.

– Что-то слишком много «но», ты не находишь? А ну, марш в свои покои. Разлегся здесь, как у себя дома. Не смей заходить ко мне в спальню! – начала злиться я.

– А я и есть у себя дома, – с улыбкой ответил царь и неожиданно подмял меня под себя.

«Дотрынделась, дура старая! – подумала я. – Вот попробуй, вывернись из-под этой скалы».

– Ты предлагаешь уйти мне?

– Я предлагаю расслабиться и получить удовольствие, – проворковал царь.

– Ага, сейчас! Нашел девочку для развлечения. Слезь с меня немедленно, дубина стоеросовая! Ты меня раздавишь – нежную и мелкую.

– Мелкая, поцелуй меня и пойдем на тренировку, – улыбнулся Гордей.

– Боязно, – призналась я.

– Тогда я поцелую.

Ответить мне Гордей не дал. Почему мое тело так реагирует на этого мужчину? У меня и гормоны уже вроде не те. Откуда тогда такое желание? Мои шаловливые ручки нащупали его мужскую плоть. Мозг порадовался боевой готовности и размеру. Тело извивалось от приятных ощущений. Я как будто со стороны наблюдала за собой. Этого не может быть! Или приворот какой-то? Исключено! На мне столько рун навешано, так что принуждение не сработает. Получается, я сама хочу этого мужчину? Да, он мне очень нравится. Голова трезво оценивает ситуацию, а тело тонет в неге и не слушается. А, может, ну его, этот мозг?..

– Варвара, вставай, мы на тренировку опаздываем! – раздался голос Зоряны из гостиной. Царь живо свалился на пол и быстро по-пластунски заполз под кровать. Потянул за простыню, чтобы прикрыть щель между полом и краем кровати.

«Интересные навыки у царя, – подумала я. – Так быстро среагировал».

– Что у тебя упало? – спросила Зоряна, заходя ко мне в спальню.

– Это я упала с кровати от твоего крика. Голова жутко болит. Принеси какое-нибудь лекарство, – соврала я, подымаясь с пола.

– Ну и перегарчик стоит. Ты что, напилась вчера? – хитро сощурилась Зоряна.

– Нет, попробовала коньяк твоего отца. Кстати, очень вкусный. Да, видно, перебрала малость.

– Хорошо, – засмеялась Зоряна. – Иди в душ, а я принесу лекарство.

Хлопнула дверь в гостиной. Царь на четвереньках прошмыгнул в свою комнату. Хорошо, что гостиная у нас общая.

Стоя под душем, давилась смехом. Как в анекдоте. Только там муж появляется в неподходящий момент, а у нас с царем – дочь.

– Варвара, Зоряна, на выход! – раздался голос царя. – Тренировка уже двадцать минут как идет, а вас нет.

Я натянула спортивный костюм и выскочила в гостиную. Зоряна появилась на пороге своей комнаты со стаканом в руках. Царь забрал посудину из рук дочери и выпил содержимое.

– Это для Варвары! – возмутилась принцесса.

– От моего коньяка голова болеть не может, – ответил царь. – В тренировочный зал шагом марш!

Мы переглянулись с Зоряной и побежали. Там нас ждал Добрыня. Мы разбились на пары: Добрыня с Зоряной, Гордей со мной.

Зоряна дралась на мечах прекрасно. Я даже засмотрелась. За что и получила мечом плашмя по пятой точке.

– От того, что будешь смотреть, как сражаются другие, сама драться не научишься, – съязвил царь. – В боевую стойку! Повторяем прием, который отрабатывали вчера.

Пришлось вспоминать, чего мы там выучили вчера. На удивление прием у меня получился с первой попытки.

– Отлично, – похвалил меня царь. – Осваиваем следующий прием и проводим первый бой.

Тренировались в поте лица. Учебный бой походил на избиение младенца. Пятая точка страдала трижды от ударов мечом плашмя.

– Шевелись, Варвара! Двигаешься очень медленно. Но в целом неплохо, оборону держишь. Девочки, теперь пятьдесят отжиманий.

