Текст книги "Должность Царицы - в нагрузку (СИ)"

Автор книги: Валентина Мальчевская

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 17 страниц)

Таких ходов оказалось три: в гостиной, в кабинете и в лаборатории. На всякий случай запечатала их Руной замка и пошла спать. В общем, с заданием на завтра определилась: исследовать ходы и нарисовать их подробную карту. Думаю, в комнатах царя и Зоряны такие тоже есть.

ГЛАВА 23

На рассвете нас ждал царь на тренировочной площадке. Хотя то, что происходило, тренировкой назвать сложно, скорее издевательством над женщинами. Когда мы с Зоряной перестали чувствовать все части тела, нас великодушно отпустили. В свои комнаты мы шли потихонечку, держась за стену. Только душ помог прийти в себя. После завтрака у меня было занятие по истории, после которого договорились встретиться с Зоряной.

Как было оговорено, девушка ждала меня в моих комнатах.

– Зоряна, скажи, ты знаешь, какие тайные ходы есть во дворце и сколько их?

– Я знаю только о тех, что есть в моих комнатах, – ответила принцесса.

– И куда они ведут?

– Один, из рабочего кабинета, ведет в кабинет отца. Из гостиной – во двор дворца, из спальни в парк.

«Наверное, точно так же устроены и ходы из моих комнат», – подумала я.

– Тогда пойдем, посмотрим, что у нас в тронном зале делается.

– Пошли, – согласилась Зоряна. Ее глаза загорелись любопытством.

– А что делает отец?

– Он принимает делегацию демонов у себя в кабинете.

– Тогда самое время обследовать тронный зал. Ты сможешь отдать распоряжение охране, чтобы во время его обследования туда никого не пускали?

– Запросто, – ответила Зоряна. – Только на отца это не распространяется.

– Я думаю, мы успеем все рассмотреть, пока он занят. Переодеваемся в тренировочные костюмы, берем свечи и идем.

Тронный зал был огромен. Видимо, драконы любят большие пространства. Я научила Зоряну, как искать потайные ходы, и обратились к Рунам. Каково же было мое удивление, когда этих ходов оказалось здесь около двадцати.

– Так, Зоряна, придётся тебе рисовать подробный план. Похоже, о половине этих ходов и царь не знает, а должен узнать. Пожалуй, начнем с тех, что недалеко от трона.

Мы вошли в первую дверь справа от трона. Я хотела зажечь свечу, но Зоряна сотворила светлячка.

– От свечи останется запах, – объяснила принцесса. – А нам не нужно, чтобы нас обнаружили.

– Молодец, девочка, – похвалила я.

Метров десять мы прошли по туннелю прямо, до развилки, где ход разделялся на три пути. Начали с правого, который привел нас к кабинету царя. Из-за двери слышался его голос. Вернулись обратно, и пошли по среднему ходу. Он привел нас в царскую спальню. Левый ход вел в трапезную.

– Похоже, это тайные ходы твоего отца. И сделаны они для того, чтобы быстрее добираться до тронного зала, предположила я.

Вернулись в тронный зал, где Зоряна принялась рисовать план.

– Обязательно отметь расстояние, это потом пригодится, – распорядилась я.

Следующая дверь скрывалась за кадкой с каким-то растением.

– Думаю, здесь мы узнаем что-то интересное.

На двери были вырезаны два отверстия, явно для глаз.

– Кто-то подсматривает? – удивилась Зоряна.

– Похоже на то. Этот ход вел к кабинетам чиновников. На развилке он расходится по девяти направлениям.

– Кажется, я знаю, чей это ход, – сказала Зоряна.

– Чей? – спросила я.

– У папы девять министров. Думаю, это для них.

– То, что действуют сообща, неплохо. Но то, что они могут тайно подсматривать, нехорошо.

– Они должны быть в курсе событий, – пожала плечами принцесса.

– Думаю, не всех и не всегда. Пойдем и мы послушаем, о чем они там беседуют.

