Текст книги "Должность Царицы - в нагрузку (СИ)"

Автор книги: Валентина Мальчевская

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 17 страниц)

ГЛАВА 20

Разбудил меня утром Гордей и попросил быстро одеться и спуститься в трапезную. После завтрака планировалось полететь в дикие земли. Перед полетом занялась начертанием Рун ускорения, чтобы драконы быстрее передвигались. Вылетели через час. Я летела на Гордее одна, одетая в теплую куртку и сапоги, чтобы мне было тепло и комфортно. Даже подремать успела. К диким землям подлетели уже в темноте и решили заночевать в приграничном форте. На следующее утро, едва развиднелось, полетели дальше. К обеду уже прибыли на место назначения.

Древний город находился в километре от нашей стоянки и его было очень хорошо видно. Здания построены из бетона и стекла как в моем мире, только все округлой формы. Поэтому издали все постройки выглядели как огромные шары. Вокруг города не было ни лесов, ни полей, ни насекомых, ни животных, ни птиц. Вокруг города была мертвая земля, только песок и разрушенные камни. Мне это не понравилось, и я начала чертить посередине нашей стоянки Руну разрушения и Руну восстановления. Стоявшая вокруг тишина давила на уши. Создавалось впечатление, что мы находимся в вакууме. Во мне нарастала тревога. На всякий случай решила создать Руну невидимости и повесила на всех членов экспедиции. Пока мы шли к городу, по всему пути оставляла знаки Руны разрушения и Руну восстановления, прося восстановить умирающую землю. Когда мы зашли в город, я предложила сначала найти и подготовить помещение для ночлега, а затем приступить к поискам. Со мной все согласились. Чужой город как-то давил на сознание, рождая тревогу и страх.

Нам приглянулся небольшой домик недалеко от входа в город. Внутри этот дом был полностью круглый. Мебель отсутствовала, видимо рассыпались от времени. Посреди помещения лежала куча пыли, а больше ничего не было. Маги навели чистоту, а я почистила и защитила его рунами. Мы расстелили спальные мешки, разложили свои вещи. И только после этого пошли осматривать город. Все дома были пустые. На каждое здание, куда мы заходили, я накладывала Руны очищения. Ничего интересного сегодня мы не обнаружили. Когда начало темнеть, вернулись в дом, который выбрали для ночлега. Поужинали и легли спать.

Ночью проснулась, как от толчка. На всех членах экспедиции Руны защиты горели белым огнем на пределе возможностей. Но вокруг было темно и тихо. Никаких посторонних существ не наблюдалось. Я разбудила Гордея и показала на Руны.

– Что это значит? – спросил он.

– Руны нас защищают от кого-то очень сильного. Но я ничего не вижу.

Гордей разбудил магов и объяснил ситуацию. Маги засуетились и начали колдовать.

– Что они делают? – спросила я у Гордея.

– Они применяют заклинание-проявитель, что бы увидеть невидимого врага.

Как только маги закончили свои манипуляции и заклинание подействовало, я прижалась спиной к Гордею и закрыла рот ладошкой, чтобы не закричать. Все наше временное обиталище было облеплено существами из мерцающей энергии. Существ становилось больше, поэтому Руны светились ярче. Я достала свечи с символами защиты и начала выкладывать из них новые магические знаки. Попросила Гордея зажечь свечи, а сама исполнила мантры. Пока я это проделывала, ученые рассматривали существ, описывали и зарисовывали. Когда руны из свечей заработали, все существа отстали от нашего дома, отлетая все дальше. Видимо Руны из свечей действовали сильнее нарисованных.

– Кто это был? У кого какие версии? – спросил Гордей.

– Можно я выскажусь?

– Говори, – разрешил Гордей.

– Я думаю, что древняя цивилизация погибла, а их энергетические фантомы остались и прикованы к этому месту. Что бы существовать, им нужна энергия жизни. Они выпили уже эту энергию из всего, до чего смогли дотянуться. Теперь они погибают. Одна из сущностей вселилась в Гринича и вытягивает энергию из него. Но что-то их держит в этом городе, ведь и сущность Гринича тоже сюда возвращается. Вопрос – зачем? Еды здесь нет.