– Сколько?! – в один голос спросили мы с Зоряной.

– Пятьдесят, – нахально улыбнулся царь.

– Нам в академии больше двадцати не задавали, – сказала Зоряна.

– Здесь не академия! – отрезал царь. – Начали! – И обратился к Добрыне. – Пока девочки качают мышцы, рассказывай.

Царь поставил полог тишины. Отжиматься и слушать отчет Добрыни еще то удовольствие. Но наше с Зоряной любопытство сыграло злую шутку. Сосредоточившись на рассказе Добрыни, мы потеряли счет отжиманиям. Царь заулыбался.

– Девочки, вы уже на восьмой десяток пошли.

Мы с Зоряной засмущались.

А Добрыня рассказал нам, что "племянник" сегодняшней ночью был замечен в пяти тайных ходах. Причем, даже в тайном ходе для министров. А ведь этот путь закрыт сильным магическим заклинанием. Взломать его может только очень могучий маг. Ходил "племянник" в кабинет к министру по внешней торговле. Кабинет был пуст. Что он там делал, узнать не удалось.

– Кто такой этот «племянник»? – спросила Зоряна.

– Якобы родственник нашего Летавила, – ответил царь.

– Откуда у него племянник? Он же сирота, – удивилась девушка.

– Вот и мы хотим это выяснить, произнес царь. – Присмотрись к нему, Зоряна. Только очень осторожно. Он умеет кодировать существ разных рас.

– Вот думаю, что я хотела сделать с самого утра? – хлопнула я себя по лбу. – Зоряна, разреши, я на тебя еще одну Руну надену?

– Какую? – спросила принцесса.

– Руну дезинформации.

– Это что, я всех обманывать смогу?

– Нет. Это тебя никто обмануть не сможет. А ты будешь понимать, что тебе врут.

– И мы такую хотим! – сказали царь и Добрыня в один голос.

– Ладно, становитесь в шеренгу. Только прикройте нас пологом невидимости.

Я начертила Руну дезинформации, разделила ее на четыре и опустила на всех нас. Мантру мы пели вместе с Зоряной.

– Красиво у вас получается, – восхитился Добрыня. – Как у матери и дочки. Вы как родные.

– Спасибо, Добрыня, – ответила принцесса. – Варвара действительно мне как мама.

– Спасибо, Зоряна. – Я обняла принцессу и поцеловала ее в макушку.

– Папочка, не ревнуй. Я тебя тоже очень люблю. – Зоряна подошла к Гордею и чмокнула его в нос.

– Так, девочки. На сегодня занятия закончены, – сказал царь. – Вы пойдете чистить мою охрану.

– А мою службу когда почистят? – спросил Добрыня.

– Завтра, – пообещал царь. Добрыня довольно улыбнулся. – Идемте, остались водные процедуры, завтрак – и за работу. Вам будет помогать Ресиус. Ты ему очень понравилась, Варвара.

– Как подопытный материал?

– Нет, как женщина. Он вчера всю ночь вздыхал.

Этого мне еще не хватало! Он меня хоть не опоит каким-нибудь приворотным зельем? – забеспокоилась я.

– Кто его знает? – улыбнулся царь.

– Как это, кто его знает? – возмутилась я. – Вы – мой царь! Значит, за меня отвечаете. Вот и оградите меня от влюбленных чародеев. Я женщина слабая и ранимая.

– Ага, слабая, – засмеялся царь. – Кто вчера пудовым подсвечником размахивал, как веером?

– Так я же вас защищала, – обиделась я.

– За это тебе огромное спасибо и мой поклон. – Царь поклонился. – Теперь я дважды твой должник. Орден обязательно тебе выдам и звание присвою.

– Зачем это мне? – испугалась я. – Мне ничего не нужно! Еда есть, крыша над головой имеется. Работы интересной вдосталь. Все, больше ничего не надо! Мне и так хорошо.

– Пошли. Время идет, а мы стоим.

– Варвара, что я вчера пропустила? – спросила принцесса.

– Очень много, – ответила я.