В пяти кабинетах было тихо. В шестом и седьмом мужчины вели деловые переговоры. В восьмом раздавались непонятные шорохи. В девятом велась беседа, которая нас заинтересовала. Двое мужчин плели интригу, как выдать Зоряну замуж за сына одного из них. Я хихикала в кулак, а Зоряна пыхтела от негодования. Я схватила ее за руку и потянула обратно. Принцесса могла взорваться в любую минуту. А обнаруживать себя в мои планы не входило. Когда мы вышли из тайного хода, я усадила девушку на трон и прочитала ей лекцию о том, что в этом зале полно посторонних ушей. И если она сейчас же не возьмет себя в руки, то мои планы пойдут прахом. Зоряна быстро сообразила, что к чему, и накрыла нас пологом тишины. Только после этого я объяснила ей, что, будучи в курсе мелочей и дворцовых интриг, можно избежать крупных неприятностей и использовать полученную информацию себе во благо. Нужно иметь выдержку, не принимать решений сгоряча, а обдумывать все шаги наперед. Для этого я пообещала научить принцессу играть в шахматы, которые и научат принцессу продумывать свои ходы наперед. Зоряна заинтересовалась.

– Вот вы где! – раздался голос царя. – Я вас ищу по всему дворцу. Чем занимаетесь?

– Исследуем тайные ходы, – ответила я. – Вы знали, что в тронном зале их столько? – Я показала на двери по периметру всего зала.

Царь внимательно обвел взглядом тронный зал.

– Ой, как интересно! – воскликнул он. – На официальном плане их пять. Я знаю еще о двух, а тут их, оказывается, не меньше двадцати. Очень интересная находка, Варвара. Надо чтобы ты проверила мой кабинет и комнаты, а так же апартаменты принцессы и свои.

– Я тоже так думаю. А вы предоставьте нам план, чтобы мы не тратили время. Хотя для меня они все представляют интерес, да и Зоряне нужно знать все.

– Я бы тоже не отказался узнать, что скрывают остальные ходы, – сказал царь.

– Присоединяйтесь к нам. После обеда у нас с Зоряной занятие по политике, после которого мы займемся исследованием.

– С удовольствием. На обед у нас гости, так что идите, приводите себя в порядок. До обеда осталось полчаса.

Я сняла наложенные Руны и двери исчезли. Мы с Зоряной поспешили переодеться.

Обед проходил скучно. Собравшимся за столом меня представили как первого советника царя. У демонов глаза загорелись, но вскоре интерес ко мне иссяк, и разговор перешел в другое русло. Говорили сугубо о семьях, их здравии и процветании. Демоны хвалились своими сыновьями, царь дочерью.

– Сейчас дохвалятся до помолвки, – прошептала мне на ухо Зоряна.

– Не переживай. Твой отец понимает, что ты еще не готова к серьезным отношениям, – успокоила я Зоряну. – Тебе еще надо пару лет приходить в себя после того как тебя заколдовали.

– Хорошо, что ты это понимаешь, – вздохнула девушка.

После занятий по политике, вернулись в тронный зал. Как только мы с Зоряной открыли невидимые двери, вошел Гордей с целой кипой бумаг. Он накрыл нас Пологом тишины, и мы стали изучать планы тайных ходов.

– Официальных их пять: для царя, министров, тайной службы. Кстати, с сегодняшнего дня ее возглавляет Добрыня, – поведал нам царь.

– А куда делся предыдущий начальник? – спросила я.

– Думаю, побоялся расследования дела о Миттале. Сослался на преклонные годы и проблемы со здоровьем, и подал в отставку.

– Что-то мне это не очень нравится, – сказала я.

– Мне кажется это подозрительным. Еще и эта делегация от демонов… Что-то здесь не чисто, – задумчиво потер ладонью подбородок Гордей.

– А предыдущий начальник тайного сыска – демон?