– Так, может, сущность Гринича и носит им пищу? – предположил Стригодар.

– Вполне возможно, – согласились другие маги.

– Мы должны затаиться и выяснить это, – сказал Гордей. – Может, удастся узнать, почему они отсюда не уходят.

– А нет какого-нибудь заклинания, чтобы рассеять этих существ? – спросила я у магов.

– Есть. Только нам надо сначала узнать, зачем сюда возвращается сущность Гринича и почему оживает. Ведь Гринич сказал, что уже трижды убивал ее.

Я задумалась.

– А что, если я наложу на них Руну рассеивания? Может, она поможет этим неупокоенным душам обрести покой? А может, и нет.

Я лежала в своем спальном мешке и перебирала в уме все Руны надеясь понять, как помочь этим существам. Так и заснула.

Половину следующего утра мы спорили между собой, пьют эти странные существа энергию днём или только ночью. Мнения разделились пополам, царь воздержался.

Поскольку мы все защищены рунами и я доверяла своим маленьким помощникам, решила, что нам нечего бояться. Поэтому ближе к середине дня пошли осматривать город дальше. В центре стояла конструкция в виде пирамиды, но состояла она из шаров. Шар на верхушке заканчивался острым шпилем, ка конце которго сверкал большой кристалл. Этот камень был очень похож на кристалл в короне царя. Я даже задала такой вопрос Гордею.

– Очень похож на кристалл, что в моей короне, – ответил царь.

– И я так думаю. Надо зайти в это здание и все внимательно рассмотреть.

– Согласен с тобой, Варвара. Пойдёмте. Только всем быть начеку.

Внутри здание оказалось очень интересным. Сферы переходили из одной в другую, и создавалось впечатление, что длинные комнаты бесконечны. Везде было пусто. Время разрушило всю обстановку из дерева, тканей, железа и золота. Совершенно пустые огромные залы. Мы поднялись по лестнице наверх. Перед шпилем находилась большая смотровая площадка, с которой обозревался весь город. Вдоль шпиля к кристаллу вела лестница из металлических скоб.

– Можно я первая поднимусь? – спросила я.

– Нет, – ответил царь. – Первым полезет Стригодар, а мы подождем его внизу.

Я расстроилась. Ждать – это не мое. Я могу просто лопнуть от распирающего меня любопытства. Но с царем не спорят. Пришлось смириться.

Стригодар полез наверх. Вокруг кристалла виднелась небольшая площадка. Маг воздуха очень быстро добрался до нее. Все осмотрел вокруг, проверил специальными магическими действиями на возможное скрытое волшебство, остался доволен и помахал нам рукой.

Я первая ринулась к лестнице. Мужчины улыбнулись моему рвению, но пропустили вперед.

Площадка вокруг кристалла не поражала размерами. Если поднимутся все, то свободного места не останется. Поэтому, пока места было достаточно, постаралась внимательно все осмотреть. От кристалла тянулись какие-то тоненькие провода из белого металла и спускались под крышу, уходя в пять коробок из черного камня. «Это что, аккумуляторы? – подумала я. – Во всяком случае очень похоже. А куда, интересно, ведут проводки от кристалла? Как бы рассмотреть? Придется на каждом этаже искать этот Центральный стержень и определить, куда ведут провода».

Нам со Стригодаром пришлось спуститься и освободить на площадке место, чтобы наши спутники смогли все рассмотреть, записать и зарисовать.

Когда мы снова собрались вместе, я высказала свои соображения. Меня не совсем поняли, но идею поискать стержень на других этажах и отследить направление проводков, поддержали. На первом этаже Центральный стержень был закрыт сферой из черного полупрозрачного очень прочного стекла. У этой сферы не было ни окон, ни дверей и с виду она напоминала гладкий шарик. Уже было хотели приступить к изучению помещения, как царь объявил, что пора возвращаться, иначе до темноты не успеем к месту стоянки. Все немного расстроились, но рисковать и оставаться в темноте никто не хотел.