– Надеюсь, ты мне все расскажешь?

– Конечно, расскажу. Когда удалимся в укромное место и наложим полог тишины. Во дворце вести разговоры сейчас опасно.

– Ладно, буду мужественно терпеть.

Завтракали втроем. Хоть поели спокойно. Затем Гордей ушел в свой кабинет, а нас с Зоряной забрал Ресиус. Я с опаской поглядывала на мужчину. Красивый, гад. По росту уступал Гордею, но черты лица правильные. Высокий лоб, серые глаза со стальным отливом, ровный прямой нос, пухлые губы, волевой подбородок. Тело стройное и гибкое. В общем, конфетка, а не мужик. Так, стоп, меня опять понесло. Варвара, тебе пятьдесят с хвостиком, а ты все мужиков рассматриваешь. Стыд какой-то, отругала я сама себя.

Дошли до казармы. Вся охрана стояла посреди казармы, выстроена в шеренгу. Людей и не людей около пятидесяти. Мы остановились напротив мужчин.

– Отбирает по десять человек и очищаем. Ты уже знаешь, как и что делать, – сказала я Зоряне. Она кивнула.

– Подождите, сейчас Максимилиан подойдет и начнем, – попросил Турал.

– Я здесь! – Главный лекарь помахал рукой с порога казармы.

Ресиус наложил Пологи тишины и невидимости. Мы с Зоряной взялись за работу. Половина стражников после начала ритуала лежала на полу, сотрясаясь от судорог. Максимилиан внимательно следил, чтобы с охранниками все было в порядке.

– Когда этот гадёныш успевает столько существ закодировать? – возмущался Турал.

– Может, он действует не один? – предположила Зоряна.

– Вполне, – ответил, глава дворцовой охраны и указал на стражников. – Девочки, это половина наших людей. Остальные сменятся после обеда. Так что пока идите, отдыхайте, а после обеда продолжим. Пожалуй, я вас проведу до ваших комнат, – произнес Турал.

Мы не отказались. Зоряна напросилась ко мне в гости, чтобы продолжить утренний разговор. Любопытство ее распирало. Я понимала и жалела девочку. Сама такая. Но сначала решила защитить наши комнаты. А то всех спасаем-очищаем, а сами остаемся без защиты. Как сапожник без сапог. Мы использовали заклинание «Проявитель», чтобы обнаружились потайные двери в комнате у Зоряны и наложили на них Руны замка. По углам комнат и на дверях начертили Руны защиты. То же самое проделали в комнатах у меня и у Гордея.

– Теперь можно и отдохнуть, – удовлетворенно произнесла я. – Пойдем, приляжем, а то ноги болят. И поясницу ломит.

– Пусть тебя осмотрит Максимилиан, а то ты быстро устаешь, – сказала Зоряна.

– Так я бабушка уже, – напомнила я.

– Не в этом дело!

– Ладно. Не люблю говорить о болячках. Пусть идут от меня подальше.

Мы удобно расположились на роскошной кровати, Зоряна что-то немного поколдовала и я поведала ей про вчерашний ужин.

– Все, больше ужины не пропускаю, – твердо сказала Зоряна. – Столько интересного пропустила.

– Зоряна, а куда Гринич делся? – вдруг вспомнила я про брата царя.

– Добрался до библиотеки академии и теперь там днюет и ночует. Переписывается с учеными магами в диких землях. Они присылают письма с вопросами, а он ищет ответы и отсылает им. Весь погружен в науку и магию, но ректор за ним все равно присматривает.

– Как первая статс-дама относится к тебе?

– Нормально. Но как она помнит все, я не понимаю. Она держит в памяти количество салфеток и в какой кладовке они лежат. Сколько скатертей с синими цветочками, сколько с красными. Сколько столовых ножей серебряных, сколько золотых. Жуть! Я никогда этого не запомню.

– А надо ли запоминать? Проще сделать перепись и раз в три месяца делать переучет. Так и запомнишь со временем и правильный учет вести будешь.