– Да, – ответил царь. – И мой давний хороший друг. Но ведет он себя как-то странно, особенно после последних событий.

– Ладно, – поставила себе заметку в уме и продолжила рассматривать план тайных ходов. – А это для первой статс-дамы. Зачем ей тайный ход в тронный зал?

– Пока Зоряна училась в академии, первая статс-дама занималась хозяйством во дворце. Правда, она и до этого вела хозяйственные дела, – ответил царь. – Теперь Зоряне нужно принимать у нее дела.

– Давайте не будем спешить. Пусть Зоряна пока поучится у нее вести хозяйство, а там посмотрим, передавать ей дела или нет.

– Согласен, – сказал царь и снова склонился над планом. – И последний, официальный ход для военных. Он идет из кабинета главнокомандующего. На случай, если поступило какое-то срочное донесение и его надо доставить царю.

– А два неофициальных? – спросила я.

– Один ведет в конюшни на случай экстренного бегства. Другой – на смотровую площадку для этих же целей. По этому ходу я и сбежал в последний раз.

– Пап, ты еще забыл о тайном ходе для главного лекаря и главного мага, – напомнила Зоряна.

– А ты откуда о них знаешь? – удивился царь.

– Я не знаю, но подумала, что они обязательно должны быть. На всякий случай.

– Действительно, такие тоже есть. Правильно догадалась Зоряна.

– Итого девять, – подытожила я и отметила все ходы на плане тронного зала. – Давайте посмотрим, куда ведут остальные.

Все тайные проходы сохранились в отличном состоянии. По отсутствию пыли и паутины можно было предположить, что ими часто пользовались. Первый неопознанный ход привел нас на кухню. В дверях были проделаны дырки для подглядывания и отверстие для подслушивания. Кто-то хотел быть в курсе сплетен прислуги, поскольку та принимает пищу на кухне в строго установленное время. А поскольку языки у обслуживающего персонала без костей, то здесь можно узнать много интересного. Но почему проход вел из тронного зала, а не из чьих-нибудь комнат? Ведь сделать такой ход, наверное, не очень легко. Да еще чтобы никто не заметил. Вопросов возникает много.

– Думаю, этот проход здесь был всегда, просто о нем никто не знает. Кто-то случайно на него натолкнулся. Кладка кирпича не новая, – сказала Зоряна, изучая стены. – Только почему не объявили о находке, а оставили в тайне?

– Что тут непонятного? Кто-то слишком любопытный и решил оставить для личного пользования.

– Зоряна, а поищи еще двери в этом туннеле. Так, как я тебя учила.

Зоряна нарисовала Руну пути и Руну ключа, пропела мантру и попросила у Рун показать потайные двери, если есть такие в этом туннеле. И дверь появилась. Она вела к спальне главного повара. В этот момент он соблазнял молоденькую повариху, склоняя ее к интиму. А та отчаянно торговалась за вознаграждение в обмен на ее согласие. Слушать со стороны было очень смешно. Я зажала рот рукой, чтобы не рассмеяться, и тихонечко пошла назад. Царь с Зоряной последовали за мной, хихикая на ходу.

– Дожился! – возмутился Гордей после того, как от души насмеялся. – У меня во дворце повара устраивают тайные ходы для любовных утех в рабочее время. Совсем нет никакой дисциплины!

– Не факт, что ход соорудил главный повар для любовных утех. Он просто его нашел и потихоньку воспользовался. Зачем повару подсматривать и подслушивать за прислугой? Она и так каждый день на виду. Этот ход нужен кому-то другому. И думаю, выяснить это будет первым заданием для Добрыни. Не нравится мне это все. Чего меня потянуло к ходам? Только прошу вас не арестовывать того, кого обнаружит Добрыня, а проследить за ним. Тем более, полагаю, этот кто-то будет не один. Пусть Добрыня понаблюдает за этим проходом несколько дней и все увиденное запишет. Я хочу иметь такие сводки ежедневно.