…По возвращении в лагерь, маги взялись за приготовление ужина. Я снова принялась выкладывать из свечей Руны и разговаривать с ними. Мне никто не мешал, наоборот, все внимательно слушали и наблюдали, как вспыхивают поочередно нарисованные магические знаки. Я объясняла Рунам, что вместе они намного сильнее и благодарила их за то, что они нас спасли предыдущей ночью.

Маги приготовили ужин. Велиус, наш целитель, выдал всем по флакончику с какой-то настойкой и посоветовал ее выпить, мол, она помогает увеличить жизненные силы. После ужина маги опять повторили заклинание "проявитель" и мы ожидали появления загадочных сущностей. Они явились быстро. Как только на улице стало темно, Руны, начерченные на стенах нашего временного жилища, стали загораться, а их свечение становилось ярче и мощнее. Через несколько минут первые появившиеся сущности пристали к нашему шарику. Я постаралась их рассмотреть, но кроме слегка мерцающего контура человеческого тела, ничего не увидела.

Руны полыхали белым огнем. Я зажгла свечи. Сущности, как и прошлой ночью, начали отставать от нашего домика и разлетаться в разные стороны. Куда они делись, мы не интересовались, поскольку очень устали и легли отдыхать. Утром, быстро позавтракав, снова отправились в таинственную сферу со шпилем. Там ничего не изменилось. «Шарик» без окон и дверей стоял на месте. Маги принялись делать замеры, простукивать, царапать. А все попытки его разбить физически или с помощью магии, заканчивались неудачно. Я все это время очень внимательно наблюдала за совершаемыми ими действиями.

– Варвара, твоя очередь, – сказал царь, приглашая меня подойти поближе.

Я чертила Руны прямо на гладкой поверхности шара. Сначала Руну пути, затем Руну ключа, помогающую открыть все пути. Во время обряда из-под моего пальца появилось белое сияние. Как только я закончила петь мантры, послышался щелчок и одна четвертинка стенки шара отъехала в сторону.

В середине сферы стояла темнота. Драгомир сотворил маленьких светлячков и запустил в середину. Внутри вся стена шара состояла из маленьких шариков. В середине каждого шарика пульсировал маленький мозг. Да-да, самый настоящий серенький мозг. Такой еще в поликлиниках на плакатах изображают. Только тот, что был перед нами, был раз в десять меньше. От центрального стержня к каждому шарику с мозгом тянутся проводок. Так вот что их всех здесь держит! Древняя цивилизация вымирала сама по себе. Но лучшие умы создали себе подобие бессмертия. Каждый мозг, хранящийся здесь, управляет своим фантомным телом. Ведь тело не может жить без мозга и мозг не существует без тела. Я попробовала дотронуться до одного из шариков, но у меня ничего не получилось. Рука натыкалась на невидимую стену. Маги наблюдали за моими попытками и тоже решили попробовать, но их заклинания не действовали.

Я подошла к Гордею.

– Попробуйте вы, Ваше величество, – предложила я.

Царь неуверенно протянул руку и взял один из шариков. Мозг в середине маленькой сферы завибрировал. Так, будто к нему оголенный провод подсоединили с током в двести двадцать вольт.

– Проявитель, быстро! – попросила я у магов.

Маги мгновенно сотворили заклинание и напитали его энергией. К нам тут же прилетел фантом. Увидев мозг, фантом издал душераздирающий визг. Но приблизиться ни к нам, ни к шарикам с мозгами не смог.

Царь сжал кулак и раздавил шарик вместе с находящимся в нем мозгом. И фантом тут же растаял.

– Чтобы избавиться от сущностей, надо уничтожить все эти шарики, – сказал царь.

– Да, – подтвердила я. – Но мне очень хочется не избавиться, а попытаться спасти их души. Надо попробовать объединить мозг и фантом.

– Ага, – сказал Малусам. – И получится монстр еще хуже, чем тот, что сидит в Гриниче.

– А если получится? Давайте попробуем! Так не хочется никого убивать!

– Хорошо, рискнем! – согласился царь.