– Точно. И почему я до этого не додумалась? – обрадовалась Зоряна. – Варвара, ты сокровище! Скажи, а папка тебе нравится?

– Папка в шкафу стоит с бумагами. А у тебя отец. Да, на мою беду нравится.

– Почему на беду?

– Так не ровня я ему. Разные мы очень. В моем мире царей давно уже нет.

– Причем здесь царь он или не царь? – разозлилась Зоряна. – Он как мужчина тебе нравится?

– Нравится. Но как подумаю, что он царь, вся влюбленность пропадает. А еще как вспомню, что он дракон… Вообще не понимаю, как поступить. Душа тянется к нему, а разум говорит, что не пара мы.

– Врет твой разум! – сказала Зоряна.

– Почему это? Моя интуиция редко меня подводила. Не могу пока в себе разобраться. Да и время сейчас неспокойное. Некогда сесть и все тщательно обдумать.

– Ладно, пошли к обеду готовиться, – сказала Зоряна и убежала в свои комнаты.

Я приняла душ, немного взбодрилась, переоделась.

После обеда занимались очищением другой половины дворцовой охраны. А вечером Гордей пригласил меня на свидание. И мне впервые за последние десять лет захотелось хорошо выглядеть. О чем я сообщила Зоряне. Принцесса очень обрадовалась и согласилась помочь.

– Только без фанатизма, – попросила я. – Скромно, но со вкусом.

Остановили выбор на зеленом приталенном платье с короткими рукавами и неглубоким квадратным вырезом. По краям подола и рукавов серебрилась затейливая вышивка. Надела туфли в тон платью. Волосы распустили, завив крупными локонами.

– Мне нравится, – сказала я, рассматривая себя в большом зеркале.

– Мне тоже, – ответила Зоряна. – Не хватает украшений. Я сейчас принесу.

Через минуту девушка вернулась в гостиную. В руках она несла небольшой сундук, доверху набитый украшениями. Всю эту красоту она, не задумываясь, вывалила на кресло.

– Выбирай все, что тебе нравится.

– Может, не надо? И так хорошо. Вдруг потеряю что-нибудь.

– Надо, – твердо заявила Зоряна.

– Хорошо, – согласилась я. Я заметила серебряную цепочку с кулоном в виде капельки и такие же сережки. Примерила. Сочетание зеленых изумрудов и серебра отлично подошло к моему наряду.

– Думаю, этого достаточно, – сказала я.

– Миленько, но очень простенько. – Кисло улыбнулась принцесса. – Придворные дамы тебя не поймут.

– У меня что, свидание с придворными дамами? Нет. Мне их мнение совершенно не интересно. – Я разволновалась. «Как первый раз на свидание иду», – подумала я. Взяла себя в руки. Пальцы мелко дрожали. Я волновалась.

– Что-то перехотела идти, – призналась я. – Может, придумать какое-нибудь срочное дело и отказаться?

– Варвара, немедленно прекрати малодушничать! – прикрикнула Зоряна. – Не съест тебя мой отец.

– Не уверена. Он уже один раз обещал. Я умею доводить мужчин до белого каления.

– Иди уже, – вытолкала меня из спальни Зоряна и крикнула: – Папа! Варвара готова!

Я почувствовала, что краснею. Как-то не совсем неправильно получается – дочка выпихивает меня на свидание с отцом.

Гордей сразу же появился в гостиной. Он был одет в белый костюм, белые сапоги. Выбритый, надушенный, очень симпатичный и привлекательный. Гордей взял меня за руку и повел на прогулку в дворцовый парк. Мне бы парк рассматривать, а я не могла оторвать глаз от Гордея. Было такое чувство, что этого мужчину я знаю очень давно. Что когда-то, много жизней назад, мы любили друг друга и прожили долгую и счастливую жизнь вместе. Он казался таким родным и надежным. Мне хотелось быть рядом с ним. Каждый день видеть его лицо. Вместе дышать одним воздухом, смотреть на одно и то же небо. Кажется, я влюбилась, как школьница.