– Варвара, у тебя способности к тайному сыску! И интуиция хорошо работает, – похвалил царь.

– Спасибо, Ваше величество, за похвалу. Только моя интуиция сейчас сигнализирует мне, что на нас надвигается какая-то опасность. Надо срочно осмотреть остальные ходы. И сейчас пришла мысль, что надо проследить за комнатой главного повара. Кто-то ею пользуется в отсутствие хозяина.

Таких ходов мы обнаружили еще с десяток и все они приводили к спальням прислуги – главной горничной, главному распорядителю дворца, главному конюху и главному садовнику. Вся прислуга была под колпаком. Самый последний ход оказался и самым интересным. Он вел в кабинеты царя и принцессы и выглядел заброшенным, будто им давно никто не пользовался. Похоже, мы наткнулись на него случайно.

Зоряне царь поручил внести все обнаруженные ходы в план дворца. А сам ушел дать задание Добрыне. Я пошла к себе в комнату принять душ, переодеться к ужину и обдумать все то, что за сегодня узнала. Похоже, переворот во дворце готовился давно. И все первые лица в нем участвуют. Поскольку царь о нем не знает, прикрывают друг друга. Первый вопрос, кто лидер? Второй вопрос, чем их не устраивает нынешний царь? Надо познакомиться с окружением царя. Я, как человек из другого мира, должна заметить то, чего не видит царь и принцесса. Хорошо, что начальник тайного сыска Добрыня. Он точно в этом не участвует. Хотя бы потому, что три года пробегал в обличии волка по лесу. Вот с ним и начнем сотрудничать. Ему придётся разбираться во всем с нуля, как и мне. Только он помнит это осиное гнездо, а я вообще не имею представления о дворцовых интригах. Ладно, будем решать проблемы по мере их поступления. Пора идти на ужин. Мои мысли прервал стук в дверь.

– Заходите, открыто! – крикнула я и поспешила в гостиную посмотреть, кто пришел в гости.

На пороге стоял Добрыня.

– Заходи.

– Велено сопроводить в столовую, – объявил Добрыня.

Я посмотрела на него внимательно. Добрыня показал мне глазами, что мы не одни и он не хочет афишировать, что мы знакомы.

– Сейчас, минуточку, волосы уложу и идем. – Я дернула Добрыню за руку, затащив его в комнату, и попросила наложить полог тишины.

– Что происходит? – спросила я.

– Его Величество приказали работать вместе, но наше знакомство не афишировать. Встречаться будем тайно.

– Где?

– Каждый раз будем менять место. Тут что-то нехорошее назревает. Я чувствую.

– Я тоже, – сказала я. – Снимай полог тишины. Будем играть свои роли. Я готова! – громко произнесла я.

– Вы прекрасны, Варвара, – сказал Добрыня.

– Спасибо. Как мне к вам обращаться?

– Добрыня Игнатьевич, – ответил начальник тайного сыска.

– Вам тоже очень к лицу новая форма, Добрыня Игнатьевич.

– Спасибо за комплимент. Варвара?..

– Михайловна, – подсказала я.

– Мы уже опаздываем, а царь не терпит непунктуальности.

Я взяла его под руку и мы быстро зашагали в трапезную. Придворные и прислуга провожали нас заинтересованными взглядами.

– Разрешите пригласить вас на прогулку после ужина, – ворковал Добрыня, как дикий голубь по весне.

– С удовольствием подышу свежим воздухом перед сном. А то во дворце так душно по вечерам, – отвечала я ему.

Добрыня кивнул мне и улыбнулся.

Итак, делаю все правильно. Кто-то следит за Добрыней, и он об этом знает. Надо срочно защищать свою комнату. Не так все радужно, как казалось.

Дорогие мои читатели. Я очень вам всем благодарна за лайки и комментарии. Отдельная благодарность за награды. Мне очень приятно наблюдать, как появляются лайки и теперь уже награды. Я целый день на работе заглядываю в свой личный кабинет и тихо радуюсь. СПАСИБО!!!