Он взял еще один шарик, но на этот раз раздавил его аккуратно, сохранив мозг. Эту биомассу царь положил на пол в нескольких метрах от нас. Другой появившийся фантом уже летел к мозгу, который доживал последние минуты. Ведь мы отсоединили его от проводков, лишив благоприятной среды. Фантом обернул своим эфемерным телом маленький кусочек серого пульсирующего вещества. Соединившись, они полыхнули яркой вспышкой и унеслись в небеса, словно преград в виде стен и потолка здания не существовало.

Царь вернулся в помещение с шариками и начал методично, один за другим, отсоединять сферы от проводков и разбивать их. Мозговую массу он отдавал нам, а мы бережно выносили ее из комнаты и раскладывали на полу. На это место слетались фантомы, каждый находил свой мозг и улетал. В конце концов на полу остался лежать один мозг, за которым так никто и не прилетел. Мы уже хотели уходить, когда явился последний фантом. После того, как они соединились, последовала яркая вспышка, намного мощнее предыдущих. И хвост от этой «кометы» был виден в небе еще несколько минут.

– Получается, – удовлетворенно сказала я. – Что, Гринич все неправильно понял? Или в этой истории есть еще одно действующее лицо? Ничего не понятно.

– Понятно одно, произнес царь, – что свою миссию мы выполнили и можем завтра лететь домой.

Однако вечером мы не стали расслабляться, и снова повторили заклинание «проявления». Но ни одна сущность так и не появилась. Мы мирно проспали до утра

ГЛАВА 21

Утром ученые маги наотрез отказались лететь назад. Им натерпелось все подробно запечатлеть и изучить. Поэтому они упросили царя, чтобы он разрешил им остаться. А также написали длинное письмо ректору, попрощались с нами и устремились к пирамиде.

– Как дети малые! – возмущался царь.

– Но ты же сам разрешил им остаться.

– Попробовал бы я не разрешить. Тогда, пока собирали бы новую экспедицию, меня обвиняли бы в консерватизме.

– Полетели домой. Похоже, там ждет еще одна загадка.

– Варвара, выходи за меня замуж, – вдруг ни с того, ни с сего предложил царь.

Я опешила от его предложения.

– Чего это вдруг?

– Похоже, я в тебя влюбился, как мальчишка.

– А мне кажется, ты хочешь, чтобы женщина с необычными способностями была рядом с тобой. Но это не любовь, а чувство собственности.

– Если бы я хотел, чтобы ты просто была рядом со мной, то назначил бы тебя своим советником и все. Но мне мало, чтобы ты была рядом. Я хочу тебя. Я хочу быть твоим мужем. Я хочу обнимать тебя и целовать, когда мне этого захочется, а не прятаться по кустам, как студент-первокурсник.

– Тогда это просто мимолетная страсть, – не уступала я. – И, увидев первую же молодую и симпатичную девушку, у тебя сразу все пройдет.

– Варвара, ты сейчас доведешь меня до белого каления и я просто тебя съем, чтобы никому ни досталась.

– Подавишься. Я обязательно постараюсь развернуться поперек твоего горла, и мы умрем в один день. Я вредная, злая, увлекающаяся натура, очень любопытная. Да и вообще во мне много недостатков. Давай договоримся так. Я соглашаюсь стать твоим советником, и мы год присматривается друг к другу. Если за это время мы не убьем друг друга, я даю слово стать твоей женой.

– Согласен! – обрадовался царь.

«Рано радуешься, – подумала я. – Ты даже не представляешь, как я могу перевернуть все твое царство с ног на голову. Ну, да ладно. Не буду огорчать дракона, пусть порадуется».

Мои мысли прервал поцелуй. Очень нежный, но не менее приятный, чем все предыдущие. В руках этого мужчины я превращались в безвольную куклу. Все мысли куда-то улетучивались, а душа парила в небесах. Тело плавилось, как восковая свеча, получая неимоверное наслаждение от ласк этого огромного, но такого нежного мужчины.

– Нам пора лететь домой, – сказала я.

Царь нехотя выпустил меня из объятий.

– Одевайся, сокровище мое.

Я быстро оделась. Дракон уже ждал меня на улице.

Поздним вечером мы приземлились на смотровой площадке в академии. От долгого перелета ребра, спина, шея и ноги затекли и болели. Я устала, хотелось есть и спать. Что и сделала, отложив все разговоры на потом.