Гордей вел меня по центральной аллее и молчал. Просто смотрел мне в глаза. Нам не нужно было говорить. Мы понимали друг друга без слов. Бродили по парку, взявшись за руки. Нам было очень хорошо вместе.

Приближалось время ужина. Мы возвращались во дворец, так и не сказав ни слова друг другу. Зато наши сердца и души решили за нас.

Ужин, прошел без происшествий. Добрыня рассказал о перемещениях по дворцу "племянника". С его слов, мнимый родственник ни с кем не встречался и бродил по дворцу в одиночку.

– Что ему нужно? – спросила я.

– Это мы и хотим выяснить, – ответил Гордей.

– Но ведь это опасно! Какой-то непонятный маг разгуливает по дворцу. А вы все занимаетесь своими делами и не обращаете на него внимания. Вдруг он дворец взорвет? Может, почистить его? Мы же очищаем всех во дворце. Если в нем только злое колдовство, то руны заберут его и он станет безопасным для окружающих.

– А это идея! Сегодня объявим ему, что завтра его ждет ритуал очищения. Кстати, клятву на верность царю и царству он не приносил. Думаю, самое время провести оба ритуала вместе. А ночью проследим за ним. Полагаю, узнаем очень много интересного, – высказал свое мнение Добрыня.

– Должно сработать, – сказал Летавил.

– Поддерживаю, – произнес Турал. – А то уже надоело за ним носиться по всему дворцу.

Ресиус и Максимилиан тоже согласились.

– Тогда иди к своему «племяннику» и расскажи приятную новость. Мол, царь заметил его усердие и готов принять клятву на верность и предложить работу во дворце твоим помощником, – сказал Гордей и обратился ко всем. – Все могут идти отдыхать. Добрыня и Турал, пройдемте ко мне в кабинет. Варвара и Зоряна, побудьте в своих комнатах.

ГЛАВА 26

Мы с Зоряной захватили пирожные и чай, и удалились в свои покои. Решили почитать учебники. Зоряна пообещала объяснить мне все, что будет не понятно. А еще она посулила научить меня бытовой магии. Я уже давно мечтала попробовать сотворить хоть одно заклинание. Вечер обещал быть интересным.

Мы занимались, а царь все не приходил. Уже дворцовые часы пробили полночь. Я успела выучить пять бытовых заклинаний и навела уборку в гостиной. Зоряна начала нервничать. Ее состояние очень быстро передалось мне.

– Все, не могу больше ждать, – сказала я. – Пошли искать отца.

Зоряна согласилась. Мы вооружились мечами и пошли на поиски Гордея.

Во дворце стояла гробовая тишина. Было очень темно и тихо. Мы с Зоряной на носочках шли по коридору, держась рукой за стену. Дошли до лестницы. Дворцовой охраны нигде не было.

– Куда все подевались? – спросила я у Зоряны.

– Не знаю, – ответила принцесса.

– Очень интересно.

Мы тихо приближались к тронному залу. Дверь в него была открыта. Охраны не было. Сам тронный зал был ярко освещен. Мы затаились у приоткрытой двери и заглянули внутрь.

На троне сидел ректор. Перед ним на коленях стояли наши знакомые мужчины, и великий маг Ресиус вместе с царем в том числе. Вместо стражников здесь находились агенты тайной службы. Они и держали всех под прицелом арбалетов и боевых заклинаний.

– Ой, как интересно. Вот и зверь выбежал на ловца, – прошептала я на ухо Зоряне. В тронном зале стоял шум и гам. Мужчины ругались бранными словами между собой. Нас услышать они не могли.

Наконец-то он не выдержал, – прошептал мужской голос мне на ухо. От неожиданности я подпрыгнула на месте. И тут мужская рука закрыла мне рот. Я медленно развернулась лицом к неизвестному.

– Гринич, что ты здесь делаешь?

– То же, что и вы. Наблюдаю. Я давно догадывался, что воду мутит ректор. Но они с Гордеем дружат больше тысячи лет. Я не верил сам себе.

– Что делать будем?