Глава 24

За ужином нас уже ждали царь и еще пять симпатичных мужчин. Кстати, старых существ в этом царстве я не видела. Все мужи, занимающие ответственные посты, выглядели лет на сорок – сорок пять были подтянутые и ухоженные. Девушки в моем мире визжали бы от восторга от таких мужчин.

Царь поднялся и представил нас присутствующим.

– Прошу любить и жаловать. Первый советник царя, Варвара Михайловна и начальник тайного сыска Добрыня Игнатьевич. Господа, представьтесь, пожалуйста, сами.

– Святослав Георгиевич, главнокомандующий войском, – поднялся один из мужчин.

– Главный чародей нашего царства, Ресиус Карминович, – отрапортовал второй.

– Максимилиан Всеволодович, главный лекарь царя, – сказал третий.

– Литавил Органович, главный распорядитель дворца, – слегка поклонился четвертый.

«Кто же пятый?» – подумала я.

– Турал Октанович, начальник дворцовой охраны, представился мужчина.

– Прошу всех к столу, – пригласил царь.

– Ваше величество, а где Ее высочество, – спросила я, усаживаясь по правую руку от царя.

– Очень занята и ужинает в своих покоях.

– Понятно, увлеклась девочка. Чертит планы новых тайных ходов. Ну-с, господа приближенные к царю, будем знакомиться. Турал Октанович, можно задать вам вопрос?

– Задавайте, Варвара Михайловна.

– Как так получилось, что на царя напала его же охрана? Разве в охране у царя на службе состоят не маги?

– Все маги, – ответил Турал. – Но в тот день произошло нечто странное.

– Что именно?

– Ужин ночной смене принесла незнакомая служанка. Она объяснила, что Марьяна заболела. И повар поручил отнести ужин ей. Ничего подозрительного, такое случается, мы все живые существа. Охрана действовала по инструкции. Проверила еду и питье на содержание ядов, сонных и приворотных зелий. Офицер также проверил, действительно ли Марьяна больна. Девушка лежала в постели с высокой температурой. Не обнаружив ничего сомнительного, охрана спокойно поужинала и заступила на дежурство. Все себя хорошо чувствовали, пока не услышали сигнал свистка. После этого ни один из охранников не помнит, что происходило. Очнулись они утром на своих местах тоже по сигналу свистка. Выглядели плачевно, одежда испачкана кровью, многие избиты и ранены. Те, кто мог держаться на ногах, ринулись в царские покои и не обнаружили его там. После этого доложили о происшествии мне.

– И какие выводы вы сделали?

– Я решил, что царя похитили, а охрану чем-то опоили и избили.

– Ресиус Карминович, вы можете предположить, чем опоили охрану?

– Судя по рассказу Турала Октановича, охрану не опоили, а загипнотизировали на кодовый сигнал.

– Расскажите, пожалуйста, как это возможно?

– Загипнотизировано было семь существ. Все относятся к разным расам, а потому по-разному поддаются гипнозу. Значит, работали с каждой группой отдельно. Чтобы закодировать любое существо, его следует обездвижить и вложить закодированную информацию в мозг. Затем необходимо стереть воспоминания о происходящем.

– Сколько времени занимает вся процедура?

– Полтора – два часа для каждого существа, – ответил главный чародей.

– Я правильно вас понимаю? Что бы закодировать дворцовую охрану, сначала надо было обездвижить квалифицированного мага, а затем похитить его часа на два? – уточнила я.

– Правильно, Варвара Михайловна. Причем кодировать существо необходимо в полной тишине, чтобы не произошел сбой в программе. Для этого требуется изолированное помещение.

– Сколько существ в царстве способны провести такую операцию?

– Пять. В их числе и ваш покорный слуга.

– Спасибо за исчерпывающий ответ. И еще, Турал Октанович. Никто в казарме не заметил исчезновения охранников?