ГЛАВА 22

Утром меня разбудила Зоряна.

– Варвара, вставай – тормошила меня девушка.

– Куда? Сегодня же можно выспаться, – промямлила я спросонья.

– Гринич прибежал в академию ни свет, ни заря, совершенно ополоумевший от счастья. Его тиран испарился. Он его не чувствует! Существо, мучавшее его почти четыре года, исчезло без следа.

– Ну, исчезло, ну и что? – спросила я, пытаясь накрыться одеялом с головой и еще чуть-чуть поспать.

– Как это – ну и что? Вставай немедленно! И расскажи, что с вами случилось.

Я села на кровати и посмотрела на Зоряну.

– Принцесса, скажи, у тебя совесть есть?

– Есть, – ответила Зоряна. – В нашем царстве она у каждого имеется, от мала до велика.

– Тогда дай представителю твоего народа поспать.

– Не дам! – отрезала принцесса. – Я сейчас от любопытства умру или лопну.

– Вся в меня, – улыбнулась я. – Я тоже очень любопытная и тебя понимаю. Ладно, сейчас я приму душ, а потом все расскажу. Думаю, потерпишь несколько минут.

Я пошла в ванную комнату, хотя спать хотелось очень сильно. Но пусть тому, кто придумал душ, воздастся на небесах за его изобретение. Тугие струи воды отогнали сон, и из ванной комнаты я вышла посвежевшая и в прекрасном настроении. Зоряна подала мне платье зеленого цвета, с вышивкой по краям подола, рукавов и выреза на груди. Я уже разучилась носить платья за время пребывания в этом мире. Поэтому попросила заменить платье на военную форму. Но получила категорический отказ. Пришлось натянуть платье, к которому отлично подошли очень удобные туфли-лодочки на маленьком каблучке.

– Варвара, садись. Я буду делать тебе прическу, а ты рассказывай, что с вами произошло, – попросила Зоряна и скривила очень миленькую и смешную рожицу.

Я улыбнулась в ответ и согласилась. Только попросила не строить у меня на голове замки, сделать что-нибудь попроще. За полчаса мы обе справились со своими обещаниями. Зоряна сделала мне простенькую прическу, а я рассказала о наших похождениях в диких землях. И тут раздался стук в дверь.

– Девочки, – послышалось из-за двери. – Вы готовы завтракать? – спрашивал Гордей.

– Пап, заходи, – ответила Зоряна. – Мы готовы.

Ко мне в комнату зашел царь, а за ним Гринич. Я удивилась переменам, произошедших с братом царя. Пропал болезненный блеск в глазах, кожа лица разгладилась, на щеках появился румянец. Мужчина был чисто выбрит. Волосы аккуратно расчесаны и собраны в низкий хвост. Он оказался очень симпатичным, в его чертах проявилось сходство с Гордеем, чего я раньше не заметила.

– Доброе утро, – поздоровались мужчины.

– Доброе, – ответили мы с Зоряной.

– Варвара, ты прекрасно выглядишь, – одарил комплиментом Гринич.

– Спасибо, – ответила я и смутилась. Вдруг захотелось одеть свой любимый спортивный костюм. В платье, под пристальными взглядами двух мужчин, я чувствовала себя не комфортно.

Гордей обошел брата и подошел ко мне. Он взял меня за руку и галантно поцеловал, глядя мне в глаза. От неожиданности я покраснела и убрала ладонь.

– Только не надо этих ваших дворцовых штучек! – возмутилась я. – Видите ли, как-то не привыкла, чтобы мне руки целовали. Я женщина простая и придворному этикету не обученная.

– Придётся учится, – улыбнулся государь. – Советник царя присутствует на всех мероприятиях. А с сегодняшнего дня я назначаю тебя, Варвара, на эту должность.

– Вы хорошо обдумали свое решение, Ваше величество?

– Хорошо, – ответил царь.

– Спасибо за доверие. Хочу сразу вас предупредить, характер у меня не сахар.

– У Гордея тоже характер не мёд, – сказал Гринич и улыбнулся.

– Подтверждаю, – сказала Зоряна и поцеловала Гордея. – Папа, я за тобой очень скучала.