– Подождем, пока они закончат ругаться. Применить магию Ласумил побоится. Он же знает, что ты защитила царя своей магией. Узнать о твоем чародействе он ничего не смог. Все очень хорошо тебя защищали. Он хочет убить Гордея, но опасается твоего колдовства. Поэтому постарается сделать это чужими руками. Но он не догадывается, что ты сняла кодировку с его друзей. Сейчас что-то произойдет. Как Руны отреагируют на его колдовство? Очень интересно. Смотрите, демон достал колокольчик и звонит. Это сигнал к выполнению приказа.

– А ты откуда знаешь? – удивилась я. – Тебя же с нами не было, когда мы снимали кодировки.

– Мне Гордей рассказал. Я все это время следил за ректором. Делал вид, что занимаюсь изучением древней цивилизации и переписываюсь с экспедицией в древнем городе. А на самом деле следил. Когда выяснил, что ректор пропадает где-то целыми днями, то последовал за ним. Его портал привел меня во дворец. Это очень удивило меня. Я обыскал все дворцовые покои, но ректора не нашел. И тогда поведал все Гордею. Гордей подключил Ресиуса и Добрыню к расследованию. Брат предупредил меня, что сегодня они попытаются спровоцировать ректора. Мы договорились связаться по переговорному камню после полуночи. Гордей на связь не вышел. Я решил проверить, что здесь происходит.

– Смотри, Турал превратился в зомби.

– Не может быть! Я очистила его от кодировки самого первого.

Турал со стеклянными глазами шел к царю. Резко остановился и выхватил арбалет у агента тайной службы. Развернулся и выстрелил в ректора. Все это он проделал за доли секунды. Ректор откинулся на спинку трона. Болт от арбалета попал прямо в сердце. Смерть наступила мгновенно.

– Вот это мастерство! – воскликнули мы с Зоряной.

– Тише! – зашипел на нас Гринич. – Остальные под гипнозом. Теперь скомандовать «отбой» некому, поэтому они будут выполнять заданную команду. Надо как-то снять кодировку, – сказал Гринич.

– Это мы можем, – ответила Зоряна.

Мы с принцессой создали необходимые Руны и запели мантры. Затем попросили Руны снять кодировку со всех существ, которые находятся в тронном зале. Через пять минут магические знаки подействовали. Ресиус и Максимилиан занялись пострадавшими.

– Заходите уже! – крикнул нам царь. – Сколько можно под дверью стоять?

Мы втроем зашли в тронный зал. Добрыня распекал подчинённых, Святослав вызывал по переговорному камню военных, Летавил рассматривал трон и расстроено качал головой. Агенты тайного сыска рвали на голове волосы и посыпали ее пеплом. Только Гордей стоял посреди тронного зала и очень внимательно смотрел на меня.

– Значит, приказ царя для вас, Варвара Михайловна, ничего не означает, – строго сказал царь.

Я только открыла рот, чтобы ответить, но Гордей поднял руку, останавливая поток слов, готовый сорваться с моего языка. Я пожала плечами. Не хочет слушать, зачем спрашивает? Ничего не понимаю, но молчу. Всю свою жизнь пыталась понять мужчин, но так и не преуспела в этом. Видимо, не судьба. Разные мы существа и нам явно не по дороге.

– Папа, какой приказ? – спросила Зоряна.

– Сидеть у себя в комнатах и никуда не выходить, – ответил Гордей.

– Мы и сидели, пока не разволновались. Да если бы не мы, неизвестно, что могло здесь с вами произойти, – обиделась Зоряна. – Мы вас спасли.

– Подтверждаю, – вставил Гринич. – Девочки сняли кодировку с агентов тайного сыска. В то время, как вы не знали, что вам дальше делать.

Гордей улыбнулся.

– И опять спасла всех нас. Мы действительно не знали, что нам делать дальше.

Я злилась. Мне очень не нравилось это представление. Все мужчины, что находились в зале, стояли вокруг нас и очень внимательно слушали разговор. Вдруг ни с того, ни с сего они встали на одно колено и начали произносить какую-то клятву. В едином порыве. Видимо, слова этой клятвы все знали. Когда они закончили, я почувствовала пекучую боль на руке. Я схватилась другой рукой за ладонь и увидела на ней татуировку в виде звезды.