– Никто. Ни о каких происшествиях старший офицерский состав не докладывал.

– Извините, Турал Октанович, весь состав охраны необходимо заменить. Неизвестно, на что ее еще закодировали.

– Это не возможно! – возразил начальник охраны.

– Почему? – спросила я.

– Потому что эти существа проработали со мной более тридцати лет. Я доверяю всем, как себе самому.

– А вы уверены, что вас тоже не закодировали на какой-нибудь другой сигнал?

– Уверен. Меня не могли закодировать, я сильный маг.

– Ваше величество, какие слова вы чаще всего используете при беседах или встречах с Туралом Октановичем? Наедине, без официоза?

– Здоров будь, дружище. Как женка поживает?

В это мгновение Турал Октанович встал из-за стола, выхватил кинжал и бросился на царя. Я успела схватить трехглавый подсвечник и выставить его перед Гордеем. Но мужчина был очень силен, и я не смогла бы выдержать удар, если бы царь не воспользовался предложенным мной оружием. Добрыня запаздывал буквально на секунду. Кинжал скользнул по касательной по подсвечнику и поранил мне руку. Боль разлилась по всему телу, но подсвечник я не выпустила. Турал замахнулся еще раз. Я оказалась проворнее. Подсвечник был достаточно тяжелый и я ударила им мужчину по голове. Начальник охраны начал медленно оседать на пол. В столовой стояла гробовая тишина. Ко мне подоспел Максимилиан Всеволодович и мгновенно залечил глубокий порез на руке. Затем начал приводить в чувство Турала Октановича.

– Тяжелая у вас рука, Варвара Михайловна, – сказал он.

– Это не рука тяжелая, а подсвечник. Как я его подняла, не понимаю.

– Варвара, как ты себя чувствуешь? – встревоженно спросил царь.

– Нормально, только очень нервничаю. Не ожидала такого развития событий.

– Я тоже не мог предположить, что враги добрались до моих лучших друзей.

– Давай, я их всех почищу. А то еще одного такого случая могу не пережить, – предложила я царю.

– Друзья мои, – обратился царь к присутствующим. – Прошу простить за то, что из-за меня вы попали под удар. И предлагаю всем очистится от этой мерзости. Варвара знает, что надо сделать.

– Господа, становитесь напротив меня в шеренгу. Турала посадите вот здесь на стул, пока он оклемается. – Я создала Руну очищения и разослала ее мужчинам. Затем проделала то же самое с Руной-восстановитель и Руной защиты, пропела мантры и попросила Руны очистить и защитить этих существ.

Во время обряда Летавила Органовича и Святослава Георгиевича скрутила судорога. Мужчины упали на пол. Лекарь было бросился к ним, но Гордей остановил его.

– Сейчас все пройдет, – сказал царь.

– Как же так? Я их всех проверил! Они были чистыми. Ни заклинаний, ни блоков памяти на них не было. Глазам не верю! – возмущался Ресиус.

– Появлялся ли кто-то неизвестный во дворце последнее время? И с кем вы все общаетесь? – спросила я у главного мага.

– Шесть месяцев назад Летавил привез во дворец своего племянника и начал обучать парня своему делу. Он общительный малый. Старается всем угодить и выполняет любые поручения. Летавил решил обзавестись домиком и оставить службу во дворце. А вместо себя оставить племянника.

– Откуда у Летавила племянник, если сам он сирота и родственников у него нет? – поинтересовался царь.

– Он с такой любовью рассказывал о своем племяннике, что я не захотел его расспрашивать, – пространно ответил главный маг.

– Мы часто приглашали его вечером на стаканчик вина, – сказал Ресиус. – Только Максимилиан его не звал. Он не пьет спиртное.

– Набивался он и ко мне на чашку чая, – сообщил лекарь. – Только меня все время кто-нибудь вызывал. То придворной девице стало дурно, то повар палец порезал, то еще что-нибудь. Так я с ним и не почаевничал.