– Я тоже, доча, – ответил Гордей и поцеловал ее в макушку.

– Пойдёмте завтракать, – предложил Гринич и все его поддержали. Гордей предложил мне руку, а Гринич – Зоряне. Она шутя показала ему язык и взяла под руку.

Завтракали опять в студенческой трапезной. На этот раз студентов в ней не было. Похоже, все ушли на занятия. И на этот раз я смогла рассмотреть, чем нас кормили. Предлагалась очень вкусная молочная каша, яичница, салат из свежих овощей. Мы плотно позавтракали, запили душистым чаем и пошли в кабинет к ректору.

Он сидел за своим рабочим столом и подписывал бумаги. Увидев нас, отодвинул их в сторону и предложил устраиваться поудобнее, явно намекая на продолжительный разговор. Секретарь ректора накрыл столик к чаю. Мы расположились в мягких креслах и Гордей принялся рассказывать о наших приключениях. Присутствующие слушали очень внимательно, ни разу не перебив царя. Зато когда царь закончил свой рассказ, Гринич вскочил со своего места и начал бегать по кабинету.

– Это что же получается? – спрашивал он. – Я все неправильно понял? Этим существам нужен был кристалл только для того, чтобы соединиться с мозгом? А я решил, что они хотят захватить и поработить наше царство! Насочинял себе неизвестно что, а все оказалось так просто! Кошмар! Это я-то! Ученый маг, взрослый человек, а повел себя хуже ребенка.

– Гринич, сядь, пожалуйста, на место, – попросил царь. – У меня уже голова кружится от твоей беготни. Сейчас невозможно сказать, были у этих существ коварные планы или нет. Мы не дали им выбора, не оставили шанса. Мозг без подпитки кристалла погибал. Фантом без мозга, скорее всего не смог бы существовать. Выход был только один: объединиться и пойти по великому пути в вечность. Ты лучше расскажи, зачем преследовал принцессу и чуть не убил ее?

– Я не преследовал ее. Мне приходилось защищать тебя от козней своей любовницы и бороться из последних сил с существом, которое поселилось в моем теле.

– А возле нашего родового озера? Ты же на нас нападал?

– Нет. Я думал, тебя похитили, и искал по всему царству.

– А кто изображал лже-принцессу?

– Ею обернулась моя любовница Миталла. Вначале она воспринимала все как игру. А затем решила захватить трон. Она считает, что я должен стать царем, а она царицей. Эта навязчивая идея не покидает ее ни днём, ни ночью. Я не успевал предотвращать ее козни. Извини меня, Гордей, я столько всего натворил, что у самого мозги плавятся.

– А почему ты ничего не рассказал? – спросил Гордей.

– Не мог. Это существо околдовало меня. Как только я хотел все рассказать тебе, проваливался в какой-то туман и совершенно все забывал.

– Варвара, надо Гринича очистить от злого колдовства. Неизвестно, что там на нем может остаться.

– Всегда готова. Гринич, ты разрешишь?

– Конечно! Я и так чувствую все время себя каким-то грязным. Ни водой, ни магией снять это ощущение не получается.

Я наложила на Гринича Руну очищения, а сверху начертила Руну-восстановитель, попросив их очистить и вразумить этого странного, на мой взгляд, не человека.

– Это все? – удивился Гринич.

– Да, – подтвердила я.

– Но я ничего не чувствую.

– Руны действуют постепенно, не причиняя вреда. Ты будешь меняться понемногу.

– Очень интересная магия. Варвара, ты должна мне все рассказать о ней.

– Я никому и ничего не должна, – ответила я Гриничу и улыбнулась, чтобы не обидеть его.

– А Миталла – это кто? – спросила я.

– Это самая стервозная придворная дама, – ответила Зоряна. – Вначале она не давала прохода отцу, затем переключилась на Гринича.

– А к какой расе она относится?

– Демон. Очень красивая, но наглая, злая, жадная, хитрая. Я все время хотела отослать ее из дворца да последние события помешали. Теперь, думаю, Варвара, мы вместе с тобой справимся с этой задачей.

– Попробуем. С удовольствием тебе помогу.