– Что это такое? – взвизгнула я от боли и возмущения. – Терпеть не могу татуировки. Откуда она взялась?

– Ты спасла всех этих людей, – сказал царь и обвел рукой тронный зал. – Они принесли тебе клятву верности.

– Спасибо огромное, – поклонилась я в пояс мужчинам, которые так и стояли коленопреклоненные. – Но я это сделала совершенно безвозмездно, то есть даром. Никаких клятв мне не нужно. Живите и здравствуйте. Тем более, разкодировала агентов тайного сыска я не одна, а вместе с Зоряной. Поэтому убедительно прошу всех забрать свою клятву обратно, вместе с этой татуировкой.

– Это невозможно, – сказал царь.

– Почему?

– Потому что клятва произнесена, и ты обязана ее принять, – объяснил царь. – Иначе ты обидишь своим высокомерием всех этих существ.

– Я очень ценю вашу признательность, – обратилась я к коленопреклоненным мужчинам. – Но я обычный человек из другого мира. Во мне нет магии, я не царских и вообще не благородных кровей. Я ничего не понимаю в ваших клятвах. Они пугают меня. Я не хочу, чтобы каждый из вас мне был что-то должен. Если вы когда-нибудь спасете меня без всяких клятв, я буду вам благодарна. А если вы придете мне на помощь только потому, что дали клятву, то такой помощи мне не нужно. Извините, если по незнанию обидела вас. И встаньте, пожалуйста, с колен. А то мне неудобно.

Царь взмахнул рукой, и мужчины поднялись. Татуировка исчезла с моей ладони. Ну и законы! Никому добра сделать нельзя. Если за каждое доброе дело на мне будет появляться татуировка, за полгода стану похожа на какого-нибудь шамана из племени мумба-юмба, – бурчала я себе под нос. Гордей и Гринич стояли рядом и видимо расслышали мои возмущенные стенания. Оба принялись хохотать. Отсмеявшись, царь пригласил всех в гостиную, выпить коньяку для снятия стресса. Никто не отказался. Агенты тайного сыска тоже хотели последовать за нами, но

Добрыня так глянул на них, что они решили побыстрее исчезнуть с поля зрения своего начальника.

В гостиной царил полумрак. В камине горело пламя, потрескивали дрова. Я забралась с ногами в кресло, которое стояло ближе к огню. Мужчины расположились чуть дальше. Зоряна устроилась рядом со мной. Ресиус подал нам бокалы с коньяком.

– Варвара, – обратился ко мне Летавил. – Почему ты не захотела принять нашу клятву?

– Я уже объяснила.

– Она побоялась, что через полгода будет вся в татуировках, – заржал Гринич.

– То есть ты планируешь и дальше спасать всех нас?

– А что мне остается делать? Если вы как дети малые, не продумываете до конца план своих действий. Поэтому вляпываетесь в неприятные истории. Вот и приходится вас спасать. Как вы здесь жили без меня, не понимаю. – Я сделала глоток коньяка и прикрыла глаза. Очень захотелось спать.

Предлагаю официально ввести личного советника царя Варвару в состав малого совета, – сказал Турал.

– Зачем это? – занервничала я, открыв глаза.

– Затем, чтобы мы просчитывали секретные планы действий до конца, – ответил Ресиус с нахальной улыбочкой.

Присутствующие мужчины поддержали предложение Турала.

– Пойдем, Зоряна, спать, – произнесла я и встала с кресла. – Чувствую, если посижу здесь некоторое время, то у меня появится еще несколько обязанностей.

Уже засыпая в своей спальне, я думала, зачем мне это все надо? Может, попросить Гордея подарить мне домик где-нибудь подальше от столицы и жить спокойной жизнью или вернуться к Лешему. Вот отработаю год во дворце, накоплю денег на домик и уеду, никому не сказав – куда.