В это время Летавил и Святослав начали приходить в себя. Мы помогли им сесть.

– Что с нами произошло? – спросили одновременно. – Мы что, тоже на Гордея нападали?

– Нет, – ответил царь. – Летавил, а что за племянника ты притащил во дворец?

– Гордей, опять проверяешь меня? Какой племянник? Я же сирота. И все об этом знают.

– Да, все знают и все попались, как щенки, – сказал Святослав.

– Даже я попался, – поник Максимилиан.

– Интересно, что этому так называемому племяннику, надо? – спросила я.

– Гордей, а ты должность Варвары не перепутал? – спросил Максимилиан.

– Похоже, перепутал, – засмеялись Ресиус и Святослав, догадавшись, что имелось в виду.

– Да, у этой женщины хватка, как у волкодава. Вон как быстро все раскусила, – улыбнулся Турал.

– Молчи, а то мне придётся еще одну шишку залечивать, – засмеялся Максимилиан.

– Простите меня, Турал. Я вообще не понимаю, как смогла поднять этот подсвечник.

– Ага, размахивала им как веером, – засмеялся Добрыня и все вместе с ним.

Я улыбнулась им в ответ. Хорошие мужики. Душевные. Но то, что их кто-то развел, как детей, факт.

– Давайте выпьем по рюмочке коньячку, – предложила я, – чтобы снять стресс.

– Наш человек! – оживились мужчины.

– Даже я сегодня выпью, – сказал Максимилиан. – Надо избавиться от неприятного чувства в душе.

– Предлагаю перейти в гостиную. Сядем у камина, как в старые добрые времена, – обратился ко всем Гордей.

– А мы были закрыты пологом тишины? – вдруг спросила я у дракона-царя.

– Если с нами Ресиус, то мы закрыты и пологом тишины, и пологом невидимости, – ответил он.

– Это правда? – повернулась я к Ресиусу.

– Да. Это привычка, выработанная столетиями.

– И сколько же вам лет?

– Мне на сто лет меньше, чем Гордею, – хитро улыбнулся Ресиус.

– И сколько же Гордею? – спросила я и обратилась к царю. – Ваше величество, сколько вам лет?

– Тысяча пятьсот тридцать один год, – ответил Гордей. – Я дракон в самом расцвете сил.

Мне стало дурно. Я упала в кресло и задумалась. Кто-то из мужчин вложил в мою руку бокал с коньяком. Я выпила напиток как воду, не ощущая вкуса. Возраст этих прекрасных мужчин поверг меня в шоковое состояние. Прожив столько лет, эти существа должны быть умудренными жизнью. А они как молодые парни, наивные и доверчивые.

– Варвара, вернись к нам, – мягко позвал Гордей.

Да, слушаю вас, Ваше величество. – Я вынырнула из своих размышлений. В голове приятно шумело от коньяка. Тело расслабилось. В камине потрескивали дрова. Так хорошо сидеть в окружении интересных мужчин. И так куда-то меня опять несет…

– Какие цели может преследовать так называемый "племянник"? – спросил Гордей.

– Цели неизвестны, но задачи, похоже, ясны, – произнесла я. – Перво-наперво, убить царя. С какой целью – не понятно. Может, мы сможем разгадать стремление, если узнаем, кто он и откуда взялся этот "племянник".

– Хороший вопрос, – сказал Добрыня. – Только сколько еще закодированных существ в замке? И на что закодированных?

– Да-а. Вопросы и вопросы… Придётся искать ответы и исправлять ошибки.

– Варвара, всем моим друзьям теперь не грозит кодировка? – спросил Гордей.

– Не грозит, – ответила я. – Скажу больше. Если он опять применит свое колдовство, то получит очень сильную отдачу. В каком она будет виде, я не знаю.

– Надо разработать план действий, – предложил царь.

Мужчины разрабатывали план, а я спокойно заснула, свернувшись клубочком в огромном кожаном кресле. Кто меня донес до комнаты, не помню.