На протяжении всего разговора ректор как-то очень странно смотрел на меня, пристально и изучающе. Мне это очень не понравилось. Но ведь они друзья с царем, значит, ничего плохого мне не сделает.

– Ладно, засиделись мы, пора домой отправляться, – сказал царь. – Спасибо тебе, Ласумил, что приютил нас. И помог в трудную минуту. – Гордей пожал руку ректору.

– Надеюсь, вы, Ваше величество, не забудете об этом при выделении денег из казны для академии, – хитренько прищурился демон.

– Не надейся, – улыбнулся царь. – Но могу выдать тебе орден за личные заслуги. А денег больше не дам. Ты и так не бедствуешь. Отчисления на академию были самые большие.

– Зачем мне ваши ордена! Они у меня на груди уже не помещаются. Мне надо магическую науку развивать. Защиту академии укреплять. Вон что произошло в последний раз. Если бы не Варвара, страшно подумать, чем бы все закончилось.

– Если бы некоторые демоны не увлекались молоденькими демоницами, то ничего бы не случилось! – разозлился царь.

– Хорошо, перейду на молоденьких драконес. Они еще симпатичнее и горячее, – улыбнулся демон.

– Ласумил, ты неисправим, – засмеялся царь и все за ним.

– Варвара, я очень буду ждать вас у себя в академии. Ваш феномен нужно изучить. Вы обладаете очень полезным для нашего царства даром, – серьезно сказал ректор. И его глаза как-то очень нехорошо сверкнули красным пламенем. Было видно, что ректор очень зол.

Я только открыла рот, чтобы ответить, но меня опередил Гордей.

– Думаю, феномен Варвары станет секретом царской семьи. Не нужно о нем никому знать. – И очень пристально посмотрел на ректора.

– Понял, – поднял вверх руки ректор. – Эта тайна уйдет со мной в могилу.

– Вот и хорошо, – ответил царь. – Сегодня после обеда мы отправимся во дворец. Ласумил, организуй нам охрану из доблестных воинов-старшекурсников.

– Будет сделано, Ваше величество.

– Где сейчас твоя любовница? – спросил Гордей у брата.

– Сидит в тронном зале и примеряет корону, которую ей недавно сделали на заказ. Она уверена, что ты погиб. Я не стал ей ничего рассказывать.

– Это очень хорошо, – сказал царь и распахнул двери в тронный зал. – Тем приятнее будет встреча.

Миталла сидела на троне в огромной золотой короне и принимала разные позы, любуясь собой в огромном волшебном зеркале. Женщина действительно была очень красива. Высокая, стройная, с осиной талией, длинными ногами, безупречными чертами лица и длинными густыми волосами, она напоминала фотомодель. Единственное, что портило ее облик, это огромное количество ювелирных украшений. В остальном этой женщине не было равных. Мы с Зоряной выглядели серыми мышками на ее фоне.

Царь, несколько раз кашлянул, чтобы привлечь внимание.

– Гордей! – воскликнула придворная дама. – Что ты здесь делаешь?

– Это я очень хочу знать, что ты здесь делаешь? И что у тебя на голове?

– Это я заказала подарок для принцессы. Хочу подарить на день рождения.

– И поэтому рассматриваешь в зеркале себя. Тебе эта корона идет намного больше, чем Зоряне. Думаю, в темнице она скрасит твое одиночество. И надеюсь в темнице ты поймешь, насколько это бесполезный предмет.

– За что меня в темницу? – возмутилась Миталла.

– Чтобы обдумала свои поступки. Думаю, лет десять тебе на это хватит. А не хватит, так я не жадный. Добавлю столько, сколько понадобиться.

– Какие поступки? Я ничего плохого не делала!

– Вот когда сможешь мне дать ответы на эти вопросы, тогда я выпущу тебя из темницы, – сказал Гордей и хлопнул в ладоши. На пороге тронного зала появились выпускники академии. Они подхватили демоницу под руки и увлекли в подвалы дворца. Демоница вдруг растеряла свое достоинство, грязно ругалась и молотила руками молодых парней с факультета боевых искусств везде, куда могла дотянуться. Но ей это не помогло. Как только на ее запястьях защелкнулись антимагические браслеты, демоница потеряла сознание. Ее подхватили на руки и унесли из тронного зала.

– Можно мне будет позже поработать с ней? – спросила я у царя.

– Что значит – поработать? – поднял одну бровь Гордей.

– Почищу ее на предмет магии. Очень она мне не понравилась.

– Она твоя.

– Спасибо.

– Пойдем, покажу тебе твои комнаты. Они находятся рядом с моими покоями. Советник царя должен быть всегда рядом, – улыбнулся Гордей.

– Что-то мне сдается, кто-то лукавит.

– Нет, отец говорит правду, – заступилась за царя Зоряна, – загадочно улыбаясь.

– Вы что, сговорились против меня?

– Ничего мы не сговорились, – обиделась Зоряна. Я тоже хочу, чтобы ты была рядом.

– Я не смогу быть все время. Мне нужно узнать ваш мир, вашу политику, уклад жизни. Сидя в замке, я этого ничего не узнаю и не пойму. Мне нужно все увидеть своими глазами, разобраться и понять. Иначе, что я смогу вам посоветовать? Чтобы стать советником, буду посещать ваши школы, больницы, городские управы. И делать это я буду инкогнито. Я хочу знать, что происходит на самом деле, а не то, что хотят показать царю. Мне придется исчезать из дворца на неопределенное время.

– Я тоже хочу это все знать, – одновременно сказали царь и принцесса.

– Вот я вам и расскажу, что от вас скрывают. А помогать мне будет Лина.

– Очень сомневаюсь в этом, – произнесла Зоряна. – Насколько я знаю, Лина уже освоилась в форте Милослава. Она организовала там садик для детей военных. Всем идея очень понравилась, а Милослав ей помогает.

– А что Милослав там делает?

– Он командует этим фортом. Отпросился у отца.

– Ничего себе. Сколько информации я пропустила. Ну, тогда ладно. Помогать мне будет Зоряна до тех пор, пока агентуру наберем. Но сначала мне необходимо обучение.

– Сначала нужно пошить соответствующую одежду и обувь. Советник царя не может ходить в лохмотьях, как нищий.

– Это все предрассудки. Не одежда красит человека.

– Про обучение я договорюсь, – сказал Гордей. – Занятия когда лучше проводить? Утром или вечером?

– Одно утром. Второе сразу после обеда. Два занятия в день, думаю, пока хватит. Еще утром хотелось бы организовать тренировку по фехтованию и рукопашному бою.

– Этим я с удовольствием займусь сам, – ответил Гордей.

– Варвара, ты попала! – рассмеялась Зоряна. – Папа самый худший тренер в царстве. Он тебя замучает.

– И тебя тоже, Зоряна. Завтра, на восходе солнца, жду обеих на тренировочной площадке. А сейчас Зоряна покажет тебе твои комнаты и займется гардеробом. Обед ровно в три часа. Просьба не опаздывать.

Гордей ушел по своим государственным делам, прихватив с собой Гринича. Мы с Зоряной отправились подбирать мне гардероб. Мои апартаменты включали в себя прихожую, кабинет, лабораторию, спальню, гардероб, ванную комнату и шикарный открытый балкон, где стояло кресло-качалка. Жаль, покачаться на нем некогда будет. Портные мучали меня примеркой часа два, еле избавилась от них. После обеда решила вместе с Зоряной почистить дворец с помощью Рун. Девочка оказалась очень способной, уже пела со мной мантры и разговаривала с Рунами. И Руны отзывались на ее просьбы. Обряд провели быстро, и до ужина еще оставалось время. Я попросила Зоряну провести экскурсию по дворцу. Дворец оказался огромным и очень красивым. Но меня в основном интересовал рабочий сектор – кухня, кладовки, кабинеты чиновников. Бальные и тронные залы интереса не вызывали. После ужина прогулялись по парку и разошлись по своим комнатам отдыхать. Я приняла душ, села перед зеркалом расчесывать волосы и задумалась, с чего начать свою деятельность. Встала, начертила в воздухе Руну пути и Руну ключа, попросив их показать тайные ходы, если таковые есть в моих апартаментах.